第一章
　　
　　香木鎮(zhèn)谷香園掌柜谷三繩一般是不在果子鋪中出現(xiàn)的。谷香園是香木鎮(zhèn)唯一的點(diǎn)心作坊，除了作坊，還有三個(gè)鋪?zhàn)?。一個(gè)鋪?zhàn)泳驮诠认銏@門(mén)口，叫谷香園一鋪?zhàn)?。一個(gè)鋪?zhàn)釉谙隳炬?zhèn)西的官道十字路口，那兒有一個(gè)雜貨大集，逢雙日子必有集。谷香園二鋪?zhàn)泳o靠路口。最后一個(gè)鋪?zhàn)記](méi)在香木鎮(zhèn)，開(kāi)在了香木鎮(zhèn)北松花江的鳥(niǎo)河碼頭。這個(gè)鋪?zhàn)記](méi)叫谷香園三鋪?zhàn)?，叫云香果子鋪，但鋪?zhàn)拥哪绢^匾上有谷香園的梅花篆字的印章。谷三繩的三個(gè)鋪?zhàn)幼屗齻€(gè)閨女掌管著。其實(shí)這么說(shuō)也不準(zhǔn)確，應(yīng)該是谷三繩給他三個(gè)閨女的陪嫁。三個(gè)閨女出嫁的時(shí)候，鋪?zhàn)邮怯晒热K出錢(qián)蓋的，谷三繩給她們每人一塊樺木板做的牌匾，還每人給她們一本只有六十多頁(yè)的線(xiàn)裝書(shū)，書(shū)名叫《谷焙朝廷面點(diǎn)一百零八歌括》，其實(shí)是谷氏祖?zhèn)鞯淖鳇c(diǎn)心的秘方。這秘方均是由詩(shī)歌構(gòu)成，一百零八首，詞句晦澀，但押韻工整。不是谷家人，便讀不懂這些詩(shī)歌。在這詩(shī)歌里，藏著各種點(diǎn)心的配料，烤制時(shí)間，甚至還有點(diǎn)心的膳食藥理。谷三繩已把這些歌括領(lǐng)會(huì)得爛熟，但他的三個(gè)閨女卻沒(méi)有吃透。谷三繩的夫人是香木鎮(zhèn)南大地主邊孝坤的老閨女，谷三繩能有今天，也是靠了老邊家。谷三繩是直隸人，那年逃荒到了關(guān)東，落腳在邊家大院，在邊家大院的伙房里當(dāng)廚。邊老爺很喜歡他，喜歡他做事有頭有尾，卻又不聲不響，無(wú)論做多大的事也不講價(jià)錢(qián)。邊老爺就把老閨女許給了他。老閨女長(zhǎng)得很俊，谷三繩長(zhǎng)得很丑，他又比邊老爺?shù)睦祥|女大了十多歲，老閨女就說(shuō)啥也不同意。谷三繩找著邊家老閨女，半天才說(shuō)一句，你嫁給我，你是賺了。老閨女不哭了，問(wèn)，為啥？谷三繩說(shuō)，我有手藝。我的手藝不是弄大勺、蒸饅頭。我爺叫谷焙，在朝廷給老佛爺做過(guò)點(diǎn)心。我的手藝，天下沒(méi)幾個(gè)。這話(huà)讓邊老爺聽(tīng)見(jiàn)了，老爺就細(xì)問(wèn)谷三繩的來(lái)歷，谷三繩就一一道來(lái)。后來(lái)邊老爺出錢(qián)，在香木鎮(zhèn)給谷三繩買(mǎi)了地，蓋了作坊，也算是給老閨女的陪嫁。谷三繩沒(méi)有讓邊老爺失望，他的谷香園幾年的工夫就紅火起來(lái)。江南江北的人都過(guò)來(lái)買(mǎi)他的點(diǎn)心。谷家的手藝是要傳承的，沒(méi)有兒子，這谷家的手藝就要變了姓。谷三繩的老婆讓他娶個(gè)妾，谷三繩也是動(dòng)了心的。還沒(méi)等娶，邊老爺就上門(mén)了，說(shuō)，你要娶妾，就等于打我老邊家的嘴巴。你今兒個(gè)娶妾，明兒個(gè)我就一把火燒了你的鋪?zhàn)?。說(shuō)完就走了。谷三繩就斷了念頭。谷三繩只好把傳承的希望落在三個(gè)閨女身上，心想變姓就變姓吧，點(diǎn)心的味道不變就行，這也算是我對(duì)祖宗的最后的交代。谷三繩對(duì)三個(gè)閨女也有要求，可以嫁人，但不能離開(kāi)香木鎮(zhèn)，也算變相招女婿。
　　三個(gè)閨女都很聰明，但做點(diǎn)心的悟性并不好。
　　大閨女叫谷春香。小時(shí)候跟在谷三繩的屁股后，幫著爹端盆子、端糖、往盆子里打雞蛋。谷三繩是一個(gè)節(jié)儉的人，他從來(lái)不扔?xùn)|西。點(diǎn)心烤糊了他不扔，讓全家人吃。連烤鍋上的點(diǎn)心渣子也劃拉到碗里，家人不吃，他吃。谷春香就怕吃點(diǎn)心，吃了就要吐。后來(lái)谷三繩招了幾個(gè)伙計(jì)，谷春香才從作坊里出來(lái)?？赡苁切r(shí)候春香吃點(diǎn)心吃傷了，她對(duì)做點(diǎn)心從心里往外厭惡。
　　春香結(jié)婚了，嫁給了香木鎮(zhèn)豐裕米店掌柜郭鐵來(lái)的兒子郭木墩兒。谷香園做點(diǎn)心的面粉都用豐裕米店的。豐裕米店的面粉是郭鐵來(lái)從哈爾濱馬迭爾面廠拉來(lái)的。馬迭爾面廠是俄國(guó)人開(kāi)的廠子，用洋機(jī)器磨面，當(dāng)年的哈爾濱人都知道馬迭爾洋面粉。馬迭爾洋面粉不隨便供應(yīng)，它只給哈爾濱的大館子。馬迭爾洋面粉廠的中國(guó)管家郭寶財(cái)是郭鐵來(lái)的二叔，郭鐵來(lái)拉馬迭爾洋面粉就不費(fèi)勁。郭木墩兒是一個(gè)老實(shí)厚道的小伙子，沒(méi)有他父親精明，娶了春香，其實(shí)就成了谷家的入贅女婿。谷香園一鋪?zhàn)泳驮诠认銏@作坊的前邊，一天三頓飯，春香要在娘家吃。郭木墩兒也就成了谷家的人。一鋪?zhàn)诱辛藗z伙計(jì)，一男一女，是對(duì)夫妻。春香只教給男的如何上爐、如何起鍋，教給女的如何和面，往點(diǎn)心模子里倒點(diǎn)心糊兒，其他的一概不讓他們知道。對(duì)這對(duì)夫妻管理很?chē)?yán)，除了做這些事情，不許他們看點(diǎn)心的配料。郭木墩兒每天要坐在點(diǎn)心鋪里，叼著煙袋，盯著他們。春香很少到作坊里來(lái)，她整天在谷家大院忙家務(wù)。
　　谷三繩的點(diǎn)心作坊不大，但銷(xiāo)路不近。他做出的點(diǎn)心大都送到哈爾濱。哈爾濱有三家大館子要他的點(diǎn)心。還有哈爾濱壽禮洋行出售他的點(diǎn)心。谷三繩的點(diǎn)心一概不送貨，要貨就自己上門(mén)來(lái)取。三個(gè)鋪?zhàn)咏?jīng)營(yíng)得好壞，谷三繩一概不管。點(diǎn)心做得出了差錯(cuò)來(lái)找他討教，他也會(huì)瞪著眼睛說(shuō)，“歌括”里有，回去自個(gè)兒悟去。雖然谷三繩和大閨女的一鋪?zhàn)影さ煤芙箝|女除了一家人吃他的飯以外，別的光兒也沾不上。其實(shí)這飯也不白吃，一鋪?zhàn)拥纳獗榷佔(zhàn)雍腿佔(zhàn)佣己?，她不用操心，卻把爹娘要干的家務(wù)給干了。谷家沒(méi)丫鬟。
　　谷三繩的二閨女佩香不太著調(diào)。她喜歡打麻將。她經(jīng)營(yíng)的二鋪?zhàn)幼罾淝?，好在她找了個(gè)好女婿。女婿叫廖大金，他有三個(gè)姐，都嫁給了有錢(qián)人家。父親廖發(fā)和在哈爾濱開(kāi)金店，很有錢(qián)。廖發(fā)和人生有三大愛(ài)好，在江邊的許麻子戲園子聽(tīng)?wèi)?，在桃花巷逛窯子，晚上吃點(diǎn)心。廖發(fā)和吃點(diǎn)心吃得很猛，早晨他喝一碗粥，中午他吃一碗湯面，晚上他要吃一斤點(diǎn)心。廖發(fā)和吃點(diǎn)心不吃二手貨，他讓廖大金開(kāi)著俄產(chǎn)的伏爾加轎車(chē)到香木鎮(zhèn)給他拉新出鍋的點(diǎn)心。廖大金每三天就要去一趟香木鎮(zhèn)，他在谷香園認(rèn)識(shí)了谷三繩的二閨女佩香，谷佩香是谷家三個(gè)閨女當(dāng)中最漂亮的一個(gè)，也是父母最疼愛(ài)的一個(gè)。谷佩香鼓鼻子鼓臉兒，身段細(xì)長(zhǎng)，卻該凸的凸該凹的凹。谷佩香的眉眼有水氣，下雨陰天看著都亮堂。谷佩香的聲音也好，不尖細(xì)不綿軟，脆生。長(zhǎng)得又矮又瘦的廖大金一眼就看上了谷佩香。他知道怎樣能把谷佩香娶到手，就在谷掌柜的身上下力量。有一回廖大金把一枚金槽子糕拍到谷三繩的面前說(shuō)，我讓金匠照著你的槽子糕鑄出來(lái)的，十二錢(qián)重，拿去，算我買(mǎi)你點(diǎn)心的提前預(yù)付。谷三繩撥了半天算盤(pán)，說(shuō)，少爺，按這個(gè)價(jià)碼，你得到我這兒取六年的點(diǎn)心。這怎么行？
　　廖大金說(shuō)，這得看我爹了。我爹在哈爾濱開(kāi)金店，他還能在乎這么點(diǎn)小錢(qián)兒？啥時(shí)候我爹吃膩了，我就不來(lái)取點(diǎn)心了，多出的錢(qián)你也不用退了。
　　后來(lái)，廖大金向谷三繩說(shuō)他想娶他的二閨女。谷三繩連猶豫都沒(méi)猶豫，說(shuō)，嫁給你們老廖家，那不是享福去了。
　　廖大金說(shuō)，我得把佩香帶走。在哈爾濱那么大的地方，你的二閨女才能有見(jiàn)識(shí)，才能出息。
　　廖大金說(shuō)這話(huà)，谷三繩搖頭了，那不行。我跟我三個(gè)閨女說(shuō)過(guò)，你們嫁到哪兒都不能超過(guò)十里地界兒，因?yàn)槲覜](méi)兒子，得靠你們養(yǎng)老。還有，我也不能離開(kāi)香木鎮(zhèn)。
　　廖大金說(shuō)，那行，那我過(guò)來(lái)。不過(guò)，這金槽子糕我爹不能給您。
　　谷三繩也不介意，在香木鎮(zhèn)西給老二買(mǎi)了鋪?zhàn)?。谷佩香為了不惹父親生氣，才勉強(qiáng)支撐著鋪?zhàn)?，因?yàn)樗麄儾蝗卞X(qián)。廖大金也是一個(gè)能人，他父親有錢(qián)，卻不向他父親伸手要。他倒藥材。每年他要去一次朝鮮。去朝鮮的時(shí)候拉的是整車(chē)的雙城堡的精白糖，回來(lái)時(shí)整車(chē)地往回拉高麗參，賣(mài)給哈爾濱、長(zhǎng)春、奉天的大藥堂。這些事情他一個(gè)多月就能干完，然后開(kāi)著伏爾加車(chē)，伏爾加車(chē)后備箱里塞滿(mǎn)了錢(qián)，回香木鎮(zhèn)歇息。他在香木鎮(zhèn)歇息的時(shí)間有十個(gè)月。這十個(gè)月他也從來(lái)不進(jìn)點(diǎn)心鋪，陪著佩香打牌。佩香打牌玩的都是小錢(qián)，佩香一輸錢(qián)就不高興，但廖大金卻非常高興。他從兜里啪啪地往外甩錢(qián)，還說(shuō)，輸，使勁兒輸。
　　二鋪?zhàn)幽苷５亟?jīng)營(yíng)，這里也藏著一些貓膩兒。二鋪?zhàn)記](méi)有真正的作坊，鋪?zhàn)由系狞c(diǎn)心都是鳥(niǎo)河的老妹子谷云香送來(lái)的。這也成全了云香果子鋪。云香果子鋪每天的果子有一多半都送到二鋪?zhàn)觼?lái)。為了不讓谷三繩知道，云香果子鋪送貨都在半夜。
　　谷三繩的老閨女谷云香在谷家閨女里是最受累的一個(gè)。谷云香長(zhǎng)得細(xì)長(zhǎng)，面皮兒黑，長(zhǎng)得也丑。她嫁給了江邊的老曹家。老曹家不算窮也不算富，雖然老曹家也是松花江南有名的地主，可這里的地薄，草甸子占了一半。此地的農(nóng)人也少，大都是打魚(yú)的。老曹家有近千坰地，也是徒有虛名。老曹家孩子多，曹老爺娶三房太太，生了十五個(gè)兒子。谷云香嫁給的是十二兒子曹順開(kāi)。曹順開(kāi)排行十二。曹順開(kāi)長(zhǎng)得也算周正，白面皮兒，骨架也不瘦小，走在路上看不出有什么毛病。谷云香是媒人提媒才嫁給曹順開(kāi)的。曹老爺認(rèn)識(shí)谷三繩。原來(lái)曹老爺跟邊老爺是朋友，曹老爺常到邊老爺那兒下棋。那時(shí)候谷三繩還是大廚。谷三繩知道曹老爺有地近千坰，能娶三兒也是三兒的福分。曹老爺給谷三繩的定親禮也讓谷三繩感到很舒坦。曹老爺知道谷三繩得意什么，是三掛大車(chē)的馬迭爾精白粉。他怎么整到的馬迭爾精白粉，直到閨女出嫁以后，谷三繩也沒(méi)搞清楚。谷三繩看著整車(chē)的面粉，動(dòng)了心，就破了他立下的規(guī)矩，云香嫁到了三十多里的鳥(niǎo)河碼頭。誰(shuí)知三年前云香回香木鎮(zhèn)，告訴爹媽不幸的消息，曹順開(kāi)渾身沒(méi)勁兒，干不了重活兒，一使點(diǎn)力氣就渾身冒汗，連頭頂腳心都有汗。谷云香就把曹順開(kāi)領(lǐng)到江北名醫(yī)毛十六先生那兒看病。毛十六給曹順開(kāi)號(hào)完脈，說(shuō)道，虛胎癥。沒(méi)生下來(lái)的時(shí)候就沒(méi)勁兒，生下來(lái)以后就更沒(méi)勁兒。
　　
　　谷云香說(shuō)，能治嗎？
　　毛十六先生不悅，到我這兒來(lái)看病有不能治的嗎？
　　谷云香說(shuō)，治吧。
　　毛十六先生說(shuō)，咋治，天天喝湯藥，直到把渾身的勁兒都喝出來(lái)就治好了。
　　曹順開(kāi)問(wèn)，得多少天？
　　毛十六先生說(shuō)，少則三年，多則十五年。
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　　云香果子鋪天天有點(diǎn)心的香味兒從鋪?zhàn)永锫?，也摻雜著湯藥味兒。
　　曹順開(kāi)渾身沒(méi)勁兒，家里家外的事兒就得由谷云香來(lái)料理。谷云香為了省錢(qián)，只雇了一個(gè)幫工，這個(gè)幫工又是一個(gè)瘸子。雇一個(gè)好人一年要給一百二十兩銀子，給這個(gè)瘸子的工錢(qián)是一年四十兩銀子。這個(gè)瘸子叫曹士德，是曹順開(kāi)的叔伯侄兒。瘸子很能干，好人也比不上他勤快。
　　云香果子鋪雖然經(jīng)營(yíng)艱難，但每年的經(jīng)營(yíng)收入也不比一鋪?zhàn)由俣嗌佟?br/>　　平時(shí)谷三繩很少到這三個(gè)鋪?zhàn)永锶ァＢ?tīng)了云香的講述，就有些擔(dān)憂(yōu)。按照往年的慣例，到年底的最后一天，他必要把這三個(gè)鋪?zhàn)佣甲咭槐?，?tīng)三個(gè)姑娘給他唱賬。唱完賬他要隨便抓起一顆點(diǎn)心在嘴里不斷地嚼著，好吃他就咽下去，不好吃就吐了。在吐的時(shí)候還要罵道，你們這些不爭(zhēng)氣的笨貨，這是人吃的嗎。
　　現(xiàn)在到了年底，谷三繩就開(kāi)始逐個(gè)鋪?zhàn)拥刈摺?br/>　　一鋪?zhàn)釉诠热K的眼皮底下，不必過(guò)問(wèn)，他也知道一鋪?zhàn)永锏狞c(diǎn)心口味不錯(cuò)。他只讓春香唱了一會(huì)兒賬。唱完賬，谷三繩說(shuō)，比去年多出一百多鍋點(diǎn)心，這也不是好事。好點(diǎn)心一定要缺貨。三百六十天，要有二十多天缺貨，這才是店鋪的奧秘。老大，你就是太傻。
　　郭木墩兒插嘴，馬迭爾面粉積貨太多，不用這面粉就褪了色。
　　谷三繩說(shuō)，你也是笨。馬迭爾面粉還怕積壓?jiǎn)幔克偷侥愕拿椎曩u(mài)出去再跟他換新的。
　　郭木墩兒笑了，我爹要跟我算賬，把面粉退給他，他只給七折。
　　谷三繩不說(shuō)話(huà)了。
　　谷三繩又到二鋪?zhàn)?。二鋪?zhàn)永镒玫氖且粋€(gè)新來(lái)的三十多歲的女人。她不認(rèn)識(shí)谷三繩，谷三繩進(jìn)鋪?zhàn)铀詾槭琴I(mǎi)點(diǎn)心來(lái)了，就說(shuō)，今兒個(gè)不是集日，有大份兒，要多少有多少。
　　谷三繩說(shuō)，給我拿一塊八裂酥。
