1977年以來，高考作文的命題形式大致經(jīng)歷了四種變化，1977年以命題作文為主，1978-1998年開始則以材料作文為主，命題作文和材料作文的交替使用，1999-2004年則成了話題作文的天下，2005年命題作文、材料作文、話題作文三分天下，2005-2008年命題作文和材料作文重新升溫，話題作文逐漸淡出。

命題作文給學(xué)生規(guī)定了一個很嚴格的寫作要求，比如體裁、題材，甚至不同體裁所包含的特有的寫作要求。例如1977年西藏的作文題是三選一，其中之一是《批判“四人幫”的一個反動論點》，這就是典型的命題作文，考生必須寫議論文，必須是批判某論點，文章必須是駁論式。命題作文有一定的局限性，容易將學(xué)生的思維固定在一個規(guī)定的框框內(nèi)，審題稍有不慎，就會“跑題”，而且命題范圍限制太死，如果學(xué)生沒有相關(guān)的體驗，就很難寫出好的文章。1978年以后，給材料作文占了高考作文的多數(shù)，除了1982年《先天下之憂而憂，后天下之樂而樂》，1988年《習(xí)慣》，1994年《嘗試》為命題作文外，其余都是材料作文。與命題作文相比，材料作文的限制有增無減，它要求考生首先讀懂材料，再根據(jù)相關(guān)的要求立意，考生立意、選材的自由被剝奪，文章構(gòu)思也大同小異，學(xué)生作文的個性化因受限制而難以展示。無論是1995年以詩歌《鳥的對話》為素材的作文，還是1996年以給六指做整形手術(shù)的漫畫為材料的作文都是如此，一些學(xué)生因為連材料都沒有讀懂，導(dǎo)致得分很低。

話題作文實現(xiàn)了開放性和限制性的結(jié)合，提出了“三自”原則，即立意自定、體裁自選、標題自擬。與命題作文、材料作文相比，話題作文以提倡創(chuàng)新、展示個性為原則，強調(diào)見解新穎、材料新鮮、構(gòu)思新巧，結(jié)構(gòu)模式不拘一格，使大多數(shù)學(xué)生能較好地發(fā)揮出自己的水平，更體現(xiàn)了高考選拔的公平性原則，這可以看作是對過去作文命題過死的一個校正。從考試結(jié)果看，全國各地優(yōu)秀作文比過去明顯增多，滿分作文也越來越多，這一方面是因為考生的素質(zhì)提高了，另一方面也是話題作文的開放性，給考生提供了更多展示才氣的機會。當然話題作文的話題固然寬泛，也并非寬大無邊，“它是把學(xué)生放進來審查，不是把學(xué)生放在外面測試”。如1999年“假如記憶可以移植”，2000年“答案是豐富多彩的”都給了學(xué)生足夠的空間，讓學(xué)生可以大膽地想象，但是都必須與話題有關(guān)，超出話題就是“跑題。但是，話題作文在1999年誕生，2004年一統(tǒng)天下，然后就走向沒落，2008年幾乎壽終正寢，原因何在？這是因為話題作文的劣根性是與其優(yōu)越性一起降生的，話題作文最大的問題有二：其一，話題作文的材料有誤導(dǎo)作用。話題作文本來可以不用帶材料，直接用“以XX話題”命題即可，為何非要帶材料？這和話題作文是從材料作文的“娘胎”里孕育有關(guān)。其二，話題作文衍生了大量抄襲宿構(gòu)現(xiàn)象，這是由于話題作文的限制性不夠造成的。據(jù)悉，話題作文實行以來，每年評卷中都發(fā)現(xiàn)了抄襲的文章。

一、關(guān)于話題作文的材料及其作用

讓我們先以一道高考作文題目為例切入這一話題。下面是2004年甘肅、青海、寧夏、貴州、新疆等省的高考作文試題。

閱讀下面的文字，根據(jù)要求作文。（60分）

一個富人去請教一位哲學(xué)家，為什么自己有錢以后很多人不喜歡他了。哲學(xué)家將他帶到窗前，說：“向外看，你看到了什么？”富人說：“我看到外面有很多人?！闭軐W(xué)家又將他帶到鏡子前，問：“現(xiàn)在你又看到了什么？”富人回答：“我自己。”哲學(xué)家一笑，說：“窗子和鏡子都是玻璃做的，區(qū)別只在于鏡子多了一層薄薄的白銀。但就是因為這一點銀子，便叫你只看到自己而看不到別人了?！?/p>

