陳桂棣 春 桃 京 隆

廖永和的母親聽說兒子犧牲在西口，她好像被雷電擊中了一樣，驚恐的表情一直僵在臉上，半晌才哭出聲。

廖永和的上面還有個哥哥和姐姐，但母親最疼愛的卻是他。最疼愛的，母親卻留不住，他還沒有槍高死活要去當(dāng)紅軍，跟紅軍去打天下。一去五年不見歸，歸來的竟是讓母親肝腸寸斷的這消息。

消息是兒子的戰(zhàn)友胡傳基帶回來的。胡傳基說他們在西路軍是一個部隊的，兒子在紅三十軍八十九師二六九團二營當(dāng)營長，他在三十軍軍部衛(wèi)生隊當(dāng)護士長。他們是在甘肅肅北的一個山洞里分手的。

“廖營長就犧牲在那個山洞里！”胡傳基說。

他是死里逃生，從戈壁灘一路討飯回到大別山金寨縣來的?；氐浇鹫€沒顧上先回自己家，就彎到斑竹園的胭脂河，找到三河村，把這消息告訴給廖的母親。

“西口……在哪兒呀？”廖母問。

胡傳基不知道該如何回答一個沒走出過大別山的老人的詢問：“我怎么給你說呢，很遠(yuǎn)，很遠(yuǎn)?！?/p>

廖永和父親聽到兒子的這個消息，一時沒有了主張，還是母親做了主。她邁著一雙小腳，顫顫巍巍地去找族人，要給兒子鄭重其事地入葬。

于是，三河村的燕子地又多出了一座墳塋。墳塋里顯然沒有亡者的遺體，甚至沒有亡者的衣冠，只有一個不大的木匣子。匣子里面放有一塊木牌，木牌上公公正正地刻著廖永和的姓名以及生日時辰。葬禮是比照村里其他的亡者，一項也不少，不僅一樣地造墳，入墓，舉哀，焚紙，還請來一位道士，設(shè)置了香案，擺出了供果，張掛起十大閻羅的畫像。然后，就見那道士玄衣玄褲，神色肅穆，咿咿呀呀地邊唱邊舞，念念有詞——

魂兮魂兮，你早回家！

路途迢迢，你盡管走；

關(guān)山險阻，你莫害怕。

江河上我為你借舟船，

黑夜里我為你舉火把：

饑寒中我為你送衣食，

烈日下我為你奉清茶。

跌倒你要爬起來，

迷路你要多問話；

金玉美女莫貪戀，

千呼萬喚莫回答；

貧賤唯有家鄉(xiāng)好，

兒走千里母牽掛……

那道士敲敲打打，又蹦又跳，為亡者超度。不過，誰也沒有想到，帶回消息的胡傳基想不到，就連廖永和本人也不可能會想到，他竟奇跡般地活了下來，其實，沒有死。

一、在蘇來考賽山洞

廖永和確實死過，而且，死過了多少回，他自己也已經(jīng)說不清了。

他不怕死。每當(dāng)沖鋒號一響，他就會從背上拔出雪亮的大刀，一聲高叫：“同志們，跟我上！”說聲“上”，自己就帶頭沖了上去。于是，就只見大刀在他手里前挑后戳，刀刀見血，砍得敵人血肉橫飛。他也多次被敵人的刺刀捅過，槍子兒打過，但倒在血泊里，嘴巴還硬：“我死不了，我的命硬！”

當(dāng)班長時，他是這樣，當(dāng)排長、升連長了，沖鋒號一響，他還是那樣。后來，他擔(dān)任了副團長，師首長知道他有這個“毛病”，在下達命令的時候，最后總不忘提醒一句：“要注意你們的那個廖永和，別讓他舞著大刀先沖了上去！”

一次，戰(zhàn)斗就要打響了，他突然出現(xiàn)在主攻連的陣地上。主攻連連長大驚失色：“你怎么到這來了？這里太危險！”

話音剛落，一發(fā)炮彈就在不遠(yuǎn)處爆炸，巨大的氣浪把他沖倒在地，濺起的塵土碎石落了一頭一臉一身。就在那次戰(zhàn)斗中，他見敵人的山頭久攻不下，就急了，不容分說，親自帶著一個連摸到敵人的背后，忽然又是一聲那樣的高叫：“跟我上！”率先就撲了上去。

那一仗打得實在漂亮，他卻負(fù)了重傷被送進醫(yī)院。趕到他出院時，發(fā)現(xiàn)上級已經(jīng)任命了新的副團長，他就自己請求降職，當(dāng)起了營長。有人勸他換個團，免得降級，他卻無所謂：“副團、正營，我看差不多。”

有人說他打仗就像“餓虎撲食、惡狼端窩”，他聽了，不僅不生氣，反而挺樂，說：“這樣形容很不錯！打仗又不是請客吃飯，就得兇，就得狠，就得像‘餓虎、‘惡狼，去‘撲食，去‘端窩！”

只是廖永和做夢也想不到，自從長征到達陜北后，隨軍西渡黃河，在河西戰(zhàn)場上，就一仗比一仗打得窩囊。從倪家營子再次突圍之后，整個隊伍被打散了，他的二營便只剩下了二十七個人。退至梨園時，又遭遇到兜剿，馬家騎兵一個個像“餓虎”、“惡狼”一般，他們就連招架之力也喪失了。因為腿部負(fù)傷，在翻越海拔四千米高的托來南山時，他掉了隊。

起初，還只是他孤零零的一個人，拄著個棍子，吃力地走在祁連山的冰雪峽谷中，去追趕西去的隊伍。不久，就遇到同他一樣在艱難追趕隊伍的傷員們，滾雪球似地，越遇越多，最后聚集到了十二個人。

第一個遇到的是紅九軍的一個連指導(dǎo)員，姓洪。第二個遇到的是紅五軍的一個年輕排長，因為臉部被彈片擊腫，說話關(guān)不住風(fēng)，口齒不清，大家最后也沒鬧清他是姓王，姓汪，還是姓黃。第三個遇到的是紅三十軍八十八師二六八團機槍連的通訊員，他人長得干巴瘦，頭發(fā)亂得像一堆沙窩草，還是一個孩子，才十四歲，自稱叫火娃子，來自四川巴中縣的一個窮苦人家；機槍連于連長負(fù)傷后，他一路就護理著于連長，由于于連長傷勢太重，中途犧牲，落下了火娃子孤身一人。最后一個遇到的就是廖永和的那位同鄉(xiāng)，三十軍軍部衛(wèi)生隊護士長胡傳基。胡傳基在沖出倪家營子時，雖然揀了一條命，卻被敵騎兵砍了數(shù)刀，滿臉是血，雖然清洗過了，但殘留在臉上的血污已經(jīng)風(fēng)干，看上去讓人觸目驚心。

大家來自不同的部隊，聚之于一處，自是緣分。于是這支臨時組成的西征小分隊，選了個頭，就選中了廖永和營長。

走在人跡罕見的戈壁灘上，四野萬籟俱寂，到了夜里，更是空曠得人心發(fā)慌。

“營長，”火娃子問廖永和，“大部隊還會要我們嗎？”

廖永和說：“他們不要我們，可我們要他們呀！”

一句話逗得大家全笑起來。

“還能趕得上隊伍嗎？”火娃子是這支隊伍中唯一沒有負(fù)傷的，他提出了一個大家都擔(dān)心的問題。

廖永和說：“追不上，走也要走到新疆去！'，

火娃子親眼目睹了馬家騎兵的兇猛與殘忍，又問：“還會再碰上馬匪的騎兵嗎？”

廖永和沒有回答。

大家都沒有回答。

誰也無法回答。

但是每一個人都明白：只能前進，不能后退。即便再碰上馬家騎兵，也只能拼死一戰(zhàn)，不能裝熊！

當(dāng)然大家心里同樣清楚：他們再也經(jīng)不起馬家騎兵的追剿了。他們已經(jīng)喪失了起碼的戰(zhàn)斗力。十二個人，十一個是傷號，只有三桿槍，二十發(fā)子彈，別說碰上馬家騎兵，就是遇到幾個土匪，也很難對付了。

就這樣，十二個人，彼此關(guān)照著，攙扶著，已經(jīng)幾天沒有吃到糧食了。不是沒有了一點糧食，每個人的干糧袋里還都有兩三斤青稞面呢，只是誰也舍不得吃，不敢吃，誰都不知道前面還會遇到什么情況，那點糧食要留到最需要的時候。

他們都是從松潘草地上走過來的紅四方面軍的指戰(zhàn)員，走在茫茫的戈壁灘上，不免感到奇怪：長征路上夠艱難了，還能有草根充饑，這兒倒是連能吃的草根也見不到，大家就只能拾些獸皮、獸骨頭，用水煮一煮，喝點兒湯湯水水熬日子。

除了難忍的饑餓，嚴(yán)寒也威脅著每一個人。在攝氏零下二十多度的冰雪上行走，鼻子、耳朵都被凍爛了，流著黃水；手指早被凍僵，握不住槍，扳機也摳不動了。一個個蓬頭垢面，縮著腦袋，像一群叫花子，歪歪倒倒地趕著路，有的好像隨時就會倒下去。

就是這樣一支潰不成軍的隊伍，卻頑強地走了三十多天，走過了酒泉，走過了嘉峪關(guān)，在走到肅北地區(qū)時，才遇到一個掉隊的紅三十軍軍部李姓參謀。李參謀傷勢不重，只因摸錯了方向，才會同廖永和他們相遇。這位李參謀走得很快，他只和他們一道走了一天，就嫌這些傷病員走得太慢，第二天起了個大早，一個招呼也不打，扔下大家就一個人上路了。

這天他們來到一個山邊的洞穴，便準(zhǔn)備在洞穴里過夜。沒有受傷的火娃子，主動四處去尋找干柴，回來后，把護理于連長時剩下的藥棉從懷里掏出來，放進開水中煮了煮，給每個重傷號清洗了一遍傷口，然后又煮了一鍋獸皮、獸骨湯，分給大家喝了以后，大家就和往天一樣地，和衣休息了。大家背靠背地坐在各自的背包上，廖永和則面對著洞口，像一扇門，為大家抵擋風(fēng)寒。

次日凌晨，廖永和猛地被外面的動靜驚醒了，他恍惚覺得，洞口外有個人影兒一閃，迅即又消失了。他就對靠在自己背上的洪指導(dǎo)員，輕聲喚道：“老洪，有情況！”

廖永和的喊聲很輕，洪指導(dǎo)員還是聽到了，并且立刻抓過槍，頂上了兩顆子彈。對廖永和說：“你們先別動，我出去看看！”說著，出了洞口。

誰知，洪指導(dǎo)員剛走出去十多米遠(yuǎn)，一聲槍響，就仰臉倒下了。

廖永和一看，問題嚴(yán)重。立即帶上口齒不清的班長，一人一桿槍，沖了出去。來到洞外，發(fā)現(xiàn)兩側(cè)都有人影晃動。

廖永和這才意識到，他們已經(jīng)被包圍了！

一陣激烈的槍戰(zhàn)過后，班長犧牲了，廖永和也身中兩彈，有一顆子彈就是從胯骨打進去，穿透了膝蓋，他已動彈不得。這時，就只見對方一窩蜂地?fù)淞诉^來。

廖永和忍著撕心裂肺的巨大疼痛，端起槍，他瞄準(zhǔn)了帶頭撲上來的一個人，而且，已經(jīng)扣動了扳機，但槍并沒有響。槍里的子彈已被打光。

眼看著對方?jīng)_到了跟前，廖永和想奮力站起來，同對方拼個你死我活，可是奔到面前的大個子，并沒傷害他，只是搶過他和倒在地上的班長手中的槍；他們沖進了洞里，也沒有傷害任何人，發(fā)現(xiàn)大家確實沒有武器了，便打著呼哨，揚長而去。

廖永和注意到，來襲擊的并非是馬家騎兵，他們都穿著長袍皮衣，腳蹬高靴，端著苗子槍，分明是地方上頭人的武裝，只是要搶走被馬匪打散了的紅軍指戰(zhàn)員手中的武器。只有一個人，穿著軍衣，站在不遠(yuǎn)的一個山坡上。當(dāng)廖永和看清了這個人時，那張熟悉的面孔讓他一驚。

“是李參謀！”

廖永和簡直不敢相信，出賣了他們的，居然就是頭天還和他們在一起的軍部李參謀！他不愿同大家一道走，一個人跑單幫，準(zhǔn)是被這伙土頑抓了去，為了邀功，就帶著這些家伙來搶他們的槍支。

戰(zhàn)爭，確實使得許多人的本性都得到了最充分的暴露！

本來就已經(jīng)是一支不堪一擊的隊伍，現(xiàn)在卻連一桿槍、一顆子彈也沒有了。等到大家來到洞外，把犧牲的洪指導(dǎo)員和最后也沒鬧清姓王姓汪還是姓黃的班長，作了草草安葬，回頭才發(fā)現(xiàn)，已有舊傷又添新傷的廖永和，這時已昏倒在了血泊中。

為安全起見，大家不得不轉(zhuǎn)移地方，把昏迷不醒的廖永和送到另外的一個山洞里。

后來，才知道，這一帶叫肅北。他們已經(jīng)來到甘肅省的西北部，一個叫蘇來考賽的山洞里。

整整過了八天八夜，廖永和才從昏迷中睜開了眼睛。

他第一眼看到的是不斷跳動著的火苗，和被火苗映紅了的九張面孔。原來九位戰(zhàn)友八天八夜一直就守護在他的身邊，輪流掰開他的嘴巴，按時給他灌些湯水；他身下的草鋪被墊得很高，很厚，很暖和。

大家見廖永和醒來了，興奮得輕聲喊了起來：“廖營長！”

廖永和終于恢復(fù)了知覺，也恢復(fù)了記憶，望著這場景，他感動得流出了眼淚。問：“我睡了多久了？”

胡傳基操著濃重的鄉(xiāng)音說：“八天八宿！”

廖永和一聽，頓感不安：“你們怎么都呆在這里，不去追趕部隊？”

他掙扎著，挺了挺身子，試圖坐起來，可是兩條腿已經(jīng)完全不聽使喚，倒是由于用力過猛，隨著一陣刺骨的疼痛，又跌倒在草鋪上。

他終于知道，自己左腿的槍傷還沒好，右腿又中彈，他懊喪難過極了。

他懇求大家：“我的兩條腿全殘廢了，不能再耽擱大伙，甭管我了！”

火娃子首先喊起來：“不，營長！我們抬著你，也要一道走。”

胡傳基也忙安慰：“你不要悲觀，會好起來的！”

大家也跟著說道：“我們不可能扔下你不管！”

廖永和急了：“大伙別再說了，不能扔也得扔！否則，因為我一個人拖累了大家，還不如現(xiàn)在就讓我死了好！”

大家勸說：“要走一塊走，要死一塊死！”

廖永和再次掙扎著想坐起來，卻痛得出了一身汗，還是失敗了。他氣喘吁吁地說：“大家都看到了吧，我是想跟大家一塊走，但這顯然不可能了。你們就走吧！”

九個人沒有一個人肯走。

“你們真糊涂！”廖永和情緒有些激動起來，說道，“我們?yōu)槭裁淳鄣搅艘粔K？不就是因為大家都掉了隊，又都想追趕西去的隊伍。現(xiàn)在我不可能再動，難道大家都要在這等死嗎？”

他見大家仍是一聲不吭，發(fā)了狠地喊著火娃子：“火娃子！你到外邊找塊大石頭，把我砸死吧。我不死，你們不會走，這樣，我會把大家拖死的，我有罪?。　?/p>

火娃子“哇”的一聲哭了。他的哭聲，感染了大家，一個個也都垂下頭，傷心地抹起眼淚。

誰也沒有防備，突然，廖永和使出憑身的氣力，將身子歪向一邊去，猛地將腦袋向地面堅硬的巖石上撞去。

大家驚呆了。忙撲上去，抱住了他。

一切不能再明白了。廖永和的決心已下，他不愿再拖累大家，大家確實也想不出別的更好的辦法，只得作出一個決定：留下沒負(fù)傷的火娃子，護理廖永和，其余的由軍部衛(wèi)生隊護士長胡傳基帶隊，翌晨開拔，去追趕隊伍。

行前，大家都忙碌了一天，分頭到野地里揀些獸皮、獸骨頭，以便廖永和和火娃子熬湯喝；火娃子則找來許多干柴，把廖永和的床鋪墊得厚厚的，軟軟的。大家還都從自己的干糧袋里掏出些青稞面，留給二人。

要分手了，彼此都依依不舍。每個要走的人，都伏下身子去擁抱廖永和。其實，大家不說都很清楚，這是在和廖永和永別。望著缺藥缺食，已骨瘦如柴重傷在身的廖永和，心里都不好受。

廖永和自己當(dāng)然更清楚，他這個樣子，也不可能撐多久。他把身上僅有的二十塊銀元，分給了大家，最后，抓住胡傳基的手說：“你若有機會回到大別山，就給我父母捎句話，就說兒這一生對不住二老，二老千辛萬苦將我拉扯成人，而我卻不能盡孝，兒心有愧……如有來世，一定加倍報答！”

八條漢子走了。他們沒有再去追趕西去的隊伍，追趕是不可能再追趕得上了，于是掉頭向東，去尋找延安。

在去尋找延安的路上，他們被馬家騎兵抓獲。

這時“西安事變”早已經(jīng)發(fā)生了，國共兩黨攜手抗日，馬家騎兵已不便殺害紅軍的俘虜，但又不甘心就這樣放過他們，就把他們八個人押上火車，準(zhǔn)備押往一個煤窯去做苦力。八個人了解到了這個真相之后，便決定中途跳車。跳車的結(jié)果是，胡傳基僥幸活了下來，其余的七個人就都生死不明。

活了下來的胡傳基，幾經(jīng)輾轉(zhuǎn)，回到安徽省金寨縣的老家。他沒有忘記廖永和的囑托，就把廖永和不幸的消息帶給了廖的母親。

二、四年的奴隸生涯

現(xiàn)在蘇來考賽的山洞里，就剩下了廖永和與火娃子。

火娃子雖然只有十四歲，卻有了兩年的軍齡，已經(jīng)是個兩過雪山、三過草地，吃過大苦，見過大世面，經(jīng)歷過河西戰(zhàn)場無數(shù)次浴血奮戰(zhàn)考驗的紅軍戰(zhàn)士！

他發(fā)現(xiàn)，廖營長時而清醒，時而昏迷，命懸一線，萬分焦急。他知道，自己必須格外小心地，耐心地，又必須充滿信心地把廖營長從死亡的懸崖邊上緊緊抓住。必須救活營長！只有救活了營長，才能救活自己，否則，他不敢想象，如果服前的廖營長和他護理過的于連長一樣，也撒手而去，留下他孤身一人，在這舉目無親危機四伏的肅北荒漠他將如何生存？

廖營長的身體極度虛弱，急需有營養(yǎng)的東西滋補，可他又到哪兒去弄到有營養(yǎng)的東西呢？他只能四處尋找野獸的骨頭，然后用石頭敲碎，用水熬成湯，一口一口地喂給營長喝。為讓營長早日康復(fù)，他就用藥棉蘸著開水，一點一點地為他清洗傷口。

火娃子把這一切做得像女孩子一樣的細(xì)心，不僅日復(fù)一日替廖永和端屎端尿，還一天數(shù)遍地為他擦洗身子，讓他全身的血液能夠盡快地活泛起來。

火娃子見廖永和的衣服上爬滿了虱子，許多紅軍戰(zhàn)士把它叫作“光榮蟲”，“光榮”歸“光榮”，但他卻坐下來仔細(xì)地捉，一個一個地將它們掐死！他不能容忍這些小家伙“趁火打劫”，再去喝營長的血！營長已經(jīng)流了那么多的血，身上的血快要流光了，臉上早已經(jīng)沒有了血色，虛弱得連說話的力氣都沒有了。

后來，收藏在身上的藥棉用完了，包扎用的紗布也用光了，火娃子就把自己的棉大衣剪下一塊，掏出棉絮當(dāng)藥棉為營長洗傷口；用撕成的布條包扎傷口。

望著火娃子這樣無微不至地照料自己，廖永和真的很是感動。這是一個多么懂事，心地多么善良又能吃苦耐勞的好娃子??！強烈地激勵著廖永和活下去的勇氣。

戰(zhàn)友們留下的青稞面眼看沒有了，附近的野獸骨頭也被揀光了，火娃子必須跑到更遠(yuǎn)的地方去才能找到一點兒野獸的皮骨。有時，火娃子偶爾看見遠(yuǎn)處出現(xiàn)了一個兩個蒙古氈包，就很想跑過去討點兒吃的，卻又怕生出意外，還怕跑得太遠(yuǎn)了，迷了路，摸不回山洞，于是他就只有在那些朝陽的山坡上，扒開積雪，挖點能吃的野草或草根，回來摻點青稞面或煮點獸骨頭燉湯喝。

就這樣苦捱苦熬呆了四十多天，天氣變得暖和起來，冰雪消融，大地回春，芨芨草、牛毛草、沙柳，便生機勃勃地綠了一片又一片。

廖永和的傷口也隨著回暖的天氣，長出了肉芽。有一天，他居然試著，扶著崖壁站了起來！

廖永和為自己終于能夠站起來，興奮得臉上也泛起了少有的紅光。他激動地喚著火娃子?；鹜拮赢?dāng)時正在洞口擇著野菜，聽到廖永和喜悅的喊聲，慌忙跑進來，發(fā)現(xiàn)廖永和直挺挺地站在了草鋪上，驚喜得只顧著抹眼淚。

