邱能生

摘要:文化的深層結(jié)構(gòu)是文化的根。主要包括世界觀(宗教)、家庭結(jié)構(gòu)和歷史。個人主義是美國文化的核心,是美國的國民性。美國個人主義文化的深層結(jié)構(gòu):猶太-基督教傳統(tǒng)和機械主義世界觀、獨立生活的美國家庭結(jié)構(gòu)和開拓自由生活的美國歷史。

關鍵詞:個人主義;世界觀;家庭結(jié)構(gòu);歷史

中圖分類號:G03文獻標志碼:A 文章編號:1002—2589(2009)32—0120—02

一、個人主義

個人主義是美國文化的核心,是美國價值觀體系的中心和源泉。不同于在中國把個人主義等同于利己主義,在美國個人主義是個褒義詞。1997年版的朗文當代英語詞典把individualism(個人主義)定義為:1)the belief that the rights and freedom of individual people are the most important rights in a society(個人的權(quán)利和自由是一個社會最重要的權(quán)利的信仰);2) the behaviour or attitude of someone who does things in their own way without being influenced by other people(不受他人影響,按照自己的方式做事的行為或態(tài)度)。在美國考察了九個月的托克維爾首次使用個人主義來描繪這一美國核心價值觀,他說:“個人主義(individualism)是一種新的觀念創(chuàng)造出來的一個新詞。我們的祖先只知道利己主義。利己主義是對自己的一種偏激的過分的愛,它使人們只關心自己和愛自己甚于一切。個人主義是一種只顧自己而又心安理得的情感,它使每個公民同其同胞大眾隔離,同親屬和朋友疏遠。因此,當每個公民各自建立了自己的小社會后,他們就不管大社會而任其自行發(fā)展了?！盵3]從中我們不難看出個人主義完全不同于利己主義,它的基礎是自由和平等。它強調(diào)依靠自己,自力更生,個性自由發(fā)展。美國個人主義的中心內(nèi)容是“自主動機,自主抉擇,通過自力更生達到自我實現(xiàn)。與它聯(lián)系最緊密的是平等、自由和競爭的觀念。機會均等和個人自由是實現(xiàn)自我價值的基本保障,而競爭則是實現(xiàn)個人價值的根本途徑。”[4]

個人主義強調(diào)個性,以自我為中心,依靠自己,自由發(fā)展。美國人從小就教育孩子要自立,孩子一生下來就睡自己的床;到了18歲就要搬出去,自立門戶;上大學的費用也要依靠自己打工賺得;事業(yè)要靠自己去奮斗,父母基本上不會給予經(jīng)濟上的支持,接受父母金錢上的支柱被認為是懦弱的表現(xiàn)。2007年底中國中央電視臺組織的國際漢語辯論賽上有這么一個辨題:是否應該把老人送到養(yǎng)老院去贍養(yǎng)?其中有一位美國評委評論說:“美國老人選擇自己養(yǎng)自己?！泵绹说淖晕乙庾R可見一斑。美國人的個性還表現(xiàn)在美國人不愿隨大流,衣服穿著要體現(xiàn)個性,要有自己的品味。行為處事要有自己的觀點看法,不要人云即云。他們不太相信權(quán)威,“美國人對待藝術(shù)的態(tài)度集中地體現(xiàn)了表現(xiàn)自我的個人自然主義傾向。他們對美學的標準不以為然,不喜歡別人告訴他們什么是優(yōu)秀的繪畫或文學,他們樂意采取的態(tài)度是‘你喜歡的就是好的。從欣賞繪畫或閱讀中獲得了樂趣,藝術(shù)的功能就得到了實現(xiàn)?！盵5]另外美國人的個性還體現(xiàn)在美國人愛自己動手,家里的事情只要自己能解決,就決不求助于他人或技術(shù)員。

個人主義推崇機會均等,自由競爭。人生而平等,不管種族、性別和年齡,在法律面前人人都是平等的。機會擺在面前,大家都可以去爭取。一個人的成就高低取決于個人的努力,而不在于家庭出生和關系背景。美國人大都信仰達爾文物競天責,適者生存的進化論哲學。他們熱愛體育運動。起跑線上大家都是平等的,沒有任何差別。高低成敗之分是由于個人對過程把握的差異和努力程度的不同。美國的性格是好斗的,他們敢作敢為,富有侵略性。“美國人相信競爭能最大限度發(fā)揮個人作用,它向每個人挑戰(zhàn),迫使每個人盡可能地創(chuàng)造財富?！盵6]

個人主義注重個人隱私的保護。隱私權(quán)是個人的基本權(quán)利,個人私生活是受法律保護的,未經(jīng)當事人同意私自冒犯是不禮貌的,嚴重時還要追究法律責任。因此美國人很不喜歡被問及到諸如年齡、婚姻、家庭、收入等私人問題?！懊绹巳绻麑e人的私事愛講閑話,不僅沒有好處,有時還會卷入民事訴訟中去。甚至于美國的新聞報道中如果有直接引語,也得寫清楚這話是誰說的或是誰告訴作者的。在美國,如果有人不經(jīng)預約而擅自占用別人的私有時間和私有空間,也是會令人討厭的。”[7]

二、個人主義的深層文化結(jié)構(gòu)

