博事候

世界上所有事物都是發(fā)展變化的，郵票也是一樣。170多年來，郵票在大小與形狀、用途與圖案、材質(zhì)與印制方式等許多方面都有了很大變化。

先說說郵票的形狀變化。從“黑便士”問世后，早期和后來的絕大多數(shù)郵票，一直都是方形(包括正方形和長方形)的。但是看久了這種四角方方的郵票后，總有人會(huì)想“標(biāo)新立異”。最早的異形郵票是1846年美國佛吉尼亞州亞歷山德里亞市郵局發(fā)行的臨時(shí)郵票。這枚郵票是圓形，印在藍(lán)色的紙上，因而后來被稱作“藍(lán)色男孩”，現(xiàn)已成為美國的珍郵(圖1左)。但由于那時(shí)郵票打孔機(jī)還沒有發(fā)明，因此這枚郵票還不能算是完整的圓形郵票。另據(jù)英國人詹姆斯·麥凱著的《吉尼斯集郵世界之最》(人民郵電出版社1991年出版過其中文譯本)一書中稱，1852年一1854年的印度“信德(今巴基斯坦境內(nèi))郵政”郵票，是第一枚圓形郵票(圖1右)。這枚郵票同時(shí)還是世界上第一枚并非紙質(zhì)郵票——用石蠟壓印出來的。

繼美國的圓形郵票之后，1851年加拿大新不倫瑞克率先發(fā)行了一種正菱形郵票(圖2左)。接著，1853年好望角發(fā)行了等腰直角三角形郵票，這是世界上最早的三角形郵票(圖2右)。

在之后的非方形的郵票中，最常見的就是三角形郵票，而且絕大多數(shù)都采取等腰三角形的形狀。這是因?yàn)?，把郵票設(shè)計(jì)成三角形，在排版、打齒孔和使用等方面，和矩形郵票同樣方便，也比較節(jié)約紙材(只是在一整版三角形郵票的四面邊框附近有少許浪費(fèi))。圖3為我國的第一套異形郵票——紀(jì)10《保衛(wèi)世界和平》(第二組)的整版排列方式。

在世界郵票發(fā)行史的早中期，異形郵票在形狀上并沒有大的突破。隨著技術(shù)與設(shè)備的不斷改進(jìn)，直到百年之后才出現(xiàn)了一些其他形狀。如尼加拉瓜1953年首先發(fā)行六角形郵票，摩納哥1955年發(fā)行梯形郵票，蒙古1975年發(fā)行平行四邊形郵票，馬爾他1968年發(fā)行一套3枚的五邊形“圣誕節(jié)”郵票。但上述類型的郵票，都屬于比較規(guī)則的幾何形狀。1968年10月3日，馬耳他還發(fā)行了一枚不規(guī)則的幾何圖形郵票(圖4)。

在這之后，由于制作不干膠標(biāo)簽技術(shù)的出現(xiàn)，異形郵票終于擺脫了“幾何圖形”的范疇，而成為任意圖形的了。

說起任意圖形的異形郵票，那就必須說說非洲的塞拉利昂和太平洋上的島國湯加，因?yàn)樗鼈兪前l(fā)行這類郵票最多的兩個(gè)國家。

1964年～1971年是塞拉利昂發(fā)行任意形郵票的時(shí)期，共發(fā)行25套281種。其中1964年2月10日發(fā)行的紀(jì)念在紐約舉行的世界博覽會(huì)郵票，是世界上第一套任意形郵票。這些郵票以不規(guī)則(也稱任意形)形狀郵票為載體，介紹本國的地理、工農(nóng)業(yè)建設(shè)及名勝、特產(chǎn)，用不干膠粘貼使用。塞拉利昂發(fā)行的異形郵票不同于一般所說的圓形、橢圓形、菱形、三角形和多邊形等，其外形無規(guī)律可循，因此也被稱為“任意形郵票”(圖5)。在這方面，該國創(chuàng)下了多項(xiàng)“世界之最”。

湯加從1886年就開始發(fā)行郵票。自1963年以來，發(fā)行的異形郵票多達(dá)100多種，開始時(shí)它發(fā)行如硬幣樣的異形郵票。后來又發(fā)行過沖壓制成的雞心形、勛章形、奧運(yùn)會(huì)環(huán)形、西瓜形、賽跑運(yùn)動(dòng)員形、輪船形等。湯加的異形郵票幾乎什么形狀都有三角形、十字形、水果形、動(dòng)物形、房屋形、地圖形等，甚至還有體育運(yùn)動(dòng)和名人剪影。有人曾半開玩笑地說，世界上有什么事物，湯加就敢印什么形狀的郵票(圖6)。對(duì)于這個(gè)以旅游為主業(yè)的島國來說，郵票也是一項(xiàng)重要的收入來源。

除塞拉利昂、湯加外，還有法國、美國、加拿大、日本、博茨瓦納、諾?？藣u等40多個(gè)國家和地區(qū)發(fā)行過異形郵票，遍及五大洲。

我國在解放前，沒有發(fā)行過異形郵票。新中國成立后不久的1951年8月15日，中國郵政史上第一套異形郵票正式發(fā)行，那就是前面已經(jīng)介紹過的那套等腰三角形郵票——紀(jì)10《保衛(wèi)世界和平》(第二組)。

改革開放之后，特別是近些年，我國先后發(fā)行了等邊三角形郵票2000—22《中國“神舟”飛船首飛成功紀(jì)念》、菱形郵票2001—18《蔸蘭》。2002年5月16日又發(fā)行了《2002年世界杯足球賽》圓形郵票。2007年1 2月20日我國發(fā)行的《第29屆奧林匹克運(yùn)動(dòng)會(huì)——競賽場(chǎng)館》紀(jì)念郵票小型張“國家體育館”，張內(nèi)有枚正五邊形的郵票，圖案為鳥巢的鳥瞰圖。

我國還發(fā)行過1枚不規(guī)則圖形的異形郵票，即2004年7月30日發(fā)行的《神話——八仙過?！诽胤N郵票，全套1枚為小型張，張內(nèi)郵票圖案為一幅八仙過海的重彩工筆國畫，是長方形郵票畫面，但圖案左側(cè)人物漢鐘離的右腿服飾及寶扇畫突出到了長方形之外，左側(cè)齒孔則沿著凸出部分打成“耳狀”，使這枚小型張成為不規(guī)則的異形郵票(圖7)。

(責(zé)編：劉賢)