“還愣啥呢，”廖永和說，“快到外邊找兩根棍子來，我試試能不能下床。”

火娃子答應(yīng)著，一陣風(fēng)似地出了山洞。不一會，棍子找來了，廖永和一試，雖然艱難，雖然痛苦，但還是走下了草鋪！

火娃子激動得話音都變了：“營長！”他叫了一聲，便撲了過去，抱住廖永和淚如泉涌。

“火娃子，”廖永和也止不住高興地說道，“從今往后，不許再喊我‘營長，改稱大哥，好嗎？這段日子，大哥多虧了你，咱們在一起，已經(jīng)結(jié)下了生死情誼！再說了，咱們兄弟相稱，也不容易暴露身份?！?/p>

火娃子興奮地點著頭，馬上響亮地叫道：“大哥！”

一聲“大哥”，叫得廖永和心中一熱，也忍不住淚水潸然滿面。

這天，火娃子正為廖永和燉著骨頭湯，洞外忽然傳來由遠(yuǎn)及近的馬蹄聲。廖永和和火娃子頓時警惕起來。

廖永和示意火娃子去洞口觀察一下，察看后的火娃子悄悄告訴廖永和：“來了兩個人，一男一女?！?/p>

“還有女的？”

“是。”

廖永和忙問：“什么人？”

火娃子說：“穿著長袍、高靴，看樣子是蒙古人。”

火娃子沒說錯，來的正是蒙古族阿媽江西力，和她的兒子尼瑪。山坡下不遠(yuǎn)處，就是肅北鹽池部落的春牧之地，這天她們路過這兒，發(fā)現(xiàn)此處山洞飄出了炊煙，甚是奇怪，就走過來想看個究竟。

江西力見洞里躺著一個二十多歲的年輕人，邊上還蹲著一個孩子，就輕聲說了句：“他賽拜努！”

廖永和和火娃子猜想老人說的是句蒙古語，卻不知道她說的是什么意思，茫然地望著來人，發(fā)現(xiàn)對方并無惡意，就禮節(jié)性地點了點頭。

江西力意識到二人不懂蒙語，馬上改用漢語問候道：“您們好！”接著，她又關(guān)切地問他們這是從哪兒來。她的漢語說得并不好，廖永和還是聽明白了，發(fā)現(xiàn)她長得慈眉善目，話也說得很謙和，就告訴她，二人打算去新疆找點事做，路上遇到了野獸，在此療傷。

江西力是個聰明的女人，從見到他們的第一眼，就已經(jīng)猜出，他們是被馬步芳的騎兵打散了的紅軍。在這之前，她已親眼見到幾個紅軍官兵被馬步芳騎兵殘忍地追殺。她對馬步芳的軍隊沒有好印象，所以就對山洞里的這兩個紅軍頗為同情。她走到火娃子面前，望了望鍋里清湯寡水燉著的兩根獸骨，沒再說話，就和兒子尼瑪離開了。

第二天，江西力和尼瑪再次騎馬來到山洞，為廖永和和火娃子送來了十多斤小米、十多斤麥面，還有一斤多食鹽。

兩人簡直不敢相信，就在他們陷入生存危機幾近絕望之時，意外地獲救了！

當(dāng)江西力走了以后，廖永和望著面前的小米、麥面和食鹽，怔怔地問火娃子：“我們這不是在做夢吧？”

火娃子說：“不是！”一邊就把鍋里的獸骨撈起來，把送來的麥面和小米，倒了一點進去，煮了一小鍋又黏又香的粥。

兩人已很久很久沒有吃到糧食了，乍一吃，香暈了！感到這是此生吃得最甜美、最豐盛的一頓早餐了！

幾頓糧食下肚，身上陡然添了力氣，人也格外有了精神。廖永和終于可以走出山洞，走到山坡上，來到春風(fēng)中，來到陽光下，感受到了生命的活力，和已經(jīng)很久很久沒有體會到的心曠神怡了。

此后，他們過了一個月終身難忘的日子。

就在他們快把糧食吃完的時候，江西力派來兒子尼瑪帶上弟弟，來到山洞，他雖說不好漢話，意思卻是明白的，要他們下山，住到他們的家里去。

“這怎么可以？”廖永和十分感動，卻也感到不妥。

尼瑪聽不懂漢話，他極力比劃著，勸二人跟他們下山。

廖永和覺得這樣會給江西力一家人帶去很多麻煩，還是婉言拒絕了。

尼瑪走后，廖永和問火娃子：“你覺得我們要不要下山？”

火娃子說：“不下山，遲早會被餓死?！?/p>

廖永和沉吟道：“這兒不是革命老區(qū)，紅軍會受到普遍的歡迎；這兒的環(huán)境很復(fù)雜，住在老鄉(xiāng)家，會不會就安全？”

火娃子說：“我看這個蒙族大媽還不壞，對我們挺不錯?！?/p>

廖永和說：“看上去，面相還善，但她的家庭情況并不清楚，有些話還不好說?！?/p>

廖永和覺得這事心中沒個底，便不再說。

尼瑪連著來了兩次，廖永和仍然沒有答應(yīng)。最后江西力也來到洞里，她說：“春牧開始了，這一帶的土匪也會多起來，住在洞里會很不安全。”

江西力的這句話，引起了廖永和的注意。他想，他們在這個山洞里，能夠被江西力母子二人發(fā)現(xiàn)，就同樣會被敵人發(fā)現(xiàn)。前些日子所以住得安然無恙，是那時無人到這一帶來，這兒既然是“春牧”之地，春天來了，牧民來了，土匪多起來，馬家騎兵沒準(zhǔn)也就會來，再在山洞里住下去，顯然已無安可言。住到江西力家里去，或許是個沒辦法的辦法。

廖永和的心被說動了，不過，他說：“我的腿是這個樣子，怎么下山呢？”

江西力見廖永和終于答應(yīng)了，高興地說：“這很好辦，你可以騎尼瑪?shù)鸟R！”

就這樣，廖永和和火娃子，離開了生活了兩個多月的山洞。江西力將廖永和安置在自己家氈包外的一個棚子里住下，卻要把火娃子送到她胞兄鹽池部落頭人尕布曾佳家去。這種安排，對于兩個相依為命多日的廖永和和火娃子來說，是痛苦的，也是無法接受的。

江西力解釋說：“如果你們兩人都留在我家，目標(biāo)太大，風(fēng)險太大?！彼f得冠冕堂皇。

廖永和和火娃子一時都無話可說。

不接受又怎么辦呢？既然兩人都已經(jīng)下山，不情愿，不同意這種安排，也不現(xiàn)實，畢竟自己的腿傷還沒好，還無法行走；畢竟人家這樣考慮，也不是沒有一點道理。

火娃子不忍心馬上就離開廖永和，因為他看到營長仍站立不穩(wěn)，還需要他的照顧，當(dāng)然，還由于這些日子營長已經(jīng)成了他的主心骨，就此分開，自己將不知何去何從。

廖永和同樣不希望離開火娃子，認(rèn)為自己能揀回一條命，都虧了火娃子。他真的離不開這個不是兄弟卻勝似兄弟的小家伙，不敢想像，沒有他在身邊，自己將會多么失落，多么孤獨！

當(dāng)二人最后離別時，火娃子拉著廖永和的手，連連呼喚：“大哥，大哥！你要來看我啊，我……”

廖永和心里更加難受，他抱住火娃子，哽咽著說：“放心走吧，好兄弟！我一定會好起來。記住，不管你到了哪里，有天大的困難，也要咬著牙挺住！”

火娃子以淚洗面，跟著鹽池部落頭人尕布曾佳派來的人走了。

這以后，廖永和也才明白，他和火娃子都是被當(dāng)作廉價的奴隸被收留下來了。

當(dāng)然，廖永和感到慶幸的是，碰到了江西力這樣慈祥善良的蒙古阿媽。但同時，他卻大惑不解，江西力是這樣一個好人，而她的丈夫，卻又是那樣的兇惡與殘暴。他生就一張狐型臉，腮上長著一撮毛，想事的時候總愛去捻腮上那撮毛，好像從不正眼看人。

江西力讓他住到家里來，這事是得到了丈夫同意的。江西力把廖永和與火娃子接下山，是出于同情。她是喇嘛教虔誠的信徒，她相信這樣幫助他們，是在做善事。而她丈夫同意這樣做，則完全是希望廖永和傷好之后，就可以成為永遠(yuǎn)供他驅(qū)使的一個奴隸。大半輩子，他做的就是奴隸，好不容易熬成了管家，有了一些積蓄，便離開了頭人家，現(xiàn)在他做夢都想做一回奴隸主。

江西力給人以熱情與溫暖，猶如一團火；她的丈夫又冷酷無情，就像祁連山雪谷中的一塊冰。

廖永和住進來的第一天，就領(lǐng)教到了冰與火的天壤之別。

這天晚飯前，廖永和想到鞋子和襪子已很長時間沒有洗過了，他怕鞋襪上的氣味會讓主人不愉快，就出去洗了洗，回來時，他并不了解蒙古人的忌諱，進門把腳踩在了門檻上；隨后，又把洗干凈的鞋襪，放在火盆的邊上準(zhǔn)備烤干；吃飯時，他更不清楚西炕是不能坐的，那是蒙古人供佛的地方。

但是這一切，廖永和全然不知。他發(fā)現(xiàn)，江西力丈夫的臉色很難看，兇狠的目光一直就沒離開過他的身子。

江西力一看丈夫臉色有異，為怕局面搞得更僵，她趕緊按照蒙古人款待客人的習(xí)俗，吃手抓羊肉時，將羊的琵琶骨帶肉配四條長肋，送到廖永和的面前。誰知，廖永和才接過來，就被她丈夫一把奪了過去，惡狠狠地扔出門外。

廖永和不知自己做錯了什么，十分尷尬。

江西力丈夫并沒因此罷休，他臉上的青筋直暴，同江西力吵了起來，并拍了桌子。

廖永和聽不懂兩人在吵些什么，顯得狼狽不堪，不知所措。

夫妻二人吵到最后，江西力哭了起來。她起身走向火盆，把放在火盆邊上的廖永和的鞋子和襪子拿開，然后來到廖永和面前，向他作著說明。生怕自己的漢語詞不達意，或是說得不夠清楚，盡量用表情和動作，加以彌補。

廖永和終于明白了，自己的行為觸犯了蒙族人的禁忌。他感到羞愧難言，卻又不得不向江西力的丈夫賠禮道歉。

江西力卻說：“你是漢人，這不能怪你，以后慢慢就會懂的。需要道歉的不是你，而是他！”她指著仍在氣頭上的丈夫。

廖永和回到自己住的棚子時，江西力也跟了進來。依然為丈夫的非禮，向廖永和賠著不是。廖永和向江西力央求道：“阿媽，教我蒙古語吧！”

江西力高興地點著頭說：“我正要向你說這事，你要是學(xué)會了蒙古語，出門方便不說，也會安全許多?！?/p>

從第二天開始，江西力就用她有限的漢語知識，連說帶比劃，教起廖永和蒙古語來。為了生存，也為自身安全，廖永和學(xué)得十分上心。他無論如何想不到，二十三歲的一條漢子，竟然要從頭學(xué)起了蒙古語。

江西力教得十分有耐心。她從最簡單的會話開始，比如，見到長者，或是遇到初次見面的人，蒙語中的“您好”，叫“他賽拜努”；一般性的問候“你好”，則說“賽拜努”。她還把蒙古人的日常用語，蒙古族的人情風(fēng)俗，禁忌與喜好等等，一點一點地說給廖永和聽。

廖永和雖然參加革命較早，沒學(xué)過幾天文化，但是沒學(xué)過幾天文化的廖永和，悟性卻極好，記憶力也很強，特別是有第一天的教訓(xùn)，他學(xué)得便更加刻苦，也很快。

他終于明白：江西力丈夫喝酒時，為什么左手捧杯，右手無名指蘸一滴酒彈向上方，那是在祭天；第二滴酒彈向地面，那是在祭地；第三滴酒彈向前方，那是在祭祖。祭罷了天地和祖先，然后才一飲而盡。

他終于明白：進入蒙古氈包，要盤腿圍著爐灶坐在地毯上，爐西面是主人的居處，主人不上座不得隨便坐；主人敬上奶茶，客人通常是要喝的，不喝有失禮貌；吃奶制品也是這樣，不要拒絕。人家門前燒有火堆，或掛有紅布，說明里面有病人或有產(chǎn)婦，是忌外人進入的。蒙古族辦喪事時忌紅色也忌白色；辦喜事時忌黑色也忌黃色。他們也過春節(jié)，不過，他們把春節(jié)稱為“白節(jié)”；農(nóng)歷正月就叫“白月”，崇尚白色。這一點，倒是同漢人有著明顯的不同，漢人逢到春節(jié)，喜歡在門上貼著大紅的對聯(lián)兒，在家里貼著喜氣洋洋的紅“?！弊郑唤Y(jié)婚時，那就更了不得，新郎要戴大紅花，新娘要頂紅蓋頭，一對新人要牽著紅綢兒，恨不得把里里外外裝點得紅光一片。

當(dāng)然，這時廖永和也才知道，“蒙古”二字，在蒙語中是“永恒的火”。他從江西力阿媽的身上，就確實感受到了蒙古人那種火一般的熱情，和草原一般寬廣的胸襟。

當(dāng)時，廖永和的傷口仍有膿水流出，氣味很重，江西力每天都過來為他洗傷、敷藥，同時送來肉湯滋補身子。廖永和腿上的傷口在江西力的精心護理下，漸漸彌合，很快他也就能丟開棍子，在家里做些零活了。

江西力一點沒把廖永和當(dāng)外人，她不僅教會他蒙古話，把丈夫一件大半新的蒙古袍和一雙舊靴子給了他，把他打扮成了一個道地的蒙古人，還手把手地將修理蒙古靴子的手藝傳給了他。

但是，當(dāng)廖永和的腿傷還沒有完全好，江西力的丈夫卻顯出了奴隸主的派頭，要他去放羊了。通常情況下，牧民都是騎著馬去放羊的，廖永和還不能騎馬，他也不會騎馬，這樣，羊群有時跑得太快，他就跟不上，放羊的第三天，便跑丟了兩只羊。

管家發(fā)現(xiàn)少了兩只羊，暴跳如雷，抓起馬鞭劈頭蓋臉地就朝廖永和打過來。幾鞭子落下后，廖永和的身上就留下深深的鞭痕，鮮血染紅了內(nèi)衣。

“不能打他！”江西力聽到響聲，奔了出來，護著廖永和，責(zé)備著丈夫?！案峦薜膫藕?，你再把他打傷，造孽??！”

管家放下了馬鞭，卻要廖永和在他面前跪下。

廖永和可以接受鞭打，卻決不下跪。

管家拾起馬鞭，抬手又要抽打，兒子尼瑪跑過來一把奪下馬鞭，說父親這樣做“太過分”，這事才算過去。

這事剛剛過去，一件意外的事——其實也是早就料到的事，突然發(fā)生。

這天廖永和正要出門去放羊，一群殺氣騰騰的馬家騎兵闖了過來。這是馬步芳駐酒泉部隊的副官馬德福帶著騎兵，來肅北的春牧場搜查被打散的紅軍官兵。江西力暗示廖永和不要說話，但闖進門來的騎兵卻要一個人一個人地審查。廖永和心里并不慌，因為他已經(jīng)可以流利地講出蒙古話，而且打扮成了蒙古人，他用蒙語從容自如地回答了馬匪的提問，因此有驚無險。因為這件事，他對江西力更加充滿了感激之情。

不過這事也給廖永和提了個醒：必須下決心忘記自己過去熟悉的漢人的語言和習(xí)俗，否則，稍有大意，隨時都會大難臨頭。

從那以后，廖永和再出去放羊，就越發(fā)小心了。為防止遇上馬匪，他就把羊群趕到很遠(yuǎn)很遠(yuǎn)的地方，有時就趕到人跡罕至的地方；為防止羊群丟失，他不得不咬著牙，忍著傷痛，去追趕羊群。常常是，一天下來，他要走很多的路，晚上回來，倒在床鋪上，便不想再動，有時連飯也吃不下。

春末夏初的肅北草原，其實有著很旎麗的風(fēng)光。山頂上是皚皚白雪，山腰中則一片金黃，山腳下又是牧草如茵，百花繽紛；在銀光閃爍的雪山之畔，溪流縱橫，湖水蕩漾。但是空曠無垠的蒼穹和草原之間，常就只有廖永和一個人在牧羊。聽?wèi)T了槍聲、炮聲和吶喊聲的軍人，兀然來到這無人之境，他會出現(xiàn)奇怪的耳鳴，甚至還出現(xiàn)過可怕的幻覺，好像不知在什么時候，自己就被這個世界拋棄了，他來到了另一個星球，一切都是陌生的，又是恐怖的，充滿著誘惑，正誘惑著他一步步走向一個不可知的去處。

每當(dāng)這種時候，他就特別想念紅軍中那些可愛的戰(zhàn)友們，想念大別山斑竹園的那些親人，他們竟都離自己是那么的遠(yuǎn)，遠(yuǎn)得已是遙不可及。有時，他感到萬念俱灰，～整天一整天連個說話的人也沒有了，除去同羊群說話，除去和天上的云、遠(yuǎn)處的雪山以及從身邊流過的小溪說話，他已經(jīng)成了一個啞巴！

有一天，江西力見廖永和一個人坐在棚子里，滿臉凄楚，目光呆滯，就輕輕地走了過去，抓起他的雙手放在胸前，說道：“嘎娃，我的孩子！莫要悲愁，佛會保佑你的，千萬別胡思亂想，一切都會過去的。”

廖永和像一個孩子似地哭了起來，卻又一句話也說不出。

四年“蘇武牧羊”似的生活，廖永和由一個剛烈血性的軍人，變成了沉默寡言的漢子。隨著江西力一家人不斷地東遷，他也從甘肅肅北的牧場，來到青海柴達木盆地邊緣的德令哈牧區(qū)，生活幾無變化，他除了牧羊，還是牧羊，好在他腿上的槍傷終于痊愈，而且還學(xué)會了騎馬，他已經(jīng)能夠騎著馬去更遠(yuǎn)的草原上牧羊了。

兩條腿獲得了充分的自由，廖永和自然就想到了更多的自由。過去可以忍受的，甚至可以委曲求全的，現(xiàn)在顯然不行了。一種改變命運的念頭就突然冒了出來。是的，決不能再這樣活著了！自己畢竟曾是一個拿槍的軍人，一個身經(jīng)百戰(zhàn)的紅軍營長！槍林彈雨中拼殺出來的那種血性，那種渴望解放、渴望獻身的信念之火，重又在心中熊熊燃燒起來了！

“必須逃出去！”

“回到自己的部隊去！”

是時候了，廖永和決心要行動了。

一天，隨管家外出的途中，廖永和突然發(fā)現(xiàn)不遠(yuǎn)處有幾間土屋，不由眼睛一亮。四年多來，所到之處，他看到的都是蒙古氈包，直到這時，他才第一次見到了土屋。看到土屋，他渾身的血液瞬間便燃燒起來。他知道，只有漢人才居住這樣的土屋。

他早從江西力丈夫的嘴里聽說，一千兩百多年前，唐朝高宗皇帝曾派薛仁貴出兵西域。薛仁貴是個“常勝將軍”，尤其是“薛仁貴征東”更是出了大名，可是當(dāng)他率部向這一帶西域高原快速挺進時，卻出了麻煩，不少士兵因為高山反應(yīng)，出現(xiàn)了急性肺水腫和心臟病，更多的則是眩暈、頭痛、心慌、腹瀉、疲乏，體力消耗過大，結(jié)果被吐蕃的軍隊圍困在大非川，十萬將士全軍覆沒。薛仁貴雖幸免一死，削職為民，唐朝的勢力從此也退到了日月山以東?！笆f漢軍零落盡，獨吹邊曲向殘陽”。當(dāng)年大量的漢兵就留在了這片青藏高原上。

這段歷史故事，管家是以一種傲慢的口吻，十分得意地說給廖永和聽的。現(xiàn)在，廖永和看到了漢人居住的土屋，便不顧一切地向土屋奔去，他要去打聽一下這些年外面發(fā)生的事情，特別是當(dāng)年紅軍的去向和他們的生死存亡。

他當(dāng)時太激動了，完全忘記在身邊的，不是慈祥的江西力，而是兇狠的管家。于是他放下手中的東西，迅速鉆進齊腰深的草叢。但是他沒有躲過管家鷂鷹般的目光，很快就被迎頭截住。

當(dāng)廖永和看到管家截著自己的路，一臉陰沉地跳下馬，并隨手從地上撿起了一根沙柳棍時，才知道，災(zāi)難臨頭了。

“我養(yǎng)了你五年，也拴不住你的心，還是要逃跑！”

管家怒不可遏，手中的沙柳棍雨點般地落在廖永和的身上。

這一次，管家空前的兇狠殘暴，那又粗又硬的沙柳棍，每一次從管家的手中落下，都足以讓廖永和致殘。

“跪下！”

管家把棍子打斷了，又一次命令廖永和跪在他面前。

廖永和堅決不跪。

管家又找來一根沙柳棍。

廖永和這時已忍無可忍了。他指著管家，憤然說道：“如果你再這樣，我就對你不客氣了！”

