馮　光

朱捕頭如實(shí)陳情

紀(jì)縣令夜訪大盜

清朝末年,陜西城固縣盜賊蜂起,不是這家明火執(zhí)仗被搶,就是那家劈門入室被盜。被搶被盜的人家遞到縣衙門的狀子,無(wú)一例外都是要狀告著名大盜馬老六。然而,歷任縣太爺對(duì)此總是束手無(wú)策。所以,城固縣的縣令也經(jīng)常換人。

一天,城固縣來(lái)了個(gè)新縣令,姓紀(jì),名安邦。據(jù)說,他的文學(xué)才華了不得的好。然而,他的長(zhǎng)處不僅在于文學(xué),而且他為人機(jī)智正直,天生一種剛強(qiáng)不屈的性格,在他眼中,沒有不能解決的事情。他未成年時(shí),鄉(xiāng)間有口舌是非之事,都是找他斷理,他三言兩語(yǔ),如老吏判案,總叫人心服口服。因?yàn)樗湃A出眾,人們將他比為孔門中的子路。盡管如此,他的仕途卻不順利,四十五歲才弄得一個(gè)榜下即用知事,在陜西候補(bǔ),填了個(gè)城固縣知縣的缺。

紀(jì)安邦到任第二天,正用早飯,便聽衙門口有人擊鼓。他忙不迭丟下飯碗,喝令升堂。縣里的三班衙役見新任縣太爺?shù)谝惶焐?不敢怠慢,連忙到大堂兩邊站立伺候。紀(jì)安邦來(lái)到堂上,在公案前坐下,一陣虎威過后,便傳擊鼓人上堂。來(lái)告狀的人是一個(gè)鄉(xiāng)紳,狀告大盜馬老六,說他于某夜某時(shí),率群盜劈門入室,劫去銀錢若干,衣服若干,請(qǐng)求縣大老爺緝捕拿辦。紀(jì)安邦看了狀子,想道,馬老六名聲在外,衙里的捕快總該知道他的歷史。于是傳捕頭朱有節(jié)問話。朱有節(jié)來(lái)了,先向紀(jì)安邦請(qǐng)了安,紀(jì)安邦問道:“朱捕頭,你在這里當(dāng)幾年差了?”朱有節(jié)答道:“回大老爺,下役在這里當(dāng)了二十幾年的差了?！奔o(jì)安邦又問:“你既當(dāng)了二十幾年差,大盜馬老六在哪一年間出頭犯案,你總該知道吧?”朱有節(jié)答道:“下役記得,馬老六初次出頭犯案是在三十年以前。這三十年來(lái),每年每月漢中道二十四廳、縣,都有馬老六犯的盜案。三十年中,馬老六積案累累,只因他行蹤飄忽,不曾有一次被捉,雖然他手下盜黨已被破案正法的不少,然而他手下的盜黨都不知道他的蹤跡。所以,他的盜案歷任大老爺費(fèi)勁心力,了不得捕得他手下幾個(gè)盜黨,追還贓物罷了,卻怎么也捉他不著。”紀(jì)安邦聽了,正待發(fā)怒,聞得外面又有擊鼓之聲。紀(jì)安邦又接到四張狀子,都是告馬老六明火搶劫的。奇怪的是,其中有兩張狀子所告被劫時(shí)間竟是同一時(shí)辰,地點(diǎn)卻相隔一百多里?？戳诉@兩張狀子,紀(jì)安邦深感詫異,他想道:“馬老六縱然本領(lǐng)高強(qiáng),一般捕快拿他不著,可是他沒有分身法,又如何能同時(shí)在相距百多里的兩個(gè)地方打劫呢?夜間打劫,強(qiáng)盜不自己留名,失主怎能知道就是馬老六?馬老六就是有天大的本領(lǐng),總不會(huì)存心與官府為難,他何苦處處留下自己的名字?這其中定有情弊!”

