張李兵

一

直到晚上就寢，鐵柱的心情還是沒有平復(fù)。

清晨，他在縣武裝部隨著大批入伍的新兵登上火車的時候，眼睛就沒閑著。鐵柱從來沒有真正走出過家鄉(xiāng)，最遠(yuǎn)也不過是縣城，對于外面的世界究竟是怎樣的，他只看過一本破爛不堪的連環(huán)畫，大概意思是：一位少年走出大山，在繁華的城市里，歷經(jīng)千辛萬苦、重重磨難，贏得了外面的世界對他的尊重，同時也收獲了真正的愛情。鐵柱在羨慕之余也很渴望，他也很想走出去看一看，闖一闖。聽村里走出去過的老人講，外面的世界那真是個龐大的花花世界，很漂亮，但同時也很丑陋，兩極分化得很明顯。年少的鐵柱聽了老人的話每每面對那本連環(huán)畫就感到有些膽怯，可每次壓下的欲望總?cè)缢阑野阍谝股钊遂o的時候?qū)覍覐?fù)燃。這次當(dāng)了兵，鐵柱終于走出縣城的時候，感到自己內(nèi)心期盼的火苗迅速地蓬勃上升。他很憧憬，他希望自己親眼看到的世界就像內(nèi)心渴望的那樣只有美好，就如同這長長的火車能夠帶給他深刻的記憶。

鐵柱第一次坐火車是童年時期的某年春節(jié)，腿腳不利索的鐵柱爹帶著五六歲的他晃晃悠悠地去看親戚，他們坐著村里的馬車趕到了縣里的汽車站，鐵柱爹纏著跟售票員講價，小鐵柱在一旁也聽不懂，無聊之余發(fā)現(xiàn)了長途汽車站旁邊的火車站。那是個小站，從外面就能看見綠色的火車時不時地停靠。當(dāng)時天真的小鐵柱就想，那個綠色的大蟲子是什么呀？他揪著鐵柱爹的衣角膽怯地問，那個，那個……鐵柱爹回頭一看，說那是大火車，跑得可快哩。小鐵柱傻傻地想這個綠色大蟲子趴著跑都那么快，站起來跑還說不定多快呢。他磕磕巴巴地說坐，坐它。鐵柱爹愣了一下，低頭看著小鐵柱有些尷尬地自言自語，哎呀，哎呀。小鐵柱不能理解當(dāng)時父親的表情和語氣，伸出小指頭指著火車依舊不依不饒地說：坐啊，坐啊。鐵柱爹順著他的小手望了一會兒，突然低下頭笑著說：好，今天咱們就坐它。

鐵柱爹從懷里費力地掏出個小布包，小心翼翼地打開，仔細(xì)地數(shù)著錢，買了火車票，小鐵柱蹦蹦跳跳地拉著鐵柱爹上了火車。見到廬山真面目后，小鐵柱呆呆地想大火車?yán)锩嬲娲笱?，好多的皮沙發(fā)，一排一排的，整整齊齊。這樣的皮沙發(fā)只有村長家里才有的，不，比村長家的沙發(fā)還要漂亮幾十倍。

小鐵柱記得村長家的皮沙發(fā)可不是什么人都能坐的，他和父親每次去村長家都是在外屋蹲著的。有一次他忍不住偷著爬上去，村長家的女兒小栓美看見了生氣地大嚷，別坐我家的沙發(fā)。大人們聽見了，齊刷刷地望過來，鐵柱爹連忙把小鐵柱拽下來，急忙向村長道歉。村長拿出一條白手絹擦了擦沙發(fā)，不咸不淡地說：沒事兒，孩子小嘛，他不懂的。

走出村長家的時候，小鐵柱還被父親狠狠地打了一耳光，鐵柱清楚地記得那天晚上被爹打后，滿天都是金燦燦的星星，真多，真美啊。

現(xiàn)在，鐵柱躺在床上想，今天是他有生以來第二次坐火車，感覺還是那么新奇。想起小時候還以為火車是綠蟲子的事兒，鐵柱害羞地直樂。

想起昨天下午全村幾十口人齊刷刷地來村口送他，鐵柱的鼻子有些發(fā)酸。他知道這次自己能夠參軍入伍，全村上下都動用了各種辦法，縣里有門路的就寫信或者親自去；沒門路的就奉獻(xiàn)東西，什么大米白面，活雞活鴨的；再不濟(jì)的就幫忙縫衣服納鞋墊兒。這些鐵柱心里都知道，作為近十年才真正走出這個村子、走向外面世界的人，他凝聚了全村老少全部的希望啊！

鐵柱聽爹媽說，今年新兵入伍工作剛開始，村長保財就去他們家了。保財吧唧著嘴說，咱們村好幾年都沒有參軍名額了，今年跑一跑，估計能有戲。保財又說：“今年我想讓鐵柱去參軍，平時看這娃不錯，年輕一輩的就屬他了，我也挺喜歡的，娃現(xiàn)在歲數(shù)也夠……你們看中不中？”

鐵柱爹正要抽他的大煙袋，聽后，嘴巴張得大大的，鐵柱娘在旁邊狠狠地掐了男人一把，鐵柱爹才恍過神兒來，忙不停地說那敢情好，那敢情好。說完忙讓鐵柱娘再給村長倒水，自己雙手不停地搓著，咧著大嘴傻樂。

保財笑了笑說：“我還沒說完呢，先別樂，我可是有條件的?！辫F柱娘緊忙說，您說啊，您說。鐵柱爹立刻接茬說：以后村長家的地我都包了，收成不好您罰我。保財搖頭：“不是這個，我是想讓我閨女嫁給鐵柱，我可不想費力辦個入伍名額給外人去……”

鐵柱爹看了鐵柱娘一眼，賠笑地說：“這不是我們攀高枝嗎？我們這個條件、這個身份也不般配啊。”保財笑了，說：“沒什么不般配的，都是在一個村子生活幾十年的，鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親的。我無非就是個村長，手里有點小權(quán)，也是為大家服務(wù)的嘛……你們看呢？要是同意，我明天就去聯(lián)系，要是不同意……啊，也沒事，我也可以盡力幫忙?！?/p>

這回鐵柱爹可不傻了，他當(dāng)著保財?shù)拿鎸﹁F柱娘說：“他娘，人家村長都這么說了，咱們當(dāng)然是覺得好了，我們同意？”鐵柱娘也緊忙點頭說就怕委屈了栓美這丫頭，長得多水靈啊。

“好！”保財大笑，“委屈什么呀，到時候咱們就是一家人了，互相都能照顧照顧，再說，鐵柱要是在部隊提了干，吃上皇糧，栓美不也跟著享福啊?！辫F柱爹也笑著說那是，那是。

保財臨走時說， 明天我先去鎮(zhèn)上找鎮(zhèn)長說說，然后就去縣里聯(lián)系，你們就等信吧。老兩口畢恭畢敬地把村長送出門。鐵柱娘說，他爹，這個事咱還沒問問孩子意見，萬一……

鐵柱爹立刻打斷， 瞪著大眼說： “ 沒有萬一，我的兒我說了算！你傻呀，你沒聽村長說送娃去當(dāng)兵？再說了，娶村長的閨女，那不是好事？等晚上鐵柱回來，我跟娃說，保證這小子樂得屁顛兒屁顛兒……老天爺啊老天爺，咱家祖墳冒青煙了！做夢也想不到會有今天啊?！辫F柱爹越說越高興，越想越樂，樂得合不攏嘴，興奮地喊：“晚上燙壺酒，今天喝幾盅。”鐵柱娘一邊點頭一邊笑著說瞧把你給美的。

晚上，鐵柱剛回家，鐵柱爹就急忙把事情原原本本地復(fù)述了一遍，鐵柱娘坐在炕邊織毛衣，嘴里也不停地微笑。鐵柱聽完低頭不吭聲，鐵柱爹沖鐵柱娘擠眉弄眼說，你看，娃都害羞了。鐵柱娘覺得不對勁兒，放下針線活說：娃，怎么了？鐵柱抬起頭說：“你們怎么不和我商量一下，我才多大？你們就把我的事定了，你們怎么就知道我喜歡栓美？”

“什么？”鐵柱爹沒能看見預(yù)想的效果勃然大怒，“你小子傻呀？那是村長的閨女！你還裝大尾巴鷹？”鐵柱娘連忙制止鐵柱爹即將飛過來的拳頭，說：“他爹，先別急，好好跟娃說啊?！?/p>

“ 好好說個屁！ ” 臉通紅的鐵柱爹喘著粗氣，“這都是你慣的，分不清好賴！”說完下炕，趿拉著鞋，背著手，怒氣沖沖地出去了。

鐵柱娘坐在鐵柱身邊摸著他的頭發(fā)，眼圈泛紅，說：“娃呀，別生氣啊。不是爹和娘不疼你呀，就是因為太疼你了，我們才同意的。你想想，咱們家要啥沒啥啊，你爹腿腳不好，娘身體也不好，成天有病，你弟弟妹妹現(xiàn)在都還小……爹和娘都沒能耐，不能給你們好前程，不能給你們好日子啊，我們不能看你們就這樣過一輩子啊……”

鐵柱哽咽地?fù)湓谀飸牙?，說：“我知道，我都知道，你們?yōu)槲液谩墒?，可是，我只把栓美?dāng)成妹妹啊。

“咳，什么哥哥妹妹的，兩口子過日子，時間長了就習(xí)慣了……”鐵柱娘輕輕地拍著鐵柱的后背，“再說了，村長能送你去當(dāng)兵啊，這可是天大的好事啊，你不想想，如果村長有兒子，他還能讓你去當(dāng)兵？只有你和栓美定親，是他半個兒子，他才能幫你啊……這是你唯一能走出去的機(jī)會??！”

娘的那席話至今還在鐵柱耳邊回蕩，他清楚這里的關(guān)系，他知道爹娘是為了他好。最后他終于違心地答應(yīng)了，是因為他太想走出去了，太想出去闖闖了，太想看看外面的世界了。鐵柱心想，到部隊后也有津貼，多攢點錢，到時候給村長家送去，退了這門親事就行了。

二

在鐵柱答應(yīng)這門親事后不久，保財就把參軍入伍的名額跑下來了，全村上下得知，都替鐵柱家高興，紛紛串門兒道喜，鐵柱爹覺得天天生活在蜜罐里。

大家聊天的時候，也不知道誰說的，說等鐵柱到了部隊上，就是吃皇糧的人了，也不能總是鐵柱鐵柱地叫啊，那多失體面啊，得起個大名啊。鐵柱爹說也是啊，干脆請隔壁的老金頭給起了好名字，咱們村也就他曾經(jīng)走出去過，還有點文化。

老金頭得到這個重要任務(wù)后， 激動了兩三天，逢人便說這幾天誰也別打攪我，我要靜下心來給鐵柱起個好名字，響亮的名字。大家崇敬地說，您起吧，我們都等著聽呢。老金頭把自己關(guān)在屋里整整兩天，傍晚的時候走出來得意洋洋的。他搖頭晃腦地說咱們中國在古代有個大漢朝，是漢高祖劉邦創(chuàng)建的，此人雄才偉略，智謀多端，終成霸業(yè)，是一位歷史上極其有名的皇上?！拔铱磋F柱的名就取他的，也叫邦。聽著就大氣。”

大家贊賞地說還是人家老金頭，不管做什么都能引經(jīng)據(jù)典的，就全體鼓掌通過，鐵柱爹念叨了幾聲也覺得不錯，就高興地決定了。

鐵柱到縣里武裝部填表的時候，有個干事拿著他的表看了半天，笑著說你姓王？名為邦？鐵柱老老實實地說是。

“誰給你起的名字？王邦，王邦，聽起來多像王八呀，不好聽，你還是改改吧。要不加個字，叫王建邦?！?/p>

就這樣，鐵柱的大名在波折中出世了。他自己也覺得新名字確實不錯，最起碼不是“王八”了。

一切都準(zhǔn)備得差不多了，王家和全村上下都渴望地等著鐵柱入伍的那一天。

保財找到鐵柱爹說咱們是不是先擺幾桌酒席，把孩子們的訂婚儀式辦了，省得鐵柱到部隊上不安心，不好好工作。鐵柱爹附和地說好，好，就這么的。

保財又說，你家也不用準(zhǔn)備什么，攢點錢還是給鐵柱帶著吧。我這里菜呀，肉呀，雞呀，魚呀什么的都準(zhǔn)備全了，你們兩口子就負(fù)責(zé)張羅張羅吧。

鐵柱娘把這事跟鐵柱一說，鐵柱就明白了，這哪里是怕他不安心？分明是怕栓美不安心。雖然鐵柱想明白這一層，但也沒敢表露出來，畢竟爹媽都開心地張羅起來，現(xiàn)在他只能服從。

訂婚儀式那天很熱鬧，全村人幾乎都來捧場了。村長家就是有實力，足足擺了五桌酒席，每桌十個菜、兩瓶白酒，外加若干啤酒。鐵柱看見栓美害羞地坐在其中一張桌子邊，不停地拿眼睛瞄他。鐵柱還是上回村長到他家說定親后，第一次見到栓美，發(fā)現(xiàn)她變了，辮子上系著紅紗巾，穿著有大紅格子的衣服，就連嘴唇上都變了顏色，紅紅的。保財看見了鐵柱，大叫：姑爺，姑爺，到栓美旁邊坐吧。長輩們都善意地笑著說那是應(yīng)該的，年輕的同輩的都哦哦地起哄，鐵柱的臉一下子就紅了。

