回國度完假再來到北京的住所，報販按原先的指示，把度假期間的所有報紙整疊送上門。每日翻完當天的報紙，再用做功課的心情撥出點時間看累積的舊報紙，逐漸得出一個印象：今年將會是個考驗“以人為本”施政理念的重要年份。厚厚的舊報紙還沒有翻完，但是看到元旦前后這段時間的新聞，感覺到當局對于“民生”的關注與措施正持續(xù)加大。

無論是中央還是地方的措施，矛頭無不直指社會長期抱怨的領域：三農(nóng)、教育、醫(yī)療、社保，加上隨著經(jīng)濟環(huán)境惡化的就業(yè)問題，這些困擾社會與政府的難題在當前的形勢下更顯突出。中國政府去年中央財政收入突破了6萬億元（人民幣下同），一舉躍升到65720億元的超高紀錄，比上年實際財政收入增加8%。這意味著當局在有心之際，也有力實施惠及民生的措施。

但是，華爾街金融危機所導致的這一波環(huán)球經(jīng)濟困局。已經(jīng)證實將沖擊中國未來的經(jīng)濟增長。北京在今年或許有能力在民生議題上“破財消災”，并不代表著接下來也可以保持同樣的力道。此外，用財政投入的方式也只能緩解一時之需，治本之道還必須另尋途徑，而且需要付出的努力恐怕比單純的財政投入更艱辛復雜。

這次經(jīng)濟危機所帶來的主要挑戰(zhàn)，是暴露了制度惰性所累積出來的結(jié)構(gòu)性弊端。這些弊端雖然都不新，中國輿論對之也耳熟能詳，然而在經(jīng)濟持續(xù)多年雙位數(shù)增長的榮景下，政府和社會對它們都可以用得過且過的態(tài)度：在經(jīng)濟退潮的時刻，它們就如在沙灘上星羅棋布的碎石，沒有了海水的浮力，弄潮兒的雙腳勢必要被它們割得血流如注。

鮮少有海內(nèi)外的中國觀察者會懷疑當局對“以人為本”施政理念的誠意，這種從“把餅做大”轉(zhuǎn)變?yōu)椤鞍扬灧峙浜谩钡恼叻较蜣D(zhuǎn)變，數(shù)年來有跡可循且一以貫之。正是在疾風勁草的關鍵時刻，觀察者的角度會從當局的誠意，轉(zhuǎn)放到施政決策的毅力及決心。

吊詭的是，經(jīng)濟危機催促著改革的急迫性，同時也增加了改革的艱難度及風險。在風平浪靜的時刻，改革的具體內(nèi)容可以爭論，可以繼續(xù)循序漸進，從容不迫；面對驚濤駭浪的沖擊，改革的成本驟然加劇，可是不改革的后果同樣難以低估。

如此兩難的局面，恰好形成了對“以人為本”的真正考驗。在通過財政投入緩解眼下民生困局之余，2009年也勢必挑戰(zhàn)中國政府能否在根本上解決民生問題的病源，讓“以人為本”也成為“可持續(xù)發(fā)展”的長遠施政理念。

新社會矛盾將不斷產(chǎn)生

中共中央綜治辦主任陳冀平指出，在當前形勢下，中國新的社會矛盾將不斷產(chǎn)生，原有的社會矛盾也可能隨之凸顯，“今年將是中國各類社會矛盾碰頭迭加的一年”。涉及中國農(nóng)村土地征用、城鎮(zhèn)房屋拆遷、國有企業(yè)改革、部分軍隊退役人員等方面的信訪問題今年仍然比較突出，非法集資、股市房市投資受損，大學畢業(yè)生就業(yè)，醫(yī)療養(yǎng)老，環(huán)境污染、城市公共服務與管理等誘發(fā)群體沖突的因素也在增加。他指出，一些偶發(fā)事件引起的利益沖突，容易形成中國社會熱點問題，影響社會秩序。

陳冀平表示：“在當前形勢下，新的社會矛盾將不斷產(chǎn)生，原有的一些社會矛盾也可能隨之凸顯，并呈現(xiàn)出經(jīng)濟領域的新矛盾與老矛盾、經(jīng)濟領域的矛盾與其他領域的矛盾相互影響、相互作用的局面?！彪S著中國社會利益主體日益多元，利益訴求日益多樣，社會心態(tài)日益復雜，一些人心理失衡，對社會的不滿情緒潛滋暗長。過去一年，貴州甕安、云南孟連，甘肅隴南等地發(fā)生大規(guī)模群體沖突，無論沖突激烈程度，還是造成的損失和負面影響，都是近幾年來比較嚴重的。

陳冀平說，經(jīng)過深層分析，這既是中國各種社會矛盾長期積累、交織的結(jié)果，也有工作不扎實、應對不當?shù)囊蛩亍！霸?009年，如何遏制重大群體性事件多發(fā)之勢，將是—項艱巨的工作”