1959年8月廬山會(huì)議后，張平化回到闊別30年的故土，接替周小舟，出任中共湖南省委第一書記。此時(shí)的湖南和全國(guó)一樣，已是“左”傾泛濫，因而他感到一種從未有過(guò)的壓抑和困惑。但在當(dāng)時(shí)黨內(nèi)民主生活十分緊張的情況下，他還得按照中央指示，在全省開展反“右傾”運(yùn)動(dòng)，結(jié)果使一大批敢于說(shuō)實(shí)話的同志被打成“右傾機(jī)會(huì)主義分子”和“反黨分子”，遭到批判和處分，使工作中的共產(chǎn)風(fēng)、浮夸風(fēng)、強(qiáng)迫命令風(fēng)、生產(chǎn)瞎指揮風(fēng)、干部特殊風(fēng)愈演愈裂，農(nóng)業(yè)嚴(yán)重減產(chǎn)。面對(duì)此情，張平化有一種說(shuō)不出的痛心和憂慮。
　　
　　只有大辦農(nóng)業(yè)，大辦糧食，其他一切都不要大辦，不能大辦。如果什么都大辦，農(nóng)業(yè)、糧食就不能真正大辦
　　
　　1960年11月，中共中央發(fā)出《關(guān)于農(nóng)村人民公社當(dāng)前政策的緊急指示信》，張平化看到中央開始糾正錯(cuò)誤，心情舒暢了一些。這年冬天，張平化回到家鄉(xiāng)酃縣(1994年改為炎陵縣)搞調(diào)查，在驅(qū)車前往石洲的路上，見到田里的稻子沒(méi)有收割，便不解地進(jìn)行詢問(wèn)。陪同的縣委負(fù)責(zé)同志說(shuō)：“這些都是雙季稻，由于天氣冷得早，全部青風(fēng)了。”在交談中他進(jìn)而得知，由于強(qiáng)迫命令推廣雙季稻，使得全縣18萬(wàn)畝水田，有15萬(wàn)畝種上了雙季稻，好多高寒山區(qū)的晚稻都是顆粒未收。張平化聽完，心情沉重地對(duì)縣委的同志說(shuō)：“種田是門科學(xué)，不懂得科學(xué)，就指揮不好生產(chǎn)。這幾年，農(nóng)民之所以餓肚子，有自然災(zāi)害造成的原因，但更多的是人為造成的，搞強(qiáng)迫命令風(fēng)，瞎指揮風(fēng)，害了農(nóng)村，害了農(nóng)民。要反‘五風(fēng)’就得先從我省委書記反起?！?br/>　　1961年1月，中央工作會(huì)議和中共八屆九中全會(huì)確定對(duì)國(guó)民經(jīng)濟(jì)實(shí)行“調(diào)整、鞏固、充實(shí)、提高”的八字方針，要求全黨恢復(fù)實(shí)事求是、調(diào)查研究的作風(fēng)。與會(huì)的張平化心情更為豁朗，當(dāng)即給在家的省委書記胡繼宗、李瑞山寫信，強(qiáng)調(diào)“農(nóng)業(yè)第一”的思想。信中說(shuō)：“目前，只有大辦農(nóng)業(yè)，大辦糧食，其他一切都不要大辦，不能大辦。如果什么都大辦，農(nóng)業(yè)、糧食就不能真正大辦。大家都要自覺(jué)向農(nóng)業(yè)、糧食讓路。”會(huì)議一結(jié)束，張平化又迅速?gòu)谋本┶s回長(zhǎng)沙，在隨后召開的全省三級(jí)干部會(huì)議上代表省委對(duì)前段工作中的錯(cuò)誤作了深刻檢查，為近兩年來(lái)下面所犯“五風(fēng)”錯(cuò)誤承擔(dān)了主要責(zé)任。他心情十分沉重地說(shuō)：“出現(xiàn)這些問(wèn)題，主要責(zé)任在我。為此，我有愧對(duì)于全省的父老鄉(xiāng)親。”
　　此后，省委立即對(duì)一大批在反“右傾”運(yùn)動(dòng)中受到錯(cuò)誤批判和處理的干部進(jìn)行了甄別平反，并停辦了農(nóng)民反映最強(qiáng)烈的公共食堂。
