近幾個月來，電視劇《蝸居》成為最大的收視黑馬，這部事先沒有高調(diào)宣傳的三十五集電視劇成為人們?nèi)粘５脑掝}。由于劇情集結(jié)了當下社會弊病的幾個關(guān)鍵詞——小三、高官、房奴、腐敗，這部電視劇因而具有了某種批判現(xiàn)實主義的意味，但同時，《蝸居》也被人認為“正式宣告了道德淪喪時代的成型”，它試圖反映社會現(xiàn)實，本身卻也成為問題——在相關(guān)調(diào)查中，有半數(shù)以上的觀眾堅持站在貪官宋思明和其情人郭海藻一邊。

上海作家毛尖因此干脆把自己的評論文章命名為《人民不怕貪官》。她說，無論如何，宋秘書作為貪官的事實是不能被抹除的，他利用職權(quán)侵占公共利益，結(jié)黨聚伙牟取私利，甚至他和海藻的關(guān)系，用新聞報道的方式來說，也夠得上用一個“霸占”，也就是說，宋秘書的本質(zhì)不難揭穿，那么，普羅大眾的政治覺悟哪里去了？情形是，海萍一邊抱怨房價，一邊也投身了房市。觀眾對宋秘書的接受也是這樣，接受他，就像接受現(xiàn)代化的事實和污點。而更重要的一點是，今天，2009年，中國普羅大眾已經(jīng)能夠接受貪官存在人民陣營中，小說電影還能正面表現(xiàn)貪官和人民群眾相愛，這個，早個二三十年，是絕無可能的。是我們的階級陣營消失了，是我們的人民已經(jīng)絕望地認同壞現(xiàn)實了，還是人民群眾已經(jīng)強大到可以消化貪官了……

“經(jīng)濟觀察網(wǎng)”的一篇評論文章說，這是個殘忍卻又很真實的故事。在貧富差距迅速拉大、道德標準蕩然無存的大環(huán)境下，性資源正向權(quán)錢階層加速流動。有人曾說，我們已經(jīng)到了一個明碼標價的新時代：一個男人所能獲得的女人的質(zhì)量和數(shù)量，與金錢權(quán)勢成正比。如果我們把此前性資源的掠奪，看作是特殊女性群體的命運的話，那么《蝸居》的殘忍就在于，其展現(xiàn)的是一個都市優(yōu)秀男孩或者網(wǎng)上頗為推崇的“經(jīng)濟適用男”，在權(quán)貴男人面前的慘敗。而前者這個群體未來最有可能成為承擔社會穩(wěn)定器功能的中產(chǎn)階層。

網(wǎng)絡(luò)上對《蝸居》中人物的評價，進一步凸顯了這個故事的殘忍性?！段伨印穼τ谪澒偎嗡济鞯目坍嬕环赐Ｃ枥L負面人物的手法，把宋塑造成一個英俊、有情有義、細致周到、穩(wěn)重大方等諸多優(yōu)點的混合體，海藻遇到什么難題，他都能擺平。網(wǎng)上的評價一邊倒，都認為宋遠勝過小貝，是女性心目中優(yōu)秀男人的代表。

《東方早報》的一篇評論文章指出，《蝸居》的可怕乃在于，它不動聲色地向我們展示了這樣一種悖謬的現(xiàn)代城市生存邏輯：越是擁有資本或者資本的支配權(quán)，就越是可以具有性格的魅力和生動的感情；反之，越是被資本擠壓，就越是喪失作為“人”的各種美。在這里，所謂“勞動者”黯然失色，而資本擁有者則光彩四溢。只有在具備巨大資本控制地位的條件下，宋思明才能有那種令人著迷的夜深孤獨感，才能在夜色彌漫的江邊一邊流淚一邊送海藻回家。事實上，宋思明的悲哀、沮喪和孤獨，是異常奢侈的，在他身上，資本顯示的不僅僅是一種享樂欲望的實現(xiàn)能力，還是一種塑造“完美感情”和“神圣拯救感”的能力。與之相應(yīng)，海藻和宋思明的深摯愛情，正是自私自利的資本那溫柔面孔的有趣體現(xiàn)。

