李靚
1、父與子
蕭亦覺(jué)得自己從小就像只被父親蕭持遠(yuǎn)圈養(yǎng)的寵物,只能活動(dòng)在他眼前那塊巴掌大小的地方,所有的事情都得按他的意見(jiàn)行事。吃飯只能吃七成飽,不許大笑不許碰冷水,不許跑跳,每天要按著他的要求吃鈣片和各種維生索,長(zhǎng)這么大都沒(méi)有游過(guò)泳,也沒(méi)有自在地逛過(guò)街,這跟寵物有什么分別?所以他很想結(jié)婚,有個(gè)屬于自己的家。
這天,蕭亦又一次提到自己想結(jié)婚的事,蕭持遠(yuǎn)卻若無(wú)其事地說(shuō):“感情是這個(gè)世上最靠不住的東西。何況你有先天疾病,發(fā)作起來(lái)會(huì)有生命危險(xiǎn),只有我才能照顧你?!?/p>
蕭亦終于忍無(wú)可忍,大吼道:“你一直在騙我。我已經(jīng)去醫(yī)院檢查過(guò)了,什么病也沒(méi)有。你為什么不肯承認(rèn),當(dāng)年把我從孤兒院領(lǐng)回來(lái),就是為了讓我復(fù)制你這可悲的命運(yùn),孤獨(dú)自閉,沒(méi)有喜好,沒(méi)有朋友,沒(méi)有婚姻,沒(méi)有愛(ài)。你憑什么這么對(duì)我?”說(shuō)完摔門(mén)而去。
蕭持遠(yuǎn)目光復(fù)雜地看著兒子的背影,良久才喃喃自語(yǔ)道:“當(dāng)年,我也問(wèn)過(guò)同樣的問(wèn)題……”
幾天后,一臉憔悴的蕭亦坐在“舊日時(shí)光”咖啡店門(mén)口的傘椅下,向桌對(duì)面的人傾訴著自己的煩惱。那人叫報(bào)君知,是民間極富盛名的風(fēng)水師。
靜靜地聽(tīng)完蕭亦的話,報(bào)君知轉(zhuǎn)過(guò)頭看著他說(shuō):“聽(tīng)你這么說(shuō),你的家族真是非常奇怪?!?/p>
“是,我祖父很有錢(qián),但卻沒(méi)有結(jié)過(guò)婚,后來(lái)從孤兒院領(lǐng)養(yǎng)了個(gè)孩子,就是我的養(yǎng)父。我養(yǎng)父成年后不知道為什么復(fù)制了我祖父的生活,從孤兒院領(lǐng)養(yǎng)了我。那年我雖然已經(jīng)六歲,可是之前的記憶一點(diǎn)兒也沒(méi)有了?!笔捯嗫鄲赖赜檬执曛?。
“那么小,沒(méi)記住什么也不奇怪?!眻?bào)君知依然漫不經(jīng)心地回答。
蕭亦面帶疑懼之色地說(shuō):“懂事以后,我很想知道還能不能找到我的家人,就雇了幾個(gè)私家偵探去查訪,但是根本找不到養(yǎng)父所說(shuō)的那間孤兒院。這幾年,我的體質(zhì)越來(lái)越不好,走快幾步就心慌氣短,整天無(wú)精打采,對(duì)了,有一次他喝醉酒,指著我反復(fù)地念叨著三個(gè)字?!?/p>
報(bào)君知低頭擺弄咖啡杯,問(wèn)道:“哪三個(gè)字?”
蕭亦咬咬牙:“老人苗?!?/p>
“老人苗?”報(bào)君知一怔,終于坐正了身子,審視著蕭亦說(shuō),“三天后,你還到這里來(lái)找我?!?/p>
2、轉(zhuǎn)變
蕭亦回到家里便開(kāi)始收拾自己的衣物,這個(gè)家越來(lái)越讓他感到恐懼,此時(shí)他寧可睡在街上,也不想再留下來(lái)。當(dāng)他提著行李正要出門(mén)時(shí),蕭持遠(yuǎn)攔住了他。蕭亦冷冷地說(shuō):“你的家產(chǎn)我不要,我只想去過(guò)我自己的生活。”
蕭持遠(yuǎn)看著腕表,低聲問(wèn)道:“還記得你第一次來(lái)到這個(gè)家嗎?”
