霍　光

2008年，上網(wǎng)本（NetBook）的火爆讓所有人始料不及。威盛帶領(lǐng)合作伙伴成立了開放式移動(dòng)產(chǎn)業(yè)策略聯(lián)盟（VIA Global Mobility Bazaar Alliance，威盛GMB聯(lián)盟），英特爾大中華區(qū)總裁楊敘更放下身架，親自到南方筆記本電腦賣場(chǎng)和工廠拜訪。

當(dāng)此之時(shí)，同為芯片業(yè)界巨頭的AMD卻不動(dòng)聲色。其CEO Dirk Meyer更是多次表示，上網(wǎng)本只是一個(gè)過渡產(chǎn)品，終將在未來消失。在AMD 2009年的規(guī)劃中，我們也看不到針對(duì)上網(wǎng)本的產(chǎn)品的身影。

AMD為何棄上網(wǎng)本而不顧？

上網(wǎng)本只是過渡？

“上網(wǎng)本與筆記本電腦的分界必將消失。將來，全功能的便攜筆記本電腦能夠擁有更多的價(jià)格區(qū)間和更小的尺寸，從而逐漸取代上網(wǎng)本?！盌irk Meyer曾做出這樣的預(yù)言。

雖然根據(jù)DisplayBank的調(diào)查，在2008年上網(wǎng)本的出貨量達(dá)到了1460萬臺(tái)，但是對(duì)此AMD依然不為之動(dòng)心。AMD相關(guān)人員表示，目前公司整體的策略更多聚焦在“全功能的超便攜筆記本電腦”上。他們相信，在經(jīng)濟(jì)情況轉(zhuǎn)好之后，用戶將會(huì)更傾向選擇擁有豐富的多媒體功能的產(chǎn)品。

比驚人出貨量更為可怕的是，上網(wǎng)本可能會(huì)擠壓PC產(chǎn)業(yè)整體的利潤(rùn)率。這點(diǎn)也許是AMD最擔(dān)憂的。就在2月末，摩根士丹利公布了最新PC行業(yè)的業(yè)績(jī)預(yù)期報(bào)告，指出價(jià)格下滑和消費(fèi)者縮減支出將對(duì)PC行業(yè)產(chǎn)生不利影響。該報(bào)告預(yù)計(jì)，由于上網(wǎng)本銷售上升以及消費(fèi)者傾向于購(gòu)買更加便宜的PC，PC的平均價(jià)格將下滑15％。2009年，全球PC市場(chǎng)整體需求將減少11％，而整體營(yíng)收將減少24％。

在銷量和價(jià)格之間如何選擇？這不僅僅是AMD所面對(duì)的難題。

面對(duì)這一難題，AMD給出的答案是：創(chuàng)造一種介于傳統(tǒng)筆記本電腦與上網(wǎng)本之間的產(chǎn)品解決方案，給用戶提供便攜性的同時(shí)兼顧較強(qiáng)的性能，并保持公司整體的利潤(rùn)率。拿Meyer的話來說，“就目前上網(wǎng)本的規(guī)格來看，消費(fèi)者若想以這種低價(jià)格擁有一臺(tái)筆記本電腦，就必須在功能上做出妥協(xié)，因此無法享有完整的PC體驗(yàn)，特別是在電腦的圖形與多媒體功能方面。同樣，消費(fèi)者若想要一臺(tái)既輕又薄的全功能電腦，在目前的情況下，就需要付出很高的價(jià)錢，現(xiàn)有的超便攜筆記本通常價(jià)格超過1000美元?！倍鳤MD瞄準(zhǔn)的，正是這中間的空當(dāng)。

在CES 2009上，我們已經(jīng)看到了AMD “Yukon”平臺(tái)的身影。這是一款采用AMD Athlon Neo處理器、RS690E和SB600芯片組，集成ATI Radeom X1250顯卡的筆記本電腦平臺(tái)解決方案。

同樣，我們?cè)贏MD 的規(guī)劃上也發(fā)現(xiàn)，在2009年，AMD還將推出一款基于雙核“Conesus”CPU和RS780M、SB710芯片組的超便攜平臺(tái)“Congo”。從配置上看，這款平臺(tái)的性能將更加強(qiáng)大。

