2011年5月，臺灣爆出了食品添加有毒塑化劑的案件，截止到2011年6月13日，臺灣地區(qū)公布的受塑化劑污染的問題企業(yè)有294家，相關產品增加到973種。2011年6月11日，國家食品藥品監(jiān)督管理局在廣東、浙江4家企業(yè)生產的8種產品中，檢出含有塑化劑類物質。它們分別是廣州市美益香料有限公司生產的番石榴香精，廣東省江門市高迪食品有限公司生產的綠茶粉、液態(tài)酥油和蛋牛奶香油，廣東省江門市展望食品有限公司生產的糕點和杭州溢香源生物科技有限公司生產的桂花香精、綠茶香精、杏仁香精。專家稱，塑化劑的毒性遠高于三聚氰胺，還廣泛分布于各種食物內。

對此，人們最想知道的是，塑化劑是什么，對人體有哪些危害？

塑化劑，或稱增塑劑、可塑劑，是一種增加材料的柔軟性等特性的添加劑。它不僅使用在塑料制品的生產中，也會添加在一部分混凝土、墻板泥灰、水泥與石膏等材料中。在不同的材料中，塑化劑所起的效果也不同。在塑料里，它可以使塑料制品更加柔軟、具有韌性和彈性、更耐用。塑化劑種類很多，但最常被使用的是DEHP[鄰苯二甲酸二(2-乙基己)酯]。它主要用在PVC(聚氯乙烯)塑料制品中，例如保鮮膜、食品包裝、玩具等。很多醫(yī)用塑料用品，例如導管、輸液袋等等，也都含有這種物質。它在塑料制品中的含量變化范圍很大，從1%～40%都有可能。這次臺灣飲料安全事件中的主角，正是DEHP這種物質。作為一種塑化劑，DEHP只能在工業(yè)上使用，根本不是合法的食品添加劑。

起云劑是一種正規(guī)的食品添加劑，也被稱作乳化香精。它一般用在橙汁飲料等產品中，作用是增加飲料濁度、穩(wěn)定飲料體系。它屬于增稠劑、乳化穩(wěn)定劑的范疇，主要成分包括阿拉伯膠、乳化劑、葵花油和棕櫚油等。

起云劑和塑化劑，是完全不同的兩種物質。只是因為用塑化劑DEHP代替棕櫚油，加到食品中后，能達到和正規(guī)起云劑比較相似的效果，所以有不良商家用DEHP來生產起云劑。

對DEHP安全性的質疑，主要來自于它的類雌激素作用，可能引起男性內分泌紊亂，導致精子數(shù)量減少、生殖能力下降等。兒童比成人更易受到傷害。特別是尚在母親體內的男性嬰兒通過孕婦血液攝入DEHP，產生的危害更大。也有研究發(fā)現(xiàn)，與DEHP或類似物質接觸較多的人群中(例如從事PVC塑料生產行業(yè)的人)，腫瘤、呼吸道疾病的發(fā)病率相對較高，其中的女性易發(fā)生月經(jīng)紊亂和自然流產，男性的精子活性也似乎受到了影響。此外，DEHP在肥胖癥、心臟中毒等疾病中也可能發(fā)揮一定影響。不過，它在致癌性方面則沒有確鑿的醫(yī)學證據(jù)。 本刊綜合