大群大群的鳥兒飛向天山以南，或者沿天山向東南飛去，都是從阿爾泰山，從北亞大草原上來的鳥兒，跟大河一樣流過秋天的高空，天空越來越高，還滿足不了擁擠的鳥群，天空繼續(xù)遼闊著繼續(xù)深下去，天是有盡頭的，藍(lán)色的秋天藍(lán)得發(fā)青發(fā)黑的時(shí)候，從天空深處就涌出秋天更遼闊更深沉的、完全不同的另一番氣象，白雪一閃一閃……無論是飛禽走獸還是大地上的人，總是在秋天最深沉的時(shí)候，看見夢幻般的白雪，比閃電要快，倏地一閃，不由讓人眼前一亮，又沉思在秋天的輝煌里。
　　燕子是在單位的小房子里看見那輕盈的亮光的，她忙了好幾個(gè)鐘頭，做完賬，擰開水杯，喝一口熱茶，窗簾就嘩一下起來了，她的目光就看到了窗外，她就看見一群天鵝啊啊叫著飛到天那邊去了。那么多的天鵝飛走了，留在天空的影子還在盤旋。燕子以為是幻覺，就把眼睛瞇細(xì)一點(diǎn)，目光就更遙遠(yuǎn)了，就看見了天山腳下涌動(dòng)的畜群。牧人和牧畜到冬窩子去了，灰塵也遮掩不住羊群所固有的潔白，慢慢地變成白點(diǎn)子。燕子早都喝干了杯子，茶葉都吸到嘴里了，她還是喝，杯子空了，杯子都發(fā)出嗡嗡的聲音，她的呼吸裝進(jìn)杯子里了。燕子放下杯子。
　　燕子取出她折疊的帆船，還有羊，全是公羊，全都長著彎彎的大角。燕子知道自己要做一件大事。燕子去找領(lǐng)導(dǎo)，請了假，領(lǐng)導(dǎo)簽了字，笑了：“去結(jié)婚吧?！毖嘧訐u搖頭。領(lǐng)導(dǎo)就糊涂了，不結(jié)婚這么高興干嗎呀，除了結(jié)婚已有什么事能讓一個(gè)女人如此興奮如此紅潤如此光彩照人。平心而論燕子是個(gè)相貌平平的姑娘，除過王衛(wèi)疆和朱瑞大家都不怎么注意她。領(lǐng)導(dǎo)就更不注意她了。領(lǐng)導(dǎo)就注意了這么一下，就暗暗吃驚，燕子也會漂亮的。領(lǐng)導(dǎo)進(jìn)而總結(jié)了這么一點(diǎn)：只要是女人，總會在她生命的某一個(gè)時(shí)刻變得美麗起來。領(lǐng)導(dǎo)就想到自己的老婆，腰粗成了麻袋，臉黃得近乎泥土，脾氣臭得讓人望而卻步，每次下班回家那段日子里，還有那么點(diǎn)點(diǎn)滴滴，隱藏在歲月河流深處的閃光點(diǎn)，跟魚兒一樣游過來了，把領(lǐng)導(dǎo)渾濁的小眼睛給擦亮了，也就亮了那么一會兒。領(lǐng)導(dǎo)的心情格外地好，在燕子離開半小時(shí)后，領(lǐng)導(dǎo)破天荒地提前回家。
　　燕子到銀行取出全部積蓄。她在銀行的門口站了一會兒。準(zhǔn)葛爾邊緣的小城市，站在哪個(gè)位置都能看見天山，那是跟天連在一起的大山。燕子?選?芽她在心里喊了好幾遍燕子。燕子你要飛過天山嗎?芽那可是老鷹干的事情。那些轉(zhuǎn)場的牧民趕著牧畜就很輕松地翻過天山了，燕子就下了臺階。燕子挎著一個(gè)很好看的麻布包，里邊裝著錢也裝著她疊的帆船和大角羊。
　　她騎上車子很快就到了五公里。到了水渠邊她才知道她不是來給王衛(wèi)疆送飯的，她沒有做飯，她還下意識地在包里翻一下，沒有找到熱呼呼的飯盒。她倒是把紙船紙羊翻出來了。就是在這個(gè)時(shí)候她也沒有意識到馬上要發(fā)生的事情。她先拿起的是紙船，三十多只呢，一只一只全下水了，激流滾滾，船在破浪前進(jìn)。紙疊的大角羊就不再是紙的了，跟真正的羊一樣，屹立在她的手心里，她不斷地問自己：“你能跟船一樣嗎？你能跟船一樣嗎？”她就把羊放進(jìn)水里。被激滾卷走的羊是不會沉沒的，又一只羊下水了。一只接一只，也是三十只羊，挺著大角的一群羊順流而下……燕子在心里小聲地說：“王衛(wèi)疆，白羊真的是你放出來的嗎？”燕子反復(fù)地追問，問了好幾遍以后燕子連自己都懷疑起來：“這還用懷疑嗎？燕子！”燕子就站起來了。
　　燕子沿著水渠，盡管心如火燎，可她走得并不很急，從外表上看她是從容不迫深思熟慮的。后來有人這樣對王衛(wèi)疆如實(shí)相告，大家看到燕子就像去上班，她挎著包呢，她一臉嚴(yán)肅，有一種令人罕見的端莊。她走到白羊跟前時(shí)，朱瑞也趕來了，如果朱瑞待在這里肯定會引起燕子的疑心和不快，這種時(shí)候任何一點(diǎn)失誤都會改變事情發(fā)展的方向，燕子不管心里多么地波瀾起伏，燕子說話的聲音是極其冷靜的。燕子問他：“你跑來干什么？”
　　“我要把它放了?！?br/>　　“這是你送我的，是我的羊?！?br/>　　“我從烏蘇趕回一群羊，都是肥羊，不影響你結(jié)婚。”
　　朱瑞說話的時(shí)候那只受傷的手在羊犄角上，朱瑞手一松，羊就明白了朱瑞的意思，羊就邁著碎步走開了，朱瑞也走開了，燕子緊緊地跟在后邊。后來燕子告訴王衛(wèi)疆：“我揀羊，可從來沒有放掉過一只羊，那種感覺太有意思了?！?br/>　　天黑前他們到了烏蘇，住在朱瑞親戚家里，親戚問他們下一步打算，他們就告訴人家他們要把羊放掉。
　　“冬天快到了，羊會凍死的?！?br/>　　“我們要陪它走一陣?！?br/>　　親戚種莊稼也養(yǎng)牲畜，家里幾十只羊呢，親戚說：“你們又不是草原上的人，放掉那么一只大肥羊，太可惜了。”他們就不吭聲了，親戚就笑：“你們把我當(dāng)壞人了，我小時(shí)候聽大人說過放生羊，我沒親眼見過，我不相信啊。”燕子說：“這回你信了吧。”親戚是個(gè)憨厚的漢子，咧大嘴笑，“我去瞧瞧，你跟我的羊有啥不同?！?。親戚提上馬燈到羊圈里去了。大約有半小時(shí)的工夫，親戚就回來了。
　　“你們那羊眼神不對勁?！?br/>　　“不是羊眼睛嗎？”
　　“羊眼睛已經(jīng)很溫和了，這只羊，好家伙，那眼神就跟哈薩克女人帽子上的貓頭鷹羽毛一樣，輕輕地在你臉上掃一下你就完啦，這么一掃，再好的把式連刀子都拔不出來?！?br/>　　“這羊是要放掉的?！?br/>　　“也只能放生，誰敢殺它呀?！?br/>　　燕子給羊喂草料時(shí)羊不停地往天上看，天藍(lán)汪汪的，羊比人看得遠(yuǎn)，羊已經(jīng)看到天空深處的雪花了，雪花已往下落呢。晚上，燕子就跟朱瑞住在一起。燕子這幾天跟女主人住一個(gè)屋。燕子喂羊的時(shí)候，羊吃得那么多。燕子就把自己收拾了一下，一個(gè)人在房子里靜靜地坐了一會兒。經(jīng)常她都要去幫女主人干活的。女主人在廚房里準(zhǔn)備第二天的伙食，要干到大半夜。燕子就到朱瑞的房子去了。朱瑞吃驚的樣子讓燕子很感動(dòng)。整個(gè)過程燕子就顯得主動(dòng)一些。他們上床的時(shí)候，雪花就落下來了，準(zhǔn)葛爾盆地刷地一下子全都白了。
　　早晨起來他們才發(fā)現(xiàn)了雪。燕子穿上襯衫拉開窗簾一個(gè)角，她就臉紅了，她這時(shí)候才有了羞怯。其實(shí)離天亮還早，朱瑞睡得很熟，燕子一直睜著眼睛，眼睛里帶著笑容。后來她就睡著了。睡得那么實(shí)在，跟石頭一樣，怎么醒來的都不知道，反正一下子就醒來了。
