古　言

①中國(guó)古代傳說(shuō)中有趕尸這個(gè)行業(yè)，那可真不簡(jiǎn)單！要尸體不腐不爛，要尸體自己連蹦帶跳一晚上走個(gè)百十里地，那真得要有點(diǎn)邪術(shù)。更重要的還不是這些，趕尸的人還得要鎮(zhèn)得住那些鬼魂，不能讓他們?cè)诼飞吓艹鰜?lái)?yè)v亂。

陸道士可算是一個(gè)“趕尸”專(zhuān)家。他從當(dāng)小道士起就跟他師父當(dāng)“鑼官”，一直到自己在后面壓陣，如今已成了老道士，從來(lái)就沒(méi)有出過(guò)一星半點(diǎn)的差錯(cuò)。

所以，他的買(mǎi)賣(mài)特別好，每年只要跑兩回洞庭，下兩次湖廣，白花花的洋錢(qián)就可以賺個(gè)上千。

所以，他那所“宏法觀”也就愈蓋愈大。

名氣一大，價(jià)錢(qián)也就愈來(lái)愈高，趕一個(gè)死人，五十里路要三塊銀元，普通五百里的腳程，就得要銀元十五塊。

那年頭，十五塊銀元可以買(mǎi)好幾分地哩！價(jià)錢(qián)雖然高，找他的人依然多。只要死人能安然返鄉(xiāng)，花兩個(gè)錢(qián)又算得了什么！

這天擦黑時(shí)，陸道士在西松酒樓遇上了小丘。小丘正為了酒樓老板不肯讓他欠賬，在那里賴(lài)著不走。

陸道士走過(guò)去拍拍他的肩膀，笑著說(shuō)：“老弟！咱倆喝一盅，我付賬?！?/p>

小丘看是陸道士，一咧黃板牙，笑著說(shuō)：“道爺！咱小丘一盅可不夠勁??！”

“一壇怎么樣？”陸道士不在意地說(shuō)了一聲，就在座位上坐了下來(lái)。

堂倌走過(guò)來(lái)擺下杯盤(pán)，不待吩咐，就送上四碟鹵味，跟著又捧上兩只小瓦壇，壇口上還用泥封著。

小丘雖然沒(méi)開(kāi)過(guò)洋葷，卻也見(jiàn)過(guò)光景，一看就知道是好幾塊銀洋一壇的貴州茅臺(tái)，口涎不禁滴了下來(lái)。

陸道士打開(kāi)酒壇，倒上兩杯，說(shuō)：“老弟！來(lái)！盡量喝。”

酒過(guò)三巡，小丘已經(jīng)是滿(mǎn)面紅光。

陸道士放下杯子，目光掃了小丘一下，冷冷地說(shuō)：“老弟！可愿跟我走一趟洞庭？十天半月就回來(lái)了，去不去？”

“去干啥？”

“跟我當(dāng)鑼官。”

“鑼官？”小丘不由一愣。

說(shuō)實(shí)話，小丘雖然曉得陸道士干的行當(dāng)，可不太明了趕尸的光景，自然也不懂啥叫“鑼官”。

“就是替我在前面敲鑼喘道?！标懙朗糠朔燮?，又問(wèn)，“怎么樣？”

敲鑼喘道！輕松得很嘛！隨即小丘心里又是一緊，自己在前面喘道，后面豈不跟著一大串死人，說(shuō)不定早晚就有兩只鋼爪掐住自己脖子……

想到這里，小丘不禁上下牙齒捉對(duì)兒打起顫來(lái)，說(shuō)話也有點(diǎn)說(shuō)不清楚了：“道爺！這……”

“你不是天不怕地不怕么？”

“當(dāng)然不怕！”小丘把腰桿往起挺了挺，是呀，咱小丘亂墳堆上睡過(guò)覺(jué)?？墒?，那畢竟不同??！亂墳堆上盡是枯骨頭，而這些剛死不久的尸體，弄不好變了僵尸怎么辦？

“可是，嘿嘿……道爺，我不會(huì)誤你的事吧？”

陸道士肯定地說(shuō)：“只要你聽(tīng)我的，包準(zhǔn)你誤不了。我早看上你了，你是一塊好材料！”

