什么是書，這是一個(gè)毋庸置疑的問題，但是如今出現(xiàn)了電子圖書，電子圖書還是書嗎?這個(gè)不是問題的問題就開始困擾我們所有的出版理論工作者和出版法學(xué)工作者了。到底什么是書，書的社會(huì)學(xué)意義、人體工程學(xué)意義和編輯學(xué)意義究竟是什么，本人以為這和如今風(fēng)靡一時(shí)的電子圖書的本質(zhì)理解關(guān)系巨大。本文試圖從根本上闡明電子圖書和傳統(tǒng)圖書的區(qū)別。
　　
　　一　問題的由來，從基本概念談起的圖書功能的變化
　　
　　傳統(tǒng)圖書的概念翻開詞典可以找到，一般是這樣解釋的：《辭源》謂其義為：(1)記載，寫作?！赌印ど匈t》：“書之竹帛。”《周禮·地官》：“正歲，為民讀法，而書其德行道藝?！?2)，文字，字體?！兑?系辭下》：“上古結(jié)繩而治，后世圣人易之以書契。”《漢書·藝文志》：“六體者，古文，奇字，篆書，隸書，繆篆，蟲書?！?3)書籍?！墩撜Z·先進(jìn)》：“何必讀書，然后為學(xué)?！薄墩f文解字·敘》：“著于竹帛謂之書。”(4)書信，尺牘?！蹲髠鳌ふ压辍罚骸笆逑蚴乖r子產(chǎn)書?！?5)《尚書》的簡稱。其中第三個(gè)解釋是我們常說的圖書的意思。我們不難發(fā)現(xiàn)傳統(tǒng)的圖書概念，尤其我們漢語的歷史中，圖書是和具體的文字、具體的書寫以及相關(guān)的具體的作品緊密聯(lián)系在一起的。
　　再看國際上的解釋：聯(lián)合國教科文組織對(duì)圖書的定義是：凡由出版社(商)出版的不包括封面和封底在內(nèi)49頁以上的印刷品，具有特定的書名和著者名，編有國際標(biāo)準(zhǔn)書號(hào)，有定價(jià)并取得版權(quán)保護(hù)的出版物稱為圖書。這里增加了版權(quán)、書號(hào)、定價(jià)等社會(huì)學(xué)意義和封面、封底、書名、署名、頁數(shù)等編輯學(xué)意義。兩相結(jié)合可以看出在沒有電子圖書的任何對(duì)照的情況下，圖書構(gòu)成了人類幾千年積累的文化和文明習(xí)慣。但是現(xiàn)在出現(xiàn)了電子圖書的功能，這些概念還能夠涵蓋嗎?
　　其實(shí)電子圖書增加了許多傳統(tǒng)圖書沒有的功能。比如電子圖書的存儲(chǔ)功能，傳統(tǒng)書一本就是一本，無論多少頁只要是一個(gè)書名，它總能在一定的裝訂量之內(nèi)，可以上下冊(cè)，甚至可以分為多少卷，所以人類有“篇、章、冊(cè)、卷”的說法，但是一次拿在手里的就是一本，形式和內(nèi)容都是一個(gè)相應(yīng)的整體。電子圖書不然，現(xiàn)在一個(gè)電子圖書最多的可以達(dá)到幾百甚至上千本了。根據(jù)現(xiàn)在的存儲(chǔ)技術(shù)的發(fā)展這個(gè)數(shù)字用不了多久就會(huì)被翻新。我們還記得開始只是300本，后來是500本，于是我們不驚要問：人類同時(shí)操在手里的書最好是多少本呢?這其實(shí)就是我們說的電子圖書帶來的編輯學(xué)意義的發(fā)展。(估計(jì)營銷學(xué)上要研究它的市場(chǎng)細(xì)分)一本書已經(jīng)不是一本了。一本可以等于無數(shù)本。但是我們并不知道，人類能夠同時(shí)閱讀的需求究竟是多少本最好，估計(jì)各個(gè)行業(yè)職業(yè)之間會(huì)有不小差距。似乎也從來沒有人想過這個(gè)問題，畢竟電子圖書可以根據(jù)需要下載了，這個(gè)問題才開始誕生。
　　在傳統(tǒng)圖書概念里，這本書是《三國》，這樣的量的限制在電子圖書概念里被推翻了，它還可以是高等數(shù)學(xué)，或者健身指南、家庭菜譜。還可以人機(jī)互動(dòng)，檢索文字。標(biāo)注文字，傳統(tǒng)圖書似乎也可以，很多名人就是標(biāo)注了別人的文章出名的，但是傳統(tǒng)書做不到檢索、復(fù)制、傳輸。歸納起來電子圖書的這個(gè)“書”已經(jīng)把傳統(tǒng)圖書的概念、功能完全分解了，載體的功能作用實(shí)際是最主要的，內(nèi)容和形式的部分已經(jīng)被隔離了，這本書已經(jīng)不是這本書了。它只是個(gè)電子器材，現(xiàn)成的名字可以叫閱讀器。至于閱讀什么要看閱讀者的興趣，某本傳統(tǒng)圖書必須我樂意看，我才會(huì)買這本書。
