在講法語的國家，人們的姓名通常由三節(jié)組成，依次為名字、母姓、父姓。如十八世紀法國著名啟蒙運動領袖若望·雅克·盧梭，若望是名字，雅克是母親的姓，盧梭是父親的姓。為了簡便起見，一般只稱呼或書寫名與父姓。如，一提雨果，指的就是維克多·瑪麗·雨果；一提巴爾扎克，指的就是奧諾雷·德·巴爾扎克。

講德語的人，其姓名構成，與講英語的人類似，名前姓后，不同的是大多數(shù)人都只有一個名字。如亨利希·海涅、喬治·維爾特等。只有少數(shù)人有兩個名字，如約翰·沃爾夫岡·歌德，前兩節(jié)都是名，歌德是姓，有貴族身份或有爵位的人，則在名與姓之間，加一“封”字。如馬克思的夫人燕妮出身于威斯特華倫伯爵家里，所以，她的姓名為燕妮·封·威斯特華倫。結婚以后，則隨夫姓，改為燕妮·馬克思。

德語國家或民族有父子或母女同名的習俗。如馬克思的長女也叫燕妮，稱為小燕妮·馬克思。出嫁后，隨夫姓，叫燕妮·龍格。因為已同母親分屬兩姓，不再有重名重姓的問題，名字前的“小”字也可去掉了。德國人的姓的出現(xiàn)與最后普遍采用大約在十二至十六世紀之間。沒有姓，同名的機會大大增多。歷史上的名人重了名怎么辦呢?給名字再附加一個稱呼就區(qū)別開了。于是，我們見到了查理大帝、獅子亨利之類的名字。神圣羅馬帝國皇帝腓特烈之子名叫亨利，為了區(qū)別于過去的五個當過皇帝的亨利，他就叫亨利六世；亨利六世的兒子與爺爺同名，也叫腓特烈，只好稱之為腓特烈二世，以免把祖孫二人弄混?？梢姡覀兺ǔＲ姷降摹耙皇馈?、“二世”、“三世”等稱謂，并不表明其間有中國皇帝那樣的祖、父、子的關系，而是為了避免重名才加上的“尾巴”。

(摘自《新村》1984年第5期)