　　11月，正值深秋，張平化率省直有關(guān)部門的負(fù)責(zé)同志輕車簡(jiǎn)從，下到邵陽(yáng)、黔陽(yáng)、常德等地區(qū)的14個(gè)縣的農(nóng)村進(jìn)行調(diào)查研究，歷時(shí)20天，行程2000多公里。所到之處，他走村串戶，步入田間地頭，廣泛聽取干部和群眾意見，察看生產(chǎn)情況。通過(guò)調(diào)查，在總結(jié)正反經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)的同時(shí)，張平化深深認(rèn)識(shí)到了“以人為本”的重要作用。他說(shuō)：“在一定條件下，‘人為’是要起決定作用的，一項(xiàng)工作，一項(xiàng)生產(chǎn)，在客觀條件差不多的情況下，有的地方辦得好，有的地方辦得差，這是為什么?主要是人的主觀能動(dòng)性不同。對(duì)于客觀規(guī)律認(rèn)識(shí)得深刻一些，掌握得好一些，生產(chǎn)和工作就搞得好一些。”
　　為了腳踏實(shí)地，真正幫助和指導(dǎo)農(nóng)村解決生產(chǎn)中的各種具體問(wèn)題，張平化又及時(shí)提出了從“走馬觀花”
　　到“下馬觀花”，開展辦點(diǎn)調(diào)查的工作方法，并在省級(jí)干部會(huì)議上作了《論點(diǎn)辦》的工作報(bào)告。要求“各級(jí)黨委迅速定點(diǎn)、定人、定任務(wù)?？h、區(qū)、公社的黨委書記要有三分之一的時(shí)間蹲在點(diǎn)上，長(zhǎng)期堅(jiān)持下去?！?br/>　　1962年3月，張平化身先士卒，帶著如何貫徹中央《農(nóng)村人民公社條例》、怎樣辦好生產(chǎn)隊(duì)這兩個(gè)課題來(lái)到酃縣城東公社中團(tuán)大隊(duì)蹲點(diǎn)。半個(gè)多月時(shí)間，他睡在生產(chǎn)隊(duì)，吃在生產(chǎn)隊(duì)，跑遍了大隊(duì)的每個(gè)生產(chǎn)隊(duì)和三河鄉(xiāng)的幾個(gè)村。傾聽了干部、群眾很多很好的意見和建議?；氐介L(zhǎng)沙，張平化為《湖南日?qǐng)?bào)》寫了《談生產(chǎn)隊(duì)的經(jīng)營(yíng)管理》一文。據(jù)1965年統(tǒng)計(jì)，從1963年至1965年，湖南省、地、縣、區(qū)四級(jí)相繼派出8000余名干部到1261個(gè)生產(chǎn)大隊(duì)辦點(diǎn)，不僅改變了領(lǐng)導(dǎo)作風(fēng)，培養(yǎng)了一批干部，而且總結(jié)了一大批典型經(jīng)驗(yàn)，推動(dòng)了全省農(nóng)業(yè)生產(chǎn)。
　　
　　面對(duì)這種嚴(yán)峻的形勢(shì)，我們省委再不能麻木不仁，必須冷靜思考，對(duì)當(dāng)前農(nóng)村一些政策作一些適當(dāng)?shù)恼{(diào)整
　　
　　農(nóng)村問(wèn)題的日趨嚴(yán)重，促使張平化開始思索當(dāng)前農(nóng)業(yè)模式中存在的問(wèn)題。1961年1月，他在省委常委會(huì)議上決定在全省各地試行“三包一獎(jiǎng)”生產(chǎn)責(zé)任制。張平化懷著關(guān)切而又愧疚的心情說(shuō)：“這幾年，農(nóng)村遭受‘五風(fēng)’破壞和自然災(zāi)害的侵襲，農(nóng)業(yè)連年減產(chǎn)，人民生活極端痛苦，到了沒(méi)有飯吃的地步，水腫病漫及全省農(nóng)村。面對(duì)這種嚴(yán)峻的形勢(shì)，我們省委再不能麻木不仁，必須冷靜思考，對(duì)當(dāng)前農(nóng)村一些政策作一些適當(dāng)?shù)恼{(diào)整?！?br/>　　4月初，劉少奇率中央調(diào)查組來(lái)湖南調(diào)查，張平化匯報(bào)了省委的想法，在聽取少奇同志的指示后，省委當(dāng)即確定以長(zhǎng)沙縣廣福公社天華大隊(duì)和瀏陽(yáng)縣文家市公社大江大隊(duì)為試點(diǎn)單位。