　　朱瑞連牙都沒刷就到羊圈里去了，在一大群羊中間可以一眼看到他們的羊，有點(diǎn)鶴立雞群的樣子，高出一個(gè)頭，比頭羊還高，又肥又壯，但朱瑞知道自己的羊到年底都會瘦下去的，秋膘是有限的。朱瑞抱住羊，摸一遍，確實(shí)如此，厚厚的皮毛下邊就是飽滿而富有彈力的腰，都是烏蘇草原秋天的功勞。我們上路吧。羊眼睛一亮，也是這個(gè)意思。朱瑞回去把這個(gè)意思對燕子說了，燕子心想：“這應(yīng)該是王衛(wèi)疆說的。”燕子發(fā)愣的樣子讓朱瑞吃驚?！拔艺f錯(cuò)了嗎？”
　　“不是不是，你這臭男人，你真的成了把式?！薄拔以缇褪前咽搅耍@還用懷疑嗎？”
　　吃過早飯他們就上路。親戚要找順車，他們不要，親戚問他們到底去哪?芽他們也不知道。
　　“你們就跟著羊走?芽你們咋跟小孩一樣?！?br/>　　他們就笑，滿臉幸福的樣子。他們穿了親戚的皮襖，反正他們不怕冷，親戚搖搖頭：“你們沿著公路走，趁早把羊放掉，它愛走哪走哪你們早早回來?！?br/>　　他們上了烏伊公路，羊跟他們一樣守著公路，不到野地里去。羊還叫了一聲，朱瑞好像聽到了命令，就揮手?jǐn)r車，還把車子給攔住了，是一輛從伊犁去烏魯木齊的大卡車，司機(jī)的眼睛老往燕子身上瞅，燕子彎下腰問羊：“是這輛車，這是去烏魯木齊的?！毖蚝孟裾J(rèn)識字，車子上有“伊犁州××工貿(mào)公司”的字樣，車頭向東，噴著熱氣，一股不到烏魯木齊絕不罷休的樣子。司機(jī)就說：“聽人的還是聽羊的，快上車吧?！彼麄兿劝蜒蚺e到車廂里，他們也往車廂里爬，司機(jī)腦袋伸出來：“駕駛室有位子，坐駕駛室嘛?！彼麄儓?jiān)持要跟羊在一起，車廂里有十幾箱蘋果，有幾麻袋洋芽和皮芽子，還有大桶胡麻油，他們就坐在裝皮芽子的麻袋上，司機(jī)還是不甘心：“這位女同志就不用待上邊了吧，下邊有位子，下邊暖和?！毖嘧颖е颍嘧诱f：“這是個(gè)大火爐，謝謝你師傅?！毖嘧映緳C(jī)笑，司機(jī)就縮進(jìn)去了。車子過了沙灣，司機(jī)又盛情邀請燕子：“你要感到冷，你就喊我?！毖嘧泳托Γ骸昂澳隳阋猜牪灰??！彼詾樗緳C(jī)會知難而退，誰知道司機(jī)還有這一手，咣啷把板手丟進(jìn)車廂：“你要是冷你就敲駕駛室，我就是耳朵塞驢毛我也能聽見?！毖嘧舆B說好好好，燕子拿起扳手舉了舉，司機(jī)又回去了，車子跑起來。朱瑞說：“人家巴結(jié)你哩?！毖嘧诱f：“誰知道咋回事，我一直是丑小鴨，從來沒有人巴結(jié)我，恭維我?！?br/>　　
　　“不對吧，不要輕易否定人家的艱苦跋涉嘛?！?br/>　　“就你和王衛(wèi)疆兩個(gè)大傻瓜，我老擔(dān)心我要是丑下去咋辦呢，戀愛中的女人都會漂亮那么一陣子，以后呢?芽以后該咋辦呢？”
　　“你的漂亮不是一眼能看出來的，是要慢慢發(fā)現(xiàn)的?！?br/>　　燕子的下巴朝車頭翹翹：“我可不要那種發(fā)現(xiàn)。”
　　“他等著你敲駕駛室呢?！?br/>　　“真把我凍壞了我會敲的?！?br/>　　朱瑞抱住燕子，燕子撥開他的手，把羊攬?jiān)趹牙?，燕子說：“我有這么一個(gè)火爐子，我還怕冬天嗎？司機(jī)真好玩，他就不該讓羊上車，有羊在這，他就死心吧他?！?br/>　　他們在二宮吃飯，加油，烏魯木齊就從這里開始依山勢鋪開，二宮大多是舊房子，還有許多土坯房，又小又矮的磚房，車來車往，到處都是響聲。司機(jī)已經(jīng)不那么熱情了，朱瑞叫了幾個(gè)好菜，還要一盒“紅雪蓮”，司機(jī)當(dāng)仁不讓，能吃能喝。朱瑞結(jié)了賬，司機(jī)問他們：“你們走不走?芽我去西站可以進(jìn)市區(qū)，這里是郊區(qū)?！彼麄冎x了司機(jī)的好意。他們就留在二宮。
　　朱瑞在棉紡廠上班的時(shí)候來過烏魯木齊，對二宮很熟悉，很容易找到了便宜安全的小房子，在一面山坡上，彎彎曲曲的小巷深處，跟進(jìn)了地宮一樣。羊?qū)@里很滿意，不是因?yàn)檫@里有山有水。烏魯木齊本來就是一座山城，天山環(huán)繞，山間大河小河，有好幾條。在大街上，羊看到了三層高的大飯店，也有五公里那樣的小飯館，羊已經(jīng)不在乎那些小館子了。朱瑞從巷子盡頭的維吾爾人那里弄來一捆干草，羊吃得三心二意。朱瑞說：“是不是病了？”燕子說：“它的眼睛那么有神，好像吃了靈芝。”羊穿過小巷子的時(shí)候，碰了幾只同類，年齡相仿，可毛色大大遜色于它，它一下子就驕傲起來。當(dāng)然，它的心思不是那些大飯店，主人是不知道的。燕子弄來清水，讓羊喝了。羊喝水的時(shí)候，眼睛就到了水里，燕子的黑眼睛也落在水里，一下子就有四只黑眼睛了，跟水塘里的蝌蝌一樣。燕子告訴朱瑞羊要出去。他們知道給羊放生的時(shí)候到了，他們有點(diǎn)戀戀不舍。燕子抱住羊腦袋：“跟我們過一夜好嗎?芽”羊腦袋微微揚(yáng)起一點(diǎn)，目光就到了東天山最高的博格達(dá)雪峰，雪峰白光閃閃，跟天空連在一起，就像這座城市的燈塔。燕子小聲說：“它要爬那么高的山?！敝烊鹫f：“那里有南山牧場，天山最好的牧場。”燕子說：“就讓它去吧。”羊就走了。羊好像來過這里，走出那么深的巷子，不用人領(lǐng)路。他們在后邊跟著。羊從巷子里繞出去，直接到了大飯店。那是二宮最高級的飯店，蔬菜和肉都從外地拉運(yùn)。這么一只大肥羊、活羊、人家就愿意出很高的價(jià)錢，燕子要報(bào)價(jià)，朱瑞拉她一下，朱瑞到底是奎屯長大的，來過烏魯木齊，比燕子有經(jīng)驗(yàn)，三言兩語就把價(jià)抬上去了。羊也滿意了，高高揚(yáng)起了頭，飯店的伙計(jì)們都叫起來了：“這羊能聽懂人話。”飯店經(jīng)理也出來了。好家伙，一千二百塊在當(dāng)時(shí)可能是整個(gè)新疆最好的價(jià)格了，經(jīng)理給朱瑞開票時(shí)說：“簡直就是買一匹馬。”經(jīng)理突然問朱瑞：“你能喂這么肥一只羊，你殺它沒問題吧?！薄耙仓荒茏屛覛?，別人殺不了它?！敝烊饸⒀虻膱雒婢筒患?xì)說了，簡直是一場精彩的表演，經(jīng)理就讓他留在飯店工作。
　　他們付了房租，可以放心地住下去。
　　朱瑞收拾屋前屋后清除拉圾，用石塊補(bǔ)了后墻的缺口。燕子把屋里擦洗一遍。太陽落山的時(shí)候，房子有了新的氣象，可以住人了，爐子也燒起來了，火墻熱了，整個(gè)屋子也熱起來。房東給的一桶煤可以燒到天亮。第二天他們買了一車煤，堆在院子里，院子全都滿了，就像平地起一座山，連門都堵住了，要側(cè)著身子出進(jìn)。整整一個(gè)禮拜，他們總算安頓下來了。
　　朱瑞到那家大飯店去上班，人家讓他剁肉塊，有冰柜，幾十只羊，幾十頭牛凍在里邊，跟紅寶石一樣寒光閃閃，一把純鋼利斧，剔出的骨架跟屋梁一樣，把領(lǐng)班震得一愣一愣的。人家不相信他是奎屯來的，人家背后議論他：“農(nóng)七師畜業(yè)連的?！闭麄€(gè)奎屯墾區(qū)屬于農(nóng)七師，奎屯這座小城市在墾區(qū)的交通線上。朱瑞也不解釋。斧子刀子他都能用，羊也好牛也好，到他手上，骨頭是骨頭肉是肉，整整齊齊的。有一天大廚師到后院里看究竟出了什么樣的高人，大廚師是識貨的，從刀斧的切痕上能看出些名堂。大廚師說：“你干過紅案吧?！敝烊鹇牪幻靼?，大廚師就告訴他：“就是把肉切成片，切碎。”朱瑞就到廚房當(dāng)紅案，給大廚師當(dāng)下手。大廚師名正言順的高人，朱瑞切出的肉片，人家在炒鍋里大炒大鬧裝在盤子里還能保持原樣，分毫不差。大廚師問他：“你是牲畜變的吧，我沒有罵你的意思，我是說呀，肉到你刀下，跟長在骨頭上的沒啥區(qū)別，都他媽活了，凍了幾天幾夜，殺好的肉嘛，切出來跟長出來一樣，炒出來就更鮮了，我都不相信我的眼睛了，我看得出你殺那些活羊的時(shí)候是啥情景?！敝烊鹂跉獾模骸耙粭l命嘛，不遭罪就好。”
