王　可

[摘 要] 擇校制度是美國(guó)教育改革的熱點(diǎn)問(wèn)題,對(duì)世界教育改革產(chǎn)生了一定影響。文章著重介紹了美國(guó)擇校制度產(chǎn)生的背景,分析了擇校形式的特點(diǎn),并對(duì)美國(guó)擇校制度進(jìn)行了簡(jiǎn)要評(píng)析。

[關(guān)鍵詞] 擇校制度 特許學(xué)校 教育憑證

“擇校制度”是近幾年來(lái)美國(guó)基礎(chǔ)教育改革中最引人注目的措施。19世紀(jì)上半葉的公立學(xué)校運(yùn)動(dòng)導(dǎo)致了美國(guó)公共教育體制的創(chuàng)立,在很長(zhǎng)一段時(shí)期內(nèi),肩負(fù)著實(shí)現(xiàn)教育機(jī)會(huì)均等理想的公立學(xué)校成為了基礎(chǔ)教育的主體并發(fā)揮了重要作用。在這種公立學(xué)校體制下,各州均實(shí)行“就地入學(xué)”政策,擇校就讀的選擇僅限于公立和私立(含教會(huì)學(xué)校)之間,并局限于少數(shù)富裕的家庭或有宗教信仰方面要求的家庭。然而,到了20世紀(jì)80年代,公立學(xué)校無(wú)可選擇的狀況發(fā)生了變化,“擇校”作為一股熱潮受到各界關(guān)注并得到政策支持。對(duì)這一問(wèn)題的關(guān)注和研究,不僅可以幫助我們了解美國(guó)基礎(chǔ)教育的政策改革取向,而且有助于對(duì)我國(guó)基礎(chǔ)教育改革問(wèn)題進(jìn)行深入思考。

一、推行擇校制度的背景分析

從19世紀(jì)末到20世紀(jì)初,美國(guó)逐漸普及了公立免費(fèi)義務(wù)教育制度。客觀地說(shuō),它是美國(guó)教育歷史上的一大進(jìn)步,義務(wù)教育的普及對(duì)美國(guó)國(guó)民素質(zhì)的提高乃至經(jīng)濟(jì)的發(fā)展、國(guó)力的強(qiáng)盛都作出了突出的貢獻(xiàn)。然而,隨著時(shí)代的發(fā)展,公立教育制度的弊端日益顯露。美國(guó)要求公立學(xué)校進(jìn)行教改的呼聲從20世紀(jì)50年代起一直沒(méi)有中斷,并于20世紀(jì)60年代進(jìn)行了“新三藝”課程改革;20世紀(jì)70年代實(shí)施了恢復(fù)基礎(chǔ)教育運(yùn)動(dòng);20世紀(jì)80年代又掀起了戰(zhàn)后第三次教育改革運(yùn)動(dòng),該運(yùn)動(dòng)以國(guó)家教育優(yōu)異委員會(huì)的《國(guó)家在危急中:教育改革勢(shì)在必行》報(bào)告為開(kāi)端,以提高教育質(zhì)量為主題引發(fā)了大規(guī)模的教育改革。這些改革雖然取得了一定的成就,但是公立學(xué)校體制僵化、教育質(zhì)量下降、官僚主義盛行、教育資源浪費(fèi)嚴(yán)重等問(wèn)題一直未能得到很好解決。由于以往的教育改革措施都是在不改變公立學(xué)校原有體制的前提下進(jìn)行的,公立學(xué)校的實(shí)際狀況并沒(méi)有多大改觀,公眾對(duì)公立學(xué)校的懷疑和不滿反而越來(lái)越強(qiáng)烈。據(jù)統(tǒng)計(jì),在波士頓、芝加哥、紐約等城市輟學(xué)率已高達(dá)40%。1988年《兒童》雜志的民意調(diào)查發(fā)現(xiàn):由于公立學(xué)校教學(xué)質(zhì)量不高,51%的家長(zhǎng)愿意將自己的孩子送到私立學(xué)校。1970年～1988年間,美國(guó)私立學(xué)校入學(xué)率增長(zhǎng)了6%,而公立學(xué)校入學(xué)率則降低了17%?？梢?jiàn),加強(qiáng)教育競(jìng)爭(zhēng),提供教育選擇權(quán),已成為經(jīng)歷數(shù)次教育改革后的自然結(jié)果了。