在一片低價(jià)聲中，AMD打出的牌張卻與眾不同。面對(duì)2009年可能超過2000萬臺(tái)的上網(wǎng)本市場(chǎng)，AMD毅然選擇性能之路究竟是出于什么樣的考慮？

押注“全功能”平臺(tái)

當(dāng)兩家公司對(duì)市場(chǎng)的看法截然不同的時(shí)候，要么有一家公司犯了致命的錯(cuò)誤，要么是這兩家公司本身就截然不同。AMD、威盛和英特爾在上網(wǎng)本上的看法也是如此。

事實(shí)上，AMD之所以選擇性能之路，正是以己之長(zhǎng)、攻敵之短的必然選擇。

Dirk Meyer曾經(jīng)表示，業(yè)內(nèi)只有兩家公司能夠開發(fā)和量產(chǎn)x86處理器，業(yè)內(nèi)也只有兩家公司能夠提供領(lǐng)先的3D圖形處理性能，另外兩家公司只居其一，而AMD的獨(dú)特優(yōu)勢(shì)在于這兩者兼?zhèn)洹?/p>

實(shí)際上，Meyer并非虛言。如果說收購(gòu)ATI給AMD帶來的只是債務(wù)的話，AMD當(dāng)初也不會(huì)一擲千金。在與ATI整合的過程中，AMD的芯片組和GPU開始頻頻得分。從兩年前的690G開始，AMD芯片組開始將NVIDIA搶去的份額逐漸拿回，而Radeon HD 4000系列顯卡也讓AMD在顯示卡市場(chǎng)上爭(zhēng)回了主動(dòng)權(quán)。

不發(fā)揮芯片組和顯示核心的優(yōu)勢(shì)，反而去和憑一顆CPU孤軍奮戰(zhàn)的上網(wǎng)本爭(zhēng)一日之短長(zhǎng)，確實(shí)不是一個(gè)明智的選擇。

AMD的宣傳中，也明智地強(qiáng)調(diào)了平臺(tái)的優(yōu)勢(shì)。雖然處理器功耗依然保持在15W，但是，Yukon平臺(tái)的宣傳口號(hào)是“總平臺(tái)功耗25W以下并提供完整的PC使用體驗(yàn)”。

Yukon所面向的市場(chǎng)與Atom（凌動(dòng)）不同。雖然Atom處理器的功耗表現(xiàn)優(yōu)秀，但是，其采用的老構(gòu)架945GC芯片組的發(fā)熱卻讓Atom難以施展，更別說945GC的圖形表現(xiàn)能力了。相對(duì)，Atom面向的是低價(jià)的上網(wǎng)本市場(chǎng)，而未來AMD的Congo平臺(tái)的功耗與之相當(dāng)，但性能更強(qiáng)，面向的是更高階的市場(chǎng)。

在AMD內(nèi)部也對(duì)Yukon和Congo平臺(tái)寄予厚望。AMD主管客戶端業(yè)務(wù)的副總裁Chris Cloran曾表示：“以前，消費(fèi)者在選擇超便攜式筆記本電腦時(shí)總要面臨一定的取舍，他們要么購(gòu)買高價(jià)格的超便攜筆記本，享受全面的PC體驗(yàn)；要么購(gòu)買低價(jià)格的非全功能迷你筆記本電腦，忍受有限的PC體驗(yàn)。而AMD推出超薄筆記本電腦平臺(tái)后，憑借合理的價(jià)位、可選配的高性能顯卡帶給用戶全高清的極致娛樂感受，同時(shí)為用戶帶來不折不扣的便攜性?！?/p>

AMD的規(guī)劃中，我們不難看出這一規(guī)劃背后的邏輯。如果在單一的處理器上一定要研發(fā)一款針對(duì)Atom的產(chǎn)品，和英特爾一較高下的話，為此付出的研發(fā)費(fèi)用和其他成本將是驚人的，而最終的效果尚不可知。最糟糕的是，這款產(chǎn)品只是在低價(jià)市場(chǎng)上得到追捧，能為AMD貢獻(xiàn)的利潤(rùn)非常有限，其研發(fā)成本不知何日可以收回。同時(shí)AMD還要擔(dān)心它會(huì)拉低其他產(chǎn)品的售價(jià)。利潤(rùn)率的降低對(duì)以實(shí)現(xiàn)盈利為2009年的目標(biāo)的AMD來說，并不是一個(gè)合理的選擇。

