王曉冰

長壽從來都是所有人的理想追求之一，因?yàn)殚L壽首先體現(xiàn)為生命個(gè)體的優(yōu)質(zhì)，正如莊子所言，朝菌不知晦朔，蟪蛄不知春秋。而夏蟲不可以語于冰者，篤于時(shí)也。另一方面，一個(gè)群體的壽命卻折射出一個(gè)社會經(jīng)濟(jì)、文明和制度的優(yōu)劣。

當(dāng)今人類的生命長度

世界衛(wèi)生組織的《2007年世界衛(wèi)生報(bào)告》顯示，在人均預(yù)期壽命方面，男性平均預(yù)期壽命最長的是圣馬力諾男性，平均可活到80歲；澳洲、冰島、日本、瑞典及瑞士男性的平均壽命亦達(dá)79歲；加拿大、摩納哥及新加坡等地男性壽命為78歲；英、法、德男性可達(dá)77歲；美國及古巴等男性壽命則為75歲。女性以日本人最長命，平均預(yù)期壽命為86歲；摩納哥婦女緊隨其后，平均可活到85歲；西班牙、澳洲、法國、意大利及瑞士等地的女性平均活至84歲；英國及美國婦女一般壽命分別為81歲及80歲。中國衛(wèi)生部于2008年7月發(fā)表的《2003～2007年中國衛(wèi)生發(fā)展情況簡報(bào)》指出，中國公民平均預(yù)期壽命由2000年的71.4歲提高到2005年的73.0歲。

世界衛(wèi)生組織的報(bào)告高度強(qiáng)調(diào)了當(dāng)今衡量一個(gè)國家或地區(qū)、一個(gè)民族或族群的最重要指標(biāo)，健康和長壽才是最重要的實(shí)力。因?yàn)?，國家的?qiáng)大和富有并不是一個(gè)空洞的概念，而是要體現(xiàn)到某一國家的所有人在生活上所能獲得的福祉，而最能體現(xiàn)某一國家人民幸福和快樂的莫過于人人健康和盡可能高的壽命。

可以看到，今天，人類男性最長的預(yù)期壽命是80歲，而女性最長的預(yù)期壽命是86歲。如果以絕對長壽而言，世界上也有一些地方的少數(shù)人可以活到120歲左右，更有號稱活到132歲的，成為人類長壽的頂點(diǎn)。對此人類滿足嗎?顯然，在追求生命的長度上，人類還是不滿足的，至少有人打賭人類可以活到150歲。

130歲還是150歲?

美國愛達(dá)荷大學(xué)的動(dòng)物學(xué)教授奧斯塔得和該校俄裔科學(xué)家奧尼尚斯坦在2001年1月人類基因組正版圖譜宣告完成后不久就公開為人能活多長時(shí)間打賭。奧斯塔得認(rèn)為人類壽命的最高年限將達(dá)到150歲。理由是分子生物學(xué)和基因工程的進(jìn)展將使人們不僅能修復(fù)衰老破損的器官，而且能進(jìn)行基因的修補(bǔ)和替換，這為人類長壽奠定了內(nèi)在基礎(chǔ)。同時(shí)，由于人的生活方式和健康概念的完善與改進(jìn)，如不吸煙、注意飲食和鍛煉等，將可能保證在外因方面推進(jìn)人的長壽，因此人活150歲不成問題。

而奧尼尚斯坦則認(rèn)為盡管人類的壽命可能因基因工程的發(fā)展而延長，但也不是無限制地延長，頂多能達(dá)到130歲就不錯(cuò)了，而且認(rèn)為這就是人類壽命的極限。為此，他們各自出了150美元設(shè)立了一個(gè)信托基金。在150年之后，即到2150年1月1日時(shí)，委托國際著名的科學(xué)組織如世界衛(wèi)生組織挑選3名德高望重的科學(xué)家對他們的打賭作出輸贏評判。到時(shí)這筆基金將累積到5億美元。贏家的后代將獲得這一巨額資金。如果贏家沒有后代，這筆錢將歸愛達(dá)荷大學(xué)所有。