這一句贊賞話，使小丘打從心眼里樂(lè)起，心里的別扭勁也就丟到了九霄云外，連連點(diǎn)頭說(shuō)：“好！我跟你去見(jiàn)識(shí)見(jiàn)識(shí)！”

酒也喝得差不多了，陸道士站了起來(lái)：“老弟！就這么說(shuō)定了，明晚就這個(gè)時(shí)候到我觀里來(lái)，一路上我管酒管飯，每天二百大錢(qián)。好了，我該回觀里去了?！?/p>

小丘就這樣干上了趕尸的鑼官。

現(xiàn)在，故事得從另一頭說(shuō)起。

②劉家兄弟本是洞庭湖頭上的漢壽縣人，今年春季才跑單幫作買(mǎi)賣(mài)跑到“古文”這個(gè)地方來(lái)的。

他們兄弟倆住的地方，離“宏法觀”不過(guò)里把路。

兄弟倆是同父異母出生，雖然不是吃一個(gè)娘奶長(zhǎng)大的，但卻相處得不錯(cuò)。

這樣的兄弟照說(shuō)不會(huì)出什么錯(cuò)漏，誰(shuí)知就在陸道士和小丘在西松樓把盞對(duì)飲的那一刻，兄弟倆竟然玩上了刀子。

您知道為什么？

根子卻出在劉大的老婆朱彩鳳的身上。

這朱彩鳳一副可人的模樣，今年二十三歲，在古文大街上走過(guò)，總?cè)堑煤眯┖蒙降裳劬μ士谙训?，想入非非?/p>

她嫁給劉大已經(jīng)三年，三年來(lái)，她不但為劉家養(yǎng)了個(gè)胖娃娃，也贏得了劉家上下的一片愛(ài)戴。尤其是劉大的媽?zhuān)翘蹛?ài)這個(gè)嬌滴滴的兒媳婦。

因此，兄弟倆到湘西來(lái)時(shí)，婆婆便著她隨行，以便照顧兄弟倆的衣食。

朱彩鳳在這一方面是沒(méi)有話說(shuō)的，漿漿洗洗，熬湯煮飯，侍候得兄弟倆舒舒服服，就好像呆在家里沒(méi)有出門(mén)似的。

彩鳳尤其對(duì)小叔子劉二特別好，比照顧自己丈夫還周到，還體貼，并不是她起了什么邪心眼，而是怕小叔子說(shuō)閑話。

誰(shuí)知?jiǎng)⒍腔鞄ば∽訒?huì)錯(cuò)了意，表錯(cuò)了情。他還以為他那俏嫂子看上了他哩！

這并不是劉二沒(méi)有倫理觀念，二十來(lái)歲的小伙子正是渾渾噩噩而偏又情潮泛濫的時(shí)候，他根本就不明白他干的事像不像話。

劉大三天兩頭要去沅陵縣城，雖然來(lái)回只有七八十里地，可是劉大多半都是在縣城里過(guò)夜。因此，劉二和他嫂子單獨(dú)相處的日子就多了些，日久天長(zhǎng)，那害死人的“孽”根就種下了。

朱彩鳳卻一點(diǎn)也沒(méi)看出異樣來(lái)，直到有一天……

這天，劉大吃過(guò)午飯才到縣城里去，傍晚又下了一場(chǎng)大雨。他今天十成要在縣城里過(guò)夜了，劉二心里這樣盤(pán)算著。

夜里，大雨一直下個(gè)不住，雨點(diǎn)敲在屋頂?shù)耐咂稀皣W啦嘩啦”地響，這正是個(gè)好睡覺(jué)的天氣。

半夜里，朱彩鳳突覺(jué)胸口上有什么東西壓著，漸漸她醒了過(guò)來(lái)。那是一只手，這是她醒后第一個(gè)感覺(jué)。

她接著又發(fā)現(xiàn)自己上衣已被解開(kāi)，那只手正重重地壓在她的乳房上，像捏面筋似地在出力搓揉。這一驚非同小可，兩手一把抓住那只魔手，嚴(yán)厲地問(wèn)了一聲：“誰(shuí)？”