除了上述教育方面的原因外,美國(guó)推行擇校制度更深層次的原因還在于美國(guó)社會(huì)中“市場(chǎng)價(jià)值取向”重新興起在基礎(chǔ)教育上的反映。美國(guó)推行的擇校制度旨在把美國(guó)的公立教育體制和管理方式從過(guò)去的“政治行為模式”轉(zhuǎn)化為一種“市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)模式”,從而減少和克服過(guò)去公立學(xué)校的單一、僵化體制的壟斷,為廣大兒童和家長(zhǎng)提供更多選擇自由的權(quán)利。這一政策的轉(zhuǎn)變與美國(guó)整個(gè)政治、經(jīng)濟(jì)指導(dǎo)思想的轉(zhuǎn)變有緊密聯(lián)系。20世紀(jì)50、60年代,美國(guó)歷屆總統(tǒng)吸取了羅斯福新政的經(jīng)驗(yàn),與國(guó)家壟斷資本主義發(fā)展相適應(yīng),在政治、經(jīng)濟(jì)政策上繼續(xù)強(qiáng)調(diào)國(guó)家干預(yù),并通過(guò)立法進(jìn)行了一系列完善國(guó)家壟斷資本主義機(jī)制的改革與調(diào)整,促進(jìn)了經(jīng)濟(jì)發(fā)展和社會(huì)繁榮。進(jìn)入20世紀(jì)70年代,美國(guó)經(jīng)濟(jì)出現(xiàn)了結(jié)構(gòu)性經(jīng)濟(jì)危機(jī),特別是受到經(jīng)濟(jì)滯脹的困擾,美國(guó)經(jīng)濟(jì)理論界和政府都感到凱恩斯新主張的大政府、高稅收、高福利政策的失敗。于是,在20世紀(jì)80年代初,倡導(dǎo)自我放任,弘揚(yáng)市場(chǎng)機(jī)制,反對(duì)國(guó)家干預(yù),主張小政府、低稅收、改革福利制度的供應(yīng)學(xué)派和貨幣學(xué)派便逐漸成為美國(guó)新時(shí)期的政治、經(jīng)濟(jì)政策的基礎(chǔ)。里根總統(tǒng)相繼推行了緊縮貨幣、減稅及稅制改革、收縮福利等一系列減少政府作用、注重市場(chǎng)機(jī)制的改革政策,這使美國(guó)的經(jīng)濟(jì)再度繁榮。正是這種嶄新的社會(huì)背景使社會(huì)各界重新審視教育問(wèn)題,重新定位政府在教育中的地位和作用,尋找教育改革的突破口。

二、擇校的主要形式

早在20世紀(jì)70年代的卡特政府時(shí)期,“擇校”這一概念就已經(jīng)被提出,在20多年的時(shí)間里一直是美國(guó)基礎(chǔ)教育改革的一種嘗試。也就是說(shuō),在政府、教育改革人士和家長(zhǎng)支持教育選擇,支持在公立學(xué)校體系中引入教育競(jìng)爭(zhēng)機(jī)制的觀念之前,各種各樣的擇校制度已經(jīng)在許多州出現(xiàn)了。其中包括:磁石學(xué)校、教育稅減免、教育憑證、特許學(xué)校和“控股公司私?！钡?。鑒于目前在美國(guó)教育實(shí)踐的重要性,下文集中介紹和分析特許學(xué)校、教育憑證這兩種形式。