　　女人說(shuō)，我這鋪?zhàn)又徽锏刭u(mài)，不整塊地賣(mài)。
　　谷三繩說(shuō)，廢話(huà)少說(shuō)，我是佩香的爹。說(shuō)著他就進(jìn)了鋪?zhàn)永?，每塊點(diǎn)心都咬了一口，然后用紙包起來(lái)。他又問(wèn)，佩香呢？
　　女人說(shuō)，打牌呢。
　　谷三繩又進(jìn)了后院。見(jiàn)作坊早就沒(méi)了煙火，他一看就知道是怎么回事了。他坐在作坊的一條板凳上，對(duì)那個(gè)女人說(shuō)，把佩香給我叫來(lái)。
　　一會(huì)兒佩香和廖大金一塊兒來(lái)了。
　　谷三繩問(wèn)，作坊咋沒(méi)了煙火？你這點(diǎn)心哪兒來(lái)的？是春香那兒的還是云香那兒的？
　　佩香半天才說(shuō)，是……是我們自己做的。
　　谷三繩問(wèn)，作坊呢？
　　佩香說(shuō)，在后屯。咱這鋪?zhàn)永锏淖鞣惶?，就換地方了。
　　谷三繩說(shuō)，別跟我瞎說(shuō)了。你小時(shí)候就撒謊，我是你爹我還不知道？
　　廖大金說(shuō)，爹，您別生氣。我知道怎么才能讓您高興。我想再選個(gè)好地界兒，蓋個(gè)像樣的鋪?zhàn)?，把谷香園的果子鋪開(kāi)得更紅火。這兒不行，好鋪?zhàn)釉趺茨茉诩猩祥_(kāi)？這地方只能開(kāi)小鋪?zhàn)?。谷家點(diǎn)心怎么能和雜貨相比？再說(shuō)做雜貨交易的都是些什么人？下人。下人吃的東西能是好東西嗎？咱的點(diǎn)心是朝廷的點(diǎn)心，要讓這點(diǎn)心透出貴族氣來(lái)。我們不跟大姐爭(zhēng)地盤(pán)兒，將來(lái)我們?cè)阪?zhèn)衙門(mén)門(mén)口蓋個(gè)大鋪?zhàn)?，把這木匾換成銅匾，字是燙金的。我去京城讓隱居在京城四合院的貝勒爺題寫(xiě)匾名。鋪?zhàn)由w成了，請(qǐng)六到十個(gè)伙計(jì)，對(duì)，咱不叫伙計(jì)，叫朝廷廚工。每人都穿著朝廷御膳房的服裝，出鍋的點(diǎn)心要唱著叫賣(mài)……
　　谷三繩樂(lè)了，用手指點(diǎn)著廖大金，你這小子鬼精，我說(shuō)你怎么不上心在這兒經(jīng)營(yíng)。
　　谷三繩樂(lè)顛兒地走了。
　　谷三繩走后，廖大金對(duì)佩香說(shuō)，你說(shuō)我這老丈人咋看咋缺心眼兒呢？一個(gè)破點(diǎn)心鋪?zhàn)铀@么上心。你們老谷家這鋪?zhàn)蛹釉谝粔K兒，頂不上我這一車(chē)高麗參值錢(qián)。
　　谷佩香就拽著廖大金，走，玩牌去，別搭理他。
　　
　　第二章
　　
　　谷三繩到了鳥(niǎo)河碼頭，天已經(jīng)暗下來(lái)了。他想在老閨女這兒住一個(gè)晚上。老閨女嫁到鳥(niǎo)河來(lái)，他只來(lái)過(guò)一趟，算起來(lái)也有三四年沒(méi)來(lái)了。云香是個(gè)懂事的孩子。每次她回到娘家，臉上總有笑容。姑爺有病，谷三繩一直不知道。但云香結(jié)婚快六年了，卻沒(méi)有孩子，也讓谷三繩感到很蹊蹺。他覺(jué)得有些對(duì)不住老閨女，老閨女從小就懂事，不應(yīng)該嫁到江邊上去。谷三繩在老閨女這兒住一晚上，也是想仔細(xì)打聽(tīng)打聽(tīng)老閨女的日子過(guò)得咋樣。云香不知道父親這么晚才來(lái)，她也毫無(wú)準(zhǔn)備。按說(shuō)父親每年年底都應(yīng)該到鋪?zhàn)觼?lái)一趟，香木鎮(zhèn)到鳥(niǎo)河的路不太好走，加上父親對(duì)她經(jīng)營(yíng)的果子鋪也很放心，就一年一年地空下來(lái)了。見(jiàn)到父親，云香沒(méi)有感到驚訝，她從作坊里走出來(lái)，用圍裙擦著手，只淡淡地說(shuō)，爹，您來(lái)了。
　　谷三繩看著云香，云香的臉上很疲憊，也瘦了。這讓谷三繩又多了些憐愛(ài)，說(shuō)，你是掌柜，你咋還去作坊？每天把料配完了，就讓伙計(jì)干吧。順開(kāi)呢？
　　云香說(shuō)，順開(kāi)這幾天身子不舒服，鋪?zhàn)拥氖聝何姨嫠侠怼?br/>　　云香把父親領(lǐng)到了作坊后的宅院，進(jìn)了院，他就聞到了刺鼻的中藥味。進(jìn)了屋子，見(jiàn)曹順開(kāi)披著衣服，滿(mǎn)頭是汗。他的面前放著一只很大的藥碗，不遠(yuǎn)處的火盆上還煎著藥。曹順開(kāi)想站起來(lái)跟岳父打個(gè)招呼，站了一半，又坐下了。
　　谷三繩說(shuō)，不能總在家煎藥吃。沒(méi)到哈爾濱看看？
　　曹順開(kāi)說(shuō)，是毛先生給開(kāi)的藥。他過(guò)去就是在哈爾濱開(kāi)診樓。
　　谷三繩問(wèn)，啥??？
　　曹順開(kāi)要說(shuō)，云香搶先說(shuō)，是害的傷寒。天氣轉(zhuǎn)暖，自然就好了。
　　谷三繩又進(jìn)了東屋。東屋是空房，常年不住人。谷三繩說(shuō)，把這炕給我燒熱了，我想在你這兒住幾天，幫你打理打理作坊的事兒。
　　云香說(shuō)，別在這屋住了?？粺裏崃艘渤薄５轿鲙?。西廂房是伙計(jì)曹士德住的，筒子炕，作坊里的煙灶通這炕?？豢偀嶂?。士德是順開(kāi)的叔伯侄兒，家離這兒也不遠(yuǎn)。晚上他回家去住。
　　谷三繩說(shuō)，那我就到那兒住。
　　云香說(shuō)，爹還沒(méi)吃飯，我給你做飯。
　　谷三繩說(shuō)，家里除了這作坊里的伙計(jì)，就沒(méi)別人了？順開(kāi)有病，得雇兩個(gè)丫鬟。一個(gè)伺候順開(kāi)，一個(gè)幫你料理家務(wù)。
　　曹順開(kāi)苦笑道，云香不讓。
　　谷三繩一路上也很疲憊了，就想到西廂房躺一會(huì)兒。云香就換了圍裙，給父親做飯。云香沖作坊的后窗戶(hù)喊道，士德，這鍋八裂酥出爐就?；鸢?，我爹來(lái)了。
　　谷三繩到了西廂房，屋子里泛著熱。他坐到炕上，炕也熱。他就躺在炕上歇著，歇著就困了。剛要閉眼睛，一個(gè)跛腿小伙子就進(jìn)來(lái)了。谷三繩打量著他，覺(jué)得他就該是作坊的伙計(jì)曹士德。曹士德也知道這是掌柜的父親，就哈腰說(shuō)，谷老爺，您來(lái)了。
　　谷三繩睜開(kāi)眼睛，你是士德吧？
　　曹士德說(shuō)，我是。老爺一路顛簸，好好歇歇。有啥事兒，我伺候您。我該叫您爺。
　　谷三繩笑了，這孩子嘴真甜。都是家里人，你也坐下歇著吧。
　　曹士德就坐在炕上，說(shuō)，每天天黑收工，今兒個(gè)收得早，我先伺候您，等您歇下了我再回屯子。
　　谷三繩說(shuō)，不用你伺候，我倒是想和你嘮嘮嗑兒。
　　曹士德說(shuō)，我陪老爺。
　　谷三繩問(wèn)，作坊天天都起火嗎？
　　曹士德苦笑道，隔一天一起火。鳥(niǎo)河碼頭來(lái)往的人倒不少，大都是魚(yú)販子。到這鋪?zhàn)永镔I(mǎi)點(diǎn)心的人不多。南北二屯就幾個(gè)有名的老爺隔三差五到鋪?zhàn)永镔I(mǎi)點(diǎn)心。村人買(mǎi)得少。
　　谷三繩又問(wèn)，隔一天一起火也算不少了。你這作坊應(yīng)該是四個(gè)點(diǎn)心爐，每天也得用四袋面。隔一天一起火，生意也不錯(cuò)。
　　曹士德說(shuō)，我嬸在停火的時(shí)候過(guò)江北，給江北的許記點(diǎn)心鋪和奉和酒樓送兩爐點(diǎn)心。一爐八裂酥，一爐槽子糕。這是?？汀ＪＯ碌摹?br/>　　谷三繩問(wèn)，剩下的往哪兒銷(xiāo)？
　　曹士德說(shuō)，我和我二哥曹士來(lái)半夜趕大車(chē)往香木鎮(zhèn)送。給我嬸的二姐。老爺這你應(yīng)該知道。
　　曹士德還要說(shuō)下去，就聽(tīng)見(jiàn)云香在院子里喊他，士德，今兒你沒(méi)事兒了，就快回去吧。
　　
　　曹士德捂了一下嘴，老爺您別怪，我這嘴不好，知道啥就說(shuō)啥，兜不住。說(shuō)完就下炕走了。
　　……
　　谷三繩睡了一覺(jué)，天就全黑了下來(lái)。這時(shí)云香叫父親去正房吃飯。
　　晚飯?jiān)葡阒蛔隽藘蓚€(gè)菜。鳥(niǎo)河有魚(yú)，云香就給父親做魚(yú)。一碗燉馬哈魚(yú)，一盤(pán)炸白漂子魚(yú)，還炸了一碗魚(yú)子醬。谷三繩也有些餓了，他盤(pán)腿坐在炕上，卻不見(jiàn)了曹順開(kāi)。就問(wèn)，順開(kāi)呢？讓他過(guò)來(lái)一塊兒吃。
　　云香說(shuō)，他吃藥，忌葷，不能吃肉，不能吃魚(yú)，不能吃蛋。毛十六先生的藥吃了犯困，順開(kāi)睡了，得半夜能起來(lái)。順開(kāi)一天只吃?xún)深D飯，早晨一頓，半夜一頓。
　　谷三繩盯著桌子上的魚(yú)，就長(zhǎng)嘆了一口氣。
　　云香又拿來(lái)酒。谷三繩說(shuō)，別倒了，我不喝。
　　云香陪著父親，見(jiàn)父親吃得也很沒(méi)滋味。云香就說(shuō)，爹，你多吃點(diǎn)，這馬哈魚(yú)是剛從江上打上來(lái)的。
　　谷三繩吃了一口，說(shuō)，好吃。卻又不動(dòng)筷子了。云香看出了父親到她這兒來(lái)心情不愉快，她更知道父親不愉快的原因，就說(shuō)，爹，你別替我犯愁，我這兒挺好的。每年的收入也有幾百兩銀子，夠用，還有節(jié)余。谷三繩把筷子撂下，說(shuō)道，老閨女，爹也是見(jiàn)多識(shí)廣的人?，F(xiàn)在爹心里很難受，難受的是不該把你嫁給曹順開(kāi)。我來(lái)的時(shí)候一打眼就看出來(lái)，順開(kāi)得的不是一般的病，他得的是癆癥。這種病死又死不了，活又活不起，你這果子鋪全年的收入，也許只夠他喝藥的錢(qián)。我給你算了一筆賬，僅靠江北一家果子鋪和一家酒樓買(mǎi)你的點(diǎn)心，你連點(diǎn)火的錢(qián)都不夠。這幾年你靠的是你二姐的鋪?zhàn)?，你二姐要是不要你的貨，你這鋪?zhàn)右簿忘S了。
　　云香說(shuō)，是士德剛才跟你說(shuō)的嗎？
　　谷三繩說(shuō)，我今兒個(gè)頭午就在你二姐那兒。她的鋪?zhàn)永锏狞c(diǎn)心是滿(mǎn)的，后邊的作坊早就不起火了。人家不靠果子鋪賺錢(qián)，廖大金是個(gè)能人，他靠倒騰糖和高麗參就把大錢(qián)賺了……你這么下去可不行。
　　云香說(shuō)，慢慢就會(huì)好的。爹，你不用擔(dān)心。
　　谷三繩說(shuō)，慢慢地也不會(huì)好到哪兒去，聽(tīng)爹的話(huà)。我倒有一個(gè)主意。我想把你二姐的鋪?zhàn)咏o你，你到二鋪?zhàn)?，能讓作坊天天有煙火，大集上能飄著咱們谷家的點(diǎn)心香味兒。你二姐夫雖然能掙大錢(qián)，可小錢(qián)他也不會(huì)扔。他想在縣衙的對(duì)面買(mǎi)地，蓋個(gè)排場(chǎng)的果子鋪。縣衙對(duì)面離你大姐的鋪?zhàn)右灿腥锏兀馍弦膊粫?huì)相撞。你二姐夫蓋這鋪?zhàn)?，我再補(bǔ)貼他點(diǎn)銀兩，二鋪?zhàn)咏o你，也就順其自然了。二鋪?zhàn)右芩膫€(gè)爐，把你大姐的幾個(gè)大主顧讓給你一兩個(gè)，這二鋪?zhàn)泳湍芗t火起來(lái)。二鋪?zhàn)涌梢越腥佔(zhàn)印?br/>　　云香說(shuō)，也行。把順開(kāi)也帶上。江邊的地氣潮，也養(yǎng)不好病。香木鎮(zhèn)在高處，風(fēng)水也好。順開(kāi)的病也能快點(diǎn)好。
　　谷三繩搖搖頭，說(shuō)，不，他不能去。讓他回曹家屯。在他們家養(yǎng)病。生意場(chǎng)也是吉利場(chǎng)，一個(gè)病秧子在我的果子鋪呆著也生晦氣。老曹家也是大戶(hù)，地在江南也不少。順開(kāi)回家養(yǎng)病，咱們也不是撒手不管。他吃藥的錢(qián)咱們還出。
　　云香說(shuō)，這么做行嗎？這是我做女人的沒(méi)盡婦道。
　　谷三繩說(shuō)，給我倒一碗酒。就這么辦了。
　　第二天一大早，谷三繩就從鳥(niǎo)河碼頭回到了香木鎮(zhèn)。這兩天他心有些不順。春香在眼皮底下生意做得不錯(cuò)，也是靠了他谷三繩的幫扶。佩香的二鋪?zhàn)拥扔跊](méi)做，靠云香支撐門(mén)面。如此下去，谷香園會(huì)慢慢地?cái)÷?。廖大金開(kāi)始就瞧不起果子鋪，他到香木鎮(zhèn)來(lái)是為佩香來(lái)的。他說(shuō)的話(huà)十句有八句不準(zhǔn)。他有些懷疑廖大金會(huì)不會(huì)在香木鎮(zhèn)建個(gè)大的作坊。從鳥(niǎo)河碼頭回來(lái)，他一頭扎到炕上，睡了半天的覺(jué)，睜開(kāi)眼睛的時(shí)候已經(jīng)傍黑了。他對(duì)老婆說(shuō)，到鎮(zhèn)上居香鋪?zhàn)淤I(mǎi)三條咸黃瓜，再買(mǎi)一壇子趙家燒酒。一會(huì)兒把郭木墩兒和廖大金給我叫來(lái)，我要和他們喝酒。
　　老婆說(shuō)，一年半載的也不和這幾個(gè)姑爺吃飯，到老丈人家來(lái)了，哪能就買(mǎi)三條黃瓜？鎮(zhèn)上劉傻子酒館通宵地開(kāi)，不上那兒去也得到那兒訂幾個(gè)菜。我一會(huì)兒打發(fā)春香去訂菜，劉傻子酒館的黃魚(yú)燉寬粉、紅燒鹿肉你最愿意吃。再訂一個(gè)蝦仁炒玉瓜，糖拌五彩果，這才像個(gè)樣兒。主食燜二米飯……
　　谷三繩擺擺手，別訂，按我說(shuō)的辦。主食就是點(diǎn)心。一盤(pán)八裂酥，一盤(pán)槽子糕，一盤(pán)薩琪瑪。如果咽不下去，就到后院老朱家豆腐坊打一桶豆?jié){。
　　老婆不敢頂嘴，就去辦了。老婆也知道谷三繩讓兩個(gè)姑爺來(lái)是有大事商量，吃喝這么簡(jiǎn)單，也一定有個(gè)說(shuō)法。
　　谷三繩的老婆打發(fā)春香去西出口叫廖大金。郭木墩兒就在前院，打個(gè)招呼就過(guò)來(lái)。郭木墩兒見(jiàn)岳丈的臉色不好，知道岳丈并不是請(qǐng)他和連襟吃飯，說(shuō)不準(zhǔn)要有什么大事兒找他們連襟撒氣。他規(guī)矩地坐在谷三繩的堂屋里，掏出煙袋來(lái)，一口一口地抽，也不說(shuō)話(huà)。郭木墩兒心里有些發(fā)緊，馬迭爾洋面粉在哈爾濱出廠價(jià)是十二塊大洋，到了父親的豐裕米店就變成了十六塊大洋。每年要掙岳丈谷三繩兩千多個(gè)大洋，是有點(diǎn)說(shuō)不過(guò)去。也許岳丈知道了馬迭爾面粉出廠的價(jià)格，如果細(xì)算賬的話(huà)……郭木墩兒一邊抽煙一邊看岳丈谷三繩的臉色，但谷三繩的臉色很平靜。
　　谷三繩的夫人把三條咸黃瓜，一壇酒，三盤(pán)點(diǎn)心，一桶豆?jié){端了上來(lái)，這就更讓郭木墩兒感到莫名其妙。
　　春香氣喘著回來(lái)了，說(shuō)，二妹夫正在和哈爾濱鏢局的黃大蝎子打牌。黃大蝎子不讓他下桌。
　　谷三繩說(shuō)，那就只好我去請(qǐng)了。
　　郭木墩兒攔住岳丈，說(shuō)，爹，我去招呼他。
　　過(guò)了有兩袋煙的工夫，郭木墩兒和廖大金進(jìn)了屋。
　　谷三繩說(shuō)，大金，你也沒(méi)把我這岳丈放在眼里。我請(qǐng)你喝酒你還給我擺臭架子。你有什么了不得的？