蕭亦點(diǎn)點(diǎn)頭:“記得,那是三十年前?!笔挸诌h(yuǎn)意味深長(zhǎng)地說(shuō):“準(zhǔn)確地說(shuō),再過(guò)三個(gè)小時(shí)才滿三十年。再等三個(gè)小時(shí),你就什么都明白了?!?/p>
蕭亦將箱子留在門(mén)口,很不情愿地跟著他坐到客廳的沙發(fā)上。父子倆誰(shuí)也不說(shuō)話,只是靜靜地坐著,時(shí)間一分一秒地過(guò)去。當(dāng)時(shí)針終于指向九點(diǎn)時(shí),蕭亦如釋重負(fù)地站起身,大步向門(mén)口走去。突然,他感覺(jué)自己的腦袋一陣劇痛,似乎有什么東西在他的大腦里忽然間膨脹起來(lái)。他痛苦地呻吟著,雙手捂住腦袋跌坐在地上,只覺(jué)得世界忽然間一片雪白,腦海中一些似曾相識(shí)的畫(huà)面紛至沓來(lái)。終于,跌坐在地上的蕭亦發(fā)出難以置信的低吼……
轉(zhuǎn)眼三天過(guò)去,蕭亦如約來(lái)到“舊日時(shí)光”。報(bào)君知早已經(jīng)等在那里,但令人感到意外的是,蕭亦與三天前判若兩人,仿佛一切困擾他的難題都消失了。他剪短了頭發(fā),衣著光鮮地站在報(bào)君知面前,甚至連坐下的打算都沒(méi)有,就飛快地從兜里掏出支票遞過(guò)去:“這是付您的酬勞,我委托您辦的事情到此為止?!?/p>
報(bào)君知并沒(méi)有接,只是望著他淡淡地說(shuō):“怎么,白白付我這么大一筆錢(qián),連老人苗到底是怎么回事你也不想知道了?”
蕭亦的眼神一時(shí)有些躲閃,說(shuō)道:“我現(xiàn)在過(guò)得很好,不想有什么改變。”隨后,似乎是忽然想到了什么,又說(shuō),“關(guān)于老人苗,我想那只是家父酒后隨口一說(shuō)?!?/p>
“是嗎?”報(bào)君知輕笑,“你父親隨口就說(shuō)了一個(gè)連風(fēng)水師都不一定知道的冷僻蠱術(shù)?!?/p>
蕭亦怔了怔,戒備地看著報(bào)君知:“先前那都是我與父親之間的一點(diǎn)兒誤會(huì)。如今,我已經(jīng)想通了,您就不需要再過(guò)問(wèn)之前的事了。”說(shuō)完就快步離開(kāi)了“舊日時(shí)光”。
幾日后的一個(gè)傍晚,兩個(gè)微胖的中年女人從蕭家別墅走出來(lái),一邊走一邊眉飛色舞地聊天。一人道:“我就說(shuō)這家人腦子都跟有病一樣,那蕭老先生從來(lái)不愿意出門(mén)的人,前天突然一個(gè)人出去旅游去了。七十來(lái)歲了你說(shuō)你一個(gè)人亂跑什么。”
另一個(gè)也附和道:“然后這老爺子前腳走,后腳他兒子就接了個(gè)小孩子回家,說(shuō)是從孤兒院領(lǐng)養(yǎng)的。我看,沒(méi)準(zhǔn)兒是私生子,要不干什么趁他爸剛出門(mén)就急著接回家來(lái)?!?/p>
蕭亦坐在客廳里的意大利牛皮沙發(fā)上,他面前的地毯上坐著個(gè)大約六歲的男孩。孩子的周?chē)鷶[放著很多還未拆開(kāi)的禮物,但他對(duì)禮物似乎完全沒(méi)有興趣,而是有些不知所措地望著蕭亦。
蕭亦柔聲問(wèn)道:“怎么了?不看看里面都有些什么玩具嗎?”
