2003年是偉大的一年。年初，美國(guó)宇航局(NASA)科學(xué)家通過(guò)“威爾金森各向異性微波探測(cè)器”拍攝到了“嬰兒時(shí)期”的宇宙照片；歲末，美國(guó)科學(xué)家宣布，NASA在26年前發(fā)射的“旅行者1號(hào)”飛船，將飛離太陽(yáng)系，首次進(jìn)入星際空間；緊接著，“勇氣號(hào)”火星探測(cè)器經(jīng)過(guò)半年的飛行，于2004年1月4日成功登陸火星，第一次實(shí)現(xiàn)了兩個(gè)行星間的電視現(xiàn)場(chǎng)直播。

“勇氣號(hào)”將在火星上尋找生命的痕跡。而“旅行者1號(hào)”作為地球人的信使，從現(xiàn)在開(kāi)始，將在茫茫銀河系里尋找太陽(yáng)系之外的文明。

300多年前，一代科學(xué)巨匠伽利略在他的垂暮之年，因雙目失明而發(fā)出這樣的感慨：“這天空，這大地，這由于我的驚人發(fā)現(xiàn)和出色論證而變得比以往智者所見(jiàn)更廣大千百倍的宇宙，如今已只能在我腦海里留下模糊的一片……”

伽利略恐怕不會(huì)料想到，他身后的科學(xué)家，探索宇宙的步伐會(huì)邁得如此之快。