在報刊主辦的文學(xué)比賽中嶄露頭角，接著登上文壇成為專業(yè)作家，這是文學(xué)青年較常走的一條成長路徑。從20世紀(jì)90年代后期開始，中國文壇的少年作家陣容日漸擴(kuò)大——比如“80后”作家群體——他們中的許多人都曾經(jīng)受惠于“新概念作文大賽”，這是由改版后的上海《萌芽》雜志主辦的文學(xué)賽事。分析《萌芽》這一個案，可以清晰見出青年作家的成長離不開文學(xué)期刊的托舉，而文學(xué)期刊的成功也離不開寫作者的積極參與，在二者互為資源的過程中，外部環(huán)境尤其是以市場為導(dǎo)向的媒體生態(tài)發(fā)揮了關(guān)鍵作用。
　　
　　一
　　
　　1930年在上海出版的《萌芽》是一份有左翼背景的刊物，發(fā)行時間并不長久。1956年7月創(chuàng)刊的《萌芽》與20世紀(jì)30年代的同名刊物沒有直接淵源，在“百花齊放、百家爭鳴”的時代氛圍下，它以扶持青年作家成長為辦刊宗旨，巴金、茅盾等文壇宿將對之關(guān)注有加?！拔幕蟾锩迸d起之前，《萌芽》抵不住政治風(fēng)浪的顛簸而倉促?？?。1981年《萌芽》復(fù)刊，恰好趕上“新時期文學(xué)”的繁榮局面，它重新躍升為一份較具影響力的文學(xué)刊物。至1995年，陸文夫、葉兆言、張煒、黃蓓佳、池莉、邱華棟、閻連科、扎西達(dá)娃、阿來、儲福金、虹影、王小鷹等作家先后在《萌芽》出現(xiàn)?？梢哉f在80年代，大批讀者對文學(xué)的熱情轉(zhuǎn)化為對文學(xué)刊物的支持，《萌芽》以“青年文學(xué)刊物”的身份在文學(xué)界獲得認(rèn)可，也在市場中贏得讀者。在緊跟其后的歷史階段中，《萌芽》試著堅持純文學(xué)立場，卻無法改變發(fā)行量下降的事實。在生存壓力的挑戰(zhàn)下，《萌芽》不得不在市場中自謀生路、展開自救。自1996年起，《萌芽》有意識地向更具市場潛力的校園文學(xué)貼近，并定義了新的受眾群體——讀者逐漸從“青年作家”向“青年學(xué)生”的群體分化。試以《萌芽》1994年第1期目錄與1999年第1期目錄對照分析，前者中規(guī)中矩地按照文學(xué)體裁分類設(shè)置欄目5oTkpzxiXU8dFMdDCjWwvnGTuVGEKFHfreNx0bbeJAY=(和1981年復(fù)刊首期相似，只是減去了“理論·雜文”一欄)，分別是“小說”、“報告文學(xué)”、“散文”與“詩歌”四個大板塊(微型小說單獨為一欄，但篇幅較小)，另外還有“港臺澳與海外華人新作”、以發(fā)表文學(xué)批評論文為主的“青年作家研究”兩個欄目，都顯得面目嚴(yán)肅。時隔5年，《萌芽》在1999年第1期正式發(fā)出舉辦“新概念作文大賽”的倡議，也正是在這一期上，之前嚴(yán)格按照文體分類設(shè)置欄目的做法已經(jīng)失效，且從欄目設(shè)置的變化可以看出刊物辦刊思路的變遷，例如訪談演藝明星的“星聞報告”、報道盜獵黑幕的“熱點追蹤”、描寫國外校園生活的“異域傳真”、直接反映國內(nèi)學(xué)生生存狀態(tài)的“校園清泉”與“校園掃描”等等，這些頗具閱讀趣味性的欄目顯得更為貼近現(xiàn)實，都不再以“文學(xué)”二字為號召，同一期能突顯文學(xué)創(chuàng)作意味的只有“小說家族”與“詩星空”兩個欄目，后者分量較為單薄?！睹妊俊纷源瞬辉賵猿衷燃兾膶W(xué)期刊的身份，且漸行漸遠(yuǎn)，成為面向十七八歲學(xué)生的綜合性刊物。從“新時期文學(xué)”的高峰走到“躲避崇高”的世紀(jì)末，時代嬗變，一份老牌文學(xué)刊物卸下了它的歷史包袱，向少年們的青春陣地進(jìn)發(fā)，而那些四面八方的少年英雄，也正期待著有一塊寬闊的疆場讓他們短兵相接，比出個高下之分。
