■ 唐 羽

先有泰勒，后有立頓
——關(guān)于錫蘭紅茶的一段秘史

■ 唐 羽

在很長(zhǎng)時(shí)期內(nèi)，斯里蘭卡與中國(guó)、印度以三國(guó)鼎立之勢(shì)，瓜分了全球茶葉市場(chǎng)的巨大利潤(rùn)。茶葉是斯里蘭卡國(guó)民經(jīng)濟(jì)的支柱，也是經(jīng)濟(jì)發(fā)展的強(qiáng)大引擎。如今，在老上海記憶中印象深刻的“錫蘭紅茶”再次來到中國(guó)。

斯里蘭卡人提起紅茶，就會(huì)談到一個(gè)人，他就是詹姆斯?泰勒，此人被視作斯里蘭卡茶園的鼻祖。

泰勒是英國(guó)蘇格蘭人，1852年到斯里蘭卡定居，直到57歲去世。1867年，泰勒從中國(guó)南部省份買了一棵品種優(yōu)良的古茶樹，引種到自然條件更為優(yōu)越的斯里蘭卡北部高地，然后拓展為斯里蘭卡的第一個(gè)茶園。茶園最初的面積只有19英畝，第一次種植的是后來聞名于世的七號(hào)種子。1872年泰勒創(chuàng)立了一家設(shè)備齊全的茶葉加工廠，并在1875年成功地發(fā)送了第一批錫蘭茶到倫敦茶葉拍賣，大獲成功。此后幾年內(nèi)，茶葉出口從23磅加速到81噸，在1890年達(dá)到22900噸的水平，深刻影響了歐洲人的生活方式。

再說說我們熟悉的立頓紅茶吧，大家都知道這是一種風(fēng)行全國(guó)的袋泡茶，這種袋泡茶的發(fā)明者就是英國(guó)人托馬斯?立頓。這個(gè)英國(guó)人早期在歐美諸國(guó)做過許多行當(dāng)?shù)墓ぷ鳎?888年開始參與茶葉貿(mào)易，繞過傳統(tǒng)的貿(mào)易和批發(fā)銷售渠道，以前所未有的價(jià)格出售茶葉給未開發(fā)的低收入的平民化市場(chǎng)。

1890年，托馬斯?立頓慕名來到斯里蘭卡拜訪泰勒，并共同探討了從斯里蘭卡出口茶葉生意，開始從泰勒的廠里購(gòu)買紅茶。但是，胸懷大志的泰勒在斯里蘭卡的事業(yè)并不被所有人看好，1892居然被斯里蘭卡農(nóng)民趕出自己經(jīng)營(yíng)多年的茶園。因?yàn)樗麆?chuàng)建的企業(yè)和制度，擠壓了當(dāng)?shù)刂行∑髽I(yè)主的利益，導(dǎo)致了他們的破產(chǎn)。不久，泰勒抱憾去世。

事情就是這樣奇怪，1893年，也就是在泰勒死后的第一年，100萬包錫蘭茶葉發(fā)送到倫敦，通過芝加哥世界博覽會(huì)為世人所知。為了保證貨物，立頓也購(gòu)買了種植園，并建立了自己的品牌——立頓茶。1971年，斯里蘭卡政府實(shí)行土地改革，茶園收歸國(guó)有?，F(xiàn)在，斯里蘭卡政府為了紀(jì)念詹姆斯?泰勒，于1992年泰勒逝世一百周年之際，為他造了一個(gè)博物館。

現(xiàn)在很多人只知道立頓，卻不知道泰勒，這是一個(gè)歷史的誤會(huì)。

今天，泰勒創(chuàng)建的茶園還在出產(chǎn)上等的茶葉，并由享有盛譽(yù)的瑪勃洛可公司行銷至中國(guó)。