楊 潔

收購BEA一年后,甲骨文火速推出號稱業(yè)界集成度最高的中間件產(chǎn)品:Oracle融合中間件11g,打消了此前業(yè)界對于BEA原有產(chǎn)品延續(xù)性的種種疑慮,宣告與BEA中間件產(chǎn)品的整合正式完成。埃里森這個收購老手對公司整合的能力我們不必懷疑,反而是如今令人耳目一新的甲骨文將如何和IBM擺開擂臺,才是業(yè)界一大新看點。

也許很多人都還沒有忘記,就在一年前的夏天,甲骨文正式發(fā)布收購BEA后的中間件戰(zhàn)略。這起金額驚人的軟件業(yè)收購案,在人們對甲骨文未來整合成敗的猜測中劃上了句號。一年后,7月14日,甲骨文亞太區(qū)Oracle融合中間件集團副總裁李翰璋在北京宣布,甲骨文的新一代中間件產(chǎn)品Oracle融合中間件11g上市。這是否標志著甲骨文對BEA的整合最終完成?這款備受甲骨文重視、號稱業(yè)內(nèi)集成度最高的中間件產(chǎn)品,又將對中間件市場的未來產(chǎn)生哪些影響?

2008年初,甲骨文斥巨資吞并BEA,成為當年軟件業(yè)的第一起“驚天”收購案。在這起收購中,甲骨文以每股19.375美元的價格收購BEA所有的已發(fā)行股票,總價高達85億美元。而當時美國投資公司Jefferies的分析師凱瑟琳·埃波特表示,BEA最多每股價值18美元。不管怎么看,甲骨文的這次收購都是太“大手大腳”了,但是,這對甲骨文來說有著更重要的意義。

早在2004年,甲骨文就彰顯出自己在中間件方面的野心。甲骨文想要盡可能地讓自己的產(chǎn)品變得更加全面,使客戶在中間件堆棧的任何層上都可以使用甲骨文的產(chǎn)品?！皬奈覀兺瞥鰬梅掌鏖_始,直到今天,五年中,我們的整體產(chǎn)品有了很大的轉(zhuǎn)變。在完整性方面,除了應用服務器之外,SOA的管理系統(tǒng)、服務器系統(tǒng)、企業(yè)管理系統(tǒng)、門戶管理系統(tǒng),都包含在我們的中間件里面?！崩詈茶氨硎?IT公司擁有技術(shù),卻不一定能夠滿足客戶的各種需求。甲骨文的中間件,就是希望能夠?qū)⒆罱K用戶和IT公司這兩個世界連接在一起。

對于以收購聞名的甲骨文來說,這也是它必選的道路:一邊是其賴以起家的數(shù)據(jù)庫產(chǎn)品,一邊是收購來的各種各樣的管理軟件,要將它們有機地結(jié)合在一起,只有發(fā)展自己的中間件產(chǎn)品。而在這一點上,甲骨文拿出的正是老方法:收購。

在幾年前,甲骨文就推出了Fusion戰(zhàn)略,即融合戰(zhàn)略,由基于SOA的企業(yè)級解決方案技術(shù)平臺、融合中間件和應用組成,利用自己的中間件平臺,把應用軟件放到統(tǒng)一平臺上,后端就是自己的數(shù)據(jù)庫。

而與之相比,BEA擁有更加強大的優(yōu)勢。它的產(chǎn)品具有更好的開放性和兼容性,同時也是SOA推動廠商中最重要的一員。因此,盡管BEA的CEO莊思浩曾經(jīng)徑自抬高價格,一度激怒了甲骨文CEO埃里森,這件收購案最終也還是圓滿達成了。

但在當時,并不是所有人都看好這樁收購。SOA咨詢機構(gòu)ZapThink的分析師Jason Bloomberg就指出,雙方產(chǎn)品的重疊就讓甲骨文面臨諸多挑戰(zhàn)。而更多人認為,甲骨文的這次收購,主要目的是接收BEA的客戶,而在技術(shù)層面分析,它整合的時間是非常緊迫的。

似乎就是為了破除這個疑問,一年前的夏天,甲骨文公布自己在收購BEA之后的中間件戰(zhàn)略。在今年7月1日,Oracle融合中間件11g向全球發(fā)布。“我們實現(xiàn)了對客戶、對合作伙伴的承諾,我們最終將甲骨文和BEA的產(chǎn)品整合在一起,并且是將雙方產(chǎn)品最優(yōu)秀的功能統(tǒng)一、整合起來提供給最終用戶。11g也是現(xiàn)有的中間件產(chǎn)品中,提供最多功能的一個產(chǎn)品?！崩詈茶安粺o自豪地宣稱。

