□竇巍

提到古鎮(zhèn)，人們大多會(huì)想起周莊、同里這樣的南國(guó)秀美水鄉(xiāng)，其實(shí)在蘇北的大運(yùn)河邊上也有一處千年古鎮(zhèn)——窯灣。

窯灣位于京杭大運(yùn)河與駱馬湖交匯處，三面環(huán)水，古有“四季時(shí)菜迎賓客，蘇北水鄉(xiāng)勝江南”之美譽(yù)，可謂物華天寶,魚米之鄉(xiāng)。當(dāng)你踏入窯灣的土地以后，你肯定會(huì)有這種感受——鎮(zhèn)上800多戶人家竟然擁有800多間明清建筑，難怪有人把它稱作“蘇北周莊”了。

窯灣的歷史可追溯到春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，隨著運(yùn)河漕運(yùn)的興盛，古鎮(zhèn)也越發(fā)繁榮起來。作為大運(yùn)河邊的一處水運(yùn)要津、繁華碼頭、商業(yè)重鎮(zhèn)，上個(gè)世紀(jì)二三十年代，這里曾“日過桅帆千桿，夜泊舟船十里”，來往船只南達(dá)蘇杭，北抵京津。那時(shí)的窯灣商賈云集，店鋪林立，全國(guó)有18個(gè)省在古鎮(zhèn)設(shè)有商會(huì)、商鋪600多家，有10個(gè)國(guó)家的商人和傳教士在此地建商號(hào)和教堂，經(jīng)商傳教。昔日的窯灣市井繁華，絲竹行令聲此起彼伏，一派歌舞升平的繁華景象。會(huì)館、店鋪、錢莊、當(dāng)鋪、茶館和衙門等林立，在當(dāng)時(shí)儼然一副大都市的派頭。

古鎮(zhèn)現(xiàn)存明清風(fēng)格古民居813間，中寧街和西大街的古建筑群幾經(jīng)天災(zāi)和戰(zhàn)火的洗禮，風(fēng)采依舊。這些古建筑既有北方建筑的穩(wěn)實(shí)厚重，也有南方建筑的秀雅靈巧。布局以四合院為主，一正兩廂，墻體較厚，屋頂較重，磚墻石基，窗戶較小而且很高，較講究的人家建垂花門和影壁墻。南方建筑亦有不少，用大條石砌起的門框、雕花木格扇門窗等，都表現(xiàn)了南方建筑的風(fēng)格。古鎮(zhèn)中的慈云寺、觀音庵、大仙堂、碧霞宮、奶奶廟、玄帝廟和城隍廟等建筑，也都各具特色，使人留連忘返。

走進(jìn)古鎮(zhèn)，仿佛走進(jìn)了一幅水墨畫卷，有綿延的古運(yùn)河，歷盡滄桑的房屋、古樹，古鎮(zhèn)人儼然置身于世外桃源。漫步幽巷、石街，仿佛時(shí)光倒置，“男耕女織”、“日出而作，日落而息”的畫面頓生腦海，不盡的遐想油然而生，讓人不知身在何昔。清晨時(shí)分，當(dāng)你走在被歲月磨得油光發(fā)亮的青石板街上，不遠(yuǎn)處傳來潺潺的流水聲，和著腳踏青石板的“嗒嗒”聲，感觸最深的就是從未有過的氣定神閑。這里沒有了都市的喧囂和躁動(dòng)，徜徉在成片的明清建筑群里，一切煩惱都可拋于九霄云外，一下子變得輕松寧?kù)o、悠然安逸。時(shí)間在這里仿佛過得特別慢，慢得像要停下來。走在這里的商業(yè)街上，客棧、商店的老板不會(huì)向你兜售東西，而是靜靜地坐，靜靜地等，古鎮(zhèn)人一如古鎮(zhèn)一樣沉靜而悠然，或許這就是窯灣的與眾不同之處吧。而古鎮(zhèn)人的廚房卻又是熱鬧的，他們通常會(huì)在灶臺(tái)上掛滿臘肉，酒杯里斟上陳年的綠豆燒酒，在紅火的爐光映襯下，人們的生活顯得更加富足。夜幕降臨，華燈初上，古鎮(zhèn)人會(huì)在自家房前點(diǎn)上一盞紅燈，盞盞紅燈將黑得像墨一般的古鎮(zhèn)夜空點(diǎn)綴得分外美麗。難怪有人把窯灣的生活喻為現(xiàn)代體的“古詩(shī)”。

提起窯灣，不能不說的是“夜貓子集”。這種半夜逢集的千年習(xí)俗延續(xù)至今。因?yàn)榇野砜堪?，凌晨啟程，這起停之間，集市就形成了。雞鳴伴隨著腳步，腳步踩落三星。燈火輝映處，一聲“喝嘍，粉條雞蛋皮豆腐干多厚”，把夜集叫醒。人越來越多，買賣聲音越來越大。一首民謠細(xì)致地描繪了夜貓子集的盛況：“梆打三更滿街燈，恭候賓客腳步聲。四更五更買賣盛，十里能聞市潮聲。”然而當(dāng)東方泛起魚肚白時(shí)，古鎮(zhèn)如同海水退潮，趕集人散盡，一切很快又恢復(fù)了寧?kù)o。

如今，昔日繁華的大街人影稀少，但透過街道兩邊精心打鑿的石頭花紋，依舊能感受到曾經(jīng)的輝煌。窯灣古鎮(zhèn)在經(jīng)歷了由小到盛、再由盛到衰的蛻變后，就像是被歲月淬去了鋼火，被歷史洗盡了煙塵，一如鎮(zhèn)中那棵經(jīng)歷滄桑的百年老樹，在沉靜中等待著它的春天。聽古鎮(zhèn)人說，古鎮(zhèn)的修復(fù)已在規(guī)劃中。相信不久的將來，“南有周莊，北有窯灣”便可聞名天下了。