法國(guó)是近代憲政文明的起源地之一，在理論上產(chǎn)生了孟德斯鳩的三權(quán)分立學(xué)說(shuō)和盧梭的社會(huì)契約論，在實(shí)踐方面則產(chǎn)生了著名的 《人權(quán)和公民權(quán)利宣言》（1789年）和歐洲最早的成文憲法（1791年）。在違憲審查制度方面，法國(guó)也是獨(dú)辟蹊徑，在第五共和國(guó)時(shí)期創(chuàng)造了憲法委員會(huì)模式，不僅形式上獨(dú)具一格，而且實(shí)用有效，豐富和發(fā)展了憲法監(jiān)督的理論和經(jīng)驗(yàn)。
　　法國(guó)的憲法委員會(huì)是負(fù)責(zé)違憲審查的機(jī)構(gòu)，它作為憲法的守護(hù)人，肩負(fù)著捍衛(wèi)基本人權(quán)、維護(hù)政治民主和保障憲政秩序的重要使命。盡管從表面上看，這是一個(gè)毫不起眼的部門：9名年邁的委員，即便算上所有的工作人員（秘書、廚師、司機(jī)等），也不過(guò)60來(lái)人，一年的財(cái)政預(yù)算僅僅是573.2萬(wàn)歐元（2006年），它無(wú)權(quán)對(duì)政府直接發(fā)號(hào)施令，也不是法院系統(tǒng)的頂端，但是它在法國(guó)的政治生活和法治體系中起著至關(guān)重要的作用，憲法委員會(huì)被視作“公民基本權(quán)利的保護(hù)人”，憲法委員會(huì)主席被稱為是“共和國(guó)第五號(hào)人物”，在民眾中享有極高的威望。
　　憲法委員會(huì)的權(quán)威性很大程度上來(lái)自于它的獨(dú)立性——地位的獨(dú)立性保證了其裁決的公正性，公正性則贏得了民眾的充分尊重和信任。法國(guó)憲法和1958年11月7日通過(guò)的關(guān)于憲法委員會(huì)組織法規(guī)定了一系列措施，從制度上保障憲法委員會(huì)的獨(dú)立性。
　　
　　一、排除任命機(jī)關(guān)對(duì)委員的控制
　　
　　根據(jù)1958年憲法的規(guī)定，憲法委員會(huì)由任命制委員和法定委員組成。任命制委員由9名成員組成，任期9年，不得連任。這就排除了為了獲得連任而進(jìn)行政治交易的可能。這9名委員每3年更換1/3（為了保證階梯式改選的順利進(jìn)行，1958年月11月7日關(guān)于憲法委員會(huì)組織法的法令第二條規(guī)定，第一屆憲法委員會(huì)包括任期3年、6年和9年的成員各3名，總統(tǒng)、國(guó)民議會(huì)議長(zhǎng)和參議院議長(zhǎng)分別任命3個(gè)序列成員中的1人），其中3名由共和國(guó)總統(tǒng)任命，3名由國(guó)民議會(huì)議長(zhǎng)任命，3名由參議院議長(zhǎng)任命。憲法委員會(huì)自1959年3月組成以來(lái)，已經(jīng)進(jìn)行了15次成員更換工作，共計(jì)66人[1]。法定委員是指除上述規(guī)定的9名委員之外，歷屆卸任共和國(guó)總統(tǒng)均為終身當(dāng)然委員，除非他們另外擔(dān)任與憲法委員會(huì)委員相沖突的其他職務(wù)。事實(shí)上，迄今為止，只有第四共和國(guó)的最后兩任總統(tǒng)樊尚·奧里奧爾（Vincent Auriol）和勒內(nèi)·科蒂（René Coty）在1959~1962年間行使了委員會(huì)成員的職權(quán)。其中前者只是偶爾參加委員會(huì)會(huì)議，后者則比較規(guī)律地出席委員會(huì)會(huì)議。但是，從1962年以來(lái)，第五共和國(guó)的三位卸任總統(tǒng)（戴高樂(lè)、德斯坦和密特朗）沒(méi)有一位參加過(guò)憲法委員會(huì)的活動(dòng)。所以，從一定意義上說(shuō)，法定委員只是一種榮譽(yù)性頭銜。
　　第五共和國(guó)的憲法起草者曾有像美國(guó)最高法院一樣任命終身成員的設(shè)想，但考慮到一個(gè)由終身制成員組成的機(jī)構(gòu)有兩個(gè)致命的缺陷：一是容易出現(xiàn)成員因身體健康原因無(wú)法勝任工作的情況，影響憲法委員會(huì)的正?；顒?dòng)（盡管如此，有8名憲法委員會(huì)委員是在任職期間去世的）；二是導(dǎo)致思想保守僵化，使委員會(huì)脫離社會(huì)現(xiàn)實(shí)，無(wú)法跟上形勢(shì)發(fā)展。但是如果任期太短，又會(huì)損害委員會(huì)成員的穩(wěn)定性和政策的一致性。基于這樣的考量，最終制憲者選擇了9年這一相對(duì)較長(zhǎng)的任期[2]。
　　雖然憲法委員會(huì)委員不得連任，但是實(shí)際任期卻有可能超過(guò)9年。根據(jù)憲法委員會(huì)組織法第十二條的規(guī)定，如果一個(gè)委員被任命替補(bǔ)另一位不能完成全部任期的其他委員，而且剩余的任期不超過(guò)3年，那么這位接替者在期滿之后還可以被繼續(xù)任命為下一屆委員——這就意味著任命制委員的最長(zhǎng)任期可能達(dá)到12年。
　　根據(jù)第五共和國(guó)的慣例，憲法委員會(huì)委員往往從那些因?yàn)槟挲g原因結(jié)束政治生涯的政治人物中任命。這些政治人物包括前部長(zhǎng)、議員等。從1959年以來(lái)，在所有的被任命為憲法委員會(huì)委員的66名成員中，有3位曾擔(dān)任過(guò)部長(zhǎng)，13位擔(dān)任過(guò)議員，還有16位既擔(dān)任過(guò)部長(zhǎng)又擔(dān)任過(guò)議員。憲法委員會(huì)成員的另外一個(gè)主要來(lái)源是職業(yè)法律人，包括法官、律師、法學(xué)教授。據(jù)統(tǒng)計(jì)，從1959年開(kāi)始，66名任命制成員中近1/3的委員參與過(guò)憲法的起草或修訂工作，約4/5的成員符合司法或行政法官的任命條件。其中包括16名律師，16名最高行政法院法官，3名最高法院法官，1名審計(jì)法院法官，1名歐洲人權(quán)法院前院長(zhǎng)（René Kass