在中國，“狙”擊的“狙”字，其本義為一種非常狡猾的猴子，而在歐洲，英文狙擊為shipe，其本義為一種身體嬌小，飛起來非常迅捷的小鳥，要想射中它必須要有精準的槍法。18世紀初，英軍在印度邊區(qū)經(jīng)常舉行獵殺這種鳥的活動，后來就把shipe作為這種活動的稱謂。“一戰(zhàn)”時期，狙擊戰(zhàn)術被廣泛采用，狙擊手隊伍迅速擴大，shiper就成了狙擊手的名稱。
　　
　　狙擊手的任務
　　
　　狙擊手的任務分為軟性獵殺和硬性獵殺。軟性獵殺包括：敵方狙擊手、機槍射手、重炮觀測手、炮手、炮長、防空導彈和反裝甲導彈操作員、通訊器械操作員、高級指揮官等。硬性獵殺包括：擊毀敵方輕型裝甲車、直升機、運輸油料和彈藥等軍用物資的車輛等。狙擊任務的勝利完成，往往成為影響戰(zhàn)爭態(tài)勢、決定戰(zhàn)爭勝負的重要因素。
　　狙擊手任務的性質決定了他戰(zhàn)斗的一個主要特點是，他只能打一槍——一槍就讓敵人斃命。否則的話，因這一槍暴露了自己的位置，反而會招來令自己致命的子彈。所以，除精準的射擊技能外，狙擊手還需要有沉穩(wěn)的個性、堅毅的意志、鐵的紀律和周密嚴謹?shù)淖鲬?zhàn)方案。狙擊手在進行過周密的偵察，確定了伏擊地點和潛伏位置以后，就要做艱苦而漫長的等待，幾小時，甚至幾天，忍受酷熱、寒冷、蚊蟲叮咬等常人難以忍受的痛苦，還有生理極限考驗，如饑餓、疲憊、困倦等，以超常的耐心等待目標的出現(xiàn)，抓住瞬間時機，射出致命的一槍。
　　借用小說家大仲馬在《基督山伯爵》中寫下的一句話，狙擊手更多靠的是“忍耐和等待”，好槍法只不過是最后的一瞬間。
　　
　　世界著名狙擊手
　　
　　前蘇聯(lián)女狙擊英雄柳德米拉
　　柳德米拉1916年出生于烏克蘭一個小村莊。這個漂亮的姑娘身體內蘊藏著無窮的精力，平靜的工作不能使她滿足，她參加了基輔市的射擊俱樂部，并很快就成為一名神射手。1941年6月戰(zhàn)爭爆發(fā)后，25歲的柳德米拉報名參加紅軍，并堅決要求不做后勤人員或戰(zhàn)地護士，而是手持武器到前線直接打擊敵人。征兵軍官被這個漂亮而又具有軍人風度的姑娘感動，安排她到第25步兵師當一名步槍射手。
　　柳德米拉在敖德薩作戰(zhàn)兩個月，擊斃德軍187名，她的戰(zhàn)績傳遍蘇軍。這之后她繼續(xù)英勇作戰(zhàn)，參戰(zhàn)不到一年，共擊斃德軍309人。她的戰(zhàn)績震驚了蘇聯(lián)全國，也震驚了全世界。
　　1942年6月，柳德米拉被德軍迫擊炮擊傷，斯大林得知后，命令前線指揮官用潛艇把柳德米拉送回后方。一個月后，她作為“二戰(zhàn)”盟友被邀請訪問美國，受到羅斯?？偨y(tǒng)的接見和美國人民的熱烈歡迎和尊敬。之后，她應邀到加拿大等國演講，講述自己的戰(zhàn)斗經(jīng)歷。
　　柳德米拉被授予蘇聯(lián)英雄榮譽稱號和金星勛章。后來，柳德米拉被調到海軍任職，并晉升為海軍少將。1974年10月，柳德米拉去世，前蘇聯(lián)政府將這位女英雄隆重地安葬在莫斯科的一座公墓，并發(fā)行了一枚以柳德米拉為主題的紀念郵票。