想到這里,紀(jì)安邦便叫眾衙役退下,獨(dú)留朱捕頭在堂上伺候。他對(duì)朱捕頭說道:“本知縣知道你們不能拿馬老六到案,是實(shí)在因?yàn)闆]有拿他的力量。不過,馬老六的住處你得告知本縣,本縣自有拿他的辦法?！敝煊泄?jié)心中想道:“這位縣太爺說話辦事顯得有些才干,我何妨說出來(lái),看看這位縣太爺能有什么辦法拿到馬老六!二十四廳、縣的捕快三十年都不曾拿著,如果真的被一個(gè)讀書人拿著了,豈不叫人大開眼界?”想到這里,他便說道:“不瞞縣太爺說,馬老六的住處下役知道,只是不敢前去拿他?！奔o(jì)安邦點(diǎn)點(diǎn)頭說道:“拿他之事,本縣決不為難于你,你且說說馬老六住在哪里?”朱有節(jié)說道:“離縣城兩里多路的山坡上,有一座小茅屋,那便是他的家了。”紀(jì)安邦問:“他家有多少口人?”朱有節(jié)道:“只有馬老六一人。他有一個(gè)八十多歲的母親,已雙目失明了,寄住在他的姐姐家里。”紀(jì)安邦問道:“你可知道,他母親為什么不和他一塊兒住呢?”朱有節(jié)道:“他侍奉母親極孝,因?yàn)樽约盒袨椴徽?恐怕連累他母親受驚,所以把母親安排在他姐姐家,自己獨(dú)自住著?！奔o(jì)安邦嘆息一聲道:“既然知道自己行為不端會(huì)連累老母,卻為何不改邪歸正?”朱有節(jié)道:“這就非下役所知了?！奔o(jì)安邦沉思了一刻,又問道:“馬老六在家的時(shí)候多呢,還是出外的時(shí)候多呢?”朱有節(jié)道:“依下役看來(lái),他夜間總得回那茅屋歇宿的。”

聽著朱有節(jié)的介紹,紀(jì)安邦心里不禁沉思起來(lái):“大盜在離縣城兩里多的地方居住,且每夜回家歇宿,而縣里的捕快卻拿他不著,也真奇事!再者,馬老六難道不知道縣里的捕快要緝拿他?竟安居在城邊兩里遠(yuǎn)的地方,而不移居離城遠(yuǎn)的偏僻之地,心竟如此之寬!”想到這里,紀(jì)安邦正色說道:“朱捕頭,今夜初更的時(shí)候,你隨本縣去馬老六家?！甭牭竭@話,朱有節(jié)“撲通”一聲跪下,嚇得變了臉色,說道:“縣太爺,小的不敢,那馬老六功夫確是了得,只怕拿他不住?！闭f著話,只嚇得索索發(fā)抖。紀(jì)安邦安慰道:“你放心,不用你動(dòng)手,你只隨本縣去就行了?！?/p>

初更時(shí)候,紀(jì)安邦換上便服,叫朱有節(jié)提著“城固縣正堂紀(jì)”的燈籠在前面帶路,自己也不帶跟班衙役,獨(dú)自步行出城,往馬老六家走去。朱有節(jié)一路心中打鼓,走路也軟腿軟腳。路上,紀(jì)安邦向朱有節(jié)問了馬老六的年齡、相貌。朱有節(jié)一邊回答,一邊心里嘀咕:你這縣太爺有多大能耐能把他拿來(lái)?他可是二十四廳、縣拿了三十年都不曾拿獲的大盜啊!兩里多山路,不一會(huì)工夫便到了。朱有節(jié)停住腳步說道:“縣太爺,馬老六家到了,就在前面山坡上,請(qǐng)縣太爺示下,這燈籠吹不吹滅?”紀(jì)安邦道:“糊涂,吹滅了燈籠,這山路如何行走?”說著話,紀(jì)安邦停住腳步,向前面望去,只見燈籠的微光下,不遠(yuǎn)處有一座孤零零的小屋。望了一會(huì)兒,便走到小屋前面,對(duì)朱有節(jié)說道:“你只管前去敲門,不要害怕?！敝煊泄?jié)不知道這位縣太爺葫蘆里賣的什么藥,心里嚇得“撲通、撲通”亂跳?？h太爺吩咐了,他也沒有辦法,便慢騰騰地走到茅屋門前,伸出指頭,輕輕彈那薄板門。彈了一會(huì)兒,里面有人答應(yīng)了。隨著“呀”的一聲,門開了。紀(jì)安邦借著燈籠的光仔細(xì)看去,見那開門的人五十來(lái)歲,黃色臉膛,身材瘦削,眉宇間透露著機(jī)靈神采,但沒有一點(diǎn)兇悍之氣,不像一個(gè)積案如山的大盜。紀(jì)安邦端詳著,覺得他和朱有節(jié)所說的年齡、相貌大致相同,便斷定這人定是漢中二十四廳、縣捕快捉拿不著的馬老六了!他趁馬老六開門驚疑之際,便大跨步向屋內(nèi)走去。