1. 特許學(xué)校

美國(guó)特許學(xué)校是一種新型公立學(xué)校,主要由公共教育經(jīng)費(fèi)支持,由教師團(tuán)體、社區(qū)組織、企業(yè)集團(tuán)或教師個(gè)人申請(qǐng)開(kāi)辦并管理,在相當(dāng)程度上獨(dú)立于學(xué)區(qū)的領(lǐng)導(dǎo)和管理。特許學(xué)校在享受相當(dāng)自主權(quán)的同時(shí)必須承擔(dān)相應(yīng)的責(zé)任,而辦學(xué)者必須提出明確的辦學(xué)目標(biāo)并與地方教育當(dāng)局為此而簽定合約。一旦學(xué)校不能履行其職責(zé)并達(dá)不到預(yù)先商定的目標(biāo)時(shí),提供經(jīng)費(fèi)資助的政府有權(quán)終止合同。

馬薩諸塞州的退休教師布迪或許是美國(guó)教育界提出“特許”概念的第一人。美國(guó)第一所真正的特許學(xué)校是明尼蘇達(dá)州的一位教師在20世紀(jì)90年代初創(chuàng)辦的。明尼蘇達(dá)州和加利福尼亞州分別在1991年、1992年通過(guò)《特許學(xué)校法》,以法律的形式肯定了特許學(xué)校的合法地位,特許學(xué)校迅速增多。據(jù)統(tǒng)計(jì),到1998年全美已經(jīng)有27個(gè)州通過(guò)了《特許學(xué)校法》,創(chuàng)辦的特許學(xué)校已達(dá)到784所,就讀學(xué)生16.6萬(wàn)人,還有更多的學(xué)校在申請(qǐng)開(kāi)辦。

(1)創(chuàng)辦目的

從政府角度而言,提出創(chuàng)辦特許學(xué)校,主要在于賦予家長(zhǎng)為其子女選擇合適的公立學(xué)校的權(quán)利,并在改革公立教育的過(guò)程中提供一種選擇模式和競(jìng)爭(zhēng)的氛圍。正如克林頓在1999年宣布撥款950萬(wàn)美元用于特許學(xué)校時(shí)所指出的:由于有了特許學(xué)校,“我們可以通過(guò)讓公立學(xué)校自由地創(chuàng)造、革新并負(fù)起責(zé)任,來(lái)提高標(biāo)準(zhǔn)、期望和責(zé)任。這是一種我們希望所有兒童都能受到的教育。”美國(guó)聯(lián)邦教育部前副部長(zhǎng)泰洛齊就特許問(wèn)題在眾議院宣言時(shí)說(shuō):“特許學(xué)校在提高教育的學(xué)術(shù)標(biāo)準(zhǔn),給予教育者更多的自主權(quán),吸引家長(zhǎng)和社區(qū)參與教育以及在公立教育中擴(kuò)展機(jī)會(huì)和提高責(zé)任感方面是充滿希望的。特許學(xué)校是我們?nèi)颗Φ囊徊糠?它給美國(guó)許許多多家庭帶來(lái)全方位選擇公立學(xué)校的機(jī)會(huì)”。

(2)主要特征

特許學(xué)校的創(chuàng)辦是為了實(shí)現(xiàn)另一種教育理念。每一所特許學(xué)校都有自己獨(dú)特的“使命”,從而顯示出各自的個(gè)性。美國(guó)特許學(xué)校網(wǎng)站在為特許學(xué)校提供技術(shù)幫助時(shí),強(qiáng)調(diào)特許學(xué)校首先要有明確的“使命敘述”,并將《馬薩諸塞州特許學(xué)校手則》所建議的、側(cè)重于不同方面的5個(gè)基本要素一一列出。它們分別側(cè)重于價(jià)值觀、教育方式、課程重點(diǎn)、消費(fèi)者重心及側(cè)重于結(jié)果和目標(biāo)。

