徐 萍 孫丹平

評(píng)審過程中張冠李戴

1930年在美國加州理工學(xué)院讀研究生的趙忠堯(后來成為新中國高能物理所奠基人之一),是世界物理學(xué)界第一個(gè)觀測(cè)到正反物質(zhì)湮滅和第一個(gè)發(fā)現(xiàn)反物質(zhì)的科學(xué)家。趙忠堯發(fā)表了《硬γ射線在物質(zhì)中的吸收系數(shù)》和《硬γ射線的散射理論》等論文。

繼趙忠堯之后,又有兩位科學(xué)家重復(fù)做了同樣的實(shí)驗(yàn)?？上б晃灰?yàn)椴僮鞑襟E錯(cuò)了,另一位因?yàn)槭褂玫臏y(cè)量?jī)x器靈敏度不夠,實(shí)驗(yàn)均未能成功。可當(dāng)時(shí)與趙忠堯相鄰實(shí)驗(yàn)室的一位同學(xué)安德遜從趙的研究成果中得到啟示,他1932年在宇宙線的云霧室照片上觀察到了正電子的蹤跡,并因此獲得了1936年的諾貝爾物理學(xué)獎(jiǎng)。

為什么會(huì)發(fā)生這種第一個(gè)發(fā)現(xiàn)者沒有獲獎(jiǎng),反而是第二名獲獎(jiǎng)的怪事呢?從50年后解密的諾貝爾物理學(xué)獎(jiǎng)評(píng)審資料中我們發(fā)現(xiàn),原來在當(dāng)年的評(píng)審過程中,兩位當(dāng)時(shí)頗具影響力的物理學(xué)家,竟然把那兩篇沒有能重復(fù)出同樣結(jié)果的論文當(dāng)成了趙本人的文章,張冠李戴,影響了科學(xué)界對(duì)這一研究的正確評(píng)價(jià)。1997年,前諾貝爾物理學(xué)獎(jiǎng)評(píng)審委員會(huì)主席在他撰寫的一篇書評(píng)中坦誠地寫道:是中國的物理學(xué)家趙忠堯首先獨(dú)自發(fā)現(xiàn)了后來被確認(rèn)為正負(fù)電子對(duì)湮滅所產(chǎn)生的輻射即正電子。獲得諾貝爾物理學(xué)獎(jiǎng)的安德遜在1983年出版的一本著作中也承認(rèn):當(dāng)趙忠堯的實(shí)驗(yàn)結(jié)果出來的時(shí)候,他正在趙的隔壁實(shí)驗(yàn)室,當(dāng)時(shí)他就意識(shí)到,趙的實(shí)驗(yàn)結(jié)果已經(jīng)表明有一種人們尚未知的新物質(zhì)存在。他的實(shí)驗(yàn)是受到趙忠堯?qū)嶒?yàn)結(jié)果的啟發(fā)并直接在此基礎(chǔ)上做出來的。

條件限制無法進(jìn)行實(shí)驗(yàn)

如果說趙忠堯沒有獲獎(jiǎng),畢竟歷史最后還是還給他一個(gè)公道,而物理學(xué)大師王淦昌的經(jīng)歷就是另外一回事了。

1933年奧地利科學(xué)家提出:在原子核的β衰變過程中,可能存在著一種人們尚未發(fā)現(xiàn)的物質(zhì),這就是當(dāng)時(shí)被稱為“粒子—中微子的假設(shè)”學(xué)說,但一直沒有人能夠證明這一理論的正確性。人們將這一難題稱為“中微子假設(shè)”難題。1941年王淦昌設(shè)想出用觀察原子K俘獲過程中的核反沖方法來驗(yàn)證中微子存在的實(shí)驗(yàn)方案,但是由于舊中國當(dāng)時(shí)的環(huán)境、條件限制,王淦昌無法將自己所設(shè)想的實(shí)驗(yàn)付諸于行動(dòng),他只好把自己的設(shè)想寫成論文,投寄到美國的《物理學(xué)評(píng)論》雜志,于1942年1月發(fā)表。同年美國科學(xué)家艾倫根據(jù)王淦昌的設(shè)想,在實(shí)驗(yàn)室里證實(shí)了中微子的存在。所以這一實(shí)驗(yàn)又被稱為“王淦昌—艾倫實(shí)驗(yàn)”。后來美國科學(xué)家萊恩斯在王淦昌設(shè)想的啟發(fā)下,用核反應(yīng)堆做實(shí)驗(yàn),終于比較精確地測(cè)定出中微子物質(zhì)的存在,并因此于1995年獲得了諾貝爾物理學(xué)獎(jiǎng),而實(shí)驗(yàn)的最初設(shè)計(jì)者王淦昌卻被拋在一邊。

