彼得·克勞福德　李文浩

象其他許多著名科學(xué)家一樣，查爾斯·達(dá)爾文長(zhǎng)眠在(倫敦)威斯敏斯特教堂。離達(dá)爾文的墓穴幾英尺遠(yuǎn)，有一塊鐫刻著他的頭像的墓志。旁邊，則是同樣一塊鏤刻著不太為人所知的艾爾弗雷德·拉塞爾·華萊士的側(cè)影的墓志。毋庸置疑，這兩人理應(yīng)一起受到人們的瞻仰。因?yàn)闆](méi)有華萊士，達(dá)爾文或許永遠(yuǎn)發(fā)表不了他的進(jìn)化論。

華萊士不是學(xué)院出身。他進(jìn)入社會(huì)之初，任過(guò)鐵路測(cè)量員，但他酷愛(ài)甲蟲(chóng)。他在萊斯特郡工作時(shí)，結(jié)交了博學(xué)多識(shí)的業(yè)余甲蟲(chóng)學(xué)家亨利·貝茨。他們?cè)谌R斯特市10英里的范圍內(nèi)，搜集了千余種不同類型的甲蟲(chóng)。他們對(duì)博物學(xué)的研究熱忱非常之高，便一起動(dòng)身前往博物學(xué)家的圣地——南美洲的亞馬孫河。

華萊士在亞馬孫河流域的考察活動(dòng)很有趣，但一無(wú)所獲——1852年在歸途中，他乘坐的船只失火，其他的大部分搜集品都丟失了。他發(fā)誓，將來(lái)他要尋求對(duì)“物種問(wèn)題”的答案。他認(rèn)為，這個(gè)答案不是存在于非洲和南美洲那個(gè)古老的大自然熔爐中，而是存在于最近經(jīng)歷過(guò)自然界的劇烈變動(dòng)的世界邊緣地區(qū)。

1854年4月，華萊士到達(dá)亞洲大陸的尖角——新加坡，此地東南2，000英里外是澳大利亞。在這兩塊大陸之間，連綿著一系列熱帶群島。從來(lái)沒(méi)有一個(gè)白人，更不要說(shuō)博物學(xué)家，曾經(jīng)冒險(xiǎn)到這些島上來(lái)。那時(shí)候，華萊士31歲。而達(dá)爾文此時(shí)正在肯特郡的當(dāng)豪斯埋頭于大堆資料中進(jìn)行研究工作，絲毫沒(méi)有急于發(fā)表他的革命思想的緊迫感。他對(duì)他的兩個(gè)同事查爾斯·萊爾和約瑟夫·胡克說(shuō):“僅僅發(fā)表一個(gè)概略，弊多利少。”

華萊士沒(méi)有學(xué)術(shù)上的聲譽(yù)要維護(hù)，也沒(méi)有什么贊助者需要尊重。在婆羅洲，他以沙撈越的那位恃強(qiáng)凌弱的白人王公詹姆斯·布魯克爵士的名字為一種新蝴蝶命名，那是一種很大的藍(lán)黑色的美麗蝴蝶。布魯克對(duì)這位古怪的年輕人的印象很深，他鼓勵(lì)華萊士寫(xiě)一篇集中反映他的觀點(diǎn)的正式論文。1855年9月，華萊士的論文《沙撈越法則》刊登在學(xué)會(huì)年刊《博物學(xué)》雜志上。達(dá)爾文，無(wú)疑還有其他大部分著名博物學(xué)家，都讀過(guò)這篇論文。至少，萊爾就曾告誡過(guò)達(dá)爾文:華萊士，或許還有別的博物學(xué)家，正緊緊跟在你的后面。

與此同時(shí)，華萊士繼續(xù)朝著多火山的島嶼前進(jìn)，那些島嶼現(xiàn)在是印度尼西亞的一部分。在一個(gè)偶然的機(jī)會(huì)，他登上巴厘島。這個(gè)熱帶天堂當(dāng)時(shí)也是高度發(fā)達(dá)的——比華萊士在歐洲以外看到的任何別的國(guó)家都發(fā)達(dá)。兩天以后，他向東航行，越過(guò)狹窄的海峽，到達(dá)龍目島。在那里，他看到完全迥異的地貌和動(dòng)物。他得出的結(jié)論是，他已經(jīng)跨越一條古老但卻看不見(jiàn)的線，這條線標(biāo)志著兩個(gè)大陸的分界——這兩個(gè)大陸自從被一個(gè)大洋分隔開(kāi)后，各自保持了自己特有的、獨(dú)自演變的大自然。今天，這條線仍以華萊士的名字命名。

