曹保順

大家可能都看到過這樣一個(gè)故事，有人問周總理，為什么中國(guó)的路叫“馬路”，“馬路”不是馬走的路嗎？周總理就回答道：因?yàn)橹袊?guó)人走的是馬克思主義道路，簡(jiǎn)稱“馬路”。在當(dāng)時(shí)情境下，周總理的回答的確顯示了他的聰明智慧和外交才能。然而靜下心來，我們?cè)俅嗡伎歼@個(gè)問題，“馬路”究竟是怎樣得來的呢？

一般人認(rèn)為，“馬路”一詞的由來是為了紀(jì)念英格蘭人約翰·馬卡丹。１８世紀(jì)末，工業(yè)的發(fā)展對(duì)交通運(yùn)輸?shù)囊笥鷣碛撸谶@種情況下，約翰·馬卡丹設(shè)計(jì)了新的筑路方法，用碎石鋪路，路中偏高，為龜背型，便于排水，路面平坦寬闊。后來，這種路便取其設(shè)計(jì)人的姓，名為“馬卡丹路”，簡(jiǎn)稱“馬路”。

在中國(guó)，“馬路”蘊(yùn)含著中國(guó)悠久歷史文化的淵源，它是中國(guó)語言的獨(dú)特創(chuàng)造?！榜R路”這一詞語的產(chǎn)生，與車有著密切的聯(lián)系。在現(xiàn)代漢語詞語中可看出，有“馬”常有車，形容交通繁忙，人們常說“車水馬龍”；描述旅途勞頓，則有“車殆馬煩”；稱許交通工具堅(jiān)固良好，又有“車攻馬同”；即便今日交通費(fèi)，又都說成是“車馬費(fèi)”。然而人們心里很清楚，這里面實(shí)際并沒有“馬”什么事。

據(jù)古代文獻(xiàn)記載，中國(guó)早在夏代已經(jīng)有了車。在目前所見最早的漢字材料——殷商時(shí)代的甲骨文和金文中，車的形象已是形形色色。由此可以推知，車早在漢字發(fā)明之前，即已在先民生活中發(fā)揮著重要作用，故其形制在早期漢字中會(huì)有種種的表現(xiàn)。其中特別值得我們注意的是車在軍事中的應(yīng)用。在上古時(shí)代，軍事被人們視為頭等大事，而車則是一種最重要的戰(zhàn)爭(zhēng)工具?！败姟弊制湓熳忠鈭D正反映了車在古代軍事活動(dòng)中的實(shí)際作用：在打仗時(shí)用以乘載將士作戰(zhàn)，不打仗時(shí)則用以環(huán)繞士卒而扎營(yíng)。計(jì)數(shù)車的量詞為“乘”，而“乘”的多少又成為古代衡量一個(gè)國(guó)家軍事實(shí)力的標(biāo)準(zhǔn)，所謂“萬乘之國(guó)”，實(shí)際是指具有上萬輛戰(zhàn)車的軍事大國(guó)。這一系列語言文字現(xiàn)象，都反映了軍事這一上古時(shí)代最重要的人事活動(dòng)對(duì)于車的仰賴。

因?yàn)檐嚨闹匾?，才?dǎo)致了人們對(duì)道路的關(guān)注和講究。上古時(shí)代的規(guī)范道路，完全是按照行車的要求修建的：能夠容納三輛車并駛的叫“路”，能夠容納兩輛車并駛的叫“道”，能夠容納一輛車行駛的叫“塗”……由此看來，今日所謂“馬路”在上古時(shí)代應(yīng)該叫“車道”，那么“馬路”之稱又如何能夠成立呢？其中的奧妙在于，上古時(shí)代的“車”與“馬”本是二位一體的。這種情況從“御”字可以看出。

“御”字按《說文》里的解釋是：使馬也。其實(shí)使馬，實(shí)際所涉及的不光是馬，而是表示駕車?！肚f子·達(dá)生》里說：“桓公田于澤，管仲御?！币馑际驱R桓公打獵，管仲替他駕車?！笆柜R”與“駕車”，在今天來看是兩碼事，但在古代卻被融合在一起。這種現(xiàn)象其實(shí)發(fā)端于這樣一個(gè)簡(jiǎn)單的歷史事實(shí)：上古時(shí)代，馬并不單獨(dú)用來騎，而總是與車聯(lián)系在一起的。所以，古人說到馬，即包括著車；而說到車，也就意味著有馬。

戰(zhàn)國(guó)以前，馬被單獨(dú)騎乘是極為罕見的，甚至被視為怪異。這種心態(tài)在“騎”字之中有著充分展現(xiàn)?！膀T”字在《說文》里本義為“跨馬也”，即人直接騎在馬上。而此字始見于戰(zhàn)國(guó)，這正與戰(zhàn)國(guó)以前無單騎的民風(fēng)相符。還有，“騎”字是從“奇”字而來，說明上古之人以騎馬為奇異之事，故將“奇”的語音形式賦予了“騎”。

從以上所說可以看出，上古基本交通手段是以馬駕車，也就是說，馬只是作為車的動(dòng)力而在交通中發(fā)揮作用。車馬既然總是難舍難分，行車的道也便不免成了跑馬的路，稱之為“馬路”也就十分自然了。

編輯/姚晟