管家不以為然地斜著眼，望著廖永和：“你不客氣？不客氣又能怎么樣？”

說著，他又把沙柳棍兇狠地打過來。廖永和一個閃身，躲過了沙柳棍，接著一把把沙柳棍牢牢地抓住。

管家試了幾次，也沒能將沙柳棍從廖永和的手中奪過來。他吃了一驚，不知道廖永和的腕力如此之大。

他終于惱羞成怒，丟下沙柳棍，迅速取出身上的馬鞭，他要下毒手了。但還沒等他的鞭子甩起來，他揚起的右手就又被廖永和控制住，動彈不得。

管家這才感到了恐懼。

廖永和憤怒地說道：“你最好不要顛倒是非，這五年在你家我沒有白吃白住，不是你養(yǎng)活我，而是我養(yǎng)活你！要說感激，我只感激江西力阿媽，是她給了我無微不至的關(guān)懷和照顧，如果不是看在她的面子上，我早就對你不客氣了！”

“你還想說什么？”管家狼狽地問。

廖永和正色道：“希望你以后善待別人。心術(shù)不正，是要遭報應(yīng)的！”

江西力知道了這件事，氣憤地對廖永和說道：“嘎娃，我的孩子！他竟把你打成了這樣，他不是人，你找個機會遠(yuǎn)走高飛吧！”

管家對廖永和也終于失去信心，這天他惡狠狠地對廖永和說道：“我知道你是紅軍，死都要回到部隊去，你等著吧，我會成全你的！”

第二天，管家找來了幾個人，趁廖永和不防備，突然將他五花大綁了。江西力沖出來，哭著求他別干傻事，但管家分明已經(jīng)鐵了心，還是派人要把廖永和押到西寧去，交給馬家軍。

誰也沒想到，廖永和被押到巴音河畔時，忽然傳來消息：有一股土匪出沒于茶卡，堵住了去西寧的路。

一聽說前方有土匪當(dāng)?shù)溃核偷娜瞬桓屹Q(mào)然行動，又把廖永和押了回來。

就在回來的當(dāng)天夜里，廖永和被一陣密集的槍聲震醒。起身一看，遠(yuǎn)處一個蒙古包正在起火。這樣的事，廖永和已經(jīng)不止一次地經(jīng)歷過了，他知道這又是一起民族之間的騷亂。哈薩克人為搶占蒙古人的牧場和牛羊，雙方正在火拼，哈薩克人似乎比蒙古人更強悍，遇到這種情況，多半是以蒙古牧民卷起氈包走人，重新去尋找家園告終。

廖永和感到“遠(yuǎn)走高飛”的機會終于到了！

趁著管家正忙著收拾東西，江西力突然來到廖永和面前，她塞給他十塊銀元，對他說：“嘎娃，我的孩子！離開苦海，去奔你的前程去吧！”

因為夜色太暗，一開始，廖永和并不知道出現(xiàn)在他面前的是江西力，很是一驚，待認(rèn)出是阿媽，又發(fā)現(xiàn)塞給他十塊銀元，他的心被猛地撞了一下，禁不住涌出了淚水。在管家的馬鞭和沙柳棍的恐嚇下，他沒有屈服，沒有聽命他的呵斥下跪——但是現(xiàn)在，他卻直直地在江西力的面前跪下了。

他哽咽著說：“阿媽，我會記住你的大恩大德！”

廖永和不僅跪下了，他還恭恭敬敬向這位蒙古阿媽磕了三個頭，以表達自己的感激之情。

然后，才起身，向黑暗中的草叢里奔過去。

“嘎娃！”

已奔進齊腰深草叢中的廖永和，忽又聽到江西力在急促地呼喚，忙折回身，就見江西力牽著兒子尼瑪平日愛騎的那匹棗紅馬，將韁繩遞給了他，說：“孩子，快騎上它！”

廖永和牽過馬，眼里再次涌出淚水，他情不自禁地雙手合十，向阿媽祝福，最后道一聲“保重！”然后飛身上馬，消失在了無邊的夜色之中。

三、馬音河畔的艷遇

逃離虎口后，廖永和很快又陷入到另一種痛苦之中，這就是，他不知道自己該到哪里去。

他渴望回到部隊去，但自己的部隊在哪里？不清楚。只知道當(dāng)年沒被打散的，去了新疆，但那已是四年多前的事，自己就是摸到新疆，新疆那么大，又到哪兒去找？

如果去延安，延安離這兒有多遠(yuǎn)？路又怎么走？中途還會遇到多少險情？再說，都幾年過去了，黨中央的機關(guān)還會在那里嗎？

他甚至不知道紅軍的主力部隊現(xiàn)在又在哪里？外面的形勢究竟如何？

在一切的一切都全然不知的情況下，如果貿(mào)然行動，其結(jié)果是可想而知的。但有一點他堅信不疑：紅軍的隊伍一定會打回來的！馬步芳那么殘忍地兜剿了西路軍，紅軍是不會饒過他的。自古道：人不犯我，我不犯人，人若犯我，我必犯人！君子報仇還十年不晚呢！這筆血債，是要用血來償還的！

想到這些，他覺得不能盲目行動。好在自己已經(jīng)習(xí)慣了蒙族人的生活，便決定先找個地方住下來，等待時機。

廖永和改名黃永和，他在巴音河畔筑了個窯洞住了下來，開始從事起為蒙古牧民修補靴子的小手藝。

他修靴子老少不欺，手藝也好，很受當(dāng)?shù)啬撩竦南矏郏加H切地稱他為“黃師傅”。

“黃師傅”一聲喚，讓他找回了已失去多年的尊嚴(yán)。

草原上的風(fēng)雨難測，一天午后，忽然下起雷陣雨，雷聲響得突然，雨也來得急，一來，雨點兒便豆粒般大，砸在地上叭叭響；于是它就好像一道雨簾兒，白蒙蒙的一片掛在窯洞的門口，將外面的一切都遮住。

“這會兒，不可能有人來了！”廖永和正這么尋思著呢，就見跑進來一個滿頭滿臉流著雨水的姑娘。她穿著長袍、高靴，束一條十分普通的彩帶，兩條濃濃的眉毛下，卻閃動著一雙烏黑漂亮的大眼睛。

“我可以進來嗎？”她很有禮貌地問。

廖永和覺得面生，仍客氣地說：“你不是已經(jīng)進來了嗎？”

“對不起，我只是進來躲躲雨?！?/p>

“請坐！”即便不是來修靴子，廖永和也不會拒絕。他忙著手里的活兒，一邊熱情地招呼著姑娘。

姑娘四下張望，發(fā)現(xiàn)窯洞里只有一個小馬扎，還在主人屁股底下坐著，無處可坐。唯有一處草鋪，那是主人的床鋪，她猶豫了一下，不好意思過去坐，就呆立在門口不動。

“鋪上坐嘛！要不要擦一擦臉上的水？”廖永和起身取過一條很舊卻洗得很干凈的毛巾，遞了過去。

姑娘第一次這么近地與一個陌生男人單獨在一起，她紅著臉，接過毛巾，擦了擦臉上頭上的雨水，然后輕手輕腳地走過去，盤腿坐在草鋪上。

廖永和自從干起修靴這一行，再不像當(dāng)年牧羊那樣，找個說話的人也很難了，每天都會有蒙古牧民找上門來，有的，急等著靴子穿，你就得停下別人的活先為他忙，總不能讓人家在一邊干等著，漸漸地，他就學(xué)會了沒話找話，同客人們拉起家常。

他發(fā)現(xiàn)今天進來的這位蒙族姑娘，一直坐在那看著門外的雨水發(fā)著愣，于是就問：“你不是這巴音河一帶的人吧？”

姑娘點頭說：

“不是。我是特吉乃部落的，哈薩克人搶占牧場，我爸爸媽媽弟弟妹妹都跑散了，找不到他們，我只好先找個人家?guī)凸??！?/p>

“這家人對你還好吧？”

“什么好不好，能管吃管住就不錯了，別的啥也沒有?！?/p>

廖永和知道姑娘現(xiàn)在的處境，與自己一年前一樣，只是一個奴隸。早餐吃頓炒面，就一天都在外面放羊，晚上回來才能再吃到一頓青稞面；好在那時江西力阿媽對自己還不錯，早晚兩頓常常有干有稀，算是特殊照顧了。

廖永和問：“那家人早上會給你喝奶茶，或是酸奶嗎？”

姑娘委屈地?fù)u搖頭：“我哪有那個福氣，只能喝上清茶。”

廖永和說：“不像話！我那會兒還能喝上奶茶，或是酸奶，晚上放羊回來還能吃上牛羊肉呢。”

姑娘有些驚訝：“你也幫過工？那家牧主對你那么好？”

這時，雨點兒變得更大更密了，并且起了風(fēng)。伴著外面的風(fēng)聲雨聲，廖永和和姑娘聊起了江西力阿媽是怎么怎么好，她的丈夫又是怎么怎么壞，自己又是怎么逃出來的故事。那一段經(jīng)歷，讓他刻骨銘心，這一輩子也忘不了。直到把那一段經(jīng)歷說完了，競發(fā)現(xiàn)姑娘還在望著他，還在等著他往下說。他突然意識到今天說的話太多了。干嗎要把自己這段不堪回首的往事說給一個陌生人聽呢？可是，他又無法控制自己要向這位陌生姑娘傾訴的欲望。

其實，廖永和的這些故事，深深打動了這位姑娘。也許是同病相憐，她居然發(fā)現(xiàn)，她和眼前這位年輕人之間的距離，一下縮短了，好像很久很久以前彼此就認(rèn)識了。

她開始偷偷打量起廖永和，發(fā)現(xiàn)小伙子長得方頭大臉，兩道臥蠶眉又粗又濃，眉宇之間透出一股英氣，人顯得很精神。她的心“怦”地動了一下。

“師傅，”姑娘問，“怎么稱呼你？”

廖永和說：“我姓黃，就叫我黃永和吧?！?/p>

“我叫格能?！惫媚镒詧蠹议T。

廖永和聽了猛地抬起頭，詫異地望著格能。他很奇怪，不敢相信。因為蒙古語的“格能”，就是“革命”的意思。一個女孩子怎么會起了個這樣的名字？

“我是叫格能！”姑娘見廖永和有些懷疑，突然笑起來，然后眼睛不眨地盯著廖永和問：“我這名字不好嗎？”

廖永和忙說：“好，當(dāng)然好！”

他被看得有些不好意思，低下了頭。低頭時看到了格能腳上穿著的那雙靴。

有的地方已經(jīng)破了。就指指她的靴子說：“脫下來，我給你補一補吧?！?/p>

格能卻說：“我自己補?！?/p>

說著奪過廖永和手中的工具，飛針走線，不一會就把自己的靴子修整一新。

廖永和不免一驚。他發(fā)現(xiàn)這是個很能干的蒙族姑娘，修靴子的手藝并不比他差。發(fā)現(xiàn)了這一點，心里不禁對這姑娘有了好感。

雨，不知什么時候已經(jīng)停下來了。雨住，風(fēng)止，窯洞內(nèi)外一片寂靜。格能忙穿上靴子，說了聲“謝謝”，便慌慌張張離開了。

一連幾天，廖永和再沒見到格能。他忽然感到心里有些空落落的，竟希望再下一場那天那樣的雷陣雨，有了一場那天那樣的雷陣雨，說不定就會跑進滿頭滿臉流著雨水的格能來。但是，巴望著下場雨，可一連幾天，天上就連一片烏云也沒有，太陽光亮花花地照進窯洞來，讓他十分失望。

這一天，中午時分，依然是萬里無云，有著大太陽，卻有一個人走近了他的窯洞。聽到腳步聲，廖永和猜想，這準(zhǔn)是來修靴子的客人，因為當(dāng)時正忙著，他頭也沒抬就問了聲好：“他賽拜努！”

沒想到，一聲清脆的女聲響了起來：“賽拜努！”

廖永和一怔，急忙抬起頭，原來是格能！她不說“他賽拜努”，而是說“賽拜努”，顯然是在表示彼此已不再是頭一回見面，無須再那么客氣了。

格能把一只裝得鼓鼓的袋子送到廖永和的面前，說：“我發(fā)現(xiàn)你燒火用的牛羊馬糞不多了，就給你揀了點當(dāng)燃料?！?/p>

這讓廖永和興奮不已。趕快站起來去做午飯。他知道幫人家牧羊，中午是沒飯吃的，那幾年，一到中午，他就渴望著太陽早早落山。這天他找出蒙古人款待貴客用的帶肉的脊椎骨、半節(jié)肋骨和一段肥腸，為格能做了一頓美美的午餐。

格能見了，紅著臉，開始不好意思，廖永和帶頭吃，她也就跟著吃了起來。她確實餓壞了，而且，很久很久沒有吃到這么好的飯菜了。她吃得很香，很饞。

吃罷，她十分感激地對著廖永和雙手合十，說道：“謝謝哥哥！”

廖永和聽得真真切切，她感謝的，不是那些來修靴子的蒙古人常喊的“黃師傅”，是在喚他“哥哥”。心中一熱，忙說：“不要客氣，你今后放羊的地方如果離這不遠(yuǎn)，中午就到我這來吃飯吧！”

這以后，隔三差五地，格能就會趕到廖永和這里來吃頓午飯。但她決不白吃白喝，每次都會揀很多羊糞、牛糞或馬糞來。

慢慢地，兩人就無話不談了。廖永和于是就把自己的身世說了出來。他說，他的家在很遠(yuǎn)很遠(yuǎn)的安徽省，在大別山的一個深山老林，在金寨縣斑竹園的三河村。他說，自己曾經(jīng)是一名紅軍戰(zhàn)士，參加過長征，后來在河西戰(zhàn)場上負(fù)了傷，掉了隊。

廖永和發(fā)現(xiàn)，他在講自己的身世時，格能聽得十分專注，目不轉(zhuǎn)睛地望著他，像是在聽世界上最動人的一個故事。同時發(fā)覺，格能一來到他的窯洞里，自己就變得異常興奮，不僅有說不完的話，干活也不會感到累。他知道炒米是蒙古人特有的食品，因此，買回來的炒米舍不得吃，要留到格能來了才吃。他知道蒙古人可以三天不吃飯，但一日不飲奶茶不行，所以每次他都會準(zhǔn)備足夠的奶茶，等著格能來了喝。

格能當(dāng)然也知道，只要到他這兒來，就準(zhǔn)會有奶茶喝，她放羊的時候就特意采來許多野花、野果和葉子來煮奶茶。她還教會了廖永和怎么用鮮奶不需蒸餾經(jīng)過發(fā)酵就制成奶酒。兩人品嘗著親手制成的奶酒，嘗上幾口，人就醉了。

廖永和在窯洞里呆久了，便想出去走走，到大草原上去，吸上幾口新鮮的空氣，聞聞花草的清香，曬一曬太陽。這天他特意帶上格能最愛吃的炒面和干肉，主動去牧場找格能。

格能的目力極好，十里之外就能分辨出人與獸，五里之內(nèi)便可認(rèn)清人的相貌。她一眼看見廖永和出現(xiàn)在牧場上，立刻揚鞭策馬，奔了過來。

奔到廖永和面前時，她沒有停下來，而是旋風(fēng)般圍著廖永和轉(zhuǎn)了個大大的圓弧，這才縱身下馬。

這一天的格能，雖然還是平日的裝束，一如既往的蒙古姑娘具有的爽朗與熱情，可是，這一天旋風(fēng)一般來到面前的格能，廖永和好像還是第一次注意到，她身上不僅散發(fā)著草原清新的氣息，新鮮奶酒的醇香，還有著馬背上長大的蒙古姑娘特有的健美的體魄：那緊束的腰帶勾勒出的迷人的身段，高原的風(fēng)吹紅了的臉膛，以及隆起的胸脯凸顯出的成熟的青春，都是那樣地讓廖永和心慌意亂。

他掩飾地說：“你的騎術(shù)真好！”

格能不好意思地說：“我們不像你們漢人，十歲娃娃都能騎馬在草原上飛奔。”

廖永和這時取出了炒面和干肉，兩人高興地吃了起來。吃完后，格能回到了馬背上，對廖永和說：“你也上馬吧！我們一起騎馬走走好嗎？”

廖永和的心猛地跳了起來。自從離開江西力家，他賣了尼瑪?shù)哪瞧ヱR，買回了修靴子的一套工具，已很久沒有騎馬了。他沒有猶豫，也上了馬背。

格能嘴上說是“一起騎馬走走”，然而，等廖永和坐穩(wěn)了之后，她就讓馬跑了起來。

那是一匹大白馬，那大白馬越跑越快，不一會，便四蹄不粘地似的，奔跑起來。

但是格能還嫌不快，不斷地?fù)P鞭，她要讓馬在巴音河邊的草地上飛起來。

廖永和只感到高原上吹過來的風(fēng)，在耳邊呼呼響；藍(lán)天上的白云，遠(yuǎn)處的雪山，以及巴音河的流水，全朝著自己飛奔而來。

“慢點，慢點兒！”廖永和吃不消了，坐不穩(wěn)了，他懇求道。

“為什么？”格能頭也不回地問，依然揚起了馬鞭。

“我要栽下去了！”廖永和緊張起來。

格能生氣地說道：“你是木頭？就不會抱住我！”

廖永和不得不抱著格能，他抱得緊緊的。

緊緊抱著格能的廖永和，只感到熱血賁涌。賁涌的熱血，使他找回了一個男人的勇氣。他貼著格能的耳朵，激動地說：“格能，嫁給我吧！，，

格能聽到了。她聽得十分清楚。但她卻裝作沒聽清楚，讓馬速慢了下來。馬速慢下來后，她才回頭問道：“你在說什么呀？”

廖永和鄭重其事地又說了一遍：“嫁給我吧！”

格能讓馬完全停了下來，目不轉(zhuǎn)睛地看著廖永和，嗔道：“為什么現(xiàn)在才向我求婚？”

廖永和不禁一愣：“難道你……”

“我什么？”

“已經(jīng)有了？”

“有了什么？”

廖永和突然感到有些緊張。

沒想到，格能竟猛地轉(zhuǎn)過身，緊緊地?fù)肀е斡篮?，熱烈地吻著廖永和?/p>

不知過了多久，廖永和才清醒過來，喃喃地說道：“其實我兩手空空，啥也沒有……你不怕跟著我受窮吧？”

格能說：“我不也一無所有嗎？你能吃得下的苦，我都能咽下?！?/p>

這時，廖永和覺得，為對格能負(fù)責(zé)，就應(yīng)該向她公開自己真實的身份。于是說：“我是一個掉隊的紅軍營長，萬一被馬匪發(fā)現(xiàn)了，你也不怕受牽連？”

格能說：“我只知道你是一個好人，跟著你我什么也不怕。”

“要是我被抓去了呢？”

“我就陪你一道去！”

話說到了這個地步，兩人就都無話可說了，于是，緊緊地抱在了一起。

這以后，格能便不再去幫工了，她來到巴音河畔，住進了廖永和簡陋的窯洞。兩人選了一個有月亮的晚上，一個月亮又大又圓的晚上，以月亮為燈，天地為媒，窯洞為“洞房”，從此結(jié)成夫妻。

廖永和拿出平日的積蓄，自己動手，建起了氈包，又買來兩頭黃牛、十多只綿羊，在疏勒南山南部的草原上，過起牧民的生活。

第二年，也就是一九四二年，格能為廖永和生下一個男孩。格能為這個男孩起了個蒙族名字：扣肯?！翱劭稀钡拿烧Z就是“姑娘”，廖永和一聽，忍不住哈哈大笑。好嘛！娶了個妻子叫“革命”，生了個兒子又叫“姑娘”——他知道，這位蒙古妻子還盼望今后再來個姑娘。

四、不會說漢話的漢人

一九四九年秋天，平靜的日子被打破。

一天，蒙古頭人葉貝爾，帶著他的手下，騎著馬，背著槍，來到廖永和氈包的門前。聽到門外人聲嘈雜，廖永和不知發(fā)生了什么事，趕忙出門看個究竟。

就見葉貝爾兇隼一般的目光逼視著他，突然問：“你曾經(jīng)是紅軍的營長嗎？”

廖永和心中咯噔一跳，意識到，來者不善。不過，既然頭人把話挑明了，他也就不打算隱瞞，坦率地說：“是，我當(dāng)過紅軍營長！”

葉貝爾揮舞著馬鞭，當(dāng)即就朝廖永和抽過來。說道：“算是一條漢子，承認(rèn)就好！”

廖永和側(cè)身躲開了馬鞭。這時聽到了動靜的格能也沖了出來，見葉貝爾的槍口正對準(zhǔn)廖永和，不顧一切地?fù)涞搅斡篮偷那懊?，擋住槍口，指著葉貝爾責(zé)問道：“我們都是蒙古人，你為什么要打自己人？”

葉貝爾說：“你是蒙古人，他不是！”

格能上去抓住葉貝爾的槍，說：“他是我丈夫，是我孩子的爸，你們這是要干什么？”

葉貝爾用了很大的勁，才從格能的手里抽出槍。他警告道：“再胡鬧，我對你也不客氣了！”

格能再次去抓葉貝爾的槍，她說：“我懷了他的孩子，你要打，就把我，還有我肚子里已有蒙古人血脈的孩子，一起打死吧！”

葉貝爾真的就把槍口對準(zhǔn)了格能，大聲喊道：“滾開！否則，我要開槍了！”