馬老六一陣驚疑過后,隨即恢復(fù)了平靜,側(cè)身讓紀(jì)安邦進(jìn)了門,連忙端了一條凳子讓紀(jì)安邦坐下來(lái)。紀(jì)安邦也不講客套話,大大方方地坐下了。這時(shí)馬老六拱手問道:“不知先生貴姓,此時(shí)到寒舍來(lái)有何見教?”紀(jì)安邦滿臉帶笑地從容答道:“我就是才來(lái)本縣上任的紀(jì)安邦,你可是馬老六么?”馬老六聽了,連忙跪下叩頭道:“小民正是馬老六,小民向縣太爺叩頭請(qǐng)安?！奔o(jì)安邦連忙站起身,伸手把馬老六扶起說道:“這里不是公堂,不必多禮,坐下來(lái)說話?！瘪R老六站起來(lái),告罪一聲,就在一張小凳子上坐下。紀(jì)安邦道:“馬老六,你可知道么,本縣上任的第二天,便有五戶人家指名告你,說你率一群兇徒,明火執(zhí)仗,搶劫財(cái)物?！瘪R老六低下頭說道:“小民實(shí)不知道?！奔o(jì)安邦這時(shí)說出五戶人家的名字,問道:“這五戶人家的案子是不是你做的呢?”馬老六道:“既然指名告的小民,自然應(yīng)當(dāng)是小民做的?！奔o(jì)安邦道:“好漢說話不要含糊,是你做的,便說是你做的,不是你做的,便說不是你做的。到底是不是你做的?”馬老六道:“是小民做的?！奔o(jì)安邦道:“你可知道,告主有兩家相隔百多里,卻是同時(shí)做的案子么?”馬老六道:“小民知道?！奔o(jì)安邦笑出聲來(lái),說道:“你真是胡說了。你不會(huì)分身術(shù),怎能同時(shí)在百里之外做出兩件案子呢?恐怕是代人受過吧?本縣愛民如子,決不委屈于人,你有什么隱情,盡管在本縣面前說出來(lái)?！?/p>

馬老六道:“謝大老爺?shù)亩鞯?小民并無(wú)隱情?！奔o(jì)安邦道:“馬老六,三十年來(lái),漢中道二十四廳、縣,你縣縣有案。你做了這么多的大案子,一次也不曾破過,論理,你該很富足了。可是,你還是單身一人,住在這么低矮簡(jiǎn)陋的小茅屋里。你說,你劫來(lái)的金銀哪去了呢?”馬老六道:“只因小民手頭散漫,存不住錢,財(cái)物到手便揮霍一空,因此一貧如洗,讓大老爺見笑了?！奔o(jì)安邦問道:“你好賭么?”馬老六道:“哪里談得上好賭,小民并不會(huì)賭。從來(lái)不曾賭過?！奔o(jì)安邦又問:“你好嫖么?”馬老六答道:“小民年已五十,還是童身?！奔o(jì)安邦說道:“你住著這么簡(jiǎn)陋的茅屋,穿著這么破舊的衣服,自己不賭不嫖,劫得的許多財(cái)物,怎會(huì)一時(shí)揮霍干凈?”說到這里,紀(jì)安邦一句緊一句地追問道:“你有徒弟么?”“沒有徒弟?！薄坝悬h羽么?”“一個(gè)黨羽也沒有?！奔o(jì)安邦禁不住一陣怒起,“啪”地一巴掌拍在桌上,聲色俱厲地說道:“馬老六!你何苦代人受過!三十年來(lái)的所有盜案,分明都是一幫無(wú)賴小盜假托你的名義干的。你一個(gè)堂堂好漢,何苦為那些狐群狗黨落盡罵名?你此時(shí)不悔悟,等待何時(shí)?”紀(jì)安邦的一陣怒斥如晴空霹靂,轟得馬老六驚惶失色。他愣怔了半晌,回過神來(lái),問道:“敢問大老爺,何以知道是別人假托小民的名字作案?”

聽了馬老六的問話,紀(jì)安邦哈哈地仰天大笑起來(lái),笑了一陣,說道:“馬老六,這不是很明白的道理嗎?你沒有分身法,怎么可能同時(shí)在相距百里的兩個(gè)地方作案?就你本身的情況推論,世間哪有伺母極孝、治身謹(jǐn)儉的人去做強(qiáng)盜的?馬老六啊,你不要再糊涂了,俗話說‘人死留名,豹死留皮,以你的為人,被人罵一輩子強(qiáng)盜而自己至死不悟,也太不值得了!”

