郭　敏

清嘉慶年間，江寧人王德超調(diào)任棗陽(yáng)縣令，哪知?jiǎng)傄簧先?，就遇到了一件棘手的案子。?bào)案的是一個(gè)荊釵布裙的婦人，自稱徐氏，說昨天深夜她外出回來時(shí)，發(fā)現(xiàn)丈夫劉仁先被人殺死在家中。一聽出了命案，王德超不敢怠慢，連忙帶著衙役仵作直赴命案現(xiàn)場(chǎng)。

徐氏的家在一條小巷，房屋簡(jiǎn)陋，后面是一塊菜地。王德超剛進(jìn)屋，就聞到了一股濃烈的血腥味，只見一名中年男子匍匐在地上，胸膛插著一把短刀。王德超是個(gè)極為細(xì)致之人，他認(rèn)真地勘察起屋里的情形。

地上有一排清晰的足印，足印很大，顯然是成年男子留下的。王德超想起昨夜曾下了一場(chǎng)小雨，足印上有泥痕，而屋子前面是用青石板鋪成的，連接著大道，根本不可能有泥土。王德超再看死者的鞋子，鞋底干干凈凈，那么只有一種可能，來人是從屋后的菜園進(jìn)入的，慌亂中并沒有清除留在鞋底的泥土。可這來人究竟是不是兇手呢？王德超沉思了一會(huì)兒，命人拓下了足印。

王德超又走到死者身旁，短刀透胸而入，直至刀柄，顯示出兇手的腕力大得不可思議。刀柄處隱隱殘留著血手印，有些模糊，不過仍能辨認(rèn)出一共是六指。六指？怎么會(huì)是六指？難道兇手天生是六指之人？王德超剛準(zhǔn)備起身，意外地發(fā)現(xiàn)死者衣衫上沾著些塵土。王德超抬頭一看，墻上鑿了一個(gè)拳頭大的孔，那些塵土正是鑿孔時(shí)遺留下來的。王德超轉(zhuǎn)身詢問在一邊默默啜泣的徐氏：“這個(gè)孔以前就有嗎？”徐氏抹了抹眼淚，搖著頭說：“昨天傍晚我外出時(shí)墻壁上沒有這個(gè)孔?！蓖醯鲁酒鹈碱^，接著問：“你看看家里可丟了什么東西？”徐氏查找了一番，說：“家里沒什么貴重物品，只是先夫用來寫字的一方硯臺(tái)好像不見了?！?/p>

硯臺(tái)？莫非兇手是為了盜走硯臺(tái)才下此毒手？貧賤之家，一方硯臺(tái)斷然也值不了多少錢。王德超叫來里正，打聽起劉仁先的為人。里正介紹說這劉仁先中過秀才，原本是棗陽(yáng)縣的富家子弟，自從娶了徐氏后，染上了賭博的惡習(xí)，把家產(chǎn)輸個(gè)盡光，無(wú)奈之下攜徐氏租了這間小屋，替人代寫書信聊以糊口，日子過得十分艱難。王德超問：劉仁先與徐氏的感情怎樣？”里正說：“徐氏貌美，這等境況下仍對(duì)劉仁先不離不棄，可見感情還是好的。”王德超點(diǎn)點(diǎn)頭問：“昨夜有人聽見了什么動(dòng)靜嗎？”里正回答道：“我已詢問過附近的鄰居，都說沒聽見任何響動(dòng)?！?/p>

回到縣衙，王德超仔細(xì)分析起案情。兇手昨夜從菜園潛入劉仁先家中偷盜，因晚間下了場(chǎng)小雨，所以才會(huì)留下足印。不料偷盜時(shí)被劉仁先發(fā)覺，兇手恐事情敗露，舉刀殺死了劉仁先，倉(cāng)促中才只拿走了一方硯臺(tái)?？闪钔醯鲁偎疾坏闷浣獾氖牵瑑词譃楹我趬Ρ谏翔徱粋€(gè)孔？以現(xiàn)場(chǎng)情形來看，劉仁先的衣衫上沾了些許灰塵，這洞分明是劉仁先死后才鑿的。再者但凡殺了人，必定驚慌失措，怎么會(huì)有時(shí)間去墻壁上鑿孔？這太不合情理。況且周圍鄰居居然沒有聽到動(dòng)靜，那么兇手是怎樣做到劉仁先連呼喊的機(jī)會(huì)都沒有就殺了他？