其實(shí)，不用等對(duì)方答話，她已知道是誰(shuí)了。她摸到那只手的小指頭上有個(gè)碗豆大的肉瘤，那不是她的小叔子么！

“是我?！眲⒍獯跤醯鼗卮穑@然已經(jīng)情欲高亢。

這一瞬，朱彩鳳簡(jiǎn)直比碰上了厲鬼還要震驚。她拼命將劉二的手移開(kāi)，翻身從床上坐起，一手拉緊敞開(kāi)的衣襟，一手推開(kāi)劉二，厲聲說(shuō)：“你怎么可以這樣，讓你哥哥……”

“哥哥不會(huì)回來(lái)的，”劉二身子又湊了過(guò)來(lái)，“我們好一好?！?/p>

朱彩鳳一面往后退，一面口里喊著：“小弟！你瘋了！”

劉二心里的盤(pán)算，原以為嫂子早已有意，保準(zhǔn)一勾就上，想不到卻遭到對(duì)方拒絕。

他進(jìn)房來(lái)時(shí)，已先熄了燈，此時(shí)看不見(jiàn)朱彩鳳驚駭?shù)谋砬?，嗯！他心里想，女人總是要裝模作樣一番的。于是，他一騰身上了床，將朱彩鳳抱了個(gè)結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)，呼吸越來(lái)越急促。

朱彩鳳這才知道平時(shí)對(duì)這位小叔子好得過(guò)了頭，才惹出這個(gè)大麻煩來(lái)。

劉二孔武有力的身子將她壓得緊緊的，抱著她的兩條有力的手臂，更像一道鐵箍。

該怎么辦呢？如果要變臉發(fā)脾氣，惹起劉二的怒火，后果將不堪設(shè)想。答應(yīng)小叔子么？那后果將更糟。

朱彩鳳是個(gè)很聰明的女人，她知道要用點(diǎn)心機(jī)才能度過(guò)危險(xiǎn)。于是，她慢慢松弛下來(lái)，不像先前那樣抗拒?！皠e這樣壓著好不好？”她柔和地說(shuō)，“人家氣都喘不過(guò)來(lái)了。”

“你要先答應(yīng)我。”

“快放開(kāi)我，”她避開(kāi)正面的問(wèn)題不答，“我要悶死了！”

劉二邪笑著松開(kāi)了她。

“好，放開(kāi)就放開(kāi)，反正你跑不掉，你就是喊，也沒(méi)有人聽(tīng)得見(jiàn)，你聽(tīng)外面的雨有多大?！?/p>

這話正說(shuō)明了劉二今晚的決心，不由使朱彩鳳打了個(gè)寒噤，她想拖一拖也許能將劉二的欲火壓下去。于是，她問(wèn)：“你不怕？”

“怕誰(shuí)？我只怕你不肯?！?/p>

“你哥哥知道了，我們都是死路?！?/p>

“你不說(shuō)，他怎會(huì)知道？”

“日久天長(zhǎng)，紙還包得住火？”

劉二沉默了，他畢竟不是一個(gè)作奸犯科的邪惡之徒，想到了日后的不良后果，也不禁有點(diǎn)膽寒。

朱彩鳳知道產(chǎn)生了嚇阻作用，于是又接著說(shuō)：“小弟，回房去！今天的事當(dāng)沒(méi)有一樣，忘掉它，我也不同你哥哥提?！?/p>

“不，我不甘心?！?/p>

“我是你的嫂子呀！回漢壽我給你找個(gè)標(biāo)致的弟妹?！?/p>

“不，我只要你?！?/p>

“不行啊！”

“嫂子！我想你想瘋了！”劉二急促地說(shuō)，“我只要你答應(yīng)和我好一次，以后絕不纏你。”

男女之間的事，有了第一次開(kāi)端，就會(huì)有無(wú)數(shù)次接著來(lái)。朱彩鳳懂得這個(gè)道理。她皺了皺眉頭，拿定了主意，于是說(shuō)：“你今晚先回去，讓我好好想一想?！?/p>

“不行，今晚就要?！眲⒍f(shuō)著，又一把將朱彩鳳抱了個(gè)緊。

“我不想被人家用強(qiáng)，”朱彩鳳冷冰冰說(shuō)，“你要想蠻干，我寧死也不會(huì)答應(yīng)你。”