一場血腥的屠殺，眼看無可避免地要發(fā)生了。

誰知，就在這時，從葉貝爾的背后，猛地傳來一聲冰冷的斷喝：

“住手！”

葉貝爾的隨從這才注意到，有一個人已經(jīng)把槍口對準(zhǔn)了葉貝爾的腦袋，全慌忙向這個人舉起了槍。當(dāng)葉貝爾發(fā)現(xiàn)了這個人時，同樣免不了一驚：敢于把槍口對準(zhǔn)自己的，是巴音河一帶有著“百步穿楊”好槍法的蒙古獵手戛戛尼瑪。

戛戛尼瑪不客氣地對葉貝爾頭人說：“把槍放下！你要敢打我這位漢人朋友，我就崩了你！”

葉貝爾知道，草原上的生禽猛獸沒有不怕戛戛尼瑪?shù)?，這是個敢作敢為、愛抱打不平的人，在巴音河有著極高的威望。如果把他得罪了，惹急了，不定哪一天自己的腦袋搬家了都不知道。

葉貝爾不得不命令他的手下收起槍。離開時，他對廖永和和格能說道：“今天就看在戛戛尼瑪?shù)拿孀由?，我饒了你們，但限你們?nèi)鞎r間，必須搬到白水溝去??！”

廖永和只好把家搬到白水溝。搬過去后，才發(fā)現(xiàn)，被迫搬到這兒來的并不止他們一家。白水溝是一處十分邊遠(yuǎn)的山區(qū)，交通僻塞，進出不便，幾乎與世隔絕。

由于受到這次的精神刺激，格能懷著的第二個孩子，就在搬進白水溝的第三天流產(chǎn)了。然而，和這個不幸同時到來的，還有一條讓廖永和感到振奮的好消息。

這消息是戛戛尼瑪帶來的。他來到廖永和和格能的新家，悄悄告訴他們：“馬步芳的軍隊被打垮了，青海省省城西寧解放了！”

聽到這個消息，廖永和直感到熱血沸騰：“當(dāng)真？”

戛戛尼瑪說：“千真萬確！”

“你是怎么知道的？”廖永和有些急不可待地問。

“這兩天打獵我去了趟黑水河，”戛戛尼瑪說，“這消息已經(jīng)在外面到處在傳！”

廖永和突然意識到地自言自語道：“葉貝爾頭人一定是早就知道了這個消息?！?/p>

戛戛尼瑪說：“正是。正因為他們已經(jīng)知道了這個消息，才把你們趕到大山溝里，怕你們這些人會去通風(fēng)報信。”

格能驚喜地問廖永和：“是紅軍打回來了？”

廖永和很有把握地說：“肯定是，不會錯！”

說罷，他放聲大笑。笑著，笑著，眼淚就流了下來。是啊，終于等到了，終于等到這一天了！

那天，格能炒了幾樣可口的下酒茶，廖永和與戛戛尼瑪推杯換盞，為這好消息，兩人放開了量，都喝得有了幾分醉意。

送走戛戛尼瑪以后，廖永和再也坐不住了。十二年了！十二年前，因為身負(fù)重傷，沒追趕上西去的隊伍；十二年來，忍辱負(fù)重，就是盼望有出頭的這一天??！盼望著打垮馬家軍，推翻獨裁的蔣家王朝，建立一個人民當(dāng)家做主的新中國！

“我要到西寧去看看?！绷斡篮秃軋远ǖ貙Ω衲苷f，“只是不知道這德令哈離西寧有多遠(yuǎn)，又往哪個方向走。”

格能考慮了一下，說：“好。我替你去打聽。蒙古人信奉喇嘛教，其中格魯派的塔爾寺院，聽說就在離西寧不遠(yuǎn)的湟中縣，常有人去那兒燒香拜佛?！?/p>

事也湊巧。格能很快就從一個熟人那里打聽到，野馬灘有一個牧主這幾天正要去塔爾寺拜佛。她找到那個牧主，向他請求：“我丈夫也要去塔爾寺，他沒去過，不認(rèn)路，想跟你一道走?！?/p>

牧主問道：“中間一千多里路呢，他愿意跑這么遠(yuǎn)嗎？”

“愿意，愿意！”格能馬上表態(tài)。

牧主想了想，又問：“他能為我趕駱駝嗎？”

格能說：“當(dāng)然沒問題?！?/p>

那牧主又接著問：“他準(zhǔn)備要多少‘腳錢呢？”

格能說：“分文不取?！?/p>

牧主有些不理解，格能忙強調(diào)說明：“求神拜佛，首先得要心誠不是？”

說得那牧主十分滿意，這事就這么定了。

臨出發(fā)的那一天，格能發(fā)現(xiàn)廖永和因為太激動，一宿沒睡好，眼圈兒發(fā)暗，就替廖永和擔(dān)起心來：“你要是找到了紅軍，再好不過；沒找到，也要平平安安地回來?！?/p>

格能其實也是一夜沒睡好，天不亮就爬起來，為廖永和準(zhǔn)備一路上需要吃的炒面和肉干。

廖永和上路時，格能帶上兒子扣肯，一起騎著馬，為他送行。

走到山口，廖永和要格能停住馬，不許她再送了。格能流著淚，緊緊抱住還不太懂事的扣肯，一直把廖永和目送到她看不見的路的盡頭。

廖永和趕著駱駝，跟著牧主，沿著青海南山，穿過倒淌河，整整走了十八天，終于來到湟中縣，來到了塔爾寺。

塔爾寺果然名不虛傳。廖永和從未見過如此雄偉壯觀的寺院。寺內(nèi)，古樹參天，佛塔林立。主殿稱作大金瓦寺，塔面包銀鍍金鑲著珍寶，金碧輝煌；小金瓦寺為護法神殿，有數(shù)十尊佛像，莊嚴(yán)肅穆；其大經(jīng)堂之大，更讓廖永和吃驚不小，里面鋪設(shè)的蒲團，足可供兩千多個喇嘛集體誦經(jīng)之用。

廖永和跟著牧主到了塔爾寺，粗粗瀏覽了一下，就趁機走出寺院，來到湟中縣城。

自從西渡黃河在祁連山走失，十多年了，他這還是頭一回自由自在地來到一個縣城人頭攢動的大街上。

那天湟中縣正在召開群眾大會，廖永和不知道在臺上講話的，就是湟中縣縣委書記尚志田，尚志田的講話贏得大家的一陣陣掌聲。廖永和感到很熱鬧，也就擠進人群中，去認(rèn)真聽。但他無論怎樣認(rèn)真去聽，也聽不懂臺上的人究竟在說些什么事情。

一個蒙族小伙子，上臺為講話人獻上了一條潔白的哈達，從獻哈達的蒙族小伙子的話里，廖永和才知道臺上講話的，正是這個縣的共產(chǎn)黨的書記。當(dāng)他知道站在臺上的就是共產(chǎn)黨縣委書記時，周身的血液都沸騰起來。他耐心地等著書記把話說完，然后就一聲不吭地跟著書記，來到一個大院子里，最后走進一間辦公室。

直到縣委書記尚志田在那間辦公室坐下，這時，廖永和終于沖了過去，抓住尚志田的手，激動地說道：“終于……把你們盼來了！”

廖永和的這番舉動，讓尚志田一懵。他打量著抓住自己手的這個男人，身著蒙古長袍，腳蹬蒙古高靴，說著他一句也聽不懂的蒙古語，開始有點奇怪。但他很快從對方的表情上猜出，這是人家表示著自己的感激之情，感謝解放大軍解放了他們。

尚志田和顏悅色地問廖永和：“會說漢話嗎？”

“漢話？”廖永和生硬地復(fù)述著這兩個字，搖了搖頭。他已經(jīng)不知道“漢話”二字是為何物。

站在邊上的同志比劃著，指著廖永和的長袍和高靴，問道：“你是蒙古人？”

廖永和一直在回憶著“漢話”二字的意思，驀地，想起來了，忙指著自己的胸脯，盡管十分生硬，且不連貫，但吐字還是準(zhǔn)確的，他說：“我，漢人！”

“你是漢人？”尚志田十分驚詫，“那你怎么說不好漢話了呢？”

廖永和茫然地望著尚志田，不知他又在問什么。直到這時，他才痛切地發(fā)現(xiàn)，他已經(jīng)聽不懂漢話，更不會說漢話了。他居然把自己的母語忘得一干二凈了！

他十分震驚，又痛苦極了。甚至，感到了恐懼。

尚志田看見廖永和如此傷心，就讓他先坐下來，為他倒了杯水，用十分緩慢的語速詢問道：“你原先是哪里人？”

“原先——”廖永和覺得這兩個字很熟悉，但想了又想，卻想不起來了。

他不好意思地?fù)u搖頭。

“我是說，你從前？”

“從前？”廖永和同樣感到這是很熟悉的兩個字，可就是與這兩個字之間好像隔著一層不透明的毛玻璃，模模糊糊，不知所以。

“以往，以往！聽得懂嗎？”

廖永和依然搖著頭。

“那么，過去呢？”

廖永和忽然一怔，他顯然感到十分耳熟，望了一會兒天花板，最后自責(zé)地苦笑了一下。

尚志田尋思著，一連說出許多相似的漢語詞匯，于是他耐著性子一一問道：“你——以往、先前、早先、最早、最初、當(dāng)初是在什么地方？”

廖永和的腦袋都想大了，最后漲紅了臉，不得不回答道：“麥德赫拐。”

因為廖永和說的又是蒙語，他的回答其實是“不知道”，所以又輪到尚志田茫然地望著廖永和，不知他在說些什么。

尚志田沒轍了。

尚志田幾乎把可以想得到的這一類的漢字，全問到了，廖永和仍是一問三不知，他的腦袋也大了。如果不是親眼所見，打死他也不敢相信，一個漢族男人，穿著蒙古的長袍和蒙古的高靴，說著一口流利的蒙古語，居然連一句漢話也聽不懂、說不好了！

但是，廖永和卻從對方一而再、再而三反復(fù)問著的一些漢字，很快意識到，人家可能是要知道自己落戶青海以前是在哪兒，又在干什么。

終于，有兩個漢語詞匯，從他的記憶中冒了出來。他指著自己說：“大別山！紅軍！”

尚志田終于聽到這位身著蒙袍的漢族男人說出漢話了，卻又由不得為之一驚。如果此人是當(dāng)年“大別山”的“紅軍”，他就應(yīng)該是西路軍被打散時流落在青海的紅軍老戰(zhàn)士，而自己不過是一九三八年才從河北省任丘縣老家參加的八路軍，革命資歷倒是“自愧弗如”了！

他饒有興趣地想進一步同廖永和交談，但試了幾次，都失敗了。為慎重起見，他把這事向省委、省軍區(qū)作了匯報。隨后，他就為廖永和寫了一封親筆信，要廖永和去西寧，直接去找廖漢生。

率部解放西寧重鎮(zhèn)的，是人民解放軍第一野戰(zhàn)軍第一軍，軍政委正是湖南省桑植縣土家族人廖漢生。西寧解放后他即出任中共青海省委副書記兼青海省軍區(qū)政委。得知有一位西路軍的漢族老戰(zhàn)士，因為呆在當(dāng)?shù)貢r間太久，竟然一句漢語也說不了，很是驚愕，就準(zhǔn)備親自過問這件事。

廖永和來到省城西寧，找到省軍區(qū)，見到廖漢生時，他和見到湟中縣委書記尚志田一樣，激動地抓住廖漢生的手，說了許多話，說得很激動；廖漢生也像尚志田一樣，一句話也聽不懂。如果不是親眼所見，廖漢生確實很難相信，一位漢族老戰(zhàn)士，竟連一句漢話也說不好，這不禁讓他大感蹊蹺，拍案稱奇。

這時的廖永和心里明白，他面前的這位軍人準(zhǔn)是一位大首長，發(fā)現(xiàn)也聽不懂他的話，他急得抓耳撓腮，好像喉管里突然長出了一個東西，這個東西塞得他要窒息，他極力用手比劃著，結(jié)果，一切努力全無濟于事。

廖漢生說：“同志，你別急，讓我想想辦法?！?/p>

其實，沒有別的辦法，只能去找一位懂蒙語的人來。很快，軍區(qū)政治部就找來一位蒙語翻譯，通過翻譯，廖漢生一切都明白了。他頗有感慨地說道：“廖永和同志，這些年你受苦了。我和你是差不多同年參加革命，只比你早一年入黨。你說的這些情況，我們相信；但你也要設(shè)法提供出證明人，配合組織上，盡早把自己的問題搞清?！?/p>

翻譯把廖政委的意思告訴廖永和，廖永和一下傻了眼。

“那么多同志都犧牲了，失散了，我到哪去找證明人呢？”廖永和忙作解釋。

然而這種解釋是蒼白的。廖漢生搖了搖頭，讓翻譯把他的意思告訴廖永和：“沒有證明人，你從哪兒來，還要回到哪兒去！”

廖永和聽了，有如一盆冷水從頭澆到腳，不由得淚水奪眶而出。他幾乎是絕望地，萬分無奈地哭述道：“我從千里之外的德令哈，一步一步走到這里，走了整整十八天，好不容易找到了你們，原以為找到了家，可你們卻不相信我，我就只能再去做奴隸么？”

為了證明自己的身份，他把當(dāng)年所在的紅三十軍八十九師三六八團軍、師、團三級首長的名字，一口氣全報了出來。

廖漢生只看到廖永和一直在聲淚俱下地敘說著，卻不知他到底在敘說些什么，待翻譯把廖永和的話譯完，他被深深打動了。盡管，他一時也無法確認(rèn)廖永和的真實身份，可是廖永和報出的那些人的名字，有不少他都聽說過，有的甚至是相當(dāng)熟悉的，特別是，西路軍被打散了之后，淪為奴隸的廖永和孤獨地在這異域草原生活了十多年；現(xiàn)在他從德令哈千里迢迢，走了十八天，來尋找“當(dāng)年的紅軍”——憑經(jīng)驗，他相信這些應(yīng)該是真實的，廖永和奔涌而出的淚水更是真實的。

他沉吟了一下，遂通知省民族部部長周仁山：“仁山同志，你把找到我這里來的廖永和同志，收進青年干部培訓(xùn)班讓他參加學(xué)習(xí)吧！”

廖永和見到周仁山的第一面，就留下深刻的印象。他沒想到，年輕英俊的周仁山部長一見面，競用純正的蒙古語向他打著招呼。后來才知道，周仁山是甘肅華亭縣人，畢業(yè)于北平朝陽大學(xué)法律系，畢業(yè)之后就長期在內(nèi)蒙地區(qū)搞統(tǒng)戰(zhàn)工作；他的愛人黃靜波，便是蒙古族，并且曾在延安的中央民族學(xué)院學(xué)習(xí)過。

周仁山將廖永和帶到了“青年干部培訓(xùn)班”。

設(shè)在西寧的這個“青年干部培訓(xùn)班”，其實就是今天青海民族學(xué)院的前身。當(dāng)時學(xué)員來自各個民族，是新生的人民政府培訓(xùn)本地區(qū)基層干部的一個搖籃。

周仁山知道廖永和已聽不懂、說不好漢話，但為了今后工作的需要，還是把他編入到了漢人小組。

廖永和終于又一次回到了集體的生活，竟有一種隔世之感，感受到了久違的革命大家庭的溫暖?，F(xiàn)在，他每天就“泡”在一群漢人中間，言必說漢話，耳濡目染，慢慢地又恢復(fù)到早先的感覺，不僅重新熟悉起漢話，而且還努力地鉆研起漢文化來。

當(dāng)時訓(xùn)練班的學(xué)員成分很復(fù)雜，混進蒙人小組的，就有一個來自奴隸主的學(xué)員。這個學(xué)員不僅在蒙人中散布謠言，知道廖永和的情況后，竟跑到漢人小組來煽動廖永和，說共產(chǎn)黨是兔子的尾巴，長不了，馬步芳的部隊遲早會打回來，一旦打回來，首先要殺“二轉(zhuǎn)子”。廖永和知道這人說的“二轉(zhuǎn)子”，是指今天的積極分子。那時。青海境內(nèi)從甘肅省退下來的馬步芳的八十二軍、一二九軍，雖然絕大多數(shù)的官兵已經(jīng)繳械投降，確也有一些師、團軍官，抱有幻想，他們玩弄假投誠，常趁我不備，突然發(fā)生叛亂，甚至還有不少頑固到底的地方反動勢力，在各州蠢動。因此這些謠言一經(jīng)傳播，便傳播得很快，在訓(xùn)練班里引起了一定的混亂。

在此關(guān)鍵時刻，廖永和毫不含糊地站了出來，檢舉揭發(fā)了那個奴隸主，平息了這場風(fēng)波，受到省委省軍區(qū)的通令嘉獎。次年三月，廖永和被重新批準(zhǔn)入黨；五月，干部培訓(xùn)班正式結(jié)業(yè)。

為期八個月的培訓(xùn)班結(jié)業(yè)后，周仁山部長親自為廖永和送行。周仁山握著他的手，說：“廖政委把你介紹到干訓(xùn)班，真是‘慧眼識珠?。　?/p>

周仁山說，青海是個多民族的區(qū)域，僅德令哈就有蒙、藏、回、漢、土族和哈薩克十多個民族。你廖永和已在那里生活了十多年，不僅適應(yīng)了那兒的自然環(huán)境、飲食習(xí)慣，而且對各民族的情況也十分熟悉。

周仁山說到高興處，捅了廖永和一拳頭，說道：“你這樣的人才，我們是打著燈籠在找啊，你卻自個兒送上門來啦！”

這次回德令哈，組織上任命廖永和為德令哈區(qū)區(qū)長，同時為他配備了一位秘書，兩匹馬，兩桿槍，和一百發(fā)子彈。廖永和就憑著這些“本錢”，滿懷信心地，要“殺”回到依然是王爺、頭人、牧主當(dāng)?shù)赖牡铝罟ラ_展工作了。

任務(wù)之重，環(huán)境之險惡，這是不用說的，但有了組織對自己的信賴，前面橫著的是一座刀山、一片火海，他也會義無反顧，一往無前了。

配備的這位秘書，是才出校門的年輕學(xué)員，沒有經(jīng)歷過戰(zhàn)火的錘煉，離開西寧，還沒有走到一半的路程，聽說過了日月山，再向西行，便將要進入到人煙稀少、空曠荒涼的海西地區(qū)，他被嚇住了，不想再往前走，鬧著要回西寧省城。

廖永和并不意外，卻很為難。他坦誠地對秘書說：“我不會強留你，也不是嚇唬你，你如果現(xiàn)在回去，我沒意見，就怕你已經(jīng)回不去了！”

“為什么？”秘書有些驚恐。

廖永和說：“這一帶自古以來就是土匪的老窩，你一點作戰(zhàn)經(jīng)驗沒有，一個人萬一撞上了，肯定是兇多吉少?！?/p>

“那怎么辦？”

“這只能由你自己決定?！?/p>

“那——”秘書沒有了主張。

廖永和千干脆脆說道：“還是鐵下心來，跟著我廖永和一條道走到底吧！”

別無選擇。秘書只好跟著廖永和繼續(xù)趕路。不過他仍不無憂慮地問：“廖區(qū)長，德令哈區(qū)的區(qū)政府，你知道在哪兒嗎？”

廖永和笑著說道：“天知道，地知道?！?/p>

秘書不免奇怪：“什么意思？”

廖永和說：“我們到了哪兒，哪兒就是區(qū)政府！”

秘書越聽，越糊涂，還想再問一些別的，就只見廖永和忽然揚鞭策馬，一陣疾風(fēng)般地朝前奔去了。

“等等，等等，區(qū)長！”

廖永和離開妻子和兒子，一晃，八個多月了。此刻的廖區(qū)長早已是歸心似箭了！

五、五十封家書有去無回

八個多月，二百六十多天，格能聽不到廖永和的一點兒消息，她的心也急爛了，人都要急瘋了。她找到當(dāng)時去塔爾寺燒香拜佛的那個牧主，牧主說，他們一道走了十八天，走到了湟中縣的塔爾寺，他忙著去拜佛，回頭再找廖永和，就不見人影了。

格能驚恐地望著牧主：“他跑丟了？”

牧主無可奈何地聳聳肩。

回到家里后，格能想，一個南征北戰(zhàn)闖蕩過來的紅軍營長，怎么會跑丟呢？就猜想孩子爸準(zhǔn)是找到自己部隊了，部隊的事情脫不開身，沒有消息，是因為不便聯(lián)系，不說這兒的交通有問題，郵路不通，即便通了郵路，到今天德令哈還是王爺和頭人的天下，再說馬步芳的殘余勢力還時有出沒，你叫他怎么帶話？又托誰帶話？

想到這一層，格能也就寬了心。她每天有事無事都騎著馬，帶上兒子扣肯，沿著山腳下的那段草地，去白水溝通往外面的那個路口，迎接廖永和的歸來。

她不知道他哪一天會歸來，但她每天都要重復(fù)著做這樣一件事。

那是一片荒蕪的雜草地，來來去去數(shù)不清跑了多少回，硬是被她騎的馬踏出了一條光光的小道。

就這樣，從秋望到冬，從春望到夏，終于，這天她發(fā)現(xiàn)大路的盡頭有兩匹馬飛奔而來。

格能的心一陣狂跳，她想可能是廖永和回來了！可是隨著人影越來越近，她的心就冷了下來。她分明看出，馬上的人穿的不是蒙古長袍，是她從沒見過的一種漢人服飾，身后還背著槍；另一個的裝束同奔在前面的人一模一樣，也背著槍。