對于這兩位科學(xué)家的打賭，很多人認(rèn)為不過是一場學(xué)術(shù)游戲而已，但是也有很多人當(dāng)真。有人認(rèn)為奧斯塔得能獲勝，但也有相當(dāng)多的人認(rèn)為奧尼尚斯坦能獲勝。

無論這兩位研究人員誰獲勝，都預(yù)示著人類通過科技手段可能獲得盡可能長的壽命，而且也有研究人員在對此進(jìn)行科學(xué)研究，希望以研究結(jié)果來說話。一些研究人員對果蠅的研究發(fā)現(xiàn)，如果改變果蠅的一個(gè)基因，它們的壽命會成倍增加，而改變了基因的雌果蠅可以終生生殖，在其一生中可產(chǎn)下2000個(gè)卵，而正常的雌果蠅則只能下1300個(gè)卵。果蠅一般能活40天，如果改變基因使壽命翻番，則可能活80天，甚至可能長生不老。如果人類也通過改變基因或服藥使壽命增倍的話，以今天的平均預(yù)期壽命，則人類可以活到150歲。

還有研究人員對線蟲和小鼠做研究，也得出了類似的結(jié)論。普通線蟲的壽命一般為20天，但是，如果改變其體內(nèi)的某些基因，線蟲可能活到50天。如果讓小鼠的基因改變，小鼠壽命也可增長80％，遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于正常小鼠的壽命。如果改變?nèi)祟惖哪承┗?，也有可能讓人的壽命成倍增長。

改變基因帶來的問題

關(guān)鍵是，動(dòng)物研究的結(jié)果是否能應(yīng)用到人身上?改變?nèi)说幕蚴欠窨赡?因?yàn)檫@涉及到倫理問題。以線蟲為例，線蟲改變基因有其改變基因的基礎(chǔ)，即它的生物特性使其壽命具有自然的伸縮性，而且對衰老有巨大的潛藏的耐受力。例如，當(dāng)食物稀少時(shí)，它會自動(dòng)進(jìn)入特殊的冬眠期。在此期間它們停止進(jìn)食、發(fā)育和運(yùn)動(dòng)，并且長出一個(gè)厚厚的保護(hù)性外殼。這樣，它們的衰老也就極大地延遲，能夠生存70天。這種自然的耐受艱苦環(huán)境的潛能使它們比起一般只生存20天的壽命來，超出了2～2，5倍。那么，人是否具備這樣的生物特殊性呢?目前似乎還看不到。

另一方面，改變基因或基因突變后，還會有多種副作用。例如，基因突變后的線蟲存在著嚴(yán)重的生命質(zhì)量問題。它們在發(fā)育、呼吸、游動(dòng)、進(jìn)食、排便等方面都比一般線蟲更為緩慢，而且它們幾乎總是在昏睡，很少有繁殖能力。線蟲改變基因固然換來了長壽，但這是一種生長緩慢。沒有意識，不能生育的低劣生存狀態(tài)。果蠅同樣如此。改變了基因確實(shí)讓果蠅比一般果蠅活的時(shí)間要長一些，但是這些長壽果蠅的生命毫無質(zhì)量，因?yàn)樗鼈冮L期處于昏睡之中。

這就提出了一個(gè)問題，如果人類改變基因獲得長壽的代價(jià)也像果蠅和線蟲一樣，人們還愿意這樣長久地生存下去嗎?例如，改變我們的某種長壽基因，使我們能活到150歲，但卻像線蟲那樣過著一種沒有生命質(zhì)量的生活，更享受不了生活的樂趣，到40歲才有青春期的發(fā)育、對異性沒有愛的欲望和需求、不能運(yùn)動(dòng)、不能娛樂，我們還需要這樣的長壽嗎?也許多數(shù)人對此的答案是否定的。