劉二聽(tīng)那冷冰冰的口氣，不是他認(rèn)為的裝模作樣，不敢貿(mào)然行事將好事弄糟，于是松了手說(shuō)：“你可不能誆我！”“不會(huì)的，你讓我好好想幾天?！?/p>

劉二這才放開(kāi)她，從床上下來(lái)，臨走時(shí)，又鄭重交待她說(shuō)：“你要不答應(yīng)我好一次，我死了也不會(huì)甘心！”

想不到這一句“我死了也不會(huì)甘心”的話到后來(lái)竟靈驗(yàn)了。此是后話，暫且不提。

這件事情發(fā)生后，朱彩鳳開(kāi)始有了警惕，慢慢地開(kāi)始冷淡劉二，不讓他有接近她的機(jī)會(huì)。

她本想將這件事情告訴劉大，但她又不愿?jìng)怂麄冃值荛g的和氣，同時(shí)，她的確也有幾分疼愛(ài)劉二，她不愿就此毀了他。古話說(shuō)得好，一個(gè)烈婦，可擋百個(gè)浪漢，褲帶子拴在自己腰上，只要自己不解套結(jié)，男人想瘋了，又能把她怎么樣？

其實(shí)，朱彩鳳又想錯(cuò)了。

嫂子的躲避，劉二看得很明白，朱彩鳳沒(méi)有向他哥哥提那樁事，他心里也雪亮。他如果是聰明人，懂得他嫂子的好意，就此收起那點(diǎn)邪念，未嘗不是件好事。

偏偏，這渾小子的想法愈來(lái)愈邪。

朱彩鳳為什么不向他哥哥提起那晚上的事呢？劉二想，嫂子一定是疼他，愛(ài)他，護(hù)著他的。

為什么對(duì)他又這樣冷淡呢？劉二的想法是：女人家嘛！膽子總是小的，她一定是有點(diǎn)怕。

于是，他打定了主意，自己想生米煮成熟飯，嫂子也就沒(méi)有話說(shuō)了。用什么法子呢？他想到用強(qiáng)，那似乎是唯一的方法。

這天，已經(jīng)是傍晚時(shí)分了，劉大突然想到第二天早上有筆買(mǎi)賣(mài)要在沅陵城里交易，于是，晚飯也來(lái)不及吃，就要星夜趕到縣城里去。

叔嫂兩人默然地吃完晚飯，朱彩鳳匆匆地收拾好碗筷，急忙回到房里，準(zhǔn)備關(guān)門(mén)下鍵。朱彩鳳前腳進(jìn)屋，還來(lái)不及關(guān)上門(mén)，劉二已后腳跟了進(jìn)來(lái)。

朱彩鳳一看劉二目中像要冒火，知道不是好兆頭，于是不動(dòng)聲色地說(shuō)：“我要換衣服，你跟進(jìn)來(lái)干什么？”

劉二不言不笑，跨進(jìn)門(mén)來(lái)，兩眼直愣愣地望了彩鳳半天，方冷冷地說(shuō)：“嫂子！你想了快一個(gè)月了，還沒(méi)有想好？”

朱彩鳳這才知道小叔子被色迷了心竅，還沒(méi)有回頭的意思，于是直截了當(dāng)?shù)鼗卮鹚f(shuō)：“我想過(guò)了，我不能答應(yīng)你！”

“原來(lái)你是在誆我！”

“你不要逼我，不然，我會(huì)告訴你哥哥?！?/p>

“告訴他吧！反正我不想活了?！眲⒍f(shuō)著，從身上抽出一把寒光閃閃的匕首。

朱彩鳳不禁心頭大駭，但是仍不忘告誡對(duì)方：“小叔子逼奸兄嫂，你知道是什么罪？”

“死罪！”劉二目光中布滿(mǎn)血絲，“與其活著受罪，不如痛快痛快再去挨上一刀?！笨礃幼?，劉二為了一親芳澤，連性命都豁出去了。

朱彩鳳只是一個(gè)普通的女人，那天晚上能夠拒絕劉二的非份之求，已經(jīng)是難能可貴了?，F(xiàn)在，面對(duì)一個(gè)失性的人，一把寒光閃閃的尖刀，她又能作什么呢？除了閉目失貞之外……