紀(jì)安邦的這一番話雖是娓娓道來(lái),然而在馬老六聽來(lái)卻是如雷灌頂,不禁喟然長(zhǎng)嘆:“明見萬(wàn)里,真是青天大老爺呀!這許多案子,實(shí)實(shí)在在不是小民干的?！奔o(jì)安邦追問道:“那么是何人所做?”馬老六道:“真是青天大老爺所說,是一幫無(wú)賴的小強(qiáng)盜做的?！奔o(jì)安邦問道:“他們何以作案后都說出你的名字呢?”馬老六道:“他們怕破案,因此說出小民的名字?！奔o(jì)安邦問道:“他們怕破案,難道你住在離城兩里遠(yuǎn)的地方,就不怕破案嗎?”馬老六道:“求青天大老爺恕小民放肆,小民不怕破案?！奔o(jì)安邦發(fā)怒道:“你不怕破案,難道你不怕辱沒祖宗,遺臭萬(wàn)年嗎?”這時(shí),馬老六只是低著頭不做聲,紀(jì)安邦沉思了一會(huì),說道:“本縣且問你,你敢到本縣的衙門里去么?”馬老六道:“青天大老爺叫小民去,小民不敢不去。”紀(jì)安邦脫口贊道:“好漢!埋沒了可惜。這樣吧,你什么時(shí)候到縣衙里去,本縣在衙里專候?！瘪R老六躊躇了一下,說道:“明日下午,小民去縣衙給大老爺請(qǐng)安?！奔o(jì)安邦說道:“好!明日本縣專候。”

說完,紀(jì)安邦便大踏步走出門去。馬老六在后面躬身送到大門外,朱有節(jié)連忙提著燈籠在前面帶路。紀(jì)安邦走了十幾步,聽得身后馬老六茅屋的門“吱呀”一聲,馬老六關(guān)門進(jìn)去了。

大盜只身赴衙

縣臺(tái)委以重任

紀(jì)安邦回到縣衙,便把師爺吳寮請(qǐng)來(lái),對(duì)他說道:“吳師爺,我剛才去馬老六家了。和他談了不少的話。”吳寮聽了這話,眼睛瞪得大大的,驚訝得半天說不出話來(lái)。紀(jì)安邦見吳師爺吃驚發(fā)愣,便又說道:“我約他明天來(lái)縣衙說話?！眳清歼@時(shí)回過神來(lái),結(jié)結(jié)巴巴地說道:“大……大老爺,馬老六不……不是大盜嗎?他答應(yīng)來(lái)了嗎?”紀(jì)安邦點(diǎn)了點(diǎn)頭,問道:“吳師爺,你看他真的來(lái)了,該怎么對(duì)付他呢?師爺有何高明的計(jì)策?請(qǐng)指教?！?/p>

這時(shí),吳寮得意起來(lái),他一邊捋著幾根稀疏的胡須,一邊搖頭晃腦地說道:“大老爺,只怕他不敢來(lái),他若是真的來(lái)了,倒是大老爺您的洪福啊!大老爺您想啊,三十多年了,二十四廳、縣的捕快拿他不著,大老爺上任才兩天工夫,不遣一捕,不費(fèi)一錢,只憑三寸不爛之舌,就將這兇悍的大盜騙進(jìn)衙門。依我說,大老爺趕緊挑選干練的衙役,埋伏停當(dāng),只要他一到,便把他拿下。這真是‘準(zhǔn)備窩弓擒猛虎,安排香餌釣金鱉啊!”紀(jì)安邦見吳寮說得得意洋洋,禁不住笑了起來(lái),問道:“吳師爺,二十四廳、縣的捕快都拿不著馬老六,你叫我到哪里去挑選能拿得著馬老六的衙役?”吳寮說道:“大人,拿不著活的,就當(dāng)場(chǎng)把他殺死啊!”紀(jì)安邦道:“我的吳師爺,馬老六既肯到這里來(lái),就沒有必要拿他。他要是有半點(diǎn)心虛,怎能自投羅網(wǎng)呢?我約他來(lái),是想和他商量這三十多年的許多懸案,絲毫沒有誘捕他的意思。我是這里的父母官,豈能失信于民?”紀(jì)安邦這么一說,吳寮自感碰了一鼻子灰,一時(shí)說不出話來(lái)。

夜深的時(shí)候,紀(jì)安邦把朱有節(jié)叫來(lái),給了他五十兩銀子,吩咐他如此如此,朱有節(jié)領(lǐng)命去了。

第二天午后,紀(jì)安邦正在簽押房和吳寮談天。果見門房進(jìn)來(lái)稟報(bào):“老爺,馬老六來(lái)給老爺請(qǐng)安,現(xiàn)在外面候老爺?shù)氖鞠隆！眳清悸犃诉@話,臉上頓時(shí)嚇得變了顏色。紀(jì)安邦心不在焉地向門房揮了一下手:“請(qǐng)他到內(nèi)花廳里坐?！遍T房答應(yīng)一聲,去了。紀(jì)安邦待了一會(huì),從容地向內(nèi)花廳走去。