　　“你這手藝怕是傳好幾代了。”
　　“我是半路出家?！?br/>　　“你遇上高人了，肯定遇上高人了，不問了不問了?！?br/>　　朱瑞就想起燕子和放生羊。朱瑞心里熱乎乎的。其實(shí)他干這份工作大家都不愿意干，全都是從冰柜里取出來的凍肉，干上兩三年，活人也就廢掉了。再好的絞肉機(jī)也不能把整塊的牛羊吞下去。手工切的跟機(jī)器鉸的差別太大。廚師肯定喜歡手工活，喜歡朱瑞這樣的人打下手。老板更喜歡。有人私下給朱瑞講紅案的危害性，朱瑞聽不明白，人家就不多說了。唯一的解釋就是這小子下崗失業(yè)饑不擇食，對工作條件的要求還不如一個(gè)盲流，口里來的河南人四川人都比這小子強(qiáng)，起碼跟老板講講條件。大家很快發(fā)現(xiàn)了燕子。大家就不吭聲了。朱瑞的話就多起來了。朱瑞也有累的時(shí)候，那肯定是他的手指凍僵了，失去了知覺，硬邦邦的，他自己瞧著都害怕。下班后，朱瑞不急著回家，也把手弄暖和，熱乎乎的，可再怎么熱乎也是有傷痕的，跟干樹皮一樣，結(jié)一屋黑痂。燕子又是哈氣又是揉搓。
　　“換個(gè)工作吧，你的手要壞掉了?！?br/>　　“我沒那么嬌氣?！?br/>　　朱瑞舉起他的手，冬天的太陽透過窗戶照進(jìn)來，朱瑞的手涂了一層陽光，那些傷痕就消失了，朱瑞說：“手好著呢?！敝烊鸬氖值搅搜嘧由砩希麄兝p綿了很長一段時(shí)間，燕子不停地從身上抓起朱瑞的手，那雙手是很有勁的，一股一股的熱血越漲越高，燕子就松開了那雙手，徹底地松開了，跟山巖上起飛的鷹一樣，跟脫了韁的野馬一樣，燕子在心里一遍一遍地告訴自己：“手好著呢?選好著呢?選”手確實(shí)好著呢。朱瑞在飯店以外又兼了兩份工作，一家修車床一家補(bǔ)輪胎，修理工是他的老本行，他在棉紡廠就干的修理工，補(bǔ)輪胎的手藝還沒丟掉，二宮有好幾家補(bǔ)輪胎的，都沒朱瑞的手藝好，太出乎朱瑞意料了。朱瑞以前來過烏魯木齊，混不下去又回去了。僅僅過了兩年，他就有了三份工作，他也只有三樣手藝，如果他有一百樣手藝他相信他能干一切工作。燕子就笑他沒出息，下崗待業(yè)把他變成了驚弓之鳥。他們突然不說話了，他們心里明白，這都是那只放生羊給了他們的生路。一夜無話。
　　第二天，燕子比平時(shí)早起兩個(gè)多小時(shí)，天還黑著，外邊有車子在跑，車燈時(shí)時(shí)掠過窗戶。燕子做了早飯，細(xì)細(xì)地打扮自己，對著鏡子，又重新打扮，天亮的時(shí)候，她總算滿意了，朱瑞叫她吃飯，她也只吃了幾口。朱瑞以為她要上街了，也就沒多問。其實(shí)燕子心里很緊張，擔(dān)心朱瑞亂問。朱瑞上班后，她在房子里待了一會兒。她恍惚又置身于王衛(wèi)疆的身邊，她出來這么久還是第一次想到王衛(wèi)疆。王衛(wèi)疆那間房子比這個(gè)房子好多了，兩大間，還帶個(gè)小院子，她怎么就不去住在那個(gè)寬敞的房子里呢?芽他們是住過的，跟孩子偷吃糖果一樣，偶爾去那里歡樂一回，大多時(shí)間都是做飯，再送到五公里。她現(xiàn)在才明白，她多么喜歡住在自己的房子里，而不是單位宿舍。王衛(wèi)疆真有點(diǎn)傻。燕子把她的畢業(yè)證上崗證檢查一遍，就出去了。
　　
　　燕子從朱瑞上班的大飯店門口經(jīng)過，燕子一下子有了信心，燕子經(jīng)過了朱瑞上班的修理廠和汽補(bǔ)作坊，這個(gè)時(shí)候，朱瑞應(yīng)該在大飯店上班，這兩個(gè)地方一個(gè)夜班一個(gè)是下午班。燕子從這個(gè)地方走過去，燕子還擔(dān)心什么呢?芽燕子兩天前就從報(bào)紙上挑選出幾家應(yīng)聘單位，她答應(yīng)了第二家，第一家也不錯(cuò)，她還是回絕了，沒任何道理，燕子也明白她沒道理，燕子一定要在兩家去選擇，她干了好幾年會計(jì)了，她的業(yè)務(wù)沒問題，這是她在第一家單位得出的結(jié)論，她走出去的時(shí)候心里有一點(diǎn)愧疚，她對著空氣說了聲對不起。她在第二家單位應(yīng)聘時(shí)，好像是回老單位，一點(diǎn)也不生分，已經(jīng)有點(diǎn)反客為主的味道了，甚至告訴人家我是有單位的人，人家就笑著說：“算兼職好了，這年頭誰不兼職啊，一份工作養(yǎng)不了家的。”
　　燕子半個(gè)月后才告訴朱瑞，她找到了工作。這半個(gè)月，她早早做好飯，早早回家。朱瑞還是有所察覺，燕子神氣十足，讓他吃驚。那股子神氣勁越來越足了。朱瑞好幾次在呼叫：“噢喲喲，我快睜不開眼睛了?！毖嘧釉蛩阍碌赘嬖V他，燕子一次次看到朱瑞驚喜萬狀的樣子，燕子的心理得到極大的滿足，燕子就說出了自己的秘密。
　　燕子說了好多好多，那么多秘密?選遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出她的想像，好多年后她都感到驚奇，一個(gè)女人擁有的秘密跟她的魅力成正比。這些秘密連王衛(wèi)疆都不知道，注定要講給朱瑞。
　　那是一個(gè)全新的燕子。故事的框架沒有變，一個(gè)被遺棄的孩子，幾番轉(zhuǎn)手，落在大漠深處的老人手里，終于活下來了。我們有理由相信這個(gè)故事里的燕子更真實(shí)更貼近實(shí)際。她的生身母親，那個(gè)上海知青，傾其所有把嬰兒裹了又裹，放在地頭。地里干活的人沒有女知青設(shè)想的那么快，那都是零零散散分布在沙包間的莊稼地，沙土混著土塊，無論除草間苗還是松土，總是磕磕碰碰。置放嬰兒的那片地里長著土豆，正是秋末收獲季節(jié)，土豆葉子都敗落了發(fā)黃發(fā)黑了，野兔沙狐忙出忙進(jìn)，收土豆的兩口子第二天才發(fā)現(xiàn)嬰兒，已經(jīng)氣息奄奄了，更要命的是霜凍的威力，幾乎毀掉嬰兒的生命。
　　命算是救下來了，霜凍的痕跡留在嬰兒臉上。到底是女知青，如果是當(dāng)?shù)貗D女，她要遺棄孩子，她會把孩子已經(jīng)嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，只要給嘴和鼻子留下出氣的地方就可以了。一句話，孩子滿臉凍瘡。長到兩歲還長不出個(gè)人樣，兩口子失去了信心，送給另外一家。也只能往沙漠深處送，那里更偏遠(yuǎn)，更荒涼人煙更稀少，一棵草都顯得很珍貴，一只貓一只狗，甚至沙地里亂竄的四腳蛇都是人的好鄰居，這個(gè)沒有人樣的女孩子轉(zhuǎn)了好幾家到這里得到了充分的尊重，她還記得老爺爺?shù)谝淮我姷剿那榫?，老爺爺把她抱起來，又舉起來。
　　“哈哈，我有孫子啦?！?br/>　　老爺爺抱著孫女大步走出了院子，跨上牛車，不要吆喝，牛車就嘩啦啦動(dòng)起來。
