北宋乾德三年，涼州城最大的綢緞商李員外老年得子，李家上下視若珍寶，員外給這個(gè)孩子取了個(gè)名字：李寶。這李寶自幼聰慧，七八歲熟讀孔孟，十來歲寫出錦繡文章，二十歲更是才名冠絕鄉(xiāng)野。因?yàn)榧抑懈挥校顚氾垇韽埧谝聛砩焓?，每日里呼朋喚友，吟詩作對，過著好不逍遙自在的日子。
　　然而這一天禍從天降，不知為何，李家藏有布帛的庫房突然失火，雖然極力撲救，但由于火勢兇猛，數(shù)以萬計(jì)的綾羅綢緞還是在一夜間全部化為了灰燼，左鄰右舍也無辜受到了牽連，被串燒去七家之多，已經(jīng)六十多歲的李員外哪里承受得了這個(gè)打擊，他一病不起，月余便撒手西去。
　　李寶葬了老父，賠償了鄰里的損失，因?yàn)椴欢貌俪?，家業(yè)很快敗落，后來竟到了一貧如洗的地步。為了寡母和家里的生計(jì)，李寶在城門口擺了張桌子，靠賣字來維持，日子清苦自不在話下，這在當(dāng)時(shí)一度引得街談巷議。
　　這天中午，李寶正暗暗地感嘆著命運(yùn)對自己的不公，有個(gè)行色匆匆的相面先生看到他，突然停下了腳步。那先生把李寶下下打量了又打量，臉上喆出難以置信的神色，說道：“這位公子，我觀你五行缺水，丙丁火旺，天生金體，頭頂隱有紫氣，雖然此生必定遭遇祝融火患，但卻是一副萬中無有的‘狀元命格’，你與其在此地賣字求生，不如去京城一試才華，若聽老朽所言，他日披紅掛花跨馬游街，一生的榮華富貴享之不盡……”
　　李寶聽了那先生的話，不禁啞然失笑，要說家里遭受火患那倒是不假，但要說自己是“狀元命格”，這怎么可能呢？人的命運(yùn)倘若真是有一個(gè)定數(shù)，世間人又何必去辛苦努力？再實(shí)際一點(diǎn)講，自己雖有才名，但天下之大臥虎藏龍，要在萬千學(xué)子中脫穎而出得御筆親點(diǎn)為狀元，這談何容易？還有一個(gè)最大的困難在于，京城路途遙遠(yuǎn)，沒個(gè)八九十兩白花花的銀子作盤纏何以抵達(dá)？現(xiàn)在他親友離散，一日三餐難以為繼，讓他到哪里去籌措這近百十兩銀子？
　　那先生一眼看穿了他的心意，當(dāng)下從肩上取下一個(gè)褡褳，語氣誠懇地說道：“公子，我知道你不相信老朽所說的話，但是老朽又怎么忍心一個(gè)‘狀元郎’埋沒在這鄉(xiāng)野之間？這樣，老朽這里有一百兩銀子，愿借你作為赴京路上的盤纏，你若中不了狀元，老朽就當(dāng)這一百兩銀子打了水漂，再也不來向公子討要，你看如何？
　　李寶聽那先生說得這般肯定，不由得信了三分，心想，不中就不中，要是真中了，豈不是勝過此時(shí)千萬倍？只是……他正猶豫著接還是不接那銀子，相面先生已縮手將褡褳收了回去，呵呵笑著說：”老朽本想送你銀兩，好日后討些好處，但現(xiàn)在已經(jīng)用不著了，剛剛老朽暗地里起了一課，課里說，明日午時(shí)你會天降橫財(cái)，數(shù)目只多不少，只是你得了這意外之財(cái)，一定要赴京趕考，因?yàn)榻衲甑男驴茽钤?，真是非你莫屬啊……?br/>　　相面先生說罷，優(yōu)哉游哉地去了，李寶半信半疑，也收了文房四寶，暫且回家不提。
　　第二天中午，李寶正要去城門口干“老本行”，他那寡母說院子里有只白雞在刨食，讓他抓來下午燉了吃，家里早已連米面都所剩無幾，怎么會有雞呢？李寶以為老母眼花，誰知出門一抬眼，嘿，院子里還真有一只白雞在撲棱著翅膀，他樂得伸手就逮，可那只白雞機(jī)靈得很，看情形不對躥出院門就往后面的山上跑了，瞧樣子，是只野雞也說不定。
