彭　文

國(guó)際能源總署近日公布一份能源研究報(bào)告，指出由于手機(jī)、iPod、個(gè)人電腦、等離子電視等消費(fèi)性電子產(chǎn)品的需求不斷增加，導(dǎo)致能源消耗量節(jié)節(jié)上升，已經(jīng)抵銷了其他節(jié)能措施的效果。在許多國(guó)家，曾經(jīng)耗電量最大的家用電器，如冰箱、洗衣機(jī)等用電量已經(jīng)下降，取而代之的是手機(jī)、iPod、游戲機(jī)、個(gè)人電腦等消耗性電器產(chǎn)品。其增加的用電量，已經(jīng)超過(guò)“白色家電”所減低的用電量。國(guó)際能源總署警告說(shuō)，各國(guó)若不重視這個(gè)問(wèn)題，到2030年時(shí)，全球家電設(shè)備的用電量，將會(huì)是現(xiàn)今的3倍。

變色龍為何愛(ài)曬太陽(yáng)

美國(guó)研究人員對(duì)變色龍進(jìn)行的研究顯示，調(diào)控體溫并非變色龍愛(ài)曬太陽(yáng)的唯一日的，獲取維生素D很可能也是原因之一。與大部分脊椎動(dòng)物一樣，變色龍通過(guò)曬太陽(yáng)或從食物中獲取維生素D。研究人員讓一組變色龍額外補(bǔ)充維生素D，因此其體內(nèi)維生素D水平較高，另一組則正常飲食，體內(nèi)維生素D水平較低。研究人員將這兩組變色龍放到戶外，結(jié)果發(fā)現(xiàn)，體內(nèi)維生素D水平較高的變色龍喜歡待在樹(shù)蔭下，而維生素D水平較低的變色龍則愿意長(zhǎng)時(shí)間曬太陽(yáng)。這說(shuō)明，變色龍似乎具有精確計(jì)算體內(nèi)維生素D水平并根據(jù)這種水平調(diào)控曬太陽(yáng)習(xí)慣的能力，這可能與變色龍大腦內(nèi)具有對(duì)維生素敏感的受體有關(guān)。

科學(xué)家合成“生命源頭物質(zhì)”

我們知道，脫氧核糖核酸(DNA)和核糖核酸(RNA)是生物體的遺傳分子，它們都由堿基、核糖和磷酸組成。DNA具有雙螺旋的復(fù)雜結(jié)構(gòu)，而單鏈的RNA在結(jié)構(gòu)上更為簡(jiǎn)單和牢固。據(jù)此有學(xué)者認(rèn)為，在生命最初產(chǎn)生時(shí)，RNA要先于DNA出現(xiàn)，是地球上最早出現(xiàn)的攜帶遺傳信息的核酸。英國(guó)科學(xué)家日前宣布，他們通過(guò)模擬地球早期環(huán)境中的一系列化學(xué)反應(yīng)，合成了一種重要的中間物質(zhì)，進(jìn)而合成類RNA。實(shí)驗(yàn)?zāi)Ｐ捅砻?，?0億年前就已在地球上存在的簡(jiǎn)單化學(xué)物質(zhì)中形成RNA的所有成分是完全可能的，現(xiàn)已合成的RNA的三個(gè)組成部分中的兩個(gè)并首次成功合成出類RNA就是證明。

非洲人基因變化最大

一個(gè)多國(guó)科學(xué)家組成的研究小組進(jìn)行了迄今為止最大規(guī)模的非洲人基因研究。這項(xiàng)研究涉及到121個(gè)非洲人群、4個(gè)非洲裔美國(guó)人群和60個(gè)非非洲人群的基因類型。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，非洲人和地球上其他人種相比有更多的基因變異。由于現(xiàn)代人類起源于非洲，因此非洲人的基因有時(shí)間來(lái)積累更多的變化。這項(xiàng)研究還幫助縮小了最早進(jìn)化出人類的區(qū)域。研究人員指明，這個(gè)區(qū)域有可能在如今的南非與納米比亞的邊界地區(qū)。