來敬酒的很多，鐵柱不一會兒就醉了。他分明看見自己已經(jīng)到了部隊，戴上了大紅花，自己立了功，提了干，還上了戰(zhàn)場，和敵人相互廝殺，子彈沒了就用大刀，砍倒一個，又砍倒一個，就在他轉(zhuǎn)身的一剎那，一個敵人從身后給了他一槍，仔細(xì)一看，是栓美……

鐵柱嚇醒了，原來是個夢。他揉揉眼睛，發(fā)現(xiàn)自己居然坐在村長家的沙發(fā)上睡著了，村長家的沙發(fā)真舒服啊，可不是什么人都能坐的啊。鐵柱突然反應(yīng)過來嚇得馬上跳起，旁邊伸出一只手把他按住了，“你睡吧，沒事?！?/p>

鐵柱看見栓美的臉離自己相隔不到一個拳頭，想起夢境，連忙躲開了。“我喝多了，真是的，給你添麻煩了?！?/p>

“沒事，”栓美溫柔地說，“我給你拿條濕毛巾擦擦吧?！?/p>

“不用?！辫F柱有些尷尬，他挪了挪身子，向窗外看看?！熬葡⒘藛幔俊?/p>

“嗯。已經(jīng)散了，大人說讓你今天晚上就睡這兒了?！?栓美低下頭輕聲地說，“哥……”

鐵柱腦袋嗡地一下，急忙站起來，“這個，那個……天黑了，我得走了，東西……東西還沒收拾好呢?！?/p>

栓美蹭地一下從后面抱住了他， 趴在他后背上說：“哥，你到部隊上好好干，爭取早日提干。家里別擔(dān)心，有我呢。我會經(jīng)常去看看你爹娘， 幫家里做家務(wù)……我等你?！?鐵柱沉默許久，點點頭。

鐵柱離開村長家的時候，很慶幸自己沒有做錯事。他覺得可氣又可笑，心想這到底算怎么一回事呢？

終于要走了，鐵柱在全村老少的陪同下走到了村口，一一道別。鐵柱娘緊緊拽住鐵柱的胳膊，“娘跟你說，出門在外自己要注意身體，到部隊上別和大家吵架，聽領(lǐng)導(dǎo)的話，多鞠躬，多干活?！辫F柱爹拍著他的肩膀說：“好兒子，給咱老王家爭口氣！好好干！”鐵柱使勁點著頭。

好，好！是我的好兒子。鐵柱爹一邊說，一邊偷著給他兜里塞了一個小布包。

鐵柱正愣著呢，保財走過來，也拍著他的肩膀說，好姑爺，到部隊好好工作，家里事不用擔(dān)心。我會告訴栓美經(jīng)常去的……“栓美在那邊等你呢，你去跟她打個招呼！”鐵柱看見栓美站在村東頭的白楊樹下，朝這里揮舞著紅紗巾。他想還是不要過去了，可又覺得有些愧對于她，勉強(qiáng)伸出手臂也揮舞了幾下。

在火車上， 鐵柱翻開了父親塞給他的小布包，看見里面是一些皺皺巴巴的錢，他哭了。那是父親的小布包，那是往日父親緊緊貼在懷里的小布包。他一直以為父親對他從不關(guān)心，他知道家里的生活條件是十分艱苦，父親把錢幾乎都給了他。鐵柱緊緊握著小布包，望著窗外飛馳而過的樹木，暗下決心，一定要在部隊混出個樣兒來。

三

入伍以來，鐵柱為了省錢，把自己的生活用品降到最低標(biāo)準(zhǔn)，從來不買香皂和洗頭液，只買一塊肥皂了事，就連牙膏都用最便宜的。軍人服務(wù)社的大姐說這孩子真會過，那種牙膏不好用的。鐵柱憨厚地一笑：“我的牙好?！?/p>

其實是鐵柱壓根兒就不覺得苦，反而覺得目前的生活真是太幸福了。在部隊里有樓房住，有新衣服穿，有白面米飯，比家里的生活強(qiáng)多了。鐵柱深深知道這一切來之不易，奮發(fā)向上的勁頭與日俱增。

參軍以來，栓美頻繁地給鐵柱來信，最多的時候達(dá)到一天一封。鐵柱本來不愿意看，他知道自己不愛栓美，只是為了能夠參軍才出此下策，他知道自己正在傷害她，每次收到她的來信都有很強(qiáng)烈的內(nèi)疚感，所以他總是耐著性子回信。

這種信件在部隊里幾乎是不保密的，屬于部隊特色，不管是誰的對象來信，一定要當(dāng)眾給大家閱讀，大家可以起哄，或者美滋滋地進(jìn)行討論，此時收信者一般都是害羞的樣子。

鐵柱的表情讓戰(zhàn)友們都納悶，這小子怎么收個情書還那么痛苦？

鐵柱一直牢記娘說的“多鞠躬，多干活”，

在部隊很勤快，也很懂事，臟活累活他總是搶著干，訓(xùn)練場上也很刻苦，新兵連的各項優(yōu)秀評比中總是有他的名字。連長說，鐵柱，表現(xiàn)不錯。不過，咱們是軍人，軍人有軍人的禮節(jié)，授銜以后見面就不用鞠躬，要學(xué)會敬軍禮。

鐵柱記住連長的話，回去就在鏡子前反復(fù)練敬禮，他覺得鏡子里的自己確實有點帥。

在無限憧憬中，時間流逝得飛快，轉(zhuǎn)眼三個月的新兵連就結(jié)束了，鐵柱以優(yōu)秀的新兵考核成績完成了從老百姓向軍人的轉(zhuǎn)變。他渴望新兵下連后被分到紅三連，因為那是一個有著榮譽(yù)稱號和光榮傳統(tǒng)的連隊，是每一名戰(zhàn)士都向往的英雄連隊。另外，鐵柱想如果他能進(jìn)入紅三連，提干的機(jī)會相對就大一些，離目標(biāo)就不遠(yuǎn)了。

趙大慶的目標(biāo)也是紅三連。大慶是鐵柱最好的戰(zhàn)友。三個月的新兵訓(xùn)練，他們兩人是上下鋪，平時出公差勤務(wù)也是一個小組。兩人在一起有說不完的話，多半的時候是大慶在說，鐵柱在一旁靜靜地聽。

大慶當(dāng)兵之前打過工，天南海北幾乎闖蕩了一遍，外面發(fā)生的事情沒他不知道的。所以鐵柱從他嘴里聽說了不少有趣的事兒，大慶是個樂觀的人，幾乎沒有什么事能讓他犯愁。他說打工時，天冷的時候在水泥地上睡過，吃不飽也是常事，現(xiàn)在住樓房，冬天有暖氣，一日三餐能吃飽，還能不滿足？大慶說，老子最想去紅三連了，男子漢的世界應(yīng)該是英雄的世界，咱就是想好好體會一下英雄連隊的氣氛。如果有朝一日上了戰(zhàn)場，老子一定不會給那些英雄先烈們丟臉。

鐵柱喜歡大慶，喜歡他的大氣，喜歡他口若懸河地講世界，講故事，喜歡他的單純，甚至還喜歡他有那么一點兒吹牛。

鐵柱說，單純一點又有什么不好呢？

鐵柱也給大慶講了他自己的故事，講了自己為了當(dāng)兵違心和村長女兒定親的事，講了全村人對他的希望，講了爹娘為了他含辛茹苦的日子。鐵柱眼圈泛紅地說，過年的時候，家里最好的年夜飯就是一盤炒豆腐，就這樣，一家人還你謙我讓的。爹娘身體都不好，弟弟妹妹都還小，身為家里的長子，必須要做點什么……

鐵柱望著遠(yuǎn)方，堅毅地說：“我是窮怕了，當(dāng)初出來的時候我就發(fā)誓，一定不能空手回去。目前，提干就是我的世界。”大慶理解他。大慶說，其實咱們都一樣，都是好爺兒們！

新兵下連后，憑借優(yōu)秀的軍事素質(zhì)，鐵柱和大慶如愿地分在紅三連，兩人還剛巧分在一個戰(zhàn)斗班，兄弟倆都在工作中彼此鼓勁，由于表現(xiàn)突出，兩人先后入了黨。鐵柱一步一步地按照自己的設(shè)想努力地實踐著。

如果事情就是這樣按照預(yù)想平靜地發(fā)展下去，那就不是生活了。鐵柱在許多年之后回顧這段歲月時感慨萬千。

鐵柱和張楚楚第一次見面是在師后勤醫(yī)院。那天，鐵柱陪班里的戰(zhàn)友來醫(yī)院看病，正趕上師衛(wèi)生科組織機(jī)關(guān)干部體檢，過道人很多，幾個醫(yī)生護(hù)士手忙腳亂地跑來跑去，鐵柱剛進(jìn)門口就和一個白大褂撞個滿懷。

“哎喲?！卑状蠊游嬷乜诙自诘厣洗蠼?。

女的？鐵柱嚇了一跳，立刻扶起她，不好意思地說：“對不起啊，我沒看見，是我不好?！?/p>

“你走路使這么大勁兒？”白大褂喘口氣抬起頭來。

鐵柱清晰地記得那天張楚楚頭上梳著兩條小辮子，門外的陽光照射在她明凈的額頭上，鐵柱的心“咣”的一聲，好像被什么東西擊中了。

“怎么啦？跟你開玩笑呢?！卑状蠊涌匆婅F柱愣神兒，用手在他面前晃動幾下。

鐵柱回過神兒來，有些尷尬。“哦，你沒什么事吧？還疼嗎？我陪你看醫(yī)生吧？”

“ 看什么看， 不用啦?！?白大褂雙手插兜說，“我就是護(hù)士。沒事兒?！?/p>

白大褂轉(zhuǎn)身走了，鐵柱看著她的背影傻愣，戰(zhàn)友推了他一把沒生好氣地問：“你是來陪我看病不？”

戰(zhàn)友看體檢的人太多了，排不上，索性拉著鐵柱在門診對面找個椅子坐了下來。

鐵柱的視線透過體檢的隊伍看見剛才那個白大褂正忙著寫單子，他想了想走了過去，小聲對白大褂說：“用幫忙嗎？”

“你老實排隊啊?！卑状蠊右詾橛腥舜钣槪驗樵诓筷犂?，男兵總喜歡找女兵搭話，她都見怪不怪了，說完見對方?jīng)]有下文，奇怪地抬頭看見鐵柱尷尬地站在面前，“哦，是你??？人太多了，稍等啊?！?/p>

“我沒什么事，你要是忙，我就幫幫你?！辫F柱誠懇地說。

白大褂詫異地盯著他看了一會兒，“那好。

你幫我把寫好的這些單子交給樓上胸透科?！?/p>

鐵柱來回送了幾趟單子，看見白大褂沖他招手，尾隨著進(jìn)了一間辦公室。

“你戰(zhàn)友讓我轉(zhuǎn)告你，說他先回團(tuán)里了?！卑状蠊诱f。

“哦?！辫F柱點點頭，心想這小子怎么跑了？

“ 坐吧。” 白大褂遞給鐵柱一瓶礦泉水，“累了吧？”鐵柱攥著礦泉水笑呵呵地說不累。

“謝謝你啊。剛才多虧你了，我已經(jīng)跑一早上了， 腿都跑麻了?！?白大褂半靠椅子揉著腿說。“你是哪個部隊的？”

“XXX步兵團(tuán)的?！?/p>

“是嗎？”白大褂直起身羨慕地說，“聽說你們團(tuán)軍事訓(xùn)練可苦了，哎，你們團(tuán)有個紅三連挺有名的?！?/p>

“是啊?！辫F柱聽見有人表揚自己的連隊，心里挺美。

“過幾天我們衛(wèi)生科還要去你們團(tuán)，給戰(zhàn)士體檢呢。”

“是嗎？”鐵柱欣喜。

“騙你干嗎？到時候我去了，你可別裝作不認(rèn)識我?！?/p>

“不能，不能?！辫F柱著急地擺手。

“呵呵。哦，對了。你叫什么名字？”白大褂伸出手，大大方方地說，“張楚楚，叫我楚楚吧?！?/p>

“王……王建邦?！?鐵柱握著張楚楚細(xì)膩、潤滑、柔軟的手，有些磕巴地回答。

四

鐵柱回到團(tuán)里，心里還在想著楚楚。

他摸著自己的右手依稀還能感覺到楚楚的溫暖， 鐵柱臉紅了，回憶起握手的時候他的心跳明顯加快，楚楚抽出手的時候，他還有些舍不得。鐵柱想，都是女人，怎么娘的手和楚楚的手完全不同呢？

大慶看見鐵柱若有所思的表情，問：“聽說你在師醫(yī)院里助人為樂來著？”

“助人為樂？你怎么知道的？”鐵柱看見大慶沖他擠眉弄眼奇怪地問。

“ 小劉說的。他說以后再也不和你出去了?！贝髴c哈哈大笑，“估計現(xiàn)在全團(tuán)都知道了。你小子！行啊！”

沒錯，是她！楚楚帶著微笑正在給戰(zhàn)士量血壓，鐵柱終于又看見她了，一種難于言表的感覺在鐵柱心里來回翻騰。鐵柱在等待體檢的隊伍里急忙整理一下著裝，摸了摸風(fēng)紀(jì)扣，有些忐忑不安地望著，期望她能夠在人群中認(rèn)出自己。楚楚的視線好像偏偏與他作對，就是不向這里看上一眼。鐵柱故意在隊伍中側(cè)出一個身位，他想這回該看到我了吧，她還是沒什么反應(yīng)。鐵柱有些心灰意冷了，他幻想過無數(shù)次兩人見面的場景都沒有實現(xiàn)，準(zhǔn)備好的熱情洋溢的臺詞也沒用上。鐵柱覺得自己挺可笑，一個農(nóng)村娃瞎核計什么呢？人家記得你是誰?。?/p>