　　在張平化的啟發(fā)下，當(dāng)?shù)氐母刹?、群眾心情高興，積極獻(xiàn)計(jì)獻(xiàn)策，很快確定了將旱土包干到戶、水田定產(chǎn)到蚯、責(zé)任到人的“三到”生產(chǎn)責(zé)任制形式。
　　此后，全大隊(duì)農(nóng)民根據(jù)各自的責(zé)任，起早貪黑，認(rèn)真進(jìn)行田間管理。80多天過(guò)去，到7月下旬早稻收割時(shí)，大江大隊(duì)每個(gè)生產(chǎn)隊(duì)的產(chǎn)量都超過(guò)以往任何一年。農(nóng)民看到幾年來(lái)的第一個(gè)豐收年，個(gè)個(gè)都笑逐顏開。
　　隨后，張平化又先后到地、縣試點(diǎn)先進(jìn)單位黔陽(yáng)縣(1997年并入洪江市)硤洲公社秀建大隊(duì)和瀏陽(yáng)縣北盛公社大橋大隊(duì)先鋒生產(chǎn)隊(duì)進(jìn)行視察。先鋒生產(chǎn)隊(duì)實(shí)行“產(chǎn)量到蚯，責(zé)任到人，超產(chǎn)獎(jiǎng)勵(lì)，減產(chǎn)受罰”的責(zé)任制后，畝產(chǎn)比上年增長(zhǎng)37．5％，比全大隊(duì)平均畝產(chǎn)高出一倍。張平化聽完匯報(bào)后，心情為之興奮，并將這種責(zé)任制形式命名為“產(chǎn)量責(zé)任制”。
　　試點(diǎn)的實(shí)踐，使張平化深深感到改革農(nóng)村經(jīng)濟(jì)政策勢(shì)在必行。1962年3月，張平化召開省委會(huì)議，批準(zhǔn)了省委農(nóng)村工作部關(guān)于在全省試點(diǎn)“產(chǎn)量責(zé)任制”的意見，并將瀏陽(yáng)縣北盛公社先鋒生產(chǎn)隊(duì)和黔陽(yáng)硤洲公社秀建大隊(duì)的責(zé)任制形式命名為“先鋒經(jīng)驗(yàn)”和“秀建道路”，進(jìn)行大力宣傳和推廣，并隨即組織4個(gè)工作組，分別由王延春、胡繼宗、羅其南、蘇鋼帶領(lǐng)，下到全省8個(gè)地區(qū)進(jìn)行具體指導(dǎo)，使全省推行“產(chǎn)量責(zé)任制”進(jìn)入高潮。
　　正當(dāng)張平化潛心致力于這項(xiàng)改革時(shí)，遺憾的事發(fā)生了，在當(dāng)年9月召開的中共八屆十中全會(huì)上，毛澤東把責(zé)任制當(dāng)作“單干風(fēng)”批判了。盡管這項(xiàng)改革沒(méi)有堅(jiān)持下去，但它為十一屆三中全會(huì)后農(nóng)村全面推行生產(chǎn)責(zé)任制提供了寶貴的實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)。
　　
　　現(xiàn)在已到了非大搞水利建設(shè)不可的時(shí)候了，否則，我們會(huì)錯(cuò)上加錯(cuò)，禍及后代，對(duì)不起生活在這塊土地上的幾千萬(wàn)農(nóng)民兄弟
　　