“先把刀放下！”她柔和地說(shuō)，“我早告訴過(guò)你了，我不喜歡人家對(duì)我用強(qiáng)?！?/p>

“我也不喜歡老是被人家耍！”劉二說(shuō)著，目露兇光地舉起了手里的刀，逼著朱彩鳳一步一步向后退去。

一直退到床邊，劉二一把推翻朱彩鳳，隨手撕裂了她的上衣，他曾經(jīng)撫過(guò)的胸部露了出來(lái)。

劉二現(xiàn)在像一頭獸，丟掉手中的刀，他忘記關(guān)門(mén)，也忘記熄燈，就瘋狂地?fù)涞街觳束P的身上。

這一瞬間，朱彩鳳只感到像是掉進(jìn)一個(gè)無(wú)底深淵，撲在她身上的，是一頭青面獠牙的怪獸。

驀然，房?jī)?nèi)響起了一聲暴喝：“好大膽的狗東西！”

這一聲喝，猶如晴天霹靂，把劉二的獸欲嚇退了一半，朱彩鳳也在半昏迷中嚇醒了過(guò)來(lái)。

進(jìn)來(lái)的不是別人，是怒不可遏的劉大，手里正拿著劉二丟在地上的刀子。

劉大不是到沅陵去了么？

怎么又突然回來(lái)了呢？

這就應(yīng)了故事人的一句老套——合該有事。

原來(lái)劉大走到半路上想起忘記帶賬簿，于是又回來(lái)拿。

大門(mén)是閂著的，如果他從前門(mén)進(jìn)來(lái)，必定要先敲門(mén)，那么他就撞不到這樁令人火冒三千丈的事情了。

偏偏他是從后院矮墻跳進(jìn)來(lái)的。

說(shuō)起這件事，可也真巧，他返回家時(shí)，剛好一陣便急，于是繞到后院菜地的茅坑去解便。完事后，他為了圖省事，就從矮墻上翻了進(jìn)來(lái)。

且說(shuō)劉二聽(tīng)見(jiàn)暴喝后，連忙收韁勒馬，猛一回身。

劉大更看清了他妻子的狼狽相，酥胸全露，外褲褪到腳踝處，小紅褲衫的帶子已被拉斷，松松地滑下小腹，肚臍露在外面……

“你……”劉二驚得只出了一個(gè)字，劉大手里的尖刀已經(jīng)插進(jìn)了他的胸口。

其實(shí)，劉大并無(wú)心殺他的弟弟，只是過(guò)度的憤怒使他忘記了自己手里拿的是刀子，他只是想給那混帳小弟狠狠地一拳。

當(dāng)殷紅的血從劉二的胸口淌下來(lái)時(shí)，劉大才知道自己作了什么事，頭腦立即清醒了，他雙手捶擊自己的頭，高喊著：“天?。√彀?！……”

這一瞬間，劉二目光中的神色是可怖的，他右手顫抖地握住胸口的刀柄，望了朱彩鳳一眼，聲音嘶啞斷續(xù)地說(shuō)：“我……我死也不甘……心！”

話聲中，他猛一用力，刀子從胸口里拔了出來(lái)，鮮血濺了劉大一頭一臉，他搶上去扶住劉二。

突然，劉二手一揚(yáng)，寒光一閃，刀尖又插進(jìn)了劉大的胸口，不知他為什么要這樣做，但他畢竟做了。

這一切的一切都發(fā)生在一眨眼之間，朱彩鳳還沒(méi)有回過(guò)神來(lái)，這一對(duì)同命的兄弟已相擁著倒在血泊之中。

朱彩鳳被這突來(lái)的變故嚇傻了，她忘記自己身上半裸，怔怔地躺在床上好一陣子。

等她頭腦清醒過(guò)來(lái)，從床上爬起來(lái)時(shí)，兄弟倆早已斷了氣。

過(guò)度的驚嚇使她忘掉了哭喊，她翻翻兩人的眼皮，知道已經(jīng)死了，她無(wú)言地蹲在尸體旁邊。

一個(gè)意念閃過(guò)她的腦際，死吧！禍由我起，我還有什么臉見(jiàn)公婆？

但另一個(gè)意念也同時(shí)浮上了她的腦子：總不能讓他們兄弟倆埋骨異鄉(xiāng)呀！好歹將尸體弄回去再說(shuō)，要死也得見(jiàn)了公婆的面，說(shuō)清了事情的原委再死，絕不能這樣死得不明不白的。