　　早早等在大門口的老奶奶，好像跟老爺爺約定好了似的，老遠(yuǎn)就叫孫子，我的乖孫子?選老夫老妻了，肯定有一種默契。村里的大人小孩，牛羊和雞都圍著牛車，也都覺得老奶奶應(yīng)該有這么一個(gè)孫子。老奶奶也有跟老爺爺不一樣的地方，孩子一下子就感覺到他們之間的不同，老奶奶竟然用了漂亮這個(gè)詞，老奶奶乖孫子乖孫子地叫著叫著，就叫出了多漂亮的孩子啊?選老奶奶就說不出話了，她的手在說話，摸著孩子，上上下下哆哆嗦嗦地?fù)崦?，最后縮小到孩子的頭上。孩子的頭發(fā)稀稀的，黃黃的，可奶奶手指的動(dòng)作好像在撫摸綢緞，在撫摸牛犢羊羔，老奶奶的手在不斷地告訴孩子：你多么漂亮啊，你是個(gè)乖孩子，你還是漂亮的孩子。孩子的眼淚就出來了。在燕子的記憶中，那肯定是第一次流淚。再遙遠(yuǎn)一點(diǎn)，被生身母親遺棄在野地里，被大漠秋天的霜凍凍僵的時(shí)候她都不曾哭過。被人收養(yǎng)，也不曾哭過。大人就說這丫頭怪啊，怕是凍壞了，不會哭了。那個(gè)漫長的秋夜里她大慨哭過頭了。只有她自己知道她沒有哭。當(dāng)然也沒有眼淚。眼瞳里的寒光肯定是有的。在以后被人不斷收養(yǎng)的過程中，她受的委曲越來越多。她會走路了，她會幫大人干活了，村里的孩子就欺負(fù)她，叫她臭丫頭。她一聲不吭。她攥著拳頭，死死地盯著對方，她的臉上挨了棍子、泥巴，還有石頭，她不哭，她直直往對方跟前走，她那張臉啊，凍瘡的痕疤還沒有褪盡，又新添了石頭和棍子的青傷，都裂開了口子，有瘀血但不流血，咬著牙攥著拳頭，一步一步向?qū)Ψ阶哌^去，那也是個(gè)孩子，是村子里最頑皮的男孩子，男孩子再也舉不起石頭了，哇一聲哭了，好像挨揍受欺負(fù)的是他。每到一個(gè)新地方，這種事情總要重復(fù)一遍。大概是第三家吧，燕子長高了一些，燕子聽到的不再是臭丫頭，而是丑丫頭，那正是她意識到自己是女孩子的時(shí)候，丑丫頭這個(gè)詞跟子彈一樣準(zhǔn)確及時(shí)地打中了她。她一下子就沉默了。她破天荒照了鏡子，鏡子里照出來的確實(shí)是個(gè)丑丫頭，滿臉凍瘡留下的疤痕，還有一股子怒氣，還咬著嘴唇，頭發(fā)又稀又黃還刺愣著，她很傷心，但她沒有眼淚。從這要命的一天開始，她變得更丑了。家里人都在議論這件事。這么丑的丫頭怎么辦啊。一句話，家里對她失去了信心。她被收養(yǎng)的節(jié)奏也加快了。老奶奶用手撫摸她，在反復(fù)不斷的撫摸中告訴她：“你多么漂亮啊，你是個(gè)乖孩子，你還是漂亮的孩子?！彼难蹨I就流出來了。
　　她的小肩膀一抖一抖，她的腦袋被老奶奶抱著，她的眼淚把老人家的胸口都弄濕了。她醒來的時(shí)候躺在土炕上，天不冷，有些涼嗖嗖，老人家為她裹了羊皮袍子，柔軟光滑的羊毛擁在她的下巴底下，她睜開眼睛就感受到一卷卷波浪似的羊毛，太陽已經(jīng)很高了，照在大地上的是純金色的光芒，她從羊皮袍子里爬出來，就像剛剛出生一樣。她站在地上還在看土炕上的羊皮袍子，她還伸手去摸了摸，里邊熱乎乎的，她的體溫在里邊，分毫不減。奶奶喊她吃飯，一大碗牛奶，上邊有一層厚厚的黃油。她聽奶奶叫她乖孫子，她就覺得她是有父母親的。這是從來沒有過的。老奶奶那么自信，這就是我的孫子?選這是不能含糊的?選這是不容置疑的?選她就用筷子挑起金黃的奶皮，幾下就吃掉了，她端起粗瓷大碗，咕嚕咕嚕一口氣喝完了牛奶。她還吃了兩個(gè)饃饃。好像長高了一大截。爺爺奶奶對視一下，那神情好像在說：咋樣?芽是個(gè)漂亮的孩子吧?選那頓早飯，她現(xiàn)在還記得清清楚楚，那是她夢醒后的第一頓飯，她不但記住了牛奶，她還記住羊皮袍子和純金一樣的陽光。
　　爺爺親手宰了一只羊。秋天了嘛。羊從夏天開始長膘，長到秋天膘像雪花一樣很厚了，很白了，有香味了，揪住耳朵你就知道大肥羊跟一座山一樣，跟沉甸甸的金塊一樣，爺爺宰掉的就是這么好的一只羊。差不多全讓她吃掉了。她并不是沒吃過羊肉，可從來沒有這么集中地吃過一只大肥羊，而且是精心料理。爺爺從沙漠里從草原上弄來各種草藥，跟羊肉燉在一起。老人家決心從她受罪的第一天，也就是那場霜凍開始醫(yī)治，羊肉加上草藥，加上老奶奶的精心調(diào)理，她一天天壯實(shí)起來，底氣也足了，臉色也紅潤了，凍瘡留下的傷痕縮小了好多，更讓她感動(dòng)的是沒有人叫她臭丫頭了。也不像以前干那么累的活，家里有幾只羊，她放羊就可以了。
　　走出村子就是沙包，羊在沙子里啃那些星星點(diǎn)點(diǎn)的草星子。她坐在沙包上，裹著大圍巾，奶奶給她裹上的，這里的女人出外干活都是一塊紅圍巾，把腦袋嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)裹起來，只露出一雙眼睛。奶奶告訴她：“漂亮丫頭嘛，你就該扎大紅布?選你走到哪里羊就跟到哪里，羊就能從沙子里吃到草，你千萬不要離開羊啊”?選老人家就把羊交給她，羊果然在沙子里吃到了草，羊吃一吃，還要抬頭看她。羊看到的是一團(tuán)火紅的影子，羊就放心了。她走到羊跟前，她蹲地上仔細(xì)看，她把羊嘴巴掰開，羊也不反抗，羊腦袋貼在她懷里，任憑她的小手在嘴巴里掏啊掏。掏出來一節(jié)白生生的草根，跟蟲子一樣，跟蛇一樣，她驚訝得大張嘴巴，她的手都張開了，蟲子一樣的草根在手心里動(dòng)呢，草根也很驚訝，不等羊吃完，就鉆到羊嘴里去了，鉆到喉嚨里去了，鉆到脖子里鉆到胸膛里鉆到肚子里去了，她就這樣看著羊咽了草根。
　　
　　沙子底下全是草根。沙子和草全被羊吃掉了，大地消失了，天也消失了，天地間只有一個(gè)紅頭巾的小丫頭。
　　好多年以后燕子知道那是沙漠里特有的海市蜃樓，跟鏡子一樣把她的夢想映照出來了。
　　她和她的羊回來了，村里的人都在看她，看著看著就小聲議論起來：“她這么神氣?選”“嗬嗬，就是嘛，這么神氣?！薄拔?，丫頭，你這么神氣啊。”“你有啥好事嗎，你這么神氣?選”議論聲越來越大。她不但神氣，還有了笑容?！肮?，她笑了?！彼瓦@樣回到了家里。
　　奶奶看見她的笑容，爺爺也看到了。他們不說，他們摸她的頭發(fā)，一遍又一遍，跟梳子一樣，很舒服地滑過她的額頭，頭頂一直到后腦勺，從爺爺奶奶的笑容里，她看到了自己的笑容。她不禁捫心自問：“我從來沒有笑過嗎?芽”她的笑容如此陌生，人們有理由這么大聲議論。也就是在這種時(shí)候，爺爺奶奶也沒有說話，還是一個(gè)勁地?fù)崦?，笑呵呵地看著她，她心頭的疑慮消散了。她相信她會笑，她就笑了。爺爺和奶奶那期望的眼神分明在問她：“孩子，我們知道你遇到了好事，快快告訴我們吧。”她就仔細(xì)地描述她所見到的大漠奇觀?！獱敔斈棠桃豢谝Ф?，“那個(gè)漂亮女孩就是你。”
　　“女大十八變，孩子，你還要變?！?br/>　　“還要變？”
　　“對呀，對呀?！?br/>　　“我會變成啥樣子呢？”
　　“漂亮啊，越變越漂亮?！?br/>　　“爺爺，你聲音小點(diǎn)?！?br/>　　爺爺說話跟馬叫一聲，有一股子昂揚(yáng)的氣勢，爺爺看見他的乖孫孫小貓一樣縮在地上，爺爺就壓低嗓門，跟說悄悄話一樣對著她的耳朵告訴她：“你會越變越漂亮的?！睜敔斠幌伦用靼琢怂男乃肌敔斀o奶奶下了命令：“這是咱們家的秘密，不能讓外人知道。”爺爺閉上院門。院門是樹枝扎的，院墻只有半人高，小孩都能跟進(jìn)來，可有院墻跟沒院墻是不一樣的，閉上門跟門大開是不一樣的。奶奶完全贊同爺爺?shù)囊庖姟Ｄ棠唐綍r(shí)可不是這樣，院墻以內(nèi)的事情她說了算，爺爺要多嘴，奶奶就跟爺爺吵，奶奶厲害著吶。除非爺爺摸中了奶奶的心思。奶奶比爺爺細(xì)心多了：“不能讓外人知道，咱們也不能說。”奶奶在飯桌上宣布重大決定：“咱們家的秘密就得記在心里。”奶奶給每人的碗里舀上羊肉燉洋芋，開飯前大家先記住她的話。奶奶就像一個(gè)女王。有了秘密就跟有了信仰一樣，不要說孩子，兩個(gè)老人精神為之一振，眼瞳都能看見了，都亮了。