鐵柱隨著體檢隊伍慢騰騰地走到楚楚面前，咦？是你？她笑了，“你還記得我嗎？”鐵柱有些措手不及，他沒料到首先打招呼的不是他，想說的話全部忘得干干凈凈，腦海一片空白。

“ 怎么啦？ 不認(rèn)識啦？ ” 楚楚皺著鼻子嘟囔。“沒……沒有……記得，記得?！辫F柱急忙說，“看你忙，沒……沒敢打擾?！?/p>

鐵柱說完這些話，后背都濕了，迷迷糊糊之中就把血壓量完了。他恍惚地站起來，轉(zhuǎn)身要離開，突然聽見背后說：“你現(xiàn)在忙嗎？還能幫幫我嗎？”楚楚可愛的表情在鐵柱轉(zhuǎn)過身來時，定格。

晚上就寢，鐵柱躺在床上仔細(xì)地回想下午楚楚對他說的每一句話、每一個細(xì)微的表情，翻來覆去，困意全無。楚楚臨走時說她馬上就要考軍校了，向鐵柱索要了通信地址，說等考上了軍校好給他寫信。鐵柱在整個下午都感覺自己好像活在電影世界里，看著挺美麗，卻不真實。

鐵柱的一舉一動沒有逃過大慶的眼睛，在這件事上，他是站在鐵柱這邊的。大慶說人這一輩子能有個真心喜歡的人不容易啊，鐵柱有些心虛地解釋說他跟楚楚沒什么，憋了半天又冒出一句：“我瞎想什么呢？也不知道她是怎么想的?！?/p>

大慶笑呵呵地拍拍他的肩膀：“你現(xiàn)在啊，要先考慮的是怎么跟村長的姑娘說?！?/p>

是啊。怎么說呢？鐵柱有些鬧心，前幾天，爹來信說家里今年多分了幾畝地，是村長的功勞。爹說今年生活肯定會改善，娘的身體也在栓美的殷勤照顧下好了很多。鐵柱從來信的字里行間能看到爹娘的笑臉，他拿出爹在他臨走的時候塞給他的小布包，撫摸著。他清楚地知道得到這些，自己需要付出的是什么。這邊呢，自己只是個農(nóng)村娃，人家楚楚可是個城里的姑娘，再說人家如果考上了軍校，就是干部了，還會理睬自己嗎？鐵柱想到這兒，有些心酸地笑笑，他想這壓根就是不可能的啊，還是老老實實地做自己應(yīng)該做的吧。

楚楚真的來信了。她果然考上了軍校，就讀一所軍隊醫(yī)專。信上說的都是一些雞毛蒜皮的女兒心事，附帶一張照片。鐵柱看著她身穿戴著紅牌的干部服的照片時，心說，是啊，兩人之間的差距太大了。

鐵柱工工整整地寫了回信，除了祝賀的一些官話就是譬如鼓勵和保重身體等不疼不癢的話，言語之間不敢露出一絲端倪。

兩人的信件就這樣相互鼓勵地往來著，在這期間，鐵柱的軍事訓(xùn)練成績突飛猛進(jìn)，當(dāng)仁不讓地成為紅三連的標(biāo)桿人物，大慶也成為小有名氣的軍事訓(xùn)練能手。連隊破格任命鐵柱為紅三連一班班長，大慶為副班長，兄弟倆齊心把一班帶得嗷嗷叫，各項工作都名列前茅。到了年底，兩人一起被團(tuán)里選為當(dāng)年的優(yōu)秀士兵。鐵柱娘來信說，鐵柱爹知道這個消息，樂得嘴好幾天都合不上，逢人就夸。栓美也來信鼓勵他，滿篇都是熱情火辣的字眼，鐵柱是紅著臉才看完的。

其實鐵柱的心里最期盼的是得到楚楚的鼓勵，大慶明白他的心事，調(diào)侃說，“看到你這個樣子，我都替你急了。信件嘛，早幾天晚幾天也是正常的。”

鐵柱感覺楚楚的來信似乎在吊著他的胃口，在日盼夜盼的時候姍姍來遲。鐵柱幾乎在第一時間就閱讀了信件，來信中說，她也為有這樣優(yōu)秀的戰(zhàn)友感到自豪，她寢室的幾個女孩子也知道一些紅三連的英雄事跡，都羨慕得不得了。信的末了，楚楚提出要鐵柱的照片，她有些含羞地表示，是為了給戰(zhàn)友看看，還告訴鐵柱可別想歪啦。

鐵柱美壞了，成天唱著“敖包相會”，班里的戰(zhàn)士好奇地問大慶，咱們班長怎么啦？大慶撇著嘴說，他家的母牛生了個馬崽兒。鐵柱聽見了，也不惱，依舊活蹦亂跳的。

“完了，完了，發(fā)癔癥了。”大慶感到又好氣又好笑。

五

轉(zhuǎn)眼，鐵柱當(dāng)兵已經(jīng)是第三個年頭了。部隊里都說兵是越當(dāng)越油的，有人還總結(jié)出一個順口溜：一年干，二年看，三年轉(zhuǎn)。說的就是越是老兵越會偷懶，這好像是部隊的通病，大家卻心安理得地順從接受，從來沒人去反駁。鐵柱卻不是這樣。他依舊每天都努力地訓(xùn)練，積極地參加各種公差勤務(wù)。平時和大慶也不嬉笑打鬧了，他的生活越來越刻板，只有在收到楚楚的來信時，看到信中她對他希望和鼓勵，鐵柱才會露出一絲笑容。大慶很擔(dān)心他的神經(jīng)總是處于緊繃狀態(tài)，勸解過幾次。鐵柱幽幽地對大慶說，自己最終可能提不了干，“我能表現(xiàn)的時間不多了……”

團(tuán)里接到近期全師要組織一次軍事科目大比武的通知，團(tuán)黨委格外重視，指定紅三連一班參加此次大比武中的戰(zhàn)術(shù)科目考核，并對其下達(dá)了必須奪回獎牌的命令。鐵柱二話沒說就立了軍令狀。后來，大慶私下里問他，當(dāng)初立軍令狀的時候，心里害怕沒有？畢竟是全師的軍事科目大比武，高手云集??！

鐵柱想了想，老老實實地說，當(dāng)時還真沒考慮那么多，首先咱是紅三連的兵，從來就不怕什么考核。何況，當(dāng)時我腦海里一直有個聲音反復(fù)說，這是個機(jī)會，這是個機(jī)會……

大比武的前一天，鐵柱接到楚楚的來信，他很奇怪她怎么會知道他參加大比武的事？來信中有鼓勵有祝福，鐵柱看后把信件板板整整地疊好，小心翼翼地揣進(jìn)內(nèi)衣兜里。他摸著貼著心臟的信件，腦海浮現(xiàn)楚楚的樣子，感到渾身充滿了無窮的力量。

比武當(dāng)天，鐵柱和他的一班出盡了風(fēng)頭，就如鐵柱自己所說，紅三連的兵就是不一樣。在戰(zhàn)術(shù)科目比武中，他們勢如破竹，每一個階段戰(zhàn)術(shù)演練，每一個考官故意設(shè)置的險阻，每一個精彩的戰(zhàn)術(shù)動作，甚至他們那雙像猛虎下山一樣的眼神，都完成得完美無缺，他們毫無懸念地取得了這個科目的第一名。

在頒獎大會上，師長代表師黨委講了話，師長興奮地說，紅三連的兵讓他看到了我軍發(fā)展的希望，這是支絕對能打勝仗的隊伍。隨后鐵柱上臺領(lǐng)獎牌，師長緊緊握著他的手，賞識地說，你是個優(yōu)秀的戰(zhàn)士，你應(yīng)該有更廣闊的發(fā)展空間。

鐵柱迷迷糊糊地向師長敬禮后走下領(lǐng)獎臺，大慶湊過笑臉和他說了幾句話，什么也聽不清，直到回團(tuán)的途中，鐵柱才緩過神兒，仔細(xì)地?fù)崦厍暗莫勁?，?qiáng)忍住漸漸犯酸的鼻子。

昨天下午，指導(dǎo)員專門找鐵柱談了話，說是關(guān)于今年的提干人選，連部準(zhǔn)備向團(tuán)黨委推薦他，營部也是這個意見。看今年的形勢，應(yīng)該大有希望。隨后，指導(dǎo)員又語重心長地說：“編筐編簍，重在收口。今后一個階段，你還是要小心謹(jǐn)慎，別在這個節(jié)骨眼上惹出什么事來。”

鐵柱盯著窗外的枯木，半晌才說：“這就是我的“世界”嗎？它真的來了……指導(dǎo)員，這個冬天不太冷呢。”

“說什么呢？”指導(dǎo)員迷糊了，這孩子是不是興奮過度了？

團(tuán)里召開表彰大會那天，鐵柱代表得獎人員上臺發(fā)了言，這是他精心準(zhǔn)備了半夜的發(fā)言稿。自從指導(dǎo)員找他談過話后，鐵柱就亢奮得整夜整夜睡不著，家鄉(xiāng)的一草一木，爹娘那粗糙干裂的雙手，弟弟妹妹們歡樂的笑臉，都不斷地浮現(xiàn)眼前，當(dāng)然還有村長保財和栓美。最后所有的面孔逐漸匯聚成一個楚楚，向他溫柔地走來。

第二天，鐵柱向連里申請了探親假，指導(dǎo)員奇怪地說：“都這個節(jié)骨眼上了，你探哪門子親??？”鐵柱憨笑說：“我不回家。五天就夠?！?/p>

“你要去哪兒？”“……嗯，去外地看個戰(zhàn)友?！敝笇?dǎo)員好奇地問：“什么戰(zhàn)友??？哎？你看你臉紅脖子粗的?！辫F柱不好意思起來，不停搓著手，“就是……就是戰(zhàn)友唄?！?/p>

“行啦，不問了。不就是去看看對象嗎？你看你那個慫樣！”指導(dǎo)員大笑，搖搖手，囑咐幾句外出安全事項。

鐵柱帶著無限希望和渴望來到了楚楚就讀軍校的城市，在軍校大門口的值班室給她打了電話，

不一會兒，楚楚的面孔越來越清晰地呈現(xiàn)在鐵柱面前。兩年多啦，眼前的楚楚變得更加……更加……更加什么呢？那種感覺鐵柱說不上來，他只知道，當(dāng)年的兩根小辮子如今變成一條馬尾辮，調(diào)皮地晃蕩在她的腦后。一身綠中發(fā)黃的干部服穿在她身上，右手懶懶散散地揣在褲兜里，午后的陽光斜斜地照在她身上，瀟灑極了。

鐵柱從大比武獲勝中辛辛苦苦培養(yǎng)起來的自信，一下子蕩然無存。他有些懊惱，怎么總也追不上她的步伐？這趟還不如不來呢。不過，如果能提了干，那和她的差距就應(yīng)該小得多了。鐵柱重新燃起了希望，他想憑他這些年的工作成績，今年提干的事應(yīng)該八九不離十了。

楚楚沒注意到鐵柱忽愁忽喜的表情，在去招待所的路上，她嘰嘰喳喳不停地給鐵柱講她在軍校里各種有趣的事兒。

“你臉曬黑了，訓(xùn)練辛苦吧？”楚楚仔細(xì)地盯著他說。鐵柱有些不自在，低下頭小聲說還行吧，不怎么辛苦。

“先祝賀你在全師大比武中取得了第一！”

“你怎么知道的？”鐵柱納悶兒，“我還沒來得及寫信告訴你呢?！薄澳阒車形业难劬€啊！”楚楚得意地晃蕩著馬尾辮說，“哦，對了。我給你寄的照片，都收到了嗎？” “嗯。都收到了?！薄罢盏煤每窗伞！?/p>

“挺好看的?！辫F柱看著楚楚，有些心神不定。

“哦。你的意思是本人沒有照片好看?。俊?/p>

張楚楚撅著小嘴。“不是，不是……咳……”鐵柱擦著腦門兒溢出的汗水?！岸耗隳亍背嬷?，“對了。你這次來還要辦什么別的事嗎？”“……沒……沒別的事了。”“……是專程來看我的？”鐵柱低頭不回答，一個勁兒地咳嗽。楚楚的臉漸漸地紅了起來，小聲問：“你打算待幾天？”“我只請了五天假，來回路上要用兩天……年底部隊事情也多……”

“嗯……那我就陪你多逛逛，這里靠海，可惜現(xiàn)在是冬天，要不風(fēng)景很不錯的。”楚楚一把拉起他，“走吧?！?/p>

三天里，楚楚幾乎陪著鐵柱走遍了這個城市大大小小的角落。最后一天，兩人來到海邊。這個海灘在全國還是很有名氣的，現(xiàn)在因為是冬季，游人很少。鐵柱迎著海風(fēng)，望著一望無際的大海，感慨地說：“這是我第一次見到大?！婷?。”

“是啊，真的很美啊?！背n攏被海風(fēng)吹散的頭發(fā)，“有時候，我心情不好，就會來到這里。”

“為什么心情不好？”“你不知道女孩子都多愁善感嗎？”楚楚聳聳肩，笑笑?！芭?。”鐵柱點點頭又搖搖頭。

“你們男的呀，就是喜歡不懂裝懂啦?！辫F柱結(jié)巴地說我確實不懂啊，“我是個農(nóng)村娃，當(dāng)兵以前從來沒有走出來過，從來沒有見識過外面的世界……不懂的事太多了?！?/p>

