在人們的心目中，鯊魚是嗜血成性的海中惡魔。美國馬里蘭大學(xué)教授尤金妮·克拉克卻一輩子都在與鯊魚打交道。對鯊魚的出色研究，使尤金妮得到了“鯊魚女士”的雅號。
　　1968年，有人寫信告訴尤金妮，在墨西哥海灣20米深的水下，發(fā)現(xiàn)一個非常神秘的鯊窟。那巨大的灰?guī)r洞里，有一些巨大的鯊魚一動不動地浮著，好像睡著了似的。在一般情況下，鯊魚是用腮呼吸的，腮由許多腮裂組成。鯊魚游動的時候，海水不斷地從口腔中流進(jìn)去，經(jīng)過腮裂再流出來，不斷帶來新鮮的氧氣。一旦鯊魚停止游動，就只能從口腔吸進(jìn)海水，再通過腮裂把海水排出，這樣的呼吸比游泳時更費(fèi)勁，消耗的體力也更大。因而，通常鯊魚是不會靜止不動的。那么，為什么它們要花費(fèi)更大的氣力，呆在巖洞里呢？它們果真睡著了嗎？為了揭開這個謎，尤金妮從1927年到1974年多次前往墨西哥的穆哲拉斯島，潛入海中尋找這個神秘的魔窟。
　　這位鯊魚女士和她的研究生在鯊窟里果真見到了睡鯊，好幾條大鯊魚紋絲不動地浮在洞中。她走到它們面前，打開照相機(jī)的閃光燈，甚至用手撫摸它們，這些鯊魚也依然故我，仿佛沉浸在甜蜜的夢鄉(xiāng)。為什么鯊魚偏偏要躲在這里睡大覺？為什么它們寧愿消耗更多的體力來保持這種奇怪的靜止?fàn)顟B(tài)？尤金妮發(fā)現(xiàn)，鯊窟中的睡鯊身上十分清潔，不像以往在海中遇到的那樣，身上有許多蟹狀的寄生蟲。
　　她還發(fā)現(xiàn)，睡鯊的眼睛是睜著的，并沒有真正入睡。大多數(shù)魚類是沒有眼瞼的，在水中始終睜著眼；而鯊魚的眼球表面有一層可以活動的膜，這一次尤金妮仍然沒能揭開睡鯊的秘密。
　　在二闖鯊窟的時候，尤金妮的研究生愛尼特差一點(diǎn)遭到鯊魚的襲擊。那時，愛尼特正在給一條巨大的睡鯊拍照，閃光燈一亮，“睡著”的鯊魚突然醒了過來，它張開血盆大口，朝這個擾亂自己“睡眠”的人直沖過來。好在愛尼特眼明手快，一個轉(zhuǎn)身，手里的文件盒一揮，狠狠地打在鯊魚的面部。睡鯊大吃一驚，從洞口逃了出去。
　　第二年夏天，尤金妮再次來到穆哲拉斯島。這一次，她對鯊窟的水質(zhì)、巖洞狀況和巖洞周圍的各種生物作了詳盡的研究，終于揭開了睡鯊之謎。原來，這個石灰?guī)r洞的石壁縫隙中不斷有淡水滲透進(jìn)來，使洞內(nèi)海水的鹽度比洞外低得多。生活在海水中的鯊魚進(jìn)入這種巖洞后，身上的寄生蟲會自行脫落。鯊魚在鯊窟中“睡覺”，是讓洞中的淡水清除身上的寄生蟲。尤金妮還發(fā)現(xiàn)，由于淡水滲入，巖洞中海水的電磁場和其他地方不同，鯊魚在這里就會處于“興奮狀態(tài)”，像人們喝醉了酒一樣。就這樣，尤金妮在兩年中三闖鯊窟，下潛99次，以百折不撓的精神解開了這個自然之謎。
　　〔本刊責(zé)任編輯 馮 因〕
　　〔原載《百花·意友》總第204期〕