　　廖大金賠著笑臉說(shuō)，爹您別生氣。我也是沒(méi)辦法，黃大蝎子是惹不起的人。我爹在哈爾濱開(kāi)金店，這些年平安無(wú)事，還不是靠了黃大蝎子。這小子他媽的才比我大六歲，我還得一口一聲叫他黃叔。黃大蝎子到土塔山收煙土，路過(guò)我這兒，在我這兒歇歇腳兒，我能不好好地待人家嗎。為了到您老人家這兒吃飯，我提前下了牌局。他贏了我一百多個(gè)大洋，我還得送他五十個(gè)大洋。叫得罪……
　　谷三繩還要說(shuō)什么，老婆給他使了個(gè)眼色，他就不說(shuō)了。
　　谷三繩的夫人說(shuō)，你們的老丈人知道你們平時(shí)魚(yú)啊肉啊的不少吃，把你們叫到家里來(lái)，想讓你們和他一塊兒嘗嘗這咸黃瓜……
　　谷三繩打斷夫人的話(huà)，說(shuō)，你岳母說(shuō)的不對(duì)。我讓你們來(lái)吃咸黃瓜，吃點(diǎn)心，喝豆?jié){，是看看你們的胃口。咱老谷家的點(diǎn)心你們是不是吃膩了。沒(méi)吃膩就多吃點(diǎn)，吃膩了，往后就別吃了。
　　郭木墩兒抓起一塊薩琪瑪說(shuō)，咱老谷家的點(diǎn)心我是吃不夠。八裂酥能吃得滿(mǎn)口香，油大，卻不膩。槽子糕綿軟，咽的時(shí)候也順溜。尤其這薩琪瑪，這是正宗的滿(mǎn)族點(diǎn)心。我爹逢年過(guò)節(jié)向哈爾濱的米廠面廠送禮，總要送這薩琪瑪。說(shuō)完，幾口他就把一塊薩琪瑪吃了。廖大金抓起一塊八裂酥，掰了一小塊兒放在嘴里，咂咂嘴，說(shuō)，咱岳父家的點(diǎn)心還能吃膩嗎。我喜歡吃?？晌倚r(shí)候吃糖吃多了，嘴里的蟲(chóng)子牙多，甜的不能多吃。中國(guó)點(diǎn)心和俄國(guó)點(diǎn)心有區(qū)別，中國(guó)的點(diǎn)心油大，糖放得多，應(yīng)該是平民食品。俄國(guó)的全麥列巴是用白樺木炭烤的，不加糖，也能嚼出甜味兒來(lái)。還有俄國(guó)的娜達(dá)莎麥卷，只在表皮兒涂一層砂糖，微甜。彼得堡的瑪麗蛋糕也很少放糖，涂的是奶油，吃起來(lái)養(yǎng)胃……爹您別生氣，谷香園的點(diǎn)心也得出新。咱們就這么五六樣兒點(diǎn)心模具也太老套。
　　谷三繩有些氣憤，說(shuō)，你知道這些模具是從哪兒出來(lái)的嗎？是從朝廷的御膳房里出來(lái)的。咱們是中國(guó)人，也不是雜種，咱們不稀罕列巴，也不稀罕什么麗蛋糕。
　　谷三繩夫人怕谷三繩和廖大金急眼，眼見(jiàn)得谷三繩手里端著的酒碗在抖，就說(shuō)，豆?jié){快涼了，你們一人喝一碗。
　　谷三繩沒(méi)有喝豆?jié){，把半碗酒喝了。
　　谷三繩喝完酒，不說(shuō)話(huà)，看著兩個(gè)姑爺如何吃得下咸黃瓜和點(diǎn)心。
　　郭木墩兒吃了三塊薩琪瑪，兩塊八裂酥，又吃了二塊槽子糕，喝了一碗豆?jié){，又喝了一碗酒。
　　谷三繩看著郭木墩兒，心里很高興，說(shuō)，木墩兒，今兒個(gè)我也把你看透了。你就是在谷香園果子鋪里熬一輩子你也不會(huì)膩。我眼力不錯(cuò)，當(dāng)初我就看好了你這個(gè)憨厚勁兒。正因?yàn)槟氵@個(gè)憨厚勁兒，有許多事兒我都沒(méi)找你的麻煩。你爹在馬迭爾面粉上做了很多手腳，這不怪你。你爹是商人，如果他不賺我的錢(qián)，那他也就不是一個(gè)好商人。今天我原本是要到你爹那兒說(shuō)道說(shuō)道，你能吃這么多點(diǎn)心，看在你的面兒上，我什么也不說(shuō)了。明天做一鍋好點(diǎn)的薩琪瑪給你爹送去。你給他捎個(gè)話(huà)兒，往后谷香園在豐裕米店買(mǎi)馬迭爾面粉，每袋再多給他半塊大洋。
　　
　　廖大金沒(méi)有再吃點(diǎn)心。他把一根咸黃瓜吃了，喝了兩碗豆?jié){，酒只喝了一口。
　　谷三繩說(shuō)，大金，你能從哈爾濱到香木鎮(zhèn)來(lái)落腳，也看出了你對(duì)我閨女佩香的實(shí)心實(shí)意。這些年你待佩香很好，我很滿(mǎn)意。我也看出來(lái)了，你不光是吃不了點(diǎn)心，你就是看了谷家的點(diǎn)心也不順眼。你岳父我不難為你。十天之內(nèi)我要收回二鋪?zhàn)樱銈冋业胤桨矀€(gè)家，香木鎮(zhèn)賣(mài)宅院的不少，相中哪個(gè)宅院你們就買(mǎi)哪個(gè)宅院，錢(qián)不夠我給你們添。往后你們?cè)敢飧缮毒透缮?。你廖大金不是我的入贅女婿，我也不能干涉你。二鋪?zhàn)邮钱?dāng)初我花了一萬(wàn)多塊大洋蓋的，這個(gè)地界兒好，也只能做果子鋪，干不了別的?，F(xiàn)在我把它收回來(lái)，但我不能白收，因?yàn)檫@鋪?zhàn)邮俏医o佩香的陪嫁。我返回給你一萬(wàn)塊大洋。二鋪?zhàn)硬荒荛e著，云香在鳥(niǎo)河碼頭夠苦的了，我讓她回來(lái)管這個(gè)鋪?zhàn)印?br/>　　郭木墩兒看著廖大金，放下了酒碗。他以為廖大金會(huì)跟岳父急眼，誰(shuí)知廖大金很平靜地又喝了一口豆?jié){，說(shuō)道，爹，這輩子你看我也沒(méi)看錯(cuò)，你跟我爹說(shuō)過(guò)，大金這孩子精明。我廖大金就是精明。我為啥精明？我會(huì)做生意。我為啥會(huì)做生意？是因?yàn)槲彝聜€(gè)唾沫就是一個(gè)釘兒。前天我跟您老說(shuō)過(guò)，我要在香木鎮(zhèn)最好的位置蓋一個(gè)大的作坊，專(zhuān)門(mén)做點(diǎn)心?，F(xiàn)在我就給您交個(gè)底，明年立夏，我這個(gè)作坊就能蓋成。谷香園的匾我得要，但我不能叫它二鋪?zhàn)印Ｎ业狞c(diǎn)心鋪，全名叫關(guān)東第一點(diǎn)心。
　　谷三繩把酒喝光了，抹著嘴巴笑了，大金，你就吹吧。這時(shí)廖大金有些生氣了，爹，你咋這么說(shuō)我？我啥時(shí)候吹過(guò)？
　　谷三繩要栽歪到炕上，就擺擺手，都回去吧，都回去吧。
　　
　　第三章
　　
　　郭木墩兒回到作坊，見(jiàn)春香正在吃飯。春香當(dāng)著父親的面兒，總要拿一塊點(diǎn)心往嘴里送，好讓父親看見(jiàn)她吃點(diǎn)心是吃不膩的。其實(shí)春香厭倦點(diǎn)心到了惡心的程度。春香喜歡吃高粱米飯，她是不做高粱米飯的，她總讓店里的伙計(jì)上后院的粗糧館子給她盛一大碗剛燜好的高粱米飯。她要往高粱米飯里放豬油、蔥花、芝麻和醬油，吃的時(shí)候并佐以醬缸的紅咸菜。這東西她總是吃不膩。郭木墩兒回到作坊，她以為是父親來(lái)了，就將飯藏在了一個(gè)盆里，見(jiàn)是郭木墩兒，才重又拿出來(lái)。郭木墩兒聞到了高粱米飯的香味，就問(wèn)，有我的嗎？
　　春香就又從一個(gè)櫥子里拿出一碗來(lái)。兩口子邊吃邊咂著嘴，香得直冒汗。春香問(wèn)，我爹找你們倆干啥？
　　郭木墩兒一笑，還不是老一套。讓我們死心塌地地做點(diǎn)心。老爺子要保住他的谷香園，他總怕谷香園在香木鎮(zhèn)開(kāi)黃了。
　　春香說(shuō)，黃也是早晚的事兒。糧油漲價(jià)，香木鎮(zhèn)的窮人多，能守住攤子就不錯(cuò)了。去年咱們刨去成本才掙了一千塊大洋，后院粗糧館子還掙兩千塊大洋呢。
　　郭木墩兒說(shuō)，左手不賺右手賺。
　　春香就瞪他一眼，讓他小聲說(shuō)話(huà)。
　　郭木墩兒的左手不賺右手賺，只有他們兩口子知道。郭木墩兒的父親并不是一個(gè)小氣的掌柜，兒子和兒媳從中做手腳，他也認(rèn)了。郭木墩兒兩口子每年雖然在點(diǎn)心鋪?zhàn)硬艗暌磺K大洋，但在谷三繩那里卻扣下了四千塊大洋。一鋪?zhàn)与m然在谷三繩的眼皮底下，卻也擋不住郭木墩兒兩口子十天半個(gè)月的往豐裕米店跑。豐裕米店掌柜郭鐵來(lái)幾輩人都開(kāi)米店，他的經(jīng)商格言是天下太平米店囤子高，兵荒馬亂米店價(jià)格高。無(wú)論什么時(shí)候，米店都是平安生意，無(wú)風(fēng)險(xiǎn)。米是蠅頭小利，囤起來(lái)是大塊金銀。郭鐵來(lái)并沒(méi)有看好親家的谷香園，他看好的是谷三繩的大閨女谷春香。當(dāng)年郭木墩兒和谷春香相親，郭鐵來(lái)拿出一本爛賬讓谷春香看。那本爛賬上寫(xiě)著理不出頭緒的往來(lái)賬，那本爛賬，郭鐵來(lái)當(dāng)然心里頭早就理順了。谷春香會(huì)打算盤(pán)，她用的是雙手打雙珠，不出一袋煙的工夫，這爛賬就算出了頭緒。這時(shí)郭鐵來(lái)臉上已經(jīng)有笑容了。郭鐵來(lái)又給谷春香出了個(gè)難題，說(shuō)后院的四袋面潮了，咋辦？谷春香說(shuō)，把這四袋面發(fā)了蒸饅頭，能賣(mài)就賣(mài)出去，賣(mài)不出去就送到土塔山的濟(jì)元寺當(dāng)一回施主。郭鐵來(lái)認(rèn)為兒子很弱，但兒媳婦必須得強(qiáng)。果然，兒子和她結(jié)婚以后，她表面在賺果子鋪的錢(qián)，其實(shí)是在賺她娘家爹的錢(qián)。這更讓郭鐵來(lái)感到兒媳婦知道遠(yuǎn)近和薄厚。十天半個(gè)月，兩口子要回來(lái)，其實(shí)不是回婆家吃吃喝喝，而是打理米店，豐裕米店名義上是郭鐵來(lái)的，其實(shí)早就是郭木墩兒兩口子的了。老爹郭鐵來(lái)不過(guò)就是給他們看堆兒。
　　春香問(wèn)，我爹是不是要收回二鋪?zhàn)樱?br/>　　郭木墩兒說(shuō)，想收可也難。你爹不出銀子，那二鋪?zhàn)右彩詹换?。廖大金口氣很大，要在縣衙門(mén)口蓋果子鋪。還不如說(shuō)把縣衙買(mǎi)了給他當(dāng)作坊。廖大金吹牛吹大了。
　　春香說(shuō)，咱不能小看了SvqYBEwbLpDiym1AanpWVlSL5jhT+V39Xyx1kc4rc4Q=廖大金。你們?nèi)齻€(gè)連襟兒頭腦裝事兒的就是廖大金。廖大金吹牛能找到牛，你和曹順開(kāi)能找個(gè)牛吹嗎？
　　郭木墩兒說(shuō)，我就不明白廖大金為啥要吹牛。
　　春香說(shuō)，廖大金吹牛是放的煙霧。在縣衙門(mén)口蓋樓他肯定要蓋，我爹得出點(diǎn)錢(qián)，二鋪?zhàn)邮俏业o佩香的陪嫁，哪有收回陪嫁的道理？得折合成錢(qián)。等樓蓋成了，那門(mén)樓上懸著的可不一定是谷香園的牌匾。很可能是廖氏金店。廖大金的父親在哈爾濱開(kāi)金店，做的是明生意。廖大金可能要在香木鎮(zhèn)做暗生意，掛著金店賣(mài)的是大煙。廖大金懂藥材，在哈爾濱黑道他也認(rèn)識(shí)，但在哈爾濱做大煙生意不牢靠，把這黑生意挪到香木鎮(zhèn)來(lái)，就是他的陰謀。
　　郭木墩兒倒吸一口冷氣，這王八蛋還真他媽能耐。
　　春香說(shuō)，木墩兒，你得長(zhǎng)腦袋。別像曹順開(kāi)似的，說(shuō)是人又不是人，說(shuō)是鬼又不是鬼，讓老谷家瞧不起。
　　郭木墩兒說(shuō)，看來(lái)曹順開(kāi)也是個(gè)短命鬼。他死了云香可咋辦？
　　春香笑了，我爹在作坊看火候看得準(zhǔn)，看人不行。我媽行。我媽說(shuō)過(guò)，云香是周瑜，佩香是張飛，我是曹操。云香躲到鳥(niǎo)河碼頭，在運(yùn)籌大事，我們可以小看曹順開(kāi)，卻不能小看我老妹子。
　　郭木墩兒說(shuō)，不小看她又能怎樣。曹家大院徒有虛名，他們已經(jīng)不把曹順開(kāi)當(dāng)兒子了，只把他當(dāng)一口棺材。云香別想從曹家大院討到一塊大洋。這些年她沒(méi)賺著錢(qián)，八裂酥有八瓣兒，五瓣兒是佩香的。
　　春香小聲說(shuō)，云香不靠這個(gè)。我總琢磨我爹這十幾年的家底兒在她那兒。鳥(niǎo)河碼頭偏僻，地方又窮，連土匪都不去打劫。三鋪?zhàn)泳臀鍌€(gè)烤爐，兩囤子炭。曹順開(kāi)長(zhǎng)年熬藥，土匪爺聞著湯藥味都繞著走。我爹把錢(qián)藏在那兒，萬(wàn)無(wú)一失……
　　郭木墩兒放下飯碗，春香，你哪是曹操，你整個(gè)兒是個(gè)諸葛亮。
　　廖大金從岳父家里出來(lái)，并沒(méi)有回二鋪?zhàn)?，他鉆進(jìn)了縣衙跟前的劉傻子酒館。劉傻子是熱河人，會(huì)做一種稀餡饸子。劉傻子酒館的酒也是自釀的，不是糧食酒，是山果子和核桃釀制的甜酒。劉傻子把生意做精了，縣府的縣長(zhǎng)高占武喜歡吃饸子，也喜歡喝甜酒。高縣長(zhǎng)一天有兩頓都在劉傻子的酒館里吃飯?？h府的官員在劉傻子的酒館里吃飯不賒賬，劉傻子酒館進(jìn)賬的銀子就嘩嘩的。廖大金進(jìn)了劉傻子酒館，見(jiàn)屋子里很冷清，就招呼小二上饸子上酒。廖大金常年不在香木鎮(zhèn)，劉傻子酒館的人大都不認(rèn)識(shí)他。劉傻子眼睛尖，認(rèn)得廖大金。劉傻子正在灶臺(tái)忙活，見(jiàn)是廖大金來(lái)了，就急忙放下手中的活兒過(guò)去招待。劉傻子長(zhǎng)著一副傻相，寬臉大牙，細(xì)瞇的眼睛常年笑著。劉傻子給客人結(jié)賬都抹零頭，不管零頭多大全抹?？腿硕冀兴麆⑸底?，其實(shí)這劉傻子比誰(shuí)都尖。劉傻子走近廖大金，笑著說(shuō)，廖掌柜，你可有許多日子沒(méi)來(lái)傻子的館子吃飯了。二鋪?zhàn)涌墒钦婕t火，我老婆孩子都愿意吃你二鋪?zhàn)拥狞c(diǎn)心。
　　廖大金也笑道，你這兒離我岳父的谷香園不到百步遠(yuǎn)，上我那兒去買(mǎi)點(diǎn)心不是舍近求遠(yuǎn)嗎？
　　劉傻子說(shuō)，一鋪?zhàn)硬圩痈夂贸?，但八裂酥不行。你二鋪?zhàn)拥陌肆阉?，那才是火候到了，一吃一個(gè)酥。
　　廖大金說(shuō)，我怎么沒(méi)吃出個(gè)酥來(lái)？
　　劉傻子說(shuō)，那也不怪。就像我劉傻子，吃啥都香，就是吃我這稀餡饸子不香，可是別人能叫出好兒。說(shuō)完劉傻子就對(duì)店小二說(shuō)，三鮮饸子一張，鮮蘑雞肉饸子一張，鯰魚(yú)茴香饸子一張，甜酒一碗。
　　
　　廖大金說(shuō)，吃不了那么多，一張三鮮饸子就行。
　　劉傻子說(shuō)，那不行。你到我的館子來(lái)是給我壯門(mén)面。又對(duì)店小二說(shuō)，今兒個(gè)廖掌柜的銀子免了，甜酒讓廖掌柜管夠喝。
　　廖大金說(shuō)，那好，我就不客氣了。不過(guò)明日我得讓佩香給你送一屜八裂酥來(lái)。劉掌柜如果賞臉，就跟我一塊兒喝。
　　劉傻子坐下來(lái)說(shuō)，那還不是我傻子的福分。
　　一會(huì)兒，小二端上了饸子和甜酒。廖大金和劉傻子就喝了起來(lái)。
　　廖大金問(wèn)，劉掌柜，高縣長(zhǎng)在這兒早吃過(guò)了？
　　劉傻子笑道，你不常來(lái)我的館子，咋知道高縣長(zhǎng)在這兒吃飯？
　　廖大金說(shuō)，香木鎮(zhèn)的人不是有個(gè)謠兒，高縣長(zhǎng)不賭錢(qián)不抽煙，見(jiàn)了女人不愿看，傻子的饸子吃不完。
　　劉傻子也喝一口酒說(shuō)，廖掌柜真是好記性。
　　廖大金說(shuō)，你對(duì)高縣長(zhǎng)可知道多少?