于是，朱彩鳳想到了“宏法觀”的陸道士。

③陸道士在西松樓和小丘分手后，回到觀里時(shí)，朱彩鳳已經(jīng)在候著了。朱彩鳳說(shuō)明來(lái)意后，陸道士滿(mǎn)口答應(yīng)。

固然是因?yàn)橹觳束P許的重酬使他動(dòng)了心，但多多少少他還是想幫朱彩鳳的忙。一個(gè)流落外地的婦道人家，萬(wàn)一這事弄到官府里去那是有理都說(shuō)不清的。

他立即派幾個(gè)小道士到朱彩鳳家，將屋子打掃洗刷一番，連夜將兩具尸體抬到觀里，以便第二天晚上和他觀里的大隊(duì)人馬一齊出發(fā)。

同時(shí)，陸道士答應(yīng)朱彩鳳，到漢壽見(jiàn)到她的公婆時(shí)，可以為這件血案作證，與她毫無(wú)關(guān)系。

不過(guò)，朱彩鳳倒并不關(guān)心這些后果的。

天擦黑時(shí)，小丘身上掛著小包袱，來(lái)到“宏法觀”。

小寡婦朱彩鳳也搭掛著一個(gè)沉甸甸的包袱坐在觀里頭。

陸道士已是一身“戎”裝，道冠、道袍，手拿佛塵，腰掛桃木劍，真有那么一點(diǎn)仙風(fēng)道骨的味兒。

陸道士一見(jiàn)小丘進(jìn)來(lái)，即抬頭說(shuō)：“老弟！就等你啦！來(lái)！把這個(gè)拿著。”說(shuō)著，指了指桌上的一面大鑼。

小丘拿起大鑼?zhuān)闷娴鼐鸵蒙弦幌隆?/p>

陸道士一探手將鑼捂住，說(shuō)：“老弟！還不到敲的時(shí)候，你將我那群伙計(jì)敲出來(lái)，可夠你瞧的啦！”

小丘趕忙縮回了手。

陸道士又說(shuō)：“上路時(shí)，你們兩人走前頭，千萬(wàn)記住，不可回過(guò)頭來(lái)看，嚇著你們我可不負(fù)責(zé)任?！?/p>

“她也去？”小丘伸了伸舌頭。他想，一個(gè)娘們家怎么會(huì)有這樣大的膽子，不由得問(wèn)上一聲。

“唔！”陸道士點(diǎn)了點(diǎn)頭說(shuō)，“她丈夫的靈體也在我們這一群伙計(jì)當(dāng)中，她要隨行照拂。”

“好了！”陸道士又在發(fā)號(hào)施令，“現(xiàn)在準(zhǔn)備上路了。咱們盡量抄僻靜的山道，天亮之前要趕到北榕鎮(zhèn)?！?/p>

陸道士說(shuō)著打開(kāi)了一扇屋門(mén)，那里頭黑黝黝的，什么也看不見(jiàn)。

陸道士拔出桃木劍往黑屋里一指，高聲叫著：“伙計(jì)們！我陸道士是要送各位回鄉(xiāng)歸土的，路上給我安份點(diǎn)，要是誰(shuí)敢搗蛋，小心我用桃木劍斬掉你。好！我們這就上路。聽(tīng)見(jiàn)鑼響，按先來(lái)后到的次序一個(gè)個(gè)地走出來(lái)?！?/p>

小丘看著陸道士說(shuō)話時(shí)一本正經(jīng)的神情，再一想這一大群死人要跟在自己后頭，萬(wàn)一陸道士的符咒失了靈……他真有點(diǎn)后悔答應(yīng)來(lái)干這不是人干的鑼官了。

