（美）戴爾·卡耐基　石　井　譯

斯科特上校是世界上第二個到達南極的人，我想，再也沒有比他的故事更動人、更悲慘的了。斯科特上校和他的兩個同伴在南極羅斯冰川的慘死，至今還令人痛惜不已。

1913年2月一個晴朗的下午，蕃紅花正在皇家花園里熱烈地開放，斯科特上校的死訊傳到了英國。這個消息震驚了整個英國。在此之際，只有納爾遜海軍大將在特拉法加海戰(zhàn)中陣亡的消息，讓英國人如此震驚過。

在斯科特上校死后22年，英國人為他建了一個永久的紀念館———極地博物館，這也是全球第一家極地博物館。這個博物館開幕的時候，全世界的極地探險家們都趕來了。在這個建筑的頂端，有一幅獻給羅伯特·斯科特的題詞，是用拉丁文寫成的：“他去探尋南極的秘密，找到的卻是上帝的秘密。”

斯科特上校去南極探險，乘坐的是“特拉諾瓦”號船。這艘船進入南極圈的冰洋后，他就屢屢遭遇厄運。巨浪怒吼著，不知疲倦地擊打著船身，將船上的貨物掃蕩一空，冰冷的海水涌進了船艙，鍋爐里的火被澆滅了，抽水機停止了轉(zhuǎn)動，但這艘無助又無畏的船還是在咆哮的大海中航行了許多天。其實，斯科特的厄運才只是剛剛開始。

他曾帶了幾匹能在西伯利亞的冰天雪地里奔跑的強壯小馬，但它們到了極地卻受到了極大的折磨。它們的腿踏進冰窟中折斷了，它們在大雪中徒勞地掙扎著，無奈之下他們只好用子彈結(jié)束了它們的痛苦。斯科特上校從愛斯基摩人那里帶來的能拖雪橇的狗，也在冰川的裂縫里跑散了。

斯科特和他的四個同伴只好丟下馬和狗，拖著一輛約1000磅的雪橇，繼續(xù)向南極前進。一天又一天，他們拉著雪橇，在海拔9000尺的稀薄、嚴寒的空氣里，在堅硬的冰地上掙扎著前行，累得上氣不接下氣，凍得喉頭梗塞。然而，誰也沒有抱怨，因為他們相信在最艱難的行程盡頭，南極的秘密正在等著他們。從創(chuàng)世紀以來，那里就沒有被人打攪過。那里沒有任何會呼吸的東西，連一只海鷗也沒有，到處是一片死寂。

14天后，他們終于到達了南極———但是等待著他們的只有震驚和失望。在離他們不遠處的冰天雪地里，立著一根木桿，上邊有一塊破布在呼嘯的寒風中飄搖。是國旗！挪威的國旗！原來挪威探險家阿蒙森比他們早了一步———他們沒想到自己經(jīng)過多年的精心籌劃，數(shù)月的拼死掙扎，歷經(jīng)了千辛萬苦，卻被阿蒙森捷足先登了———他僅比他們早到五個星期。

這對他們的打擊太大了，他們懷著失落的心情踏上了歸途。實際上，他們在返回文明世界時，才真正經(jīng)歷了奧德賽式的巨大磨難。凜冽的寒風在他們身上裹上了一層冰，甚至連胡子都凍住了。一行人跌跌撞撞地向死神走去。

最先遇難的是強壯的軍官埃文思，他不小心腳下一滑，頭在冰塊上撞碎了。接著是隊長奧茨，他的腳凍壞了，一步也不能再走。他知道這會連累他的同伴，因此在一個夜晚，他做了一件神圣而悲壯的事———為了保全他的同伴，他從帳篷里爬出來，在漫天風雪里凍死了。沒有豪言壯語，沒有動人的表演，他只是平靜地說；“我想到外邊走走，過一會兒就回來?！比欢?，他卻永遠沒有回來。人們始終沒有找到他的尸體，現(xiàn)在，人們在他失蹤的地方豎起了一個紀念碑，上邊寫著“一位無畏的紳士死在附近”。

斯科特和剩下的兩個同伴繼續(xù)掙扎著往回走。他們已經(jīng)被凍得面目全非了。鼻子、手指、腳都凍得一碰即碎。1912年2月19日，他們在離開南極后的第20天，最后一次支起了帳篷，他們的糧食只夠吃兩天了，剩下的燃料也只夠煮兩杯茶。他們以為自己肯定有救了———他們距來時埋藏糧食和其他物品的地方只有11英里了。只要拼盡最后一點力氣，他們應(yīng)該可以到達那個地方。

但是出乎意料的是，就在這最后的時刻悲劇發(fā)生了。他們遭遇了猛烈的狂風，這場風暴竟然能把冰塊砍碎，地球上沒有任何生物能夠抵擋這種颶風的襲擊。斯科特和兩個同伴在帳篷中被困了11天，但狂風仍在怒吼，絲毫沒有要停的意思。這時，他們已經(jīng)彈盡糧絕了。他們知道，自己的末日到了。擺在他們面前的只有一條路———一條很好走的路。他們出發(fā)時帶了不少鴉片，是為這樣的危急關(guān)頭準備的。他們只須多吃一些，就可以安然入睡，永遠不再醒來。但是，他們不想走這條路，他們決心以英國人的尚武精神和命運抗爭到底。

斯科特在臨死前一個小時，給著名作家巴里爵士寫了一封信，講述了他們臨終前的情形。他們的食物已經(jīng)全部吃光。死神馬上就要降臨到他們頭上。然而，在這樣的時刻，斯科特卻寫道：

“如果你能聽到我們在帳篷里唱著愉快的歌兒，你心里也許會好受一些?！?/p>

8個月后，溫暖的陽光又重新普照著南極大地，一支搜索隊找到了他們凍僵的尸體。隊員們就地埋葬了他們的尸體，并用兩根雪橇板做了一個十字架。在他們的墓碑上，寫著英國詩人丁尼生的長詩《尤利西斯》中的名句：

幾顆英勇的心，

雖然被時間和命運摧毀，

但堅強的意志仍在前進，

永不屈服。

文/蕭 波摘自《偉大人物五分鐘傳記》