　　劉傻子說(shuō)，高縣長(zhǎng)是直隸人，其實(shí)也算是我的半個(gè)老鄉(xiāng)，過(guò)了山海關(guān)就是高縣長(zhǎng)的老家。高縣長(zhǎng)的令尊大人是新政府內(nèi)務(wù)府的官員，也是段祺瑞的親信。高縣長(zhǎng)在東洋留學(xué)二年，學(xué)的是經(jīng)濟(jì)科。高縣長(zhǎng)胸有大志，現(xiàn)隱居縣城，也是為謀高官做準(zhǔn)備，在香木鎮(zhèn)也呆不長(zhǎng)。但高縣長(zhǎng)在香木鎮(zhèn)不會(huì)自由地打發(fā)日子，得干點(diǎn)事情，讓新政府知道他的能力。高縣長(zhǎng)視三民主義為至上，所以不貪不占，不賭不嫖。
　　廖大金問(wèn)，還有呢？
　　劉傻子搖搖頭說(shuō)，不知道了。
　　廖大金說(shuō)，高縣長(zhǎng)祖籍不是在直隸，是墨爾根，就是齊齊哈爾。他的祖太爺是清朝的工部侍郎，因涉嫌朝廷的一次反叛事件，被發(fā)配到墨爾根。到了他爺爺?shù)臅r(shí)候，朝廷校正了那次反叛事件，又將他爺爺召回朝廷。他爺爺被任命為涿州縣令，此后高家從墨爾根遷到直隸的涿州。這看起來(lái)高縣長(zhǎng)應(yīng)該是官宦世家，其實(shí)也不對(duì)，高縣長(zhǎng)的爺爺有四個(gè)兒子，除了高縣長(zhǎng)的父親做官以外，他的三個(gè)叔叔都是商人。二叔在涿州開(kāi)藥局，藥局下有三個(gè)膏藥鋪，九個(gè)藥堂，還有一個(gè)診樓，光坐堂醫(yī)就十二個(gè)，其中有一個(gè)坐堂醫(yī)為朝廷御醫(yī)譚倉(cāng)碩，當(dāng)年給老佛爺醫(yī)過(guò)瘧疾。三叔在保定府開(kāi)了兩個(gè)當(dāng)鋪，還有一個(gè)金店。四叔在哈爾濱開(kāi)了遠(yuǎn)堂古玩店，這是哈爾濱最大的古玩店。遠(yuǎn)堂古玩店的古董有二十多件是故宮的國(guó)寶，遠(yuǎn)堂古玩店的價(jià)值能買(mǎi)下半個(gè)哈爾濱。
　　劉傻子將細(xì)瞇的眼睛睜大，驚著說(shuō)，你咋知道？
　　廖大金說(shuō)，遠(yuǎn)堂古玩店也有金品，也有洋金品。你可知道金子有赤金、紫金、合成金……遠(yuǎn)堂古玩店的掌柜只懂瓷品，不懂金品，他要是收了金品，得找金品大家去鑒定。當(dāng)年大清王朝有三個(gè)品金大師，江浙的許鍺，天津衛(wèi)的馮鐘宵，哈爾濱的廖發(fā)和。劉掌柜，還用我說(shuō)別的嗎？
　　劉傻子說(shuō)，那你應(yīng)該見(jiàn)見(jiàn)高縣長(zhǎng)。如果你方便，明天晌午你過(guò)來(lái)，我給你們介紹介紹。
　　廖大金說(shuō)，不用介紹。我也不想認(rèn)識(shí)他。因?yàn)樗强h長(zhǎng)。按輩分說(shuō)，我應(yīng)該叫高縣長(zhǎng)六哥。高家三兄弟有九個(gè)孩子，六男三女，高占武應(yīng)該是行六。他四叔高槐禮是我干爹。
　　劉傻子說(shuō)，那不行，你和高縣長(zhǎng)是這種關(guān)系，哪能不沾他的光？
　　廖大金說(shuō)，劉掌柜，你可不能亂說(shuō)。我和佩香在香木鎮(zhèn)做生意，我干爹高槐禮是知道的。他不讓我去找六哥，六哥仕途艱險(xiǎn)，親族不得沾光。
　　劉傻子笑了，對(duì)。廖掌柜的為人真讓人佩服。
　　廖大金喝了兩碗酒，吃了一個(gè)饸子，就起身了。
　　廖大金走后，劉傻子就轉(zhuǎn)起了腦子。這廖掌柜今兒個(gè)到這兒來(lái)是為了吃我的饸子還是為了告訴我和高縣長(zhǎng)的關(guān)系？這里必有蹊蹺。
　　廖大金回到二鋪?zhàn)右呀?jīng)是半夜時(shí)分了。佩香坐在炕上跟他賭氣，說(shuō)，你上哪兒去了？我到我爹那兒去找你，我爹說(shuō)你們飯?jiān)缇统酝炅恕?br/>　　廖大金說(shuō)，去劉傻子酒館吃饸子去了。
　　佩香說(shuō)，你吃飽了，我呢？我還一直等你呢。我想到爹那兒討口吃的，爹除了點(diǎn)心就是點(diǎn)心，惡心死。還是在大姐那兒討了一碗高粱米飯，沒(méi)把我吃吐了。你說(shuō)大姐咋那么窮酸，非得吃后院粗糧館子的高粱米飯拌葷油。
　　廖大金笑著說(shuō)，你們老谷家人就是下人。
　　佩香抄起笤帚疙瘩就抽他，你不是下人！
　　廖大金奪過(guò)笤帚疙瘩扔了，說(shuō)，別鬧了，咱們說(shuō)點(diǎn)正經(jīng)事兒?？磥?lái)爹是要把二鋪?zhàn)邮栈貋?lái)給云香，二鋪?zhàn)涌墒悄愕呐慵?。你得管你爹要錢(qián)。
　　佩香說(shuō)，這二鋪?zhàn)幽苤祹讉€(gè)錢(qián)？不值你那兩棵人參錢(qián)。
　　廖大金小聲說(shuō)，你爹那兩個(gè)半錢(qián)在我眼里，那還真不是錢(qián)。不過(guò)我要是不朝你爹要錢(qián)，你們谷家人就認(rèn)為我們兩個(gè)有座金山。那不行。咱有多少錢(qián)也不能露富。我來(lái)香木鎮(zhèn)的目的有兩個(gè)，一是為了你的美貌，二就是為了能在香木鎮(zhèn)有個(gè)大的店鋪。為的是掩人耳目……
　　佩香笑了，你的那點(diǎn)心思我知道。
　　
　　第四章
　　
　　夜深了，谷三繩還沒(méi)有睡，因?yàn)榉蛉嗽诓煌５貒Z叨。夫人是一個(gè)心腸慈悲的人，她說(shuō)，曹順開(kāi)是個(gè)老實(shí)巴交的人，他和云香結(jié)婚這么多年，臉都沒(méi)紅過(guò)。這孩子都病成那樣了，還挺著給云香打下手。見(jiàn)人家沒(méi)用了，就把人家送給老曹家，咱得像待兒子那樣待人家。我看你把順開(kāi)送回老曹家有點(diǎn)不近人情。
　　谷三繩說(shuō)，咋不近人情？我是讓他回去養(yǎng)病。吃藥的錢(qián)咱們掏。云香過(guò)兩天就來(lái)香木鎮(zhèn)接手二鋪?zhàn)?，一切打點(diǎn)完了，就得重新開(kāi)業(yè)。這店鋪里怎能容得下一個(gè)病秧子？這不是晦氣？
　　夫人說(shuō)，順開(kāi)跟云香回香木鎮(zhèn)，哪間屋子裝不下他？你讓人家到店鋪里去也不能去。二鋪?zhàn)雍笤河芯砰g房子，騰出一間來(lái)給順開(kāi)。生意上的事兒讓春香和木墩兒搭搭手。鋪?zhàn)诱諛娱_(kāi)。要信不著你去幫著支撐半年左右，讓云香領(lǐng)著順開(kāi)到哈爾濱的大醫(yī)院找洋大夫給他看看。也許很快就會(huì)好。啥叫晦氣？女人守了寡才叫晦氣。
　　谷三繩長(zhǎng)嘆一聲，那就把他也接來(lái)。不過(guò)我是不能接他，過(guò)幾天讓木墩兒和春香把他接來(lái)吧。
　　郭木墩兒和春香收拾妥當(dāng)，要去鳥(niǎo)河碼頭，卻見(jiàn)云香早早地來(lái)到了香木鎮(zhèn)。云香臉上沒(méi)有疲憊，她已經(jīng)有一年多沒(méi)回娘家了。在江岸碼頭給江風(fēng)吹得臉上很紅潤(rùn)，點(diǎn)心爐子的熏烤也讓她紅潤(rùn)的臉上多了些粗糙。云香是坐著馬車(chē)來(lái)的，隨著她來(lái)的還有一男一女。男的是曹士德，女的也是曹家的親威，叫云香十二嫂。這女的長(zhǎng)得很高大，手腳都粗，說(shuō)話(huà)的聲音也像個(gè)爺們兒。云香沒(méi)有先到爹媽的宅子里，而是先到了春香的一鋪?zhàn)幼鞣弧Ｗ鞣缓偷鶍尩恼合嗤?。進(jìn)了作坊她就喊大姐。大姐和姐夫正好要出門(mén)。大姐說(shuō)，我和你姐夫收拾妥當(dāng)，剛要去接你，你竟先來(lái)了。云香說(shuō)，鳥(niǎo)河到香木鎮(zhèn)三十里，兩個(gè)鐘頭就到了，還接啥。云香又把她身后的兩個(gè)人介紹給大姐，這都是順開(kāi)家的親威。士德，順開(kāi)的侄兒。小桂是順開(kāi)的堂妹。
　　春香就譏笑道，都是順開(kāi)的親威啊。
　　士德嘴很甜，說(shuō)道，是春香大姨吧。我嬸總念大姨的好。今兒看見(jiàn)大姨，也是真親。
　　小桂說(shuō)，大姐長(zhǎng)得也富態(tài)。
　　郭木墩兒說(shuō)，還沒(méi)吃飯吧？到館子吃點(diǎn)飯。
　　春香說(shuō)，木墩兒，你帶順開(kāi)的倆親戚去館子吃點(diǎn)飯，我和云香去見(jiàn)咱爹咱媽。
　　云香牽著春香的手，過(guò)了作坊的通道，進(jìn)了谷三繩的宅院。谷三繩正坐在院子里修烤爐，見(jiàn)是云香來(lái)了，就問(wèn)，自己來(lái)的還是帶了順開(kāi)？
　　云香說(shuō)，順開(kāi)不想來(lái)香木鎮(zhèn)。他也沒(méi)回曹家屯。他雖是曹家人，卻跟他爹他媽也親不起來(lái)。他還在鋪?zhàn)永锸財(cái)們骸Ｋ岵坏冒涯屈c(diǎn)心鋪的匾摘下來(lái)。順開(kāi)又把他的一個(gè)表弟叫來(lái)了，鋪?zhàn)硬婚_(kāi)了，點(diǎn)心不能不賣(mài)。順開(kāi)要讓他的表弟每天幫他做兩爐槽子糕，上碼頭上賣(mài)。賺了錢(qián)好吃藥。
　　云香的娘出來(lái)了。接著話(huà)茬，順開(kāi)這孩子也是夠可憐的了。別讓他一個(gè)人在碼頭受那江風(fēng)吹了，明兒把他接過(guò)來(lái)。這么大的香木鎮(zhèn)，還沒(méi)有他住的地方？
　　云香就看著她爹。谷三繩說(shuō)，你娘說(shuō)得對(duì)。把他接來(lái)吧。老曹家沒(méi)有咱們富裕，順開(kāi)有病是結(jié)婚后，不能冷落人家。旁人看了也笑話(huà)。
　　云香卻搖搖頭，順開(kāi)也是個(gè)要臉面的人，脾氣也犟。說(shuō)啥也不來(lái)。
　　谷三繩說(shuō)，今兒個(gè)你先歇一天。先在春香你大姐那兒給她搭把手兒。一會(huì)兒我去佩香那兒，和大金商量商量。他得快點(diǎn)把二鋪?zhàn)幼尦鰜?lái)。
　　
　　春香說(shuō)，云香不是自己來(lái)的，還帶來(lái)了順開(kāi)的兩個(gè)親威，說(shuō)是幫工。
　　谷三繩說(shuō)，云香也是，香木鎮(zhèn)到處都是低價(jià)的勞力，雇幾個(gè)伙計(jì)都雇得來(lái)。這兩個(gè)鄉(xiāng)下人來(lái)了能干啥？
　　春香說(shuō)，這不是明擺著的，這倆親威哪是幫工，分明是順開(kāi)打發(fā)來(lái)的四只眼睛，看著云香唄。
　　春香的娘就瞪了春香一眼，別瞎說(shuō)。
　　云香說(shuō)，大姐說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)。順開(kāi)哪樣都好，就是有點(diǎn)小心眼兒。
　　春香說(shuō)，順開(kāi)都是要散架子的人了，咋還有這份閑心。
　　春香的娘說(shuō)，順開(kāi)的病不難治。咱這鎮(zhèn)上的皮匠邱老六前些年就得了癱癥，在哈爾濱國(guó)祥診樓針灸，半年就好了。
　　云香說(shuō)，等我有錢(qián)了，就領(lǐng)順開(kāi)去哈爾濱。
　　谷三繩說(shuō)，鳥(niǎo)河碼頭你有九間房子，你公爹又給了你三十坰地。這些都賣(mài)了，也夠給順開(kāi)治病了。
　　云香說(shuō)，三十坰地已經(jīng)賣(mài)了。賣(mài)了三萬(wàn)塊大洋。我要接手二姐的二鋪?zhàn)?，還得往里投錢(qián)。這錢(qián)還不能動(dòng)。鳥(niǎo)河的九間房子不值錢(qián)，不能賣(mài)。萬(wàn)一生意有了閃失，我們也好有住的地方。
　　春香笑了，小妹的心就是細(xì)。
　　云香問(wèn)春香，我二姐干啥呢？
　　春香說(shuō)，她能干啥，除了打牌就是打牌。
　　云香說(shuō)，我得去看看她。二鋪?zhàn)咏o我了，二姐也不知道能不能生氣。二姐不像大姐，脾氣不好。小時(shí)候二姐總欺負(fù)我，大姐卻護(hù)著我。
　　春香說(shuō)，佩香是自來(lái)嬌。她總以為谷家就她長(zhǎng)得漂亮，嫁給了廖大金，更是眼里沒(méi)誰(shuí)了。離家這么近，佩香十天八天也不回來(lái)一趟。你想跟她親近都親近不起來(lái)。
　　云香說(shuō)，佩香跟我也親。我每次到二鋪?zhàn)咏o她送點(diǎn)心，她總是額外給我點(diǎn)零花錢(qián)。我在江邊她怕我冷，她還給我一件貂皮大衣。我一直都舍不得穿。
　　春香說(shuō)，這么多年佩香連一盒胭粉都沒(méi)給我買(mǎi)，我不挑她理，誰(shuí)讓我是她姐。
　　春香的娘說(shuō)，姐兒幾個(gè)到一塊兒別說(shuō)三道四的，親不親都是從我肚子里掉下來(lái)的。
　　谷三繩說(shuō)，你們姐兒幾個(gè)有嗑兒，天天嘮都有工夫。云香還沒(méi)吃飯吧？你吃啥讓你娘做。
　　春香說(shuō)，走，跟我到后院的粗糧館子，高粱米飯拌葷油。
　　云香說(shuō)，我樂(lè)意吃。
　　……
　　谷三繩去二鋪?zhàn)诱伊未蠼?。廖大金今天沒(méi)陪著佩香玩牌，在作坊后的一間屋子里看書(shū)。廖大金雖然看上去是個(gè)很張揚(yáng)的人，卻也是能夠守得住寂寞的人。他不喜歡在喧囂的哈爾濱混，他愿意走南闖北。他來(lái)香木鎮(zhèn)，父親只給他一萬(wàn)塊大洋，又給他三本書(shū)?！蹲憬稹?，是江浙品金大師許鍺著，杭州寶潤(rùn)堂書(shū)局僅木版印刷三百冊(cè)。《斬首》，是大清修撰陳鶴滄為劊子手朱寶屹寫(xiě)的傳記。朱寶屹被譽(yù)為大清第一刀，他專(zhuān)門(mén)為五品以上的官吏施大刑。朱寶屹一刀下去，受刑者不遭罪。朱寶屹最后斬首的人是自己?！洞蠖尽?，是廣寧寺高僧虛嗟二十年寫(xiě)就。虛嗟看透了紅塵中的十種大毒，第一大毒者為大善，最后一大毒者為大憐。這三本書(shū)廖大金都不感興趣。廖大金知道父親讓他讀這三本書(shū)的本意，父親是想讓他成大器。而廖大金喜歡讀的卻只有兩本書(shū)，一本是高麗人樸一寫(xiě)的《高麗參》，這既是一本藥理的書(shū)，又是一本做人處世的書(shū)。另一本是京都文人陶小陶寫(xiě)的《罌粟》，這不是一本藥書(shū)，是一部蓮花落子（河北梆子）劇本。陶小陶是京都著名的劇作家，也是一個(gè)戲子。四十一歲的大老爺們兒，戲臺(tái)上卻演的是二十多歲的少婦。廖大金從這兩本書(shū)里能夠找到讓他興奮的東西。尤其《罌粟》的第二幕，開(kāi)頭的青衣念白讓他背得滾瓜爛熟——
　　
　　天下的花兒最艷，
　　天下的人情最淡。
　　天下的男人最懶，
　　天下的女人最賤。
　　罌粟花開(kāi)香彌漫，
　　人情寂寞無(wú)人憐。
　　男人無(wú)志志更短，
　　女人有趣趣是騙。
　　
　　廖大金白天看《罌粟》，晚上看《高麗參》，覺(jué)出
　　做人很上癮。
　　谷三繩進(jìn)屋，坐在炕沿上，廖大金也沒(méi)察覺(jué)到。谷三繩就忍不住問(wèn)，看啥呢？
　　廖大金急忙把書(shū)放下，坐起來(lái)，爹來(lái)了?？磻蛭?，在香木鎮(zhèn)無(wú)戲可看，就看戲文吧。