紀(jì)安邦走到內(nèi)花廳門口,見馬老六并沒有坐,而是恭恭敬敬地垂手站在那里。他仔細(xì)看去,見馬老六的衣服比昨天夜里穿得整齊些,卻也不過是尋常鄉(xiāng)下人出門走親戚時(shí)穿的衣服。他再細(xì)看他的面貌,不但沒有一點(diǎn)兇橫惡煞之氣,反而態(tài)度非常安詳,完全沒有鄉(xiāng)下人進(jìn)官府那種畏畏縮縮的樣子。紀(jì)安邦走進(jìn)內(nèi)花廳,故意放重了腳步。馬老六聽到腳步聲,連忙迎上來(lái)叩頭請(qǐng)安。紀(jì)安邦雙手扶起他,笑道:“這是私見,不必行禮。論理呢,這地方?jīng)]有你分庭抗禮的份兒,不過呢,我知道你是個(gè)孝子,是個(gè)義士,不能以尋常子民相待于你。來(lái)吧,到這邊坐下來(lái)說話?！瘪R老六躬身答道:“大老爺,小民罪案如山,怎能受大老爺這樣的優(yōu)待?小民萬(wàn)不敢坐。”紀(jì)安邦說道:“馬老六啊,這是私見,私見,坐下吧。”由于紀(jì)安邦的一再禮讓,馬老六才在紀(jì)安邦下面斜著身子坐下了。

紀(jì)安邦看著馬老六坐下,便笑嘻嘻地說道:“義士,你練就這一身本領(lǐng),理應(yīng)上為國(guó)家出力,下為祖宗增光,才不辜負(fù)你這一身本領(lǐng)。就算你不愿置身仕途,你又何必自甘屈辱代一班鼠竊狗盜之徒受過呢?依我看,你是精明之人,為何有這般作為,難道其中有難言之隱么?”馬老六沉吟半晌,說道:“大老爺明察秋毫,小的不敢隱瞞。三十年前,小的確實(shí)是漢中有名的大盜,跟隨小的也有不少人。因小的生性不喜歡做事連累別人,所以無(wú)論大小案件,都留下的是小的名姓。漢中道各廳縣有名的捕頭,都知道拿不著小的,每當(dāng)上峰追逼急迫的時(shí)候,便提羊抵鹿,搪塞了事。所以,雖然小的洗手三十年,而那些做了案子不愿承當(dāng)?shù)氖蠊分?仍是推在小的身上,并非小的情愿代他們受過。小的自悔不該失足在先,小的未洗手時(shí),伙伴們拿性命替小的銷案,不是一兩次,小的也不好意思不替他們擔(dān)些名聲。再說,這三十年,歷任漢中道各府縣官員公正廉明的極少,只求敷衍了事。官府不認(rèn)真追究,我馬老六也沒有無(wú)端出頭聲辯的道理。小的所言,請(qǐng)大老爺明察。”

紀(jì)安邦聽著馬老六的話,覺得句句在理,連忙點(diǎn)頭。待他說完,紀(jì)安邦道:“馬老六,你剛才說漢中道各府縣官員公正廉明的極少,只求敷衍了事?，F(xiàn)今本縣署理城固縣,卻要認(rèn)真追究了。我要留你在這里,幫我辦理這些案件,你意思如何?”聽到這里,馬老六愣了一會(huì)神,連忙跪下叩頭道:“小的理應(yīng)伺候大老爺,不過,小的上有老母,今年八十有五,小的不忍離開,求大老爺原諒?！奔o(jì)安邦道:“馬老六,八十有五的老母,理應(yīng)朝夕侍奉,你還有別的原因嗎?”馬老六道:“沒有別的原因?！奔o(jì)安邦道:“沒有別的原因,這就好。”說著,彎腰扶馬老六起來(lái),握住他的手,說道:“既然沒有別的原因,你且隨我來(lái)。”

馬老六見紀(jì)安邦扶他起來(lái),又握著他的手,頓時(shí)覺得紀(jì)安邦有一種不怒而威的氣概。他自己覺得奇怪,開始到縣衙里來(lái)見縣太爺,絲毫沒有畏怯的念頭,然而見他這一番言談舉止,竟把自己五十年來(lái)不曾畏懼的豪氣懾服下去了。他說“你且隨我來(lái)”,我跟他去么?看他那滿面笑容,并無(wú)相害之意。于是,馬老六低著頭,誠(chéng)惶誠(chéng)恐地跟著他走。