　　李寶窮追不舍，那只白雞在前面三彎兩繞地躲避著他，最后隱身在一了一塊大石頭的后面，李寶以為這下可以得手，誰知輕手輕腳地摸到那塊大石頭的后面，卻赫然發(fā)現(xiàn)那只白雞竟已經(jīng)不見了！這真是一件奇怪的事，自己眼睜睜地看著它躲在石頭的后面，怎么會不見了呢？難道它是藏到這石頭的下面去了？李寶邊想把那塊石頭移到旁邊，讓他沒有想到的是，石頭的下面竟有一個(gè)壇子，這下他的好奇心一下子被勾上來了，扒出壇子揭開蓋往里一看，李寶傻了眼，里面竟分明是白花花的一壇銀子，李寶驚駭不已，那先生說自己今日午時(shí)天降橫財(cái)，現(xiàn)在正是午時(shí)啊，還真給他說中了……那一刻，他對那相面先生佩服得五體投地，心道，此人相術(shù)神奇到這個(gè)地步，跟天上的怕也不遑多讓了吧？讓他更加興奮不已的是，自己被批天生金體頂隱紫氣中有一的“狀元命格”，只怕也是十有八九，以前囊中羞澀不曾想過入仕，現(xiàn)在何不去搏上一搏？李寶說干就干，很快打點(diǎn)好行裝赴京去了。
　　一個(gè)月后，皇榜張貼，天下震動，李寶果然高中狀元，只是，故事還遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒有結(jié)束……那李寶再回涼州已是涼州知府，上任一月，前來道賀者數(shù)不勝數(shù)，就連鼎鼎有名的大豪紳羅七爺也送來了厚禮。這位羅七曾是李寶父親的知交好友，算得上李寶的世伯，李寶自然少不了一番熱情招呼，臨走時(shí)，羅七爺從袖子里掏出一張紙，說道：“賢侄，我和你爹爹情同手足，生意上也互有照應(yīng)，只是想不到一場大火竟弄得物是人非……有件事，不知他在世的時(shí)候有沒有給你交代過？當(dāng)年，我們曾指腹為婚訂下了你和小女的親事，若賢侄不嫌棄小女粗陋——”
　　李寶一愣：“我爹給我訂了一門親事？”
　　羅七爺遞過那張紙，樂呵呵地說：“是啊，你看，這是我倆后來立的婚書。”
　　李寶接過一看，還真是一紙婚書，上面白紙黑字寫得清清楚楚，正是他爹李員外的親筆墨跡。早聽說羅七爺有一個(gè)未出閣的閨女，名玉0741dd21f697723721734999ab7d604e55dfcae9d61c232de346d2cb76b6b0b8秀小姐，人品端莊淑，而且花容月貌，李寶哪能不滿心歡喜，他當(dāng)場就認(rèn)了岳父，并答應(yīng)臘月初三這天迎娶玉秀小姐過門。
　　婚期轉(zhuǎn)眼就到，李府上下張燈結(jié)彩，喜氣洋洋，羅家也同樣是一片歡慶氣氛。閨房里，玉秀小姐早已穿戴一新，她本就有十分的容貌，此時(shí)更是化傾國傾城……一切都已收拾妥當(dāng)，就等著李府的轎子來接了。羅七爺迎來送往，樂得合不攏嘴，也難怪，女兒要出閣，嫁了新科狀元郎，還是涼州城的知府大老爺，他怎么能不高興呢？可是那天真的很奇怪，羅家這邊翹首以待，從午時(shí)一刻等到午時(shí)三刻，等得拜堂的吉時(shí)都過了，李家的花轎卻還是沒有來，羅七爺急得頭頂冒火，打發(fā)了個(gè)腿快的到李府那邊去催，沒多久那小廝回來了，自己都有點(diǎn)不相信地說，姑爺李寶已經(jīng)和別人拜堂了，新娘是張大戶的女兒，名叫喜兒。羅七爺聽了，“騰騰騰”往后倒退了三大步，一屁股坐在了太師椅上，呆呆地說不出話來……那個(gè)晚上，羅府上下亂作一團(tuán)，大人咒罵，孩子哭鬧，沒有一刻的安生，只是誰也沒有留意到，小姐玉秀已經(jīng)把自己掛在了房梁之上，等到發(fā)現(xiàn)，早已香銷玉殞。