　　谷三繩說(shuō)，大金哪，有戲可看了。你小姨子來(lái)了，啥時(shí)把鋪?zhàn)咏o她？云香在鳥(niǎo)河的三十坰地都賣(mài)了，到咱香木鎮(zhèn)來(lái)已經(jīng)沒(méi)了退路。你看啥時(shí)候搬啊？當(dāng)初我給你買(mǎi)下這鋪?zhàn)邮腔艘蝗f(wàn)塊大洋，這一萬(wàn)塊大洋我已經(jīng)備好了。啥時(shí)用就到我那兒去取。
　　廖大金想也沒(méi)想說(shuō)道，二鋪?zhàn)佑腥g店鋪，七間作坊。三間店鋪是您給的，七間作坊是我蓋的。七間作坊我得先留兩間，我和佩香得有地方住。五間作坊我給云香，一文錢(qián)也不要，誰(shuí)讓我是他姐夫。在縣衙門(mén)前蓋樓閣，光地皮錢(qián)就是十萬(wàn)大洋?，F(xiàn)在這地皮是皮匠邱老六的，邱家皮匠鋪生意冷清，給他十萬(wàn)大洋是他做夢(mèng)也想不到的。不過(guò)聽(tīng)說(shuō)邱老六為人很滑，我和他沒(méi)有交往，這就得靠您的面子了。您什么時(shí)候把地皮買(mǎi)下來(lái)，我什么時(shí)候蓋樓。動(dòng)工前，我要給您九萬(wàn)塊大洋。
　　谷三繩想了想說(shuō)，這事兒就歸我了。
　　廖大金說(shuō)，從明兒起，云香就是二鋪?zhàn)拥闹魅肆恕?br/>　　谷三繩拍著炕沿，好，我就知道二姑爺爽快。
　　這時(shí)佩香回來(lái)了，她知道爹是來(lái)干啥的，就說(shuō)，爹，咱倆還有一筆賬。你把二鋪?zhàn)咏o了云香，其實(shí)也是你在我們姐妹中的陪嫁里又多給了云香一萬(wàn)個(gè)大洋。再說(shuō)這作坊的七間房子也是我們花了八千個(gè)大洋蓋的，里外里云香就多得了一萬(wàn)八千塊大洋。我和大金確實(shí)現(xiàn)在不缺錢(qián)，可誰(shuí)知道將來(lái)會(huì)不會(huì)缺錢(qián)。
　　谷三繩說(shuō)，大金在蓋樓的時(shí)候，我給你們補(bǔ)上兩萬(wàn)。
　　佩香笑了，爹您別當(dāng)真，我是說(shuō)著玩兒的。
　　谷三繩也笑了，我二閨女說(shuō)話(huà)當(dāng)真的時(shí)候，那是說(shuō)著玩兒。我二閨女說(shuō)著玩兒的時(shí)候，那就是當(dāng)真。你這丫頭啥心眼兒我不知道？
　　兩天以后，佩香和廖大金搬出了二鋪?zhàn)?，連鋪?zhàn)雍竺娴淖鞣灰豺v了出來(lái)。谷香園后院有谷三繩的八間正房，谷三繩也騰出兩間讓佩香和廖大金暫住。住了一天一夜，佩香和廖大金都感覺(jué)不舒服。佩香不能跟別人玩牌，廖大金躺在有些潮氣的炕上，看書(shū)也不舒服。廖大金就跟佩香商量，先回哈爾濱暫住一個(gè)冬天。佩香覺(jué)得這么一走了之有些吃虧。佩香一向認(rèn)為爹媽跟她不親，春香和爹媽前后院兒，雖然是兩家分著過(guò)，但一個(gè)作坊一個(gè)鋪?zhàn)臃植怀稣l(shuí)是誰(shuí)，連每天吃飯都在一起，春香占盡了爹媽的便宜。現(xiàn)在又把云香從鳥(niǎo)河碼頭接回香木鎮(zhèn)，爹在幫扶她，暗中給她多少銀子誰(shuí)也不知道?？磥?lái)爹媽根本就沒(méi)把我這二姑娘放在眼里。佩香就對(duì)廖大金說(shuō)，愿回你就回去。我不能回去。我爹媽會(huì)趁咱們回哈爾濱的時(shí)候把他們的財(cái)產(chǎn)分給大姐和老妹子。我不走，他們得知道我是他們生的，不是大道兒上撿來(lái)的。
　　廖大金就笑，你爹開(kāi)了十幾年鋪?zhàn)?，掙那么幾個(gè)錢(qián)兒，我看著可不眼紅。愿意分她們分去吧，等我把縣衙門(mén)前的樓蓋起來(lái)，有她們向我借錢(qián)的時(shí)候。
　　佩香說(shuō)，我是要爭(zhēng)這口氣。
　　廖大金說(shuō)，愿意呆你就呆，呆膩了就回哈爾濱。我等你。
　　當(dāng)晚，廖大金也沒(méi)跟岳父岳母打個(gè)招呼，就走了。
　　……
　　云香做事很踏實(shí)，到了香木鎮(zhèn)只歇息了一天，就開(kāi)始修整二鋪?zhàn)?，她把鋪面換了洋鐵皮，又涂上了俄國(guó)產(chǎn)的乳黃色的油漆。鋪面的門(mén)上面又懸起了牌匾。這牌匾是三尺寬九尺長(zhǎng)的老沙榆料子，請(qǐng)香木鎮(zhèn)的秀才房啟良先生草書(shū)三個(gè)大字：谷香園。上有題眉：谷香園三鋪?zhàn)?，落款是啟良?shū)。房先生的字又讓香木鎮(zhèn)的木匠陳喜子精細(xì)鏤出，字跡上又涂上了野豬油和黑炭攪拌在一起的涂料，然后又將這牌匾浸上了又紅又亮的辣椒油。這牌匾很晃眼睛。鋪?zhàn)拥臋淮耙矒Q上了兩塊很大的洋玻璃，這洋玻璃是在江北日本人開(kāi)的玻璃店花一百三十塊大洋買(mǎi)來(lái)的。香木鎮(zhèn)的人家很少在窗戶(hù)上安洋玻璃，二鋪?zhàn)拥臋淮安还獍擦搜蟛Ａ?，又是兩塊四尺見(jiàn)方的玻璃。這讓香木鎮(zhèn)人看了很驚訝。
　　云香也很快把鋪?zhàn)雍竺娴淖鞣恍拚昧?。谷香園的烤爐盤(pán)子是谷三繩在哈爾濱謝爾蓋洋鐵鋪?zhàn)佣ㄗ龅摹９热K三年以前做了五十個(gè)烤爐盤(pán)子，現(xiàn)在谷三繩把余下的二十多個(gè)盤(pán)子也都拿出來(lái)給了云香。云香又在香木鎮(zhèn)的郭氏炭行買(mǎi)了五十袋子樺木炭。一切準(zhǔn)備就緒，就等著開(kāi)業(yè)。二鋪?zhàn)拥闹匦麻_(kāi)業(yè)也不是一件小事，谷三繩讓香木鎮(zhèn)的算卦先生算了個(gè)吉日子，這日子也真是好，是個(gè)雙日子。既是香木鎮(zhèn)的大集，又是云香的生日。
　　
　　重新開(kāi)張這天，集市上人已經(jīng)很多了。云香烤出兩盤(pán)八裂酥，一共一百八十多塊。每個(gè)到鋪?zhàn)忧翱礋狒[的人一人一塊。等到日上三竿，又烤出一爐來(lái)，此時(shí)谷三繩、春香、郭木墩兒都出現(xiàn)在二鋪?zhàn)忧埃麄內(nèi)挤疟?，向前?lái)捧場(chǎng)的人哈腰道謝，送八裂酥。
　　這天一共烤出三十盤(pán)八裂酥，賣(mài)了八十多塊大洋。
　　曹士德和小桂在作坊里也是忙得不可開(kāi)交。這是兩個(gè)能干的伙計(jì)?；顑涸蕉嘣嚼郏麄?cè)接X(jué)得愉快。中午歇息的時(shí)候，云香要買(mǎi)包子犒勞他們，曹士德說(shuō)不用，烤箱里的點(diǎn)心渣子吃了就飽了。
　　小桂說(shuō)，這點(diǎn)心渣子也比咱鄉(xiāng)下的苞米渣子好吃。
　　谷三繩把這一切看在眼里，對(duì)云香說(shuō)，這兩個(gè)伙計(jì)也是讓你挑準(zhǔn)了。
　　二鋪?zhàn)尤绱思t火，也讓春香感到有些嫉妒。谷三繩也看出了春香的不滿(mǎn)，就對(duì)春香說(shuō)，這幾天你去幫幫云香，心里也有個(gè)數(shù)兒，看他們每天能掙多少錢(qián)。你的一鋪?zhàn)右遣蝗缢麄?，爹給你補(bǔ)。
　　春香說(shuō)，爹，有您這句話(huà)，我們當(dāng)女兒的就覺(jué)得公平了。
　　最感到沮喪的是佩香。二鋪?zhàn)又匦麻_(kāi)張她沒(méi)有去。她先是躺在炕上睡了一覺(jué)，然后又到娘的屋里哭了一場(chǎng)。娘勸她，老二，你別委屈。你爹心里有數(shù)。等大金把樓蓋上了，生氣的不是你，而是老大和老三。你爹有三萬(wàn)兩銀子備著呢，就等著大金蓋樓時(shí)他拿出來(lái)。你爹不光是一個(gè)果子匠，他更是一個(gè)心中有數(shù)的大男人。他常跟我說(shuō)，你們?nèi)齻€(gè)嫁出去，他要看的不是閨女們的本事，而是要看姑爺們的本事。谷家的事業(yè)肯定是要落在男人的手里。木墩兒就是一個(gè)本分人，做不了大事情。順開(kāi)又是個(gè)病秧子，更指不上。你爹看好的是大金。但大金有的時(shí)候不著調(diào)，有時(shí)說(shuō)話(huà)也大。你爹有點(diǎn)看不慣。你爹是想把大金的不著調(diào)的勁兒別過(guò)來(lái)。等大金一切都明白了，他會(huì)感激你爹。他們?nèi)齻€(gè)姑爺在一起干同一件事情，最后的結(jié)果肯定是兩個(gè)人服一個(gè)人。等兩個(gè)姑爺徹底服一個(gè)人的時(shí)候，你爹會(huì)把全部家產(chǎn)交給他。往后你跟大金在一起過(guò)日子不能總打牌，你爹就想讓大金知道三個(gè)字：勤德忍。現(xiàn)在大金勤字有了，忍字也有了，就差一個(gè)德字。
　　佩香擦著眼淚說(shuō)，是真的？
　　佩香媽說(shuō)，不信咱們就走著瞧。
　　春香自然要聽(tīng)爹話(huà)。每天上午她去二鋪?zhàn)拥淖鞣粠椭钜魂噧?，算是給老妹子捧場(chǎng)。晌午回家和佩香去館子吃飯，吃完飯就回去睡覺(jué)。天擦黑的時(shí)候她就又去二鋪?zhàn)?，說(shuō)是幫著忙活，其實(shí)是監(jiān)視每天二鋪?zhàn)拥氖召~。
　　二鋪?zhàn)又匦麻_(kāi)張的幾天里，生意確實(shí)不錯(cuò)。每天有五十到一百塊大洋的進(jìn)賬。六天以后，生意逐漸地平穩(wěn)下來(lái)，每天只有三十塊大洋左右的進(jìn)賬。春香認(rèn)為云香當(dāng)著她的面兒算的是明賬，可能會(huì)有暗賬。這天晚上，春香故意晚些去了二鋪?zhàn)?。春香到二鋪?zhàn)拥拈T(mén)前，二鋪?zhàn)右呀?jīng)熄燈了。她又悄悄地到了后院的作坊，作坊里也熄燈了。后院除了七間作坊，還有三間住人的房間。一間是倉(cāng)庫(kù)，一間是曹士德住，另一間是小桂和云香住。住人的房子有一間熄了燈。
　　春香就悄悄地走到了那間點(diǎn)著燈的房子的后窗。透過(guò)窗戶(hù)的縫隙，春香只看到了小桂，卻沒(méi)有看到云香。這讓她感到奇怪。她又等了一會(huì)兒，還沒(méi)有見(jiàn)到云香。云香干什么去了？
　　春香左右看了看，這一帶都是低矮的民房，連民房院落里的牲畜在月光下都能看得很清楚。她順著二鋪?zhàn)娱T(mén)前的官道往前走，不遠(yuǎn)處是香木鎮(zhèn)的大集。集散了就是一片空曠的野地。野地的后面是一片松樹(shù)林子，很茂密。她走了一會(huì)兒，在一棵高大的楊樹(shù)后停下了，因?yàn)樗匆?jiàn)松樹(shù)林里有一匹高大的洋馬。這林子里肯定有人。她又悄悄蹲在楊樹(shù)下面，聽(tīng)著樹(shù)林里的動(dòng)靜。樹(shù)林里只傳出隱隱約約的說(shuō)話(huà)聲。是一個(gè)男人和一個(gè)女人。
　　男人說(shuō)，你得加小心。你周?chē)际茄劬Α?br/>　　女人說(shuō)，你也得加小心?？偸前胍谷貋?lái)看我，別遇著打劫的。
　　男人說(shuō)，放心吧，三五個(gè)人還不是我的對(duì)手。再說(shuō)，我的兩個(gè)兄弟在土塔山的后面等我。啥時(shí)候到我那兒去？
　　女人說(shuō)，后天吧，后天沒(méi)集。
　　男人從樹(shù)林里出來(lái)，很敏捷地跳到了馬背上，然后拍著馬屁股，馬就馱著這個(gè)男人朝北飛馳而去。
　　女人也從樹(shù)林子里出來(lái)了。
　　春香認(rèn)出來(lái)了，是云香！
　　春香還隱在樹(shù)后，但她一直盯著云香慢慢地走回作坊。
　　春香沒(méi)有再去二鋪?zhàn)?。她回家了。路上，她心里在暗笑，云香還是躲過(guò)了順開(kāi)派過(guò)來(lái)的兩雙眼睛。他們沒(méi)有看住云香。云香原來(lái)是有相好兒的。騎馬的男人很高大魁梧，看樣子好像是一個(gè)軍人，也像一位武士。云香這些年很苦，有了這樣英武的男人跟她幽會(huì)，也是她的福分，老天也算是對(duì)她公平了。
　　
　　第五章
　　
　　谷三繩看到云香的鋪?zhàn)蛹t火了，心里頭就舒坦起來(lái)?？磥?lái)云香適合在香木鎮(zhèn)開(kāi)鋪?zhàn)印Ｔ葡阕鍪驴b密，做事情從來(lái)都是有頭有尾。他想過(guò)一段時(shí)間他來(lái)這個(gè)鋪?zhàn)?，幫助云香支撐鋪?zhàn)?，讓云香和春香走出去，到哈爾濱的鄰近縣城雙城和阿城找銷(xiāo)路。谷香園果子鋪是正宗的滿(mǎn)族果子鋪，雙城和阿城的滿(mǎn)族人很多，這也是很大的市場(chǎng)。在哈爾濱有更大的市場(chǎng)，谷香園的果子很難立足。哈爾濱有稻香村果子鋪和三居園果子鋪，都是大鋪?zhàn)樱m然他們的果子不是朝廷的正宗果子，在哈爾濱卻也是老字號(hào)，不好介入。哈爾濱又有大量的國(guó)外移民，他們認(rèn)的是西點(diǎn)，并不喜歡中國(guó)的民族食品。在縣城找銷(xiāo)路，才是最佳的選擇。云香不適合在大都市游說(shuō)，她不懂得大都市的禮儀，更不懂得大都市人的心理。她更適合在縣城的土掉渣的人群里找生意。他相信云香和春香走出去，會(huì)讓谷香園的點(diǎn)心有更大的市場(chǎng)。將來(lái)面臨的不是銷(xiāo)路，而是生產(chǎn)的數(shù)量。這就使他有了在香木鎮(zhèn)建大作坊的念頭。廖大金只要能兌現(xiàn)自己的話(huà)，他也愿意出資幫他把樓蓋起來(lái)。他不希望廖大金的鋪?zhàn)佑卸嗉t火，他倒希望廖大金的樓能給谷家提供一個(gè)更大的作坊。蓋樓也不是一件容易的事，香木鎮(zhèn)除了縣府是一座二層小樓，還沒(méi)有第二座樓?？h府小樓是江浙人許則麟蓋的。許則麟是清末濱州縣的縣令，當(dāng)年縣府衙門(mén)就在香木鎮(zhèn)。許則麟蓋的這座小樓用的都是南方的工匠，據(jù)說(shuō)蓋此樓用樟木檁子四百根，樟子松上萬(wàn)根。香木鎮(zhèn)北又重新建了瓦窯，專(zhuān)門(mén)為縣府衙門(mén)燒制魚(yú)鱗瓦。這座小樓竣工之后，驚動(dòng)關(guān)東，連墨爾根督統(tǒng)都來(lái)觀望。香木鎮(zhèn)不可能再出現(xiàn)這樣的小樓，但谷三繩要讓廖大金蓋的這座樓，盡顯滿(mǎn)族風(fēng)尚，不求華麗，只求滿(mǎn)族人的悠長(zhǎng)風(fēng)骨。這也不是奢望和臆想。谷三繩有這座樓的藍(lán)本，那就是他的那本《谷焙朝廷面點(diǎn)一百零八歌括》，書(shū)的封面就是在京都一王府后面的山石點(diǎn)心坊的作坊圖。這個(gè)作坊是典型的清朝樓閣建筑。除了龍脊鳳檐有神韻，其磚瓦也都是大眾民居的青磚青瓦，建造起來(lái)并不難。想到谷香園的前景，谷三繩心中的舒坦就越加攏不住。
　　谷三繩從谷香園出來(lái)，慢悠悠地在香木鎮(zhèn)的石頭路上走著。谷三繩很少在香木鎮(zhèn)的街上溜達(dá)。他每走幾步，就有熟悉他的人和他點(diǎn)頭打招呼。恭維地叫他谷大師您吉祥。香木鎮(zhèn)人都很客氣，但是香木鎮(zhèn)人是不輕易叫人大師的。在香木鎮(zhèn)能被稱(chēng)得上是大師的只有幾個(gè)人，劉傻子酒館的劉傻子是大師，畫(huà)匠張紹德是大師，棺材鋪的徐福是大師，谷三繩是大師……谷三繩就對(duì)恭維他的人點(diǎn)頭微笑，卻不說(shuō)話(huà)。