馬老六跟著紀(jì)安邦走進(jìn)上房,只見紀(jì)安邦停下腳步,帶笑說道:“馬老六,你看這是誰(shuí)?”馬老六抬頭一看,不由得大吃一驚。原來(lái)是自己的母親和一位五十多歲的婦人端坐桌前。那婦人神色從容而又莊嚴(yán),馬老六猜想,她一定是縣大老爺?shù)奶?連忙跪下,說道:“小民向太太請(qǐng)安?！蹦菋D人道:“罷了。快起來(lái)見過你的母親。”馬老六又向母親跪下道:“娘。孩兒向你請(qǐng)安。娘怎么到這里來(lái)了?”他母親站起身,生氣地說道:“畜生,你問我怎么到這里來(lái)的,我還要問你怎么到這里來(lái)的?你瞞著我,在外面犯了若干劫案,我怎么生了你這種兒子!幸虧青天大老爺仁慈寬厚,憐我老邁糊涂,不拿我治罪,派捕頭把我接來(lái)。家中用的人,也蒙大老爺恩典,拿銀子打發(fā)走了。我到了這里,才知道你打劫犯的案子堆積如山,到了這步田地,你還有什么話說?到如今,你心目中若還有我這個(gè)老娘,你就要服服帖帖聽大老爺懲辦。你若是仗著你有本領(lǐng),畏罪潛逃,我便立時(shí)不要這條老命了!”馬老六的老娘說這番話,聲色俱厲,痛不欲生,嚇得馬老六連連叩頭稟告:“娘,人家雖然告了孩兒,那些案子確實(shí)不是孩兒所為。三十年前,娘吩咐孩兒不許打劫人家,孩兒便洗手不曾做過一次盜案。青天大老爺如明鏡高懸,已知孩兒苦處,孩兒決不脫逃,聽?wèi){大老爺懲辦,求娘寬心?！?/p>

這時(shí),紀(jì)安邦問道:“馬老六,我已將你老母接到這里住著,你可以留下幫我辦案了么?”馬老六答道:“蒙大老爺恩典,小的遵命就是。只是小的還有下情稟告。”紀(jì)安邦道:“你有什么話,但說無(wú)妨?！瘪R老六道:“在大老爺面前告小的那些案子,究竟是什么人做的,小的此時(shí)不得而知,然小的既曾在盜賊中混過,現(xiàn)今仗著大老爺?shù)耐Ｈマk那些案子,也不難辦個(gè)水落石出。只是小的求大老爺格外寬恩,那些案子,只要能將贓物追回,余不深究。從今往后,若再有在大老爺臺(tái)前做案的,小的一定做到人贓兩獲?！奔o(jì)安邦聽到這話,捻著胡須笑起來(lái),說道:“馬老六呵,那些強(qiáng)盜打劫了人家的財(cái)物,將罪名推在你身上。你如今還顧恤他們?”馬老六坦然答道:“不是小的顧恤他們,實(shí)在是小的不敢多結(jié)仇怨?！薄班蕖Ｊ沁@樣?！奔o(jì)安邦點(diǎn)著頭,知道他此話講的是實(shí)情,便依了他。

從此,馬老六就跟著他的母親住在縣衙里了。紀(jì)安邦特地雇了兩個(gè)細(xì)心的女傭,伺候馬老六的母親,因此,馬老六從內(nèi)心感激這位縣太爺,便盡心盡力辦理盜案。整天早出晚歸,沒幾個(gè)月工夫,許多盜案的贓物都追回了,而且城固縣境內(nèi)簡(jiǎn)直是道不拾遺,夜不閉戶。人人稱頌紀(jì)安邦的好處。

三更天,大盜去濟(jì)南探監(jiān)

萬(wàn)里路,氈帽藏雪花作證

馬老六在衙門里住,成了紀(jì)安邦的心腹跟班,整天不離左右地聽候紀(jì)安邦的差遣。紀(jì)安邦知道他是個(gè)有大本事的人,不應(yīng)把他當(dāng)仆人看待,所以,他便叫馬老六沒事的時(shí)候盡可休息,或者去街上逛逛,用不著在跟前伺候?？墒邱R老六執(zhí)意不肯,每夜必定伺候紀(jì)安邦睡了,才退出來(lái)自由走走。這時(shí),紀(jì)安邦的孩子還小,他有個(gè)侄兒,叫紀(jì)庶白,已十二歲了,因此,馬老六白天閑下來(lái),有時(shí)便帶著紀(jì)庶白玩玩,高興起來(lái),也教他些拳腳。

紀(jì)安邦對(duì)下屬衙役管理極嚴(yán),為防止他們夜間去外面歇宿嫖娼,每晚起更時(shí)分,便親自把中門鎖上,鑰匙帶在自己身邊。這樣,那些師爺衙役們每晚只好打牌消磨時(shí)光。