這便涉及人的壽命與生命質(zhì)量問題。生命需要時(shí)間，需要長度；但同時(shí)時(shí)間也需要生命，即生命應(yīng)有較高的質(zhì)量。這是生命的兩個(gè)維度。所以，從現(xiàn)代生命倫理的意義上講，長壽只是一種片面的標(biāo)準(zhǔn)，或者說，在追求長壽的時(shí)候，也需要較好的生命質(zhì)量或生活質(zhì)量。一個(gè)人活著不能只是能吃能睡，也不能疾病纏身，而且應(yīng)當(dāng)健康、有工作能力和創(chuàng)造能力，心情愉快。即使在年老時(shí)也能生活自理，這才是長壽應(yīng)有的質(zhì)量。所以，長壽與生命質(zhì)量是一個(gè)硬幣的兩個(gè)方面。

從生命的長度來看，奧斯塔得認(rèn)為人能活150歲也許可能達(dá)到，但可能是沒有生命質(zhì)量的長壽。因?yàn)?，人活到IGO歲時(shí)并不是說活著就行了，還必須頭腦清楚，對周圍環(huán)境能做出反應(yīng)，有自主意識，也能站立行走，具有生命的質(zhì)量。這樣才算是活著。所以，如果改變基因或靠服藥，人的長壽也很有可能像果蠅、線蟲一樣是沒有意義的長壽。

多基因的調(diào)控

此外，人的長壽也并非只是讓一些基因發(fā)生改變就能做到的，因?yàn)樗ダ鲜且环N多基因的復(fù)合調(diào)控過程。其表現(xiàn)為，染色體的端粒長度的改變、DNA損傷(包括單鏈和雙鏈的斷裂)、DNA的甲基化和細(xì)胞的氧化損害等。這些因素都包含長壽的基因或短壽的基因，它們的制約與平衡才形成了人類現(xiàn)在的壽命。

例如，無論是對國內(nèi)新疆長壽老人還是對芬蘭長壽老人的研究，科學(xué)家都發(fā)現(xiàn)脂蛋白E-3(apoE-3)、E-2(apoE-2)是促使人們長壽的基因，而脂蛋白E-4(apoE-4)基因則與長壽無緣。因此長壽是一正一反基因的相互制約，而且是多種基因的相互制約。在小鼠身上發(fā)現(xiàn)，1q基因、6q基因、P21基因、WP53基因、P16基因和RB蛋白等是衰老基因，它們是在同一代謝途徑上抑制和調(diào)控細(xì)胞的增殖。相反，Werners基因和bcl2基因是抗衰老基因。所以，人和生物的衰老的分子生物學(xué)原因是多基因、多層面和多途徑的復(fù)合作用。

此外，基因也僅僅是長壽的一部分原因，甚至連一半的決定作用都不到，另一半或大半因素在于環(huán)境。不少研究人員都認(rèn)為，環(huán)境和生活習(xí)慣在長壽上所起的作用可能達(dá)到60％或更多。

所以，長壽固然應(yīng)當(dāng)成為人類的追求，但也應(yīng)當(dāng)看到，生命的意義是適應(yīng)，適應(yīng)生活、適應(yīng)環(huán)境、適應(yīng)社會。只有適應(yīng)環(huán)境的生命才可能變成真正意義上的長壽。

無論基因如何決定著人們的長壽，健康與長壽的鑰匙仍然掌握在每個(gè)人自己的手上。過去提出的人類健康長壽的4大基石是合理膳食，適量運(yùn)動(dòng)，戒煙戒酒，心理平衡。但是，如果加上人類今后可以操控基因，也許還要加上基因調(diào)控這一方式，因此健康長壽將會有5大基石。但無論怎樣，生命時(shí)間上的長壽只有與生命質(zhì)量上的長壽結(jié)合起來，才應(yīng)當(dāng)是人類所追求的長壽。

責(zé)任編輯張?zhí)锟?/p>