撰文/劉金萍

海中“蝙蝠俠”二三事

撰文/劉金萍

看！人們對(duì)蝠鲼有這樣的想象——把它當(dāng)成海里的“過山車”來玩。為什么？因?yàn)?，蝠鲼?huì)飛。蝠鲼最具特色的一個(gè)習(xí)性就是它那“凌空出世”般的飛躍絕技，經(jīng)科學(xué)家觀察發(fā)現(xiàn)，蝠鲼在躍出海面前需要做一系列準(zhǔn)備工作：在海中以旋轉(zhuǎn)式的游姿上升，接近海面的同時(shí)，轉(zhuǎn)速和游速不斷加快，直至躍出水面，時(shí)而還會(huì)伴以漂亮的空翻。最高時(shí)，它能跳1.52米高，落水時(shí)發(fā)出砰的一聲巨響，場(chǎng)面優(yōu)美壯觀。

那么，蝠鲼為什么要躍出海面呢？科學(xué)家對(duì)此行為產(chǎn)生過種種猜測(cè)，至今仍眾說紛紜。有人說這是雌雄蝠鲼在繁殖季節(jié)里演繹的調(diào)情游戲；還有人認(rèn)為這是一種驅(qū)趕、誘捕食物的方式；多數(shù)人則相信這是一種甩掉身上寄生蟲和死皮的自我清潔的方式。

蝠鲼是一種生活在熱帶和亞熱帶海域底層的軟骨魚類，被當(dāng)?shù)厝朔Q為“水下魔鬼”，但實(shí)際上蝠鲼是一種非常溫和的動(dòng)物。蝠鲼平時(shí)性格安靜而沉穩(wěn)，喜歡獨(dú)自在大海中暢游，過著四海為家的流浪生活。而且它們沒有任何領(lǐng)地行為和攻擊性，從不攻擊其他海洋動(dòng)物，兩只蝠鲼相遇時(shí)也會(huì)若無其事；在遇到潛水者時(shí)，常會(huì)羞澀地離開。不過，有些好奇心強(qiáng)的個(gè)體會(huì)受到氧氣瓶呼出的氣泡吸引而迎上前來，并喜歡被人類撫摸軀體——這和“魔鬼魚”的惡名簡(jiǎn)直判若兩人。

這是一只蝠鲼寶貝（下圖）。小蝠鲼一生下來就有20千克重，長(zhǎng)約1米，不了解這種魚的人，初見之下還以為是大魚，其實(shí)，它還是個(gè)剛剛出生的嬰兒。每年12月到翌年4月間是蝠鲼的繁殖季節(jié)。此時(shí)熱帶海域的水溫在26 29攝氏度間，蝠鲼開始成群出現(xiàn)在淺海區(qū)，通常是幾只體型較小的雄性一起尾隨在體型稍大的雌性身后，游速比平時(shí)略快。經(jīng)過20 30分鐘的追逐后，雌蝠鲼逐漸放慢速度，雄蝠鲼則游到愛人身下，并用胸鰭“愛撫”其身體。完成短暫的交配后，雄性則揚(yáng)長(zhǎng)而去，接下來第二個(gè)追求者會(huì)重演以上的過程。不過，雌蝠鲼最多只接受兩個(gè)“意中人”的追求——12枚受精卵在雌性體內(nèi)發(fā)育并孵化出仔魚，大約13個(gè)月后，小蝠鲼會(huì)直接從母體中產(chǎn)出，不久就能自由游動(dòng)，獨(dú)闖天下了。

在蝠鲼的頭上長(zhǎng)著兩只肉足，是它的頭鰭，頭鰭翻著向前突起，可以自由轉(zhuǎn)動(dòng)，蝠鲼就是用這對(duì)頭鰭來驅(qū)趕食物，并把食物撥入口內(nèi)吞食。由于它的肌力大，所以連最兇猛的鯊魚也不敢襲擊它。蝠鲼游泳時(shí)，扇動(dòng)著三角形胸鰭，拖著一條硬而細(xì)長(zhǎng)的尾巴，像在水中飛翔一樣。

蝠鲼是鰩魚中最大的種類。雖然它沒有攻擊性，但是在受到驚擾的時(shí)候，它的力量足以擊毀小船。它的個(gè)頭和力氣常使?jié)撍畣T害怕，因?yàn)橐坏┧l(fā)起怒來，只需用它那強(qiáng)有力的“雙翅”一拍，就會(huì)碰斷人的骨頭，致人于死地。蝠鲼的習(xí)性也十分怪異。它性情活潑，常常搞些惡作劇；有時(shí)它故意潛游到在海中航行的小船底部，用體翼敲打著船底，發(fā)出“呼呼、啪啪”的響聲，使船上的人驚恐不安；有時(shí)它又用頭鰭把自己掛在小船的錨鏈上，拖著小船飛快地在海上跑來跑去，使?jié)O民誤以為這是“魔鬼”在作怪。