可伸縮的顯示器問(wèn)世

日本研究人員最近利用通電后自身能發(fā)光的有機(jī)材料開(kāi)發(fā)出一種可伸縮自如的顯示器。利用這種有機(jī)導(dǎo)電材料以及5毫米見(jiàn)方的有機(jī)電場(chǎng)發(fā)光元件，研究人員制造出256像素單色正方形顯示器，這種邊長(zhǎng)10厘米的顯示器即使伸縮1000次，品質(zhì)也不會(huì)下降。這種顯示器因不需要背光源而使厚度大大減小，加上耗電量低，是繼液晶顯示器和等離子顯示器后備受關(guān)注的下一代超薄顯示器。這種顯示器可制成地球儀模樣的球形氣象信息顯示裝置、人體形狀的醫(yī)療數(shù)據(jù)顯示裝置等等。研究小組的下一步目標(biāo)是研制大屏幕的可伸縮彩色有機(jī)電場(chǎng)發(fā)光顯示器。

頻繁接觸甲醛者疑增患癌幾率

美國(guó)國(guó)家癌癥研究所公布一項(xiàng)最新研究結(jié)果顯示，頻繁接觸甲醛的化工廠工人死于血癌、淋巴癌等癌癥的幾率比接觸甲醛機(jī)會(huì)較少的工人高很多。另外，長(zhǎng)期接觸甲醛還增大了患上霍奇金淋巴瘤、多發(fā)性骨髓瘤、骨髓性白血病等特殊癌癥的幾率。以骨髓性白血病為例，接觸甲醛機(jī)會(huì)最多的化工廠工人比普通人患病率高78％。骨髓性白血病高發(fā)人群還包括與高濃度甲醛接觸較多的病理學(xué)家、尸體防腐工等。不過(guò)報(bào)告中也承認(rèn)，他們的研究結(jié)果并不能證明頻繁接觸甲醛必定與患上白血病等癌癥有關(guān)聯(lián)。

云層含鉛量高可助地球降溫

一個(gè)由美國(guó)、德國(guó)和瑞士科學(xué)家組成的研究小組發(fā)現(xiàn)，空氣中的含鉛顆粒對(duì)云層中冰晶的形成極為有利，這不僅易于降水，可能還對(duì)整個(gè)氣候產(chǎn)生影響。云層中雨雪冰晶的形成必須有微小顆粒作為凝結(jié)核，又稱冰核。通常充當(dāng)冰核的有懸浮在大氣層中的塵埃、煤煙甚至細(xì)菌?？茖W(xué)家在進(jìn)行云層化學(xué)成分研究時(shí)發(fā)現(xiàn)，含鉛顆粒也是冰晶賴以形成的最有效的冰核之一。因此，含鉛顆?？梢杂行Т龠M(jìn)雨雪形成。他們還意外地發(fā)現(xiàn)，鉛顆粒含量高的云層能夠更有效地將地球表面散發(fā)的熱量輻射到大氣層之外。這就證明，含鉛量高的云層實(shí)際上可起到幫助地球降溫的作用。當(dāng)然，這項(xiàng)研究目的并不是鼓勵(lì)增大鉛的排放量，因?yàn)殂U這種重金屬對(duì)人體健康有害，但是這項(xiàng)研究對(duì)于理解全球氣候變化、解釋為何近年來(lái)大氣變暖呈加速之勢(shì)提供了新的思路。

可減輕焦慮的大腦化學(xué)物質(zhì)

美國(guó)研究人員根據(jù)動(dòng)物實(shí)驗(yàn)發(fā)現(xiàn)，一種與大腦發(fā)育有關(guān)的化學(xué)物質(zhì)或許可幫助減輕焦慮癥甚至抑郁癥。研究人員通過(guò)篩選法培育出兩類大鼠，一類焦慮不安，一類比較安定。檢測(cè)發(fā)現(xiàn)，前者大腦中的成纖維細(xì)胞生長(zhǎng)因子2(簡(jiǎn)稱FGF2)水平較低。如果改善焦慮不安大鼠的外部生存環(huán)境，比如給它們大的居住空間或者給它們一些玩具，可提高它們大腦中FGF2的水平，減輕它們的焦慮情緒。此前人們知道FGF2與大腦發(fā)育有關(guān)，可幫助修復(fù)大腦創(chuàng)傷。研究人員猜測(cè)，F(xiàn)GF2減輕焦慮癥的原因部分在于它能增加大腦海馬區(qū)新生細(xì)胞的生存時(shí)間。這一發(fā)現(xiàn)將有助于開(kāi)發(fā)針對(duì)焦慮癥甚至抑郁癥的新藥。