華萊士為之工作的機(jī)構(gòu)催促他集中搜集國(guó)外的動(dòng)物，華萊士便在列島的一些比較邊遠(yuǎn)的島嶼上又度過(guò)了兩年。1858年2月，在德那地島上，引起進(jìn)化的自然作用過(guò)程的理論概要在華萊士的思想中醞釀成熟。華萊士象達(dá)爾文一樣，讀過(guò)馬爾薩斯的人口動(dòng)態(tài)理論；他也象達(dá)爾文一樣，見(jiàn)識(shí)過(guò)大自然的慷慨。競(jìng)爭(zhēng)食物和空間的個(gè)體的過(guò)剩導(dǎo)致個(gè)體和物種之間的競(jìng)爭(zhēng)，只有那些最能適應(yīng)環(huán)境的才能生存下來(lái)。這個(gè)想法“象一道閃光”浮現(xiàn)在他的腦際。他用了兩天把自己的觀點(diǎn)整理成文，并寄給達(dá)爾文。這兩位博物學(xué)家已經(jīng)通過(guò)幾次信，華萊士承認(rèn)這位長(zhǎng)者在這方面的長(zhǎng)期經(jīng)驗(yàn)，他認(rèn)為，征求一下達(dá)爾文對(duì)發(fā)表這一觀點(diǎn)的意見(jiàn)，可算是慎重從事。

三個(gè)月以后，華萊士的信寄到當(dāng)豪斯。此信宛如晴天霹靂。論文盡管簡(jiǎn)短，卻確切地反映了達(dá)爾文本人已在腦際形成、但尚未公開(kāi)宣布的自然選擇的理論。達(dá)爾文在寫(xiě)給一位朋友的信中說(shuō):“現(xiàn)在，我的想法的全部創(chuàng)見(jiàn)性，無(wú)論可能達(dá)到什么程度，都將被粉碎。”達(dá)爾文后來(lái)把這年6月接到華萊士的信那天稱為“我生活中最黑暗的一天”。

曾經(jīng)告誡達(dá)爾文其理論有可能被別人搶先發(fā)表的萊爾和胡克，出面來(lái)援救達(dá)爾文了。他們匆忙把達(dá)爾文于1844年寫(xiě)的一份提綱和他于1857年寫(xiě)給美國(guó)植物學(xué)家阿薩·格雷教授的一封信的副本編輯在一起。7月1日，在著名的林耐學(xué)會(huì)的一次會(huì)議上，宣讀了這兩份文件，以及華萊士的手稿。當(dāng)時(shí)，兩位作者均不在場(chǎng)——華萊士仍在國(guó)外，達(dá)爾文則在哀痛其幼子的夭折。這篇合作的論文的題目是《論物種形成變種的趨勢(shì)，兼論通過(guò)自然選挑產(chǎn)生的變種和物種的穩(wěn)定性》。當(dāng)時(shí)宣布論文的作者為“查爾斯·達(dá)爾文先生和艾爾弗雷德·華萊士先生”。這篇論文猶如一枚鉛球落在林耐學(xué)會(huì)的學(xué)術(shù)舞臺(tái)上。

達(dá)爾文寫(xiě)信把宣讀論文的結(jié)果告訴華萊士。使達(dá)爾文感到寬慰的是，華萊士回信說(shuō)他感到榮幸并深表謝忱。達(dá)爾文受到華萊士論文的激動(dòng)，也為華萊士的慷慨大度所鼓舞，便著手完成《物種的起源》一書(shū)。這部著作于1859年11月出版—一這是維多利亞時(shí)代在科學(xué)和哲學(xué)方面最有意義的重大事件。

兩年半以后，華萊士從新加坡回到英國(guó)。達(dá)爾文當(dāng)時(shí)已被公認(rèn)為以其名字命名的這一理論的產(chǎn)婆。華萊士給予這一理論極為熱烈的支持。華萊士的著作《達(dá)爾文主義》(1889年)使讀者再次確信，他在學(xué)術(shù)上毫無(wú)妒忌之心——“我永遠(yuǎn)也不可能達(dá)到象達(dá)爾文的著作那樣完滿的程度?！彼诤髞?lái)的傳記中寫(xiě)道，“達(dá)爾文先生給予世界一種新的科學(xué)和一種新的哲學(xué)。我感到欣慰的是，不是由我來(lái)向世界提供這一理論的?！?/p>

(天鵬摘自《環(huán)球》1983年第4期)