　　谷三繩走到了邱老六的皮匠鋪前。他站在皮匠鋪門(mén)前看了一會(huì)兒。邱老六是佳木斯人，當(dāng)年他來(lái)香木鎮(zhèn)時(shí)才十幾歲。他父親是個(gè)羅鍋?zhàn)樱赣H卻是一個(gè)很俊的女人，還有一個(gè)小名兒，叫小鐲子。小鐲子每天打扮得漂漂亮亮，從來(lái)不在皮匠鋪里呆，聽(tīng)?wèi)颍责^子，和女人們?cè)褍撼堕e白。邱老六和他父親長(zhǎng)得都很白，卻都很埋汰。邱老六和他父親整天不洗臉，很白的臉常年掛著皮屑，兩個(gè)人的身上也常年散發(fā)著臭氣。邱家在香木鎮(zhèn)扎下根以后一直沒(méi)見(jiàn)景氣，但有一年邱家突然蓋起了六間青磚瓦房，房子上梁的時(shí)候縣衙也來(lái)了好幾個(gè)人。房子竣工了，縣令許則麟也在房子面前站了半天，臉上有笑。后來(lái)香木鎮(zhèn)的人知道了邱家興旺了和小鐲子有關(guān)。小鐲子出入縣衙，衙役連問(wèn)都不敢問(wèn)。后來(lái)大清滅了，許則麟走了，也把小鐲子帶走了。民國(guó)以后，邱家又開(kāi)始敗落，他的皮匠鋪?zhàn)釉絹?lái)越冷清。邱家只能把五間房子出租了。后來(lái)邱老六的父親死了，邱老六一個(gè)人支撐皮匠鋪?zhàn)?，勉?qiáng)過(guò)活。每天的活兒不多，房子租金也越來(lái)越少。當(dāng)年蓋得很氣派的房子有四間已經(jīng)漏雨了。邱老六修不起房子，就將漏房子空了起來(lái)。
　　
　　邱老六快五十了，還沒(méi)娶上媳婦兒。十幾年以前他患了癱病，治好了以后沒(méi)有女人敢嫁他，怕他還癱。
　　谷三繩想了想，還是一腳邁進(jìn)了邱老六的鋪?zhàn)印?br/>　　邱老六正在用刀削一張牛皮，見(jiàn)谷三繩進(jìn)來(lái)，一怔，急忙放下手中的活兒，說(shuō)道，谷大師，難得見(jiàn)您老人家能到我這破鋪?zhàn)永飦?lái)。
　　谷三繩就說(shuō)，鋪?zhàn)邮瞧屏它c(diǎn)，可這香木鎮(zhèn)能做皮活兒的也就你邱六爺了。香木鎮(zhèn)人有眼不識(shí)珠，也該叫你邱大師。
　　邱老六說(shuō)道，谷大師是砢磣我。
　　兩人寒暄了一陣，邱老六問(wèn)，谷大師有什么事兒讓我老六效勞？谷三繩說(shuō)，做三個(gè)皮圍裙。最好是鹿皮的，沒(méi)有邪性味兒。做點(diǎn)心容不得有異味滲入。出多少銀子，你說(shuō)個(gè)數(shù)兒。
　　邱老六想了想，銀子就不要了。我得意你谷香園的槽子糕，每天給我送來(lái)十塊，送我半年就行。
　　谷三繩說(shuō)，半年哪行，要送就送你一年。
　　邱老六說(shuō)，那我可得給你幾塊好皮子料。
　　谷三繩見(jiàn)邱老六在翻皮子，就裝作不經(jīng)意地和他說(shuō)道，老六啊，眼見(jiàn)得你這房子都快塌了，得修修呀。修好了再出租，不還是錢(qián)嗎。
　　邱老六說(shuō)，修不起呀。再說(shuō)就是修好了，誰(shuí)來(lái)租？這房子對(duì)著的是縣府大院，在我這兒租房子做生意得做規(guī)矩生意，這年頭做規(guī)矩生意也不掙錢(qián)，我還修它干啥，要塌就塌吧。
　　谷三繩說(shuō)，老六呀，你一個(gè)人還守著這么大的地產(chǎn)干啥？眼見(jiàn)得快五十的人了，膝下也無(wú)兒無(wú)女，哪天一閉了眼，這地產(chǎn)不就被民國(guó)收回國(guó)有了？還是把它賣(mài)了吧。兜里揣足了錢(qián)，二三十年都?jí)蚰慊ǖ?，還遭這個(gè)罪干啥？
　　邱老六抽出了兩張皮子又放下，誰(shuí)買(mǎi)？谷大師您能買(mǎi)？
　　谷三繩說(shuō)，我也不想買(mǎi)，但買(mǎi)了也行。我女婿大金的二鋪?zhàn)咏o三兒騰出去了，還沒(méi)個(gè)住處。如果你把你的房子賣(mài)了，我讓大金買(mǎi)。大金雖然手頭不太寬裕，但我可以給他出點(diǎn)錢(qián)。
　　邱老六說(shuō)，你們想出多少錢(qián)？
　　谷三繩說(shuō)，你爹活著的時(shí)候待我不薄。當(dāng)年給我岳父做了兩雙皮鞋，才收四兩銀子。你爹不把錢(qián)當(dāng)錢(qián)。念你爹的善良，我不會(huì)少給你錢(qián)。你這六間房子我最少也得給你五萬(wàn)大洋。
　　邱老六笑了，不瞞您說(shuō)，劉傻子也要買(mǎi)我的房子。他出了八萬(wàn)我都沒(méi)動(dòng)心。
　　谷三繩說(shuō)，他要出八萬(wàn)你還是賣(mài)了吧。劉傻子給的已經(jīng)不少了。
　　邱老六說(shuō)，錢(qián)是不少，但我看不上劉傻子。這個(gè)王八蛋和縣長(zhǎng)混得火熱。我這個(gè)人天生就恨縣令和縣長(zhǎng)。
　　谷三繩說(shuō)，那我出八萬(wàn)。
　　邱老六又笑了，谷大師不是來(lái)做圍裙的，是來(lái)買(mǎi)我的房子的。你出八萬(wàn)，我賣(mài)了。不過(guò)契稅得你交。
　　谷三繩說(shuō)，沒(méi)說(shuō)的。過(guò)幾天大金回來(lái)，就把八萬(wàn)大洋給你送來(lái)。咱們立個(gè)契約。老六，我說(shuō)過(guò)的話(huà)就算數(shù)。圍裙你還得給我做，你一年吃的點(diǎn)心我管了。
　　……
　　廖大金離開(kāi)香木鎮(zhèn)已經(jīng)七八天了。谷三繩已經(jīng)買(mǎi)下了邱老六的宅院，契約也已經(jīng)定了。谷三繩就讓佩香去哈爾濱，把廖大金叫回來(lái)。佩香去了哈爾濱，第二天又回來(lái)了。她沒(méi)有和廖大金一塊兒回來(lái)，她告訴父親一個(gè)惱人的消息，說(shuō)，廖大金離開(kāi)香木鎮(zhèn)，根本就沒(méi)回哈爾濱。過(guò)幾天廖大金的父親要過(guò)六十六壽辰，按理他應(yīng)該在哈爾濱。廖大金的父親也很生氣，還要管咱們家要人呢。
　　谷三繩問(wèn)佩香，這大金也是個(gè)閑不住的人，會(huì)不會(huì)去朝鮮倒騰高麗參去了？
　　佩香說(shuō)，這時(shí)候也不是高麗參交易的時(shí)候。每年大金都是九月份去朝鮮。她也疑惑，這大金到底干啥去了？
　　谷三繩覺(jué)得事態(tài)挺嚴(yán)重的。他打點(diǎn)行裝，要去哈爾濱。一是給親家提前送壽禮，二是和親家商量大金出走不歸的原因。
　　這天一大早，谷三繩的膠皮轱轆大車(chē)備好了。他讓郭木墩兒和佩香和他一塊兒去哈爾濱。佩香這幾天心事多，睡得也不好，每天起來(lái)得都很晚。谷三繩和郭木墩兒都上車(chē)了，也不見(jiàn)佩香出來(lái)。等了一會(huì)兒，佩香出來(lái)了。她沒(méi)有梳洗打扮，蓬頭垢面的。見(jiàn)到父親冷冷地說(shuō)，爹，別去了。出了大事。說(shuō)著她把一封信交給了父親。父親打開(kāi)信，慢慢地看著——
　　
　　谷三繩老爺及大金先生夫人：
　　谷老爺及大金先生乃是松花江南岸之紳
　　士，撫恤貧民，周正天下。我們是石縫俠人，既不是匪，也不是兵，乃是隱于百姓之中的刀
　　客。我們殺惡人，除奸商，誅官吏，為民國(guó)之救星。天已寒，雪將落，眾刀客不耐嚴(yán)寒，須有棉衣、糧油維生。大金先生正在我們刀客間問(wèn)寒問(wèn)暖，尚需大洋三十萬(wàn)。限五日內(nèi)將三十萬(wàn)大洋送到六柱橋第一柱橋墩上，見(jiàn)大洋速將大金先生奉還。順頌谷香園生意興隆通四海，財(cái)源茂盛達(dá)三江。也祝谷家廖家萬(wàn)事如意！
　　石縫俠人即日
　　
　　谷三繩自言自語(yǔ)，這是綁票。又問(wèn)佩香，這封信從哪兒見(jiàn)到的？
　　佩香說(shuō)，在后窗戶(hù)縫。
　　谷三繩說(shuō)，這綁匪派來(lái)的人是從后院進(jìn)來(lái)的？
　　谷三繩和郭木墩兒下了車(chē)，急忙到了后院子。見(jiàn)后院子有模糊的腳印，柳條扎的籬笆也出了豁口。他們又翻過(guò)籬笆，也沒(méi)發(fā)現(xiàn)什么。不遠(yuǎn)處是一條小河溝，水很淺，他們又到了小河溝，見(jiàn)清淺的河底有很深的腳印……
　　谷三繩說(shuō)，石縫俠人是哪股匪？松花江兩岸的土匪有兩股，江南的土匪是潘大舌頭，潘大舌頭的媳婦兒是香木鎮(zhèn)的人。他從來(lái)不到香木鎮(zhèn)綁票。江北的土匪是高大倉(cāng)，原是綠林軍的領(lǐng)兵，他綁票專(zhuān)撿大戶(hù)，主要在哈爾濱綁票，江北小鎮(zhèn)他沒(méi)放在眼里。看來(lái)這石縫俠人是一股野綹子。
　　谷三繩說(shuō)，要是野綹子，我還真不吃他這套。
　　佩香說(shuō)，爹，咋辦？
　　谷三繩說(shuō)，好辦。他不是要三十萬(wàn)大洋嗎，我出十萬(wàn)大洋就能把他們滅了。潘大舌頭的老丈人是畫(huà)匠張紹德，讓張紹德到山上請(qǐng)潘大舌頭下山，還怕拿不下這個(gè)石縫俠人！
　　佩香想了想說(shuō)，爹，這樣做不妥。讓潘大舌頭下山必然要驚動(dòng)這石縫俠人。我們花了十萬(wàn)大洋，到最后讓石縫俠人撕了票，不是人財(cái)兩空嗎。我看出三十萬(wàn)大洋也不多，我讓我公公出二十萬(wàn)，我們?cè)贉愂f(wàn)。救人要緊。
　　谷三繩說(shuō)，那就看你的了。
　　谷三繩讓佩香趕快去哈爾濱。車(chē)上的壽禮又加了幾樣?xùn)|西。郭木墩兒和春香陪著佩香火速趕往哈爾濱。當(dāng)天夜里他們就趕回來(lái)了，佩香沒(méi)有說(shuō)服她的公公。她公公說(shuō)，老廖家雖然娶了你佩香做媳婦兒，可我的兒子卻成了入贅女婿。結(jié)婚六年除了做生意，大金根本就沒(méi)在哈爾濱呆過(guò)。還是婆婆說(shuō)服了公公，公公只給拿出了十萬(wàn)大洋，還讓佩香打了欠條。
　　谷三繩想了想，說(shuō)道，算了。我們?cè)贉惗f(wàn)吧。
　　佩香說(shuō)，我還有十萬(wàn)。
　　云香也從鋪?zhàn)于s回來(lái)，說(shuō)，我還有三萬(wàn)。
　　郭木墩兒小聲對(duì)春香說(shuō)，咱拿四萬(wàn)，這是火候。多拿一萬(wàn)，爹也高興。再說(shuō)咱們……
　　春香就使勁踩了他一下，這三萬(wàn)也是咱們的全部家底。
　　五日后，谷三繩和佩香把三十萬(wàn)大洋放在了六柱橋的橋墩子上，然后他們隱藏到小樹(shù)林里，見(jiàn)有一個(gè)放牛的到橋墩子下取錢(qián)。這放牛的是個(gè)干巴老頭兒。谷三繩摸了摸懷里揣著的菜刀要過(guò)去，被佩香拉住了……
　　當(dāng)晚，廖大金回來(lái)了。但他的腿被打傷了，一瘸一拐地進(jìn)了谷香園，進(jìn)屋就坐在了地上，佩香邊扶他邊哇哇大哭。
　　廖大金站起來(lái)，說(shuō)，給我整點(diǎn)肉，整瓶酒。我他媽三天沒(méi)吃飯了。
　　谷家忙活著給廖大金做好了飯。一家人坐在一塊兒吃飯，見(jiàn)廖大金狼吞虎咽地吃著，誰(shuí)也不說(shuō)話(huà)。廖大金喝了兩碗酒，被佩香奪下了酒碗，說(shuō)道，你個(gè)死鬼，咋被人家綁了，說(shuō)說(shuō)！
　　廖大金打了一個(gè)飽嗝說(shuō)道，我出香木鎮(zhèn)沒(méi)到十里地，肚子有些難受，就到小樹(shù)林里方便。褲子還沒(méi)等提上，就被麻袋套上了。后來(lái)被扔上了大車(chē)，我也不知道顛了多長(zhǎng)時(shí)間，車(chē)就停了。我從麻袋里鉆出來(lái)，見(jiàn)是一間破房子，就是普通屯子人住的房子。破炕席，破門(mén)窗，墻皮掉得一塊一塊的?？磥?lái)是個(gè)窮人的家。原來(lái)綁我票的是仨人，后來(lái)我知道，他們好像是爺兒仨。一個(gè)干巴老頭兒，兩個(gè)二十多歲的漢子。我對(duì)他們說(shuō)，你綁我票沒(méi)用，我是外地人。你要找我家人要錢(qián)，得走上千里路。那個(gè)干巴老頭兒說(shuō)，你別瞎白話(huà)了，我認(rèn)得你，叫廖大金，哈爾濱金店掌柜的兒子。你岳父是香木鎮(zhèn)的谷大師，銀子堆成山。誰(shuí)是外地人？我們才是外地人呢，跟你實(shí)話(huà)說(shuō)吧，我們是林口的，拿了你的錢(qián)我們就走人。
　　
　　佩香說(shuō)，事兒就壞在你的嘴上。平時(shí)總?cè)盗诘?，說(shuō)你沒(méi)錢(qián)你跟人家急，說(shuō)你有錢(qián)你就裝牛，不綁你的票綁誰(shuí)的票？
　　谷三繩說(shuō)，這三個(gè)人也不一般。那封信寫(xiě)得很有文采。
　　廖大金說(shuō)，那封信我也看了，不是他們寫(xiě)的。是那個(gè)干巴老頭兒在江北的街上雇人寫(xiě)的。你們其實(shí)不拿三十萬(wàn)大洋我照樣逃出來(lái)了。
　　春香說(shuō)，大金你這話(huà)說(shuō)得有點(diǎn)沒(méi)良心。照你這么說(shuō)，我們出錢(qián)就算打水漂兒了唄？
　　云香說(shuō)，都是家里人，別互相埋怨了。人回來(lái)了，就算平安了。錢(qián)是人掙的，就別計(jì)較這些事兒了。
　　春香說(shuō)，你不計(jì)較我還計(jì)較呢。佩香，贖大金我們出了三萬(wàn)，你得給我們打欠條兒。
　　佩香說(shuō)，給你打欠條兒，不光還你三萬(wàn)，利息也還你。明年大金到朝鮮做生意回來(lái)給你五萬(wàn)。
　　云香說(shuō)，姐妹之間鬧到這個(gè)份兒上讓人笑話(huà)。都少說(shuō)兩句吧。
　　春香說(shuō)，云香你也別裝好人。你出了三萬(wàn)，但你不賠。二鋪?zhàn)咏o你了，你知道得到了什么。將來(lái)谷家占便宜的還不是你！
　　云香不說(shuō)話(huà)，低著頭掉眼淚。
　　谷三繩一拍桌子，把嘴都給我閉上！
　　……
　　谷家又恢復(fù)了平靜。
　　春香和郭木墩兒作坊歇了兩天。作坊里的面粉沒(méi)了，豐裕米店的馬迭爾面粉也沒(méi)了庫(kù)存。郭木墩兒去哈爾濱拉面粉。春香無(wú)事可干，這幾天她和佩香有些別扭，就到云香的鋪?zhàn)永飵兔Α?br/>　　春香和云香一塊兒和面。春香說(shuō)，小妹，前幾天我說(shuō)話(huà)嘴有點(diǎn)冷，你別怪我。我主要對(duì)的是你二姐。老二看著精明，其實(shí)她很傻。這幾天我越琢磨越不對(duì)勁兒。大金被綁了票，很順當(dāng)?shù)鼐突貋?lái)了。我們?cè)谙隳炬?zhèn)呆了這么些年，還沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)石縫俠人這股綹子。大金是一個(gè)奸商，咱谷家的人拴在一塊兒也沒(méi)有他心眼兒多。我總琢磨這大金是不是自己綁自己的票……