特許學(xué)校具有小型化和自治的特點(diǎn)。美國(guó)中小學(xué)的規(guī)模一般都不大,但特許學(xué)校相對(duì)來(lái)說(shuō)規(guī)模更小。1998-1999學(xué)年,每年特許學(xué)校的平均學(xué)生數(shù)僅為137人,而全部公立學(xué)校的平均學(xué)生數(shù)為475人。另外,特許學(xué)校享有比公立學(xué)校大得多的辦學(xué)權(quán)和自治權(quán)。州特許學(xué)校除了要遵守健康、安全以及合約方面的有關(guān)規(guī)定之外,可以免受所有管理公立學(xué)校的規(guī)章制度的約束。特許學(xué)校是一個(gè)獨(dú)立的實(shí)體,它與原有公立學(xué)校最大的不同,是在教職工聘用、經(jīng)費(fèi)作用、教學(xué)計(jì)劃及學(xué)生個(gè)性培養(yǎng)等方面擁有相當(dāng)大程度的自主權(quán)。

特許學(xué)校對(duì)教學(xué)質(zhì)量和學(xué)生的學(xué)業(yè)成績(jī)負(fù)有責(zé)任。這關(guān)系到特許學(xué)校在合同期滿以后,是否可以繼續(xù)辦下去。

(3)存在的問(wèn)題

特許學(xué)校面臨的最大問(wèn)題之一是經(jīng)費(fèi)問(wèn)題,尤其是從何處獲得啟動(dòng)資金的問(wèn)題。大多數(shù)學(xué)區(qū)可以求助于選舉人,有時(shí)可向州立機(jī)構(gòu)申請(qǐng)撥款來(lái)建一棟新校舍或者改造一棟舊建筑,但大多數(shù)州未給予學(xué)校這種便利。1996年的一項(xiàng)調(diào)查顯示:“毫無(wú)疑問(wèn),缺乏資金而不能得到常規(guī)的學(xué)校設(shè)備,缺乏啟動(dòng)資金以購(gòu)買最初的設(shè)備和實(shí)施計(jì)劃等,是今日特許學(xué)校經(jīng)受的最嚴(yán)重的考驗(yàn)?！?/p>

對(duì)于特許學(xué)校的效果目前還沒(méi)有全國(guó)性的評(píng)價(jià)。少數(shù)研究顯示,特許學(xué)校在提高學(xué)生的學(xué)業(yè)成績(jī)方面的效果是微乎其微的。這些問(wèn)題使人們懷疑特許學(xué)校將為公立學(xué)校改革提供一個(gè)模式的觀念。

2. 教育憑證

所謂教育憑證,即政府發(fā)行給學(xué)生家長(zhǎng)的一種證券,它代表一定數(shù)額的現(xiàn)金,作為專門幫助家長(zhǎng)為其子女選擇學(xué)校的費(fèi)用。家長(zhǎng)不能直接向政府兌換現(xiàn)金,學(xué)校收取教育憑證后再向政府兌換現(xiàn)金。“憑證”概念在美國(guó)的社會(huì)福利、公共服務(wù)中是一個(gè)廣泛應(yīng)用的概念,它所具有的好處在于“消費(fèi)者擁有不同的供應(yīng)者,因而享有選擇最符合其需要之選擇的自由?！?/p>