孩子咬咬唇,遲疑地問(wèn)道:“為什么我沒(méi)有媽媽?zhuān)俊?/p>
蕭亦似乎很厭惡這個(gè)話題,不耐煩地皺著眉:“你不需要媽媽?zhuān)涀。@個(gè)家里永遠(yuǎn)只有我們父子倆。你會(huì)過(guò)得像個(gè)王子,想要什么就會(huì)有什么。所以,你要聽(tīng)我的話?!?/p>
孩子懵懂地點(diǎn)點(diǎn)頭,順從地坐在地上開(kāi)始拆那些禮物。
蕭亦的目光從孩子身上收回來(lái),重新落在手里的一摞證件上。那是些房產(chǎn)證明和委托書(shū)。他已經(jīng)決定要賣(mài)掉這里,移居到另外的城市。
這么短的時(shí)間賣(mài)掉這么大一棟房子并非易事,但報(bào)君知那雙似乎能洞察一切的眼睛越來(lái)越頻繁地出現(xiàn)在蕭亦的腦海里,令他寢食難安。他甚至覺(jué)得自己當(dāng)初犯了一個(gè)極大的錯(cuò)誤,這個(gè)錯(cuò)誤非常有可能將一個(gè)塵封多年的秘密打開(kāi),因?yàn)閾?jù)說(shuō),報(bào)君知這個(gè)人是從來(lái)不會(huì)讓接手的事情變成懸案的。
3、老人苗
幾天后的一個(gè)凌晨,蕭亦所住的別墅里突然傳來(lái)孩子尖厲的哭叫聲。蕭亦家的保姆都是小時(shí)工,晚上并不住在這里,蕭亦聞聲匆匆披上睡衣沖進(jìn)隔壁的兒童房。
那孩子不知怎么從床上跌到了地上,雙手抱頭,一臉痛苦地在地上翻滾著。
蕭亦雖然有些著急但是并不慌亂,他沖過(guò)去抱住孩子,摟在懷里安慰道:“不要緊,剛開(kāi)始是這樣的,等你長(zhǎng)大幾歲就不會(huì)再疼了?!?/p>
孩子卻并沒(méi)有因?yàn)樗陌参慷届o,他不停地大聲尖叫,并使勁地用小手捶打著自己的頭頂。
突然間,蕭亦大驚失色,只見(jiàn)孩子白嫩的額頭上顯現(xiàn)出道道凸起的血痕,頭頂鼓出了一個(gè)拳頭大的包?!斑@是怎么回事?”蕭亦慌張地自語(yǔ)著,“當(dāng)年我并沒(méi)有這樣啊?!?/p>
此時(shí),孩子的哭聲忽然停止了,小小的身體整個(gè)軟了下去,額上狀如裂紋的血痕越來(lái)越深。蕭亦來(lái)不及再想,抱著孩子奔到客廳,撥通了急救電話。很快,門(mén)口傳來(lái)門(mén)鈴聲,蕭亦將孩子放在沙發(fā)上,跌跌撞撞地跑去開(kāi)門(mén)。
站在門(mén)口的不是醫(yī)護(hù)人員,而是報(bào)君知。蕭亦曾設(shè)想過(guò)很多次這個(gè)場(chǎng)面,他覺(jué)得自己鐵定會(huì)轉(zhuǎn)身逃走,因?yàn)樗芮宄?bào)君知再出現(xiàn)時(shí)帶來(lái)的是什么,但是此刻,他只是長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了口氣,心里泛起一種塵埃落定后的安然。
報(bào)君知閃身快步走進(jìn)屋里,徑直來(lái)到孩子躺著的沙發(fā)邊,毫不遲疑地將手放在他的頭頂,虛空地做了一個(gè)拔的動(dòng)作。隨著報(bào)君知向上抬起的手,那孩子的身形竟然迅速長(zhǎng)大,很快由一個(gè)幼童變成少年。報(bào)君知似乎有些費(fèi)力,頓了頓,重新用力,終于將一個(gè)東西從孩子的頭頂完全拔了出來(lái)。跟在報(bào)君知身后的蕭亦很清楚地看見(jiàn),那是一棵通體雪白如同一把捆在一起的胡須般的植物,再看沙發(fā)上的孩子,眨眼之間身上衣服層層撕裂,露出成年人強(qiáng)壯的身體。
報(bào)君知將那胡須般的植物抓在手里,只見(jiàn)它的根系極為粗壯,底部已經(jīng)分出三個(gè)如同小土豆般的塊莖?!斑@么說(shuō),你們已經(jīng)互相種植了三次了?!眻?bào)君知略顯驚訝,“你們不知道老人苗也是會(huì)生長(zhǎng)的嗎?這樣連續(xù)種植,它會(huì)越長(zhǎng)越大,直到將受種者的頭完全撐破?!?/p>