　　那么問題出來了，電子圖書還是書嗎?就像我們不可能把記事本、筆記本叫做書一樣，不可能把電子計(jì)算機(jī)叫做書一樣，計(jì)算機(jī)就是計(jì)算機(jī)，雖然它也可以裝很多書，但是它肯定不是書?？梢姲央娮訄D書叫做“書”實(shí)際等于在把記事本、筆記本，甚至作業(yè)本和計(jì)算機(jī)當(dāng)做書來賣，這是個(gè)概念上就不成立的事情?？墒牵娮訄D書已經(jīng)做成書的模樣大小，人們已經(jīng)開始接受這種形式的“書”了，這是怎么回事?可見，人類不可能把自己固化在某個(gè)特定的文化現(xiàn)象里，總要不斷發(fā)展。電子書的變化正代表了這種文明文化的發(fā)展，問題是我們要清楚這里邊發(fā)展了什么。
　　
　　二　問題的延伸，電子圖書代表了一個(gè)新的圖書時(shí)代的開始
　　
　　還說傳統(tǒng)圖書，從竹木簡牘到今天的各類圖書，不管其形式和內(nèi)容如何變化，只要認(rèn)真地加以考察和分析，就可以看出它們都具有下面這樣幾個(gè)要素：1．要有被傳播的知識(shí)信息；2．要有記錄知識(shí)的文字、圖像信號(hào)；3．要有記載文字、圖像信號(hào)的物質(zhì)載體；4．圖書的生產(chǎn)技術(shù)和工藝也是產(chǎn)生圖書的基本條件。根據(jù)這些要素我們考察傳統(tǒng)圖書和電子圖書的區(qū)別可以說只是一點(diǎn)，那就是媒介的介質(zhì)不同，傳統(tǒng)圖書我們用的是平面、印刷、靜態(tài)信息；電子圖書面對(duì)的是數(shù)字化的時(shí)代，多媒體技術(shù)時(shí)代的媒介介質(zhì)。不同的是電子圖書是造出了機(jī)器后，輸入很多種版本內(nèi)容的文字信息當(dāng)做“書”賣；傳統(tǒng)圖書是先把文字信息印刷在紙張上再裝訂成書的樣子，并且以某種形式賦予它一個(gè)權(quán)利標(biāo)志使之可以在市場(chǎng)上交易。前者賣的是文字和電子器材，后者賣的是文字和紙張。制造程序上看起來似乎差不多。實(shí)際上區(qū)別還是滿大的。
　　最關(guān)鍵的是和電子圖書放在一起比較，我們可以發(fā)現(xiàn)很多事情發(fā)生了變化，一個(gè)是人類當(dāng)年為什么要使用圖書，這里實(shí)際是信息傳播技術(shù)的靜態(tài)局限，圖書實(shí)際是一種人類因傳播技術(shù)局限產(chǎn)生的一種很無奈的靜態(tài)交流工具；這種局限形成了我們?nèi)祟惿鐣?huì)幾千年來的社會(huì)文化靜態(tài)、平面、單向、符號(hào)等特征，這些特征只有和數(shù)字化時(shí)代的電子圖書比較我們才感受到這種區(qū)別的存在；二是隨著數(shù)字技術(shù)的出現(xiàn)這種交流的局限被突破了，可以使用動(dòng)態(tài)的視頻信息了，可以簡單操作實(shí)現(xiàn)信息交流方式的普及了，這種技術(shù)進(jìn)步改變了文化生活的方方面面，但是人類信息傳播形式還習(xí)慣于傳統(tǒng)交流方式。盡管如今的電子圖書使用了圖書的概念，文字為主承載信息還是主要形式。