　　嘉事變成了喪事，羅七爺悲痛欲絕，他把喜堂布置成靈堂，準(zhǔn)備葬了女兒就上京去告御狀，可是，女兒的身子還沒有冷透，涼州府的捕快就到了，為首的那個(gè)“嘩啦啦”一聲響給羅七爺帶枷上鎖，然后連拖帶拽被帶到了涼州府的大堂上。大堂上明鏡高懸，知府李寶一身官服正襟高坐，羅七爺痛苦流涕破口大罵：“李寶，你這個(gè)豬狗不如的東西……”堂下衙役竊竊私語，但李寶卻冷著臉一言不發(fā)。等羅七爺哭訴完畢，李寶把驚堂木一拍，眼睛直挺挺地瞪著羅七爺，一字一頓地說道：“羅七，你說我人面獸心背信棄義，那么我問你，兩年前你是怎么對我李家的？我父親待你親如兄弟，在生意上對你照顧有加，可你卻狼子野心干下那驚天動地的惡事，要說人面獸心，背信棄義，豬狗不如，你羅七是第一個(gè)！”羅七爺聽了，頓時(shí)臉色慘白，當(dāng)年，羅家和李家同為涼州城的大豪紳，又同是做絲綢布帛生意，李員外經(jīng)營口有道，生意越做越大，但羅七爺卻一天天走上了下坡路，為了取代李家，為了獨(dú)霸涼州城的絲綢布帛生意，羅七爺買通李家的庫房總管，這才有了李家?guī)旆康哪且粓龃蠡稹顚毑坏斆髦翗O，而且還心如細(xì)發(fā)，他早就料到這其中定有人暗中使壞，否則布帛易燃，庫房重地素來防火勝過防虎，又怎么可能失火，而且還撲救不及呢？當(dāng)時(shí)他無力查清真相，羅家勢大又不敢報(bào)官，只能把苦水往肚里咽，后來做了涼州知府，他第一件事就是下令捕快密查“失火案”，官府的眼線四通八達(dá)，事情很快步水落石出了……就在他正要將羅七爺查辦的時(shí)候，那天羅七卻送上門來，為了讓分人在涼州城顏面掃地，他假意答應(yīng)了婚事，這才有今日之局。
　　堂上羅七大哭不止，對這樁兩年前的舊案供認(rèn)不諱，但卻一口一個(gè)女兒死得冤枉，李寶對此事也深感內(nèi)疚，后悔不該為兩家仇怨害了玉秀小姐，但是……他長嘆一口氣，正要下令將羅七爺押入大牢，這時(shí)堂下來報(bào)，說有相相面先生求見，李寶一聽滿心歡喜，他親自迎到了大門的外面，來者正是當(dāng)日為他批下“狀元命格”的相面先生，一見李寶，那先生就跪在了地上：“大人，請您從輕發(fā)落我家老爺吧，雖然他老人家對不起你，可是我們小姐對你可是情深意重，而且還有再造之恩??！”
　　李寶聽得全身俱……震，但轉(zhuǎn)瞬什么都明白了。
　　那“先生”的話更是印證了一切，原來玉秀小姐早就心系于他，兩年前李家突然“失火”，農(nóng)業(yè)被毀于一旦，李寶也就此一蹶不振，那玉秀小姐看在眼里痛在心上，她不忍心上人就此沉淪下去，于是讓家里的老蒼頭化裝成相面先生，在城門口給李寶演了那么一出好戲，她知道李寶才華出眾，只要進(jìn)京應(yīng)試必定有所收獲，那時(shí)候就能改變眼下窘迫，只是沒想到，李寶真的狀元及第。但就是這樣一個(gè)聰穎的女子，為了自己布置了如此的驚天妙局，傾注了海樣的深情，最后卻被自己無情羞辱致死……李寶五內(nèi)俱焚，后悔不迭，可是一切都已經(jīng)晚了。
　　……
　　第二年的秋天，羅七爺因縱火害命被斬在了菜市口，而李寶也在同一天掛印而去，從此不知所蹤。五六年過去了，就在人們已經(jīng)把這件事淡忘得差不多的時(shí)候，有人意外地在玉秀小姐的墳前發(fā)現(xiàn)了李寶，準(zhǔn)確地說，是發(fā)現(xiàn)了他的尸身，李寶前額研討會裂早已斃命多日，身旁的大石下壓著一封書信，大意是，羅七害得他家破人亡，這樣的大分不能不報(bào)，而玉秀小姐對他恩重如山，這樣的情意忚不能不還，這幾年因?yàn)楣丫€狀世他只能叢生，但現(xiàn)在一切已了無牽掛，所有的“是”與“不是”他都還給老天爺了，只愿有來生，來生再為玉秀小姐做牛做馬……
　　涼州城百姓看了無不感動，他們把這對有情人葬在了一起，并立了一個(gè)碑，但碑上沒有書寫碑名，雖然沒有碑名，但人們卻都叫它“狀元碑”。“狀元碑”在涼州城西南的一座小山上，至今仍在。