“能給我講講你的故事嗎？”楚楚看著他，誠懇地說。“我的故事？很平凡，很普通?！薄拔以敢饴牎！辫F柱凝視她，點點頭。

鐵柱講了他自己的故事，從童年到如今，他的家鄉(xiāng)，他的爹娘，他的弟弟妹妹，還有他的“世界”……當(dāng)然，隱瞞了栓美那重要的一段。當(dāng)張楚楚聽到起名字的典故時，和鐵柱一起笑得前仰后合；聽到鐵柱家生活艱苦和他的“世界”的時候，眼圈泛紅。

“我沒有退路。我只能一步一步地走下去，堅強(qiáng)地走下去， 才能不辜負(fù)那么多人對我的期望?！辫F柱望著大海出神。楚楚久久地凝視他，目光里有許多說不清的東西。

回到招待所，兩人都變得默默無語。過了很長時間，鐵柱艱難地打破寂靜說，明天，我就走了。

“ 是早上的火車吧？ 我就不去車站送你了。”“不用。我知道路。”“等到夏天的時候，我就畢業(yè)了。估計我能分回師里去。”楚楚低著頭，把玩著衣扣。

“是嗎？這是好事呀。”鐵柱努力地使自己的呼吸平穩(wěn)下來，“那……咱們……師里見吧?！?/p>

楚楚遲緩地走過他的身邊，鐵柱的心仿佛被什么東西堵住了一般，嗓子發(fā)干，呼吸困難。鐵柱默默地拉開房門， 就在房門全部開啟的一剎那，楚楚像風(fēng)一般地?fù)湓谒麘牙?，長長的頭發(fā)，迷人的馬尾辮夾帶著迷人的香氣，在那一刻，徹底沉醉了他。

鐵柱知道，他魂牽夢繞所期盼的愛情終于來了。

六

回來部隊不久，鐵柱提干的申請就被連里報了上去。戰(zhàn)友都說在全團(tuán)掐著指頭算一算，鐵柱的各項工作都是名列前茅，即使有一個提干的名額，也一定是他的。許多戰(zhàn)友都開始嚷著讓鐵柱請客，大慶起哄說，我們都怕你當(dāng)了官，眼界就開闊了，到時候不認(rèn)識我們了?，F(xiàn)在不宰以后就沒機(jī)會啦！鐵柱拉著大慶的手說：“目前還是別太張揚了。你跟大伙說說，如果真有那么一天，我豁出去了，好好地請你們大吃一頓?！?/p>

“ 行， 沒問題?！?大慶理解地拍拍他的手背，“大伙也是跟你開玩笑呢，這關(guān)鍵時刻，誰不明白這里的事兒呀？”

“哎，你說，我這幾天眼皮怎么總跳？”鐵柱指著眼睛說，“這話，我也就敢跟你說。這幾天，我的心就好像在手里拎著，沒放下過?！?/p>

“嘿嘿，你別想太多了。”大慶做個怪臉，“我對你有信心！”

楚楚的信件帶著鐵柱魂牽夢繞的香氣如約而至。他們在鐵柱離開那個難以忘記的海濱城市之前約定，每周至少要通兩封信。楚楚含羞地說，不能低于這個數(shù)字啦，它應(yīng)該是兩人美好愛情的體現(xiàn)。鐵柱一個勁兒地傻樂，拼命地點頭。

現(xiàn)在，鐵柱捧著楚楚那些深情滾燙而又浪漫的話語，回想起兩人的離別之夜；回想起楚楚顫顫巍巍閉上雙眸的楚楚動人；回想起她那顫抖的豐滿的極具誘惑力的雙唇；回想起初吻來臨之際，自己突然變得哆哆嗦嗦的可笑模樣；回想起楚楚走后，依稀留下滿屋子的香氣。鐵柱羞澀地笑了。還有什么比這更美好的嗎？他毫不懷疑自己的幸福已經(jīng)來臨。

大慶看出一些端倪， 使出各種“ 逼供” 手段，在得到鐵柱的答案后，羨慕地說：“你小子，命真他媽的好，這叫雙喜臨門！知道不？”

很快， 就到了即將宣布提干名單的前夕。

“你聽說沒？今年為了這個提干名額，幾個候選人都做了不少工作……”大慶站在鐵柱身邊四周望了望，小聲說，“你不準(zhǔn)備活動活動？聽說對你最有威脅的小秦都已經(jīng)去過首長家了。”鐵柱想了想，搖搖頭。

“你怎么那么傻呀？”大慶帶著恨鐵不成鋼的表情。

“……算了。如果是我的，誰也搶不走。如果不是我的，還整那個做什么？再說，我沒錢。家里窮，沒錢?！辫F柱扶著大慶的肩膀正色地說。

大慶咬了咬牙，點頭說，對！咱們得活得像個爺兒們！

提干的名單終于宣布了，鐵柱的大名果然不在其中。

早上還喧鬧著要大擺宴席的戰(zhàn)友們剎那間都靜了下來，知趣地默默地離開。大慶看著鐵柱，有些發(fā)愣，屢次張嘴想說些什么，最后還是無言地拍著他的肩膀。

“你看，要下雪了吧……”鐵柱的心情反而平靜下來，他看看大慶，一臉苦笑，轉(zhuǎn)向望著有些陰霾的天空，想，壓根就不存在著什么“世界”……也就這樣了吧。該是考慮一下退伍的事了。

名單公布的下午，團(tuán)干部股股長找到鐵柱，和藹地詢問他對于這次提干有沒有什么解不開的思想包袱。“說實話，今年你們幾個候選人之間的差別都不大，你也是做出了許多優(yōu)異成績的。這點

上，團(tuán)黨委是肯定的……呵呵，不過，提干也不能是大鍋飯，總是要就個人素質(zhì)等多方面考慮的，自然就有上有下的……你要是有情緒也屬于正常，”股長笑瞇瞇地遞來一根煙，“沒關(guān)系，可以向組織談一談，交交心，我們黨內(nèi)還是講民主的嘛，暢所欲言嘛?！?/p>

鐵柱接過煙并未點燃， 搖搖頭： “ 報告首長，我思想上沒有包袱。”

“ 這是你的心里話？ ” 股長遞過打火機(jī)，“……抽煙?！?/p>

“真的。對于這次提干落選，我能正確對待?！?/p>

“那就好啊，這恰恰說明你還是有一定素質(zhì)的。今天我還要代表團(tuán)黨委告訴你一個好消息。鑒于你平日的表現(xiàn)和專業(yè)上相對比較精通，團(tuán)黨委認(rèn)真研究過了，決定延長你的服役期，繼續(xù)留在部隊服役。今年……這個名額也是非常緊張啊，這可是團(tuán)黨委對你的鼓勵哦，你看……你有什么意見？”股長把玩著手里的鋼筆，目光落在鐵柱的眼睛上。

鐵柱想了想，說能回去考慮考慮嗎？

“ 當(dāng)然可以啊。這事兒要征求你的意見的?！惫砷L一愣，轉(zhuǎn)而不停地點頭，用商量的口吻說，“那……晚上等你表態(tài)了？”

鐵柱提起筆的時候仿佛看見爹娘和全村老少哀怨的目光，覺得手中的筆有千斤重，他一字一句艱難地寫著：爹、娘，恕娃不孝，這次沒能提干……我考慮再三，決定留下……我會繼續(xù)努力！

同時，鐵柱還給栓美寫了信，言語中很是客氣，除了感謝她和村長這些年對他家的照顧，還在信的末尾比較婉轉(zhuǎn)地提出，照目前形勢看，應(yīng)該解除兩人的婚約。

信件郵走后，徹底平靜下來的鐵柱又投入到緊張的軍事訓(xùn)練中，大慶也由于表現(xiàn)突出被延長了服役期。他本來想復(fù)員的，可是舍不得離開鐵柱，他想留下來幫助鐵柱完成心愿。連里準(zhǔn)備任命大慶當(dāng)二班班長，他說算了吧，我還是給鐵柱打下手吧。

兄弟倆又緊緊地連在一起，鐵柱很意外也很高興，為了慶祝，還是在服務(wù)中心請全班好好撮了一頓。

最近，連隊每天安排的科目都排得滿滿的，幾乎沒有空暇時間。鐵柱抽空給張楚楚寫了最后一封信，信上簡單地說由于目前訓(xùn)練很忙，無暇寫信。他清楚自己所幻想的最后一點希望已經(jīng)化為泡影了。差距太大，差距太大了。鐵柱告誡自己應(yīng)該面對現(xiàn)實了。

七

“??？延長服役期？沒提干？”村長保財來不及咽下口中的飯，“鐵柱來信真是這么說的？”

栓美默默地點點頭。

保財接過信仔細(xì)地又翻又看，悶聲坐在沙發(fā)上抽煙，想了一會兒對栓美說，干脆依他，解除婚約吧。

不行！栓美聽后堅決不從。

保財大怒：“臭丫頭怎么腦子不開竅？不能提干還嫁他做什么？到時候爹到鎮(zhèn)里、縣里給你物色一個國家干部，也是吃皇糧的，管保錯不了?！?/p>

栓美捂著耳朵說：“不聽，不聽，訂婚飯都吃了，我就是他老王家的人了。不管結(jié)局如何，鐵柱這個丈夫我是跟定了?！?/p>

“你傻了怎么的？你沒見過男人?。俊北Ｘ斢脽煷鼦U使勁兒戳著栓美后背，“我是村長，在咱們村誰都能管住了，還反了你了？這事兒就聽我的?！?/p>

“王建邦，有個女的找你，在大門口等半天了。是你家屬吧？”戰(zhàn)友們起哄。

女的？難道是張楚楚？鐵柱矛盾地飛奔到大門口，一打眼看見穿著醒目的大紅棉襖的栓美正蹲在地上。

“怎么是你？”鐵柱掃興地嘟囔，“你怎么找到這來了？”

“你都三年多沒回家了，你爹娘經(jīng)常掛念你。他們身體又不好，來不了，就讓我過來看看……”栓美直起身，用手擋著太陽光，歪著頭，嘴一撇：“怎么？不歡迎？”

“那倒不是?！辫F柱有些尷尬，拎起包囊，“……那，這樣，我先送你去招待所住下。”

“哥，你放心，就算你提不了干，我也跟著你?！彼雷诖策?，低著頭，吸溜著鼻子。

“別，別呀。我寫的信你都看了吧，你再好好想想啊?！辫F柱緊忙說。

“沒什么可想的，從訂婚開始，我就是你王家的人了。”

“你說……咳……怎么跟你說呢？”鐵柱語窮，皺著眉毛，閉著眼，使勁地?fù)现^發(fā)。

“哥，你嫌棄我？”栓美突然抬起頭問。

“不， 不是的……咳……談不上?！?/p>

“哦。那就行唄。那你就是喜歡我？”栓美接著問。

“咳……你還是不懂。我應(yīng)該怎么說？……你說咱們從小到大也沒說過幾句話，彼此都不清楚對方的性格、愛好，咱們兩人要是真的結(jié)了婚，肯定沒有什么共同語言，時間一長，你就會厭倦的……”鐵柱怕傷了栓美的心，小心翼翼地解釋。

“那有什么呀？長輩都是這么過來的。”栓美笑了，“就這個呀，我還當(dāng)什么呢？沒事兒，以后我就順著你，你想聊什么，咱就聊什么……”

“咳……你……好了，咱們先不說這個了，我爹娘身體怎么樣？”鐵柱見談話沒什么進(jìn)展，打斷。

“還是老毛病，沒大事兒。弟弟妹妹們也都好，你放心吧?！彼缽陌依锓鲈S多家鄉(xiāng)的土特產(chǎn)，整整齊齊地擺在床上，又拿出一張照片，“給，這是我臨來的時候，請別人照的全家福?！?/p>

鐵柱放心地點點頭，接過照片，看著照片里栓美扶著身上穿著新棉襖的爹娘和弟弟妹妹們，精氣神十足地張著大嘴樂的定格，爹和娘的頭發(fā)白了許多，明顯老了。鐵柱的眼淚一下子涌了出來。

“別哭，大家都挺好的?！彼烙謴陌依锓鲆患蠹t毛衣，眼圈里也含著淚水，羞澀地說，“哥，你穿上試試，這是我給你織的。紅色的，喜慶，給你添好運的。”

鐵柱有些愧疚地接過毛衣， 在栓美的注視下，默默地脫掉外套和棉襖，試了毛衣。“挺合身的呀。我算得還挺準(zhǔn)，真怕你穿不了呢。”栓美幫他仔細(xì)地整理著后背和肩膀，“哥，你穿上真好看?！?/p>

“謝謝?！辫F柱要脫掉毛衣?！皠e，穿在里面吧。天冷，能暖乎一點兒?！彼乐浦顾氖?，趴在鐵柱的背上小聲說。“好。”鐵柱直直地站著，停頓半晌說。

栓美住了一宿就走了， 她說怕給鐵柱添麻煩，耽誤他進(jìn)步。臨走的時候，栓美欲言又止了半天，最后，鼓起勇氣跟鐵柱要了一張他穿軍裝的照片。鐵柱也沒選，隨便抽出了一張。栓美興高采烈地看來看去，然后小心翼翼地放在包囊里?！案?，你放心吧，爹娘的身邊有我呢。你就在部隊好好干，家里的事兒不用你操心?！?/p>

鐵柱默默地點點頭，遞給栓美一大包給她買的東西，送她上了火車。

“你這丫頭膽子也太大了，一個人上火車，也不跟家里說清楚，留一封信，就跑了？”栓美剛回到家，保財就劈頭蓋臉地罵了她一頓，“真是像老話說的，女兒就是給別人養(yǎng)的，管不了啦？”栓美娘緊忙好言相勸：“孩子都已經(jīng)回來了，你就別嚷個沒完了，她不就是看鐵柱去了嘛?！?/p>