更加有趣的是，《蝸居》的故事卻在制造一種“道德批判”的意識。通過一個女孩與一個貪官的“真情相愛”，把觀眾從對資本雙重性格的反思困境中解脫出來。海藻的命運被講述成了一個貪戀大城市生活，并缺乏把握自己生活的能力的故事。換句話說，《蝸居》用一種對城市生存方式的抽象批判，代替了對資本的專制與虛偽品格的現(xiàn)實反思。

《蝸居》甚至引發(fā)了日美媒體的注意。據(jù)《國際先驅(qū)導(dǎo)報》的一篇文章說，華爾街日報網(wǎng)站在其“中國實時報”欄目中專門報道了《蝸居》在中國遭遇熱捧的情形，另外，2009年11月24日，日本網(wǎng)站Record China做了一篇名為《租房不會幸福嗎？八成中國人以為幸福=有房》的報道。該報道轉(zhuǎn)述了中國媒體由《蝸居》出發(fā)所做的關(guān)于“幸福和屋子的關(guān)系”調(diào)查結(jié)果。這篇報道被日文雅虎網(wǎng)站全文轉(zhuǎn)載后，日本網(wǎng)民參與了討論，對于中國人如此看重一個并不真正屬于自己的“水泥箱子”，日本網(wǎng)友十分困惑。網(wǎng)民jim說：“日本泡沫經(jīng)濟時代，很多人一般是為投資目的而買房，但是泡沫破裂以后全都失敗了。中國是否意識到泡沫破裂后的狀況？我想中國不要走日本走過的路才好。”

稍晚于《蝸居》的熱播，一部名為《蟻族》的社會調(diào)查也上演了黑馬的傳奇，它也被看作是《蝸居》的現(xiàn)實版。

“蟻族”指大學畢業(yè)生低收入聚居群體，對外經(jīng)貿(mào)大學副教授廉思新造了這個嶄新的漢語單詞，用來指稱一個龐大的、難以統(tǒng)計的城市沉默群體，他們遠低于城市普通人群的月收入，窘迫的生存環(huán)境，無處安放的青春，讓無數(shù)父母揪心不已。

據(jù)這部社會調(diào)查顯示，蟻族是一個沉默的群體，他們受過高等教育，聚居在城鄉(xiāng)接合部。保守估計，僅北京唐家?guī)X和小月河等地，就有10萬人之多。蟻族的生活境況極其窘迫，數(shù)據(jù)顯示，五百多個樣本中，絕大多數(shù)人的稅前月平均收入集中在1000至2500元之間；多為群租，月房租平均為377元，飯費為529元，月均花費總計1676元。此外，他們經(jīng)常換工作，但總局限在電子產(chǎn)品銷售、保險等幾個有限的工種之內(nèi)，收入則在這個范圍內(nèi)晃動，很難有大的提升。

唐家?guī)X是西北旺地區(qū)的一個小村莊。伴隨著城市的膨脹，這個城中村的建筑，由一層到二層，再到三層四層，最高的一個則長到了七層。兩年調(diào)查期間，廉思等人眼看著入住這里的“80后”面孔有增無減。

“80后”，即出生于1980年至1990年之間的一代人，1999年的擴招，他們中的很多人獲得了接受高等教育的機會。四年后的2003年，他們陸續(xù)走向社會時，這一劇增的、源源不絕的且大多只能在城市中找到對口專業(yè)的就業(yè)人口，令各大城市的就業(yè)壓力陡增。

廉思說：“我們的研究表明，‘蟻族’群體，以畢業(yè)五年內(nèi)的大學生為主。過了五年的，經(jīng)濟條件好轉(zhuǎn)的，會搬離這里；生活實在沒有改觀的，也會黯然離開這個地方?！碧萍?guī)X是一個驛站。每天，一些人來到，另外一些人離開。類似唐家?guī)X這樣的地方還有很多，廉思的調(diào)查報告發(fā)表后，國內(nèi)各都市類媒體紛紛做了本地化操作，“滬蟻”、“秦蟻”、“江蟻”等概念陸續(xù)出現(xiàn)。

《蝸居》和《蟻族》所揭示的“蝸居現(xiàn)象”，呈現(xiàn)了“80后”的一代年青人所承受的巨大的生存壓力，讓人觸目驚心。它們也深刻地反映了當代社會的某種危機，既包括社會資源分配方面的不合理所產(chǎn)生的失衡，也包括這種分配方式導(dǎo)致的價值觀的混亂。它們提示的問題值得人們進一步深思。