教育憑證的實(shí)驗(yàn)開(kāi)始于20世紀(jì)60年代末至70年代初,很快引起重視,后來(lái)成為美國(guó)布什政府將競(jìng)爭(zhēng)機(jī)制引入公立教育領(lǐng)域的選擇計(jì)劃之一,改變了過(guò)去適齡兒童必須在政府指定的公立學(xué)校上學(xué)的做法。教育憑證制度的最大特點(diǎn),或許就在于它將家長(zhǎng)的選擇權(quán)擴(kuò)大到公立學(xué)校和私立學(xué)校之間。正如弗里德曼所說(shuō):“應(yīng)該允許家長(zhǎng)在任何一個(gè)愿意接受其孩子的學(xué)校使用憑證,不論這所學(xué)校是私立還是公立,也不論這所學(xué)校是坐落在他們居住的地區(qū)、城市或州,還是在其他地區(qū)、城市或州。這樣不僅可以使每位家長(zhǎng)擁有較多的選擇機(jī)會(huì),同時(shí)也將迫使公立學(xué)校自籌資金。不僅公立學(xué)校之間要展開(kāi)競(jìng)爭(zhēng),公立學(xué)校還要同私立學(xué)校展開(kāi)競(jìng)爭(zhēng)?！比欢?克林頓執(zhí)政時(shí)期則主張不應(yīng)該將公眾的稅費(fèi)用于私立學(xué)校,他贊同公立學(xué)校之間的選擇和競(jìng)爭(zhēng),但反對(duì)將公共經(jīng)費(fèi)提供給私立學(xué)校的教育憑證。民主黨人強(qiáng)烈要求把教育憑證制度限制在公立學(xué)校內(nèi)部,他們提出的與學(xué)校有關(guān)的教改政策是“特許學(xué)校計(jì)劃”。還有一些反對(duì)者認(rèn)為,教育憑證制度除了奪走了公立學(xué)校的辦學(xué)經(jīng)費(fèi),是對(duì)公立學(xué)校制度的破壞以外,還會(huì)損害私立學(xué)校的自主發(fā)展,因?yàn)榻邮苷馁Y金就不可避免地要接受一些限制和標(biāo)準(zhǔn)。在眾多的反對(duì)意見(jiàn)中,最主要的也許是認(rèn)為教育憑證違背了《美國(guó)憲法》所規(guī)定的“政教分離”的原則。由于80%的教育憑證會(huì)用于教會(huì)學(xué)校,這就等于是將公共稅款用來(lái)支持教會(huì)學(xué)校。教育憑證的支持者一直沒(méi)有放棄努力,小布什總統(tǒng)就鮮明地表達(dá)了對(duì)教育憑證制度的支持。

教育憑證關(guān)注的是家長(zhǎng)的擇校能力,或者形象地說(shuō)是“家長(zhǎng)的教育選購(gòu)力”,是一種以“錢”為基礎(chǔ)而推行的擇校制度,這是教育市場(chǎng)化的一個(gè)突出表現(xiàn)。它的另一個(gè)導(dǎo)向是教育的自由化,讓學(xué)校之間公平競(jìng)爭(zhēng)。所以一些學(xué)者認(rèn)為,在中小學(xué)推行教育券,可促使教育機(jī)會(huì)平等、效率與自由三方面相一致并保持平衡。在這一意義上,我們也可以把“教育稅減免”歸為類似性質(zhì)的措施。因?yàn)榻逃悳p免就是指減免非公立學(xué)校學(xué)生家長(zhǎng)的教育稅。如果說(shuō)教育憑證是政府以“投入”方式增加家長(zhǎng)的教育購(gòu)買力,那么教育稅減免就是以“養(yǎng)活家長(zhǎng)開(kāi)支”的方式來(lái)保證家長(zhǎng)的教育購(gòu)買力。

三、對(duì)美國(guó)擇校制度的評(píng)析

美國(guó)擇校制度發(fā)展到如今,經(jīng)歷了相當(dāng)漫長(zhǎng)的過(guò)程,其間引發(fā)了各種評(píng)價(jià)。不管怎樣,美國(guó)的擇校制度深刻地影響了美國(guó)教育,已經(jīng)改變了或正在改變著美國(guó)的學(xué)校教育制度。

1. 擇校制度改變了大眾的傳統(tǒng)教育觀念

實(shí)現(xiàn)教育選擇是一種帶有世界潮流性質(zhì)的發(fā)展趨勢(shì),而我們必須正確認(rèn)識(shí)改革過(guò)程中的利弊。美國(guó)推行的擇校制度使自由擇校理念深入人心。近幾年的民意測(cè)驗(yàn)顯示,美國(guó)人對(duì)擇校觀念相當(dāng)支持,幾乎每項(xiàng)旨在提高教育質(zhì)量的提案都把家長(zhǎng)參與放在首位。在美國(guó),雖然不是所有人都贊成特許學(xué)校、教育憑證等做法,但是人們對(duì)教育自由以及教育選擇的基本理念卻相當(dāng)支持。另外,擇校思潮使人們重新思考政府在教育中的地位以及政府對(duì)教育發(fā)揮作用的方式,思考公立學(xué)校是否是自由選擇和競(jìng)爭(zhēng)的禁區(qū)。美國(guó)的公立學(xué)校一直令美國(guó)引以驕傲,被認(rèn)為是社會(huì)民主的基礎(chǔ),“教育是國(guó)家的責(zé)任,基礎(chǔ)教育是公共產(chǎn)品”的觀念深入人心。擇校的推行使人們轉(zhuǎn)變了觀念,即政府應(yīng)該對(duì)教育負(fù)責(zé),應(yīng)該資助教育,但不一定由政府來(lái)直接提供這種教育。

