可以讓人幾天不眠的各式新藥即將問世，再度掀起了一場與你我都有關的舊論戰(zhàn)：人類究竟該睡多久才夠?

美國加州的科特斯藥廠(Cortex Pharmaceuticals)正在開發(fā)一種名叫“CX717'的新藥，該藥號稱能讓人類擺脫每天工作、休息、玩樂各8小時的作息模式。

去年在恒河猴身上做的實驗顯示，服用CX717后可以在36小時內保持清醒狀態(tài)，而且不會出現咖啡因或安非他明過量導致的諸如神經過敏、過度興奮或崩潰等種種癥狀。此外，還有一些正在研發(fā)中的其它新藥，包括能讓人一口氣幾天不睡的興奮劑，以及服用后只需合眼兩小時就抵得過一夜好眠的神奇藥丸。

在藥廠的大力促銷下，科學期刊也開始熱烈討論起“征服睡眠”這件事。參與者們都在問：人類會不會是第一個既支配白晝、又征服夜晚的物種?一陣議論紛紛之后，也引發(fā)了更深層的討論——人類究竟需要睡多久才夠?

在電燈發(fā)明之前，人類日出而作，日落而息；然而后來問世的現代照明設備加上職場實施的輪班制，打破了原本依晝夜劃分的24小時循環(huán)。如今，長時間工作的文化氛圍業(yè)已形成，更兼從電視到電子郵件等各方面的全天候服務，睡眠變得越來越不重要。為了克服疲勞，許多人陷入了興奮劑與鎮(zhèn)靜劑交替的循環(huán)中，白天倚賴咖啡因和尼古丁等興奮劑保持清醒，晚上則靠安眠藥和酒精入睡。

去年，英國心理治療協(xié)會出版的報告《失眠的英國》指出，英國成年人平均每晚睡6小時53分鐘。這樣的睡眠時間夠嗎?答案是否定的，而許多受訪的英國人也表示自己“睡眠不足”。

但另一派學者則持相反的論調。在英國蘇里大學人類精神藥理學研究中心主持睡眠研究的尼爾·史坦利認為，每個人都有自己的睡眠需求，可能只睡3小時即可，也可能需要睡11個小時才夠。他說，想知道自己該睡多久，可以嘗試著不靠鬧鐘睡到自然醒。

只要你不是一副死氣沉沉的樣子，就應該已經睡飽了。最近德國的睡眠研究及睡眠醫(yī)學協(xié)會改變了睡眠治療的重點，不若以往那般把重心放在設法縮短“睡眠潛伏期”(從就寢到入睡的間隔)上。而是重新強調借助睡眠恢復元氣的效果，以確保人們白天在社交、心理和專業(yè)層面上都能表現正常。

事實上，沒有人確知每晚睡足10小時的效果是否一定勝過只睡5小時。從1834年第一部關于睡眠的英文著作《睡眠的哲學》誕生至今，我們已經能測量腦電波、追蹤荷爾蒙、確認了89種睡眠疾病的存在；并了解到車禍、工作安全意外和高離婚率都可能與睡眠問題有關；還知道睡不好可能會提高罹患心臟病、乳癌、糖尿病和大腸直腸癌的風險，以及容易變得過胖。我們確信，充足的睡眠能增強記憶、學習和認知能力。但是，睡眠科學的發(fā)展仍不容樂觀；對于我們?yōu)槭裁葱枰摺楹斡械娜瞬恍枰敲炊嗟雀締栴}，人類仍然一知半解。

(摘自《天下雜志》)

編輯：潘蕓

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