　　60年代初，湖南的水利建設(shè)仍然十分薄弱。1959年至1961年的連續(xù)三年旱災(zāi)，使一些地方顆粒無(wú)收，特別是接踵而來(lái)的1963年特大旱災(zāi)，更使張平化牽腸掛肚，寢食不安。張平化在省委召開的會(huì)議上說(shuō)：“俗話說(shuō)得好，有收無(wú)收在于水，近幾年的嚴(yán)重旱災(zāi)給我們敲了警鐘，現(xiàn)在已到了非大搞水利建設(shè)不可的時(shí)候了，否則，我們會(huì)錯(cuò)上加錯(cuò)，禍及后代，對(duì)不起生活在這塊土地上的幾千萬(wàn)農(nóng)民兄弟?！迸c會(huì)的同志對(duì)張平化這番出于肺腑的發(fā)言報(bào)以熱烈的掌聲。
　　
　　就在此時(shí)，張平化看到了雙峰縣委報(bào)來(lái)的一份材料。該縣有三個(gè)公社的108個(gè)生產(chǎn)隊(duì)依靠1953年興建的千金水庫(kù)，不僅保住了禾苗，而且獲得了豐收。他為省內(nèi)有這樣好的典型高興，便欣然揮筆寫下了“學(xué)習(xí)千金水庫(kù)的經(jīng)驗(yàn)，更好地建設(shè)和管理水利工程”的題詞，并立即指示《湖南日?qǐng)?bào)》組織記者到實(shí)地采訪，全面報(bào)道千金水庫(kù)的經(jīng)驗(yàn)。接著，省里成立了以李瑞山為總指揮的農(nóng)田水利基本建設(shè)指揮部，要求全省各級(jí)黨委迅速動(dòng)員，加強(qiáng)領(lǐng)導(dǎo)，全面規(guī)劃，并在資金、物資、技術(shù)上保障全省水利建設(shè)的需要。
　　從1963年到1965年，廣闊的三湘大地，迅速掀起了興修水利的高潮，到處紅旗招展，夯聲震天。張平化也多次下到基層指導(dǎo)，親眼目睹這熱烈的場(chǎng)面，使他深深感到這才是人心所向，這才叫做人定勝天。就在短短的三年時(shí)間里，全省建成中小型水庫(kù)6800余座，庫(kù)容量比1957年增加8倍，機(jī)灌面積增加4倍，電灌面積增加219倍，旱澇保收面積達(dá)到1849萬(wàn)畝。
　　為根治湘中、湘南等地的旱情，1965年初，張平化主持省委、省政府會(huì)議，又作出了《關(guān)于修建韶山灌區(qū)工程的決定》。工程于當(dāng)年7月動(dòng)工。
　　工程剛開工，張平化就興致勃勃來(lái)到了建設(shè)工地。他頭頂烈日，腳踏荊棘叢生的山道，來(lái)到施工現(xiàn)場(chǎng)進(jìn)行察看，并席地而坐，與民工、干部進(jìn)行交談，了解工地的施工情況，詢問(wèn)察，大大激發(fā)了廣大建設(shè)者的積極性。
　　1966年6月，174公里長(zhǎng)的總干渠和北干渠建成通水，張平化陪同陶鑄、王首道前往韶山，為渠道建成剪彩放水。灌區(qū)人民張燈結(jié)彩，喜氣洋洋，感謝黨給他們送來(lái)了幸福水，不少群眾還稱它為“為民渠”。
　　1967年夏，南干渠和全部配套工程全部竣工，整個(gè)灌區(qū)包括干渠240公里，支渠1600多公里，覆蓋2500平方公里，可灌溉韶山、湘潭、湘鄉(xiāng)、寧鄉(xiāng)、長(zhǎng)沙等7個(gè)縣市100余萬(wàn)畝農(nóng)田，而且建有水力發(fā)電廠2處。其進(jìn)度之快，質(zhì)量之好，效益之高，投資之少，為當(dāng)時(shí)全國(guó)少有。
　　在此期間，涔天河大水庫(kù)、青山垅大水庫(kù)、歐陽(yáng)海灌區(qū)、酒埠江大水庫(kù)等大型水利工程也相繼完工投入使用，從而大大提高了全省農(nóng)村抗擊旱災(zāi)的能力，而且促進(jìn)了全縣電力事業(yè)的發(fā)展。
　　
　　雜交水稻大有發(fā)展前途，我們要迅速發(fā)動(dòng)群眾，以最大的干勁，最快的速度，把雜交水稻搞上去
　　
