小　薊

拉斯維加斯沙漠里的不夜城

胡佛大壩(Hoover Dam)號(hào)稱(chēng)美國(guó)西南最大的水利樞紐工程。它生產(chǎn)的電能,滿(mǎn)足了美國(guó)西南大部分地區(qū)的電力需求,它的灌溉作用則孕育了加州甜橙之類(lèi)為我們熟知的水果。

大壩也不過(guò)是個(gè)大壩的樣子,有條曲折的長(zhǎng)長(zhǎng)的湖、幾個(gè)巨大的水塔、林立的高壓電塔和縱橫交錯(cuò)的輸電線(xiàn)。但還是可以看到許多美國(guó)人對(duì)自己國(guó)家的這個(gè)大工程的膜拜,下車(chē)參觀的美國(guó)人幾乎無(wú)一例外地拿相機(jī)到處拍攝、合影。

胡佛大壩的建造開(kāi)始于1931年,歷時(shí)4年,比原計(jì)劃提前了兩年。大壩的修建條件極其艱苦,修到一半時(shí),工人們舉行了大規(guī)模罷工,但當(dāng)時(shí)仍有大批失業(yè)者可以取代他們。最后,參加罷工的工人被開(kāi)除,重新招聘,重新開(kāi)工。根據(jù)官方記錄,共112名工人喪生于此,如今,碑石上就刻著這112位獻(xiàn)身者的姓名。

胡佛大壩催生的另一個(gè)奇跡就是拉斯維加斯。那里原本是沙漠中鳥(niǎo)不拉屎的地方,附近修建了大壩,相關(guān)的水、電、鐵路為一座新城的誕生提供了條件。大批工人聚居在沙漠之中,沒(méi)有其他娛樂(lè),只能賭博解悶兒。1931年,這里所屬的內(nèi)華達(dá)州開(kāi)始把賭博合法化,豪華賭場(chǎng)紛紛在距胡佛大壩不到一小時(shí)車(chē)程的拉斯維加斯開(kāi)業(yè),大批觀光客前來(lái)賭博,一座新城就此崛起。

拉斯維加斯是一座欲望之城——閉上眼睛,一個(gè)成人想要達(dá)成的幾乎所有愿望,在這里幾乎都可以得到滿(mǎn)足——只要你有錢(qián)。

翻開(kāi)酒店贈(zèng)閱的各種旅游指南手冊(cè),卻仿佛看到了一個(gè)詞——Education。來(lái)吧,把過(guò)去的一切都忘掉,讓我們來(lái)教你,怎么吃,怎么玩,怎么活得痛快。甚至,路邊供游人免費(fèi)取閱的應(yīng)召女郎的宣傳手冊(cè)里,也大多宣稱(chēng)“經(jīng)驗(yàn)豐富,循循善誘”(7天24小時(shí)隨叫隨到。大多數(shù)廣告宣稱(chēng)的價(jià)格是每小時(shí)69刀)。

到達(dá)拉斯維加斯已經(jīng)是下午兩點(diǎn),日光灼人,街上的觀光客卻仍是不少。熱鬧非凡的拉斯維加斯大道的一頭不遠(yuǎn)處就是拉斯維加斯國(guó)際機(jī)場(chǎng),另一頭是93號(hào)公路入口的地方,大道兩側(cè)排列著埃及金字塔、自由女神像、埃菲爾鐵塔等等,整座城市以這里為中心,緊湊、高效地運(yùn)轉(zhuǎn)。

入夜才明白,白天只是序曲。

8點(diǎn)半,吃完不便宜卻極其大碗的海鮮大餐,隨便挑了座大廈走進(jìn)去。巨大的樓間的空隙里,看到的是天空,藍(lán)天白云,透著微光——這塊特制的天花板,讓我一下子明白了不夜城的含義,不僅是燈紅酒綠,在這里,你根本不會(huì)感覺(jué)到夜的存在,這里的太陽(yáng)從不下山。

拉斯維加斯的幾乎每座大型建筑中,都會(huì)有閃爍的CASINO的牌子,那就是賭場(chǎng)了。進(jìn)門(mén),先是一排排老虎機(jī)。不會(huì)賭博的游客一樣可以坐在老虎機(jī)前塞硬幣,等著它們吐幣。除了吃硬幣,現(xiàn)在的老虎機(jī)大部分還可以直接插信用卡。

老虎機(jī)往里走,就是大轉(zhuǎn)盤(pán)。客人先下注,穿著低胸吊帶和網(wǎng)眼絲襪的美女轉(zhuǎn)一個(gè)大圓盤(pán),圓盤(pán)上方是指針,盤(pán)面上有數(shù)字,只要你的賭資下給了指針?biāo)傅臄?shù)字,賭場(chǎng)就需按賠率賠付。不同的數(shù)字,出現(xiàn)幾率不同,賠率也不同。與老虎機(jī)一樣,這個(gè)游戲也相當(dāng)于賭徒跟賭場(chǎng)在賭,技術(shù)含量不高,又需要有人服務(wù),所以很注意用美女來(lái)裝點(diǎn)門(mén)面。除了轉(zhuǎn)盤(pán)的美女,旁邊還會(huì)有比基尼舞娘的鋼管舞秀——跟她們打聲招呼,都會(huì)很愿意被拍照。再往里走,就會(huì)有人告訴你:相機(jī),不要拿到賭桌上來(lái)。

再往前走就是21點(diǎn)和撲克屋,都是更專(zhuān)業(yè)的賭博。賭場(chǎng)工作人員的裝束不再是暴露和輕佻,他們換上了很職業(yè)化的條紋襯衫。撲克屋賭桌前的賭徒看上去比較專(zhuān)業(yè),通常眉頭緊鎖,低頭啜杯飲料沉思,然后發(fā)牌或要牌,一副腦力工作者的模樣。坐上這類(lèi)賭桌就可以免費(fèi)享用可樂(lè)、啤酒類(lèi)的廉價(jià)飲料了,但參賭的門(mén)檻也高,大約至少要幾十美元,當(dāng)然,上不封頂。在這里,一局下來(lái),成千上萬(wàn)美金的輸贏也不新鮮。再多的賭資,估計(jì)就有專(zhuān)門(mén)的VIP房間,外人就不便圍觀了。撲克類(lèi)的賭局,賭場(chǎng)不參賭,收入是彩池的抽頭,一局下來(lái),贏錢(qián)的也都要付給侍者小費(fèi)。

賭場(chǎng)里一圈走下來(lái),不知是經(jīng)濟(jì)危機(jī)的原因,還是我們來(lái)得太早,老虎機(jī)前幾乎沒(méi)幾個(gè)人;輪盤(pán)賭區(qū)也有美女眼巴巴等待客人的空賭臺(tái);撲克屋只有一半的桌子開(kāi)了局。午夜12點(diǎn),從賭場(chǎng)出來(lái),大廈里的奢侈品店鋪生意正旺。經(jīng)過(guò)門(mén)口,就有伙計(jì)招呼,于他們而言,此時(shí)是一天中的黃金時(shí)間。

雖然總覺(jué)得不如想象中熱鬧和有故事,但作為一個(gè)沙漠中崛起的城市,這天的拉斯維加斯的確是鳥(niǎo)不拉屎的有力反證。第二天早上起床,停車(chē)場(chǎng)許多汽車(chē)的車(chē)前蓋上都滿(mǎn)是星星點(diǎn)點(diǎn)的白印,據(jù)說(shuō),那些都是鳥(niǎo)屎。