對于大多數人而言，對網絡文學的認識始于1998年的那部《第一次親密接觸》。這部幾乎紅得無以復加的小說，使得人們第一次認識和體會了文學的另外一種載體——網絡的厲害。而它的作者，痞子蔡，一個默默無聞的臺灣理工科大學生，更是一夜之間搖身變成被無數人追捧的網絡作家。
　　更為有意義的是，《第一次親密接觸》第一次完成了文學從線上到線下的轉變：從網絡文學到實體書，并且迅速完成了一部文學作品的整個商業(yè)路徑：從文字到電影、電視劇版權，再到網絡游戲等其它周邊產品。直到十年后的今天，痞子蔡仍然在以暢銷書作家的身份出現，只不過改用其本名蔡智恒了。
　　很多時候，十年已經足以滄海桑田，特別是在以分秒為發(fā)展單位的網絡世界。但是，歷經十載的網絡文學似乎還在簡單重復著痞子蔡式的“過去的故事”，只不過你“未”唱罷我登場而已。從李尋歡、寧財神、安妮寶貝，到趙趕驢、蕭鼎、唐家三少，再到最近正火的天才霸唱、當年明月……這些網絡成就的“文學明星”和“痞子蔡們”依然走著“很偶然”的成功之路。
　　
　　“文學”與“公司”聯姻
　　
　　7月4日，盛大網絡在北京宣布，將在旗下起點中文網、晉江原創(chuàng)網、紅袖添香網的基礎上組建盛大文學公司，新浪網原副總編侯小強出任CEO，起點中文網創(chuàng)始人吳文輝出任總裁。這使得盛大在中國網絡文學領域鞏固其絕對的影響力，據介紹，僅起點中文網一家網站，每天的點擊量就超過2.2億次，這個數字幾乎超過絕大多數的門戶網站。
　　“今天的中國已經有2.1億網民，網絡閱讀超過傳統(tǒng)閱讀已經不止是一個趨勢，而是一個事實?！毙氯问⒋笪膶W的CEO侯小強告訴《中國經濟周刊》。據侯小強介紹，盛大已經累計出版了簡體中文圖書1100多萬冊，并且每年還向港臺地區(qū)輸出一百余部作品。同時，還將眾多作品輸出電影、電視和網絡游戲的改編權。
　　“盛大文學有限公司的成立，對我來講有一點點別扭的是，第一次把文學和公司連在了一起。但是在我們這個時代，出現任何新的事情都不會讓人感到驚奇?！敝袊骷覅f(xié)會副主席、著名作家張抗抗表示。
　　“但是我想文學公司的成立，意味著文學將會進一步地被改變，也意味著網絡文學將會進入一種更為成熟的模式。”張抗抗說，“網絡文學已經經歷了十年的路程，我感覺一種重大的事件將要發(fā)生，或者說正在發(fā)生著?！?
　　“文學本來就是商品，只不過過去我們沒有或者不愿意把這個話說出來而已。盛大搞一個文學公司，就是把這個事說出來了，表明自己一種堂堂正正的態(tài)度?！北本┐髮W中文系教授、著名作家孔慶東說，“我們大家寫文字的時候，沒有人不去想稿酬的問題，所以我覺得我們今天不需要為文學商品性證明，證明的工作已經告一段落了，作為文字的生產者，我們更加關心的是如何更好地保障和維護廣大文字勞動者的各項基本權益。”
　　
　　網絡文學的超強影響力
　　
　　盡管也有不少人認為不能把文學的復興寄希望于商業(yè)動力之上，但是一個無法否認的事實是，網絡文學產業(yè)的商業(yè)模型和盈利模式已經日漸清晰并被成功實踐。盛大已經完成了試驗，已經可以批量地、標準化地生產文學產品了。更為重要的是，這種模式突破了傳統(tǒng)文學產業(yè)對圖書出版、發(fā)行模式的依賴，并且更好地實現了收費閱讀與附加產品開發(fā)的雙重任務。
　　“內心十分恐懼。”對于盛大文學公司的成立，湖南衛(wèi)視副總編、天娛娛樂公司總經理龍丹妮用了這樣六個字來說明自己的感受。