2. 擇校制度豐富了美國(guó)的教育制度

擇校制度不僅改變了中小學(xué)系統(tǒng)中公立學(xué)校的壟斷地位,而且引發(fā)了對(duì)公立學(xué)校體制進(jìn)行改革,使公立學(xué)校從單一類型走向多樣化,從壟斷走向競(jìng)爭(zhēng)和開(kāi)放。特許學(xué)校、教育憑證給很多家庭,特別是中低收入的家庭帶來(lái)更多的選擇機(jī)會(huì),促使教育公平實(shí)現(xiàn)從“量”到“質(zhì)”的轉(zhuǎn)變。目前,擇校制度還在不斷發(fā)展,家庭學(xué)校、公校私營(yíng)等擇校形式日益豐富,這些都表明美國(guó)的教育制度通過(guò)不斷改革而日益變得豐富多彩,正逐漸走向多樣化。

3. 擇校是實(shí)現(xiàn)教育公平的必要之舉

在美國(guó)社會(huì)新的歷史條件下,國(guó)家已經(jīng)完成普及義務(wù)教育的任務(wù),實(shí)現(xiàn)了教育起點(diǎn)上的公平,但這僅僅實(shí)現(xiàn)了教育公平的第一步,教育公平還需追求教育過(guò)程中的公平和教育結(jié)果的公平。擇校是教育內(nèi)在的公平與效率的張力在新形勢(shì)下、在更高的水平上相互沖突與平衡的外在表現(xiàn)。美國(guó)當(dāng)前的擇校改革,無(wú)疑把教育平等和效率這一基本矛盾在國(guó)家完成普及義務(wù)教育之后可能帶來(lái)的問(wèn)題和可行的解決方法提供給全世界,其意義是顯而易見(jiàn)的。

改革必然會(huì)觸動(dòng)部分人的利益,難免引起一些爭(zhēng)議?，F(xiàn)在出現(xiàn)的一些問(wèn)題,有些是預(yù)料之中的,如一些學(xué)校的倒閉;有些可能是暫時(shí)的,如將教育憑證用于私立學(xué)校所引起的爭(zhēng)議問(wèn)題。但是,隨著教育改革的不斷深入,這些問(wèn)題都會(huì)得到令人較為滿意的解決?？偠灾?擇校已經(jīng)成為美國(guó)教育制度的一大特點(diǎn),它在美國(guó)教育領(lǐng)域的實(shí)踐獲得了很大成功,并因此對(duì)世界各國(guó)的教育改革產(chǎn)生了很大影響。

參考文獻(xiàn):

[1] 史靜寰.當(dāng)代美國(guó)教育[M].北京:社會(huì)科學(xué)文獻(xiàn)出版社,2001.

[2] 曾曉潔.美國(guó)的“擇校制度”與基礎(chǔ)教育改革[J].比較教育研究,1997(6).

[3] 王綻蕊.西方擇校制度及啟示[J].江西教育科研,2000(4).

[4] 趙中建.今日美國(guó)特許學(xué)校[J].教育發(fā)展研究,2000,20(7):69.

[5] 和震.美國(guó)基礎(chǔ)教育改革政策的擇校取向[J].聊城大學(xué)學(xué)報(bào),2003(1).

(作者單位:四川音樂(lè)學(xué)院綿陽(yáng)藝術(shù)學(xué)院)

責(zé)任編輯 張 鶴