　　1999年之后，《萌芽》以“新概念”賽事為舞臺，提倡有“新思維”、“新表達(dá)”與“真體驗”的作品，這正好呼應(yīng)了當(dāng)時社會輿論對中學(xué)語文教育弊病的熱情關(guān)注，學(xué)生在作文中體現(xiàn)自我個性與創(chuàng)新思維得到越來越多的重視，《萌芽》意欲除舊布新，對于青年一代形成健康的文學(xué)觀具有積極意義?？梢哉f。“新概念”幾乎是振臂一呼應(yīng)者云集。第三屆參賽人數(shù)與第一屆相比，“從4000多人增加到34000”。對于一份刊物來說，更加引以為豪的是1997年至2003年，《萌芽》月發(fā)行量持續(xù)從，萬多份漲至22萬份。其實，“新概念”并非是《萌芽》首次以征文競賽的形式來贏得讀者，1994年第1期《萌芽》也曾出現(xiàn)過“春蘭·世界華文微型小說大賽”，此次文學(xué)比賽于前一年由中國微型小說學(xué)會和新加坡作家協(xié)會聯(lián)合主辦，不過沒有產(chǎn)生什么社會影響便匆匆收場。稍后還有“全國校園征文大賽”，經(jīng)常為《萌芽》撰稿的年輕作者殳俏以《清新游戲》一文成為一等獎得主，但該項賽事同樣默默無聞。
　　對比前面兩項并未獲得成功的賽事，“新概念”的秘訣在哪里?大體可以歸因于面向群體的特殊性。每屆參賽對象均分為A、B、C三組，分別面向應(yīng)屆高中畢業(yè)生、除高三以外的初高中學(xué)生、除中學(xué)生以外的30歲以下的青年人。(關(guān)于參賽對象，幾年之后A組調(diào)整為“應(yīng)屆高三及高二學(xué)生”、B組調(diào)整為高一以及初中學(xué)生。)《萌芽》集結(jié)了數(shù)家高校加盟，直接將高等教育的決策者或執(zhí)行者吸納進(jìn)來。1999年第1期發(fā)表倡議書時，北京大學(xué)、復(fù)旦大學(xué)、南京大學(xué)等7所重點大學(xué)聯(lián)合署名，此后越來越多的高校參與進(jìn)來與《萌芽》合作，都愿意將提前錄取的名額留給大賽獲獎?wù)?。高校獲得一定的招生自主權(quán)之后，原先鐵板一塊的局面所出現(xiàn)的新變正好可以讓“新概念”借題發(fā)揮?！靶赂拍睢敝詫⒏呷龑W(xué)生專設(shè)一組，正是因為這一人群如在作文大賽中拔得頭籌，高校在招生時會對之在政策上有所傾斜，酌情調(diào)整分?jǐn)?shù)線破格錄取，這對高三學(xué)生及其家長來說無疑充滿了吸引力。對于文學(xué)期刊來說，這種吸引力便是可挖掘的市場潛力。