王德超想了一會(huì)兒，決定先從那個(gè)有著六指的血手印查起，因?yàn)檫@是兇手留下的最明顯的證據(jù)。王德超找來了一名精干的衙役，這名衙役叫許成，王德超命許成悄悄地在棗陽(yáng)縣打探，看什么人天生六指。許成領(lǐng)命而去，半日方回，稟道：“小人遍查了棗陽(yáng)縣的三教九流，只有一人天生六指，那人名叫張思義，是一家綢緞莊的老板?！蓖醯鲁勓詥柕溃骸斑@張思義的詳細(xì)情形你可曾查探清楚？”許成說：“張思義與徐氏從小指腹為婚，只因張思義早年家貧，被徐母厭棄。恰好劉仁先也看上了徐氏，以重金賄之徐母，不久徐父身亡，徐母就將婚約撕毀，強(qiáng)令徐氏下嫁給劉仁先。徐氏大婚那日，張思義憤然離家，在外飄泊數(shù)年，去年才回到棗陽(yáng)縣，也不知他怎樣發(fā)了一筆財(cái)，開起了綢緞莊?！闭f到這里，許成嘆了一口氣：“真是風(fēng)水輪流轉(zhuǎn)??！”

王德超聽后暗想道：“莫不是張思義因舊年積怨，才下毒手殺了劉仁先？王德超沉吟半晌，始終覺得里面疑點(diǎn)重重，不好妄下結(jié)論，他又問道：“張思義的生活規(guī)律怎樣？”許成趨上前來說：“小人特意花了點(diǎn)銀子買通了張思義身邊的丫鬟，她告訴我，張思義有去茶樓喝早茶的習(xí)慣，可近些日子，經(jīng)常傍晚出去，直至深夜才回來?！蓖醯鲁挥少澋溃骸白龅煤茫≡S成，明早我們?nèi)ゲ铇且惶耍蚁胗H眼看看張思義這人。”

第二天一早，王德超和許成來到茶樓，選了一個(gè)角落坐下。一會(huì)兒工夫，王德超看到一個(gè)身材瘦弱的中年人徐徐登樓，他的左腳有點(diǎn)跛，走得很慢。許成湊近悄聲說：“這就是張思義。”王德超仔細(xì)打量，張思義面容憔悴，不像是養(yǎng)尊處優(yōu)的商賈。茶送來后，張思義抬起右手端茶杯，小指處赫然多了一節(jié)，看起來就像長(zhǎng)了六根指頭。

許成低聲說：“大人，我們要不要先把張思義抓來？”王德超微微一笑，說：“你沒留意張思義是跛足嗎？而現(xiàn)場(chǎng)留下的足印步履整齊，絕沒有足疾，這至少說明即使張思義是兇手，還有另一個(gè)人到達(dá)過現(xiàn)場(chǎng)，那么這個(gè)人是誰(shuí)呢？再者張思義之所以要?dú)⑷氏龋瑹o(wú)非因徐氏之事才生仇隙，又何必要拿走一方硯臺(tái)？”許成聽得一怔，王德超揮著手說：“我們走，切不可打草驚蛇。”

王德超走進(jìn)縣衙，一名衙役上前稟告，說有一人因緊要事求見縣尊，正在偏廳等候。王德超有些納悶，轉(zhuǎn)入偏廳，只見一個(gè)身材魁梧的漢子看到他來，立刻拜倒磕頭說：“小人見過縣令大人。”王德超搜索枯腸，記不起認(rèn)識(shí)這人，不禁問道：“你是何人？找本官有何要事？”那人低著頭說：“小人名叫蔡九，與劉仁先是結(jié)交好友，特為劉仁先被殺一案而來。”王德超說：“你是怎么知道劉仁先被殺了？”蔡九說：“小人是聽街坊講起此事，心中萬(wàn)分震驚，所以才來求見大人。”

王德超讓蔡九起來回話，說：“你有什么緊要之事，可詳細(xì)講來?！辈叹啪従徴f道：“大概半個(gè)月前，劉仁先邀小人喝酒。席間他醉醺醺地告訴小人，說發(fā)現(xiàn)其妻徐氏經(jīng)常傍晚出門，至深夜方回。他感覺不對(duì)勁，有一次悄悄地跟在徐氏身后，看見徐氏進(jìn)了隆興客棧，而后又有一名男子隨之進(jìn)入。他頓生疑竇，于是也進(jìn)了客棧，卻看到了徐氏與那名男子同入了一間房，他扒在窗旁偷瞧，那名男子竟然是張思義?！蓖醯鲁聊?，說：“好，如果抓到兇手，本官一定重重有賞?！辈叹旁偃葜x，告辭離去。