所謂的文化深層結(jié)構(gòu)就是文化的根。它是各種形形色色的文化現(xiàn)象的根源,是文化的基石,是我們用來定義文化的本質(zhì)內(nèi)容?！安煌拿鞯娜藢ι系酆腿?個人和群體,公民和國家,父母和孩子,丈夫和妻子的關系有不同的觀點,同時他們對權(quán)利和責任,自由和權(quán)威,平等和等級的相對重要性的看法也不一樣”[1]以上亨廷頓所涉及到的主題就是文化的深層結(jié)構(gòu)。它主要包括以下幾方面的內(nèi)容:一是世界觀(宗教),二是家庭結(jié)構(gòu),三是歷史和政府。世界觀是某一文化對上帝,人類,自然,世界,生命,死亡和其它有關生存的哲學問題的看法。雖然世界觀可以用各種方式來表達,但宗教是文化給予我們世界觀的最主要的因素。家庭由于是一個孩子被介紹到一種文化中來的第一個機構(gòu),它深深地影響著我們的觀念和交流。家庭的影響可謂無所不在,無時不在。歷史通過把過去的故事傳達給后人,也對我們的觀念造成影響并把群體意識,忠誠和追求的目標傳授給我們。這三方面的內(nèi)容共同作用構(gòu)成了所以文化的基本因素。我們可以用它們來解釋各種紛繁復雜的文化現(xiàn)象。

第一,個人主義不是平白在這個世界上產(chǎn)生的,它必然有其深層的歷史文化根源,也就是文化的深層結(jié)構(gòu)。從世界觀(宗教)層面上看,美國個人主義來源于猶太-基督教傳統(tǒng)。據(jù)統(tǒng)計美國人口有百分之八十六信仰基督教。根據(jù)基督教的教義,上帝是萬能的,是造物主,他按照自己的形象創(chuàng)造了人,然后為了滿足人的需要創(chuàng)造了世界。因此人活著是有意義的,世界也是真實的,每個人對于他自己來說都是重要的。顯然對于崇尚個人主義的美國人來說,基督教是一個完美的宗教。從基督教中耶穌的生命中也可以看到個人主義中勇敢,奮斗和自立的價值觀的縮影。另外美國人對世界的看法是機械的,他們的思維模式是理性的。他們的世界觀是建立在這么一個基本信念之上的:“因為美國人把世界看成是一個機械系統(tǒng),因此他們內(nèi)在的認為個人是可以操縱它的。人類不需要被動的接受這個世界,我們可以作用于它,從中獲取知識提高我們的技術(shù),這樣我們就可以對它進行從新改造,使它變得更適合我們?！盵2]正是這一機械的世界觀使得美國人相信他們的生活是有意義的,只要他們努力,他們就能完善自己,自由發(fā)展,把自我世界和自然世界改造得更美好,更完善。

第二,從家庭結(jié)構(gòu)層面上看,由于美國的家庭大都是孤立的核心家庭,于是給孩子提供的支持要比其它文化背景下的家庭提供的要少的多。孩子從小就必須學會自立,什么都要考自己?！霸诿绹藭f,我的成功主要是靠我自己的努力。而在強調(diào)家庭關系的墨西哥人會說,我的成功主要是因為我的家庭,為了我的家庭,而不是我自己。”[2]美國這種強調(diào)對自己負責,依靠自己的家庭氛圍培養(yǎng)了美國人自力更生,自由發(fā)展的個人主義傾向。不管遇到什么問題他們想到的,依靠的都是自己。近來隨著美國單親家庭的不斷增多,美國人個人意識也必將不斷增強。“現(xiàn)在美國由于離婚,分居,未婚生育造成的單親家庭是傳統(tǒng)核心家庭的兩倍。”[2]這勢必造成美國孩子的支持網(wǎng)(support net)變得更狹窄。他們只能依靠自己。因此美國個人主義的形成是有其深層的家庭原因的。

第三,從歷史層面上看,美國自由民主的個人主義文化的形成也就是美國歷史的形成過程。美國是個年輕的國家,它只有二百多年的歷史,在北美大陸上沒有經(jīng)歷封建社會。最早的北美殖民者是為了擺脫歐洲大陸的封建宗教壓迫乘著五月花船歷經(jīng)艱險來到北美大陸開拓新生活的。他們來到北美大陸,在他們面前展現(xiàn)的廣闊的大自然任由他們自由開發(fā)。他們知道只要他們足夠的努力勤奮,他們就能過上自由幸福的生活。這進一步增強了他們的自我意識和對個人努力的信仰?！霸谶@個過程中,個人主義對于美國文化變得越來越來重要。我們認為違背我們自我著想、自我判斷、自我決定按自己方式生活的權(quán)利的任何事情在道德上都是錯誤的。個人主義在我們的民史和正史已經(jīng)完全確立了,我們并對此感到驕傲?！盵2]

三、結(jié)語

個人主義是美國文化的精髓,是美國人價值觀的核心,是美國的國民性格。對美國文化的研究在一定程度上就是對美國個人主義的研究。個人主義已經(jīng)滲透到美國社會的方方面面。對個人主義的研究不能停留在表面的文化現(xiàn)象上,而應該深入到現(xiàn)象的根,也就是文化的深層結(jié)構(gòu)。

參考文獻:

[1]S.P.Huntington.”The Clash of Civilizations,” Foreign Affairs, 72(1993),25

[2]Larry A.Samovar,Richard E.Porter Lisa A.Stefani.“Communication Between Cultures”, Third edition, Foreign Language Teaching and Research Press, 2007, 103-113.

[3](法)托克維爾.論美國的民主下卷[M]. 董果良,譯.北京:商務印刷館,1996:625-627.

[4]端木義萬.美國社會文化透視[M].南京:南京大學出版社,1999:52.

[5][6]李其榮.《美國文化解讀》[M].濟南:濟南出版社,2004:55,66.

[7]駱越虹.淺談美國文化中的個人主義[J].佳木斯大學社會科學學報,2007.

(責任編輯/石銀)