在第四屆奧運會上，一個意大利糖果商多蘭多·皮特里給人留下了最深刻的印象。在馬拉松賽場上，他一馬當先，雖身材矮小，但步伐輕快。不過，當他第一個進入運動場后因為體力透支而精疲力竭，神志不清。他先是跑錯了方向，后因疲勞過度，幾次摔倒在地，但每次他都掙扎爬起，又向前跑去。在離終點最后15米處，他又一次倒下了，且沒能爬起來。兩位好心的醫(yī)生，攙扶著他走到了終點。因借助了他人的力量，最后他被剝奪了獲金牌的資格。皮特里雖然是賽場上的失敗者，但他的頑強精神卻載入了奧林匹克運動的史冊。
　　英國首都倫敦是有著兩千多年歷史的世界名城，古老而又年輕，它既是英國政治、金融的中心，又是文化古都，在體育方面，倫敦還是戶外運動、現(xiàn)代體育的主要發(fā)源地。第四屆奧運會在倫敦舉行，實現(xiàn)了全世界五大洲代表的第一次聚會。
　　申請主辦第四屆奧運會的城市有羅馬、米蘭、柏林和倫敦。柏林由于得不到政府支持被迫撤銷了申請。本來經(jīng)國際奧委會秘密投票決定會址選在羅馬，但由于多次地震和火山爆發(fā)使意大利經(jīng)濟蒙受巨大損失，因此在1906年雅典運動會期間，羅馬提出因財政困難，無力興建體育設施，宣布放棄主辦權。時間緊迫，奧運會又無法延期，最后國際奧委會求助于倫敦，經(jīng)英國考慮再三，答允運動會在倫敦如期舉行并迅速在倫敦西區(qū)一個叢林地帶興建了一座可容納7萬余觀眾的體育場，新造了一個長100米、寬15米的游泳池，以及自行車場等等。
　　第四屆奧運會開幕那天，大霧彌漫，雨下個不停。國王、王后及國際奧委會官員出席了大會。這屆奧運會首次規(guī)定開幕式上各代表團穿統(tǒng)一的服裝，在本國國旗引導下列隊入場，并規(guī)定，旗手通過英國國王愛德華七世觀禮臺前時，就將旗幟下垂，以示致敬。美國、瑞典代表團進入會場后，發(fā)現(xiàn)會場沒有懸掛他們的國旗，向組委會提出了抗議。接著，擔任美國旗手的美籍愛爾蘭人不愿向愛德華七世致敬，高舉大旗通過了主席臺，引起了一陣騷動。此外，與俄國為一個代表團的芬蘭選手（當時俄、芬蘭為一個代表團，但單獨參加比賽）認為在俄國旗幟下入場是一種恥辱，因此拒絕參加開幕式。開幕式雖出現(xiàn)了一些糾紛，但某些規(guī)范，如代表團著統(tǒng)一服裝，在各自的國旗引導下列隊入場等，為以后各屆開創(chuàng)了先例。
　　倫敦奧運會參賽人數(shù)比前三屆的總和還要多。1900年，亞洲的印度曾有一名運動員隨同英國隊參加了巴黎第二屆奧運會，使歐美、亞、大洋洲均有代表參加當屆運動會，只是缺少非洲國家。1904年，非洲與歐、美大洋洲均有代表，但亞洲缺席。這一屆土耳其隊參加了比賽，使奧運會首次五洲代表聚會，對奧林匹克日益國際化具有歷史意義。
　　倫敦奧運會共設有比賽項目24大項，首次列入的有曲棍球、古典網(wǎng)球、花樣滑冰、水上摩托和一些奇異不常見的項目，如熱杰球，這是一種古老的類似網(wǎng)球打法的球，這項比賽在奧運會上壽命不長，以后只在第七屆列入過。女子參賽的項目有網(wǎng)球、射箭和花樣滑冰。
　　從第一屆奧運會起馬拉松賽就被列入了比賽項目，但歷屆距離不等。這次馬拉松賽因英王室成員提出要看，大會組織者特地將出發(fā)點安排在溫莎爾宮的草坪前，終點在白城運動場。距離26英里，進入運動場后至王室成員包廂前為385碼，全程總長26英里385碼，折合為42.195公里，這就是今日風靡世界的馬拉松跑正式距離的由來。
　　奧運會在很長一段時間內(nèi)沒有固定的比賽項目和規(guī)則，體操比賽時，對參賽人數(shù)也不加限制，誰愿意參加都可以，甚至可以當場舉手報名，當場比賽。結果，這屆體操比賽人數(shù)最少的隊有16人，最多的竟達60多人，成為奧運會史上參加體操比賽單個隊人數(shù)最多的一次盛會。倫敦奧運會首次公布了各國得獎統(tǒng)計表，它對以后各國進行這方面統(tǒng)計或計算正式的得分產(chǎn)生了積極影響。
　　編輯/姚晟