李靚

1、父與子

蕭亦覺(jué)得自己從小就像只被父親蕭持遠(yuǎn)圈養(yǎng)的寵物，只能活動(dòng)在他眼前那塊巴掌大小的地方，所有的事情都得按他的意見(jiàn)行事。吃飯只能吃七成飽，不許大笑不許碰冷水，不許跑跳，每天要按著他的要求吃鈣片和各種維生索，長(zhǎng)這么大都沒(méi)有游過(guò)泳，也沒(méi)有自在地逛過(guò)街，這跟寵物有什么分別？所以他很想結(jié)婚，有個(gè)屬于自己的家。

這天，蕭亦又一次提到自己想結(jié)婚的事，蕭持遠(yuǎn)卻若無(wú)其事地說(shuō)：“感情是這個(gè)世上最靠不住的東西。何況你有先天疾病，發(fā)作起來(lái)會(huì)有生命危險(xiǎn)，只有我才能照顧你?！?/p>

蕭亦終于忍無(wú)可忍，大吼道：“你一直在騙我。我已經(jīng)去醫(yī)院檢查過(guò)了，什么病也沒(méi)有。你為什么不肯承認(rèn)，當(dāng)年把我從孤兒院領(lǐng)回來(lái)，就是為了讓我復(fù)制你這可悲的命運(yùn)，孤獨(dú)自閉，沒(méi)有喜好，沒(méi)有朋友，沒(méi)有婚姻，沒(méi)有愛(ài)。你憑什么這么對(duì)我？”說(shuō)完摔門(mén)而去。

蕭持遠(yuǎn)目光復(fù)雜地看著兒子的背影，良久才喃喃自語(yǔ)道：“當(dāng)年，我也問(wèn)過(guò)同樣的問(wèn)題……”

幾天后，一臉憔悴的蕭亦坐在“舊日時(shí)光”咖啡店門(mén)口的傘椅下，向桌對(duì)面的人傾訴著自己的煩惱。那人叫報(bào)君知，是民間極富盛名的風(fēng)水師。

靜靜地聽(tīng)完蕭亦的話，報(bào)君知轉(zhuǎn)過(guò)頭看著他說(shuō)：“聽(tīng)你這么說(shuō)，你的家族真是非常奇怪?！?/p>

“是，我祖父很有錢(qián)，但卻沒(méi)有結(jié)過(guò)婚，后來(lái)從孤兒院領(lǐng)養(yǎng)了個(gè)孩子，就是我的養(yǎng)父。我養(yǎng)父成年后不知道為什么復(fù)制了我祖父的生活，從孤兒院領(lǐng)養(yǎng)了我。那年我雖然已經(jīng)六歲，可是之前的記憶一點(diǎn)兒也沒(méi)有了?！笔捯嗫鄲赖赜檬执曛?。

“那么小，沒(méi)記住什么也不奇怪?！眻?bào)君知依然漫不經(jīng)心地回答。

蕭亦面帶疑懼之色地說(shuō)：“懂事以后，我很想知道還能不能找到我的家人，就雇了幾個(gè)私家偵探去查訪，但是根本找不到養(yǎng)父所說(shuō)的那間孤兒院。這幾年，我的體質(zhì)越來(lái)越不好，走快幾步就心慌氣短，整天無(wú)精打采，對(duì)了，有一次他喝醉酒，指著我反復(fù)地念叨著三個(gè)字?！?/p>

報(bào)君知低頭擺弄咖啡杯，問(wèn)道：“哪三個(gè)字？”

蕭亦咬咬牙：“老人苗?！?/p>

“老人苗？”報(bào)君知一怔，終于坐正了身子，審視著蕭亦說(shuō)，“三天后，你還到這里來(lái)找我?！?/p>

2、轉(zhuǎn)變

蕭亦回到家里便開(kāi)始收拾自己的衣物，這個(gè)家越來(lái)越讓他感到恐懼，此時(shí)他寧可睡在街上，也不想再留下來(lái)。當(dāng)他提著行李正要出門(mén)時(shí)，蕭持遠(yuǎn)攔住了他。蕭亦冷冷地說(shuō)：“你的家產(chǎn)我不要，我只想去過(guò)我自己的生活。”

蕭持遠(yuǎn)看著腕表，低聲問(wèn)道：“還記得你第一次來(lái)到這個(gè)家嗎？”

蕭亦點(diǎn)點(diǎn)頭：“記得，那是三十年前?！笔挸诌h(yuǎn)意味深長(zhǎng)地說(shuō)：“準(zhǔn)確地說(shuō)，再過(guò)三個(gè)小時(shí)才滿三十年。再等三個(gè)小時(shí)，你就什么都明白了?！?/p>