　　夜幕降臨，沒有星星沒有月亮，天地嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)地合在一起，風(fēng)在沙漠上跟貓一樣輕手輕腳在找吃的。風(fēng)是抓不到老鼠的，連四腳蛇都抓不住，連沙丘上的沙子都抓不住，沙子從風(fēng)的手指間簌簌落下來，風(fēng)吃什么呢？風(fēng)什么都吃不到，風(fēng)老是這么竄來竄去，風(fēng)就舔沙子，輕輕地舔著沙子。
　　燕子問奶奶：“家里人都不能說嗎？”
　　“愿望是不能說出來的?！?br/>　　奶奶跟老綿羊一樣護(hù)著她，有聲音了，那么古老而悠長的聲音，在很遙遠(yuǎn)的地方絮絮叨叨地說著。
　　“肯定有過這樣的年代，愿望可以變成現(xiàn)象，那可太久遠(yuǎn)了，有多么遠(yuǎn)啊，大概人剛剛會走路吧?芽剛剛會吃東西吧?芽太陽跟果子似的掛在樹梢上，太陽是不落的，就是那么一個(gè)年代?選太陽一會兒變成果子一會兒變成鳥兒，反正太陽老待在樹上。那時(shí)候人們的愿望很簡單，男人只想吃飽肚子，女人只想漂亮一點(diǎn)，事情就這么簡單?？傻搅撕髞?，這些簡單的事情就很難實(shí)現(xiàn)，成了人們的愿望。”
　　好多年以后燕子才知道奶奶是有閱歷的女人，到過庫倫，到過伊爾庫次克，到過海參崴和黑海。爺爺呢，一輩子也沒有離開過沙漠，在奶奶之前也沒有碰過任何女人，奶奶跟著駝隊(duì)路過這個(gè)沙漠腹地的小村莊時(shí)，看見了白楊樹底下的破破爛爛的小院，小院里的黃泥小屋還有那個(gè)粗壯的大漢，那么高的漢子，跟院子和房子一點(diǎn)也不相稱，院子和房子就像他隨身攜帶的箱子，隨時(shí)都可以拎著走，只有那一排白楊樹跟他是相稱的，那么高的樹，樹冠跟白云混在一起，云朵就罩在樹頂上，樹把天空變成了一座宮殿，那個(gè)端著瓦盆大口大口吞咽羊肉燉土豆的漢子就是宮殿的主人，他嚼咽的羊肉有拳頭那么大，跟羊肉燉在一起的洋芽全是圓的，雞蛋那么大，切都不用切，他就這么吃啊，駝隊(duì)里的俊俏女子看得臉紅心跳，他一點(diǎn)感覺都沒有。駝隊(duì)離開村莊，在幾十公里的沒有人煙的地方，駝隊(duì)發(fā)生了戰(zhàn)爭，結(jié)局是出人意料的，女人要留在這里了，女人的情人在械斗中喪命，折疊起來，裝在紅柳筐子里，架上駝背，由他兄弟帶回中原老家，女人要留在這里過日子了。
　　在后來傳說中，女人親手宰了情人，情人的兄弟也挨了一刀，女人就這樣了結(jié)了她動(dòng)蕩不安的生活。情人讓她期望太久了，她把北半球都跑遍了，情人答應(yīng)她這是最后一筆買賣，成交后就回老家，誰也沒想到沙漠腹地有這么安靜的一個(gè)小村莊，七八戶人家的破破爛爛的小村莊，一排筆直高大的白楊樹一個(gè)大嚼大咽的三十歲了還娶不到媳婦的狀漢讓女人動(dòng)心了。這哪兒是動(dòng)心啊，簡直是決堤，是洪水泛濫，一瀉千里，不可收拾，直到情人喪命刀下，這股激流還在奔騰，還在喧囂，直撲幾十公里外的安靜的小村莊。
　　駝隊(duì)里的駱駝和男人的眼睜睜看著女人越過一個(gè)又一個(gè)沙丘，身上的血衣隨風(fēng)飄散，刀子跟白魚一樣鉆進(jìn)沙海忽倏幾下不見了，沙子真的成了海，女人赤身裸體，在沙海里起伏出沒，女人的皮膚是那種麥子的顏色，跟金黃的沙子那么接近，跟陽光也是接近的，女人快到村莊時(shí)女人身上竟然有了衣服，誰也沒有注意她是怎么穿上去的，反正她是穿戴整齊走進(jìn)村莊的。幾十公里外的駝隊(duì)的男人們看得清清楚楚，大漠難得的好天氣，空氣那么透明，血腥味很快就蕩滌一空，那個(gè)挨了一刀的失去哥哥的漢子被大家死死地摁著，現(xiàn)在可以放開他了，他腦子靜下來了，他們的老大只說了一句話：駝隊(duì)本來就不該帶女人。
　　女人回到她該去的地方了。你還要怎么樣?芽駝隊(duì)見過的沙漠可是太多了，多大的事情都可以讓沙子過濾掉。女人也一樣，女人的那些事情，兩個(gè)沙包就對付過去了。
　　女人留在這里是有道理的。遼闊的中亞細(xì)亞大地，不問你的過去，只看你的現(xiàn)在，女人就相信她的現(xiàn)在。
　　那個(gè)長著白楊樹的院子需要女人，那個(gè)破破爛爛的黃泥小屋需要女人，那個(gè)大嚼大咽的壯漢需要女人，女人理所當(dāng)然地進(jìn)去了。男人不在男人下地干活去了，整個(gè)村莊沒人知道幾十公里外發(fā)生的事情，狗和貓都不知道，鳥兒都不知道。門虛掩著，這里的人家沒有頂門的習(xí)慣，再說也沒有鎖子，女人輕輕一推就進(jìn)去了。女人好像在這里生活了好多年了，一點(diǎn)也不生疏，絞水洗衣服，做飯。做飯時(shí)女人淚流滿面。跟著駝隊(duì)奔走這些年，大多時(shí)間是支著石頭做飯，怎么簡單就怎么來，碰到牧人的帳篷，她就熱眼望著那些煮奶茶煮羊肉的女人，她是客人她插不上手，到了城鎮(zhèn)，吃飯館對她是一種折磨，飯館里都是男人。她跟情人吵過鬧過，后來就不吵了不鬧了，該怎樣還怎樣。她改變不了什么。她突然站在鍋臺跟前操作，她就激動(dòng)得不得了，她一邊擦眼淚一邊揮舞菜刀，點(diǎn)火拉風(fēng)箱的時(shí)候她的腦子里閃出那個(gè)男人的影子，她也沒有絲毫的膽怯與生疏，她相信她是他的女人了，她顯然忘了她剛剛宰掉了一個(gè)男人。她有什么必要記那種事情呢?芽她見過大世面，她就有這種魄力，很果斷地了結(jié)了一切。情人倒在她腳下時(shí)眼神那么復(fù)雜，好像一定要讓她去猜，她的眼神反而單純而坦蕩，這就讓這個(gè)瀕臨死亡的男人更迷惑不解了，一句話，情人至死都不明白，女人的心變得這么快，簡直是迅雷不及掩耳之勢，片刻間情勢大變，另一個(gè)男人和另一種生活已經(jīng)滿滿當(dāng)當(dāng)占據(jù)了女人的心，就這么簡單。劃了三根火柴，點(diǎn)燃的是麥草，有莊稼和土地的芳香，那頓飯竟然燒的全是麥草，冒出的炊煙那么青那么直，一直鉆到藍(lán)天的心窩子里去了。
　　
　　男人以為走錯(cuò)了門，進(jìn)來出去，又進(jìn)來，以為天女下凡。一起過日子過了大半年了，才覺著面熟，才知道是駝隊(duì)里的那個(gè)女人。男人告訴女人，那天是有兆頭的，他扛著鋤頭下地百靈鳥一聲不吭落在鋤頭上，趕都趕不走。他干活的時(shí)候，一鋤頭下去挖出一條蛇，蛇順著犁溝到地頭去了，老鷹旋下來，抓起蛇飛不到幾十米，老鷹就叫起來，老鷹讓蛇咬傷了，丟下蛇歪歪扭扭跟中彈的飛機(jī)一樣滑向沙漠深處，那只鷹是活不了多久。好多年以后，男人才知道，那正是女人新殺掉情人的時(shí)候。女人這樣告訴丈夫：我不殺掉他他不會放過我，這是沒辦法的事情。丈夫沒有見過世面，可丈夫一點(diǎn)也不笨，丈夫告訴妻子：“我們給他修座墳，祭奠一下?！?br/>　　丈夫在沙漠里跑了十幾天，找到了鷹的尸體，埋在地頭，算是那個(gè)男人的墳?zāi)埂?br/>　　妻子說：“就是回到家鄉(xiāng)他也閑不住，那顆心野得厲害?！?br/>　　丈夫說：“其實(shí)你成全了他?！彼麄円贿厽堝X一邊談?wù)撃莻€(gè)死去的可憐的人。