可“嗅”癌細(xì)胞的電子鼻

美國(guó)最新研究發(fā)現(xiàn)，一種用來(lái)監(jiān)測(cè)國(guó)際空間站和航天飛機(jī)內(nèi)某種氣體成分的電子鼻，還可以用來(lái)檢測(cè)大腦癌細(xì)胞。這種名為“Enose”的電子鼻是由美國(guó)宇航局噴氣推進(jìn)實(shí)驗(yàn)室研發(fā)的，設(shè)計(jì)目的是用它探測(cè)航天飛機(jī)和國(guó)際空間站出現(xiàn)的微量的氨滲漏問(wèn)題。一個(gè)由神經(jīng)外科、癌癥以及航天領(lǐng)域?qū)＜医M成的研究小組，在利用這種電子鼻研究大腦癌細(xì)胞轉(zhuǎn)移時(shí)發(fā)現(xiàn)，電子鼻能夠區(qū)分健康細(xì)胞和癌細(xì)胞的不同“味道”，從而使醫(yī)務(wù)人員能準(zhǔn)確判定癌細(xì)胞群的具體位置，避免其與周圍健康細(xì)胞發(fā)生混淆。電子鼻的原理是高分子膜遇到不同物質(zhì)，電導(dǎo)率就會(huì)發(fā)生變化。細(xì)胞的“味道”不同其實(shí)是包含了不同物質(zhì)，通過(guò)分析這些物質(zhì)引起的高分子膜電導(dǎo)率變化，就能分析出這些物質(zhì)的成分，從而區(qū)分出癌細(xì)胞。

適度飲酒或助男性長(zhǎng)壽

荷蘭一項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn)，男性每天喝適量紅酒有助延長(zhǎng)壽命，不過(guò)喝得過(guò)多可能效果打折。研究人員在40年間對(duì)男性的飲酒數(shù)量、飲酒種類開(kāi)展研究，同時(shí)還跟蹤記錄這些男性體重、飲食結(jié)構(gòu)和吸煙習(xí)慣，以分析飲酒習(xí)慣對(duì)患心血管疾病和腦血管疾病的影響。結(jié)果顯示，如果每天喝不到半杯紅酒，男性平均預(yù)期壽命比每天喝啤酒或其他酒精飲料的男性長(zhǎng)2.5歲，比滴酒不沾的男性長(zhǎng)5歲。不過(guò)，如果酒量超過(guò)半杯，增壽效果將會(huì)打折。研究由此得出結(jié)論，無(wú)論男性社會(huì)經(jīng)濟(jì)地位、飲食結(jié)構(gòu)和生活習(xí)慣如何，“喝紅酒能降低他們死于心血管疾病、腦血管疾病的風(fēng)險(xiǎn)”。不單只有喝紅酒有助延長(zhǎng)壽命，每天喝下任意一種酒，只要酒量不超過(guò)20克，男性平均預(yù)期壽命相比不喝酒的男士可延長(zhǎng)2歲。

科學(xué)家造出“金屬蜘蛛絲”

德國(guó)研究人員發(fā)現(xiàn)，向一段蜘蛛絲里添加鋅、鈦或者鋁等金屬元素，能使蜘蛛絲強(qiáng)度大大增加，比鋼還要高兩倍，同時(shí)蛛絲變得更加堅(jiān)韌。這項(xiàng)發(fā)明的靈感來(lái)自昆蟲。研究發(fā)現(xiàn)，一些昆蟲身上最堅(jiān)硬的部位含有金屬成分，如切葉蟻和蝗蟲的顎里鋅的比例很高，因此特別堅(jiān)硬。所以研究人員利用原子層沉積技術(shù)，讓金屬離子與蜘蛛絲中的蛋白質(zhì)起反應(yīng)，形成了“金屬蜘蛛絲”。研究人員下一步打算往蜘蛛絲里添加更多種物質(zhì)，例如特氟龍這樣的人造聚合物，來(lái)提高蜘蛛絲的性能。(文章代碼：1303)

責(zé)任編輯龐云