格能感到了又一次失望。

就在格能失望地要轉(zhuǎn)過身時，她的心～緊。她忽然發(fā)現(xiàn)兩個人一齊向自己高高地?fù)P起了手，大聲地喊叫著。

“是他，孩子爸！”格能終于看清廖永和的臉，終于聽出廖永和熟悉的聲音！

“扣肯，抱緊我！”格能回頭喚了一聲兒子就迎了上去，把馬騎飛了。

她終于來到廖永和面前，吃驚地發(fā)現(xiàn)，廖永和一下變得年輕了，變得神采飛揚，英姿颯爽了！她很激動。但說出來的話竟然是：“你還活著？沒讓草原上的狼叼了去？”

還沒等廖永和回答，又急不可待地問：“找到紅軍了嗎？”

廖永和響亮地答道：“找到了！”

“什么時候開到德令哈來呀？”

“已經(jīng)來啦！”

“已經(jīng)到了巴音河？”

“不，就已經(jīng)在你的面前！”

格能指了指同廖永和一道來的秘書：

“他就是？”

秘書聽不懂二人的蒙語對話，但他還是指了指自己，客客氣氣地回應(yīng)了幾句。可他說的是漢話，格能又聽不懂。

這時廖永和就把秘書的話翻譯了一下：“他說他是我的秘書，說我現(xiàn)在已是德令哈區(qū)政府的首任區(qū)長！”

格能眼睛睜得老大，有些不相信：“區(qū)政府在哪兒呢？”

廖永和的回答，讓格能更是吃了一驚：“區(qū)政府就在咱的氈包里呀！”

格能生氣了。說：“你在騙我！”

秘書又說了，于是廖永和又笑著把秘書的話翻譯了一遍：“他在告訴你，廖區(qū)長說的全是真的！”

格能依然將信將疑。想了想問：“住在白水溝，那么偏僻，你怎么工作??？”

廖永和說：“咱明天就搬回到原先的巴音河去。現(xiàn)在的德令哈已經(jīng)不是王爺和頭人說了算，往后很多農(nóng)牧民會到咱們的家里來說事，你可要好好接待?。　?/p>

回到巴音河畔老地方，廖永和急著要辦的第一件事，就是找戛戛尼瑪商議，并讓他牽頭組織起自己的一支武裝。他深知，王爺和頭人尚在，土匪和馬步芳的殘余人員尚在，奴隸制度依然完好地保存著，敵對勢力不會對新生的區(qū)政府袖手旁觀。

好在，正如周仁山所言，廖永和在都蘭、烏蘭、德令哈一帶生活了多年，非常熟悉這里的鄉(xiāng)情民意，知道哪些人可以依靠，哪些人作惡多端、民憤極大，他很快就從農(nóng)牧民中建起一支民兵的隊伍。盡管，民兵手里有的只是打獵用的土銃，卻因為領(lǐng)頭的是遠(yuǎn)近聞名的神槍手戛戛尼瑪，還是具有一定的威懾力的。

有民兵隊伍從旁相助，特別是人民解放軍已到達青海，解放了西寧周邊地區(qū)，這強大的輿論背景，無疑給廖永和的工作帶來了極大的便利。廖永和和他的秘書，于是就開始在農(nóng)牧民中間，包括去王爺和頭人那里，宣傳共產(chǎn)黨“減租減息”的政策，宣傳人民政府各民族大團結(jié)的政策。

工作剛剛開了個頭，沒想到突然冒出來了一件荒唐事。一天，索南卻杰力王爺?shù)墓芗?，找到廖永和，說馬步芳的三千人馬近日要借道德令哈，要區(qū)政府負(fù)責(zé)接待一下。

廖永和一聽，覺得好笑。他想，索南卻杰力顯然還在做夢，以為德令哈地盤上的一切仍是他當(dāng)家，共產(chǎn)黨的機構(gòu)也得聽他的吧。王爺難道不知道，馬步芳大勢已去，他已無須再去討好了？不知道共產(chǎn)黨和馬家軍本是冤家對頭、勢不兩立？很顯然，此王爺“難得糊涂”地，把這樣一次棘手的“接待”，任務(wù)交給他，其意無非是既給才“開張”的區(qū)政府出難題，又借馬匪嚇唬嚇唬他廖永和；當(dāng)然，如果共產(chǎn)黨的區(qū)政府同馬家軍打了起來，他們不僅可以看熱鬧，還能夠坐收漁利。真可謂用心良苦！

廖永和于是和戛戛尼瑪分析：稱馬步芳“借道”德令哈的人馬有三千之眾，這不過是在虛張聲勢，因為，馬步芳的主力部隊已被消滅得所剩無幾了，就是從甘肅或是新疆退到青海來的，也只能是些殘兵敗將，不可能會有上千人；從他們事前給德令哈的王爺打招呼這一點來看，就說明他們是從自身的安全上考慮，由此判斷，更不會有多少人，否則，來者之眾，他們哪里會把一個區(qū)區(qū)王爺放在眼里？

當(dāng)晚，他讓秘書通知民兵開會，決定將計就計，來它個“牛刀小試”。

民兵聽說馬步芳有三千人馬要來德令哈，一個個頓時變了臉色：“區(qū)長，咱們這幾十個人，十幾桿槍，能打贏他們嗎？”

廖永和笑道：“你們真的認(rèn)為他馬步芳現(xiàn)在還有這么多的兵馬嗎？”于是他把自己的分析說給大伙聽。然后才說：“打仗，不光在人多，也不光在武器好，我們漢人常愛說一句話，就是：‘一人拼命，十人難擋；用兵家話說，這就叫：‘狹路相逢勇者勝！首先咱要有敢于打贏這一仗的決心和勇氣。你們想想看，原馬步芳、馬鴻逵就有六個軍二十二個師十七八萬人，他們的主力部隊現(xiàn)在幾乎被打光了，剩下的早成了驚弓之鳥。”

大家發(fā)現(xiàn)，他們熟悉的這位修靴的師傅，競突然變了一個人，一提起打仗，兩眼放光，說出來的話也頭頭是道，擲地有聲。

“大家說，還有沒有信心??？”廖永和猛地往起一站，望著大家問道。

這時大家齊聲應(yīng)：“有！”

“當(dāng)然，”廖永和見到會的各位已是士氣高昂，便進一步說道，“咱也不能只憑膽子大，不怕死，還要斗智?！?/p>

這天，他挑選了兩個機靈的民兵，化裝成索南卻杰力的信史，深入到“借路”的馬匪的臨時住地，謊稱王爺已在一處等候，有要事同他們商議。

兩個民兵到了馬匪的匪巢，方才知道，廖永和的判斷十分準(zhǔn)確，這的確只是一支殘匪，官兵加在一起，不過十九個人。他們是馬家軍駐新疆部隊的長官和新疆地方的官員組成的“反共救國軍”成員，為首的，是號稱“反共救國軍第二師”師長鮮正文。他們在東疆叛亂時，被解放軍擊潰，現(xiàn)在企圖東竄，去參加青海湟中縣即將秘密組織的一次武裝暴動。

鮮正文剛到達德令哈，正在設(shè)法尋找依托，一聽說德令哈王爺索南卻杰力主動約見他，自然喜出望外。既然“有要事商議”，就說明對方有事相求，既然有事相求，那他就能在德令哈的王爺這里討到好處。于是，他立即帶了一名團長做隨員，同兩位“王爺信史”一道趕往約定地點。

走進一處氈包時，鮮正文才傻住了。

他發(fā)現(xiàn)氈包里并沒有什么王爺，等待他的竟是一群蒙古牧民。在這群蒙古牧民中，當(dāng)然會有廖永和和戛戛尼瑪。戛戛尼瑪?shù)臉尶?，已對著了他；其余牧民手中的槍，也分別對準(zhǔn)了他和他的團長。

沒等鮮正文和他的團長反應(yīng)過來，他們腰間的手槍，就已被廖永和“解決”了。

等到鮮正文和團長知道中了計，一切都晚了。

不過，鮮正文到底是一個久經(jīng)沙場的軍人了，他并沒慌亂，一張黑黢黢的臉上，透出鎮(zhèn)定與威嚴(yán)。他厲聲問道：“你們是什么人？”

廖永和逼視著對方，用他已經(jīng)恢復(fù)了的漢話字正腔圓地說道：“我們就是當(dāng)年的西路軍！鮮師座大概沒有想到吧？”

鮮正文不由一個冷戰(zhàn)。他警惕地上下打量著廖永和：“你們想干什么？”

廖永和哈哈大笑，然后盯著鮮正文反問道：“你們已經(jīng)是山窮水盡了，我倒想知道，你們還想要干什么？”

鮮正文依然抖著威風(fēng)，說：“當(dāng)年的西路軍，不是被我們打得落花流水么，沒想到還能有‘咸魚翻身的一天。當(dāng)然，現(xiàn)在看上去我們是有些‘山窮水盡的樣子，但你可以篤定，我們就不會有‘柳暗花明的時候？”

廖永和指著鮮正文身上那套已被彈片劃得很是狼狽的軍服，調(diào)侃地問道：“難道西北軍政長官公署馬步芳、馬鴻逵部二十八個師十多萬人都被消滅，就憑你們幾個散兵游勇，還能成就大氣候？”

鮮正文被廖永和的話噎住。他瞅了一眼周圍端著土銃的民兵，很快又強硬地說道：“你們最后能不能站得住腳，還真不敢說！”

廖永和不想再同他這樣扯下去，對于執(zhí)迷不悟者，最好的辦法就是一針見血，擊中對方的痛處。他問鮮正文：“如今，不要說你們的馬步芳，蔣介石又如何？他不也躲到了臺灣的那個小島上，整個中國大陸就沒有他的立錐之地。你說，不敢正視這個現(xiàn)實的，是你，還是我？”

鮮正文徹底無語。愣了半晌，他問廖永和：“你們準(zhǔn)備怎么辦？”

廖永和于是向鮮正文宣講解放軍的寬大政策。明確表示：“交出你的全部成員，向人民投降，否則，后果你應(yīng)該是知道的！”

鮮正文無可奈何地?fù)u搖腦袋，終于垂下了頭。

在場的民兵，雖然聽不懂區(qū)長同敵師長都說了些什么，但看得出，開始時敵師長還是氣焰囂張，不可一世，但廖區(qū)長沒費一槍一彈，僅憑唇槍舌劍，就把敵師長“拿下”了，不得不對廖永和肅然起敬。

這時就見廖永和有力地抓住鮮正文的一只手腕，將他拉到自己的身邊坐下來，示意要他發(fā)話。

鮮正文吃驚地望著廖永和，驚嘆廖永和的腕力之大，抓得他一點動彈不得。他終于很不情愿地開口了，對他的團長說：“去吧，把我們的隊伍帶過來?！?/p>

一切都在按照事先的計劃進行。氈包里除留下廖永和和戛戛尼瑪，其余的十多個民兵，由秘書帶隊，跟著已被繳械的敵團長，騎馬前往馬匪的住地。到了住地，秘書命令敵團長讓大家集合，就在大家集合的時候，幾個民兵迅速沖進他們下榻的氈包，把氈包內(nèi)的槍支彈藥一掃而光。

當(dāng)鮮正文見到他的部屬一個個垂頭喪氣地押了進來，既感無可奈何，又心生幾分敬意，他問廖永和：“這位先生，我應(yīng)該怎樣稱呼你？”

廖永和猜出了對方的心思，直言相告：“本人是當(dāng)年中國工農(nóng)紅軍三十軍八十九師二六九團

廖永和憤怒地說道：“你最好不要顛倒是非，這五年在你家我沒有白吃白住，不是你養(yǎng)活我，而是我養(yǎng)活你！要說感激，我只感激江西力阿媽，是她給了我無微不至的關(guān)懷和照顧，如果不是看在她的面子上，我早就對你不客氣了！”

“你還想說什么？”管家狼狽地問。

廖永和正色道：“希望你以后善待別人。心術(shù)不正，是要遭報應(yīng)的！”

江西力知道了這件事，氣憤地對廖永和說道：“嘎娃，我的孩子！他競把你打成了這樣，他不是人，你找個機會遠(yuǎn)走高飛吧！”

管家對廖永和也終于失去信心，這天他惡狠狠地對廖永和說道：“我知道你是紅軍，死都要回到部隊去，你等著吧，我會成全你的！”

第二天，管家找來了幾個人，趁廖永和不防備，突然將他五花大綁了。江西力沖出來，哭著求他別干傻事，但管家分明已經(jīng)鐵了心，還是派人要把廖永和押到西寧去，交給馬家軍。

誰也沒想到，廖永和被押到巴音河畔時，忽然傳來消息：有一股土匪出沒于茶卡，堵住了去西寧的路。

一聽說前方有土匪當(dāng)?shù)?，押送的人不敢貿(mào)然行動，又把廖永和押了回來。

就在回來的當(dāng)天夜里，廖永和被一陣密集的槍聲震醒。起身一看，遠(yuǎn)處一個蒙古包正在起火。這樣的事，廖永和已經(jīng)不止一次地經(jīng)歷過了，他知道這又是一起民族之間的騷亂。哈薩克人為搶占蒙古人的牧場和牛羊，雙方正在火拼，哈薩克人似乎比蒙古人更強悍，遇到這種情況，多半是以蒙古牧民卷起氈包走人，重新去尋找家園告終。

廖永和感到“遠(yuǎn)走高飛”的機會終于到了！

趁著管家正忙著收拾東西，江西力突然來到廖永和面前，她塞給他十塊銀元，對他說：“嘎娃，我的孩子！離開苦海，去奔你的前程去吧！”

因為夜色太暗，一開始，廖永和并不知道出現(xiàn)在他面前的是江西力，很是一驚，待認(rèn)出是阿媽，又發(fā)現(xiàn)塞給他十塊銀元，他的心被猛地撞了一下，禁不住涌出了淚水。在管家的馬鞭和沙柳棍的恐嚇下，他沒有屈服，沒有聽命他的呵斥下跪——但是現(xiàn)在，他卻直直地在江西力的面前跪下了。

他哽咽著說：“阿媽，我會記住你的大恩大德！”

廖永和不僅跪下了，他還恭恭敬敬向這位蒙古阿媽磕了三個頭，以表達自己的感激之情。

然后，才起身，向黑暗中的草叢里奔過去。

“嘎娃！”

已奔進齊腰深草叢中的廖永和，忽又聽到江西力在急促地呼喚，忙折回身，就見江西力牽著兒子尼瑪平日愛騎的那匹棗紅馬，將韁繩遞給了他，說：“孩子，快騎上它！”

廖永和牽過馬，眼里再次涌出淚水，他情不自禁地雙手合十，向阿媽祝福，最后道一聲“保重！”然后飛身上馬，消失在了無邊的夜色之中。

三、馬音河畔的艷遇

逃離虎口后，廖永和很快又陷入到另一種痛苦之中，這就是，他不知道自己該到哪里去。

他渴望回到部隊去，但自己的部隊在哪里？不清楚。只知道當(dāng)年沒被打散的，去了新疆，但那已是四年多前的事，自己就是摸到新疆，新疆那么大，又到哪兒去找？

如果去延安，延安離這兒有多遠(yuǎn)？路又怎么走？中途還會遇到多少險情？再說，都幾年過去了，黨中央的機關(guān)還會在那里嗎？

他甚至不知道紅軍的主力部隊現(xiàn)在又在哪里？外面的形勢究竟如何？

在一切的一切都全然不知的情況下，如果貿(mào)然行動，其結(jié)果是可想而知的。但有一點他堅信不疑：紅軍的隊伍一定會打回來的！馬步芳那么殘忍地兜剿了西路軍，紅軍是不會饒過他的。自古道：人不犯我，我不犯人，人若犯我，我必犯人！君子報仇還十年不晚呢！這筆血債，是要用血來償還的！

想到這些，他覺得不能盲目行動。好在自己已經(jīng)習(xí)慣了蒙族人的生活，便決定先找個地方住下來，等待時機。

廖永和改名黃永和，他在巴音河畔筑了個窯洞住了下來，開始從事起為蒙古牧民修補靴子的小手藝。

他修靴子老少不欺，手藝也好，很受當(dāng)?shù)啬撩竦南矏郏加H切地稱他為“黃師傅”。

“黃師傅”一聲喚，讓他找回了已失去多年的尊嚴(yán)。

草原上的風(fēng)雨難測，一天午后，忽然下起雷陣雨，雷聲響得突然，雨也來得急，一來，雨點兒便豆粒般大，砸在地上叭叭響；于是它就好像一道雨簾兒，白蒙蒙的一片掛在窯洞的門口，將外面的一切都遮住。

“這會兒，不可能有人來了！”廖永和正這么尋思著呢，就見跑進來一個滿頭滿臉流著雨水的姑娘。她穿著長袍、高靴，束一條十分普通的彩帶，兩條濃濃的眉毛下，卻閃動著一雙烏黑漂亮的大眼睛。

“我可以進來嗎？”她很有禮貌地問。

廖永和覺得面生，仍客氣地說：“你不是已經(jīng)進來了嗎？”

“對不起，我只是進來躲躲雨?！?/p>

“請坐！”即便不是來修靴子，廖永和也不會拒絕。他忙著手里的活兒，一邊熱情地招呼著姑娘。

姑娘四下張望，發(fā)現(xiàn)窯洞里只有一個小馬扎，還在主人屁股底下坐著，無處可坐。唯有一處草鋪，那是主人的床鋪，她猶豫了一下，不好意思過去坐，就呆立在門口不動。

“鋪上坐嘛！要不要擦一擦臉上的水？”廖永和起身取過一條很舊卻洗得很干凈的毛巾，遞了過去。

姑娘第一次這么近地與一個陌生男人單獨在一起，她紅著臉，接過毛巾，擦了擦臉上頭上的雨水，然后輕手輕腳地走過去，盤腿坐在草鋪上。

廖永和自從干起修靴這一行，再不像當(dāng)年牧羊那樣，找個說話的人也很難了，每天都會有蒙古牧民找上門來，有的，急等著靴子穿，你就得停下別人的活先為他忙，總不能讓人家在一邊干等著，漸漸地，他就學(xué)會了沒話找話，同客人們拉起家常。

他發(fā)現(xiàn)今天進來的這位蒙族姑娘，一直坐在那看著門外的雨水發(fā)著愣，于是就問：“你不是這巴音河一帶的人吧？”

姑娘點頭說：“不是。我是特吉乃部落的，哈薩克人搶占牧場，我爸爸媽媽弟弟妹妹都跑散了，找不到他們，我只好先找個人家?guī)凸??！?/p>

“這家人對你還好吧？”

“什么好不好，能管吃管住就不錯了，別的啥也沒有。”

廖永和知道姑娘現(xiàn)在的處境，與自己一年前一樣，只是一個奴隸。早餐吃頓炒面，就一天都在外面放羊，晚上回來才能再吃到一頓青稞面；好在那時江西力阿媽對自己還不錯，早晚兩頓常常有干有稀，算是特殊照顧了。

廖永和問：“那家人早上會給你喝奶茶，或是酸奶嗎？”

姑娘委屈地?fù)u搖頭：“我哪有那個福氣，只能喝上清茶?！?/p>

廖永和說：“不像話！我那會兒還能喝上奶茶，或是酸奶，晚上放羊回來還能吃上牛羊肉呢?！?/p>

姑娘有些驚訝：“你也幫過工？那家牧主對你那么好？”

這時，雨點兒變得更大更密了，并且起了風(fēng)。伴著外面的風(fēng)聲雨聲，廖永和和姑娘聊起了江西力阿媽是怎么怎么好，她的丈夫又是怎么怎么壞，自己又是怎么逃出來的故事。那一段經(jīng)歷，讓他刻骨銘心，這一輩子也忘不了。直到把那一段經(jīng)歷說完了，競發(fā)現(xiàn)姑娘還在望著他，還在等著他往下說。他突然意識到今天說的話太多了。干嗎要把自己這段不堪回首的往事說給一個陌生人聽呢？可是，他又無法控制自己要向這位陌生姑娘傾訴的欲望。

其實，廖永和的這些故事，深深打動了這位姑娘。也許是同病相憐，她居然發(fā)現(xiàn)，她和眼前這位年輕人之間的距離，一下縮短了，好像很久很久以前彼此就認(rèn)識了。

她開始偷偷打量起廖永和，發(fā)現(xiàn)小伙子長得方頭大臉，兩道臥蠶眉又粗又濃，眉宇之間透出一股英氣，人顯得很精神。她的心“怦”地動了一下。

“師傅，”姑娘問，“怎么稱呼你？”

廖永和說：“我姓黃，就叫我黃永和吧?！?/p>

“我叫格能。”姑娘自報家門。

廖永和聽了猛地抬起頭，詫異地望著格能。他很奇怪，不敢相信。因為蒙古語的“格能”，就是“革命”的意思。一個女孩子怎么會起了個這樣的名字？

“我是叫格能！”姑娘見廖永和有些懷疑，突然笑起來，然后眼睛不眨地盯著廖永和問：“我這名字不好嗎？”

廖永和忙說：“好，當(dāng)然好！”

