周德東

你參加過假面舞會嗎？

有機會，要試試。

這個故事的主人公叫袁小絳，這一天，她去參加一場假面舞會。她沒有告訴任何人，一個人偷偷去的，又新奇，又緊張。來到入口處，她看見一個告示，說，每個人只許買一張面具。她選了一張相對漂亮一點的面具，是個女妖，面色慘白，嘴唇血紅。她戴上它，就走了進去。

她順著狹長而陡峭的樓梯走下去，來到了地下的舞廳。舞會早就開始了，她是最后一個入場的。

這個地下舞廳很寬敞，很暗，到處都閃爍著熒光，顯得光怪陸離，黑糊糊的角落偶爾還冒出陣陣白煙。音樂狂亂，震耳欲聾。人們穿著各種古怪的服裝，戴著各種詭異的面具，發(fā)瘋地扭動著身體，陷入暫時的虛構(gòu)中。

廣告說，這是一場男人最酷女人最炫的派對，鬼知道面具后是一張張什么樣的臉。

袁小絳的亢奮被點燃了，跟著大家一起狂舞。

她從沒有像今天這樣痛快，全身的骨肉都散成了音符，在抖動，在飛翔。誰都想不到，妖女面具包藏的是一個內(nèi)向、敏感、保守的女孩。

不知道過了多長時間，迪斯科舞曲戛然而止。

大家意猶未盡地停下來，紛紛回到座位上。袁小絳注意到，有一個男人沒有戴面具，他坐在最深的角落里，不抽煙，不喝酒，就那樣默默地觀看。

全場只有他一個人是真實的。

袁小絳走過去，在這個人旁邊坐下來。

她看見，他手里拿著兩張面具，一張是貓臉，一張是狗臉，不禁疑惑起來──每個人只能買一張，他怎么有兩張呢？

這個桌子上，只有他和袁小絳兩個人，袁小絳以為他會主動搭話，可是他看都不看袁小絳。袁小絳有些無趣，跟侍者要了一杯冰水，一口接一口地喝。

換了一曲高雅的華爾茲。

袁小絳隔著面具四下張望，搜尋舞伴。今天，她要徹底體驗一下相反的性格。

她想找一個面具最丑的男人。

終于，她找到了。

那個人也是一個人孤獨地坐著，戴著一張吸血鬼面具，臉是綠色的，眼圈黑得像熊貓，參差的牙齒刺出來?？瓷先?，他很魁梧。

當袁小絳站起身走向他的時候，突然，旁邊那個露著臉的人說話了：“小姐，當心點啊?！?/p>

袁小絳回頭看了看他：“你……是說我嗎？”

他的眼睛依然不看袁小絳，還在舞場上警惕地瞄來瞄去，聲音很低地說：“今晚上，這酒吧里有一種反常的氣息……”

袁小絳說：“怎么了？”

他終于轉(zhuǎn)過臉來，揚了揚手中的貓臉面具，說：“這張是我的?！苯又?，他又揚了揚手中的狗臉面具，說，“這張是我撿的?！?/p>

袁小絳說：“什么意思？”

那個男人說：“這些跳舞的人當中，有一個人……沒有戴面具。”

袁小絳的雙眼迅速在全場掃視了一圈，一對對舞伴已經(jīng)下了舞池，每個人都是陰森恐怖的鬼臉——有個人沒帶面具？她的心里一冷。

接著，她真誠地說：“你是個恐怖小說家吧？”

那個男人說：“我是個私家偵探，我來暗訪。這個舞廳有問題，每一場假面舞會，都會失蹤一個女孩。”

袁小絳說：“你可別嚇唬我，我膽小。”

那個男人說：“幾乎每一個參加假面舞會的人，都不想讓熟悉的人知道，都是單獨一個人來的。而且，舞會亂哄哄的，大家互相都不認識。因此，沒人發(fā)現(xiàn)這個可怕的秘密。”

袁小絳說：“如果真像你說的這樣，那么，那些女孩都去哪里了呢？”

那個男人說：“被一個男人帶走了?！?/p>

袁小絳想了想，又說：“他帶走的都是什么樣的女孩？”

那個男人說：“最后一個入場的?！?/p>

袁小絳馬上覺得，這個男人是在逗自己。她說：“那些女孩為什么會跟他走？難道他有迷魂藥？”

那個男人說：“不知道他用了什么辦法，反正女孩總會順從他。據(jù)我們掌握的情況來看，接下來的過程幾乎千篇一律──他開車帶她駛向野外，一路上，那個男人始終沒有摘下臉上的面具。最后，他們在一片樹林旁停下車，開始擁抱，接吻。女孩伸手摘對方的面具，他一動不動，讓她摘。這時候，女孩會發(fā)現(xiàn)，對方什么都沒戴，那張恐怖的面具其實就是他的臉！”

袁小絳又朝舞池里看了看，說：“那個男人今天來了嗎？”

那個男人也朝舞池里看了看，說：“我想是的。所以，你最好把面具換一換，因為今天你就是最后入場的?！比缓螅涯菑堌埬樏婢哌f給了袁小絳。

袁小絳猶豫了一下，接受了他的建議，輕聲說：“謝謝你啊。”

她剛要走開，突然產(chǎn)生了一個惡作劇的想法，回身說：“要是你戴上我這張女妖面具，他能怎么樣呢？”

他想了想，說：“好主意。”