Oracle融合中間件11g就是在如此背景下產(chǎn)生的一款特殊的產(chǎn)品,也被甲骨文視為自己的里程碑之作。在11g中,甲骨文特別強調(diào)了它的全面、集成性。它主要包括應用網(wǎng)格、SOA、WebCenter和身份管理解決方案。Oracle SOA套件11g部署在Oracle應用網(wǎng)格基礎(chǔ)之上,為在專用和公用“云”上建立和集成服務而進行了優(yōu)化。其中具有超過2900種新產(chǎn)品特征和功能,超出其他中間件版本4倍。

“在過去的一年里,甲骨文在整體研發(fā)中投入了28億美元。我相信所有人都知道,28億美元不是一個簡單的數(shù)字,也不是一個小數(shù)?！崩詈茶案锌６鴮τ谂cBEA的整合,現(xiàn)在站在產(chǎn)品的基礎(chǔ)上,甲骨文似乎有了更加充足的底氣來談論自己的收購與整合策略?！拔覀冸p方同樣都是基于一個開放的平臺,這讓我們的整合速度非常快。其次,我們的結(jié)合,能夠提供更完整的解決方案。如果我們不是看到了對方能夠提供更完整的解決方案的話,我們也不會選擇合并。我們能夠在短短11個月內(nèi)推出Oracle融合中間件11g來,就是這個原因。”

而在產(chǎn)品重疊部分的處理上,甲骨文亞太區(qū)和日本Oracle融合中間件產(chǎn)品管理副總裁鄒曉兵說:“我們是按照市場的需求來決定的。不管是BEA的客戶,還是Oracle的客戶,他們使用的產(chǎn)品,我們就繼續(xù)支持?！蓖瑫r他也笑稱,技術(shù)不是問題,反而是做這個抉擇,花的功夫是最多的。

同時,鄒曉兵也表示,這次發(fā)布的產(chǎn)品,并非是11g的全部。從7月開始,在未來的100天內(nèi),甲骨文將推出一系列與11g相關(guān)的創(chuàng)新產(chǎn)品。

與IBM擺擂臺

一直以來,在中間件領(lǐng)域,BEA都是IBM的對手。甲骨文和IBM則在數(shù)據(jù)庫領(lǐng)域互相競爭。當年BEA被甲骨文收入囊中時,業(yè)界就在猜測,藍色巨人必將因此受到?jīng)_擊。當時,IBM的反擊言論是,采用BEA中間件的應用軟件商和甲骨文是對立的,這次并購會造成客戶的困惑,并將造成原來使用BEA軟件的廠商采用IBM產(chǎn)品。

一年過去,Oracle融合中間件11g推出,正是對IBM當年言論的回應。對應IBM在中間件方面的產(chǎn)品布局,它表示,甲骨文在中間件市場上,也已經(jīng)完全具有抗衡的能力。不管是開發(fā)工具,還是應用網(wǎng)格、SOA、身份管理、下一代門戶管理、企業(yè)系統(tǒng)管理、商業(yè)智能,甲骨文的中間件產(chǎn)品已經(jīng)和IBM的系列中間件擺開了全面競爭的陣勢。

而在Oracle融合中間件11g的發(fā)布會上,甲骨文也特別請來了應用軟件商的代表現(xiàn)身說法,用以表明自己的產(chǎn)品業(yè)已經(jīng)過了市場需求的考驗。甲骨文稱,在產(chǎn)品推出之前,已經(jīng)有376家客戶參與了甲骨文有史以來最大規(guī)模的Beta測試,有些客戶已經(jīng)成功上線。應用甲骨文產(chǎn)品的客戶和開發(fā)人員,可以應用自動化升級功能,簡易地從10g升級到11g,并可獲得Oracle套裝應用軟件的快速認證。

東軟集團股份有限公司高級副總裁兼首席技術(shù)官、首席知識官張霞表示,國內(nèi)用戶對新生事物接受較快,對于產(chǎn)品的升級換代的需求不斷增長,因此,多數(shù)都會提出對產(chǎn)品的可擴展性的要求。對于電信、金融等行業(yè)來說,下一代門戶、身份管理、內(nèi)容管理等的應用都在不斷深化,從這方面講,甲骨文的產(chǎn)品是適合他們的需要的。作為曾經(jīng)的海波龍、BEA的合作伙伴,東軟目前仍是將甲骨文看作最重要的合作伙伴之一,因為它整合了業(yè)內(nèi)大量的優(yōu)秀產(chǎn)品?！爱斎?我們也樂于看到業(yè)界提供基礎(chǔ)軟件設(shè)施的企業(yè)之間的競爭,讓ISV有更多的選擇余地?！彼χf。