陸道士說(shuō)完話，又執(zhí)劍進(jìn)入黑屋中去轉(zhuǎn)了一下，走出來(lái)后，向他們兩人揮揮手說(shuō)：“好！開(kāi)始上路。丘老弟！”他略略一頓，又向小丘交待一番，“出觀門(mén)的時(shí)候，敲一下鑼?zhuān)灰院蠓彩沁^(guò)橋、過(guò)溝、上坡、下坡、拐彎抹角什么的，都要敲一下，逢到有岔路的時(shí)候，我會(huì)告訴你怎樣走法，路上要是悶得慌，你倆可以說(shuō)說(shuō)話。”

小丘囁嚅地問(wèn)：“回頭看會(huì)怎樣？”

陸道士加重語(yǔ)氣地說(shuō)：“會(huì)嚇掉你的魂！聽(tīng)我的話，準(zhǔn)沒(méi)有錯(cuò)，好！上路吧！”

小丘望了朱彩鳳一眼，兩人默默無(wú)言地并肩走出了“宏法觀”。在觀門(mén)口，小丘敲響了第一鑼。

鑼聲敲響后，他們身后出現(xiàn)了古怪的聲音，“撲突，撲突”地此起彼落，小丘感到身后有一雙長(zhǎng)著長(zhǎng)長(zhǎng)指甲的鬼爪要掐到脖子上來(lái)，想著想著，他不禁緊緊地縮起脖子。

朱彩鳳雖然也感到背脊上像有條小毛蟲(chóng)在爬，但她還算鎮(zhèn)靜的，過(guò)度的悲哀使得她的神經(jīng)已有些麻木了。

一路上，陸道士在后面吆吆喝喝地沒(méi)個(gè)完：“劉大爺！你可真是老了，你那兩條腿怎么老是邁不開(kāi)的？”

“喂！走第四個(gè)的那位姓汪的，走路怎么勾著頭？”

真新鮮！硬挺挺的死人還會(huì)勾著頭？心情緊張的小丘，不禁又想笑。

陸道士的吆喝聲又響了起來(lái)：“劉大，你怎么拖拖拉拉的，瞧你兄弟走得多有勁，快點(diǎn)跟上去！”

朱彩鳳心里不禁一酸，兩行珠淚也不由得掉了下來(lái)。她真想回頭去看丈夫一眼，她想起陸道士的警告，強(qiáng)自忍住了。

一路上，陸道士可真夠忙的，一方面要指揮死人的隊(duì)伍，一方面又要指示行路的方向。

途中休息了兩次，小丘和朱彩鳳即使在坐下歇口氣的時(shí)候，也沒(méi)敢回過(guò)頭去看一下。

四更天，他們已走了七十來(lái)里地，到了北榕。

④湘西既然流行趕尸，所以北榕鎮(zhèn)外也有一家專(zhuān)門(mén)留宿死人的“鬼?xiàng)７俊薄?/p>

這家“鬼?xiàng)７俊钡闹魅耸且粚?duì)年過(guò)六十的老夫婦。他們跟陸道士有過(guò)交往，一聽(tīng)鑼聲，他們就能知道誰(shuí)來(lái)了，老夫婦倆早已舉著火把在棧房門(mén)口迎候。

迎候可是迎候，他們兩人的眼睛卻閉得緊緊的。

陸道士喝了一聲“?！?，這支隊(duì)伍連兩個(gè)活人在內(nèi)都停了下來(lái)。

“陸道爺！”棧房老板打著招呼說(shuō)，“我盤(pán)算著這兩天你也該來(lái)了，這一趟多少位？”

陸道士笑著說(shuō)：“本來(lái)只有十一位，昨晚臨時(shí)加了兩位，湊足了十三太保！”

“那你不成了李克用了么？”棧房老板打著哈哈，“快將他們安頓好吧，天快亮了哩！”

“是??！”陸道士應(yīng)了一聲，又向小丘他們招呼著說(shuō)，“你們兩人站到一邊去，閉上眼睛。”