王德超招呼來許成，商議著去隆興客棧求證蔡九所說的話。到了客棧，許成亮明身份，把店伙計(jì)拉到一邊。王德超問：“最近一段日子可有一男一女在客棧內(nèi)訂了房間？”店伙計(jì)認(rèn)真想了一陣，才說：“是有一男一女，那女的小的還認(rèn)識(shí)，是住在街西頭小巷的徐氏?！薄澳悄械哪悴徽J(rèn)識(shí)嗎？”王德超接著問。店伙計(jì)面露難色，說：“大人您不知道，他們每次來都是晚上，那男的穿了件黑色斗篷，遮住了大半邊臉，小的實(shí)在沒有留意?！蓖醯鲁c(diǎn)點(diǎn)頭，背著手踱了幾步，“你可注意到那男的身上有什么明顯的特征？”店伙計(jì)搔搔頭皮，冥思苦想起來，突地他眼睛一亮，說：“有次小的給他們送蠟燭，是那男的開的門，我無(wú)意中看到那男的右手與常人不同，有六根手指?！蓖醯鲁穯柕溃骸扒疤焱砩?，那對(duì)男女來過嗎？”店伙計(jì)說：“徐氏來過，她等了一陣，見那男的沒有來就走了。后來隔了很久，那男的急匆匆地來了，見徐氏不在也走了?！?/p>

王德超渾身一震，案情似乎明朗開來。徐氏與張思義舊情復(fù)燃，被劉仁先撞破，奸夫淫婦為了能夠長(zhǎng)久茍合，才暗下毒手殺了劉仁先。至于留在現(xiàn)場(chǎng)的足印和丟失的硯臺(tái)，都只是張思義掩蓋真相故布的疑陣。王德超吩咐許成：“速將張思義拘捕到衙！”

張思義被帶到縣衙大堂，一臉的茫然，好像并不知道發(fā)生了什么事。王德超一拍驚堂木，喝問道：“張思義，你可知罪？”張思義驚訝道：“草民不知身犯何罪？”王德超冷笑幾聲，“你為何殺了劉仁先？”“什么？劉仁先死了？”張思義更是一呆，臉上浮現(xiàn)出不敢置信的表情。王德超善于察言觀色，看張思義的樣子不像是在做作。

“這個(gè)暫且不提，本官問你，你與劉仁先之妻徐氏為何在深夜去隆興客棧私會(huì)？”王德超雙目如電，緊盯著張思義。張思義驚得目瞪口呆，哆嗦著說：“這……”王德超“哼”了一聲，厲聲道：“從實(shí)招來，免得皮肉受苦！”張思義沒料到這樣的機(jī)密事居然會(huì)被王德超偵悉，只得無(wú)奈地說：“草民回來后聽聞徐氏過得并不如意，遂產(chǎn)生了與她重修舊好的打算。草民以徐氏之名在隆興客棧訂了一個(gè)房間，作為私會(huì)的場(chǎng)所，起初徐氏不同意，草民威逼她說，如果不來，草民就買兇殺掉劉仁先。徐氏膽怯所以才答應(yīng)了我，可每次相會(huì)不管草民如何軟硬兼施，徐氏都極為貞烈，表示一女決不從二夫?！?/p>

“前天晚上你怎么沒有按照約定的時(shí)間去見徐氏？”王德超接著問。張思義回答道：“前天晚上草民出門不久，天下起了小雨，草民準(zhǔn)備回家拿傘，不料半路上卻撞見劉仁先。他說已知道了草民和徐氏的奸情，逼草民拿一大筆錢替他還賭債，否則就要告官。草民不服氣，跟他爭(zhēng)執(zhí)了起來，拉扯中他舉起木棍將草民擊昏了過去。等草民醒來時(shí)，劉仁先已不見了蹤影，草民亦不放心，連忙趕到隆興客棧，哪知徐氏也已走了?！?/p>

王德超陷入迷惘中，照張思義的說法，劉仁先不是他所殺。本來王德超一直對(duì)那個(gè)六指血手印也抱有懷疑，再笨的兇手也不可能留下那么明顯的錯(cuò)誤，除非是刻意留下的。王德超靈光一閃，對(duì)啊，什么人會(huì)對(duì)張思義和徐氏私會(huì)的事了如指掌呢？王德超向許成低語(yǔ)了幾句，許成睜大眼睛聽著，領(lǐng)命而去。

