楊蕊敏

人上了年紀以后，生活中常丟三拉四，甚至遺失隨身所帶的物品或者日常用品，有時是換了存放的地方再也找不到了。買東西時后把錢包隨手一放，付錢時卻找不到錢包了。上街碰到一個老熟人，怎么也叫不出他的名字，似乎就在嘴邊，可說不出來！類似的記憶力減退現(xiàn)象，在老年人中普遍存在。對此，有人以為這是一種自然現(xiàn)象，沒有辦法避免，抱無可奈何態(tài)度；有的則感到憂心忡忡，擔心自己患了癡呆癥。

事實上，老年人記憶力減退是生理現(xiàn)象，不必過分擔心。只要能找出原因，就可進行針對性的預防。

腦萎縮或腦老化

在做腦部計算機斷層掃描（即CT）檢查時，可發(fā)現(xiàn)老年人的腦室擴大，腦組織萎縮。國外醫(yī)生在尸體解剖中發(fā)現(xiàn)，老年人腦組織變化主要是神經(jīng)元纖維增粗和纏結增多，大腦皮層內(nèi)老年斑沉著。這是導致大腦退化變性，信息傳遞發(fā)生障礙的病變基礎，即腦老化的結果。

美國科學家的一項研究發(fā)現(xiàn)，腦老化發(fā)生的原因與血液中ω-3脂肪酸水平降低有關。所謂ω-3脂肪酸，就是人們所知的DHA、EPA類脂肪酸。在這項研究中，對1137名老年人血中脂肪酸進行了測定，并跟蹤隨訪了9年，結果發(fā)現(xiàn)DHA水平低者發(fā)生老年性癡呆的比例，要比DHA正常水平者高出1.6倍。DHA水平低，除了表現(xiàn)智力或記憶力減退之外，還與老年性精神病等有關。

腦卒中

有一部分老年人的記憶力減退發(fā)生在腦卒中之后，這是由于腦血管意外后，受其供血的大腦細胞壞死，也會引起腦萎縮，這種原因引起的癡呆是血管性癡呆。隨著年齡的增加，尤其是高年齡者（80歲以上）發(fā)生老年性癡呆約達35%，這種腦卒中引起的血管性癡呆與衰老共存，臨床上稱為混合性癡呆。

抑郁癥

老年人生活沒情趣，如果喪偶，子女關心不夠，容易產(chǎn)生失落。長期抑郁，是早老性癡呆的誘發(fā)因素之一。這與思維訓練少，很少走出家門、不接觸社會等有關。此外，老年學研究發(fā)現(xiàn)，文盲者中患老年性癡呆的約占43%，而獲得大學教育者中僅4.6%，這可能與他們很少聽或看新聞電視、報刊雜志等有關。

針對上述原因，可從多方面改善腦功能。如維生素C、維生素E等是較好的抗氧化劑，可清除大腦內(nèi)堆積的自由基，延緩腦內(nèi)老年斑形成，可在醫(yī)生指導下服用。“健腦”保健品中，深海魚油富含ω-3脂肪酸，可調(diào)節(jié)神經(jīng)元功能，改善記憶。其中，金槍魚含DHA為26.7%，鯊丁魚為12.2%，三文魚為7.5%。所以，在選擇深海魚油時應了解其成分，市售恒壽堂金槍魚油含DHA較高。除了魚油外，動物的肝、腎及腦組織中也含有一定量的DHA，但膽固醇含量也較高，老年人應根據(jù)自己血脂情況食用。

此外，有抑郁癥的老人需進行心理疏導。加強體育鍛煉對身心健康也有好處，可增強大腦皮層反射的敏感性。老年婦女雌激素的水平明顯下降，也與冠心病，骨質(zhì)疏松癥及老年性癡呆的發(fā)病有一定關系，可在醫(yī)生的指導下補充雌激素。