蕭亦將箱子留在門(mén)口，很不情愿地跟著他坐到客廳的沙發(fā)上。父子倆誰(shuí)也不說(shuō)話，只是靜靜地坐著，時(shí)間一分一秒地過(guò)去。當(dāng)時(shí)針終于指向九點(diǎn)時(shí)，蕭亦如釋重負(fù)地站起身，大步向門(mén)口走去。突然，他感覺(jué)自己的腦袋一陣劇痛，似乎有什么東西在他的大腦里忽然間膨脹起來(lái)。他痛苦地呻吟著，雙手捂住腦袋跌坐在地上，只覺(jué)得世界忽然間一片雪白，腦海中一些似曾相識(shí)的畫(huà)面紛至沓來(lái)。終于，跌坐在地上的蕭亦發(fā)出難以置信的低吼……

轉(zhuǎn)眼三天過(guò)去，蕭亦如約來(lái)到“舊日時(shí)光”。報(bào)君知早已經(jīng)等在那里，但令人感到意外的是，蕭亦與三天前判若兩人，仿佛一切困擾他的難題都消失了。他剪短了頭發(fā)，衣著光鮮地站在報(bào)君知面前，甚至連坐下的打算都沒(méi)有，就飛快地從兜里掏出支票遞過(guò)去：“這是付您的酬勞，我委托您辦的事情到此為止?！?/p>

報(bào)君知并沒(méi)有接，只是望著他淡淡地說(shuō)：“怎么，白白付我這么大一筆錢(qián)，連老人苗到底是怎么回事你也不想知道了？”

蕭亦的眼神一時(shí)有些躲閃，說(shuō)道：“我現(xiàn)在過(guò)得很好，不想有什么改變。”隨后，似乎是忽然想到了什么，又說(shuō)，“關(guān)于老人苗，我想那只是家父酒后隨口一說(shuō)?！?/p>

“是嗎？”報(bào)君知輕笑，“你父親隨口就說(shuō)了一個(gè)連風(fēng)水師都不一定知道的冷僻蠱術(shù)?！?/p>

蕭亦怔了怔，戒備地看著報(bào)君知：“先前那都是我與父親之間的一點(diǎn)兒誤會(huì)。如今，我已經(jīng)想通了，您就不需要再過(guò)問(wèn)之前的事了。”說(shuō)完就快步離開(kāi)了“舊日時(shí)光”。

幾日后的一個(gè)傍晚，兩個(gè)微胖的中年女人從蕭家別墅走出來(lái)，一邊走一邊眉飛色舞地聊天。一人道：“我就說(shuō)這家人腦子都跟有病一樣，那蕭老先生從來(lái)不愿意出門(mén)的人，前天突然一個(gè)人出去旅游去了。七十來(lái)歲了你說(shuō)你一個(gè)人亂跑什么。”

另一個(gè)也附和道：“然后這老爺子前腳走，后腳他兒子就接了個(gè)小孩子回家，說(shuō)是從孤兒院領(lǐng)養(yǎng)的。我看，沒(méi)準(zhǔn)兒是私生子，要不干什么趁他爸剛出門(mén)就急著接回家來(lái)?！?/p>

蕭亦坐在客廳里的意大利牛皮沙發(fā)上，他面前的地毯上坐著個(gè)大約六歲的男孩。孩子的周?chē)鷶[放著很多還未拆開(kāi)的禮物，但他對(duì)禮物似乎完全沒(méi)有興趣，而是有些不知所措地望著蕭亦。

蕭亦柔聲問(wèn)道：“怎么了？不看看里面都有些什么玩具嗎？”

孩子咬咬唇，遲疑地問(wèn)道：“為什么我沒(méi)有媽媽?zhuān)俊?/p>

蕭亦似乎很厭惡這個(gè)話題，不耐煩地皺著眉：“你不需要媽媽?zhuān)涀。@個(gè)家里永遠(yuǎn)只有我們父子倆。你會(huì)過(guò)得像個(gè)王子，想要什么就會(huì)有什么。所以，你要聽(tīng)我的話?！?/p>

孩子懵懂地點(diǎn)點(diǎn)頭，順從地坐在地上開(kāi)始拆那些禮物。

蕭亦的目光從孩子身上收回來(lái)，重新落在手里的一摞證件上。那是些房產(chǎn)證明和委托書(shū)。他已經(jīng)決定要賣(mài)掉這里，移居到另外的城市。