事實(shí)上， 有所取舍是一家成熟公司理智的體現(xiàn)。對(duì)于一項(xiàng)并不盈利甚至可能虧損的業(yè)務(wù)，僅僅為了擴(kuò)大占有率而重兵深入，這種行為更多像是在賭氣，而不是在做生意，尤其是對(duì)現(xiàn)在的AMD來說，利潤(rùn)和現(xiàn)金流的保證應(yīng)該是第一位的。

而對(duì)于威盛和英特爾來說，面臨的情況卻有所不同。對(duì)曾經(jīng)也是三分天下有其一的威盛來說，上網(wǎng)本的出現(xiàn)是一個(gè)讓它重現(xiàn)往日輝煌的一個(gè)機(jī)會(huì)；而英特爾卻不愿自己在CPU領(lǐng)域的話語權(quán)受到削弱。因而，上網(wǎng)本市場(chǎng)是兩者必爭(zhēng)之地。

AMD的3A戰(zhàn)略

事實(shí)上，在2008年，AMD已經(jīng)不再以單一CPU作為宣傳的重點(diǎn)。“3A平臺(tái)”正成為AMD在競(jìng)爭(zhēng)中的重要砝碼，無論在移動(dòng)平臺(tái)、桌面平臺(tái)還是服務(wù)器平臺(tái)上都是如此。

在2009年～2010年的AMD技術(shù)路線圖中，我們可以看到，所有的產(chǎn)品都是以平臺(tái)方式進(jìn)行規(guī)劃的，而CPU僅僅是規(guī)劃中的一個(gè)有機(jī)組成部分。

在國(guó)內(nèi)知名的一些硬件論壇上，關(guān)于AMD與英特爾的爭(zhēng)論始終不絕于耳。不過，2008年，在這些爭(zhēng)論之中，3A平臺(tái)開始成為一個(gè)流行詞匯，而AMD在顯示方面的優(yōu)勢(shì)也開始成為A Fans口中最為犀利的反駁利器。

在AMD發(fā)布Dragon平臺(tái)之后，這一趨勢(shì)更加明顯。雖然I Fans始終以英特爾的i7與Phenom Ⅱ爭(zhēng)性能之高低，但是，與搭配i7的X58主板相比，一套Dragon平臺(tái)的價(jià)格更加平易近人。

更值得注意的是，AMD還針對(duì)整體平臺(tái)在軟件開發(fā)上大下功夫。在國(guó)內(nèi)最大的電腦硬件論壇we.pcinlife.com上，我們看到了這樣的帖子《超頻，還是AMD容易》。該網(wǎng)友說：“不論極限如何，但是在3A平臺(tái)之上，使用AMD提供的軟件，用戶在Windows下就可以實(shí)時(shí)超頻。這比英特爾平臺(tái)中復(fù)雜的BIOS設(shè)置容易得多?！边@也為AMD賺回不少印象分。

為了解AMD 3A戰(zhàn)略的實(shí)施情況，筆者走訪了中關(guān)村的一些經(jīng)銷商。走訪中，他們的反饋是，以游戲、視頻應(yīng)用為主的用戶，往往會(huì)選擇性價(jià)比更高的AMD整合芯片組和AMD處理器?！耙惶?500元以下的AMD整合平臺(tái)已經(jīng)可以充分滿足高清視頻等應(yīng)用需求。與之類似價(jià)位的英特爾平臺(tái)的圖形性能相對(duì)較低，必須單獨(dú)配備獨(dú)立顯卡，價(jià)格會(huì)高出許多。”中關(guān)村一位有10年銷售經(jīng)驗(yàn)的經(jīng)銷商賈先生向記者透露，如果說三四年前，用戶往往還會(huì)指定采用英特爾平臺(tái)的話，2008年主動(dòng)選擇AMD平臺(tái)的用戶已經(jīng)很多了。

在服務(wù)器領(lǐng)域，AMD也不斷利用芯片組和架構(gòu)方面的優(yōu)勢(shì)搶占市場(chǎng)。2009年，AMD將推出支持HT3.0總線的“Fiorano”平臺(tái)。在這一平臺(tái)中，AMD現(xiàn)有的“Shanghai”處理器和即將推出的“Istanbul”處理器將發(fā)揮出更強(qiáng)的能力。