　　“老天爺是借了我的手呀，他手上沾的血太多，跟他過了那么久我也得沾一點(diǎn)?！?br/>　　“他應(yīng)該早早娶了你，得搞一個(gè)儀式。”
　　“你懂這些？”
　　“男人都懂這個(gè)，我是個(gè)莊稼人，我跑的地方絕對沒有一個(gè)牲口跑的地方多，可我懂這個(gè)?！?br/>　　正如這個(gè)男人所言，在以后漫長的日子里，這個(gè)男人熱愛土地，也熱愛牲畜，他種的莊稼待在地里跑不掉，他養(yǎng)的牲畜到處亂跑，他根本不管，他告訴妻子：“它們會回來的，它們認(rèn)路呢，它們不想回來肯定是下決心不回來了，找也沒用?！闭缢?，他那些跑丟的牲畜過個(gè)十天半個(gè)月全都回來了。也有不回來的，絕不是牲畜的錯(cuò)。再過十天半個(gè)月，會有一個(gè)外鄉(xiāng)人來討水喝，當(dāng)?shù)氐娘L(fēng)俗喝了水還要吃飯?？腿穗x開時(shí)會留下一包東西。里邊有足夠的錢幣，還有牲畜的骨頭，羊拐什么的。客人如果是個(gè)窮人，會留一樣貼身的物件，甚至是一塊石頭。在大漠深處，人跡罕至的地方，可以順手牽羊解一時(shí)之急，緩過勁來，會沿著牲畜的蹤跡追到主人家里，報(bào)答救命之恩的。光跟蹤這個(gè)本領(lǐng)就很了不起了。對主人來說，那是牲畜的造化。
　　妻子很快就適應(yīng)了丈夫的這個(gè)古老而神圣的習(xí)慣。夫妻倆鬧別扭的時(shí)候，妻子就忽然想起這個(gè)莊稼漢的厲害，因?yàn)槠拮釉劝l(fā)過離家出走的念頭，她畢竟有過顛沛流離的生涯，冒險(xiǎn)的沖動(dòng)時(shí)時(shí)會出現(xiàn)在腦子里，馬嘯鷹啼駝鈴總會打破她平靜的生活，她都開始收拾行李，女人出走的時(shí)候無非就是收拾一個(gè)小包袱，箱箱柜柜里到處是那些羊拐，純一色的，朱砂染紅的，還有用地精鎖陽染的呢，還有牛的鎖骨，鑲上寶石、金子、銀子，那都是飄游四海強(qiáng)悍無比的漢子們，以各種方式表達(dá)對丈夫由衷的敬意。她是認(rèn)識過這些男人的，他們?nèi)际呛笸酥叱鲈鹤?，他們跨上馬時(shí)會讓馬發(fā)出悠揚(yáng)的歡叫，那些徒步走出的漢子會在沙包那邊唱起歌的。女人揀起羊拐和牛的鎖骨，碼在桌子上，整整齊齊，女人摸到了抹布，抹布和手動(dòng)起來，她一下子成了一個(gè)勤快的女主人。她在房子里閃出閃進(jìn)，房子就有了生氣。還有院子。自從她踏進(jìn)這個(gè)家門，羊增加了一倍，雞也養(yǎng)起來了，菜也種起來了，還有果樹，還有向日葵，房子后邊的荒地就是果園和菜園子。還有地頭墳?zāi)埂?br/>　　第三年還是第四年，她上墳的時(shí)候，再也沒有罪惡感了。她在墳頭擺上瓜果肉菜，都是自家產(chǎn)的，也都是這個(gè)殺人不眨眼的老江湖生前一次次描述過的安靜的田園生活。為什么要回老家呢?芽回到那個(gè)大家族，又重新開始家族內(nèi)的爭斗。躺在這個(gè)地方多好。丈夫所講述的鷹肯定是他的歸宿啊，至于那條蛇就不用多解釋了。女人完全解脫了，輕松了，再也不想和丈夫鬧別扭了。
　　女人在收養(yǎng)燕子以后，甚至產(chǎn)生這樣一個(gè)奇怪的念頭，這是她說胡話時(shí)說出來的，一直說到天亮，自己把自己說醒了。
　　燕子還記得奶奶最后一次對她的折騰，誰也沒想到那是最后一次，奶奶也沒想到她內(nèi)心獨(dú)白要結(jié)束了，她說得那么誠懇，那么透徹，看樣子她要把心里話全說出來了。那也是她了斷情緣的另一種說法。
　　最后一筆生意，大獲成功，完全出乎大家意料，包括她?？梢哉f是情人一個(gè)人的功勞。
　　大家都累了，她第一個(gè)喊累，她是女人嘛，她最有資格喊累，她的聲音感染了大家，大家吃飯。在他們的宏偉計(jì)劃中，這是最后一頓野餐了，吃完大家就散伙，回口里回故鄉(xiāng)。也有留下來的，大半是本地人，肯定會留在天山腳下，散落到那些小島似的綠洲上去。大家手里的錢足夠過上安靜的日子。花天酒地是談不上的，過上小日子是沒問題的。女人總是比男人心細(xì)，她還沒意識到那美好的定居生活時(shí)，她就在竭盡全力準(zhǔn)備這頓飯。
　　天知道她是從哪弄來的茶葉和牛奶。她后半夜就離開宿營地拼命往戈壁外邊跑，她竟然找到了一個(gè)小村莊，被戈壁灘緊緊圍起來的小塊綠洲，一眼可以望穿的小綠洲擠著幾十戶人家，太陽剛剛升起，灰蒙蒙的塵霧跟布簾子一樣籠罩著大地，上天保佑，她碰到的是一個(gè)年輕姑娘，人家也不懷疑她的身份，就賣給她牛奶和茶葉。她匆匆離開，走上石岡時(shí)，她回頭看了一眼安靜的土房子，稀稀落落的白楊樹，走動(dòng)的牛羊雞還有衣著破爛下地干活的人。她馬上要過上這種日子了。這就是她此行的目的。
　　宿營地在泉水邊，她煮了奶茶。大家本來還要睡一兩個(gè)時(shí)辰的，奶茶的香味把他們弄醒了，抽抽鼻子以為是做夢。她太投入了，她仿佛在廚房里操作，有人喊叫：“嗨，你在大賓館招待弟兄們嗎？”她就滿口答應(yīng)。人家喊什么她就答應(yīng)什么，有人開她玩笑了，“哈，奶，哪來的奶？是你的奶嗎？”“你想給我當(dāng)兒子。”大家笑，情人也大笑。走私販子騎的都是快馬，都是不下崽不下奶的公馬，大家笑夠了，還是不明白奶是從哪來的？她也說不清了，她把牛奶兌進(jìn)茶水，盛在碗里，她擦擦眼睛看了又看，陽光普照的千里戈壁，鬼知道從什么地方走出去竟然找到村莊找到牛奶和茶葉。確確實(shí)實(shí)是新鮮牛奶。奶茶已經(jīng)喝到肚子里了，大家明白附近有村莊。走私販子是晚上扎營的，天亮他們就非常警覺。他們從來不讓女人單獨(dú)行動(dòng)，上天有眼，女人成功地弄來了這么好的奶茶，半個(gè)月沒有喝到奶茶了，都是啃干馕，有時(shí)連水都喝不上。大家真心實(shí)意地贊美這頓奶茶，大家回憶起他們吃到的所有的好東西，俄國魚仔醬，伊爾庫薩克的冰淇淋，在海參崴他們還吃到了鯨魚肉，輪船那么大的鯨魚，他們看到了，也吃到了，都不如這頓奶茶好，新鮮牛奶，湖南茯磚，聞到味兒就渾身打顫。該她品嘗奶茶了，大家靜靜地看她一口一口喝下去最后一碗奶茶。遙遠(yuǎn)的中亞細(xì)亞就是這種習(xí)慣，女人總是最后用餐，女人操持一切，侍候大家吃飽喝足，剩下的歸她，剩多少她就吃多少，吃不到她也會裝模做樣舀一碗水喝。她不止一次喝水充饑，大家都知道。大家看她喝下滿滿一碗奶茶，大家比她還高興。大家很快就要過上有女人有孩子的生活了。
　　他們的老大，也就是她的情人可不這么想，老大趁著奶茶的興頭，還要干一把，大家都愣住了。女人首先喊累。大家頻頻點(diǎn)頭。老大綰起袖子，伸出毛茸茸的胳膊，要大家學(xué)他的樣子，伸出胳膊試試，身上還有沒有力氣了？女人說：“那是留下過日子的?！崩洗笮Γ骸斑^日子的力氣還用留嗎，是個(gè)男人就能過日子?！崩洗笮Φ竭@里不笑了，嗓子往上一吊一下子變成鷹的嘯叫。