這么短的時(shí)間賣(mài)掉這么大一棟房子并非易事，但報(bào)君知那雙似乎能洞察一切的眼睛越來(lái)越頻繁地出現(xiàn)在蕭亦的腦海里，令他寢食難安。他甚至覺(jué)得自己當(dāng)初犯了一個(gè)極大的錯(cuò)誤，這個(gè)錯(cuò)誤非常有可能將一個(gè)塵封多年的秘密打開(kāi)，因?yàn)閾?jù)說(shuō)，報(bào)君知這個(gè)人是從來(lái)不會(huì)讓接手的事情變成懸案的。

3、老人苗

幾天后的一個(gè)凌晨，蕭亦所住的別墅里突然傳來(lái)孩子尖厲的哭叫聲。蕭亦家的保姆都是小時(shí)工，晚上并不住在這里，蕭亦聞聲匆匆披上睡衣沖進(jìn)隔壁的兒童房。

那孩子不知怎么從床上跌到了地上，雙手抱頭，一臉痛苦地在地上翻滾著。

蕭亦雖然有些著急但是并不慌亂，他沖過(guò)去抱住孩子，摟在懷里安慰道：“不要緊，剛開(kāi)始是這樣的，等你長(zhǎng)大幾歲就不會(huì)再疼了?！?/p>

孩子卻并沒(méi)有因?yàn)樗陌参慷届o，他不停地大聲尖叫，并使勁地用小手捶打著自己的頭頂。

突然間，蕭亦大驚失色，只見(jiàn)孩子白嫩的額頭上顯現(xiàn)出道道凸起的血痕，頭頂鼓出了一個(gè)拳頭大的包?！斑@是怎么回事？”蕭亦慌張地自語(yǔ)著，“當(dāng)年我并沒(méi)有這樣啊?！?/p>

此時(shí)，孩子的哭聲忽然停止了，小小的身體整個(gè)軟了下去，額上狀如裂紋的血痕越來(lái)越深。蕭亦來(lái)不及再想，抱著孩子奔到客廳，撥通了急救電話。很快，門(mén)口傳來(lái)門(mén)鈴聲，蕭亦將孩子放在沙發(fā)上，跌跌撞撞地跑去開(kāi)門(mén)。

站在門(mén)口的不是醫(yī)護(hù)人員，而是報(bào)君知。蕭亦曾設(shè)想過(guò)很多次這個(gè)場(chǎng)面，他覺(jué)得自己鐵定會(huì)轉(zhuǎn)身逃走，因?yàn)樗芮宄?bào)君知再出現(xiàn)時(shí)帶來(lái)的是什么，但是此刻，他只是長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了口氣，心里泛起一種塵埃落定后的安然。

報(bào)君知閃身快步走進(jìn)屋里，徑直來(lái)到孩子躺著的沙發(fā)邊，毫不遲疑地將手放在他的頭頂，虛空地做了一個(gè)拔的動(dòng)作。隨著報(bào)君知向上抬起的手，那孩子的身形竟然迅速長(zhǎng)大，很快由一個(gè)幼童變成少年。報(bào)君知似乎有些費(fèi)力，頓了頓，重新用力，終于將一個(gè)東西從孩子的頭頂完全拔了出來(lái)。跟在報(bào)君知身后的蕭亦很清楚地看見(jiàn)，那是一棵通體雪白如同一把捆在一起的胡須般的植物，再看沙發(fā)上的孩子，眨眼之間身上衣服層層撕裂，露出成年人強(qiáng)壯的身體。

報(bào)君知將那胡須般的植物抓在手里，只見(jiàn)它的根系極為粗壯，底部已經(jīng)分出三個(gè)如同小土豆般的塊莖?！斑@么說(shuō)，你們已經(jīng)互相種植了三次了?！眻?bào)君知略顯驚訝，“你們不知道老人苗也是會(huì)生長(zhǎng)的嗎？這樣連續(xù)種植，它會(huì)越長(zhǎng)越大，直到將受種者的頭完全撐破?！?/p>

就在說(shuō)話間，老人苗在報(bào)君知的手上開(kāi)始枯萎變黃，晶瑩水潤(rùn)的塊莖也干癟成如土塊般的褐色。報(bào)君知隨手一捏，那株老人苗便化為灰燼。與此同時(shí)，躺在沙發(fā)上的那人原本年輕光潔的臉上迅速布滿皺紋，一頭黑發(fā)盡皆變成雪白，那張臉赫然正是蕭持遠(yuǎn)。