在國內(nèi)多家重點大學(xué)的協(xié)助下，《萌芽》有底氣來許諾寫出佳作的高三應(yīng)屆畢業(yè)生可以擁有一塊免考金牌，例如，北京大學(xué)便把考生在“新概念”獲得成功作為一項錄取依據(jù)：“其一，把新概念作文大賽獲獎?wù)吲c奧賽一樣，列入自主招生的條件之一；其二，列入自主招生以后，3月份到北大參加由北大自己命題的兩門課的考試，通過后即正式進(jìn)入北大自主招生的候選人名單；其三，獲得候選人資格者，在該省市北大錄取線下浮30分錄取?！睂τ邝閼?zhàn)于考試大軍中的高三學(xué)生，這些承諾無疑令人怦然心動。出版過程中，《萌芽》通過不同形式宣傳“新概念”獲獎的少年英雄們在高考戰(zhàn)役中的優(yōu)勢，為推廣“新概念”造足了聲勢，進(jìn)一步將學(xué)生讀者、學(xué)校、家長牽引到刊物的“生物鏈”之中。最直接的實例是2001年《萌芽》隨刊發(fā)放了2000余份讀者調(diào)查表，編輯對有效答卷進(jìn)行分析之后，得出數(shù)據(jù)表明讀者年齡基本在十六歲至24歲之間，具體為6歲至18歲的約占50％，18歲至20歲約占30％。由此可見，《萌芽》的主要讀者正是高中學(xué)生?！靶赂拍睢痹谧魑呐c升學(xué)之間建立了最為直接的聯(lián)系，“新概念”的風(fēng)潮裹挾著《萌芽》走向成功的同時，中國高校自主招生權(quán)也逐漸得到確立，兩者并無直接的因果關(guān)系，但新概念自覺緊跟，很快提出以“發(fā)現(xiàn)優(yōu)秀文科后備人才”為宗旨服務(wù)高校招生，正是在這種互動過程中，一種雙贏的合作關(guān)系得到確立。
　　
　　二
　　
　　《萌芽》轉(zhuǎn)型為少年文學(xué)刊物之后，在市場中主動出擊，占到了天時、地利、人和這諸種有利條件，無疑獲得了同類型期刊無法企及的商業(yè)成功；它介入中學(xué)教育領(lǐng)域，不單謀得自身生存、發(fā)展，也對中學(xué)語文教育有正面促進(jìn)的作用。從積極的方面來看，“新概念”為中國學(xué)生的寫作松了綁。中國學(xué)生從小學(xué)起正式接觸作文課，作為語文課堂的一個組成部分，不管是閱讀優(yōu)秀范文，還是反復(fù)修改習(xí)作，每個學(xué)生都在寫作上花費了大量時間。大大小小的語文考試中，寫作必然是壓卷一環(huán)。盡管作文教學(xué)一直強(qiáng)調(diào)學(xué)生要在修辭章法與表情達(dá)意兩方面努力，也鼓勵寫作中見出個性，但限于大班教學(xué)、應(yīng)試教育，因材施教的難度很大，教師們也為了實現(xiàn)易操作性，簡化了教法，評判優(yōu)秀作文的標(biāo)準(zhǔn)在所難免地趨向程式化。一部分學(xué)生對寫作興趣濃厚，或許在特定的年齡階段做過“作家夢”，但是現(xiàn)實生活中，考試升學(xué)壓力使得他們無法自由抒發(fā)情感，不能暢快地與命題作文斡旋。所以，有意提倡“新思維”、“新表達(dá)”與“真體驗”的新概念作文大賽，在解放學(xué)生受束縛的寫作觀這一點上，顯得具有相當(dāng)?shù)南蠕h意義。韓寒的脫穎而出便是較著名的一例?！靶赂拍睢敝杏楷F(xiàn)出大批的優(yōu)秀作品都是捕捉到以往通常被忽略的生活細(xì)節(jié)，不管是虛構(gòu)的小說還是激揚文字的議論，描寫人的生活狀態(tài)、關(guān)注人的情感訴求、反思人的社會處境，這一切都顯示出年輕學(xué)子所理解的文學(xué)與活生生的“人”走得很近，而不再遵從公式化寫作的套路。