我們可以看出,甲骨文巧妙地對一年前IBM的疑問做出了回答。

11個月,動用7350人,甲骨文緊鑼密鼓地趕出了11g,其中自然應該還有與競爭對手相比欠缺的地方。盡管李翰璋多次強調(diào)內(nèi)容管理的重要性,但是這一次,還是沒有看到其企業(yè)內(nèi)容管理套件的身影。在未來的100天內(nèi),還將有什么產(chǎn)品相繼問世,這正是值得我們拭目以待的。

由此,我們又不得不聯(lián)想到,就在7月16日,Sun公司在股東特別會議上,采納了該公司與甲骨文達成的合并協(xié)議。根據(jù)這項協(xié)議,甲骨文將斥資74億美元,以每股9.50美元的價格收購Sun的普通股。甲骨文CEO埃里森表示:“我們收購Sun將改變IT業(yè),整合第一流的企業(yè)軟件和關(guān)鍵任務計算系統(tǒng)。甲骨文將成為業(yè)界唯一一家提供綜合系統(tǒng)的廠商,系統(tǒng)的性能、可靠性和安全性將有所提高,而價格將會下降?！倍赟OA領(lǐng)域,Sun的技術(shù)無疑也將給甲骨文帶來助力。甲骨文和IBM之間的戰(zhàn)火,也許將在從數(shù)據(jù)庫延燒到中間件后,再進一步擴展到更廣泛的戰(zhàn)場上。

IBM也曾在甲骨文的一系列收購行動后說過,并購是一把雙刃劍,尤其是和價值、文化完全不同的公司合并,無異于投油入水。而現(xiàn)在,甲骨文急于展示自己在產(chǎn)品整合上的得意之作,其真正的目的也可想而知。盡管金融危機仍在繼續(xù),甲骨文還是在7月初發(fā)行了總額達45億美元的企業(yè)債,用于未來的收購。可見,甲骨文的收購戰(zhàn)略還將延續(xù)。埃里森這個收購老手對于公司整合的能力我們自然不必懷疑,反而是如今令人耳目一新的甲骨文將如何和IBM擺開擂臺,才是業(yè)界一大新看點。

不受危機影響的秘訣

甲骨文和BEA一年來的整合,恰恰也是金融危機在全球蔓延的時候。而李翰璋表示,在過去一年中,與其他競爭對手相比,甲骨文在中間件方面業(yè)績不錯,是少數(shù)實現(xiàn)正增長的公司之一。

在整個行業(yè)都處于金融危機中的今天,甲骨文是如何做到獨善其身的?“我認為有三個原因?！崩詈茶翱偨Y(jié)說,“剛開始的時候,說實話,客戶和我們的合作伙伴對此都有一定的擔憂,他們擔心我們從整合到產(chǎn)品的路線圖實施都能不能按照承諾兌現(xiàn)。但是我們的動作很快,與BEA合并不到90天,我們就公布了整個產(chǎn)品路線圖,并且一步步落實?？蛻粼诎残牡耐瑫r,也看到了我們產(chǎn)品的完整性。就因為這個,我們沒有失去客戶。其次,得益于合作伙伴的大力支持。第三,考慮到金融危機對客戶需求的影響,客戶現(xiàn)在更需要快速的回報,我們了解到了這一需求,也讓他們知道,我們的產(chǎn)品可以幫助他們在短期內(nèi)獲得回報?！?/p>

李翰璋舉例說,這一年來,在亞太地區(qū),電信行業(yè)和金融業(yè)對甲骨文的解決方案應用都實現(xiàn)了增長?！霸诮?jīng)濟環(huán)境不理想的時候,客戶反而有時間靜下心來,重新注意它們的整個IT架構(gòu)。而這正是我們的機會。”他說,“在整個亞太區(qū),由于這三方面的原因,在過去一年中,甲骨文從中間件部門的盈利增長率,到市場份額,都是一路增長的。”

對于中國市場,李翰璋更是投以不小的信心。他認為,中國市場受到全球金融危機的整體影響較小,尤其是電信行業(yè)和金融業(yè),前者受到3G發(fā)展的推動,后者則是由于法規(guī)遵從方面的帶動,對中間件的需求也在增加。“制造業(yè)里,也有個別客戶樂于采用中間件優(yōu)化,比如海爾,就是利用SOA與SAP的ERP系統(tǒng)做整合。我們的產(chǎn)品本身就具有全面性,所支持的行業(yè)本身發(fā)展就比較平衡,因此,在中國以至整個亞太區(qū),我們都取得了不錯的增長業(yè)績?！彼f。

而無論如何,目前11g的推出,不但打消了此前業(yè)界對于BEA原有產(chǎn)品延續(xù)性的種種疑慮與猜測,同時也履行了甲骨文去年的承諾,宣告與BEA中間件產(chǎn)品的集成正式完成。