　　“咱們可不是一般男人啊，咱們是別著刀子走天下的，咱們是男人里的男人。”
　　老大把大家給煽起來了。有人嘀咕：“最后一回了，再也做不成那種男人了。”好像是告別演出，始終籠罩著悲壯的氣勢。大家很投入，每一道關(guān)節(jié)幾乎是出神入化，完美無缺，大家不能不欽佩老大的眼光，欽佩中夾帶著感激和感動(dòng)。
　　老大的情緒特別好，不是一般的好，他開始留心城鎮(zhèn)上的漂亮女人。在闖蕩江湖的這些年里，他在情人之外沾過不少女人，他從來沒有動(dòng)過心，他的心始終在這個(gè)女人身上，這也是女人死心塌地跟隨他的主要原因，情人知道他的風(fēng)流韻事，也是抱著寬容的態(tài)度。定居的生活就近在眼前，他走過那些漂亮宅子時(shí)自然而然就留意大宅子里的女人，他的心就動(dòng)起來了。平心而論，他的情人追隨他走南闖北，闖蕩的可不是口里的江湖，那都是跨越好幾個(gè)國家的沙漠戈壁群山草原，情人變得粗獷暴烈，情人的一切都跟烈日和暴風(fēng)雪連在一起。情人是意識不到的。只有在巨大的熱力融化下，她才能袒露出女人的天性。要命的是在他們最后一次走私成功的時(shí)候，那也正是老大對別的女人起了邪念的時(shí)候，她一下子意識到自己的缺限。他們經(jīng)過一個(gè)巴扎，他們同時(shí)看到了正在挑選土耳其紗麗的少女，她是從他渾身的顫抖中把目光投過去的，她太熟悉這種坍塌般的一顫了，那一刻，她的指甲抓破了他的手腕子他都沒有反應(yīng)，男人血?dú)赓S張，散發(fā)出讓人頭暈?zāi)垦５姆枷?，比他的汗氣更讓女人迷醉。少女沒有回頭，甚至沒有抬眼皮，血卻涌到她臉上了，她的光芒超過了紗麗……她眼睛發(fā)黑，神情呆滯。他們匆匆離開巴扎，跟大家會合。
　　
　　他們已經(jīng)把貨接到手了，穿越戈壁沙漠到另一塊綠洲就算大功告成，可以說成功一大半了。沒人注意她的神色?？陀^地講，老大跟世界上所有的男人一樣面對美人就會失態(tài)，僅僅那么一瞬間，老大就調(diào)整過來了。老大談笑風(fēng)生，他那顆顫抖過的心呢？女人背對著他，女人整個(gè)身體在窺探他，女人身體里那雙又大又亮的眼睛快要失神了。女人沮喪憔悴，女人感到冷，感到前所未有的孤獨(dú)，混在一群粗獷的男人當(dāng)中，女人竟然能待下去？死心塌地待了那么多年。她現(xiàn)在這副模樣，他們一定也為她累了，她不是喊過累嗎？睡一覺就沒事了。他們就是這樣想的。
　　他們進(jìn)入沙漠，一路都是沙漠，結(jié)著黑疬的固定沙丘，丑陋干癟的雜草，野兔狐貍四腳蛇。她神情漠然，她落在大家后邊。不停地有人大聲吆喝。她本能地?fù)]揮鞭子，她跨下的棗紅馬就會趕上去。馬好像懂她的心事，跟她一樣落落寡歡。給她換過三次馬，黃膘馬、青驄馬，剛騎上去龍騰虎躍，半個(gè)時(shí)辰就蔫下去了。她憋著氣呢。終于有人來問她是不是病了？老大說：“她有啥??？她結(jié)實(shí)著呢?！彼犚娧例X在嘴巴里錚錚響，跟鐵器一樣。他不知道她多么恨結(jié)實(shí)這個(gè)字眼，以前她喜歡人家說她結(jié)實(shí)，老大，也就是她的情人，一直用結(jié)實(shí)這個(gè)詞，討她歡心的時(shí)候，如狂如癲的時(shí)候，結(jié)實(shí)這個(gè)詞常常讓她靈魂出竅！常年在馬背上折騰的女人能不結(jié)實(shí)嗎？她需要他在巴扎上面對白嫩紅潤的少女時(shí)所用的那個(gè)詞。他們不約而同把目光投過去的，他們不約而同感到萬分驚訝，盡管各自的驚訝迥然不同，她還是喜歡他用那個(gè)詞來騙她一下！假模假樣應(yīng)付一下也行??！她絕望而緊張，她不知道他還會說什么，他下邊的話肯定會毀了她，她會爆炸！一個(gè)女人瀕臨爆炸，那樣子肯定很丑。大家都用同情的目光看著她。老大說：“她累了，累了”……誰也意識不到的軒然大波就這樣平息了。
　　她確實(shí)累了，她躺在馬隊(duì)唯一的帳篷里睡過去了。她比誰都睡得死，她連夢都沒有，她在死沉沉的睡眠中也是那么警覺，她聽見老大在帳篷外的篝火邊跟幾個(gè)貼心兄弟說心里話。他們說到了良田、莊園、膠輪大車、長工，丫環(huán)，姨太太。走私販子中的老大老二老三們可以過上有個(gè)丫環(huán)有姨太太的生活，一般弟兄也就是有家有室有自己的高角牲口就不錯(cuò)了。老大是胸有成竹的。老大的宏偉藍(lán)圖一幅一幅出現(xiàn)在遼闊的藍(lán)天上。戈壁的夜空，月亮跟大車輪子一樣承載著老大的夢想，還有熊熊燃燒的篝火，老大的臉膛被映照得神采奕奕。她透過帳篷把這一切全看到眼里，她手里的刀子一閃就在帳篷上劃拉一道口子。她的目光就嗖嗖地竄出去了。月亮、篝火，還有男人得意的臉！她差一點(diǎn)把自己殺了，她抓自己的胸口時(shí)把刀子也扎下去了，刀刃跟一塊冰一樣貼著內(nèi)衣從乳房側(cè)面扎到氈上，可指甲扎進(jìn)胸肉里了，她跟受傷的母狼一樣裹著皮袍子嗚嗚咽咽嚎了半夜，她的手不停地抓啊抓啊，她把氈都撕開了，她抓到了大地，所謂大地其實(shí)就是一瀉千里的大戈壁，兩塊鵝卵石緊緊地攥在手心，跟天鵝蛋一樣，她憑著多年穿越大漠的經(jīng)驗(yàn)知道鵝卵石是天藍(lán)色的，她跟著這個(gè)臭男人東奔西波的時(shí)候，常常被云端上的呀呀飛行的天鵝迷惑好半天?！藭r(shí)此刻她才發(fā)現(xiàn)她離不開大漠?！?br/>　　他們開始爭吵，吵得很兇，她顯得那么蠻橫，寸步不讓，一句話，不離開大漠。
　　有人勸老大想開點(diǎn)，待在大漠沒有什么不好，這兵荒馬亂的世界只有大漠深處才是世外桃源吶，何況有這么好的女人相伴，大家用藍(lán)天上的鷹來贊美老大的女人。
　　“嫂子是一只鷹啊，天地要大，養(yǎng)在宅子里會憋死的。”
　　老大也是鐵了心要回老家，要置辦家業(yè)。
　　“讓她當(dāng)闊太太嘛，闊太太的天地還不大嘛。”
　　連老大自己也不相信他回到口內(nèi)置辦了家業(yè)心愛的女人會失去女人最寶貴的資本，老大賭咒發(fā)誓沒用的，他越發(fā)誓女人越相信他做賊心虛有一個(gè)很大的陰謀。
　　他們就這樣到了托里。
　　走私販子見多識廣，精通好幾種民族語言，蒙古人告訴他們這里是托里，他們就心頭一亮，好像真的讓大海一樣明凈的湖水洗滌了一番，頓時(shí)神清氣爽。