“你說得倒輕松，萬一路上出點什么事呢？再說了，看鐵柱干啥？那小子整個一笨蛋！”保財怒氣沖沖地說，“你一個老娘們懂得什么問題？頭發(fā)長，見識短，就別摻和了……女兒就是讓你平時慣的。”

“就你懂！”栓美娘用身體護(hù)著栓美，“我看你是鬼迷心竅了，這些年當(dāng)個破村長看把你給得瑟的？鐵柱那孩子有什么不好？不提干就不提干唄，只要他們兩人以后好好過日子，不比什么都強(qiáng)？”

栓美在身后探出頭來，幫腔說，“就是。娘

說的對，爹就是官迷?！?/p>

保財啞口無言，半晌，一揮手，“不管了，再也不管了。你們覺得好就行了。”

八

最近，鐵柱的身體明顯地消瘦，大慶心疼地勸他減少點訓(xùn)練量：“事情都過去大半年了，咱們還是向前看啊。這么大的訓(xùn)練量，你別累出什么病來?！?/p>

鐵柱笑著說，沒事，現(xiàn)在天熱，整天吃不下飯，瘦一點也正常啊。

大慶調(diào)侃地說：“正好這幾天師醫(yī)院要來給咱們體檢，到時候你可得好好檢查檢查。有什么不好使的零件，這次就換了。淘汰下來的拿去喂狗?！薄?你做朋友還真是一流！ ” 鐵柱也不甘示弱，反擊一句。

早操后，連里通知，上午暫停訓(xùn)練，各班整理內(nèi)務(wù)衛(wèi)生，做好迎接師醫(yī)院的同志為大家體檢的準(zhǔn)備。

打掃完衛(wèi)生后，大慶說：“班長，咱們一班是不是應(yīng)該組織到水房洗個澡？這幾天訓(xùn)練，弄得身上都臭了，這可不符合咱們一班的精神面貌啊?！卑嗬锏耐径寂氖纸泻?。

“大慶，你這個班副怎么當(dāng)?shù)模烤椭缼ьI(lǐng)大家給我出難題。”鐵柱看看大家，低頭看看表，壞笑，“十五分鐘。洗不完的就給我光著屁股跑出來。”

大慶擦著濕漉漉的頭發(fā)跑進(jìn)寢室，看見鐵柱正慢條斯理地系著襯衣?！胺?，我算是服你了。洗個澡都這么拼命?！?/p>

班里人陸續(xù)回來了。“大家準(zhǔn)備一下，體檢隊馬上就過來了?！辫F柱對著鏡子最后系好風(fēng)紀(jì)扣，抻了抻衣服的皺褶。“怎么樣？衣服板正嗎？一會我要向體檢隊報告?！?/p>

“嗯……行了?！贝髴c左看右看，嘴里嘟囔說，“一個體檢隊，慌什么？”

大家起哄，鐵柱笑笑：“不是你說的，要體現(xiàn)咱班的精神面貌嗎？”

話音未落，從門外傳來連長說話聲，鐵柱示意大家安靜，打開門，正好與對面的楚楚四目相對。最先映入鐵柱眼簾的是她肩膀上明晃晃的少尉軍銜，刺得他猛地向后退了一步。楚楚看到鐵柱也愣了。連長在一旁介紹說，這是師醫(yī)院的張醫(yī)生，這次由她帶隊來給咱們戰(zhàn)士體檢，大家歡迎。

鐵柱在大家掌聲中顫巍巍地附和了幾下，大慶見過楚楚的照片，心想不好，走到鐵柱身邊小聲說：“還是我來報告吧?！?/p>

“不用?！辫F柱剎那間清醒了，徑直走到楚楚面前，標(biāo)準(zhǔn)地立正敬禮，“紅三連一班正在待命，請張醫(yī)生指示?！背恢氲鼗亓硕Y。鐵柱大聲說，張醫(yī)生，體檢現(xiàn)在可以開始嗎？

“……可以?！背檬治嬷^，停頓了一會兒。連長在旁邊殷切地詢問，張醫(yī)生，沒什么事吧？楚楚搖搖頭，指著鐵柱無力地說：“我想跟他私下聊一會兒，行嗎？”

連長納悶兒地看看她又轉(zhuǎn)身看看鐵柱，沒搞清狀況。大慶偷偷拽了拽連長的衣服，連長忙說，行，行，沒問題。

“我給你寫了那么多信，你為什么不給我回信？”楚楚看著面前的鐵柱，質(zhì)問。

“……還有回信的必要嗎？”鐵柱淡淡地回答。

“到底出了什么事？據(jù)我聽說，你原本最有希望的啊。”

鐵柱知道她問的是什么，低頭看看自己的戰(zhàn)士服，摸了摸自己的肩章，苦笑：“你現(xiàn)在所看到的，就是結(jié)果。現(xiàn)在你該明白了吧，我配不上你?！?/p>

“……不就是沒提干嗎？ 那又有什么關(guān)系呢？”

“也許對你來說，這可能不算什么，對于我……事到如今，還有什么可說的呢？咱們之間的差距太大了?！?/p>

“你把我想成那種世俗的女人嗎？難道現(xiàn)在你還不懂我的心嗎？”楚楚看著眼前這個她所愛的男人，心痛地說，“你還記得那夜，你對我說的每一句話嗎？”

“……”

張楚楚帶著體檢隊準(zhǔn)備走了，鐵柱的心仿佛也被帶走了。他多想將她緊緊地抱在懷里，用自己全部的力氣，他多想在她耳邊輕聲述說著思念的心事。他突然發(fā)現(xiàn)自己每一次下定忘記她的決心，都輕易地融化在她的面前，了無痕跡。鐵柱痛恨自己的軟弱，痛恨自己的食言，可是他的內(nèi)心深處還是期盼著與她下一次的見面。

鐵柱沒敢回答楚楚提出的問題， 內(nèi)心彷徨著。在送別她的時候，終于忍耐不住，小聲地說：“原諒我，當(dāng)時我的心情很不好……”

楚楚“噌”地一回身，眼神一下子亮了，漸漸有了笑容。

鐵柱小聲說，有時間，我去找你賠罪。楚楚偷偷地拽了鐵柱的衣角，眨了一下眼，表示同意。

日子又恢復(fù)了朝氣，最起碼，鐵柱認(rèn)為是這樣的。大慶也說，這小子現(xiàn)在胃口好得驚人。鐵柱憨憨地笑說，胃口好，身體才好，訓(xùn)練才能出成績嘛。大慶沖他豎起大拇指，感慨地說，真是徹底服啦！都說什么勞動教養(yǎng)，我看愛情也能教養(yǎng)??！

九

最近團(tuán)里忙著搞戰(zhàn)備訓(xùn)練，這是奉行中央軍委下達(dá)的最高指示，全軍上下都已經(jīng)熱火朝天地開展起來。鐵柱所在的步兵團(tuán)被師黨委定為戰(zhàn)備訓(xùn)練的模范和樣板。師長還打來電話作了指示，務(wù)必在有限的時間內(nèi)，熟練掌握一套立足于現(xiàn)代戰(zhàn)爭的、切實可行的、適合全師野戰(zhàn)部隊作戰(zhàn)特點的戰(zhàn)術(shù)。在通過專家組的考核后，向全師推廣。

團(tuán)黨委接到師長的電話后，絲毫不敢松懈。

緊急召開了黨委會，成立了領(lǐng)導(dǎo)小組，并指定參謀長下連蹲點。

經(jīng)過幾天蹲點，參謀長發(fā)現(xiàn)，全團(tuán)只有紅三連一班的訓(xùn)練科目全部達(dá)到了訓(xùn)練水平，有的科目還明顯高出其他班一大塊，詢問后，才知道是一班經(jīng)常給自己增加訓(xùn)練量，鐵柱還經(jīng)常組織大家集思廣益，討論怎么才能徹底改變訓(xùn)練中存在的問題。

參謀長當(dāng)著全連上下100多號人，鄭重地向鐵柱敬禮，說，你是一名合格的士兵！是一名當(dāng)之無愧的優(yōu)秀士兵！我能有你這個兵，就沒白干！如果軍人都像你這樣，我軍的發(fā)展一定會更加興旺！祖國的國防一定是固若金湯！

晚上就寢，鐵柱躺在被窩里想著參謀長的講話，久久不能平靜。說實話，以前他的心里一直想的是如何提干，想的是如何利用自己的訓(xùn)練成績來增加提干的幾率，完全沒想到自己會得到參謀長的這種評價。鐵柱突然明白了，自己身為一名軍人，身上的擔(dān)子究竟有多重，對于自己以前卑微的想法，鐵柱感到很羞愧。他想應(yīng)該盡快給家里寫封信，告訴爹娘自己的感受，作為一名軍人，奉獻(xiàn)才是他的責(zé)任，任何追逐名利的行為都會玷污軍人這個偉大的職業(yè)！

鐵柱的心一下子豁亮了，能否提干已經(jīng)不再是他的理想了，不重要了，真的不重要了。想著想著，鐵柱睡著了。

那一夜，是鐵柱參軍以來睡得最香甜的一夜。

考核日期到了，師首長帶著專家組一行來到紅三連，到各班走一走，了解情況。師長來到一班，看見鐵柱覺得有些眼熟：“你叫什么名字？”“報告首長。我叫王建邦。”鐵柱立正。

“ 王建邦？ 哦， 你不就是那個比武尖子嗎？”師長認(rèn)出了鐵柱，和藹地說，“怎么樣？小伙子，現(xiàn)在軍事訓(xùn)練搞得怎么樣？”

“報告首長。我們紅三連的目標(biāo)是向英雄看齊，永遠(yuǎn)爭第一！”

“ 好?！?師長嘉許地點點頭， “ 紅三連的兵，就該有這種虎勁兒！”

師長臨走之前問：“王建邦，你今年入伍幾年了？”

“報告首長，四年了。”

“哦……”師長若有所思地點點頭，深深地看了鐵柱一眼。

考核完戰(zhàn)術(shù)演練，師首長和專家組一致認(rèn)為訓(xùn)練效果不錯，有推廣性。尤其是其中一個戰(zhàn)斗班

開。這時候，社會上已經(jīng)時興手機(jī)了，鐵柱也買了一個，多半的時候用來晚上給楚楚打電話。

兩人的關(guān)系很快就被旁人察覺了。作訓(xùn)科的老黃私下問鐵柱情況是否屬實，鐵柱紅著臉點點頭。老黃豎起大拇指，佩服地說，哎呀，真沒看出來啊，你小子確實是一把好手。他的話讓鐵柱有點摸不著頭腦，看著他隱晦的表情，鐵柱更覺得一頭霧水。

老黃在師機(jī)關(guān)工作的時間不短了，許多的人情世故多多少少是知道點的。他經(jīng)常對鐵柱自詡，這方面自己算是個萬事通，機(jī)關(guān)有機(jī)關(guān)的規(guī)矩，跟基層還是不太一樣。所以老黃的話，讓鐵柱覺得有什么地方不對。鐵柱詢問過他，老黃總是吱吱嗚嗚地說不出個所以然。

鐵柱看其他人看著他和楚楚的表情也是不太正常，他有些困惑，他倆的歲數(shù)也夠了，怎么師機(jī)關(guān)有什么規(guī)定，不許處對象？還是什么？難不成是大家已經(jīng)知道栓美的事？想到這兒，鐵柱嚇出一身冷汗，他知道，這種事情在部隊是最忌諱的，搞不好就身敗名裂。鐵柱從側(cè)面打聽一下，大家還都不知道，就放心了許多。

鐵柱把這個疑惑說給楚楚聽， 她低頭想了想，說，咳，誰知道呀，你管他們干什么呀？咱倆的事咱們說了算！

鐵柱想想，也是，別人怎么想的，自己還真不用費心去猜。

星期一上班，鐵柱就被科長叫到辦公室。科長先是表揚了鐵柱最近一段時期的工作，詢問了他生活情況，又東扯西扯了半天，末了，突然冒出一句，你在軍部有親戚嗎？鐵柱納悶兒地說，沒有啊。

“哦……沒有親戚，聽說你和張楚楚走得比較……那個比較近？”

“是?！辫F柱老老實實地回答。

“哦……你們現(xiàn)在，是什么關(guān)系？是處對象嗎？”科長似笑非笑地看著他。

鐵柱心想，這也沒什么大不了的，就說是。

“我們當(dāng)戰(zhàn)士的時候就認(rèn)識了，都認(rèn)識好幾年了。這事兒我沒向組織匯報，是我不對。”

“哦，”科長皺著眉，欲言又止，“你……我該怎么和你說呢？”

鐵柱撓撓頭：“這里有什么問題嗎？”

“有些事情，年輕人要把握住分寸……太多的話，我也不能說得太明白，你自己要好好想一想，不是什么事兒都能走捷徑的?！?/p>

鐵柱越聽越糊涂，還想解釋幾句，科長手一揮：“你先工作吧……好好想一想?！?/p>

鐵柱百思不得其解，就給楚楚打了電話，楚楚在電話那頭直嚷，他們都是神經(jīng)病，你不用理的。鐵柱說：“人家可能也是為了我好吧……”

“好個屁！”楚楚一激動說了句臟話，“都是勢利眼。”

“行了，沒那么嚴(yán)重?！辫F柱勸了她幾句，“咱們下班見吧?！?/p>

十一

春節(jié)到了，鐵柱又回了一趟家。他想，他和楚楚的事情不能再繼續(xù)這樣拖下去了，必須向家人和栓美講清楚，雖然他們肯定會持反對意見。

果然，他剛提出解除這門親事，家里就掀起軒然大波，鐵柱爹拍桌子大怒：“小兔崽子，你當(dāng)?shù)氖枪伯a(chǎn)黨的官還是國民黨的官？當(dāng)官了就想換老婆？我看你小子想當(dāng)陳世美，沒門！除非我死了！”鐵柱娘也說：“娃呀，你不能蹬上枝頭變鳳凰，就不理人家了。村長和栓美這些年對咱家?guī)椭嗔耍蹅兦啡思业陌??！?/p>