　　云香說(shuō)，大姐，你可不能亂說(shuō)。大金再壞也不能干出這樣的事兒。再說(shuō)二姐自己拿出來(lái)十萬(wàn)，咱爹拿了四萬(wàn)，我和你各拿出三萬(wàn)。為了這十萬(wàn)大洋，大金能干這樣的蠢事？再說(shuō)他也不缺錢(qián)。
　　春香說(shuō)，咱們對(duì)大金不了解。他常年在外，和咱們谷家人也不近便，不得不防。
　　晚上，春香回一鋪?zhàn)?，走到半路，又返回去了。這幾天云香很高興，干活時(shí)總唱唱咧咧的。云香在小樹(shù)林和那個(gè)男人的幽會(huì)，一直在春香的腦子里晃動(dòng)。春香懷著好奇，她想知道和云香幽會(huì)的那個(gè)男人是干啥的。果然，春香走到云香住的屋子的后窗，燈還亮著，只有小桂，云香沒(méi)在屋。春香又悄悄地靠近那個(gè)小樹(shù)林。云香和那個(gè)男人貼在一起……
　　春香還是沒(méi)有驚動(dòng)他們，她在二鋪?zhàn)拥拈T(mén)口等云香。過(guò)了好一陣，云香回來(lái)了。云香在門(mén)口看見(jiàn)春香，嚇了一跳。云香說(shuō)，大姐，你咋又回來(lái)了？
　　春香笑著說(shuō)，木墩兒沒(méi)在家，自己住著沒(méi)意思。想跟你住一晚上。
　　云香說(shuō)，走，快進(jìn)屋吧。
　　云香和春香進(jìn)了屋。云香對(duì)小桂說(shuō)，你到前面鋪?zhàn)幼“?，今兒晚上我和大姐在一塊兒。
　　小桂走了。兩個(gè)人上了炕，鉆進(jìn)了被窩。
　　云香問(wèn)，大姐，今兒晚上你是不是在盯我的梢兒？
　　春香笑著說(shuō)，早就盯你的梢兒了。
　　云香說(shuō)，你都看見(jiàn)啥了？
　　春香說(shuō)，天太黑，沒(méi)看清。可我知道那個(gè)男人肯定很英俊。
　　云香說(shuō)，他是鳥(niǎo)河碼頭的船務(wù)監(jiān)督。民國(guó)吃皇糧的。
　　春香說(shuō)，他有家嗎？
　　云香說(shuō)，有家。在外地。
　　春香問(wèn)，將來(lái)能和他結(jié)婚嗎？
　　云香說(shuō)，不能。他有家，我還有順開(kāi)。
　　春香小聲說(shuō)，別怪姐姐心狠。我倒有個(gè)主意。得想辦法讓順開(kāi)死了。他死了，啥事都好辦。順開(kāi)死了，不是壞事，省得他遭罪。把他整死也很簡(jiǎn)單，在藥里做點(diǎn)手腳……
　　云香瞪大了眼睛，大姐，你咋這么心狠？
　　
　　第六章
　　
　　廖大金回來(lái)以后，在谷家大院養(yǎng)傷。沒(méi)有看出一點(diǎn)憂(yōu)傷來(lái)。他每天除了吃藥，就是躺在炕上看他那本翻爛了的《罌粟》。佩香照樣打牌，離開(kāi)二鋪?zhàn)?，佩香沒(méi)有了打牌的地方，就在春香的作坊的后屋設(shè)局。來(lái)找佩香打牌的也都是香木鎮(zhèn)的下三爛。戲園子的戲頭兒洪八姑，快五十的娘們兒，天天臉上抹著很厚的胭脂，晚上吆喝戲子們唱戲，白天就打牌。澡堂子的掌柜劉開(kāi)福的三姨太，一臉淺白麻子的女人，嘴里總叼著老刀牌煙卷兒。劉傻子酒館的采買(mǎi)，一口金牙，說(shuō)話(huà)詞語(yǔ)不清。春香看不起這些人。開(kāi)始幾天春香忍讓著，誰(shuí)知這些人的手腳都不老實(shí)，牌局歇?dú)鈨旱臅r(shí)候，這些下三爛還到作坊里抓點(diǎn)心吃。郭木墩兒就和劉開(kāi)福的三姨太吵了起來(lái)。
　　春香得罪不起佩香，就到爹那兒告佩香的狀。谷三繩氣得夠嗆，就到前屋把牌桌給掀了。這些下三爛們就再也不來(lái)了。這讓佩香很沒(méi)面子，但她沒(méi)吵也沒(méi)鬧，覺(jué)得是大姐在找她的別扭。幾天以后，佩香也找她父親告狀，她這一狀卻引出了大是非。
　　佩香對(duì)她父親說(shuō)，爹，不知道您對(duì)我大姐為啥閉著一只眼睜著一只眼。在我們姐兒仨當(dāng)中，大姐和大姐夫是最貪的。她在您眼皮底下經(jīng)營(yíng)的作坊和鋪?zhàn)邮墙o您看的，也是用它來(lái)遮您的耳目。他們兩口子的大生意沒(méi)在這兒，在豐裕米店。我和大金算了一筆賬，谷香園的面粉都是豐裕米店的，每袋面給咱們加了三塊大洋。咱們每年要用四千袋面粉，一年下來(lái)他們賺了咱們一萬(wàn)兩千塊大洋。從我們用馬迭爾面粉到現(xiàn)在，整整九年時(shí)間，這就是十萬(wàn)塊大洋。還有，咱們用的豆油每桶加價(jià)五塊大洋，每年我們要用六百多桶，一年下來(lái)就是三千塊大洋，也是九年，這就是兩萬(wàn)七千塊大洋，這還不算。他們還在糧油上抽條，每袋面粉他們要抽掉二斤，一桶豆油抽掉四斤，這又是十萬(wàn)大洋，爹，算算吧。這兩口子陰不陰？
　　谷三繩說(shuō)，要說(shuō)陰也不是他們兩口子，該是郭鐵來(lái)。
　　佩香說(shuō)，爹，您太傻了。豐裕米店早就不是郭鐵來(lái)的了。郭鐵來(lái)的大米店在雙城，字號(hào)也是豐裕。早在八年前，香木鎮(zhèn)的豐裕米店就是大姐和大姐夫的了。郭鐵來(lái)每年在香木鎮(zhèn)才呆幾天？咱們用馬迭爾面粉時(shí)他才回來(lái)，平時(shí)您看見(jiàn)他了嗎？
　　谷三繩說(shuō)，你這話(huà)可有證據(jù)？
　　佩香說(shuō)，不光有證據(jù)，還有證人?，F(xiàn)在給豐裕米店管鋪?zhàn)拥内w曉來(lái)能把賬本給您拿來(lái)。他還能給您說(shuō)出這么些年來(lái)豐裕米店干的這些埋汰事兒……趙曉來(lái)是我的人，趙曉來(lái)的哥哥趙曉海是大金的朋友。趙曉來(lái)到他那兒管事兒，是我派去的耳目。
　　谷三繩苦笑道，老二，你比你大姐還奸詐。
　　佩香說(shuō)，我是為了谷家。
　　……
　　谷三繩這夜沒(méi)有合眼。三個(gè)閨女有兩個(gè)不讓他省心，變著法兒地掏他谷三繩的錢(qián)財(cái)。這一輩子他苦苦經(jīng)營(yíng)著谷香園，到頭來(lái)這倆姑娘卻和他揣著心眼兒，讓他很傷心。谷太太知道谷三繩有心事，就說(shuō)，別想得太多了，孩子們都是你的親骨肉，你當(dāng)?shù)哪芤煌胨似骄托辛恕?br/>　　谷三繩就坐了起來(lái)，說(shuō)，端平？什么人也端不平。他長(zhǎng)嘆一口氣說(shuō)道，明天我得和春香攤牌了，別在我眼皮底下拿這鋪?zhàn)雍伊?。反正他們?duì)谷家的果子鋪不買(mǎi)賬，那他們就走好了。他們可以出去開(kāi)米店。佩香兩口子更不把谷香園放在眼里，我給他們買(mǎi)的地皮也要打水漂兒，明兒個(gè)我也得和大金攤牌。要想蓋樓，得給我拿出十萬(wàn)兩銀子押上，將來(lái)要是不蓋，買(mǎi)地的錢(qián)他得出。這小子有錢(qián)，他也有靠山。他爹的錢(qián)能買(mǎi)下我十個(gè)谷香園。我何必把錢(qián)扔給外姓人？將來(lái)我只有依靠云香了。我不能把一碗水端平，一鋪?zhàn)游乙驳媒o云香。春香和木墩兒要是管我要錢(qián)也行，那他們得把這九年來(lái)多賺我的錢(qián)都給我退回來(lái)。
　　第二天一大早，谷三繩在院子里來(lái)回走著，不知道干什么好，也不知道如何和春香、郭木墩兒攤牌，更不知如何和廖大金攤牌。谷三繩見(jiàn)春香的作坊已經(jīng)點(diǎn)火了，就慢慢地走了進(jìn)去。谷三繩見(jiàn)春香漫不經(jīng)心地和面，臉上就現(xiàn)出了一絲苦痛。見(jiàn)父親走了進(jìn)來(lái)，春香就放下手中的活兒，洗了洗手，說(shuō)，爹，到你那屋去吧，我有話(huà)說(shuō)。
　　谷三繩轉(zhuǎn)身回到自己的屋子里，春香也隨著進(jìn)了屋。
　　谷三繩坐下，沒(méi)等開(kāi)口，春香卻先說(shuō)話(huà)了，昨天佩香告我的狀，我在窗外聽(tīng)見(jiàn)了，一句都沒(méi)落，聽(tīng)得清清楚楚。也不能說(shuō)是老二告我的狀，因?yàn)槔隙f(shuō)的都是實(shí)話(huà)。只是我把話(huà)挑明了，我和木墩兒沒(méi)賺咱們谷家的錢(qián)。您也知道，馬迭爾面粉的價(jià)格如果賣(mài)給別人，每袋要加四塊大洋，豆油加價(jià)兩塊大洋。米店不但沒(méi)賺咱們谷家，還填補(bǔ)了咱們谷家。誰(shuí)填補(bǔ)了？我和木墩兒。豐裕米店是誰(shuí)的，也用不著細(xì)掰扯。郭木墩兒是郭鐵來(lái)的兒子，豐裕米店說(shuō)是郭木墩兒的也行。在咱們谷家，您最得意的是云香。您不得意的是佩香，但佩香也沒(méi)吃虧。這些年您給她的也最多。我和木墩兒從來(lái)沒(méi)向您伸過(guò)手張過(guò)嘴，往后也不想。前幾天我公爹捎來(lái)信兒了，他的哮喘病又犯了，我們不能不去照顧他。您給我的一鋪?zhàn)樱也灰?。三五天我和木墩兒就去雙城。走之前，也想把豐裕米店兌出去。往后谷家用馬迭爾的面粉就到哈爾濱去拉，如果拉不來(lái)，木墩兒到哈爾濱去幫著你們找人。不管您大姑娘走多遠(yuǎn)，還是您大姑娘。說(shuō)完，春香就哭了。
　　
　　谷三繩有點(diǎn)心軟了，說(shuō)，你這孩子，還沒(méi)等我說(shuō)話(huà)呢，就說(shuō)了這么多。我這當(dāng)?shù)牟幌胱岄|女都離我遠(yuǎn)，我沒(méi)兒子，將來(lái)還得靠你們。你們?cè)趺凑f(shuō)走就走呢。說(shuō)著，谷三繩眼睛也濕潤(rùn)了。
　　春香說(shuō)，您大閨女的脾氣您也知道，說(shuō)得到做得到。我們想走，誰(shuí)留也留不住。不過(guò)您別擔(dān)心，如果您有個(gè)頭疼腦熱的，我和木墩兒把您和我媽接到雙城去。說(shuō)完就走了。
　　谷三繩說(shuō)不出話(huà)來(lái)，知道大閨女的脾氣很犟，勸也勸不得。就嘆一口長(zhǎng)氣，走吧。誰(shuí)讓她是郭家的兒媳婦。
　　谷三繩有點(diǎn)打不起精神來(lái)。迷迷糊糊地躺在炕上。昨晚他一宿沒(méi)睡，現(xiàn)在他想睡一會(huì)兒，剛要睡著，就聽(tīng)門(mén)外有喊聲，他坐起來(lái)。見(jiàn)廖大金像被針扎了似的，一瘸一瘸地跳進(jìn)屋里。谷三繩問(wèn)，咋的了？
　　廖大金說(shuō)，那綁票的又……又來(lái)下帖子了。
　　說(shuō)著，廖大金就把一封信遞給谷三繩。屋子里太暗，谷三繩有點(diǎn)看不清，就對(duì)廖大金說(shuō)，你念。
　　廖大金就念——
　　
　　廖大金老爺：
　　你是金店世家，知道金子的分量。你也是讀過(guò)書(shū)的人，知道出口成金、金口玉牙的話(huà)，更知道信義如金。谷大師和你夫人前些日子放在橋墩子上的三十萬(wàn)大洋，只有五萬(wàn)是真的，二十五萬(wàn)是假的。你們這樣做是對(duì)我石縫俠人的侮辱。將來(lái)我們還怎么在江湖上混？做人要講究天地
　　良心，要講究善良。你們這么做，不是喪盡天良嗎？
　　啥也別說(shuō)了，三天之內(nèi)把二十五萬(wàn)大洋
　　補(bǔ)齊。不然，我們會(huì)做出讓你們想不到的事！我們的招兒多了，殺人、放火、強(qiáng)奸婦女，都是我們的拿手活兒。
　　順頌大安。
　　石縫俠人即日
　　
　　谷三繩愣著不說(shuō)話(huà)。
　　廖大金說(shuō)，爹，您說(shuō)您也是見(jiàn)過(guò)世面的人，咋能拿假大洋糊弄人家呢？要么咱們就跟他們硬碰硬一塊大洋也不出，要么就順順當(dāng)當(dāng)?shù)匕彦X(qián)給人家，爹啊，您可愁死我了。
　　谷三繩說(shuō)，不可能。我和春香、云香出的大洋都是我一塊一塊數(shù)的。彈起來(lái)都有動(dòng)靜兒。佩香的十萬(wàn)是從錢(qián)莊拿出來(lái)的，更不會(huì)是假。你爹出的十萬(wàn)，那可是從哈爾濱拿回來(lái)的錢(qián)，更假不了。
　　廖大金想了想，我知道了。這三個(gè)土鱉看我好欺負(fù)，又來(lái)綁軟票。這回咱們可不能上當(dāng)了。這回一塊大洋也不出，花五萬(wàn)兩到江北鏢局請(qǐng)人，半夜在咱們谷家大院守護(hù)，女人別出谷家大院半步。我操他祖宗，這仨土鱉，看他們能怎么樣！
　　綁軟票，就是不抓人，硬勒索，如果不兌現(xiàn)，綁軟票的人就會(huì)使壞。這比綁硬票還可怕，防不勝防。廖大金沒(méi)有離開(kāi)谷家大院，他從皮箱子里掏出了一把德國(guó)制造的手槍?zhuān)热K面前一拍，說(shuō)，爹，別怕。這叫左輪子，六發(fā)子彈。這仨土鱉有三發(fā)就夠了。谷三繩說(shuō)，不能耽擱，一會(huì)兒我就去江北找鏢局的人。
　　佩香心里害怕，不敢在她那屋子里呆，一看見(jiàn)窗戶(hù)縫兒心就跳。這幾天她和春香關(guān)系很生硬，思來(lái)想去，還是到云香那里去住。
　　云香聽(tīng)二姐說(shuō)了剛才發(fā)生的事兒，臉變得煞白，說(shuō)，二姐，還是二姐夫說(shuō)得對(duì)。咱們趕快都躲到咱爹那兒去吧。我先把二鋪?zhàn)雨P(guān)了，等過(guò)些日子平靜了再說(shuō)。這石縫俠人說(shuō)不定會(huì)在咱們谷家的女人身上下手。
　　佩香說(shuō)，那可咋整？我和大金真是給老谷家添亂了。
　　云香想了想，說(shuō)，二姐，不管綁硬票還是綁軟票，其實(shí)最大的危險(xiǎn)者并不是谷家人，而是二姐夫和你。我也不明白，這石縫俠人怎么就看準(zhǔn)了我二姐夫。二姐，怪我直言，我二姐夫有時(shí)候說(shuō)話(huà)太大，不分場(chǎng)合，不分地點(diǎn)，有時(shí)候牛吹得太大。這綁匪為啥不綁大姐夫，還不是二姐夫太張狂了。話(huà)又說(shuō)回來(lái)，二姐夫也是個(gè)能人。在谷家的三個(gè)女婿中，他最能干。你可千萬(wàn)不能讓二姐夫出啥閃失。你也得多加小心。
　　佩香又哭了，說(shuō)，老妹子，你說(shuō)我可咋辦？
　　云香沉默了一會(huì)兒，說(shuō)道，我倒有一個(gè)好主意，為了你和二姐夫的安全，我看你們倆還是離開(kāi)這兒吧，回哈爾濱。哈爾濱是個(gè)大地方，你公爹在哈爾濱也有勢(shì)力。那石縫俠人幾個(gè)土鱉還能追到哈爾濱不成。
　　佩香說(shuō)，這倒是一個(gè)好主意。干脆，我和你二姐夫走吧。
　　不到一個(gè)月的時(shí)間，谷家的大姑娘和二姑娘都離開(kāi)了香木鎮(zhèn)，谷家大院變得異常冷清。云香搬回了谷家大院，整天陪著爹媽。云香也真是一個(gè)能干的女人，二鋪?zhàn)雍鸵讳佔(zhàn)诱臻_(kāi)不誤，生意并沒(méi)有冷清。谷三繩看著能干的老閨女，說(shuō)道，想不到，將來(lái)養(yǎng)老送終的竟是我老閨女。說(shuō)這話(huà)，心里不免有些酸楚。老閨女還是孤零零的一個(gè)人，這曹順開(kāi)死活還不知道，就問(wèn)，老閨女，順開(kāi)那邊有啥信兒沒(méi)有？