　　張平化踏遍了全省的山山水水，他善于調(diào)查，也善于提出問(wèn)題進(jìn)行研究。1965年快過(guò)去時(shí)，他對(duì)糧食生產(chǎn)的諸多環(huán)節(jié)再次進(jìn)行了苦思，深深感到，制約全省糧食增產(chǎn)的重要因素還有一個(gè)水稻品種問(wèn)題，要使糧食大幅度增產(chǎn)，必須在“良”字上多下功夫。1966年1月，張平化主持召開省委常委和各地(州)、市委書記會(huì)議，在會(huì)上提出了“四良”(良田、良種、良法、良制)的農(nóng)業(yè)工作思路，強(qiáng)調(diào)大力推廣良種。根據(jù)張平化的指示，省委迅速發(fā)出了《全黨動(dòng)員，集中力量，打好推廣良種殲滅戰(zhàn)的指示》。
　　當(dāng)年，省農(nóng)業(yè)部門從浙江、江蘇、廣東、上海等地引進(jìn)“矮腳南特”、“農(nóng)墾58”等優(yōu)良稻種2億多斤，并從江蘇、浙江等地聘請(qǐng)一大批農(nóng)業(yè)技術(shù)員，下到全省各地指導(dǎo)育秧技術(shù)和田間管理，通過(guò)一年實(shí)踐，收到當(dāng)年增產(chǎn)一成的好效果。農(nóng)民嘗到了甜頭，也開始相信科學(xué)。
　　1974年，以黔陽(yáng)農(nóng)校教師袁隆平為首的科技人員經(jīng)過(guò)10年含辛茹苦的專心鉆研和反復(fù)實(shí)驗(yàn)，終于攻克了雜交水稻“三系”配套難關(guān)，培育出高產(chǎn)的雜交水稻。張平化在聽取省農(nóng)科院的匯報(bào)后，心情十分高興地說(shuō)：“這是農(nóng)業(yè)科學(xué)研究上的一項(xiàng)重大突破，是加快糧食生產(chǎn)發(fā)展的一項(xiàng)嶄新技術(shù)成果，是對(duì)農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的杰出貢獻(xiàn)，各地一定要高度重視，有計(jì)劃、有步驟地進(jìn)行推廣?！辈⒅甘舅麄冄杆倥扇烁熬┫驀?guó)務(wù)院和國(guó)家農(nóng)業(yè)部作專題匯報(bào)。張平化也利用進(jìn)京開會(huì)的機(jī)會(huì)，向中央和國(guó)務(wù)院領(lǐng)導(dǎo)匯報(bào)這一成果。不久，國(guó)務(wù)院指示農(nóng)業(yè)部撥出120萬(wàn)元?？罱o湖南，用于發(fā)展雜交水稻。
　　1975年8月，在全省水稻雜交優(yōu)勢(shì)利用現(xiàn)場(chǎng)會(huì)上，張平化與袁隆平親切交談，仔細(xì)詢問(wèn)雜交水稻的攻關(guān)情況，認(rèn)真聽取他對(duì)發(fā)展雜交水稻的意見。隨后，他在會(huì)上強(qiáng)調(diào)：“雜交水稻大有發(fā)展前途，我們要迅速發(fā)動(dòng)群眾，以最大的干勁，最快的速度，把雜交水稻搞上去。”當(dāng)年，全省就組織12000余人到海南等地制種繁植，使1976年全省雜交水稻種植面積達(dá)到126萬(wàn)多畝，占當(dāng)年全國(guó)雜交水稻種植面積的60％，并獲得一季畝產(chǎn)306．5公斤的好收成，比當(dāng)年全省稻谷平均畝產(chǎn)高出28．5％。此后，連續(xù)10余年，湖南雜交水稻面積一直列居全國(guó)第一，糧食單產(chǎn)也名列全國(guó)榜首。
　　心血鑄就成功，在張平化主政的10余年時(shí)間里，湖南迅速躍居為全國(guó)農(nóng)業(yè)強(qiáng)省。時(shí)至今日，一些長(zhǎng)期從事農(nóng)業(yè)工作的老同志還會(huì)記憶猶新地說(shuō)：“湖南之所以能成為全國(guó)農(nóng)業(yè)強(qiáng)省，是與張平化的正確領(lǐng)導(dǎo)和辛勤工作分不開的