鐵柱爹狠狠地抽了幾口煙又說：“當(dāng)初沒有人家，你能去當(dāng)兵嗎？那時候你怎么不反對？當(dāng)初沒有人家栓美照顧我們，我和你娘可就誰都指望不上了，那時候你怎么不反對？忘恩負(fù)義的事，咱老王家絕對不能干！我可把丑話先說前頭，你要反對也行，你反對了，我和你娘就立刻死給你看！”鐵柱娘坐在一旁摟著鐵柱的弟弟妹妹直抹眼淚，鐵柱看著他們，長嘆一聲，不敢再提。

這事兒不知道怎么就傳遍了全村，鐵柱走在村子里，大家都對他不屑地指指點點。就連老金頭看見鐵柱也直搖頭。村長保財?shù)弥@個消息，大怒，直嚷嚷要殺了鐵柱。栓美坐著炕邊不停地哭泣。

“當(dāng)初送他當(dāng)兵走的時候，我就發(fā)現(xiàn)苗頭不對了，這小子臨走前和你也是不咸不淡的……”保財憤憤不平地站在門口沖外叫嚷，“他媽的提了干，眼里就更沒你了；現(xiàn)在翅膀硬了，有機(jī)會認(rèn)識城里娘們了，居然敢退親了……想當(dāng)年……”

栓美娘拉住保財， 勸說： “ 他爹， 你小點聲，別被人家聽見了?！薄芭律叮俊北Ｘ斊纱箅p眼，“媽的，老子現(xiàn)在還是村長呢！”

“不行，我要向他問個明白！”栓美跳下炕跑了出去。栓美娘一把沒抓住，保財大喊，“讓閨女去，看看這個負(fù)心漢怎么解釋?！?/p>

“我到底哪里做錯了？”栓美跑到鐵柱家，含著眼淚，喘著大氣問。鐵柱爹忙帶著笑臉說，“閨女，別生氣。有爹在，絕對不讓你吃虧！鐵柱已經(jīng)知道錯了，閨女別生氣了?！辫F柱娘在一旁也勸。鐵柱低頭坐著，一聲不吭。

鐵柱爹回頭看看鐵柱，跺著腳喊：“你小子傻了？你倒是過來認(rèn)個錯?。　辫F柱慢騰騰地站起來，嘆了一口氣，“你沒做錯什么……這門親事不取消。”

鐵柱回到部隊，整日愁眉苦臉的。楚楚關(guān)心地詢問發(fā)生了什么事，鐵柱一咬牙，把整個事情一五一十地全部告訴了她。楚楚目光呆滯地聽完整件事情，過了半晌，大哭。鐵柱遞過一條毛巾，被她一巴掌給打飛了，他手足無措地解釋說，我也不想這樣的，我也不想這樣的……

楚楚猛地抬頭：“你不想這樣？整件事情難道是我搞出來的？”

“我知道現(xiàn)在我說什么都對不起你，”鐵柱看著她哭紅的眼睛，心痛地說，“可是，可是，我該怎么說？”

“你怎么可以這樣對我？”楚楚哀怨的聲音在鐵柱聽來就像一把鋒利的刀子，直接劃破他的心臟。鐵柱的眼淚也流了出來，摟著她低聲說：“事已如此，我道歉也沒用了，只要你不再生氣，怎么懲罰我都行?！?/p>

楚楚奮力掙脫開， 捂著耳朵， 有氣無力地說：“……我想一個人靜一靜?！?/p>

已經(jīng)一個多月了。鐵柱掐指算算日子，在這段時間里，楚楚沒有給他來過電話，就連他打過去的電話也是拒接。到師醫(yī)院去找她，才知道，她休假了。鐵柱天天徘徊在他們經(jīng)常相聚的各個地方，總是到很晚才回宿舍。家里還在此時打來了電話，是鐵柱爹與他商量婚事的日子，鐵柱央求地說現(xiàn)在還不夠隨軍的條件。如果現(xiàn)在結(jié)婚，會造成兩地分居，還是再等等吧。鐵柱爹十分不滿，可是栓美卻意外地支持鐵柱的想法，說鐵柱說的對。鐵柱爹勉強(qiáng)同意了，可有些懷疑，怕鐵柱反悔，隔三差五就打來電話叮囑別出什么亂子。

又是周末， 鐵柱一個人躺在宿舍里， 從早到晚，他還一點東西也沒吃，看看表，鐵柱爬起來，想煮袋面吃。有人敲門，打開一看，憔悴的楚楚眼圈通紅地站在門口，鐵柱一把就將她抱在懷里，擔(dān)心地說：“楚楚，你怎么不接我電話呀？”楚楚緊緊地抱著他，哀怨地說：“我沒辦法忘記你……我該怎么辦啊……”鐵柱也不停地說，我也是，我也是。

楚楚仰起頭， 淚眼迷離： “ 你愛我的， 對嗎？”鐵柱心碎地捧著她的臉：“難道你還不知道我的心嗎？你現(xiàn)在就是我的世界啊?！?/p>

楚楚立刻吻住了他那厚實的嘴唇，鐵柱能感覺到楚楚的眼淚流進(jìn)自己嘴里，有點咸，有點澀，但卻很幸福。

“那我們應(yīng)該怎么辦？”楚楚依偎在鐵柱懷里，緊緊攥著他的手。鐵柱把臉貼在她的頭發(fā)上，

嗅著他熟悉的并深深迷戀的芳香，堅毅地說：“我會跟家里好好解釋清楚的?！?/p>

“不！我要咱們兩人一起去面對！”楚楚轉(zhuǎn)過身，凝視他的雙眼，“我也可以去跟你父母解釋，他們罵我，打我，都可以。就是別讓你離開我?！?/p>

鐵柱立刻說不行?！拔以趺茨茏屗麄兇蚰悖R你？其實，我的爹娘都是好人，他們心地都是最淳樸、最善良的，只不過我沒有跟他們解釋清楚我們的感情?！?/p>

楚楚終于露出一絲笑容?！八麄儜?yīng)該會理解我們的，對吧？” 鐵柱使勁點著頭，楚楚又說：“我不生他們的氣。真的。我雖然不是農(nóng)村人，可我從來沒有地域之見，我會好好地孝順?biāo)麄兊?。我保證！”鐵柱看著楚楚認(rèn)真發(fā)誓的樣子，緊緊地抱住她。

十二

幾個月后的一天，鐵柱剛在食堂吃過飯，秘書辦就找到他，說是師長在辦公室正等他。鐵柱立刻跑了過去，在門口喊了報告，得到允許，進(jìn)屋，看見師長正在看報紙。

“哦。是建邦啊。來，過來坐?！睅熼L放下報紙，摘掉眼睛，笑著向他招手。鐵柱走過去，坐在師長對面的沙發(fā)，說：“師長，您找我有事？”

“嗯，是這樣。你從基層調(diào)過來的時間也不短了，我還沒有和你好好地聊過一次呢。現(xiàn)在你的工作怎么樣？順利嗎？有什么困難？”

“沒有困難。我覺得挺充實的……今年的訓(xùn)練大綱前幾天我已經(jīng)報上來了。”

“是啊，我看過了。不錯，里面有幾處還是有些新意的。我已經(jīng)用紅筆圈起來了，我感覺你可以在這幾方面再擴(kuò)展一下，把細(xì)節(jié)說透徹?！睅熼L翻開訓(xùn)練大綱說。

“是。我一定盡快完善?！?/p>

“嗯。你最近一段時期的工作表現(xiàn)，我很滿意，大家的反映也很不錯?！睅熼L說起當(dāng)初剛認(rèn)識鐵柱的時候，就已經(jīng)認(rèn)為他將是可造之才，現(xiàn)在來看，潛力還是可以繼續(xù)挖掘的，“你有這個素質(zhì)啊。當(dāng)初，把你調(diào)過來，你們團(tuán)長還有些委屈呢！呵呵?！?/p>

鐵柱謙虛地說自己的工作能力還有待進(jìn)一步提高，能得到師長的贊賞真是愧不敢當(dāng)。兩人就工作聊了半天后，師長突然說起張楚楚來?！奥犝f，你們現(xiàn)在是對象關(guān)系嘍？”師長好奇的表情讓鐵柱很含羞，他點點頭說是，“我們認(rèn)識好幾年了。”

“哦。”師長想起什么，說，“有沒有別人問起你們之間的事兒？”

鐵柱納悶兒地想，怎么師長也對他們的事情感興趣？連忙解釋說，“有過。我們科長找我談過話的……師長，我們一定不會耽誤本職工作的。請您放心！”

“不是那個意思?！睅熼L擺擺手，“你們年輕人搞對象，我是不反對的。只是……只是……”師長停頓下來，看了鐵柱一眼，“可能有些事情你是知道的，哈，我這也是多余說說的……和首長的女兒搞對象，你自己要把握好方向啊，舉止言行，行動坐臥，各個方面都要注意，不要搞出一些不必要的麻煩。”

“ 首長的女兒？ ” 鐵柱有些蒙， 他干笑幾聲，說，“師長，你是說我和張楚楚的事兒嗎？搞錯了吧？”師長一愣，奇怪地問：“怎么？你還不知道？”鐵柱茫然地?fù)u搖頭。

“這個……這個……”師長躊躇地說，“你怎么會不知道呢？”鐵柱覺得迷糊：“師長，到底怎么回事？”師長想了一會兒：“鐵柱啊，既然你不知道，那我也就不好說了。關(guān)于這個問題，你可以去問問張楚楚，啊，我覺得，她也沒有必要瞞你嘛?！?/p>

下班后， 鐵柱約了老黃在門口的酒館里見面。上午師長對他說的那些話，現(xiàn)在還縈繞在耳邊。鐵柱從師長辦公室出來就去醫(yī)院找了楚楚，醫(yī)院的人說她今天下基層了，給她打手機(jī)，已經(jīng)關(guān)機(jī)?；氐阶饔?xùn)科，鐵柱看見老黃，想起以前老黃對他說過的話，估計他肯定知道這是怎么一回事，就把師長說的話重復(fù)給老黃，問這到底是什么意思？老黃眨了一下眼：“你還不知道呢？不會吧？”

“我知道什么呀？你快告訴我啊。”鐵柱著急起來。老黃覺得有些不好意思，說，“這個……我確實不能說……人家都不說，你讓我怎么說呢？”

“ 你不是咱師的萬事通嗎？ 我不問你問誰去？”鐵柱軟磨硬泡了半天，老黃看看左右沒人，小聲說，“下班后，找個沒人的地方再談啊?！?/p>

鐵柱坐在酒館的小包間里，回憶著師長的話，又想起平時大家看見他和張楚楚的表情，想起科長那次找他談話，想起副政委那有深意的眼神，鐵柱恍然大悟，他斷定張楚楚一定對他隱瞞了什么重要的事情。難道楚楚真是什么首長的女兒？她怎么一直沒和我說起呢？鐵柱正瞎想著，老黃推門進(jìn)來了。

服務(wù)員把飯菜上齊后，老黃反手把包間門鎖上。轉(zhuǎn)身對鐵柱說：“這件事，我跟你說后，你可別和別人說起，尤其是張楚楚?！辫F柱點頭說我肯定不說，你放心吧。

老黃喝一口湯，奇怪地說：“沒有任何人和你說過嗎？”鐵柱皺眉說沒有啊。

“哦。這幫人……”老黃撇著嘴，“有不想說的，也有想看你的好戲的?！?/p>

鐵柱急了，說：“你到底說不說??？就別賣關(guān)子了，你看我都急成這樣了。”

“ 小樣！ ” 老黃咽了一口菜， 慢條斯理地說：“張楚楚是咱們集團(tuán)軍張副軍長的千金！”鐵柱噌地一下站起來，“不可能！”

老黃掃了他一眼，說：“你坐下。沒有‘不可能，她就是！”鐵柱緩緩地坐下，不停地?fù)u著頭。老黃問，咋啦？傻了？“她從來沒和我說過……我也從來沒有問過，我怎么這么傻呢？”“也是。你小子是夠笨的！”

“……我現(xiàn)在應(yīng)該怎么辦？”鐵柱一把拉住老黃的手。

“應(yīng)該……應(yīng)該……我哪兒知道??？”老黃掙脫開，活動活動手關(guān)節(jié)，“說句你不愛聽的，首長女兒的婚姻，我想，也別我想了，大家應(yīng)該都是這么想的，應(yīng)該講究的是門當(dāng)戶對。你也知道自己是個農(nóng)村來的，家里也不富?！@個……你們之間的事還不好說?！崩宵S點了根煙，抽了幾口，吐著煙圈，“不過，這話又說回來，和首長的女兒處對象，也不是什么驚天動地的大事……這首先要看你們自己的態(tài)度，當(dāng)然，肯定會有人懷疑你的動機(jī)，他們才不會相信你什么都不知道呢。另外，張楚楚對你的態(tài)度很重要，她為什么不告訴你真相？這點你考慮了沒有？”老黃掐滅了煙，“……哎呀，我可是說得太多了，你可記住，我什么都沒說！吃飯?！辫F柱傻傻地看著一桌子的菜，怎么也吃不下。

張楚楚第二天下午才從基層回來。下班后，她跑去宿舍找鐵柱，推門進(jìn)去，看見屋里好大的煙，咳嗽兩聲，一把搶過鐵柱手里的煙，“你抽了多少??？咋啦？”