他被看得有些不好意思，低下了頭。低頭時看到了格能腳上穿著的那雙靴。

有的地方已經(jīng)破了。就指指她的靴子說：“脫下來，我給你補一補吧?！?/p>

格能卻說：“我自己補?！?/p>

說著奪過廖永和手中的工具，飛針走線，不一會就把自己的靴子修整一新。

廖永和不免一驚。他發(fā)現(xiàn)這是個很能干的蒙族姑娘，修靴子的手藝并不比他差。發(fā)現(xiàn)了這一點，心里不禁對這姑娘有了好感。

雨，不知什么時候已經(jīng)停下來了。雨住，風(fēng)止，窯洞內(nèi)外一片寂靜。格能忙穿上靴子，說了聲“謝謝”，便慌慌張張離開了。

一連幾天，廖永和再沒見到格能。他忽然感到心里有些空落落的，竟希望再下一場那天那樣的雷陣雨，有了一場那天那樣的雷陣雨，說不定就會跑進滿頭滿臉流著雨水的格能來。但是，巴望著下場雨，可一連幾天，天上就連一片烏云也沒有，太陽光亮花花地照進窯洞來，讓他十分失望。

這一天，中午時分，依然是萬里無云，有著大太陽，卻有一個人走近了他的窯洞。聽到腳步聲，廖永和猜想，這準(zhǔn)是來修靴子的客人，因為當(dāng)時正忙著，他頭也沒抬就問了聲好：“他賽拜努！”

沒想到，一聲清脆的女聲響了起來：“賽拜努！”

廖永和一怔，急忙抬起頭，原來是格能！她不說“他賽拜努”，而是說“賽拜努”，顯然是在表示彼此已不再是頭一回見面，無須再那么客氣了。

格能把一只裝得鼓鼓的袋子送到廖永和的面前，說：“我發(fā)現(xiàn)你燒火用的牛羊馬糞不多了，就給你揀了點當(dāng)燃料?！?/p>

這讓廖永和興奮不已。趕快站起來去做午飯。他知道幫人家牧羊，中午是沒飯吃的，那幾年，一到中午，他就渴望著太陽早早落山。這天他找出蒙古人款待貴客用的帶肉的脊椎骨、半節(jié)肋骨和一段肥腸，為格能做了一頓美美的午餐。

格能見了，紅著臉，開始不好意思，廖永和帶頭吃，她也就跟著吃了起來。她確實餓壞了，而且，很久很久沒有吃到這么好的飯菜了。她吃得很香，很饞。

吃罷，她十分感激地對著廖永和雙手合十，說道：“謝謝哥哥！”

廖永和聽得真真切切，她感謝的，不是那些來修靴子的蒙古人常喊的“黃師傅”，是在喚他“哥哥”。心中一熱，忙說：“不要客氣，你今后放羊的地方如果離這不遠(yuǎn)，中午就到我這來吃飯吧！”

這以后，隔三差五地，格能就會趕到廖永和這里來吃頓午飯。但她決不白吃白喝，每次都會揀很多羊糞、牛糞或馬糞來。

慢慢地，兩人就無話不談了。廖永和于是就把自己的身世說了出來。他說，他的家在很遠(yuǎn)很遠(yuǎn)的安徽省，在大別山的一個深山老林，在金寨縣斑竹園的三河村。他說，自己曾經(jīng)是一名紅軍戰(zhàn)士，參加過長征，后來在河西戰(zhàn)場上負(fù)了傷，掉了隊。

廖永和發(fā)現(xiàn)，他在講自己的身世時，格能聽得十分專注，目不轉(zhuǎn)睛地望著他，像是在聽世界上最動人的一個故事。同時發(fā)覺，格能一來到他的窯洞里，自己就變得異常興奮，不僅有說不完的話，干活也不會感到累。他知道炒米是蒙古人特有的食品，因此，買回來的炒米舍不得吃，要留到格能來了才吃。他知道蒙古人可以三天不吃飯，但一日不飲奶茶不行，所以每次他都會準(zhǔn)備足夠的奶茶，等著格能來了喝。

格能當(dāng)然也知道，只要到他這兒來，就準(zhǔn)會有奶茶喝，她放羊的時候就特意采來許多野花、野果和葉子來煮奶茶。她還教會了廖永和怎么用鮮奶不需蒸餾經(jīng)過發(fā)酵就制成奶酒。兩人品嘗著親手制成的奶酒，嘗上幾口，人就醉了。

廖永和在窯洞里呆久了，便想出去走走，到大草原上去，吸上幾口新鮮的空氣，聞聞花草的清香，曬一曬太陽。這天他特意帶上格能最愛吃的炒面和干肉，主動去牧場找格能。

格能的目力極好，十里之外就能分辨出人與獸，五里之內(nèi)便可認(rèn)清人的相貌。她一眼看見廖永和出現(xiàn)在牧場上，立刻揚鞭策馬，奔了過來。

奔到廖永和面前時，她沒有停下來，而是旋風(fēng)般圍著廖永和轉(zhuǎn)了個大大的圓弧，這才縱身下馬。

這一天的格能，雖然還是平日的裝束，一如既往的蒙古姑娘具有的爽朗與熱情，可是，這一天旋風(fēng)一般來到面前的格能，廖永和好像還是第一次注意到，她身上不僅散發(fā)著草原清新的氣息，新鮮奶酒的醇香，還有著馬背上長大的蒙古姑娘特有的健美的體魄：那緊束的腰帶勾勒出的迷人的身段，高原的風(fēng)吹紅了的臉膛，以及隆起的胸脯凸顯出的成熟的青春，都是那樣地讓廖永和心慌意亂。

他掩飾地說：“你的騎術(shù)真好！”

格能不好意思地說：“我們不像你們漢人，十歲娃娃都能騎馬在草原上飛奔?！?/p>

廖永和這時取出了炒面和干肉，兩人高興地吃了起來。吃完后，格能回到了馬背上，對廖永和說：“你也上馬吧！我們一起騎馬走走好嗎？”

廖永和的心猛地跳了起來。自從離開江西力家，他賣了尼瑪?shù)哪瞧ヱR，買回了修靴子的一套工具，已很久沒有騎馬了。他沒有猶豫，也上了馬背。

格能嘴上說是“一起騎馬走走”，然而，等廖永和坐穩(wěn)了之后，她就讓馬跑了起來。

那是一匹大白馬，那大白馬越跑越快，不一會，便四蹄不粘地似的，奔跑起來。

但是格能還嫌不快，不斷地?fù)P鞭，她要讓馬在巴音河邊的草地上飛起來。

廖永和只感到高原上吹過來的風(fēng)，在耳邊呼呼響；藍(lán)天上的白云，遠(yuǎn)處的雪山，以及巴音河的流水，全朝著自己飛奔而來。

“慢點，慢點兒！”廖永和吃不消了，坐不穩(wěn)了，他懇求道。

“為什么？”格能頭也不回地問，依然揚起了馬鞭。

“我要栽下去了！”廖永和緊張起來。

格能生氣地說道：“你是木頭？就不會抱住我！”

廖永和不得不抱著格能，他抱得緊緊的。

緊緊抱著格能的廖永和，只感到熱血賁涌。賁涌的熱血，使他找回了一個男人的勇氣。他貼著格能的耳朵，激動地說：“格能，嫁給我吧！”

格能聽到了。她聽得十分清楚。但她卻裝作沒聽清楚，讓馬速慢了下來。馬速慢下來后，她才回頭問道：“你在說什么呀？”

廖永和鄭重其事地又說了一遍：“嫁給我吧！”

格能讓馬完全停了下來，目不轉(zhuǎn)睛地看著廖永和，嗔道：“為什么現(xiàn)在才向我求婚？”

廖永和不禁一愣：“難道你……”

“我什么？”

“已經(jīng)有了？”

“有了什么？”

廖永和突然感到有些緊張。

沒想到，格能竟猛地轉(zhuǎn)過身，緊緊地?fù)肀е斡篮?，熱烈地吻著廖永和?/p>

不知過了多久，廖永和才清醒過來，喃喃地說道：“其實我兩手空空，啥也沒有……你不怕跟著我受窮吧？”

格能說：“我不也一無所有嗎？你能吃得下的苦，我都能咽下。”

這時，廖永和覺得，為對格能負(fù)責(zé)，就應(yīng)該向她公開自己真實的身份。于是說：“我是一個掉隊的紅軍營長，萬一被馬匪發(fā)現(xiàn)了，你也不怕受牽連？”

格能說：“我只知道你是一個好人，跟著你我什么也不怕?！?/p>

“要是我被抓去了呢？”

“我就陪你一道去！”

話說到了這個地步，兩人就都無話可說了，于是，緊緊地抱在了一起。

這以后，格能便不再去幫工了，她來到巴音河畔，住進了廖永和簡陋的窯洞。兩人選了一個有月亮的晚上，一個月亮又大又圓的晚上，以月亮為燈，天地為媒，窯洞為“洞房”，從此結(jié)成夫妻。

廖永和拿出平日的積蓄，自己動手，建起了氈包，又買來兩頭黃牛、十多只綿羊，在疏勒南山南部的草原上，過起牧民的生活。

第二年，也就是一九四二年，格能為廖永和生下一個男孩。格能為這個男孩起了個蒙族名字：扣肯。“扣肯”的蒙語就是“姑娘”，廖永和一聽，忍不住哈哈大笑。好嘛！娶了個妻子叫“革命”，生了個兒子又叫“姑娘”——他知道，這位蒙古妻子還盼望今后再來個姑娘。

四、不會說漢話的漢人

一九四九年秋天，平靜的日子被打破。

一天，蒙古頭人葉貝爾，帶著他的手下，騎著馬，背著槍，來到廖永和氈包的門前。聽到門外人聲嘈雜，廖永和不知發(fā)生了什么事，趕忙出門看個究竟。

就見葉貝爾兇隼一般的目光逼視著他，突然問：“你曾經(jīng)是紅軍的營長嗎？”

廖永和心中咯噔一跳，意識到，來者不善。不過，既然頭人把話挑明了，他也就不打算隱瞞，坦率地說：“是，我當(dāng)過紅軍營長！”

葉貝爾揮舞著馬鞭，當(dāng)即就朝廖永和抽過來。說道：“算是一條漢子，承認(rèn)就好！，'

廖永和側(cè)身躲開了馬鞭。這時聽到了動靜的格能也沖了出來，見葉貝爾的槍口正對準(zhǔn)廖永和，不顧一切地?fù)涞搅斡篮偷那懊?，擋住槍口，指著葉貝爾責(zé)問道：“我們都是蒙古人，你為什么要打自己人？”

葉貝爾說：“你是蒙古人，他不是！”

格能上去抓住葉貝爾的槍，說：“他是我丈夫，是我孩子的爸，你們這是要干什么？”

葉貝爾用了很大的勁，才從格能的手里抽出槍。他警告道：“再胡鬧，我對你也不客氣了！”

格能再次去抓葉貝爾的槍，她說：“我懷了他的孩子，你要打，就把我，還有我肚子里已有蒙古人血脈的孩子，一起打死吧！”

葉貝爾真的就把槍口對準(zhǔn)了格能，大聲喊道：“滾開！否則，我要開槍了！，

一場血腥的屠殺，眼看無可避免地要發(fā)生了。

誰知，就在這時，從葉貝爾的背后，猛地傳來一聲冰冷的斷喝：

“住手！”

葉貝爾的隨從這才注意到，有一個人已經(jīng)把槍口對準(zhǔn)了葉貝爾的腦袋，全慌忙向這個人舉起了槍。當(dāng)葉貝爾發(fā)現(xiàn)了這個人時，同樣免不了一驚：敢于把槍口對準(zhǔn)自己的，是巴音河一帶有著“百步穿楊”好槍法的蒙古獵手戛戛尼瑪。

戛戛尼瑪不客氣地對葉貝爾頭人說：“把槍放下！你要敢打我這位漢人朋友，我就崩了你！”

葉貝爾知道，草原上的生禽猛獸沒有不怕戛戛尼瑪?shù)?，這是個敢作敢為、愛抱打不平的人，在巴音河有著極高的威望。如果把他得罪了，惹急了，不定哪一天自己的腦袋搬家了都不知道。

葉貝爾不得不命令他的手下收起槍。離開時，他對廖永和和格能說道：“今天就看在戛戛尼瑪?shù)拿孀由?，我饒了你們，但限你們?nèi)鞎r間，必須搬到白水溝去??！”

廖永和只好把家搬到白水溝。搬過去后，才發(fā)現(xiàn)，被迫搬到這兒來的并不止他們一家。白水溝是一處十分邊遠(yuǎn)的山區(qū)，交通僻塞，進出不便，幾乎與世隔絕。

由于受到這次的精神刺激，格能懷著的第二個孩子，就在搬進白水溝的第三天流產(chǎn)了。然而，和這個不幸同時到來的，還有一條讓廖永和感到振奮的好消息。

這消息是戛戛尼瑪帶來的。他來到廖永和和格能的新家，悄悄告訴他們：“馬步芳的軍隊被打垮了，青海省省城西寧解放了！”

聽到這個消息，廖永和直感到熱血沸騰：“當(dāng)真？”

戛戛尼瑪說：“千真萬確！”

“你是怎么知道的？”廖永和有些急不可待地問。

“這兩天打獵我去了趟黑水河，”戛戛尼瑪說，“這消息已經(jīng)在外面到處在傳！”

廖永和突然意識到地自言自語道：“葉貝爾頭人一定是早就知道了這個消息?！?/p>

戛戛尼瑪說：“正是。正因為他們已經(jīng)知道了這個消息，才把你們趕到大山溝里，怕你們這些人會去通風(fēng)報信。”

格能驚喜地問廖永和：“是紅軍打回來了？”

廖永和很有把握地說：“肯定是，不會錯！”

說罷，他放聲大笑。笑著，笑著，眼淚就流了下來。是啊，終于等到了，終于等到這一天了！

那天，格能炒了幾樣可口的下酒茶，廖永和與戛戛尼瑪推杯換盞，為這好消息，兩人放開了量，都喝得有了幾分醉意。

送走戛戛尼瑪以后，廖永和再也坐不住了。十二年了！十二年前，因為身負(fù)重傷，沒追趕上西去的隊伍；十二年來，忍辱負(fù)重，就是盼望有出頭的這一天??！盼望著打垮馬家軍，推翻獨裁的蔣家王朝，建立一個人民當(dāng)家做主的新中國！

“我要到西寧去看看?！绷斡篮秃軋远ǖ貙Ω衲苷f，“只是不知道這德令哈離西寧有多遠(yuǎn)，又往哪個方向走。”

格能考慮了一下，說：“好。我替你去打聽。蒙古人信奉喇嘛教，其中格魯派的塔爾寺院，聽說就在離西寧不遠(yuǎn)的湟中縣，常有人去那兒燒香拜佛?！?/p>

事也湊巧。格能很快就從一個熟人那里打聽到，野馬灘有一個牧主這幾天正要去塔爾寺拜佛。她找到那個牧主，向他請求：“我丈夫也要去塔爾寺，他沒去過，不認(rèn)路，想跟你一道走?！?/p>

牧主問道：“中間一千多里路呢，他愿意跑這么遠(yuǎn)嗎？”

“愿意，愿意！”格能馬上表態(tài)。

牧主想了想，又問：“他能為我趕駱駝嗎？”

格能說：“當(dāng)然沒問題?！?/p>

那牧主又接著問：“他準(zhǔn)備要多少‘腳錢呢？”

格能說：“分文不取。”

牧主有些不理解，格能忙強調(diào)說明：“求神拜佛，首先得要心誠不是？”

說得那牧主十分滿意，這事就這么定了。

臨出發(fā)的那一天，格能發(fā)現(xiàn)廖永和因為太激動，一宿沒睡好，眼圈兒發(fā)暗，就替廖永和擔(dān)起心來：“你要是找到了紅軍，再好不過；沒找到，也要平平安安地回來。”

格能其實也是一夜沒睡好，天不亮就爬起來，為廖永和準(zhǔn)備一路上需要吃的炒面和肉干。

廖永和上路時，格能帶上兒子扣肯，一起騎著馬，為他送行。

走到山口，廖永和要格能停住馬，不許她再送了。格能流著淚，緊緊抱住還不太懂事的扣肯，一直把廖永和目送到她看不見的路的盡頭。

廖永和趕著駱駝，跟著牧主，沿著青海南山，穿過倒淌河，整整走了十八天，終于來到湟中縣，來到了塔爾寺。

塔爾寺果然名不虛傳。廖永和從未見過如此雄偉壯觀的寺院。寺內(nèi)，古樹參天，佛塔林立。主殿稱作大金瓦寺，塔面包銀鍍金鑲著珍寶，金碧輝煌；小金瓦寺為護法神殿，有數(shù)十尊佛像，莊嚴(yán)肅穆；其大經(jīng)堂之大，更讓廖永和吃驚不小，里面鋪設(shè)的蒲團，足可供兩千多個喇嘛集體誦經(jīng)之用。

廖永和跟著牧主到了塔爾寺，粗粗瀏覽了一下，就趁機走出寺院，來到湟中縣城。

自從西渡黃河在祁連山走失，十多年了，他這還是頭一回自由自在地來到～個縣城人頭攢動的大街上。

那天湟中縣正在召開群眾大會，廖永和不知道在臺上講話的，就是湟中縣縣委書記尚志田，尚志田的講話贏得大家的一陣陣掌聲。廖永和感到很熱鬧，也就擠進人群中，去認(rèn)真聽。但他無論怎樣認(rèn)真去聽，也聽不懂臺上的人究竟在說些什么事情。

一個蒙族小伙子，上臺為講話人獻上了一條潔白的哈達，從獻哈達的蒙族小伙子的話里，廖永和才知道臺上講話的，正是這個縣的共產(chǎn)黨的書記。當(dāng)他知道站在臺上的就是共產(chǎn)黨縣委書記時，周身的血液都沸騰起來。他耐心地等著書記把話說完，然后就一聲不吭地跟著書記，來到一個大院子里，最后走進一間辦公室。

直到縣委書記尚志田在那間辦公室坐下，這時，廖永和終于沖了過去，抓住尚志田的手，激動地說道：“終于……把你們盼來了！”

廖永和的這番舉動，讓尚志田一懵。他打量著抓住自己手的這個男人，身著蒙古長袍，腳蹬蒙古高靴，說著他一句也聽不懂的蒙古語，開始有點奇怪。但他很快從對方的表情上猜出，這是人家表示著自己的感激之情，感謝解放大軍解放了他們。

尚志田和顏悅色地問廖永和：“會說漢話嗎？”

“漢話？”廖永和生硬地復(fù)述著這兩個字，搖了搖頭。他已經(jīng)不知道“漢話”二字是為何物。

站在邊上的同志比劃著，指著廖永和的長袍和高靴，問道：“你是蒙古人？”

廖永和一直在回憶著“漢話”二字的意思，驀地，想起來了，忙指著自己的胸脯，盡管十分生硬，且不連貫，但吐字還是準(zhǔn)確的，他說：“我，漢人！”

“你是漢人？”尚志田十分驚詫，“那你怎么說不好漢話了呢？”

廖永和茫然地望著尚志田，不知他又在問什么。直到這時，他才痛切地發(fā)現(xiàn)，他已經(jīng)聽不懂漢話，更不會說漢話了。他居然把自己的母語忘得一干二凈了！

他十分震驚，又痛苦極了。甚至，感到了恐懼。

尚志田看見廖永和如此傷心，就讓他先坐下來，為他倒了杯水，用十分緩慢的語速詢問道：“你原先是哪里人？”

“原先——”廖永和覺得這兩個字很熟悉，但想了又想，卻想不起來了。

他不好意思地?fù)u搖頭。

“我是說，你從前？”

“從前？”廖永和同樣感到這是很熟悉的兩個字，可就是與這兩個字之間好像隔著一層不透明的毛玻璃，模模糊糊，不知所以。

“以往，以往！聽得懂嗎？”

廖永和依然搖著頭。

“那么，過去呢？”

廖永和忽然一怔，他顯然感到十分耳熟，望了一會兒天花板，最后自責(zé)地苦笑了一下。

尚志田尋思著，一連說出許多相似的漢語詞匯，于是他耐著性子一一問道：“你——以往、先前、早先、最早、最初、當(dāng)初是在什么地方？”

廖永和的腦袋都想大了，最后漲紅了臉，不得不回答道：“麥德赫拐?！?/p>

因為廖永和說的又是蒙語，他的回答其實是“不知道”，所以又輪到尚志田茫然地望著廖永和，不知他在說些什么。

尚志田沒轍了。

尚志田幾乎把可以想得到的這一類的漢字，全問到了，廖永和仍是一問三不知，他的腦袋也大了。如果不是親眼所見，打死他也不敢相信，一個漢族男人，穿著蒙古的長袍和蒙古的高靴，說著一口流利的蒙古語，居然連一句漢話也聽不懂、說不好了！

但是，廖永和卻從對方一而再、再而三反復(fù)問著的一些漢字，很快意識到，人家可能是要知道自己落戶青海以前是在哪兒，又在干什么。

終于，有兩個漢語詞匯，從他的記憶中冒了出來。他指著自己說：“大別山！紅軍！”

尚志田終于聽到這位身著蒙袍的漢族男人說出漢話了，卻又由不得為之一驚。如果此人是當(dāng)年“大別山”的“紅軍”，他就應(yīng)該是西路軍被打散時流落在青海的紅軍老戰(zhàn)士，而自己不過是一九三八年才從河北省任丘縣老家參加的八路軍，革命資歷倒是“自愧弗如”了！