1960年王淦昌領(lǐng)導(dǎo)的一個(gè)以中國物理學(xué)家為主的小組,在前蘇聯(lián)杜布拉國家原子能研究所工作的時(shí)候,他從研究成果4萬張照片中發(fā)現(xiàn)了一個(gè)新的帶負(fù)電超子,即人們所稱的“反西格馬負(fù)超子”。當(dāng)時(shí)這是世界上第一個(gè)在實(shí)驗(yàn)室發(fā)現(xiàn)的帶負(fù)電的超子,它的發(fā)現(xiàn)極大地豐富了人們對(duì)反粒子物質(zhì)的認(rèn)識(shí),這一發(fā)現(xiàn)至今仍被列為杜布拉國家原子能研究所建所以來最重要的發(fā)現(xiàn)之一?？上щS著中蘇兩國關(guān)系的惡化,王淦昌再次失去了一次沖擊諾貝爾獎(jiǎng)的機(jī)會(huì)。

“集體成果”無法參與評(píng)獎(jiǎng)

胰島素這種物質(zhì)是諾貝爾科學(xué)獎(jiǎng)中,惟一使科學(xué)家獲得兩項(xiàng)諾貝爾科學(xué)獎(jiǎng)的同一物質(zhì)。加拿大科學(xué)家班廷和麥克德因?yàn)樵谑澜缟系谝粋€(gè)發(fā)現(xiàn)胰島素的存在,獲得了1923年諾貝爾生理與醫(yī)學(xué)獎(jiǎng)。化學(xué)家桑格在世界上第一個(gè)闡明了胰島素的化學(xué)結(jié)構(gòu),從而榮獲1958年諾貝爾化學(xué)獎(jiǎng)。

中國科學(xué)家1965年在世界上首次用化學(xué)方法合成了具有生物活性的蛋白質(zhì)結(jié)晶牛胰島素,這是世界上第一個(gè)人工合成的蛋白質(zhì),標(biāo)志著人類在探索生命奧秘的征途上向前跨進(jìn)了重要的一步。當(dāng)時(shí)這項(xiàng)世界第一的科學(xué)成果受到了世界科學(xué)界的高度重視,著名的《科學(xué)》雜志專門報(bào)道了這一成果。1966年底,瑞典皇家科學(xué)院諾貝爾獎(jiǎng)評(píng)審委員會(huì)化學(xué)組主席訪問中國,對(duì)這項(xiàng)成果評(píng)價(jià)甚高,并希望中國推薦參加這項(xiàng)研究的科學(xué)家角逐諾貝爾獎(jiǎng)。但“文化大革命”讓知識(shí)分子身價(jià)一落千丈,中國沒有參加諾貝爾獎(jiǎng)的角逐。1975年,諾貝爾獎(jiǎng)獲得者楊振寧博士向諾貝爾獎(jiǎng)評(píng)選委員會(huì)再次推薦了這一研究成果,瑞典皇家科學(xué)院表示愿意考慮楊振寧博士的提議,但由于人工合成牛胰島素是“集體”研究成果,參加的主要科學(xué)家有10余人,最后平衡的結(jié)果,國內(nèi)方面推薦了4位獲獎(jiǎng)候選人,而諾貝爾科學(xué)獎(jiǎng)評(píng)選規(guī)則上明確規(guī)定,每項(xiàng)獎(jiǎng)一次最多只能推薦3人。諾貝爾科學(xué)獎(jiǎng)再次與中國科學(xué)家擦肩而過。

(原載北京青年報(bào))