　　實(shí)際上多媒體數(shù)字讀物時(shí)代和傳統(tǒng)圖書最大的區(qū)別應(yīng)該是多媒體的應(yīng)用。換句話說，數(shù)字讀物多媒體內(nèi)容應(yīng)該是他們的分界線。電子圖書還應(yīng)該可以容下其他介質(zhì)，比如視頻、影像、動(dòng)畫。當(dāng)然還可以復(fù)制傳輸，還可以存儲(chǔ)、放大展示、檢索更新等等。那么問題又出來了，怎么電子圖書還是書的樣子，并沒有真的多媒體呢?可能電子圖書的制造者們對(duì)書的概念可能過于糾結(jié)了，大概他們認(rèn)為如果多了視頻這類介質(zhì)就會(huì)喪失“書”的讀者。其實(shí)把電子圖書做成書的大小正是應(yīng)了傳統(tǒng)圖書一個(gè)人們忽略的特征，就是書必須適合人類手持，這當(dāng)然屬于人體工程學(xué)方面的概念，我們以往忽略了。實(shí)際傳統(tǒng)圖書開本大小也是這個(gè)原因造成的，并不單純是工業(yè)標(biāo)準(zhǔn)，更主要也是人類身體的要求，人類的肢體、手掌和手指、眼睛和視覺、職業(yè)和神經(jīng)系統(tǒng)等的特征決定了書的開本大小、紙張的薄厚、顏色的選擇、質(zhì)感的判定、信息量的大小等等。今天的電子書，上網(wǎng)本再小不會(huì)小于10英寸，再太不會(huì)大于16開。也應(yīng)該是這方面的原因。
　　其實(shí)問題還遠(yuǎn)不是這么簡單。要知道人類出現(xiàn)了電子圖書標(biāo)志著人類進(jìn)入了一個(gè)新的時(shí)代，數(shù)字讀物時(shí)代。這個(gè)時(shí)代和傳統(tǒng)讀物時(shí)代的最大區(qū)別就是數(shù)字讀物從此讓人類開始了另一個(gè)思維及其表達(dá)形式，可以以動(dòng)態(tài)的記錄和表達(dá)。因?yàn)閭鹘y(tǒng)讀物時(shí)代我們?nèi)祟愐恢背两蛘呓薪d在平面、靜態(tài)、詞匯和概念的思維技術(shù)模式時(shí)代，不是我們?nèi)祟惒幌矚g使用動(dòng)態(tài)記錄信息和傳播信息，是沒有相應(yīng)的實(shí)現(xiàn)手段，人類的巖畫記載了這些早期人類的嘗試，無奈人類沒有發(fā)展到那個(gè)方向。正是因?yàn)檫@個(gè)原因，人類發(fā)明了文字、詞匯，發(fā)明了概念、逐步發(fā)展了以這些介質(zhì)為基礎(chǔ)的語言和思維的方式，我們?nèi)祟悗浊陙碇荒苁菄@著平面、靜態(tài)、文字、概念來建設(shè)我們的文明文化。盡管最近100年人類發(fā)展了電影電視，但并沒有改變這個(gè)現(xiàn)實(shí)。
　　終于，到了21世紀(jì)我們有了那個(gè)幾萬年前希望掌握而沒有的記錄手段。這就是電子圖書的意義所在。這是一個(gè)新的時(shí)代的開始。我們還根本沒有給普及動(dòng)態(tài)記錄信息準(zhǔn)備好相應(yīng)的社會(huì)學(xué)、人體工程學(xué)和編輯學(xué)等學(xué)科的建設(shè)。電子圖書的出版、版權(quán)問題；電子圖書的多媒體介質(zhì)編輯體例問題；電子圖書的人體閱讀需求滿足條件問題，比如人的閱讀時(shí)間和閱讀量的實(shí)際容量問題，存儲(chǔ)量和職業(yè)需要的問題等等還都是空白。也正是這個(gè)原因，如今的電子圖書只能以文字為主，無法將視頻等多種媒體加入進(jìn)來。
　　
　　三　問題的核心。電子圖書成為“書”必須滿足人類方便的閱讀獲取傳播信息的需要?任何的技術(shù)變革都不能離開這個(gè)根本
　　
　　人類創(chuàng)造了“書”的概念，仔細(xì)研究可以發(fā)現(xiàn)書有如下幾個(gè)特點(diǎn)：1．內(nèi)容比較系統(tǒng)，全面，成熟，可靠；2．出版周期較長，傳遞信息速度較慢。內(nèi)容的“系統(tǒng)、全面、成熟、可靠”說的是他的社會(huì)學(xué)意義方面的特征，涉及書的相關(guān)利益群體，作者、編輯、出版商、印刷廠、發(fā)行商，是這些上下游產(chǎn)業(yè)鏈的存在成就了“書”的社會(huì)學(xué)意義，承載了無法回避的各個(gè)產(chǎn)業(yè)的價(jià)值連接。