他饒有興趣地想進一步同廖永和交談，但試了幾次，都失敗了。為慎重起見，他把這事向省委、省軍區(qū)作了匯報。隨后，他就為廖永和寫了一封親筆信，要廖永和去西寧，直接去找廖漢生。

率部解放西寧重鎮(zhèn)的，是人民解放軍第一野戰(zhàn)軍第一軍，軍政委正是湖南省桑植縣土家族人廖漢生。西寧解放后他即出任中共青海省委副書記兼青海省軍區(qū)政委。得知有一位西路軍的漢族老戰(zhàn)士，因為呆在當(dāng)?shù)貢r間太久，竟然一句漢語也說不了，很是驚愕，就準(zhǔn)備親自過問這件事。

廖永和來到省城西寧，找到省軍區(qū)，見到廖漢生時，他和見到湟中縣委書記尚志田一樣，激動地抓住廖漢生的手，說了許多話，說得很激動；廖漢生也像尚志田一樣，一句話也聽不懂。如果不是親眼所見，廖漢生確實很難相信，一位漢族老戰(zhàn)士，竟連一句漢話也說不好，這不禁讓他大感蹊蹺，拍案稱奇。

這時的廖永和心里明白，他面前的這位軍人準(zhǔn)是一位大首長，發(fā)現(xiàn)也聽不懂他的話，他急得抓耳撓腮，好像喉管里突然長出了一個東西，這個東西塞得他要窒息，他極力用手比劃著，結(jié)果，一切努力全無濟于事。

廖漢生說：“同志，你別急，讓我想想辦法?！?/p>

其實，沒有別的辦法，只能去找一位懂蒙語的人來。很快，軍區(qū)政治部就找來一位蒙語翻譯，通過翻譯，廖漢生一切都明白了。他頗有感慨地說道：“廖永和同志，這些年你受苦了。我和你是差不多同年參加革命，只比你早一年入黨。你說的這些情況，我們相信；但你也要設(shè)法提供出證明人，配合組織上，盡早把自己的問題搞清?！?/p>

翻譯把廖政委的意思告訴廖永和，廖永和一下傻了眼。

“那么多同志都犧牲了，失散了，我到哪去找證明人呢？”廖永和忙作解釋。

然而這種解釋是蒼白的。廖漢生搖了搖頭，讓翻譯把他的意思告訴廖永和：“沒有證明人，你從哪兒來，還要回到哪兒去！”

廖永和聽了，有如一盆冷水從頭澆到腳，不由得淚水奪眶而出。他幾乎是絕望地，萬分無奈地哭述道：“我從千里之外的德令哈，一步一步走到這里，走了整整十八天，好不容易找到了你們，原以為找到了家，可你們卻不相信我，我就只能再去做奴隸么？”

為了證明自己的身份，他把當(dāng)年所在的紅三十軍八十九師三六八團軍、師、團三級首長的名字，一口氣全報了出來。

廖漢生只看到廖永和一直在聲淚俱下地敘說著，卻不知他到底在敘說些什么，待翻譯把廖永和的話譯完，他被深深打動了。盡管，他一時也無法確認(rèn)廖永和的真實身份，可是廖永和報出的那些人的名字，有不少他都聽說過，有的甚至是相當(dāng)熟悉的，特別是，西路軍被打散了之后，淪為奴隸的廖永和孤獨地在這異域草原生活了十多年；現(xiàn)在他從德令哈千里迢迢，走了十八天，來尋找“當(dāng)年的紅軍”——憑經(jīng)驗，他相信這些應(yīng)該是真實的，廖永和奔涌而出的淚水更是真實的。

他沉吟了一下，遂通知省民族部部長周仁山：“仁山同志，你把找到我這里來的廖永和同志，收進青年干部培訓(xùn)班讓他參加學(xué)習(xí)吧！”

廖永和見到周仁山的第一面，就留下深刻的印象。他沒想到，年輕英俊的周仁山部長一見面，競用純正的蒙古語向他打著招呼。后來才知道，周仁山是甘肅華亭縣人，畢業(yè)于北平朝陽大學(xué)法律系，畢業(yè)之后就長期在內(nèi)蒙地區(qū)搞統(tǒng)戰(zhàn)工作；他的愛人黃靜波，便是蒙古族，并且曾在延安的中央民族學(xué)院學(xué)習(xí)過。

周仁山將廖永和帶到了“青年干部培訓(xùn)班”。

設(shè)在西寧的這個“青年干部培訓(xùn)班”，其實就是今天青海民族學(xué)院的前身。當(dāng)時學(xué)員來自各個民族，是新生的人民政府培訓(xùn)本地區(qū)基層干部的一個搖籃。

周仁山知道廖永和已聽不懂、說不好漢話，但為了今后工作的需要，還是把他編入到了漢人小組。

廖永和終于又一次回到了集體的生活，竟有一種隔世之感，感受到了久違的革命大家庭的溫暖?，F(xiàn)在，他每天就“泡”在一群漢人中間，言必說漢話，耳濡目染，慢慢地又恢復(fù)到早先的感覺，不僅重新熟悉起漢話，而且還努力地鉆研起漢文化來。

當(dāng)時訓(xùn)練班的學(xué)員成分很復(fù)雜，混進蒙人小組的，就有一個來自奴隸主的學(xué)員。這個學(xué)員不僅在蒙人中散布謠言，知道廖永和的情況后，竟跑到漢人小組來煽動廖永和，說共產(chǎn)黨是兔子的尾巴，長不了，馬步芳的部隊遲早會打回來，一旦打回來，首先要殺“二轉(zhuǎn)子”。廖永和知道這人說的“二轉(zhuǎn)子”，是指今天的積極分子。那時。青海境內(nèi)從甘肅省退下來的馬步芳的八十二軍、一二九軍，雖然絕大多數(shù)的官兵已經(jīng)繳械投降，確也有一些師、團軍官，抱有幻想，他們玩弄假投誠，常趁我不備，突然發(fā)生叛亂，甚至還有不少頑固到底的地方反動勢力，在各州蠢動。因此這些謠言一經(jīng)傳播，便傳播得很快，在訓(xùn)練班里引起了一定的混亂。

在此關(guān)鍵時刻，廖永和毫不含糊地站了出來，檢舉揭發(fā)了那個奴隸主，平息了這場風(fēng)波，受到省委省軍區(qū)的通令嘉獎。次年三月，廖永和被重新批準(zhǔn)入黨；五月，干部培訓(xùn)班正式結(jié)業(yè)。

為期八個月的培訓(xùn)班結(jié)業(yè)后，周仁山部長親自為廖永和送行。周仁山握著他的手，說：“廖政委把你介紹到干訓(xùn)班，真是‘慧眼識珠啊！”

周仁山說，青海是個多民族的區(qū)域，僅德令哈就有蒙、藏、回、漢、土族和哈薩克十多個民族。你廖永和已在那里生活了十多年，不僅適應(yīng)了那兒的自然環(huán)境、飲食習(xí)慣，而且對各民族的情況也十分熟悉。

周仁山說到高興處，捅了廖永和一拳頭，說道：“你這樣的人才，我們是打著燈籠在找啊，你卻自個兒送上門來啦！”

這次回德令哈，組織上任命廖永和為德令哈區(qū)區(qū)長，同時為他配備了一位秘書，兩匹馬，兩桿槍，和一百發(fā)子彈。廖永和就憑著這些“本錢”，滿懷信心地，要“殺”回到依然是王爺、頭人、牧主當(dāng)?shù)赖牡铝罟ラ_展工作了。

任務(wù)之重，環(huán)境之險惡，這是不用說的，但有了組織對自己的信賴，前面橫著的是一座刀山、一片火海，他也會義無反顧，一往無前了。

配備的這位秘書，是才出校門的年輕學(xué)員，沒有經(jīng)歷過戰(zhàn)火的錘煉，離開西寧，還沒有走到一半的路程，聽說過了日月山，再向西行，便將要進入到人煙稀少、空曠荒涼的海西地區(qū)，他被嚇住了，不想再往前走，鬧著要回西寧省城。

廖永和并不意外，卻很為難。他坦誠地對秘書說：“我不會強留你，也不是嚇唬你，你如果現(xiàn)在回去，我沒意見，就怕你已經(jīng)回不去了！”

“為什么？”秘書有些驚恐。

廖永和說：“這一帶自古以來就是土匪的老窩，你一點作戰(zhàn)經(jīng)驗沒有，一個人萬一撞上了，肯定是兇多吉少?！?/p>

“那怎么辦？”

“這只能由你自己決定?！?/p>

“那——”秘書沒有了主張。

廖永和干干脆脆說道：“還是鐵下心來，跟著我廖永和一條道走到底吧！”

別無選擇。秘書只好跟著廖永和繼續(xù)趕路。不過他仍不無憂慮地問：“廖區(qū)長，德令哈區(qū)的區(qū)政府，你知道在哪兒嗎？”

廖永和笑著說道：“天知道，地知道?！?/p>

秘書不免奇怪：“什么意思？”

廖永和說：“我們到了哪兒，哪兒就是區(qū)政府！”

秘書越聽，越糊涂，還想再問一些別的，就只見廖永和忽然揚鞭策馬，一陣疾風(fēng)般地朝前奔去了。

“等等，等等，區(qū)長！”

廖永和離開妻子和兒子，一晃，八個多月了。此刻的廖區(qū)長早已是歸心似箭了！

五、五十封家書有去無回

八個多月，二百六十多天，格能聽不到廖永和的一點兒消息，她的心也急爛了，人都要急瘋了。她找到當(dāng)時去塔爾寺燒香拜佛的那個牧主，牧主說，他們一道走了十八天，走到了湟中縣的塔爾寺，他忙著去拜佛，回頭再找廖永和，就不見人影了。

格能驚恐地望著牧主：“他跑丟了？”

牧主無可奈何地聳聳肩。

回到家里后，格能想，一個南征北戰(zhàn)闖蕩過來的紅軍營長，怎么會跑丟呢？就猜想孩子爸準(zhǔn)是找到自己部隊了，部隊的事情脫不開身，沒有消息，是因為不便聯(lián)系，不說這兒的交通有問題，郵路不通，即便通了郵路，到今天德令哈還是王爺和頭人的天下，再說馬步芳的殘余勢力還時有出沒，你叫他怎么帶話？又托誰帶話？

想到這一層，格能也就寬了心。她每天有事無事都騎著馬，帶上兒子扣肯，沿著山腳下的那段草地，去白水溝通往外面的那個路口，迎接廖永和的歸來。

她不知道他哪一天會歸來，但她每天都要重復(fù)著做這樣一件事。

那是一片荒蕪的雜草地，來來去去數(shù)不清跑了多少回，硬是被她騎的馬踏出了一條光光的小道。

就這樣，從秋望到冬，從春望到夏，終于，這天她發(fā)現(xiàn)大路的盡頭有兩匹馬飛奔而來。

格能的心一陣狂跳，她想可能是廖永和回來了！可是隨著人影越來越近，她的心就冷了下來。她分明看出，馬上的人穿的不是蒙古長袍，是她從沒見過的一種漢人服飾，身后還背著槍；另一個的裝束同奔在前面的人一模一樣，也背著槍。

格能感到了又一次失望。

就在格能失望地要轉(zhuǎn)過身時，她的心一緊。她忽然發(fā)現(xiàn)兩個人一齊向自己高高地?fù)P起了手，大聲地喊叫著。

“是他，孩子爸！”格能終于看清廖永和的臉，終于聽出廖永和熟悉的聲音！

“扣肯，抱緊我！”格能回頭喚了一聲兒子就迎了上去，把馬騎飛了。

她終于來到廖永和面前，吃驚地發(fā)現(xiàn)，廖永和一下變得年輕了，變得神采飛揚，英姿颯爽了！她很激動。但說出來的話竟然是：“你還活著？沒讓草原上的狼叼了去？”

還沒等廖永和回答，又急不可待地問：“找到紅軍了嗎？”

廖永和響亮地答道：“找到了！”

“什么時候開到德令哈來呀？”

“已經(jīng)來啦！”

“已經(jīng)到了巴音河？”

“不，就已經(jīng)在你的面前！”

格能指了指同廖永和一道來的秘書：“他就是？”

秘書聽不懂二人的蒙語對話，但他還是指了指自己，客客氣氣地回應(yīng)了幾句?？伤f的是漢話，格能又聽不懂。

這時廖永和就把秘書的話翻譯了一下：“他說他是我的秘書，說我現(xiàn)在已是德令哈區(qū)政府的首任區(qū)長！”

格能眼睛睜得老大，有些不相信：“區(qū)政府在哪兒呢？”

廖永和的回答，讓格能更是吃了一驚：“區(qū)政府就在咱的氈包里呀！”

格能生氣了。說：“你在騙我！”

秘書又說了，于是廖永和又笑著把秘書的話翻譯了一遍：“他在告訴你，廖區(qū)長說的全是真的！”

格能依然將信將疑。想了想問：“住在白水溝，那么偏僻，你怎么工作?。俊?/p>

廖永和說：“咱明天就搬回到原先的巴音河去?，F(xiàn)在的德令哈已經(jīng)不是王爺和頭人說了算，往后很多農(nóng)牧民會到咱們的家里來說事，你可要好好接待?。　?/p>

回到巴音河畔老地方，廖永和急著要辦的第一件事，就是找戛戛尼瑪商議，并讓他牽頭組織起自己的一支武裝。他深知，王爺和頭人尚在，土匪和馬步芳的殘余人員尚在，奴隸制度依然完好地保存著，敵對勢力不會對新生的區(qū)政府袖手旁觀。

好在，正如周仁山所言，廖永和在都蘭、烏蘭、德令哈一帶生活了多年，非常熟悉這里的鄉(xiāng)情民意，知道哪些人可以依靠，哪些人作惡多端、民憤極大，他很快就從農(nóng)牧民中建起一支民兵的隊伍。盡管，民兵手里有的只是打獵用的土銃，卻因為領(lǐng)頭的是遠(yuǎn)近聞名的神槍手戛戛尼瑪，還是具有一定的威懾力的。

有民兵隊伍從旁相助，特別是人民解放軍已到達青海，解放了西寧周邊地區(qū)，這強大的輿論背景，無疑給廖永和的工作帶來了極大的便利。廖永和和他的秘書，于是就開始在農(nóng)牧民中間，包括去王爺和頭人那里，宣傳共產(chǎn)黨“減租減息”的政策，宣傳人民政府各民族大團結(jié)的政策。

工作剛剛開了個頭，沒想到突然冒出來了一件荒唐事。一天，索南卻杰力王爺?shù)墓芗?，找到廖永和，說馬步芳的三千人馬近日要借道德令哈，要區(qū)政府負(fù)責(zé)接待一下。

廖永和一聽，覺得好笑。他想，索南卻杰力顯然還在做夢，以為德令哈地盤上的一切仍是他當(dāng)家，共產(chǎn)黨的機構(gòu)也得昕他的吧。王爺難道不知道，馬步芳大勢已去，他已無須再去討好了？不知道共產(chǎn)黨和馬家軍本是冤家對頭、勢不兩立？很顯然，此王爺“難得糊涂”地，把這樣一次棘手的“接待”，任務(wù)交給他，其意無非是既給才“開張”的區(qū)政府出難題，又借馬匪嚇唬嚇唬他廖永和；當(dāng)然，如果共產(chǎn)黨的區(qū)政府同馬家軍打了起來，他們不僅可以看熱鬧，還能夠坐收漁利。真可謂用心良苦！

廖永和于是和戛戛尼瑪分析：稱馬步芳“借道”德令哈的人馬有三千之眾，這不過是在虛張聲勢，因為，馬步芳的主力部隊已被消滅得所剩無幾了，就是從甘肅或是新疆退到青海來的，也只能是些殘兵敗將，不可能會有上千人；從他們事前給德令哈的王爺打招呼這一點來看，就說明他們是從自身的安全上考慮，由此判斷，更不會有多少人，否則，來者之眾，他們哪里會把一個區(qū)區(qū)王爺放在眼里？

當(dāng)晚，他讓秘書通知民兵開會，決定將計就計，來它個“牛刀小試”。

民兵聽說馬步芳有三千人馬要來德令哈，一個個頓時變了臉色：“區(qū)長，咱們這幾十個人，十幾桿槍，能打贏他們嗎？”

廖永和笑道：“你們真的認(rèn)為他馬步芳現(xiàn)在還有這么多的兵馬嗎？”于是他把自己的分析說給大伙聽。然后才說：“打仗，不光在人多，也不光在武器好，我們漢人常愛說一句話，就是：‘一人拼命，十人難擋；用兵家話說，這就叫：‘狹路相逢勇者勝！首先咱要有敢于打贏這一仗的決心和勇氣。你們想想看，原馬步芳、馬鴻逵就有六個軍二十二個師十七八萬人，他們的主力部隊現(xiàn)在幾乎被打光了，剩下的早成了驚弓之鳥?！?/p>

大家發(fā)現(xiàn)，他們熟悉的這位修靴的師傅，竟突然變了一個人，一提起打仗，兩眼放光，說出來的話也頭頭是道，擲地有聲。

“大家說，還有沒有信心?。俊绷斡篮兔偷赝鹨徽?，望著大家問道。

這時大家齊聲應(yīng)：“有！”

“當(dāng)然，”廖永和見到會的各位已是士氣高昂，便進一步說道，“咱也不能只憑膽子大，不怕死，還要斗智?！?/p>

這天，他挑選了兩個機靈的民兵，化裝成索南卻杰力的信史，深入到“借路”的馬匪的臨時住地，謊稱王爺已在一處等候，有要事同他們商議。

兩個民兵到了馬匪的匪巢，方才知道，廖永和的判斷十分準(zhǔn)確，這的確只是一支殘匪，官兵加在一起，不過十九個人。他們是馬家軍駐新疆部隊的長官和新疆地方的官員組成的“反共救國軍”成員，為首的，是號稱“反共救國軍第二師”師長鮮正文。他們在東疆叛亂時，被解放軍擊潰，現(xiàn)在企圖東竄，去參加青海湟中縣即將秘密組織的一次武裝暴動。

鮮正文剛到達德令哈，正在設(shè)法尋找依托，一聽說德令哈王爺索南卻杰力主動約見他，自然喜出望外。既然“有要事商議”，就說明對方有事相求，既然有事相求，那他就能在德令哈的王爺這里討到好處。于是，他立即帶了一名團長做隨員，同兩位“王爺信史”一道趕往約定地點。

走進一處氈包時，鮮正文才傻住了。

他發(fā)現(xiàn)氈包里并沒有什么王爺，等待他的竟是一群蒙古牧民。在這群蒙古牧民中，當(dāng)然會有廖永和和戛戛尼瑪。戛戛尼瑪?shù)臉尶?，已對著了他；其余牧民手中的槍，也分別對準(zhǔn)了他和他的團長。

沒等鮮正文和他的團長反應(yīng)過來，他們腰間的手槍，就已被廖永和“解決”了。

等到鮮正文和團長知道中了計，一切都晚了。

不過，鮮正文到底是一個久經(jīng)沙場的軍人了，他并沒慌亂，一張黑黢黢的臉上，透出鎮(zhèn)定與威嚴(yán)。他厲聲問道：“你們是什么人？”

廖永和逼視著對方，用他已經(jīng)恢復(fù)了的漢話字正腔圓地說道：“我們就是當(dāng)年的西路軍！鮮師座大概沒有想到吧？”

鮮正文不由一個冷戰(zhàn)。他警惕地上下打量著廖永和：“你們想干什么？”

廖永和哈哈大笑，然后盯著鮮正文反問道：“你們已經(jīng)是山窮水盡了，我倒想知道，你們還想要干什么？”

鮮正文依然抖著威風(fēng)，說：“當(dāng)年的西路軍，不是被我們打得落花流水么，沒想到還能有‘咸魚翻身的一天。當(dāng)然，現(xiàn)在看上去我們是有些‘山窮水盡的樣子，但你可以篤定，我們就不會有‘柳暗花明的時候？”

廖永和指著鮮正文身上那套已被彈片劃得很是狼狽的軍服，調(diào)侃地問道：“難道西北軍政長官公署馬步芳、馬鴻逵部二十八個師十多萬人都被消滅，就憑你們幾個散兵游勇，還能成就大氣候？”

鮮正文被廖永和的話噎住。他瞅了一眼周圍端著土銃的民兵，很快又強硬地說道：“你們最后能不能站得住腳，還真不敢說！”

廖永和不想再同他這樣扯下去，對于執(zhí)迷不悟者，最好的辦法就是一針見血，擊中對方的痛處。他問鮮正文：“如今，不要說你們的馬步芳，蔣介石又如何？他不也躲到了臺灣的那個小島上，整個中國大陸就沒有他的立錐之地。你說，不敢正視這個現(xiàn)實的，是你，還是我？”

鮮正文徹底無語。愣了半晌，他問廖永和：“你們準(zhǔn)備怎么辦？”

廖永和于是向鮮正文宣講解放軍的寬大政策。明確表示：“交出你的全部成員，向人民投降，否則，后果你應(yīng)該是知道的！”

鮮正文無可奈何地?fù)u搖腦袋，終于垂下了頭。

在場的民兵，雖然聽不懂區(qū)長同敵師長都說了些什么，但看得出，開始時敵師長還是氣焰囂張，不可一世，但廖區(qū)長沒費一槍一彈，僅憑唇槍舌劍，就把敵師長“拿下”了，不得不對廖永和肅然起敬。