一天晚上,幾個(gè)衙役又在一起打牌,馬老六便在旁邊看熱鬧。他們一直打到三更天,一個(gè)個(gè)覺得肚中餓了,想出去買東西吃?？墒侵虚T被鎖上,如何出得去呢?想來(lái)想去,便想到了馬老六。其中一人說道:“六爺,我們肚中都餓了,求你給我們買點(diǎn)吃的去?！瘪R老六道:“三更天了,我到哪里給你們買吃的去。再說,中門都鎖上了,我也出不去啊?！蹦侨苏f:“六爺,你不要推諉,你可是身懷絕技,有飛天本領(lǐng)的馬六爺呀!”馬老六道:“你們定要我出去買,也不是辦不到。不過大老爺既已鎖上中門,那意思是不許人在夜間出去。你說,我從房上出去了,不是有意犯大老爺?shù)囊?guī)矩嗎?”這時(shí),其他幾個(gè)人七嘴八舌地說道:“馬六爺,就求你這一次了,再說,日后不會(huì)有人說出去的?！闭f著話,幾個(gè)人湊了一串錢,塞到馬老六手中。這時(shí),馬老六想起一件事,順便要出去辦一下,便答應(yīng)他們了。他把一串錢揣到懷中,說道:“我出去替你們買吃的,你們不要坐著呆等,還是照常打牌吧。”說完,便走了。

原來(lái),這馬老六是會(huì)飛行術(shù)的,他想借這機(jī)會(huì)去山東濟(jì)南府看一位朋友。他走出房間,來(lái)到院中,縱身一躍,身體便騰空而起,向前飛去。耳邊呼呼風(fēng)聲,下面是漆黑一片,山川、河流、田園、房屋全都看不見。飛過大的市鎮(zhèn)、縣城,便看見下面點(diǎn)點(diǎn)螢火蟲似的光亮。他飛了約一個(gè)更次,天空忽然下起了大雪,透過紛紛揚(yáng)揚(yáng)的雪花,他看到前方地面露出密集的光亮。從那光亮的排列顯示出的房屋布局來(lái)看,他知道濟(jì)南府到了。他在濟(jì)南府監(jiān)獄的屋脊上落下。原來(lái),他的朋友犯盜竊大案,過幾天要被處決,所以,他著急趕來(lái)會(huì)他一面。他見到了朋友,談了一會(huì)兒話,便把平常縣太爺賞他的銀兩全部掏出來(lái),送給朋友,告辭而去。濟(jì)南到底是省城,夜市甚是熱鬧。他到一家店里買了一些吃食,店家用干荷葉替他包扎好,讓他拎著。他走到無(wú)人處,便做起飛行術(shù),騰身而去。一路上,大雪紛紛不停,到了陜西境內(nèi),已是晴好天氣。五更天的時(shí)候,才到了城固縣,在縣衙院內(nèi)落下。

那幾個(gè)打牌的衙役,早已等得不耐煩了。見馬老六進(jìn)屋,大家圍上去,接過他手中的一大包食物,便你一把我一把地抓著吃起來(lái)。再見那馬老六,已氣喘吁吁,滿臉流汗,疲憊不堪了。一個(gè)衙役一邊吃著,一邊看著馬老六說道:“六爺,你三更天出去,到五更天才回來(lái),買東西怎么這么長(zhǎng)時(shí)間?”馬老六說道:“我順便去濟(jì)南監(jiān)獄看我的一個(gè)朋友?！甭犃笋R老六這話,幾個(gè)吃東西的衙役都停住嘴,瞪大眼睛驚呆了。一個(gè)衙役說道:“六爺,你不是開玩笑吧?不到兩個(gè)更次的工夫,來(lái)回一萬(wàn)多里路,你是神人哪?就是在空中飛,也趕不到?！瘪R老六歇了一會(huì),恢復(fù)了精神,說道:“嘿!被你們說著了,我就是從天上飛的。哎,你們不信,我拿證據(jù)給你們看?，F(xiàn)在是十月半天氣,我們這里很暖和,告訴你們,濟(jì)南今天夜里已下大雪了。我頭上的氈帽里還有許多雪沒有化掉?！闭f著,從頭上取下氈帽。人們圍過來(lái)湊到燈前,果然見氈帽四周的窩邊里面有不少雪花,像撒進(jìn)了一層白粉,幾人驚得面面相覷,說不出話來(lái)。