請以“看到自己與看到別人”為話題，自定立意，自選文體，自擬標題，寫一篇不少于800字的文章。所寫內(nèi)容必須在話題范圍之內(nèi)。

筆者曾就此題目讓學(xué)生做了一次作文，結(jié)果發(fā)現(xiàn)學(xué)生在對材料的處理上存在著較大失誤。筆者在課堂上隨機提問了幾個學(xué)生：題目中所涉及的材料，你是如何處理的？學(xué)生A答，我以原材料為依托，發(fā)揮想象力，把它擴展成一篇小說。學(xué)生B答，我只是把材料當作我所寫話題的一個例證，一筆帶過。學(xué)生C說，我的作文中沒有關(guān)于材料的片言只語，我把材料完全拋棄。學(xué)生D說，我從材料中看到有錢人關(guān)注金錢的同時，失去了他周圍的信任和同情，從而提煉出“為富不仁，為仁不富”的中心論點，然后就此論點展開論述。“同時，我認為對材料只能這樣處理，”該學(xué)生強調(diào)說，“如果不充分利用材料，那么出題人何必給出一大段沒用的材料?！?/p>

如何客觀評價上述同學(xué)的回答，讓我們首先從作文的材料談起?；仡?977年恢復(fù)高考以來的30年的高考作文命題，其命題形式由單純命題作文向給材料作文轉(zhuǎn)化是一個明顯的趨勢。嚴格地講，1982年之前的高考作文命題中，就已經(jīng)不間斷地出現(xiàn)材料。比如1977年四川題《〈一個青年礦工的變化〉讀后感》，1979年高考作文，“細讀下面這篇文章，把它改寫成一篇‘陳伊玲的故事”。這其中所給的文章，都屬于材料。當然，對這些材料的處理，基本上對任何考生都構(gòu)不成困難。我們這里重點探討的，是話題作文的材料。

話題作文有三種主要的表達形式，第一種是指定性話題作文。出題者直接指定一個“話題”，要求考生圍繞此“話題”作文。例如：請以“生命”為話題，寫一篇800字左右的文章，文體不限，題目自擬。指定性話題作文屬單純型話題作文，它包括話題與要求。第二種是提示式話題作文。出題者先鋪敘一段話，這一段話不是材料，它的作用是把考生引導(dǎo)到話題之上，提示語引路后才標出寫作話題與寫作要求。第三種是材料式話題作文。這種話題作文是從材料作文中脫胎而出的，材料式話題作文包括題引材料、提示語（有的沒有提示語）和寫作要求。

綜觀前幾年高考中被論者稱為“逐漸成熟”的話題作文，我們發(fā)現(xiàn)，高考話題作文以材料式話題作文為主，那么材料作文的材料和話題作文的材料命意有何不同，我們不妨用教育部國家考試中心張偉明先生的原話來說明?！霸掝}作文與材料作文在形式上也是不同的，雖然都有材料，但兩者對待材料的‘態(tài)度不完全一樣，在試卷的指令上也不完全一樣。材料作文是根據(jù)材料作文，也就是說，所寫作文的主題、內(nèi)容甚至是文體都必須與材料的內(nèi)容和形式一致。話題作文是一種新的作文命題形式，它也有材料，但話題作文所給的材料僅僅是對話題的一個說明、一個解釋，或者說是一個例子，目的在于幫助考生理解話題。話題作文的核心是話題，作者完全可以只根據(jù)話題的要求而無需照顧材料內(nèi)容來作文。”張先生在這里說的很明確，話題作文的材料僅僅是對話題的一個說明、一個解釋，或者說是一個例子，命題人便是根據(jù)這一個說明、一個解釋，或者說是一個例子來引出一個話題。一言以蔽之，話題作文的材料的作用是引出話題。話題引出后，它的作用已經(jīng)完結(jié)，寫作者可以完全不再提及和使用材料的內(nèi)容。（當然，寫作者也同樣可以有援引材料、引申材料、延化材料組織成文的自由）我們可以這樣說，話題作文的材料是命題人用來引出話題的，它從來沒有預(yù)設(shè)的主題，寫作者完全可以根據(jù)需要自由取舍。