　　
　　擊斃德軍狙擊之王的瓦西里
　　瓦西里·扎伊采夫在西伯利亞茂密的森林里長大，從小跟隨祖父打獵，練得一手好槍法。斯大林格勒戰(zhàn)役剛開始，瓦西里就加入了崔可夫中將指揮的第62集團軍284師。
　　瓦西里在戰(zhàn)斗中充分發(fā)揮他的射擊絕技，曾在10天里擊斃德軍40名。團指揮官親自授予他一支配備瞄準鏡的莫辛，納甘狙擊步槍，并要求他負責訓練槍法好的士兵組成狙擊小組，專門獵殺德軍軍官等重要目標。
　　瓦西里的戰(zhàn)績傳遍了蘇軍，也引起了德軍的注意。為了消滅這個可怕的敵人，德軍派出了軍隊的狙擊學校校長、德軍狙擊之王科寧斯少校，到前線去與瓦西里對決。
　　對決一共進行了4天，前兩天未分勝負。第三天，大半天的時間，倆人誰也未開一槍，都在等待對方暴露自己。根據(jù)對各方面情況的分析，瓦西里斷定，這個對手就隱藏在對面一輛被擊毀的坦克和一座廢棄的碉堡之間的一堆碎石塊和一大塊廢鐵板后面。他把手套套在木棍上，從隱身處慢慢往外伸，手套馬上被一槍射穿。從彈孔上判斷，對手正是隱藏在那塊廢鐵板下。天黑后，他和助手轉移了伏擊地點。
　　第二天，又是大半天一動不動，因為怕瞄準鏡的反光會暴露自己隱藏的位置。午后，太陽光照射到敵人一邊，瓦西里看見廢鐵板的邊緣隱隱約約有一道閃光，那一定是狙擊步槍的瞄準鏡。瓦西里和助手商量后開始行動。助手慢慢地舉起一個鋼盔，就像一個人在小心謹慎地從隱身之處往外探頭一樣。立刻飛來一顆子彈，擊中了鋼盔。隨著鋼盔落地，助手逼真地發(fā)出—聲慘叫。德軍這個狙擊之王看輕了自己的對手，他以為對面的敵人真的被擊中了，就冒失地從廢鐵板下探出了半個頭，想用眼睛證實一下自己的戰(zhàn)果。瓦西里立即瞄準了他的頭部，扣動了扳機，對手沉重地倒了下去。
　　科寧斯確實是瓦西里旗鼓相當?shù)膶κ郑涸凇岸?zhàn)”狙擊手排行榜上，他和瓦西里并列，殺敵數(shù)字都是400，可不同的是，瓦西里這400中有一人正是科寧斯。對于這一點，科寧斯這個“狙擊之王”的在天之靈一定會對自己死前那一刻的輕敵悔恨不已。
　　
　　狙擊手的遺恨
　　
　　美國獨立戰(zhàn)爭時期，英國人弗格森指揮一支使用他本人發(fā)明的弗格森步槍的狙擊手部隊，專門射殺美軍高級軍官。1777年白蘭地酒戰(zhàn)役的一天，弗格森瞄準了百多米處一個正騎馬離去的美軍軍官，只要他右手食指一動，那個軍官立刻就會命喪黃泉?？删驮谶@時，一種英國紳士風度的意識突然涌上他的心頭。他覺得，在敵人不知道的情況下，向其背部開槍射殺，這種行為有悖于戰(zhàn)爭的公平和道義。所以他放棄了射殺，任憑那個軍官縱馬消失在他的槍口下。事后得知，那個軍官正是美國獨立戰(zhàn)爭的最高統(tǒng)帥喬治華盛頓。弗格森放棄的并不僅僅是一次射殺，而是一次可能會由此改變歷史進程的機會?？墒撬救藚s在1780年的國王山戰(zhàn)役中死在一個肯塔基來復槍手的槍口