當(dāng)然，《萌芽》自我定位為少年文學(xué)刊物，它刊載的文學(xué)作品多少帶有少年的青澀與局限。有些讀者評價新概念獲獎作文中“早戀加痛苦”的內(nèi)容偏多，這本來無可厚非，懵懵懂懂的青春期、成長路上的心里苦悶，是十七八歲少年抒發(fā)內(nèi)心感受的直接動因，未必是“為賦新詞強(qiáng)說愁”。從日常的、公文化的語言習(xí)慣中跳出來，參賽學(xué)生將凸顯個性的寫作初衷發(fā)揮到極致。這些中學(xué)生的文章也許屬于初級寫作，盡管筆觸稚嫩，視角不夠宏闊，但他們在思維和語言兩方面都獲得自由之后，作品有可能正在走向成熟的路上?！靶赂拍睢蓖ㄟ^廣納“賢文”，讓文學(xué)少年們一度被升學(xué)壓力遮蔽、壓抑的才情重見天日。也許假以時日，“新概念”所推許的作文思維能夠推廣到課堂之內(nèi)，而考試尺度同步調(diào)節(jié)得比較寬松的話，中國學(xué)生的寫作水平可能會有一種緩慢而普遍的提高。
　　
　　三
　　
　　10年之中，《萌芽》因為舉辦“新概念”大賽也引起過不少爭議?！靶赂拍睢贝呱恕?0后作家熱”、“青春寫作”等文學(xué)現(xiàn)象，讓人慨嘆后生可畏，更欣慰中國文壇后繼有人，可比賽是要排定座次分出高下的，多少含有功利色彩。對于名與利的認(rèn)識，當(dāng)代少年與他們的父輩有不同見解。孩子們知道通過“新概念”這個大秀場，可以讓自己一鳴驚人，“比韓寒還出名，比衛(wèi)慧棉還出名”。若以這般心境去寫作，迎接他們的肯定不是文學(xué)桃花源。另外一方面，出于現(xiàn)實考慮，“新概念”的許多贏家從文學(xué)路上抽身而退。比如第一屆一等獎獲得者陳佳勇就坦言“從事純文學(xué)創(chuàng)作，在現(xiàn)今這個整體環(huán)境下，絕非易事”?！睹妊俊窞槟切驯膶W(xué)夢的孩子搭建了一個平臺，但是之后的路，還是要各人自己去闖蕩。早在20世紀(jì)30年代，獲得天津《大公報》文藝獎金的師陀、何其芳；40年代上?！段黠L(fēng)》雜志征文比賽中的張愛玲；直至80年代，臺灣文學(xué)雜志《聯(lián)合文學(xué)》的“小說新人獎”中涌現(xiàn)出來的大批年輕作者，都是如此。
　　在市場經(jīng)濟(jì)時代，文學(xué)期刊的改版循著不同的思路，但都是為了靠近讀者?！靶赂拍睢痹谑兰o(jì)之交的問世，其原因不外于此。作文大賽可謂是一次由傳媒搭臺、文學(xué)唱戲、教育壓軸的完美合作，也算是《萌芽》雜志較為成功的“危機(jī)”公關(guān)?！睹妊俊窇?yīng)對現(xiàn)實挑戰(zhàn)作出的努力有了成效，獲得了商業(yè)成功。相應(yīng)地，它原先崇尚的文學(xué)理念難免受到?jīng)_擊，從事文學(xué)創(chuàng)作所需要的長時期積累難免被忽視。但是不管怎樣，《萌芽》為少年們被傳統(tǒng)教育制度壓制太久的文學(xué)熱情做了伸張，讓接受標(biāo)準(zhǔn)化中學(xué)教育的孩子，從應(yīng)試的局限性中開辟了屬于他們自己的文學(xué)園地，無疑是值得嘉許的事情。
　　
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