實(shí)際上，3A戰(zhàn)略背后潛藏著AMD的另一個(gè)策略：在保證價(jià)格優(yōu)勢(shì)的情況下保證利潤(rùn)。

我們都知道，如果以單一的處理器或是芯片組來相比，AMD的價(jià)格要低于英特爾許多。這一差距真的是兩者成本的真實(shí)體現(xiàn)么？也許未必。不過，即使部分犧牲掉芯片組或處理器的利潤(rùn)，AMD在3A平臺(tái)這一旗號(hào)下，依然可以保持自己的利潤(rùn)——一旦賣出一套3A平臺(tái)，AMD將從處理器、芯片組和顯卡上都賺到利潤(rùn)；而用戶選擇英特爾的CPU時(shí)，可能依然會(huì)選擇NVIDIA的芯片組或是AMD的顯卡。這樣一來， AMD雖然每款產(chǎn)品的利潤(rùn)率較低，但從單一用戶身上賺到的利潤(rùn)得到了保證，同時(shí)還擴(kuò)大了市場(chǎng)份額。

戰(zhàn)場(chǎng)轉(zhuǎn)向GPU

更進(jìn)一步的話，AMD的3A戰(zhàn)略也反映出計(jì)算市場(chǎng)的一個(gè)新的趨勢(shì)：計(jì)算開始從CPU走向CPU+GPU的融合。一方面，用戶的應(yīng)用中，圖形處理所占的比例越來越大；另一方面，GPU也開始在更多的領(lǐng)域發(fā)揮作用。專門針對(duì)GPU計(jì)算優(yōu)化過的程序中，應(yīng)用性能得到極大提升。而這也是AMD未來的發(fā)展方向。

事實(shí)上，從2006年起，GPU已經(jīng)不僅僅是圖形處理器，而越來越多地成為協(xié)處理器，在從視頻編解碼到高性能計(jì)算的諸多領(lǐng)域發(fā)揮出自己的潛力。

毫無疑問，在GPU方面頗具實(shí)力的AMD也不會(huì)放過這個(gè)機(jī)會(huì)?，F(xiàn)在，AMD已經(jīng)開發(fā)出針對(duì)自己的GPU的視頻編解碼等應(yīng)用軟件。他們口中的ATI Stream流計(jì)算技術(shù)就是AMD目前發(fā)揮所長(zhǎng)的關(guān)鍵所在。

與此同時(shí)，覬覦圖形市場(chǎng)已久的英特爾也開始在這一領(lǐng)域發(fā)力。資深的硬件發(fā)燒友也許還記得10年前英特爾推出的i740顯示卡?，F(xiàn)在，英特爾轉(zhuǎn)變思路，準(zhǔn)備利用自己在x86架構(gòu)上的優(yōu)勢(shì)另辟蹊徑，Larrabee就是它押注的砝碼。

提到這一點(diǎn)，AMD相關(guān)人員也表示，目前AMD在GPU架構(gòu)上有明顯的競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)，但對(duì)于Larrabee，AMD也會(huì)積極關(guān)注。

記者手記：AMD請(qǐng)堅(jiān)持自己的風(fēng)格

在處理器領(lǐng)域，AMD給人的印象是不畏強(qiáng)權(quán)，始終堅(jiān)持自己的立場(chǎng)。在近10年的爭(zhēng)奪中，AMD與英特爾的競(jìng)爭(zhēng)大大推動(dòng)了CPU市場(chǎng)的發(fā)展。從64位到多核，再到集成內(nèi)存控制器、直連架構(gòu)的架構(gòu)革新，AMD為CPU的進(jìn)步做出的貢獻(xiàn)不可埋沒。

AMD全球副總裁王正福曾對(duì)記者表示，四五年前，AMD在中國(guó)CIO中的認(rèn)知度連40％都不到，經(jīng)過這么多年的努力，現(xiàn)在99％的中國(guó)CIO都對(duì)AMD有所了解。

競(jìng)爭(zhēng)永遠(yuǎn)是技術(shù)前進(jìn)的最大動(dòng)力。AMD是一個(gè)技術(shù)進(jìn)步的得益者。我衷心希望AMD能走得更好，在未來給人們帶來更多的驚喜。