鐵柱看看她，又低下頭，嘴里說，是你啊?！?嗯?！?楚楚打開窗戶， “ 我昨天去了基層，以為晚上能回來呢。事情太多，就住那兒了，省得今天還得再跑一趟?！?/p>

“怎么不來個電話？我給你打電話，又關(guān)機(jī)?！?/p>

“你還說呢。那邊的電話線路有問題，我打半天都占線，手機(jī)也沒電了。走的時候匆忙，也沒顧上充電器……是不是想我啦？”楚楚調(diào)皮地坐在鐵柱大腿上，摟著他的脖子，美滋滋地問。

“起來?！辫F柱沒好氣地說，“坐疼了?！?/p>

楚楚撅著嘴，嘟嘟囔囔地站起來。鐵柱接著說：“你是不是有什么事情要告訴我的？”“沒有啊。”楚楚睜大眼睛，“什么事啊？”

“還瞞我吶，我的副軍長大人的千金！”鐵

柱譏諷地說。楚楚一愣：“你怎么知道的？”鐵柱苦笑地問：“我怎么就不能知道？大小姐要瞞我這個窮小子多久啊？”

“ 哎呀， 你別生氣呀?！?楚楚賠著笑臉，“再說，你也沒問過我呀?！?/p>

“是啊。我沒問你，咱倆的事，你到底是怎么想的？你是逗我玩吧？”

“你看你，說的什么話?。俊背е?，委屈地說，“我愛你還愛不過來呢，怎么會逗你？沒先告訴你， 是我不對， 我是怕你敏感才這樣的。”

鐵柱長呼一口氣， “ 可我……你是個將門之女，我是窮小子一個，咱倆……我真是配不上你……”

“不許你這么說。”楚楚捂住鐵柱的嘴，認(rèn)真地看著他的眼睛，“我從來沒有因為這些事情瞧不起你。我愛你，是愛你這個人，跟其他的沒有一點關(guān)系??！這你應(yīng)該知道的?。　?/p>

鐵柱的心軟了下來， 他也凝視著楚楚的眼睛，“我怕……我真的怕你家里人?！?/p>

“不會的。”楚楚辯解說，“他們都聽我的?！?/p>

鐵柱心里嘆了一口氣，哪有那么容易??？他拉著楚楚的手，說：“好了。現(xiàn)在咱們倆之間確實沒有互相隱瞞的事情了，對嗎？”楚楚抿著嘴唇點點頭，說：“我瞞了你一次家庭，你同樣也瞞了我關(guān)于栓美的事，現(xiàn)在大家都不吃虧了?！?/p>

鐵柱被氣笑了：“你在這兒等著我呢？”楚楚也笑了：“我剛才就想說，怕火上澆油?，F(xiàn)在看你的狀態(tài)好多了，我才敢說的?！?/p>

鐵柱被感動了，他收起笑容，正色地看著楚楚，“咱倆一起面對，一起努力！”楚楚高興地跳起來，“本次協(xié)商，在賓主雙方友好的氣氛下結(jié)束，對問題的解決措施達(dá)成了一致！”

“傻丫頭！”

十三

立秋那天，大慶打來了電話。自從他到公安局刑警隊，每天都是從早忙到晚。聽得出，他最近工作很得意，鐵柱也為他高興。大慶還詢問了他和楚楚的事，鐵柱把所有的事情都原原本本地告訴了他，大慶詫異地連說想不到，又恍然大悟地說難怪你當(dāng)戰(zhàn)士的時候，她什么事都知道，當(dāng)然有人會幫她打聽消息的。“在咱軍，誰不知道她呀？估計也就咱倆是個超級大傻帽了！”

大慶頓了頓，說：“哥們兒，我現(xiàn)在經(jīng)常夢到咱們在一起的時候……你什么時候來看看兄弟啊！”鐵柱也說有機(jī)會的，肯定會有機(jī)會的。

星期天，鐵柱早早地就起床了，洗漱完畢，找出一套剛提干時狠心買下的衣服，因為今天是他首次到張楚楚家，準(zhǔn)備工作一定要仔細(xì)。

前天，楚楚就和他說了這事兒，鐵柱第一個反應(yīng)就是說不行，“我還沒有準(zhǔn)備好呢！”

“ 這有什么可準(zhǔn)備的？ ” 楚楚說， “ 沒事兒，你總得去一趟，讓我父母見見你呀！”

“那……那我要買些什么東西?。俊?/p>

“不用?！背鰝€怪臉說，“你是想送彩禮嗎？還早呢！”

鐵柱說不買東西可不行，第一次去，總是要買的。

“那行，你愿意買咱就買，星期六我陪你一起去買。”

“哦。那……那我去了說些什么呀？”鐵柱有些膽戰(zhàn)心驚。

“ 你這是怎么啦？ ” 楚楚捧著他的臉， 大笑，“哎呀，鐵柱什么時候?qū)W會害怕啦？”

鐵柱央求地說，別鬧了，“你幫我想一想，我都應(yīng)該準(zhǔn)備些什么？”

楚楚看著他，小心翼翼地說：“我爸爸沒問題，他向來是最疼我的。就是我媽媽有點事兒多，反正她說什么你都說行，捧著她唄。就是別跟他們提那個事……”

“什么事兒呀？”鐵柱沒明白。楚楚白了他一眼，撅嘴說：“你家鄉(xiāng)的那位?！?/p>

自從栓美事件和副軍長千金事件發(fā)生以后，他倆之間都小心翼翼地維護(hù)著這段感情，都變得敏感多疑。有時候，說個笑話，說到一半都進(jìn)行不下去了。鐵柱心里嘆口氣，說，那我就少說話吧。楚楚想了想，說，也行。和他們聊一會兒，咱倆就去我的房間。

在張楚楚家門口，鐵柱緊張得要命，手心里全都是汗。楚楚打開門，父母都坐在客廳等著他們?？禳c進(jìn)來啊。楚楚進(jìn)了屋里，回頭看鐵柱還傻愣著，直催。

鐵柱進(jìn)了屋，躊躇地脫掉鞋子，他的汗腳挺嚴(yán)重，就沒敢穿拖鞋，踩在大理石地面上清晰地留下一串兒腳印。

張母看見，夸張地大叫：“哎呀，這地面是怎么弄的呀？才擦過的。”鐵柱尷尬地低頭看看地面上的腳印，小聲說：“阿姨，對不起，我有汗腳……我馬上重新給您擦?！?/p>

張母裝作聽不見， 捂著鼻子指著鐵柱的腳說：“你這味兒也太大了，你怎么不洗洗腳？”然后扭頭大聲地喊來公務(wù)員，“你趕快再擦一遍啊，我可受不了這味兒。順便帶他到衛(wèi)生間去洗腳……”

張副軍長在一旁聽不下去了，說：“你這人怎么這樣？得了，又不是什么大事。”楚楚沉下臉說：“媽……”

張母不滿批評，說：“我讓他洗腳也是為他好嘛。怎么都沖我來了？真是好心沒好報！”鐵柱忙說：“沒關(guān)系的，我去洗腳?！?/p>

切！張母白了他一眼，轉(zhuǎn)身就上樓了。

鐵柱洗過腳后，穿著楚楚特意給他拿的新襪子，穿上了拖鞋。來到客廳，張副軍長問了他師機(jī)關(guān)的一些情況，楚楚拉著鐵柱坐下，鐵柱不敢坐，就站著回答。楚楚說：“爸，不帶你這樣的，明擺著欺負(fù)我們年輕干部?！?/p>

張副軍長笑著對鐵柱說：“我哪敢欺負(fù)年輕干部哇，楚楚才是我們家一把手呢?！?/p>

鐵柱也不知道該說些什么好， 張副軍長看出來了，起身說：“你們聊吧，我去書房看看報紙?！被仡^又笑著對鐵柱說：“一會兒在家吃飯啊，楚楚的客人，我是不敢得罪的。”

楚楚伸出大拇指：“爸，你真夠意思！有大將之才?。　?/p>

張副軍長家的沙發(fā)是布藝的，這個詞鐵柱還是第一次聽說。他說沙發(fā)還是皮的好，布的不滑溜。“你懂什么呀？土老帽?！背φf，“現(xiàn)在時興這個，誰還買皮的呀？你可真土。”鐵柱不服，說布的還時興？別撒謊了。他摸了摸沙發(fā)說，“也不怎么的，沒皮的貴吧？”“那你就錯了，現(xiàn)在布藝的貴。”楚楚靠在沙發(fā)扶手上做著怪臉。哦，鐵柱撓撓頭，不好意思地笑了，他指著旁邊多出一截的沙發(fā)問：“這個形狀也不統(tǒng)一呢？”

“那叫貴妃榻?！?/p>

貴妃榻？鐵柱心里反復(fù)念了幾遍，嗯，這個名字倒是挺好聽的。

吃過飯，鐵柱乖巧地幫著公務(wù)員收拾碗筷。

張母端上一盤水果，對鐵柱說：“來就來吧，還買什么東西呀？讓你破費了。”

“應(yīng)該的?！辫F柱求助地看著楚楚。楚楚接過話茬，說：“媽，那是建邦到商場給你和我爸買的保暖內(nèi)衣。今年可時興了?！?/p>

“哦。是嗎？那真是謝謝了?！睆埬覆幌滩坏乇砬樽岃F柱很尷尬，他在心里一個勁兒地勸自己再堅持一會兒，再堅持一會兒。張副軍長遞過水果給鐵柱，說：“以后再來，就別買東西了。這回我就收了?！辫F柱起身答“是”。

“在家里嘛，就免了這一套禮節(jié)吧?！睆埜避婇L示意他坐下，“楚楚，一會兒呢，我還有個會。你陪著你媽媽再坐一會兒，別總是著急回部隊。”張副軍長慈祥地拍拍楚楚的頭，對鐵柱說：“建邦，以后常來啊?！?/p>

張副軍長走后，鐵柱緊張的情緒有些舒緩，楚楚直取笑他剛才就像個木偶。張母走過來，笑呵呵的，態(tài)度也比剛才有了大幅度的轉(zhuǎn)變，和鐵柱聊了幾句他家鄉(xiāng)的情況，說你也很不容易啊，轉(zhuǎn)身看

著楚楚又說：“咱家姑娘還小，家里就這么一個孩子。打小我們就寵她，慣得一身臭毛病，她自己認(rèn)準(zhǔn)的事，別人說什么都不聽……但是，我想，婚姻終究是女孩子的大事，我們做父母的還是具有表決權(quán)的……你們現(xiàn)在還年輕，應(yīng)該把主要精力放在學(xué)習(xí)和工作上去，別整天惦記著兒女私情……我看這事兒還是放一放啊……建邦啊，以后沒事兒……也可以來家里玩啊?！?/p>

楚楚陰著臉說：“媽……你瞎說什么呢？我自己的事，不用你們管！”

“你看看，剛說了你幾句，就翻臉啦？你就知道跟父母橫，都讓人家建邦笑掉大牙了。”張母表情有些不自然，干笑幾聲。

“行了！”楚楚蹭地站起身，拉著鐵柱就往外走，“我回部隊了。”

“怎么說走就走?。窟@孩子，總是不聽話?！?/p>

鐵柱拉住楚楚，正色地說：“楚楚，別跟阿姨這么說話?。“⒁桃彩菫榱四愫??！?/p>

張母忙說：“你看人家建邦，就比你懂事多了。建邦啊，你是當(dāng)哥哥的，平時在部隊要幫我多勸勸這孩子啊。她還小，許多事情都不懂呢?！?/p>

鐵柱苦澀地說阿姨，您放心吧。

十四

春天來的時候，鐵柱和楚楚的事情還是這么拖著。有時候，楚楚剛下班，張母的電話就追了過來，總是以各種理由讓楚楚回家，鐵柱也不好說什么。兩人之間見面機(jī)會很少，幾乎都是靠電話聯(lián)系。張母還到處托人給楚楚介紹對象，雖然這些事情楚楚都一五一十地告訴了他，鐵柱的心里還是很不快，生著悶氣說，給你介紹你就去啊。

“我能怎么辦？那是我媽呀?！背蛩ＷC，“你放心，我仍在努力做我媽的工作，反正她給我介紹的每一個我都是不同意。時間長了，她就沒辦法了?！?/p>

鐵柱的心里亂糟糟的，每天過得很累。這期間，他給家里打過幾次電話，試圖好好解釋這件事。到最后，鐵柱爹以不認(rèn)他這個兒子為由拒絕與他通話。鐵柱也和栓美聊過，他希望栓美能原諒他，或者能大罵他一頓，他的心里也能好受些。可栓美的回話始終都是同樣的——“我不會同意的。哥，我會一直等你?！?/p>

栓美的回話語氣很溫柔，卻透出無比堅毅。

鐵柱實在沒有辦法再繼續(xù)下去，他知道這些年確實欠她太多太多。

最近，鐵柱經(jīng)常喝多，喝多后就給大慶打電話，述說著自己的感受。大慶說這事兒誰也幫不了你，你還是得自己拿主意。

鐵柱想，我的主意？我都快瘋了，能有什么主意？

張母到處托人給楚楚介紹對象的事，在師機(jī)關(guān)引起很大的震撼，各種傳聞版本鋪天蓋地而來，大家都議論紛紛。老黃也旁敲側(cè)擊地詢問事情真相：聽說楚楚現(xiàn)在和一個地方上的領(lǐng)導(dǎo)的孩子處了對象，是不是真的？鐵柱說真的假的又能怎么樣呢？老黃看他目光呆滯，背后和別人議論時，肯定地說鐵柱這小子被甩了。大家也說，那是一定的，癩蛤蟆也想吃天鵝肉！