　　云香說(shuō)，士德前幾天回鳥(niǎo)河了。說(shuō)順開(kāi)有點(diǎn)見(jiàn)好。我公爹去京城，在同仁堂給他抓了藥。現(xiàn)在大小便自己能去茅房了。
　　谷三繩說(shuō)，藥要繼續(xù)吃下去，錢(qián)不夠咱們出。過(guò)幾天再把順開(kāi)領(lǐng)到哈爾濱，讓洋醫(yī)生給看看。
　　云香說(shuō)，我聽(tīng)爹的。
　　……
　　廖大金和佩香走了。邱老六的宅地歸了谷三繩。谷三繩沒(méi)有心思籌劃蓋樓的事兒，整天仍然提心吊膽的。他擔(dān)心那個(gè)石縫俠人還會(huì)找他的麻煩。一個(gè)月過(guò)去了，石縫俠人沒(méi)有再來(lái)香木鎮(zhèn)給他送綁軟票的信。這天，谷三繩覺(jué)得有些悶，就到劉傻子酒館喝酒。平時(shí)谷三繩滴酒不沾，今兒個(gè)卻想喝點(diǎn)酒。進(jìn)了酒館，劉傻子一怔，笑著說(shuō)，谷大師從來(lái)不登傻子的門(mén)，今兒個(gè)可讓傻子喜出望外了。
　　谷三繩找個(gè)地方坐下。劉傻子過(guò)來(lái)，說(shuō)，大師來(lái)了哪能坐這個(gè)地方，快到雅間去。就又把谷三繩領(lǐng)到雅間去。
　　這個(gè)雅間叫金。劉傻子的酒館有五個(gè)雅間，分別是金木水火土。
　　谷三繩坐穩(wěn)，劉傻子說(shuō)，我這金間不是誰(shuí)都能進(jìn)的，其實(shí)是專(zhuān)給縣長(zhǎng)高占武備的。您家的女婿廖大金也在這間里吃過(guò)飯。
　　谷三繩也一怔，大金啥時(shí)候到這兒吃過(guò)飯？
　　劉傻子說(shuō)，常來(lái)。前幾天他還來(lái)過(guò)。你猜他和誰(shuí)一塊兒喝酒？是縣長(zhǎng)高占武。
　　谷三繩說(shuō)，他們兩個(gè)咋能湊一塊兒？
　　劉傻子說(shuō)，谷大師您是裝糊涂，還是不跟我說(shuō)實(shí)話(huà)。拿我當(dāng)外人是不？高縣長(zhǎng)的四叔，在哈爾濱開(kāi)古玩店，跟您親家廖掌柜是拜把兄弟。他買(mǎi)金品賣(mài)金品，得經(jīng)過(guò)您親家過(guò)一遍手，辨出真贗。
　　谷三繩一笑，那是，那是。其實(shí)谷三繩并不知道這層關(guān)系。他也不想讓劉傻子看破。
　　劉傻子說(shuō)，大師吃點(diǎn)什么？
　　谷三繩說(shuō)，就是奔你的三鮮饸子來(lái)的。再來(lái)兩碗甜酒。
　　劉傻子說(shuō)，光有酒沒(méi)有菜怎么能行？我再給您來(lái)一盤(pán)素炒八珍、醋燜鯉魚(yú)。是傻子孝敬您的。
　　谷三繩一個(gè)人在雅間里吃著喝著，不免心事重重。這一輩子他吃透了《谷焙朝廷面點(diǎn)一百零八歌括》，卻沒(méi)有吃透為人處世的秘笈，連家里的這些爛事兒都捋順不清。好在他們一個(gè)一個(gè)地都走了，只剩下云香一個(gè)人，倒也省心。將來(lái)在縣衙門(mén)前蓋樓，就得云香自己憑本事蓋了。谷三繩這些年開(kāi)谷香園是掙了不少錢(qián)，卻也都貼補(bǔ)在了三個(gè)閨女身上。夫人那里還有十萬(wàn)塊大洋，剩下就是兩個(gè)鋪?zhàn)雍驼?，其?shí)也都是空的。再就是這剛買(mǎi)的邱老六的宅地。這些財(cái)產(chǎn)落到誰(shuí)的手里，誰(shuí)就必須得為他們老兩口子養(yǎng)老送終。三個(gè)閨女，谷三繩認(rèn)準(zhǔn)了，只有老閨女靠得住。
　　谷三繩不勝酒力，兩碗甜酒喝得就有些頭暈。他趔趔趄趄走出酒館，就有些找不到東南西北了。在一個(gè)十字路口，他看見(jiàn)了云香在找他。云香扶著他往回走，邊走邊埋怨他，您咋一個(gè)人出來(lái)喝酒，愿意喝我給您打去，喝這么多要是摔了咋整？
　　谷三繩舌頭有些硬，說(shuō)，你爹喝多少腦子都是清醒的。
　　云香就扶他回家。走了幾步，谷三繩說(shuō)，老閨女，跟我走，我讓你看看咱家的新宅地。云香就又扶他往回走。到了邱老六的宅院前，他用手一指，看見(jiàn)沒(méi)？這片宅地是你的！
　　一個(gè)月以后，香木鎮(zhèn)出現(xiàn)了一個(gè)新人物。這個(gè)人物從來(lái)沒(méi)到香木鎮(zhèn)來(lái)過(guò)，身子很單薄，卻很英俊，走路也四平八穩(wěn)。一身杭緞長(zhǎng)袍馬褂，頭上頂著藏青色的西瓜帽，帽尖上的紅豆像一顆在水中泡過(guò)的櫻桃。香木鎮(zhèn)的人幾天以后才知道他是谷三繩的老姑爺，谷香園女掌柜云香的丈夫，叫曹順開(kāi)。
　　
　　記得曹順開(kāi)那天推開(kāi)岳父房門(mén)的時(shí)候，岳父岳母覺(jué)得這是一個(gè)陌生人，還是谷三繩認(rèn)準(zhǔn)了，搓著手驚嘆著，想不到，想不到，我老姑爺?shù)牟【谷缓昧恕?br/>　　云香說(shuō)，在哈爾濱的教會(huì)醫(yī)院看的。醫(yī)生叫普洛夫，是俄國(guó)人。每天給順開(kāi)打兩針，藥很貴，叫盤(pán)尼西林，半個(gè)月就見(jiàn)效了。又在高加索大街韓百齡醫(yī)生那里看的中醫(yī)，服的是陽(yáng)泉丹，也是服了十天左右，順開(kāi)就不出汗了?，F(xiàn)在順開(kāi)就算是好利索了。我們又抓回了三十瓶還陽(yáng)丸，吃沒(méi)了，順開(kāi)也就不用吃藥了。
　　谷三繩的夫人直掉眼淚，這也是云香的福分。云香骨子里就是個(gè)善人。善人就要有善報(bào)。
　　順開(kāi)跪在地上說(shuō)道，我的命也是二老給的。往后我和云香會(huì)好好地孝敬你們，你們就拿我當(dāng)親兒子待。我命很苦，家里孩子多，小時(shí)候親爹親媽也沒(méi)把我當(dāng)回事兒。是你們把我曹順開(kāi)當(dāng)成了親兒子，我知道往后該怎么報(bào)答你們……說(shuō)完，他就哭了起來(lái)。
　　谷三繩說(shuō)，你的病好了，也是我們谷家的福分。往后你和云香好好經(jīng)營(yíng)咱們谷香園。谷家的這份家業(yè)誰(shuí)也沒(méi)有資格襲承，你們有。明年開(kāi)春在新宅地上蓋個(gè)樓，讓谷香園的鋪面大一點(diǎn)。我給你們管作坊，你們?nèi)ソ?jīng)營(yíng)。
　　曹順開(kāi)說(shuō)，我們聽(tīng)您的。
　　……
　　日子過(guò)得很快，轉(zhuǎn)眼就到了臘月二十二。臘月二十三是小年，可香木鎮(zhèn)的臘月二十二要比臘月二十三還要熱鬧。因?yàn)檫@天是縣長(zhǎng)高占武的生日。香木鎮(zhèn)地處偏僻，縣衙理政也有些不倫不類(lèi)。早晨縣衙院里竟然升起了青天白日的旗幟，縣衙的鼓樂(lè)手還吹起了樂(lè)曲。樂(lè)曲是茉莉花的曲子?？h衙的官員們站在院里隨著曲子唱歌。歌詞是高占武填的，聽(tīng)起來(lái)有些晦澀，香木鎮(zhèn)的人聽(tīng)不懂，但衙役的官員們能聽(tīng)懂——
　　
　　吾關(guān)東大地白雪如銀
　　吾香木鎮(zhèn)濟(jì)濟(jì)人群
　　高占武愛(ài)子民
　　民國(guó)天下青天白日暖人心
　　白雪如銀如銀如銀……
　　啦啦啦，呀呼嘿
　　
　　高占武是一個(gè)有個(gè)性的官員?？h衙為他的生日辦得很鋪張，可他對(duì)香木鎮(zhèn)的人卻約法三章，一可以到縣衙祝壽，卻不能送大禮，禮物僅限字帖賀辭；二給縣長(zhǎng)祝壽到縣衙僅賜清茶一杯，不得飲酒；三給縣長(zhǎng)祝壽到縣衙要有笑臉，不得申冤告狀。
　　高占武任一方官員也知道深淺，縣知事給他出主意，要給香木鎮(zhèn)的大人物送請(qǐng)柬。人物僅限香木鎮(zhèn)的四個(gè)大師和六個(gè)香木鎮(zhèn)口碑好的商人。
　　谷家接到縣衙送來(lái)的請(qǐng)柬是在臘月二十一早晨。谷家人感到很興奮。他們看著請(qǐng)柬上的約法三章有些為難，不知該送些啥禮。
　　云香說(shuō)，最好的禮物當(dāng)是咱谷家的點(diǎn)心。點(diǎn)心不算大禮。用幾十塊槽子糕拼出一個(gè)高字來(lái)，不是很有意思，既有縣長(zhǎng)的姓，也預(yù)示縣長(zhǎng)能步步高升。
　　谷三繩又看了一遍請(qǐng)柬說(shuō)，縣衙說(shuō)僅限字帖賀辭。這還不是違背了請(qǐng)柬的意思。
　　云香說(shuō)，除了點(diǎn)心，再附一條賀辭，不就成了。
　　谷三繩說(shuō)，咱谷家也沒(méi)有念大書(shū)的人。如何寫(xiě)得了字帖。
　　曹順開(kāi)說(shuō)，我寫(xiě)一幅試試看。
　　云香說(shuō)，我還忘了這個(gè)茬兒。順開(kāi)讀過(guò)四年私塾，跟他二爺曹伯軒習(xí)過(guò)帖。行草隸篆都寫(xiě)過(guò)，最拿手的是行書(shū)。
　　谷三繩說(shuō)，那賀辭由誰(shuí)來(lái)編？
　　曹順開(kāi)說(shuō)，都我整。
　　曹順開(kāi)用了一天的時(shí)間寫(xiě)出了給縣長(zhǎng)高占武的賀辭——
　　
　　縣長(zhǎng)四十口碑八萬(wàn)，為官一任造福四方。
　　雪浴香木春涂五鄉(xiāng)，子民雀躍吾官榮光。
　　
　　谷三繩看了直拍大腿，我女婿真有大才華。便讓云香趕快到鎮(zhèn)上的軒轅文坊裝裱店去裝裱。云香臨走時(shí)谷三繩還一再?lài)诟?，別怕花錢(qián)，用最好的京都白皇絹裝裱。
　　……
　　縣衙的鼓樂(lè)班子吹打完了，縣衙的官員們也唱累了。香木鎮(zhèn)的人們開(kāi)始聚到縣衙前看熱鬧。香木鎮(zhèn)的十個(gè)人物一個(gè)一個(gè)地進(jìn)了縣衙。谷三繩沒(méi)有親自到縣衙來(lái)，他讓曹順開(kāi)去給縣長(zhǎng)祝壽。也是為了推舉曹順開(kāi)，讓他的老姑爺露臉。縣衙也選出了唱官，每個(gè)人送來(lái)的賀辭他都要唱一遍，唱完還要讓縣長(zhǎng)高占武過(guò)目。當(dāng)唱到曹順開(kāi)的賀辭時(shí)，高占武一怔，接過(guò)賀辭，連說(shuō)道，真是好才華，真是好才華！又問(wèn)曹順開(kāi)，可是你寫(xiě)的？
　　曹順開(kāi)說(shuō)，小民不才，讓縣長(zhǎng)大人見(jiàn)笑了。
　　高占武說(shuō)，賀辭對(duì)仗嚴(yán)密，韻律上口，內(nèi)容也貼切。尤其這字，雖是行書(shū)，卻有名家風(fēng)骨。尤其第二句的造福四方，有大家米芾的神韻……行而有狂，狂中見(jiàn)雅。你師從于誰(shuí)？
　　曹順開(kāi)說(shuō)，跟家中的伯父習(xí)字，也是無(wú)章無(wú)法。
　　高占武說(shuō)，你這等才華在家閑呆著也是委屈了。該在衙役謀事。
　　曹順開(kāi)鞠躬道，小民不敢有此奢望。
　　高占武說(shuō)，聽(tīng)信兒吧。過(guò)幾天我就讓你到縣衙來(lái)。
　　曹順開(kāi)在縣衙大出風(fēng)頭，也是驚了香木鎮(zhèn)一街的人。老谷家更是喜得不得歇停。谷三繩天天讓劉傻子酒館送來(lái)好酒好菜，谷三繩就陪著曹順開(kāi)喝酒，等著縣衙請(qǐng)曹順開(kāi)去謀事。每當(dāng)谷三繩喝得高興的時(shí)候，就要哼唱幾句蓮花落子——
　　
　　是鳥(niǎo)就不能沒(méi)有林
　　是場(chǎng)戲就不能沒(méi)有琴
　　天亮了雞不叫就不是晨
　　衙門(mén)里呀不能沒(méi)有親
　　
　　谷家等著縣衙里的人來(lái)請(qǐng)曹順開(kāi)，幾天以后真就等來(lái)了。這天是臘月二十七，家家在備年貨?？h衙也張燈結(jié)彩，這時(shí)候請(qǐng)曹順開(kāi)去縣衙，更讓谷家人感到好事終于落到老谷家頭上。
　　曹順開(kāi)穿了一身紅色的長(zhǎng)袍馬褂，戴了一頂鹿皮帽子，還揣了一塊懷表，邁著方步，進(jìn)了縣衙。誰(shuí)知一腳邁進(jìn)縣衙，就見(jiàn)四五個(gè)衙役撲了上來(lái)，將曹順開(kāi)五花大綁起來(lái)。曹順開(kāi)大叫道，你們干啥？是縣長(zhǎng)高占武請(qǐng)我來(lái)的，你們這等無(wú)禮！
　　一個(gè)衙役踢了他一腳，別他媽裝爺，到縣長(zhǎng)那兒你就知道咋回事兒了。
　　曹順開(kāi)感到事情有些不妙，卻也不知道是什么樣的災(zāi)難要落到他頭上。進(jìn)了高縣長(zhǎng)的理事廳，高縣長(zhǎng)沖他笑笑，啥也不說(shuō)，讓他看三樣?xùn)|西。一是他送來(lái)的賀辭，還有兩封綁票的信。
　　曹順開(kāi)汗馬上就下來(lái)了。
　　高縣長(zhǎng)說(shuō)，啥也別說(shuō)了。你是真有才華，兩封信，一條賀辭，字跡一模一樣，但三種文風(fēng)各不相同。我給你這三件東西批個(gè)注：賀辭那叫個(gè)雅，第一封綁票信那叫個(gè)俗，第二封綁票信那叫個(gè)惡俗。曹掌柜，還有啥要說(shuō)的嗎？
　　曹順開(kāi)苦笑道，我……我他媽還是沒(méi)斗過(guò)廖大金。
　　……
　　臘月二十九，曹順開(kāi)被押赴松江專(zhuān)署大牢。臘月三十的晚上，云香在離當(dāng)年二鋪?zhàn)硬贿h(yuǎn)的小樹(shù)林里上吊死了。
　　正月初六，廖大金和佩香回到了香木鎮(zhèn)。他們是坐著俄國(guó)產(chǎn)的伏爾加轎車(chē)回來(lái)的。香木鎮(zhèn)的街道上還沒(méi)有停過(guò)洋轎車(chē)，一街的人都過(guò)來(lái)看熱鬧。廖大金下了車(chē)，對(duì)看熱鬧的人說(shuō)，看吧看吧，是俄國(guó)產(chǎn)的伏爾加轎車(chē)，跑起來(lái)十匹馬都追不上。從哈爾濱到香木鎮(zhèn)，放兩個(gè)屁就到了。
　　佩香下了車(chē)，就沖谷家大院喊，爹，媽?zhuān)一貋?lái)了。谷三繩沒(méi)有出來(lái)。佩香的媽出來(lái)了，一臉的愁苦，說(shuō)，你爹中風(fēng)了，躺在炕上說(shuō)不出話(huà)。
　　廖大金和佩香進(jìn)了屋。佩香看著爹說(shuō)，爹，你的命咋這么苦，你得好好看著，我和大金就要發(fā)達(dá)了。
　　廖大金握著岳父的手，說(shuō)，爹，今年開(kāi)春就起樓。谷三繩說(shuō)不出話(huà)來(lái)，卻張著嘴。
　　廖大金在屋子里走了一圈，牛烘烘地說(shuō)道，往后這谷家就得我一個(gè)人操心了。
　　民國(guó)十六年，香木鎮(zhèn)果然起了一座樓。樓門(mén)的上面懸著一塊金匾，上面寫(xiě)著：關(guān)東第一點(diǎn)心。
　　民國(guó)十七年，佩香生了一個(gè)男孩。廖大金給這孩子起了個(gè)名兒，卻不姓廖，叫谷天稻。這讓香木鎮(zhèn)人感到很奇怪。
　　劉傻子從酒館的門(mén)縫探出頭來(lái)，罵道，廖大金這犢子是啥意思？
　　
　　〔本刊責(zé)任編輯 君 早〕
　　〔原載《章回小說(shuō)》總第188期〕