　　在托里縣城交了貨，取了款，這是他們出道以來做成的最大最順手的一樁買賣，從俄羅斯轉(zhuǎn)外蒙古再到新疆，利潤大得讓人不敢出氣，每個(gè)人腰里粗了一圈，老大的威信空前高漲，尤其在他們散伙的時(shí)候大贏一把，這就意味著他們以后的生活有多么興旺！誰也不知道老大的路走到了盡頭。女人也不知道。女人在托里縣城顯得出驚地平靜，托里小城人口不多，談不上繁華，漢人、蒙古人、哈薩克人都有，還有少量的白俄。老大一如既往地盯著漂亮女人看，她再也不生氣了，她甚至心平氣和地跟老大一起品評大街上的女人，她甚至嘲笑自己過于緊張，因?yàn)樗l(fā)現(xiàn)她跟托里城里的女人站在一起也不算丑，有種強(qiáng)悍之美。有個(gè)白俄女人騎著駿馬嗒嗒走過，那馬老遠(yuǎn)對著她發(fā)出悠揚(yáng)的嘶叫。白俄女人策馬過來，邀請她試試英國良種馬，這些白俄都是逃難的貴族，帶著財(cái)寶也帶著名貴的衣服和馬。她上馬的姿勢可是太好看了，她策馬行走的姿勢更讓人驚嘆不已。好騎手并不縱馬疾馳，而是讓馬走碎步，當(dāng)?shù)亟袎鹤唏R，有翩翩起舞的味道。白俄女人不相信她是個(gè)漢族，白俄女人一口咬定她是吉爾吉斯人，或許是卡爾梅克人，俄羅斯人總是把柯爾克孜人叫吉爾吉斯人，她糾正了白俄女人的叫法，白俄女人就稱她為白天鵝，天上的美人，地上很少見的，白俄女人笑起來的時(shí)候，那英格蘭駿馬也發(fā)出了悠揚(yáng)的吹叫。她深情地望著老大。
　　“留在托里吧，鏡子一樣的地方啊?！?br/>　　老大拍拍她的肩膀，她知道老大不會改變主意的，老大也不會讓她留在這里。她甚至都想好了，明天就在他們離開托里縣里的時(shí)候跟老大一刀兩斷。
　　誰也說不清離開縣城時(shí)她那么溫順，她都被自己的假象蒙蔽了，直到托里沙漠深處的小村莊。金黃的沙漠，一切都是金黃的；牧草、莊稼、樹木、土坯房子，人和牲畜，無不金光閃閃。他們在這里歇了一頓飯的工夫，一切都改變了，她的心沉在這里了，她甚至連將要生活的院落都挑選好了，她的牛她的羊她的雞，其實(shí)她只看到她未來的丈夫跟兩只羊和一頭牛。她去討水喝，男人連她看都不看，嘴里塞著一塊洋芽，用筷子指指，她就到井邊的小桶里舀了水，牛和羊也在井邊飲水，她舀水的時(shí)候牛舔了她的手背，兩只羊在舔她的腳，她心里啊呀一聲，她感到她的手腳長出了根須，跟蛛網(wǎng)一樣把整個(gè)院落給罩住了，包括那個(gè)老實(shí)巴交的農(nóng)民。她死死地盯著那個(gè)農(nóng)民看，那個(gè)農(nóng)民嚇壞了，頭低下，瓦盆把面孔遮住大嚼大咽，填飽肚子才是最頂頂重要的大事。她的心就這樣平靜下來了，她走得那么從容舒緩，她耳朵里全是刷刷的飄落聲，好像整個(gè)宇宙都在飄落，全都落下來了，整個(gè)秋天，輝煌的金色的秋天在這一天全都落下來了，一切都要有一個(gè)了結(jié)。她從來沒有這么沉靜大氣，她把水遞給老大，老大一定很驚訝，抬眼看她一下，好多年以后她都在想她要是再問老大一句：“留下吧，留在這里我們一起過日子。”老大會答應(yīng)，因?yàn)樗龔睦洗蟮难劬锟吹揭环N孩子氣的東西，好像他跟前站在是一位姐姐或者母親，可她是要在這金色沙漠里做女人的，在這里做女人很美很舒服，就這么簡單！她沒有多說一句話。她甚至看到老大喝完水之后有點(diǎn)失望。
　　離開村莊的時(shí)候，老大已經(jīng)很沮喪了，沒人勸他，沒人說話，大家都焦燥不安，不知要發(fā)生什么事情？走了整整一上午，離開村莊很遠(yuǎn)了，到沙漠深處了，有紅柳有梭梭，有百靈鳥在叫，百靈鳥竟然落到她手上。她看見一只百靈鳥在她頭頂盤旋著叫，她就伸手去接還真的給接住了，她正想遞給老大看，老大也是死期已到身不由己，老大看見百靈鳥就來氣，就黑風(fēng)罩臉破口大罵：“你這丑婆娘，你接一只鳥兒你就白嫩了，你就苗條了?！彼膊恢浪稚系陌凫`鳥什么時(shí)候變成刀子，那刀子比閃電還快，即使老大這種血債累累的老江湖也沒反應(yīng)過來，刀子就準(zhǔn)確無誤地扎進(jìn)心窩把整個(gè)心臟給扎碎了，大口的血吐出來，她的一只胳膊摟著老大的腦袋，另一只拿刀的手在老大的心口撫摸啊撫摸，那動(dòng)作可真像是在跟自己的情人親熱。他們激情澎湃的時(shí)候不是常常這樣嗎？老大的眼睛瞪得那么大那么圓，眼瞳里的光爍亮耀眼，動(dòng)人心魄，很快就暗下去了，暗下去了，就像寶石沉到水底，老大滑落在地上，老大全軟了?！菚r(shí)間是很短的，大家全愣了。老大的弟弟最先喊叫起來，他喊叫著撲向女人，大家把他拉住了。女人誰也不理直挺挺向村莊走去，一身的血?dú)?，走到十幾步的時(shí)候，手里的刀子跟魚兒一樣落到沙漠忽悠幾下就不見了，女人背上有一個(gè)包袱，里邊沒有錢，全是她的衣服，女人對錢不敢興趣，女人死心塌地跟著老大那么多年真的對錢不敢興趣，女人喜歡的那幾件衣服都是為老大打扮自己的，女人死心塌地要跟老大過日子的，女人等的太久了！……大家就這么勸老大的弟弟，也不勸了多久，還真把弟弟給勸住了?！?br/>　　好多年以后，女人老了，老得一塌糊涂，即使這種時(shí)候，她也要把自己的故事講給孫女聽。燕子聽得渾身打顫，燕子問奶奶：“是不是他罵你丑婆娘傷了你的心？”
　　“他自己傷心?！?br/>　　燕子就聽不明白，奶奶就告訴燕子：“百靈鳥都落在我手上了，我怎么會是個(gè)丑婆娘？他發(fā)現(xiàn)我喜歡上別的男人了，他就受不了啦?！?br/>　　“你不該殺他呀？”
　　“你個(gè)小丫頭你不懂，走私販子都是殺人不眨眼的家伙，他要報(bào)復(fù)起來很嚇人的，你爺爺哪是他的對手，我不把他辦了，我就沒好日子過?！?br/>　　可燕子已經(jīng)是個(gè)懂事的學(xué)生了，燕子把她的發(fā)現(xiàn)埋在心里，手捂著嘴巴。她就看見奶奶頭頂輝煌的落日和落日熔化了的云朵，那么多云朵涌進(jìn)落日的圓洞里沸騰了，又奔出來了，全成了一匹匹烈馬，馬群之后是駱駝和牛最后是羊，羊是永恒不變的，是熔不掉的，白的進(jìn)去白的出來……沙包上的奶奶白發(fā)飄飄，飄得那么好看，一團(tuán)一團(tuán)的，奶奶全身都白了。中亞腹地的女人最后都要變成老綿羊的?！嘧邮莻€(gè)懂事的孩子，燕子把她的發(fā)現(xiàn)埋在心里，燕子走到奶奶身邊。
　　“奶奶你真好看?！?br/>　　奶奶可不像其他老人那樣抱怨自己的老態(tài)，奶奶毫不客氣收下了孫女對她的贊美。
　　“奶奶有燕子，奶奶能不好看嗎？想不好看都不行，老天爺不答應(yīng)?！?br/>　　奶奶身子一挺跪在沙包上朝天上舉起手。
　　“老天爺呀，你啥時(shí)候虧待過我呀，我七十多歲了，快要干成一堆柴禾了，你賜給我一個(gè)乖孫孫讓我這個(gè)老太婆又興旺起來啦。”
　　哈薩克人有一個(gè)古老的傳統(tǒng)、長子總是把第一個(gè)孩子送給父母收養(yǎng)，這個(gè)孩子就跟生身父母成了兄弟姐妹，爺爺奶奶成為父母，以示生命之樹常青。漢人沒有這么美好的風(fēng)俗，可奶奶有這么美好的機(jī)會，燕子成了她的乖孫孫。
　　燕子常常回憶起奶奶老年時(shí)的情景，奶奶越老越神氣，基本上是一個(gè)藝術(shù)品了，也就是在這個(gè)時(shí)候奶奶離開人世的，也就把最美好的形象留給燕子了。
　　
　　燕子在烏魯木齊郊區(qū)的小房子里給朱瑞講述奶奶的故事，也是燕子認(rèn)為自己已經(jīng)成為一個(gè)美麗動(dòng)人的女人的時(shí)候。燕子有了自信。
　　朱瑞沉默了很久，朱瑞說：“我發(fā)現(xiàn)王衛(wèi)疆很喜歡你的。”
　　“他不喜歡我我能跟他在一起嗎？”
　　“我是說你在他跟前也很自信嘛?！?br/>　　“等你這狗東西讓我坐臥不寧的時(shí)候我才發(fā)現(xiàn)我在王衛(wèi)疆跟前的自信是假裝的，我可真蠢。”