鐵柱此時的狀態(tài)直接導(dǎo)致他的工作成績直線下滑，科長已經(jīng)就他起草的報告進(jìn)行了批評，說詞不達(dá)意，內(nèi)容枯燥，“你原先的靈性都哪兒去了？”然后婉轉(zhuǎn)地說，“本來，你個人的事情我不好評價，但是，你現(xiàn)在的狀態(tài)已經(jīng)影響了工作，作為你的直接領(lǐng)導(dǎo)，我希望你能正視所有的問題和困難，調(diào)整好心情……最近先休假吧?！?/p>

鐵柱想想也好，休假吧。

栓美又來部隊了。她黯然地告訴鐵柱，村委會已經(jīng)進(jìn)行了改選，她爹保財已經(jīng)從村長的位置下來了，前些天心情不好喝醉酒，回家的途中從橋上掉了下去，脊柱骨折，被人連夜送到鎮(zhèn)上的醫(yī)院醫(yī)治。由于醫(yī)療水平差，手術(shù)沒有成功，現(xiàn)在已經(jīng)癱瘓在床。

“哥，我想告訴你，現(xiàn)在你們家再也不用看我爹的臉色了……”栓美大哭地說，“你在城里要和別的女人好就好吧，我不恨你。反正我也不會再嫁人了，我就在鄉(xiāng)下照顧我爹娘和你爹娘，你就放心地在城里好好工作……”

鐵柱的眼淚不由自主地流了下來，他緊緊抱著栓美，說：“妹子，是我對不起你啊！”栓美搖搖頭：“你沒有對不起我，是我的命不好?！?/p>

楚楚咣的一聲推門進(jìn)來，目光銳利地看著他們。鐵柱連忙松開雙手，栓美看看他又看看楚楚：“你是誰？”

“你難道不知道，他根本不愛你。”楚楚沒有回答，反問。

栓美明白過來：“你就是那個女人……”

“對！我就是！”楚楚帶著挑釁的眼光看著她。

“你長得真美！”栓美嘆口氣，有些自卑地低下頭。

“是??！比你美！”楚楚狠狠地盯著栓美還停留在鐵柱腰間的雙手，歇斯底里地喊，“你把手給我拿開！”栓美嚇得立即松開了手。

“楚楚！”鐵柱不滿地說，“你怎么能這樣呢？她是我妹子??！”

“我不管！”楚楚立刻說，“你讓她走！”

“楚楚！”鐵柱大聲地制止她。栓美在一旁小聲地說：“哥，我確實該走了。你要好好工作，家里有我呢。”

“……我去送你。”鐵柱拉住她。

“不用了，我知道怎么坐車?！彼李^也不

回地走了。鐵柱看著她的背影，心里很不是滋味。

“你倒是去??？”楚楚冷笑著，“去送你的相好吧?！?/p>

“你……”，鐵柱咣的一聲關(guān)上房門，“楚楚，你也太不像話了！”

“ 怎么是我不像話了？ ” 楚楚咄咄逼人，“剛才誰在屋里和別人摟摟抱抱的？居然說我不像話？你對得起我嗎？”

“就不是你想象的那樣！我把她當(dāng)成自己的妹子啊！你怎么能這樣想呢？你……”鐵柱撲地一下坐在床上，心痛地說：“楚楚，你太不懂事了……”楚楚冷笑著，轉(zhuǎn)身離開。

鐵柱無力地倒在床上，看著天棚，眩暈的感覺四處襲來，突然想大哭一場。

鐵柱接到爹打來娘病危的電話，立即請假回了家。鐵柱娘的身體情況每況愈下，每天都吃不下飯，已經(jīng)昏迷了幾次，昏迷中始終念叨鐵柱的名字。鐵柱攥著娘的手，在床邊不吃不睡地守了兩天。第三天，鐵柱娘奇跡般地蘇醒過來，第一眼看見了鐵柱就號啕大哭，鐵柱知道娘的心里怕再也看不見他了。自從爹在電話里說與他斷絕關(guān)系時，娘每天都是以淚洗面，加上身子本來就弱，一急之下動了肝火，終于病倒。這次如果不是娘反復(fù)念叨他的名字，可能爹還不會給他打電話。

鐵柱娘的病開始有了好轉(zhuǎn)，全家人放了心。

鐵柱爹依舊不肯和鐵柱多說一個字，弟弟妹妹們在爹的嚴(yán)厲眼神下也不敢主動找鐵柱聊天，只有栓美依舊如常，每天準(zhǔn)備好三頓飯，定時送到鐵柱房間?？粗β档纳碛?，鐵柱難過地想，這些年從來沒有好好地對待過她，栓美的頭上已經(jīng)出現(xiàn)不少的白發(fā)了，兩只手也是粗糙不堪，眼角也有了皺紋。她與楚楚的年紀(jì)相仿，外表卻好像差了一輩。鐵柱娘說，這些年，家里多虧了栓美，家才有個家樣。娘揉著眼睛說：“栓美都已經(jīng)跟我們說了，她同意和你解除訂婚，她不想耽誤你?？墒撬f她不會離開咱們家。我們勸過許多次，她就是不聽。前段日子，她認(rèn)了我們做干爹干娘，還說會永遠(yuǎn)照顧我們。我有病的這段日子，她衣帶不解地護(hù)理著我……這孩子……命苦??！”

鐵柱默默地聽著，心里如火燒火燎般不能平息，他終于做出了決定。

第二天， 鐵柱來到栓美家， 保財在床上躺著，看見他來了，扭過頭去，用鼻子哼了一聲。栓

美娘忙給端茶倒水，栓美手足無措地幫著忙乎，把那個磨損嚴(yán)重的日益顯得老態(tài)龍鐘的沙發(fā)擦了擦，鐵柱看著它，仿佛又回到了兒時，許多回憶涌上心頭。他思索片刻坐了下來，向栓美娘詢問了保財?shù)牟∏?，栓美娘嘆著氣說還能怎么樣呢？以后就這樣躺著吧。

“不用你管?！北Ｘ攼烆^大吼，“你就去當(dāng)你的官吧?！?/p>

鐵柱笑笑，說：“我想知道我和栓美結(jié)婚那天，您能不能出席??？”

“什么？啊！”保財由于扭頭過快，脖子崴著了，疼得大叫一聲。他捂著脖子，瞪著雙眼，問：“你說什么？再說一遍！”

栓美娘和栓美在一旁也像傻了一樣，目瞪口呆地看著鐵柱。鐵柱看看栓美，對保財說：“我打算和栓美結(jié)婚?！薄罢娴?？”保財大喜。鐵柱點點頭，說當(dāng)然了，“以后就是我和栓美一起孝敬你們?。　彼牢嬷?，哭著跑了出去。栓美娘也哭了。

“敗家娘兒們，哭啥呀？”保財梗著脖子喊著，“這是好事兒呀！快，趕快去整壺酒，我和姑爺喝點！”

十五

鐵柱回到部隊第二天，就去政治部開了婚姻介紹信。干事小郭笑嘻嘻地說：“干脆，你把張楚楚的介紹信也開回去得了。”鐵柱淡淡地解釋不是和張楚楚結(jié)婚，政治部的干事們都傻眼了，鐵柱在眾人疑惑的眼光中微笑地走了。

楚楚得到這個消息，發(fā)瘋似的跑到宿舍尋找鐵柱?？匆娝谝痪湓捑褪钦娴膯?？這是真的嗎？鐵柱苦澀地點點頭。

“為什么？”楚楚靠著門框已經(jīng)軟了下來。

“我欠她的。”鐵柱艱難地說。

“……你就不想想你欠不欠我的？”楚楚目光呆滯地滑倒在地上。

“不一樣。你跟她完全不一樣，這是不能比的……”鐵柱扶起她，眼圈泛紅，聲音有些沙啞，“沒有我，你依然能過得很好，你依然會有美好的前程和生活……可她沒有了我，這輩子就沒什么指望了。”

楚楚撲在他懷里開始號啕大哭， 鐵柱哽咽著，輕輕拍打她的后背，“做出這個選擇，對我來說，一樣是折磨……我愛你，這是真的！但是我不能娶你……原諒我的自私，原諒我的不忠……”

幾年以后，每當(dāng)鐵柱想起這個場景依舊會心痛不已，但是絕不后悔。他知道有的時候，人是不能光考慮自己的。

大慶家鄉(xiāng)的公安局在傍晚的時候突然打來電話，說大慶已經(jīng)殉職，在逮捕犯人的途中，被歹徒刺中三刀。

鐵柱一下子蒙了，“什么時候的事？”他不敢相信。

“昨天下午……”大慶的同事低聲說，“他在昏迷的時候，突然醒了過來，托我們務(wù)必給你打個電話，他有些話要留給你……”

“……你說?！辫F柱緊閉雙眼，嘴角不停地抽搐。

“大意是：希望你娶一個叫栓美的女人……他說，因為咱們是個爺兒們，在愛情和承諾面前，一定要選擇后者。還說如果有來生，他希望下輩子要和你做親兄弟！”

“兄弟……”鐵柱終于抑制不住，眼淚如雨水般紛至沓來，“……還有……還有別的話嗎？”“沒了?！彪娫捘穷^也是沉默。

“歹徒呢？抓到了嗎？”鐵柱的聲音開始顫抖。

“當(dāng)場就擒獲了。因為……因為大慶的手死死地抱著歹徒的腿?！?/p>

“好兄弟！”

不知道過了多久，鐵柱才聽到電話那頭已經(jīng)是忙音。他從手機(jī)的通訊錄里搜索到大慶的電話號碼，默默地看著。眼前又浮現(xiàn)幾年前他和大慶剛剛認(rèn)識的場景——大慶張開雙臂迎風(fēng)豪邁地說：“老子最想去紅三連了，男子漢的世界應(yīng)該是英雄的世界，咱就是想好好體會一下英雄連隊的氣氛，如果有朝一日上了戰(zhàn)場，老子一定不會給那些英雄先烈們丟臉！”

在夢里，鐵柱看見大慶與他揮手告別，大慶一身筆挺的警服，英姿颯爽。他笑著說，兄弟，我先走一步啦！老子到了陰曹地府，也一樣除暴安良！誰讓咱是個爺兒們呢！

是啊。兄弟。你就是個爺兒們！ 你就是英雄！鐵柱心里默默地祝福，兄弟，一路走好，來生再見！

鐵柱回家了。和栓美結(jié)婚那天，整個村子的人都喝多了。大家都說栓美這下子苦盡甘來了，保財和鐵柱爹臉龐通紅哈哈地傻樂著。保財躺在床上說，咱雖然癱了，但是賺來個好女婿，值啊！鐵柱爹說那可不對，應(yīng)該說是我們老王家賺了個好兒媳??！栓美娘和鐵柱娘在一旁笑說，瞧這兩個不要臉的老家伙，也不嫌害臊，就知道自吹自擂呢。

晚上，栓美幸福地趴在鐵柱懷里說：“你不是喜歡沙發(fā)嗎？咱們也買個沙發(fā)吧。你說是買皮的好還是布藝的好？”“布藝沙發(fā)？”鐵柱呆了呆，楚楚的樣子清晰地浮現(xiàn)眼前，他嘆了口氣說：“我現(xiàn)在不太喜歡沙發(fā)了，嗯，干脆別買了，還是買幾把那種大的木質(zhì)椅子吧，結(jié)實耐用，也挺好看的。”

“也行。聽你的?！彼篱]上眼睛，在鐵柱懷里靜靜地美美地睡著了。

終于成家了。新買的家具和家電，生活應(yīng)該就是這個樣子吧。鐵柱環(huán)顧四周，他煩亂的心終于徹底平靜下來。

幾年過去了。鐵柱已經(jīng)到野戰(zhàn)部隊當(dāng)了營長。

冬天的時候，又來了一批新兵。其中有個長得虎頭虎腦的新兵戰(zhàn)士，鐵柱一看就喜歡上了，問他叫什么名字？

“俺叫劉大奎，小名叫鐵蛋?！?/p>

鐵柱嘿嘿直樂，“咱倆的小名倒是挺像的?！?/p>

“營長也叫鐵蛋??？”大奎有些不相信。

“不是?！辫F柱在他耳邊悄悄說，“我的小名叫鐵柱?！贝罂嬷旃?。

“你為什么來當(dāng)兵?。磕愕睦硐胧鞘裁?？”

“提干！成為像營長一樣優(yōu)秀的軍官！”大奎盯著鐵柱的軍銜羨慕地說。

“為什么？”鐵柱好奇地問。

“俺只有提干，才能徹底走出農(nóng)村?！?/p>

“你知道作為軍人，真正的意義所在嗎？”

鐵柱搖著頭問。

“……不知道?！贝罂鼡现X門，不解。

“軍人就意味著奉獻(xiàn)，不是索取，任何對名利的追逐都是對軍人這個偉大職業(yè)的褻瀆！你一定要記住這一點！”鐵柱對所有的新兵戰(zhàn)士正色地大喊，“你們也要記住這一點！這樣如果有朝一日你們上了戰(zhàn)場，你們才能不給那些英雄先烈們丟臉！”

“是！”所有的戰(zhàn)士，不論老兵還是新兵一起大喊，聲音嘹亮，騰空直上，穿過云霄。

“軍人的稱謂對你來說，意味著什么？”許多年前，當(dāng)鐵柱還是一名戰(zhàn)士的時候，團(tuán)參謀長問他。

“……說不好。”

“那……它是你甘心為之奉獻(xiàn)的全部嗎？”

“……我知道了！它就是我的世界！”

責(zé)任編輯／劉登閣