就在說(shuō)話間,老人苗在報(bào)君知的手上開(kāi)始枯萎變黃,晶瑩水潤(rùn)的塊莖也干癟成如土塊般的褐色。報(bào)君知隨手一捏,那株老人苗便化為灰燼。與此同時(shí),躺在沙發(fā)上的那人原本年輕光潔的臉上迅速布滿皺紋,一頭黑發(fā)盡皆變成雪白,那張臉赫然正是蕭持遠(yuǎn)。
蕭亦激動(dòng)得大叫一聲向前沖了過(guò)來(lái),但是他只邁了一步,身體忽然佝僂下去,那件合體的西裝一下子如同大了兩號(hào)一般,再抬頭也變成了須發(fā)皆白的老者。
老人苗產(chǎn)自苗疆,原本是當(dāng)?shù)亓鱾饕丫玫囊婚T(mén)蠱術(shù)。將一棵老人苗自人的頂門(mén)栽入,一晝夜之后那人就會(huì)萎縮成一個(gè)五六歲的孩童,但是記憶全失,要到三十年之后那棵老人苗長(zhǎng)出一個(gè)新的子株,受種者的記憶才會(huì)恢復(fù),但是此時(shí)也必須將老人苗從身體內(nèi)移出。只要這棵老人苗不死,受種者就不會(huì)恢復(fù)原本的身體年紀(jì),只是如常人一樣重新變老而已。
蕭亦與蕭持遠(yuǎn)是一對(duì)身家千萬(wàn)的親兄弟,多年前,兩人無(wú)意中得到一株老人苗,便突發(fā)奇想,輪流做老人苗的受種者,每三十年輪換一次,這樣循環(huán)往復(fù),兩人便可以永生不死。為了不讓更多的人知道,從而打破這個(gè)循環(huán),兩人當(dāng)年決定誰(shuí)也不能娶妻生子。
此時(shí)蕭持遠(yuǎn)也已經(jīng)醒來(lái),他望著蕭亦蒼老的面容,一瞬間就明白發(fā)生了什么。兄弟倆多年以來(lái)從未以相同的歲數(shù)共處過(guò),不是你養(yǎng)育我就是我養(yǎng)育你,此時(shí)心智年紀(jì)忽然在同樣的時(shí)期,相互對(duì)望恍如隔世,一時(shí)百感交集。
報(bào)君知將手中的灰燼抖落,望著他們道:“你們帶著老人苗這么多年,卻不知道,老人苗之所以得名,是因?yàn)樗畛跏菑囊晃淮鼓豪先松砩吓嘤龅?,所以它帶著一個(gè)衰老身軀的所有顧忌,不可經(jīng)熱受涼,不可飲食無(wú)度,不可大悲大喜,不可動(dòng)情動(dòng)欲……無(wú)論樣貌如何年輕,老人苗的受種者永遠(yuǎn)要過(guò)一個(gè)耄耋老人的生活,這樣的日子真的是你們想要的嗎?做一個(gè)病弱的長(zhǎng)生者真的比認(rèn)真享受人世間所有的美好還重要嗎?”
兄弟倆沉默地看著報(bào)君知的背影消失在門(mén)口。蕭亦輕聲道:“作繭自縛說(shuō)的大概就是我們了。大哥,你還記得我們最初得到老人苗時(shí)有多么開(kāi)心嗎?可是這么多年過(guò)去了,我發(fā)現(xiàn)自己一 點(diǎn)兒也不快樂(lè)?!?/p>
蕭持遠(yuǎn)望著與自己一樣蒼老的弟弟,想著兩人輪流養(yǎng)育老人苗的種種艱難,幾十年生怕出一點(diǎn)兒差錯(cuò),謹(jǐn)小慎微,寢食難安,誰(shuí)知到頭來(lái)依舊是大夢(mèng)一場(chǎng),不禁搖頭嘆息。
尾聲
數(shù)月之后,報(bào)君知坐在花枝街128號(hào)的宅子里的紫藤架下喝茶,忽然間想起了什么,便起身來(lái)到花架邊的小水池邊,用手輕輕攪動(dòng)幾下池水。
只見(jiàn)里面映出一幅畫(huà)面:一個(gè)熱帶小島的海灘上,兩個(gè)白發(fā)蒼蒼的老人穿著泳褲坐在椰子樹(shù)下的躺椅上,一人手里舉著一杯色彩繽紛的雞尾酒,愜意地望著細(xì)浪翻卷的海灘。兩個(gè)身穿比基尼的漂亮姑娘正在為他們做肩部按摩。
只聽(tīng)一人語(yǔ)調(diào)輕松地道:“這里住了快兩個(gè)月了,接下來(lái)再去哪里?”另一個(gè)想了想笑道:“愛(ài)斯基摩人的雪屋,你想不想看看?”
報(bào)君知在池水邊微微而笑:“人間歲月皆如此,沒(méi)有一人逃得開(kāi)?!?/p>
選自《今古傳奇·故事月末》