出版周期涉及了各個(gè)時(shí)代的技術(shù)，實(shí)際上如今的數(shù)字出版周期已經(jīng)很短，甚至只是印刷和發(fā)行的時(shí)間。但是數(shù)字化時(shí)代不同，電子圖書可以發(fā)布微博，也就是不夠系統(tǒng)、不夠全面、不夠成熟，當(dāng)然也就不夠可靠的內(nèi)容部分。即時(shí)、雙向、交互等等新傳播功能這部分的版權(quán)問題似乎也并不復(fù)雜。從這個(gè)意義上說電子圖書并不比傳統(tǒng)圖書多了什么。因?yàn)殡娮訄D書一般都選的是出版社已經(jīng)出版了的圖書，省去了那些煩瑣的采集、編輯、印刷等過程。雖然這里涉及了利益權(quán)利方面的事情，畢竟出版社自己也可以這樣做。
　　關(guān)鍵在于電子圖書的最關(guān)鍵的功能多媒體介質(zhì)變化，這才是電子圖書應(yīng)該重點(diǎn)發(fā)展的方向。電子圖書可以下載、采集這已經(jīng)不稀奇，那么回想人類發(fā)展電影事業(yè)漫長的技術(shù)發(fā)展難度，如今已經(jīng)可以普及到家庭DV的形式，但是就像平面文字靜態(tài)的信息我們已經(jīng)發(fā)展了“字、詞、名、段、篇、章、冊(cè)、卷”一樣。多媒體還沒有發(fā)展出可以讓尋常百姓都能理解掌握的圍繞多媒體采集、編輯、存儲(chǔ)、傳輸、顯示的“字、詞、句、段、篇、章、冊(cè)、卷”。就像印刷書出現(xiàn)之前尋常百姓很難讀書一樣。所以，無論技術(shù)多么先進(jìn)，最終能方便人類采集、處理、傳播信息是核心。
　　最讓人激動(dòng)的是手機(jī)正在收攏和聚集人類當(dāng)下所有的信息采集、傳輸工具的功能，照相機(jī)、錄音機(jī)、收音機(jī)、錄像機(jī)、電視機(jī)，計(jì)算機(jī)等等。其中，影響最為深遠(yuǎn)的大概就是錄像機(jī)，人類將要圍繞動(dòng)態(tài)多媒體記錄信息發(fā)展一套全新的語言思維、理解概括、論辯說明的采集、處理和傳輸?shù)姆绞剑瑹o論是記錄還是傳輸都會(huì)非常地簡便通俗，所有的人都遲早會(huì)掌握，所有的人都遲早會(huì)使用，也必然會(huì)有人總結(jié)這一套全新的類語言學(xué)或者叫多媒體語言學(xué)，類似電影蒙太奇的概念。當(dāng)然，社會(huì)也正在為這個(gè)前景準(zhǔn)備相應(yīng)的概念，比如云計(jì)算。在云計(jì)算的概念下，社會(huì)或者說國家在虛擬空間里的建設(shè)框架已經(jīng)逐漸清晰，涉及百姓使用的部分逐漸要集中到電子圖書或者叫手機(jī)的這個(gè)物件上來，相應(yīng)的社會(huì)學(xué)意義、編輯學(xué)意義以及人體工程學(xué)意義也會(huì)有更精確的研究描述。
　　看來，電子圖書正在包容這種“書”的功能，增加了傳統(tǒng)書所沒有的功能，這里涉及了市場(chǎng)的分割，這是電子器材和另一類電子器材的競(jìng)爭(zhēng)，所幸的是它們都圍繞著我們關(guān)心的書的概念。在了解了真實(shí)的人類數(shù)字閱讀行為的基礎(chǔ)上，清楚了新舊圖書的社會(huì)學(xué)意義、編輯學(xué)意義的變化，方便大家閱讀，或者叫方便采集處理傳播信息是各類電子圖書競(jìng)爭(zhēng)的核心。歸納起來電子圖書動(dòng)態(tài)、采集、檢索、復(fù)制、傳輸這些新增互動(dòng)功能，在概念上除了增加了社會(huì)學(xué)意義上的內(nèi)容，也提出了人體工程學(xué)的研究視角，擴(kuò)展了編輯學(xué)上數(shù)字讀物編著體例的內(nèi)容。
　　總之，這一刻歷史從此開始了人類創(chuàng)造全新多媒體技術(shù)條件下的采集、整理、傳輸、信息的新圖書文明時(shí)代，也開始產(chǎn)生一個(gè)充斥蒙昧、混亂但充滿希望的全新的人類交際工具。圖書其實(shí)也就是一種交際工具，溝通思想情感、精神世界的工具。電子圖書是不是書已經(jīng)不重要