蕭亦激動(dòng)得大叫一聲向前沖了過(guò)來(lái)，但是他只邁了一步，身體忽然佝僂下去，那件合體的西裝一下子如同大了兩號(hào)一般，再抬頭也變成了須發(fā)皆白的老者。

老人苗產(chǎn)自苗疆，原本是當(dāng)?shù)亓鱾饕丫玫囊婚T(mén)蠱術(shù)。將一棵老人苗自人的頂門(mén)栽入，一晝夜之后那人就會(huì)萎縮成一個(gè)五六歲的孩童，但是記憶全失，要到三十年之后那棵老人苗長(zhǎng)出一個(gè)新的子株，受種者的記憶才會(huì)恢復(fù)，但是此時(shí)也必須將老人苗從身體內(nèi)移出。只要這棵老人苗不死，受種者就不會(huì)恢復(fù)原本的身體年紀(jì)，只是如常人一樣重新變老而已。

蕭亦與蕭持遠(yuǎn)是一對(duì)身家千萬(wàn)的親兄弟，多年前，兩人無(wú)意中得到一株老人苗，便突發(fā)奇想，輪流做老人苗的受種者，每三十年輪換一次，這樣循環(huán)往復(fù)，兩人便可以永生不死。為了不讓更多的人知道，從而打破這個(gè)循環(huán)，兩人當(dāng)年決定誰(shuí)也不能娶妻生子。

此時(shí)蕭持遠(yuǎn)也已經(jīng)醒來(lái)，他望著蕭亦蒼老的面容，一瞬間就明白發(fā)生了什么。兄弟倆多年以來(lái)從未以相同的歲數(shù)共處過(guò)，不是你養(yǎng)育我就是我養(yǎng)育你，此時(shí)心智年紀(jì)忽然在同樣的時(shí)期，相互對(duì)望恍如隔世，一時(shí)百感交集。

報(bào)君知將手中的灰燼抖落，望著他們道：“你們帶著老人苗這么多年，卻不知道，老人苗之所以得名，是因?yàn)樗畛跏菑囊晃淮鼓豪先松砩吓嘤龅?，所以它帶著一個(gè)衰老身軀的所有顧忌，不可經(jīng)熱受涼，不可飲食無(wú)度，不可大悲大喜，不可動(dòng)情動(dòng)欲……無(wú)論樣貌如何年輕，老人苗的受種者永遠(yuǎn)要過(guò)一個(gè)耄耋老人的生活，這樣的日子真的是你們想要的嗎？做一個(gè)病弱的長(zhǎng)生者真的比認(rèn)真享受人世間所有的美好還重要嗎？”

兄弟倆沉默地看著報(bào)君知的背影消失在門(mén)口。蕭亦輕聲道：“作繭自縛說(shuō)的大概就是我們了。大哥，你還記得我們最初得到老人苗時(shí)有多么開(kāi)心嗎？可是這么多年過(guò)去了，我發(fā)現(xiàn)自己一 點(diǎn)兒也不快樂(lè)?！?/p>

蕭持遠(yuǎn)望著與自己一樣蒼老的弟弟，想著兩人輪流養(yǎng)育老人苗的種種艱難，幾十年生怕出一點(diǎn)兒差錯(cuò)，謹(jǐn)小慎微，寢食難安，誰(shuí)知到頭來(lái)依舊是大夢(mèng)一場(chǎng)，不禁搖頭嘆息。

尾聲

數(shù)月之后，報(bào)君知坐在花枝街128號(hào)的宅子里的紫藤架下喝茶，忽然間想起了什么，便起身來(lái)到花架邊的小水池邊，用手輕輕攪動(dòng)幾下池水。

只見(jiàn)里面映出一幅畫(huà)面：一個(gè)熱帶小島的海灘上，兩個(gè)白發(fā)蒼蒼的老人穿著泳褲坐在椰子樹(shù)下的躺椅上，一人手里舉著一杯色彩繽紛的雞尾酒，愜意地望著細(xì)浪翻卷的海灘。兩個(gè)身穿比基尼的漂亮姑娘正在為他們做肩部按摩。

只聽(tīng)一人語(yǔ)調(diào)輕松地道：“這里住了快兩個(gè)月了，接下來(lái)再去哪里？”另一個(gè)想了想笑道：“愛(ài)斯基摩人的雪屋，你想不想看看？”

報(bào)君知在池水邊微微而笑：“人間歲月皆如此，沒(méi)有一人逃得開(kāi)?！?/p>

選自《今古傳奇·故事月末》