接著，他把袁小絳的女妖面具接了過去。

袁小絳戴上了那張貓臉面具，感到安全多了。她走到那個戴著吸血鬼面具的男人跟前，主動邀請他跳舞。

他理所當然地接受了。

兩個人一起下了舞池，搭肩勾背，翩翩起舞。他們似乎都沉浸在了優(yōu)美的旋律中，誰都沒有說話。

袁小絳不太相信那個偵探說的話，不過，她還是警覺地打量了這個舞伴幾眼。

盡管燈光很暗，但是，她肯定對方戴著面具，他的面具邊緣有一圈黑糊糊的縫隙。

這下，袁小絳把心放下來。

對方的眼珠似乎有些陰郁，輕飄飄地在舞場上瞟來瞟去，好像注意力根本不在她身上。

袁小絳問：“你是不是在找什么人？”

這個舞伴遲疑了一下，說：“唉，不好意思，我剛剛買的面具在樓梯上弄丟了……”

袁小絳猛地停住了舞步，盯住他：“面具不是在你的臉上嗎？”

這個舞伴說：“噢，這是我原來的。”接著，他帶著袁小絳繼續(xù)踩著節(jié)奏跳舞。

袁小絳低低地說：“剛才，有個人撿到了一張面具，估計是你的?！?/p>

這個舞伴說：“其實，我是在找一個女孩?！?/p>

袁小絳說：“什么女孩？”

這個舞伴說：“她戴著一張妖女面具，一轉(zhuǎn)眼就不見了?！?/p>

袁小絳又停下了舞步：“你……找她干什么？”

這個舞伴說：“她是最后一個入場的……”

她緊緊盯住了他：“這有什么關(guān)系嗎？”

這個舞伴說：“也許，她撿到了我的面具?！?/p>

突然，他望著一個地方，眼睛直了，一雙大手微微痙攣起來。

袁小絳順著他的目光望過去——那個私家偵探戴上了她的女妖面具！他直挺挺地坐在角落里，一動不動，像個木乃伊。

這個舞伴終于找到目標了！

地上好像響起了驚雷，地下都微微地抖動起來，這個舞伴的一雙大手抖得更厲害了。

袁小絳松開他，用手扶住了額頭。

這個舞伴終于把目光收回來，多疑地問：“你怎么了？”

袁小絳說：“對不起，我有點頭疼……”

這個舞伴說：“沒關(guān)系，你回去休息一下吧。”

袁小絳轉(zhuǎn)身離開他，快步走到那個私家偵探跟前，心都要蹦出來了：“快把面具摘下來，離開這里！”

對方摘下面具，問：“發(fā)生了什么事？”

袁小絳說：“你說對了，那個可怕的男人今天來了！”她一邊說一邊摘掉面具，扔在地上，快步朝出口走去。

私家偵探緊緊跟在她的身后，追根究底地問：“是不是剛才跟你跳舞的那個人？”

袁小絳說：“就是他！”

到了出口處，袁小絳回頭看了看，那個戴吸血鬼面具的人似乎發(fā)現(xiàn)了破綻，他在紛亂的人影中死死盯著她，徑直走過來。

她恐懼到了極點，說：“他追過來了！”

然后，她順著那個狹長而陡峭的樓梯噔噔噔地爬上去了，那個私家偵探也跟著她爬上去了。外面下雨了，電閃雷鳴。這時候已經(jīng)到了午夜，門口沒有一輛出租車。

私家偵探一邊回頭看一邊大聲問：“你有車嗎？”

袁小絳說：“沒有！”

私家偵探快步朝一輛車奔過去，同時掏出遙控器打開了車門，頭也不回地說：“上我的車！”

袁小絳風(fēng)忙火急地鉆進了他的車。

她從車窗望出去，那個戴吸血鬼面具的人已經(jīng)從地下舞廳爬了出來，正在雨中東張西望。他的臉在路燈下令人毛骨悚然。

私家偵探掏出照相機，沖著那個人“咔噠咔噠”拍照片。那個人好像發(fā)現(xiàn)了他們，大步走了過來。

私家偵探趕緊放下照相機，把車開走了。

謝天謝地！袁小絳仰在座位上，長舒一口氣。

車開出了一條街之后，袁小絳疲倦地說：“對了，你把我送到美術(shù)學(xué)院家屬區(qū)大門口就行了?！?/p>

私家偵探說：“好的?！?/p>

過了一會兒，袁小絳又說：“怎么搞的，我明明看見他戴著面具??！”

私家偵探一邊開車一邊大聲說：“世界就是這個樣子，有的人戴著面具，你以為他沒戴；有的人沒戴面具，你卻認為他戴著！”

袁小絳驚魂未定地閉上了眼睛。

私家偵探可能在后視鏡中看到了，也不再說什么了。

袁小絳的腦海里一直浮現(xiàn)著那張吸血鬼面具：綠色的臉，黑黑的眼圈，長短不齊的牙……

不知道走出了多遠，她突然睜開眼睛，問：“你來參加假面舞會為什么不戴面具呢？”

車顛簸起來，對方全神貫注地駕車，說：“誰說我沒戴？”

實際上，袁小絳剛剛問出口，就看到了一個可怖的事實──車已經(jīng)開到了野外！她驚惶地問：“你干什么？”

對方把車停在了路旁，回過頭來，慢悠悠地說：“這張臉就是我的面具?！?/p>

天上響了一個驚雷。

袁小絳呆呆地看著他。

他低低地說：“是我，每次都在假面舞會上帶走一個女孩?！?/p>

你曾經(jīng)得罪過一個人，但是，讓你竊喜的是，他一直沒有報復(fù)你?？墒牵銊e高興得太早，整天在你身邊轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去的另一個人，很可能就是他。

選自《膽小鬼》