萬里，34歲，兩年前是翻砂工，現在是湖南湘潭師專的副教授。他連初中文憑都沒有，卻走上了大學講臺。那么，他是怎樣走上大學講臺的呢?

萬里5歲時，父親因病去世，擔任小學教師的母親，以微薄的收入維持六口之家的生活。后來，繼父長期癱瘓在床，母親因病退職，14歲的萬里讀完初中一年級被迫退學，領著妹妹推板車，維持全家人的生計。

生活的艱辛，并沒有磨滅萬里心中的理想之花。他要學習，要做一個對祖國、對人民有用之人?！叭绻敲倒?，它總會開花的?！备璧碌拿?，激勵著他走上了自學成才道路。

不論是做臨時工，還是當翻砂工，萬里從不放過工休時間，貪婪地閱讀《本草綱目》、《金匱要略方論》等醫(yī)藥典籍。

萬里不逛公園、商店，他的業(yè)余時間都花在“三點一線”上:圖書館——書店——宿舍。在工廠，一般都不喜歡干零點班，但萬里卻長期要求上這個班，以便白天到圖書館看書。

學徒工工資只有十八元，他交給媽媽十三元，規(guī)定自己中餐不超過一角錢，一頓只吃一個燒餅，省下錢來買書。

春節(jié)，廠里會餐，同志們到處找不到他，吃完飯，才發(fā)現他躲在一個地方讀《中國醫(yī)藥史》教材。

就這樣，幾年的時間，他圍繞著中國醫(yī)藥史、閱讀了大量的古漢語、醫(yī)學、中外文學名著、歷史和哲學著作，讀了上千冊書，做了三十萬字的資料卡片。為了重點研究宋代醫(yī)史，他在一年中讀完了整整一部《宋史》，四百九十六卷，還讀了宋元野史、筆記、雜纂、方志等一百多種。

萬里的書來之不易，十多年來，他靠著壓低再壓低生活水準擠出來的錢，買下了價值一千五百多元的書籍。一位歷史學教授感慨地說:“我的文章是用汗寫的，萬里的文章是用血寫的?！?/p>

萬里認為，自學之路是艱苦的，但是，只要勇敢地跋涉，就一定會感到充實，體會到人生的真善美。