　　“網絡未來的發(fā)展實在太可怕了，通過網絡技術的方式和像盛大文學這樣的公司，可能以后文學就不是像現在這樣的文學碎片了，而是一個集團軍、規(guī)?；鲬?zhàn)的集團軍?！饼埖つ菡f，“未來可能還會出現一個龐大的文學經紀人隊伍，也會出現文學電視劇團隊和電影電視劇團隊，我想我們要為這樣一個時代的到來做一點心理準備了?！?br/>　　“互聯網提供了一種可能：我東西擱這兒，大家先看，看著還行，要下載，您就付我這下載的錢，一頁一毛，就咱倆之間，一對一，不許中間的人抽成兒。直接上網購買，少了中間盤剝，也使對方接收信息的成本大幅降低。”
　　著名作家王朔曾經如是描述自己對美好未來的憧憬，其中除了有一個作家對傳統(tǒng)出版方式的嘲諷，也有著對一種新的文學傳播方式的渴望。顯然，這已經成為現實了。
　　確實，對于以往時代的文學青年而言，出版社、編輯幾乎決定著他們文字的命運，只有得到他們的垂青，文字才有可能展現在讀者面前。但是，正是有了網絡，一種幾乎沒有門檻的可能性擺在了所有人面前。
　　更為重要的是，網絡文學所能夠達到的閱讀量是傳統(tǒng)文學難以企及的，一篇《趙趕驢電梯奇遇記》竟然創(chuàng)下超過2億次的點擊量，這對于傳統(tǒng)文學來說，絕對是天文數字。越來越多的人習慣在網上閱讀，出版商開始意識到其中的商用價值，網絡文學已經成為商用出版業(yè)的重頭戲。游戲、影視行業(yè)也同樣注意到網絡文學的超強影響力和傳統(tǒng)文學無法企及的龐大讀者群。
　　
　　網絡作家的“創(chuàng)富神話”
　　
　　網絡作家的創(chuàng)富神話更一個充滿誘惑力的熱門話題。根據2007年的一項非官方統(tǒng)計，收入最多的網絡作家年收入可以達到500萬元以上。盡管大多數網絡寫手是在充當廉價勞動力甚至是義務勞動的自娛自樂者，好在大多數寫手是兼職“作家”，并不以此為生，但是月入數萬元、年薪過百萬的網絡寫手確實大有人在。
　　時下最火的網絡文學作品當屬《明朝那些事》，作者當年明月。當年明月，原名石悅，28歲，廣州市一名普通公務員，專業(yè)是法律，而歷史完全屬于愛好。作為一位“歷史票友”，當年明月用現代人的語言和思維方式重新演繹了明史，沒想到大受歡迎，而他這樣一位非專業(yè)人士講述的明朝的“那些事”，反而比××教授更受歡迎。
　　
　　他的作品不僅在線上大受歡迎，出版成為實體書之后更是迅速成為暢銷書中的佼佼者；而不修邊幅、略帶口音的胖小伙兒也開始登上熒屏，成為了草根講史明星。
　　“我有工作，寫作于我而言是業(yè)余的活動，所以作家這個名頭實在不敢當，我就是沒事寫點字?！奔词挂呀洿蠹t大紫，當年明月對“作家”的稱呼仍然有些抵觸，“網絡也好，傳統(tǒng)媒介也好，最終的問題都是影響力，我覺得這兩個東西之間不存在什么太大的區(qū)別，他們共同的目的就是把你的文字傳播給更多的人知道。”
　　不過，對于自己現在到底有多有錢，當年明月只字不提，“沒有郭敬明多?！彼f。
　　但是，在文學領域，網絡文學卻似乎始終是一個不太被認同的異類，不尷不尬。對于熱熱鬧鬧的網絡文學，一些傳統(tǒng)作家表現出抵觸，更多表現出無動于衷。
　　校園、青春、玄幻、言情、商戰(zhàn)、娛樂、恐怖……這些似乎并不遭正統(tǒng)文學待見的主題，恰恰是網絡文學最主要的類型。“網絡文學的成功是要依靠點擊率的，因此絕大多數網絡寫手是由讀者喜歡什么、什么能吸引眼球來決定自己寫什么的?！币晃恢W絡寫手告訴《中國經濟周刊》。
　　“傳統(tǒng)的文學和網絡的文學，本質上沒有任何的區(qū)別，無非是發(fā)表的地方不太一樣。”著名作家劉震云表情嚴肅、一臉凝重地幽默道，“不管是網站，還是出版社，誰給的錢多我就把書給誰?！?