小丘和朱彩鳳兩個(gè)連忙側(cè)過(guò)身去，閉上眼睛。

一陣“撲通，撲通”的聲音從他們身旁響過(guò)，漸漸地隱入客棧之中。

過(guò)了好一會(huì)兒，陸道士回來(lái)了，吩咐小丘二人可以睜開(kāi)眼了。

朱彩鳳說(shuō)：“道爺！我能不能……”

“走吧！”陸道士揮了揮手說(shuō)，“我?guī)闳ィ　标懙朗磕闷鹨槐K油燈，領(lǐng)著朱彩鳳進(jìn)入了停放死人的那間大房子。

屋子里一片漆黑，沒(méi)有窗戶(hù)，進(jìn)門(mén)處是一道隔墻，以防屋門(mén)開(kāi)關(guān)時(shí)漏進(jìn)光線來(lái)。

尸體一順邊面對(duì)墻壁站得筆直，每一具尸體的面門(mén)上都貼著一張陸道士畫(huà)的符咒。

雖然看不見(jiàn)面門(mén)，但朱彩鳳從衣服上認(rèn)出了她的丈夫和小叔。她點(diǎn)上火燭，并為他們焚化紙錢(qián)。

當(dāng)然，她也為其他的同伴燒了一些紙錢(qián)，希望他們一路上多多照顧她的兩個(gè)親人。

屋內(nèi)有一種陰沉沉的氣氛，朱彩鳳并不感到害怕，一方面是因?yàn)檫@兩個(gè)死人是她的親人，一方面是因?yàn)樗嘈抨懙朗克N符咒的力量。

祭奠一番后，兩人退出那間屋子，陸道士將屋門(mén)牢牢扣上。

趕了一夜路，他們也該睡覺(jué)了。陸道士和小丘就在堂屋里搭了一個(gè)地鋪。朱彩鳳是女客，老板特地在后院里為她收拾了一間屋子，讓她安安靜靜地睡一覺(jué)。

傍晚，他們?nèi)硕家哑鹕恚瑴?zhǔn)備開(kāi)始第二晚的行程。

誰(shuí)知，當(dāng)他們吃過(guò)晚飯后，天上竟下起毛毛雨，看樣子這雨不是一時(shí)半刻可以停下來(lái)的。趕尸的人不怕月亮不怕星，就怕響雷落雨天。

于是，陸道士決定暫不起程，在北榕再住一晚。

天黑后，老板夫婦忙了一天，逕自回房安歇。陸道士則跟小丘兩人在堂屋里喝酒。

朱彩鳳躺在床上瞪著眼，白天睡足了覺(jué)，再加上愁腸百結(jié)，哪里還睡得著。

她突然想起，她的丈夫和小叔餓了一整天，死人既然會(huì)走路，會(huì)聽(tīng)陸道士的話，那他們也一定知道肚子餓的。

她本來(lái)想去找陸道士，但又想陸道士一定不肯。如果他肯的話，早就應(yīng)該交待店主給死人每人送一碗水飯去了。

于是，她偷偷地溜進(jìn)廚房，添了兩碗飯，泡上水，將兩只碗疊在一起，一手拿著燈，一手托著飯，進(jìn)了那間黑屋。

迎面一陣陰風(fēng)差點(diǎn)刮熄了她手里的燈，她感覺(jué)到自己身上的每一根毛發(fā)都豎了起來(lái)。

她心里不禁暗暗禱告：“劉大！保佑我！我替你們送飯來(lái)了！”

說(shuō)也奇怪，那陣陰惻惻的風(fēng)，立刻消失了。

朱彩鳳有了信心，她與親人的靈魂已經(jīng)有了感應(yīng)，膽子也壯了起來(lái)，燈上的火苗也旺了許多。

她將水飯分放在劉大劉二的面前，出于好奇和另一種說(shuō)不出的渴望，她放膽將劉大面上那張符紙掀了起來(lái)。

劉大的面色很安詳，眼睛也閉得緊緊的。

她又掀開(kāi)劉二面上的符紙，卻差一點(diǎn)嚇得她大叫起來(lái)——?jiǎng)⒍淖焱崆?，像是無(wú)限憤恨的樣子，眼睛睜得很大，充滿(mǎn)血絲，露出森森可怕的目光。

驀地，朱彩鳳想到劉二臨死前說(shuō)的那句話：“我死也不甘心！”……