縣衙張貼了告示，殺害劉仁先的兇手已然到案。幾天之后，許成悄悄地回到縣衙，見著王德超就掏出了一方鏤工精細(xì)的硯臺(tái)，說：“大人真是神了！小人遵照大人的吩咐到縣城各大古董店摸排，昨天上午，蔡九果然去古董店售出了這方硯臺(tái)。小人立馬找了徐氏辨認(rèn)，她指證正是她家丟失的硯臺(tái)，而后小人潛入蔡九房中，拿出從案發(fā)現(xiàn)場(chǎng)拓下的足印，與蔡九穿過的鞋子比對(duì)，絲毫不差。大人，您是怎么想到是蔡九的？”王德超臉上浮現(xiàn)出一絲笑意，“來說是非者，必是是非人！本官為了擒獲真兇，下嚴(yán)令封鎖了劉仁先被殺的消息，蔡九卻能明白無(wú)誤地說劉仁先已死，他何以這般肯定？除非他親眼見過劉仁先的尸體?！?/p>

蔡九被抓進(jìn)縣衙之后，大呼冤枉，敘述起事情的緣由。原來蔡九和劉仁先是在賭場(chǎng)相識(shí)的，劉仁先輸光家產(chǎn)后，又欠了一筆賭債，被賭場(chǎng)逼迫得急。無(wú)奈之下，劉仁先想起家傳的一方硯臺(tái)，或許還值些錢，于是他托蔡九代為尋訪買主。不想案發(fā)那日，蔡九輸光了錢，他想到劉仁先說的那方硯臺(tái)，頓生偷盜之心。蔡九不敢走正門，冒雨從菜園翻過后院圍墻，潛入劉仁先家中。他聽屋里沒有動(dòng)靜，以為劉仁先已然入睡，就在屋里摸索起來，不小心被地上的東西絆倒了，蔡九驚慌地燃起火褶子察看，臉色“刷”地白了，地上躺著劉仁先的尸體，一把短刀插在了胸膛上。蔡九嚇壞了，正巧看到旁邊的桌子上放著那方硯臺(tái)，他拿起硯臺(tái)就跑。事后蔡九為怕惹火上身，遂去縣衙告發(fā)他無(wú)意中從劉仁先口中聽到的張思義和徐氏私會(huì)的事，想把事情推到張思義身上。

聽完蔡九的陳述，王德超徹底迷惑了，劉仁先既不是張思義所殺，兇犯又不是蔡九，難道還有第三個(gè)人？或者是忽略了什么？王德超決定再次勘命案現(xiàn)場(chǎng)。

房里的情形如舊，王德超游目四顧，突然他走到墻壁上鑿的孔面前，用手比畫著苦思了一陣?！霸S成，把兇器拿來。”王德超接過許成遞過的短刀，把刀柄插入孔里，不偏不倚地剛好嵌入。王德超不禁大喜過望，“本官明白了，那日的情形應(yīng)該是這樣的。劉仁先與張思義爭(zhēng)執(zhí)過后，隨即返回家中，然后他在墻壁上鑿了這個(gè)孔，把短刀嵌入。事先他在刀柄處故意做了手腳，留下六指的血手印，接著他撞向墻壁，使短刀刺進(jìn)他的胸膛，借著倒下的力量，短刀自然脫離了這個(gè)孔。這就是為什么劉仁先的衣服上殘留著塵土，以及這一刀之力如此巨大的原因。”

許成聽得呆住了，事情變得太不可思議，他愕然道：“可劉仁先好端端的怎么會(huì)殺死自己？”

“這正是問題的癥結(jié)所在。劉仁先是胸懷狹隘之人，當(dāng)初他用威逼利誘的方法得到徐氏，可強(qiáng)扭的瓜不甜，夫妻感情可想而知。所以劉仁先才會(huì)借賭澆愁，不料沉陷其中不能自拔，不僅輸光了家產(chǎn)，還欠下了賭債。更令他難以忍受的是，他發(fā)現(xiàn)徐氏與張思義私會(huì)。那日他本欲借此訛詐張思義，爭(zhēng)執(zhí)中他失手擊昏了張思義。他沒想到一切都落了空，于是生出了一個(gè)嫁禍的毒計(jì)，以自己之死算計(jì)張思義。然而終究人算不如天算，偏偏出來個(gè)蔡九偷盜硯臺(tái)，才使案情撲朔迷離。”王德超嘆息道，“可嘆徐氏忠貞，與張思義之間并無(wú)奸情，劉仁先卻白白枉送了自己的一條命。”

〔本刊責(zé)任編輯 劉珊珊〕

〔原載《民間傳奇故事》總第342期〕