華方田

禪宗自創(chuàng)宗以后，以不立文字，見性成佛，教外別傳，直指人心，在佛教史上獨(dú)樹一幟。它貶抑傳統(tǒng)經(jīng)典，摒棄語言文字，注重自覺頓悟。到中唐后，這股思潮則發(fā)展到呵佛罵祖，非經(jīng)毀教的極端地步，將強(qiáng)調(diào)主觀內(nèi)省的思想傾向推向高潮。可是，入宋以后，不立文字的禪宗一變而為不離文字的禪宗。不僅《語錄》如雨后春筍，大量涌現(xiàn)，而且大型《燈錄》也相繼出現(xiàn)。禪師們評唱公案，參究話頭，著意于語言文字上下功夫，使原有的禪風(fēng)為之大變，形成具有鮮明時(shí)代特色的“文字禪”?！绊灩拧本褪俏淖侄U的重要代表形式。

“頌古”是以韻文的形式對公案進(jìn)行贊譽(yù)性解釋的語錄體裁。因此要了解頌古，我們必須先知道什么是公案，公案的形式及其特點(diǎn)。所謂公案，原指官府判決是非的案例，禪宗借用它專指前輩祖師們的言行范例，用來判斷是非迷悟。公案一詞在唐代就出現(xiàn)了，但公案的大量流行和運(yùn)用則在宋代

參公案，以求開悟，是宋代禪修的重要方法，但由于公案意境深邃，其義難懂，不易為學(xué)人接受，這樣就出現(xiàn)了詮釋公案的頌古形式。

“頌古”首先由臨濟(jì)宗的汾陽善昭禪師開創(chuàng)。善昭(947－1024年)，俗姓俞，太原人。十四歲出家。出家后長期游方，“歷諸方，見老宿者七十有一人，皆妙得其家風(fēng)”。后至首山謁省念，“大悟言下”。后又“南游湘衡”，“北歷襄沔”(《禪林僧寶傳》)，前后達(dá)三十年。楊億稱他“效遍參于善財(cái)，同多聞?dòng)趹c喜”。他的禪學(xué)思想便是在游學(xué)中形成的。宋淳化四年(993年)，首山省念示寂，道俗迎請他住持汾州(今山西太吉縣)太平寺太子院。從此，他“宴坐一榻，足不出越間者三十年”，遂有“汾州”之號。為了教授學(xué)人，善昭首創(chuàng)了頌古的形式，撰出《頌古百則》一書。他選擇一百則公案，分別以韻文的形式進(jìn)行闡釋。他選用公案的標(biāo)準(zhǔn)是擇優(yōu)，不論宗派，唯以禪林公認(rèn)的“先賢”言行，作為弘禪證悟的范例，流通天下，這一意圖反映了善昭力圖融合禪宗各家宗風(fēng)的傾向，也為日后多數(shù)頌古禪師所接受。他的頌文還明確透露出：禪既可以通過文字“普告”學(xué)者，學(xué)者也可通過文字去“明”禪機(jī)。這一主張?jiān)谒捻灩艑?shí)踐中得到了體現(xiàn)。善昭創(chuàng)頌古后，禪師們紛紛仿而效之，出現(xiàn)了大量的頌古之作。其中最著名的頌古作者除善昭之外，還有弘智正覺、雪竇重顯、投子義青和丹霞子淳等。南宋僧人法應(yīng)編，元代僧人普會(huì)增補(bǔ)的《禪宗頌古聯(lián)珠通集》共收錄機(jī)緣(公案)九百一十八則，頌古五千一百五十首，作頌的宗師五百四十八人。這從一個(gè)側(cè)面反映了宋代頌古的風(fēng)行。

頌古作為教禪學(xué)禪，啟悟心性的教學(xué)手段，它的教學(xué)特點(diǎn)是“不說破”，留下參的話題和機(jī)鋒。由于他借用了文字顯示禪理，所以又稱“繞路說禪”?！袄@路說禪”顧名思議是不直接揭示禪，也就是“不說破”，不說破是禪師們慣用的教學(xué)方法，是針對禪機(jī)不說破，因?yàn)槟枚U宗觀點(diǎn)講，道遍一切，到處充滿禪機(jī)，到處充滿著真理，如果直接用言語來詮釋形容，不僅不能表示，而且還會(huì)令學(xué)人產(chǎn)生執(zhí)著。為此禪師們大多采用不說破方法，以誘導(dǎo)和啟發(fā)學(xué)人。