過了一會(huì)兒,一個(gè)衙役問道:“六爺,你那個(gè)朋友是犯什么案子下獄的?”馬老六道:“他和三十年前的馬老六一樣,干那沒本錢的營(yíng)生。這回滑了腳了,唉,過幾天就要被處決了?！蹦茄靡塾謫?“既然過幾天要被處決,你為什么不救他出來(lái)呢?”另一個(gè)衙役接口說道:“你說的容易,關(guān)在監(jiān)獄里的人,是容易救出來(lái)的么?”馬老六笑道:“不要說一個(gè),就是救十個(gè)、百個(gè)也不費(fèi)事。不過,我馬老六要是干這種事,我何必三十年前就洗手呢?我若不是三十年前洗手不干,恐怕這時(shí)我的墳上早已長(zhǎng)草了。況且,我那朋友不聽我的勸告,才落到這步田地。他若有心想我救他出來(lái),我便不認(rèn)他是我的朋友。還好,我去瞧他,他不曾說半句丟人的話。不過,我這做朋友的,不能勸他改邪歸正,終究覺得心里難過?！闭f完,長(zhǎng)嘆一聲,回屋睡覺去了。

經(jīng)過這件事,馬老六顯出了自己的本領(lǐng),縣里的衙役們對(duì)馬老六佩服得了不得,簡(jiǎn)直把他當(dāng)神人一樣看待了。這事終沒有被瞞著,傳到了紀(jì)安邦的耳朵里。一次閑聊,紀(jì)安邦問起這事,馬老六答道:“此事千真萬(wàn)確。”紀(jì)安邦終是不信。說道:“馬老六啊,從這里去濟(jì)南府,一萬(wàn)多里路,不到兩個(gè)更次的工夫,如何能走這么遠(yuǎn)的路?”馬老六說道:“大老爺,不是走去的,是飛去飛來(lái)的。從這里到濟(jì)南,在地上行走,有山水的阻隔,路彎彎曲曲,便有一萬(wàn)多里。從空中直飛過去,來(lái)回不到兩千里。那天夜里,要不是在獄中和朋友談話耽擱些時(shí)間,來(lái)回還用不著兩個(gè)更次的工夫呢!”紀(jì)安邦聽了,越發(fā)欽佩馬老六,他身懷這樣的本領(lǐng),居然能安貧盡孝,不胡作非為,實(shí)是難得。

顯小計(jì),六太爺戲耍群盜

聞大名,八強(qiáng)盜跪地求饒

馬老六在紀(jì)安邦身邊待了兩年。這一天,紀(jì)安邦把他叫來(lái),對(duì)他說道:“老六啊,不日我打算進(jìn)京引見。引見之后,我便打算回老家桐城,不想再出來(lái)了。唉,做官的味道我也嘗夠了。所以,我進(jìn)京之前,要把家眷同行囊先發(fā)回桐城去。我在城固任上,辦理盜案比較認(rèn)真,難保不結(jié)下許多怨恨,如果沒有妥當(dāng)?shù)娜俗o(hù)送,實(shí)在放心不下。所以,這一趟護(hù)送的事情,無(wú)論如何請(qǐng)你幫忙。你去桐城這一段日子,伺奉老母的事由我代做,你盡管放心?！瘪R老六說道:“小的深受大老爺?shù)纳疃鞔蟮?理應(yīng)護(hù)送。但此去桐城,得一個(gè)月才能到達(dá),小的思量老母年近九十,如風(fēng)前殘燭,今日不知道明日。做兒子的實(shí)在不忍丟下老母這么多時(shí)日。然而太太帶著許多行李動(dòng)身,小的不親自護(hù)送也不放心。小的有一個(gè)兩全之策,不知道大老爺尊意如何?”紀(jì)安邦道:“怎么樣兩全之策,你且說我聽聽?！瘪R老六道:“小的雖說洗手三十多年,然綠林中人知道小的也不少,路上總有遇著他們的時(shí)候,小的準(zhǔn)備選那有聲望,武藝高強(qiáng)的,請(qǐng)他們代替護(hù)送,小的便可及時(shí)回來(lái)?！奔o(jì)安邦臉上露出躊躇的神色,說道:“可以請(qǐng)他們代替護(hù)送么?”馬老六看出紀(jì)安邦的心思,說道:“大老爺,有綠林中人同走,比保鏢達(dá)官護(hù)送都好,不是小的在大老爺臺(tái)前夸?？?只要是小的吩咐過的綠林中人,在路上是決不敢疏忽的。大老爺,侄少爺這回是跟大老爺進(jìn)京呢,還是回桐城呢?”紀(jì)安邦道:“這回叫庶白伺候他嬸母回桐城去的?！瘪R老六道:“那就更好了,侄少爺跟小的練了兩年多武藝,雖沒練出驚人的本領(lǐng),然對(duì)付一般綠林中人已綽綽有余?！奔o(jì)安邦道:“綠林中的事情我不清楚?？傊?我托你護(hù)送,只要家眷行囊安全到達(dá)桐城就行了。至于你親去與否,我可不問,你說怎么辦就怎么辦?！?/p>