但事實是否如此呢？很多考生在高考作文中的表現(xiàn)不能令人滿意，有些考生對材料的處理還停留在材料作文階段，有些考生干脆就事論事，畫地為牢，終篇都跳不出所給材料的圈子。這是有違命題人的初衷的，也違反了話題作文的“自主立意、自選文體、自擬題目”的“三自”方針。當然，我們可以說這是考生能力不夠所致，故步自封，畫地為牢，被封閉在籠子里太久的鳥兒，不知道再展開翅膀。那么命題人是否應(yīng)該反思一下，高考作文命題該怎樣進一步改進和提高呢？既然材料只是對話題的一個說明，一個解釋，或者說一個例子，那么，說明此話題的材料一定會有許多?？忌膽?yīng)試作文中相當大的比例就此材料做文章，是否只能歸罪于考生視野狹隘，不會靈活變通。既然話題作文的材料只對命題人有意義，我們可以大膽設(shè)想，如果話題作文以指定性話題作文出現(xiàn)，會是什么結(jié)果?？梢灶A(yù)想，答案是“豐富多彩的”，一定會異彩紛呈，如“行山陰道上，令人目不暇接”。當然，有些論者認為話題作文的材料對寫作者而言并非毫無意義，說“它是引發(fā)作者思考寫作內(nèi)容的‘由頭，是思維發(fā)散的觸媒，可以引發(fā)寫作者的思想風(fēng)暴”。但是別忘了，話題的范圍是寬泛的，但例子都是具體的，我們用“這一個”具體例子來有意無意地引導(dǎo)考生的思維，是否無形中影響了考生對所有其他例子的發(fā)散性思維，無形中強奸了民意？話題作文甫生之際，便遭到了不少人的非難和批評，批評其“主題先行”者有之，指責(zé)其“路子越走越窄”者有之，甚至還能聽到“應(yīng)該給話題作文送終了”的聲音。唯物辯證法認為，任何新生事物，只要其具有發(fā)展的前景，符合事物發(fā)展的規(guī)律，“捧殺”和“棒殺”都是殺不了它的。但關(guān)鍵在于，新出現(xiàn)的事物，是否就一定是新生事物？僅就話題作文而論，我們不否認它是一種有益的嘗試和探索。但是話題作文是否必須跟材料相結(jié)合成為“材料式話題作文”，這是值得思考的問題。材料式話題作文的材料之弊，我們上文已有論述。出現(xiàn)材料式話題作文這種作文命題形式，恐怕和之前的“命題作文”和“材料作文”擺不脫干系。說白了，“命題作文”和“材料作文”雜交催生出了一個畸形兒“材料式話題作文”。綜上所論，筆者認為，材料式話題作文是特定的背景下產(chǎn)生的，命意良好但結(jié)果頗糟的一個畸變的怪胎，材料式話題作文的材料弊大于利。

讓我們再回過頭來看看文章開頭我們提到的作文題目，把材料去掉，只留下下面這樣一個指定性話題作文會如何呢？

請以“看到自己與看到別人”為話題，自定立意，自選文體，自擬標題，寫一篇不少于800字的文章。所寫內(nèi)容必須在話題范圍之內(nèi)。

可以預(yù)見的結(jié)果是，在“為富不仁，為仁不富”這個問題上繞圈子的考生將會大大減少。這樣是否更能在有限制的“話題”內(nèi)充分發(fā)揮考生的想象力，達到“精騖八極，心游萬仞”的境界，從而取得“籠天地于形內(nèi)，挫萬物于筆端”的效果呢？恐怕只有這樣我們才能選得出有用之才，我們的高校才能“集天下英才而教之”。

為了避免命題作文宿構(gòu)、猜題、押題之弊，材料作文應(yīng)運而生，為了避免材料作文限制過死，影響學(xué)生能力的發(fā)揮，又發(fā)明了話題作文，話題作文要往何處去，這是我們需要給予更多關(guān)注的話題。這些年上海高考作文命題一直沒有放棄“命題作文”，而尤其值得關(guān)注的是上海2005年春季高考作文題“心靈的半閉、半虛半掩或敞開”首開新材料作文（即被論者稱為“題意作文”）的先河。領(lǐng)風(fēng)氣之先的上海高考作文命題究竟預(yù)示著什么？

二、后話題作文時代的高考作文命題

從2006年開始，一個相當突出的現(xiàn)象，就是廣為認同的最佳命題，已經(jīng)不是材料作文和話題作文，而新命題作文和新材料作文則顯示出空前的競爭力，這一趨勢在2007、2008年的高考作文中逐漸明朗。而新出現(xiàn)的這兩類作文命題在形式上一個共同的特點就是都有材料。我們看到：2006年以后的命題作文新就新在結(jié)構(gòu)上更多采用了材料式話題作文的形式，即先提供材料，再由材料引出文題，如2006年北京卷的“北京的符號”，安徽卷的“讀”，2008年湖北卷的“舉手投足之間”等等。那么，這種“后話題作文時代”的命題作文能夠克服話題作文固有的弊端，扭轉(zhuǎn)不良的作文風(fēng)氣嗎？我們的答案是否定的。

就“后話題作文時代”的命題作文（后文稱“新命題作文”）的試題結(jié)構(gòu)而言，它與材料式話題作文的區(qū)別就在于：材料話題作文是從材料中提煉出一個話題，要求“以……為話題”寫作，而“新命題作文”是從材料中引出一個題目，要求“以……為題”寫作，淡化了“話題”意識，但二者沒有本質(zhì)的區(qū)別。如2005年重慶卷的命題作文“自嘲”，2006年安徽卷的命題作文“讀”，與要求“以自嘲為話題”寫作，“以讀為話題”寫作的話題作文相比，除了限定了作文題，差別并不明顯。這樣的命題作文，仍然避免不了話題作文的諸多缺陷，寫作中必然還會出現(xiàn)不重審題、宿構(gòu)現(xiàn)象嚴重、思想貧乏等問題。而大多數(shù)新命題作文在文體要求上不設(shè)限制，也同樣會造成學(xué)生文體意識淡薄和“四不像”文章滿天飛等問題的延續(xù)。所以，新命題作文并不能修正或避免話題作文的問題，它的出現(xiàn)實際上是一種求穩(wěn)的變化，“表明命題者沒有無視話題作文的負面作用，他們正在力求對高考作文題型進行發(fā)展完善，但發(fā)展的基本原則是保持相對穩(wěn)定，采用‘新命題作文的形式進行平穩(wěn)過渡，是為了避免一下子變得面目全非而引起混亂。這其中，也正透露出命題者的無奈：既不能讓話題作文作為唯一的題型在高考中一統(tǒng)天下，又不能簡單重復(fù)傳統(tǒng)的命題作文和材料作文”。

后話題作文時代的命題作文，即材料式命題作文由話題作文脫胎換骨而來，而由此產(chǎn)生的一個最大弊端是變話題作文的“三自”方針為“兩自”，取消了考生擬題的權(quán)利，這就在很大程度上縮小了區(qū)分度，筆者以為，這種命題是一種歷史的倒退。傳統(tǒng)因襲的慣性使得高考作文命題的創(chuàng)新和開拓顯得舉步維艱。

而2005年首次出現(xiàn)在上海春季高考中、2006年高考全國卷開始出現(xiàn)的新材料作文——題意作文，其實是對上個世紀末材料作文的繼承與恢復(fù)。教育部考試中心認為它“與以往的材料作文不同，作文的內(nèi)容側(cè)重材料的含義而不是僅僅局限于材料本身”。筆者認為，以往的材料作文是從材料中提煉論點寫議論文，而新材料作文則是從材料中提煉含義、選擇角度寫任何文體的文章，看似開放性更加突出，其實難度有所加大。因為在提供的材料中選取任何一個角度來表達材料的“含義”的前提是對其“含義”的正確把握，這和原來直接從材料中提煉觀點的議論文相比又“隔”了一層，反而更難把握。而高考作文的寫作實踐也反映了這一問題。

據(jù)筆者統(tǒng)計，2008年的19道高考作文試題（江西卷2道）中，有13道是依靠材料或引入材料來命制的，單是文字總量就超過2000字。材料如此之多地出現(xiàn)在高考作文題中，是值得研究的。高考作文究竟是考閱讀，還是考寫作？再加上有些省份作文材料的詩意盎然、散文情節(jié)、隱喻暗示等傾向，如果考試讀不懂材料，能順利運思作文嗎？面對材料的泛濫成災(zāi)，史紹典先生指出：“我們當然可以說所謂的‘讀寫結(jié)合，但我們的前提是前面已經(jīng)考核了考生的‘閱讀，這里再來考核考生的‘作文。本該是‘單純的‘作文考核了，卻強加‘閱讀理解在先的內(nèi)容，太無道理！”

我們的高考作文命題能否走出材料之濫、材料之殤的怪圈，高考作文命題究竟有沒有更加理想化的選擇，這仍然是留給我們的一個充滿期待的話題。

（馬祥勇 濮陽市油田第四高級中學(xué) 457001；聊城大學(xué)文學(xué)院252059）