這時就見廖永和有力地抓住鮮正文的一只手腕，將他拉到自己的身邊坐下來，示意要他發(fā)話。

鮮正文吃驚地望著廖永和，驚嘆廖永和的腕力之大，抓得他一點動彈不得。他終于很不情愿地開口了，對他的團長說：“去吧，把我們的隊伍帶過來?！?/p>

一切都在按照事先的計劃進行。氈包里除留下廖永和和戛戛尼瑪，其余的十多個民兵，由秘書帶隊，跟著已被繳械的敵團長，騎馬前往馬匪的住地。到了住地，秘書命令敵團長讓大家集合，就在大家集合的時候，幾個民兵迅速沖進他們下榻的氈包，把氈包內(nèi)的槍支彈藥一掃而光。

當(dāng)鮮正文見到他的部屬一個個垂頭喪氣地揖了進來，既感無可奈何，又心生幾分敬意，他問廖永和：“這位先生，我應(yīng)該怎樣稱呼你？”

廖永和猜出了對方的心思，直言相告：“本人是當(dāng)年中國工農(nóng)紅軍三十軍八十九師二六九團二營營長；現(xiàn)在是德令哈區(qū)區(qū)長，廖永和！”

天亮后，廖永和即安排秘書和戛戛尼瑪將鮮正文在內(nèi)的十九個敵軍官和地方官員押往西寧。

這事，在德令哈引起了巨大的轟動。索南卻杰力王爺?shù)弥?，驚得半天說不出話，從此變得老實起來，對區(qū)政府和區(qū)長廖永和再也不敢小看。

一九五一年一月，中共都蘭縣委和縣人民政府正式掛牌，廖永和出任了都蘭縣德令哈區(qū)委第一書記兼區(qū)長。由于內(nèi)戰(zhàn)的結(jié)束，社會秩序逐漸得以恢復(fù)，格能失散多年的母親和妹妹，也都找到。盡管她的弟弟一直沒有消息，可是現(xiàn)在母女、姐妹重又團圓，格能雖有遺憾，這已是不幸中之大幸，廖永和也替妻子感到高興。

望著妻子同親人述說著別情離緒，廖永和不禁想起自己的家鄉(xiāng)，隱忍多年的懷念之情，迫使他行動起來，開始給安徽金寨縣關(guān)廟鄉(xiāng)三河村的父母親寫信。然而，信寄出了，卻沒有回音。于是他就又寫，又寄，依然是有去無回。

他一連寫了五十封信，五十封信卻一如石沉大海。

難道自己離家太久，把地址記錯了？難道說家鄉(xiāng)解放了，地址也有了變化？甚或，父母已經(jīng)不在人世了？

他十分納悶，十分焦急，越想越可怕。聽說紅軍主力部隊離開大別山時，國民黨軍隊和當(dāng)?shù)氐摹斑€鄉(xiāng)團”，曾對紅軍的家屬采取了“三光”政策，一時間，鄂豫皖蘇區(qū)到處是腥風(fēng)血雨，連石頭也要過上三刀，父母是不是早就遇難了？

廖永和很想回家鄉(xiāng)一趟，但德令哈黨委和政府由他一人牽頭，當(dāng)時不光剿匪平亂、減租減息以及民族團結(jié)的工作千頭萬緒，還有大量的事關(guān)農(nóng)牧民生產(chǎn)、生活上的具體問題急需解決。可謂百端待舉?。∷缓拮约荷怀鋈^六臂來。

許多工作是史無前例的。一九五二年八月，德令哈歷史上第一所民族小學(xué)，在巴音河畔誕生了；兩個月之后，在頭人和農(nóng)牧民的資助下，柯魯溝又相繼開辦了一所小學(xué)，不僅面向各民族的子弟，還破天荒招收了女學(xué)生。從一九五三年起，德令哈便陸陸續(xù)續(xù)有了自己的供銷社、郵電所、人民銀行，并創(chuàng)辦了海西地區(qū)第一家工業(yè)企業(yè)——旺尕秀煤礦。此外還興修了便民的簡易公路，組織社會各界大力地植樹造林，綠化、美化德令哈的環(huán)境。

在領(lǐng)著大家植樹造林時，廖永和也分別給三個孩子起了個漢族的名字。長子叫廖少森，次子叫廖少林，女兒叫廖少清。他希望地處青藏高原的德令哈，早日變得山清水秀，風(fēng)光迷人。

廖永和雖然不說，格能還是很清楚，他這是想念群山環(huán)抱、林木森然的大別山，想念自己的家鄉(xiāng)了！

到了一九五四年歲暮，格能見廖永和的父母仍然音信全無，作為媳婦，她也過意不去，就主動問廖永和：“孩子爸，你準(zhǔn)備什么時候回去呢？”

“是啊，”廖永和感嘆道，“二十二年了，是該回大別山看看了！”

廖永和回大別山時，正趕上一個少有的嚴(yán)冬，大雪一下就下了七十多天，下得天上地下全白了，仍然沒有要停下來的意思。

他帶著已經(jīng)十二歲的扣肯，廖少森，舉步維艱地走在通往斑竹園的山道上。

記憶中的山道都被這場大雪淹沒了，道邊的溝壑也被填平了，他們走得格外地小心。盡管一路上不見人跡，漫山的青杉、松柏鳳尾竹和柞子樹，也都銀裝素裹，一片靜謐，廖永和卻止不住地激動，昕得見自己心的狂跳。

終于，他看到蜿蜒東去的胭脂河，看到高低起伏的燕子地，看到燕子地背后的一縷縷淡藍(lán)色的炊煙，那應(yīng)該就是牡丹灣了。

想到牡丹灣，廖永和才發(fā)現(xiàn)，看似早已經(jīng)遺忘了的那一切，其實就一直都收藏在自己記憶的深處，一點兒沒有消失。此刻，兒時的許多情景像被打開閘門的流水一樣，奔涌而出，來到眼前，一切清晰如初，好像就發(fā)生在昨天。是啊，他曾赤著腳在這一片山上放過牛，手持彎刀砍過柴；還曾光著屁股扎進胭脂河里去網(wǎng)魚、抓蝦、捉螃蟹……

扣肯注意到不遠(yuǎn)的山坡上，有許多大大小小鼓出的雪堆兒，就問：“爸爸，那是什么呀？”

廖永和仔細(xì)辨認(rèn)后，說：“那一片原是三河村的祖墳地?！?/p>

當(dāng)廖永和經(jīng)過山道邊的一座墳?zāi)?，不?jīng)意地朝墓碑上望了一眼，誰知，這不經(jīng)意的一望，竟使他呆住了。

那碑石上雖也積了不少雪，山風(fēng)卻把有字一面的積雪吹落了許多，上面陰刻著的五個大字十分醒目：

廖永和 之墓

廖永和一驚。

他不敢相信。走過去，仔細(xì)地再看，千真萬確，碑石上刻著的正是自己的名字！

兒子扣肯也注意到了，驚愕地瞪著大眼睛，問廖永和：“爸，這是怎么回事？”

廖永和不知道這是怎么一回事。難道三河村會有一個與自己完全同名同姓的人？這不可能。他也是一頭霧水，沒辦法回答兒子。

當(dāng)廖永和滿腹狐疑地走進三河村，沒想到村民們見了他，一個個居然驚得立眉豎眼，避之唯恐不及。那神色，就好像大白天撞到了鬼！

首先認(rèn)出廖永和的，是五叔家的媳婦，紅軍時期村里的婦女宣傳隊長劉思玉。劉思玉開始也是呆若木雞，待緩過神來，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地走到他面前，大著膽子問了一句：“永和，你不是……死了嗎？”

離家多年，好不容易回來一趟，廖永和想不到竟碰到這種事。他有些哭笑不得，說：“嫂子，我這不是活得好好的么？怎么說死了呢？”

“你真是永和？”劉思玉一下抓住他的手，驚喜地說：“天哪！多少年了，大家都當(dāng)你不在人世了，想不到你還活著呀……”

她激動得淚珠兒直掉，泣不成聲。

回到家，廖永和見到父親時，要不是劉思玉告訴他，面前的老人就是自己的父親，他簡直不敢相信。父親蒼老得已經(jīng)變型。在他的記憶中，父親有著高大硬朗的身子，人長得很帥，走路很快，他根本就攆不上，而且是個愛說愛笑之人。但眼前的父親，靜靜地蹲在地上，埋頭抽著旱煙，只剩下一副大骨頭架子，人變得又黑又瘦，不時拿眼睛瞅瞅他，好像很激動，又好像無動于衷。

廖永和的腦際突然閃過一個奇怪的念頭：如果自己不參加革命，不走出大別山，不在外面經(jīng)風(fēng)雨，見世面，一直就呆在三河村，老了會不會也是父親這個樣子呢？

“爸，”廖永和問，“我給家里寫來的那些信，你們都沒收到嗎？”

父親說：“收到了。收到又有什么用？”

“收到為什么不回個信呢？我還以為你們出事了！”廖永和很不理解，也有些生氣。

沒想到，父親說出了下面一番話：“十多年前，從西邊回來一個你的戰(zhàn)友，帶來口信，說西路軍打到最后就沒剩下多少人，你已經(jīng)‘光榮了。人都‘光榮了，還能自個兒往家里寫信嗎？村里人都認(rèn)為，那些信是你戰(zhàn)友代寫的，是怕我們太傷心……”

廖永和終于明白了為啥收不到家信。他問父親：“娘呢？”

父親望著面前的地，半晌不言語。

劉思玉小聲說：“你娘……早走了！”

廖永和心里非常難過。他完全可以想像，最疼愛自己的母親，因為自己一走就沒有了音信，她老人家該是多么地傷心呢。

劉思玉告訴他：“你娘想你，想到最后，都想瘋了。聽說你們的隊伍去了很遠(yuǎn)很遠(yuǎn)的地方，就常常爬到院子里的一個梯子上，向遠(yuǎn)處張望；一邊張望，一邊喚著你的名字，嘴里嘀嘀咕咕，誰也不知道她在說些什么。后來，聽說你犧牲了，眼見著她一天天不吃不喝……你娘臨走的時候，眼已哭瞎了?！?/p>

第二天，大清早，廖永和帶著兒子扣肯，找到了母親的墳，他把家里買來過年用的一掛“千頭鞭”，在母親的墳前點響了?！扒ь^鞭”炸得又響又急，驚天動地。在這驚天動地的炮仗聲中，他喚著母親。告慰母親：娘，您日思夜盼的永和回來了，他還活著！他回來得太晚了，愧對母親的養(yǎng)育之恩，欠下了母親的思念之情！

在漫天飛舞的大雪中，父子二人長跪不起。

接下來，廖永和又帶著扣肯來到自己的墳冢前，對著自己的墓碑，兩腿一軟，又跪下了。

兒子不明白：“爸，你為什么這里也跪？”

廖永和沉重地垂下頭，說：“我能活到今天，不是命大，是大家救了我；不然，我就是有兩條命也回不來了……我人沒死卻被立了碑，可那些倒在長征路上，倒在河西戰(zhàn)場上的將士們，有許多人最后連自己的名字都沒有留下來??！……”

六、選擇了急流勇退

在家鄉(xiāng)，廖永和找到了原軍部衛(wèi)生隊護士長胡傳基。胡傳基見廖永和還活著，而且活得比他“更像人樣子”，亦驚亦喜。談到自己，他頗為感傷，自從回到大別山，再沒走出過大別山，一直就在村里當(dāng)了個鄉(xiāng)間醫(yī)生，雖說受到大家的歡迎，但大家太窮了，他的日子也過得很艱難。

從家鄉(xiāng)返回德令哈不久，廖永和的工作有了變動，他被調(diào)任都蘭縣委常委、農(nóng)牧部部長。走馬上任，他就交待部下，有到甘肅肅北一帶公干的，請一定留心幫助他尋找兩個人，兩個他的救命恩人：一個是當(dāng)年紅三十軍八十八師二六八團機槍連通訊員火娃子；一個是蒙族阿媽江西力。

江西力阿媽一家興許還在從事游牧工作，流動性大，沒有固定住所，難以尋找；火娃子只是個小名，大名叫啥，已不記得了，尋找起來同樣困難，盡管這期間到肅北辦事的人不少，但尋人的事一直沒有進展。

到了一九五六年，有三件事讓廖永和印象深刻：一是經(jīng)國務(wù)院正式批準(zhǔn)，德令哈單獨設(shè)縣，他成為這個縣的首任縣長；二是這一年鬧合作社，妻子格能要和別的牧民一樣，把自己家的三匹馬、三峰駱駝、十八頭黃牛、七十只綿羊和一百四十二只山羊，都交到了合作社，開始，格能想不通，認(rèn)為這是她和廖永和好不容易積蓄起來的家當(dāng)，說交就這樣一下都交了出去？但縣長的妻子哪能落后呢，想不通也得帶這個頭；再就是尋找到了江西力的下落。

尋找到蒙古阿媽江西力的下落，這讓廖永和感到特別開心。要去見江西力的那一天，天沒亮他就爬起來，同格能商量帶些什么禮物去。格能就按照她們的民族習(xí)俗，買來了上等的布匹、磚茶以及哈達。

十五六年沒見面了，也沒有一點消息，當(dāng)一身中山裝，頗有干部風(fēng)度的廖永和驀然出現(xiàn)在江西力的面前，她簡直不敢相認(rèn)。接下布匹、磚茶，接下獻上的哈達，以及不接不行的一筆禮錢時，驚喜得不知該說什么。又聽隨行的同志介紹，廖永和現(xiàn)在已是德令哈縣的縣長了，她一把抱住廖永和，老淚縱橫，高興地說：“嘎娃，你還沒把我這個阿媽忘了??！”

江西力忙喊丈夫出來，告訴他廖永和來了。其實外面發(fā)生的一切，她丈夫在里面都聽到了，尤其是聽說當(dāng)年的奴隸廖永和如今當(dāng)上了縣長，更是嚇得不敢出來了。但妻子一遍遍催，他不好意思再躲下去，不得不尷尬地走了出來。

廖永和見江西力丈夫面有愧色，便熱情地迎上去，也向他獻上了一條哈達。

江西力的丈夫想到自己曾經(jīng)那樣歹毒地對待人家，人家卻不計前嫌，直感到無地自容。為打破僵局，江西力把丈夫推到廖永和面前，說：“還不快向這位漢族大哥表示一下懺悔，請求寬恕！”

江西力丈夫慌忙雙手合十，向廖永和表示歉意。

那天，廖永和就住在江西力家，回憶當(dāng)年，兩人都有說不完的話。廖永和詢問起火娃子的下落，因為是她把火娃子送到她的胞兄鹽池部落頭人尕布曾佳家的，他特別希望江西力能幫助他找到這位兄弟。

可是，江西力的回答讓他有些失望。她說，她的胞兄尕布曾佳解放前就過世了；想必胞兄一家人對火娃子還不錯，胞兄過世后，火娃子并沒有離開，繼續(xù)留在那里服侍她的嫂嫂，一直到嫂嫂去世后，才出走?，F(xiàn)在火娃子到底去了哪里，又在做什么，江西力也說不清了。

江西力的話讓廖永和沉默了良久。一想到那位同過生死，共過患難的小兄弟至今還下落不明，不知流落到了何方，他就感到心里很不好受。

一九五六年，廖永和整四十歲。都說：四十而不惑。廖永和卻感到正是在他過了四十歲后，不理解或大惑不解之事竟是越來越多，以致苦痛不堪。

“反右”斗爭時，上面下達了須打成“右派分子”的具體數(shù)字，這叫廖永和感到很困惑，有就是有，沒有就是沒有，怎么可以下達“指標(biāo)”呢？回頭看，“反右”斗爭的直接后果是，大家都變得謹(jǐn)言慎語，開始習(xí)慣于講大話、空話、套話、廢話乃至鬼話。當(dāng)一九五八年“大躍進”的浪潮席卷而至，青海省盡管地處偏僻，經(jīng)濟還很落后，卻也提出“后來居上”的口號，不斷拔高“躍進計劃”，浮夸風(fēng)和瞎指揮一點不比別的省市差，一縣之長的廖永和，感到十分迷茫。最迷茫的是，這年六月《中國青年報》發(fā)表了錢學(xué)森的一篇文章，錢是個大科學(xué)家，他居然通過科學(xué)證明，一畝地理論上的糧食產(chǎn)量可以達到幾萬斤！有了這樣的“科學(xué)論證”，《人民日報》接著就出現(xiàn)了水稻畝產(chǎn)六萬五千多斤“放衛(wèi)星”的報道。國家的糧食計劃也就由上年的三千九百億斤，確定為七千億斤，一下就翻了一倍！

德令哈縣的農(nóng)民并不多，一年也就種一季小麥，畝產(chǎn)只是二三百斤，或三四百斤，但許多縣盲目攀比，把產(chǎn)量報得很高，他知道那全是假把戲，可說了假話的卻受到表彰，得到提拔，平步青云，他所在的德令哈不敢把糧食的產(chǎn)量和牧區(qū)牛羊馬匹的計劃數(shù)字“吹”上去，常被插了“白旗”。

德令哈的懷頭他拉公社，曾是蒙人的一個不錯的牧區(qū)，由于解放前不久在哈薩克人和蒙古人的一次火拼中，氈包被燒，牛馬羊被搶，許多牧民遠(yuǎn)走他鄉(xiāng)，直到一九五八年，那兒依然是一蹶不振。對待這樣的貧困地區(qū)，廖永和不可能一個早上就讓它“富有”起來，思來想去，只有把格能人社時交出的三匹馬、三峰駱駝、十八頭黃牛、七十只綿羊和一百四十二只山羊，從她現(xiàn)在所在的宗務(wù)隆公社，“一平二調(diào)”到懷頭他拉公社去。

這事，格能知道了，很是生氣，她問：“你為什么把我們好不容易養(yǎng)大的牛馬羊和駱駝，都調(diào)給懷頭他拉公社？”

廖永和極力說服格能：“人了社，就都是大家的。你說我不調(diào)你的，能調(diào)走別人家的嗎？”

格能感到奇怪：“你把這點調(diào)過去，就解決了懷頭他拉的問題？”

廖永和說：“解決一點是一點，總比沒有憑空瞎報數(shù)字好?！?/p>

格能還是舍不得：“我不同意你這樣調(diào)呢？”

廖永和只得說：“希望你能支持我的工作！”

格能知道懷頭他拉的牧民太困難了，廖永和這樣做也是沒有別的辦法。但她不得不問：“你把咱自己家人社的牛羊馬駱駝都調(diào)走了，我在宗務(wù)隆公社還能干什么？”

廖永和說：“不當(dāng)牧民當(dāng)農(nóng)民不是一樣么，學(xué)著做農(nóng)活吧！”

種田和放牧，當(dāng)時看起來確實也沒多大區(qū)別，都是靠工分吃飯?？墒请S著形勢的發(fā)展，廖永和很快就發(fā)現(xiàn)，農(nóng)民和牧民的處境大不一樣。浮夸風(fēng)導(dǎo)致高指標(biāo)，高指標(biāo)又勢必導(dǎo)致糧食的高征購，害得不少農(nóng)民不得不把春播的種子乃至自己的口糧，都繳了上去，因饑餓而浮腫的農(nóng)民見天多了起來。浮夸風(fēng)最嚴(yán)重的湟中縣，首先傳出餓死人的消息，接著樂都、湟原、大通、循化以農(nóng)業(yè)為主的縣，也相繼出現(xiàn)大量的“非正常死亡”現(xiàn)象；而從事畜牧業(yè)的公社社員，因為有牛馬羊肉吃，雖然不可能會吃飽，但情況畢竟好多了。

德令哈的情況雖不算嚴(yán)重，廖永和卻十分痛苦。他本人就是農(nóng)民出身，他想不明白，“人有多大膽，地有多大產(chǎn)”，像這樣毫無道理的鬼話，竟然風(fēng)靡全國。小麥畝產(chǎn)幾萬斤、十幾萬斤這類的“衛(wèi)星”滿天飛，可就是沒有人去懷疑，更沒有人出面制止。他想，幾萬斤、十幾萬斤的糧食，堆在一畝田里是可以堆出很高的，那麥穗咋長的呢？更可怕的是從上到下的頭腦發(fā)熱，已經(jīng)餓死人了，次年還要求反右傾，繼續(xù)大躍進，全國的糧食產(chǎn)量計劃居然要由一九五八年的七千億斤，增加到一萬零五百億斤！

廖永和只感到大家都瘋了。

接下來，廖永和就聽說在青海民族學(xué)院上學(xué)的大兒子扣肯，在隨校去阿尼瑪卿山腳下幫助藏民開荒時，也患上了嚴(yán)重的浮腫病。

阿尼瑪卿山腳下的澤庫縣藏民，前不久發(fā)生過一次大暴亂，鎮(zhèn)壓后，剩下的就多是女人，省里要求民族學(xué)院組織師生前去幫助開荒。他們從西寧步行了一周時間，才到達澤庫縣，因為勞動強度大，吃的又只是面糊糊，一個月下來，扣肯的雙腿就腫得不能下地。廖永和知道后，趁到西寧出差，托學(xué)校給扣肯捎去了六十塊錢?？劭夏玫搅畨K錢，因為沒有糧票買不到食品，只能去買水果，于是就去買青海有名的“貴德甜梨”。他把拿到的六十塊錢都買了甜梨，由于餓急了，他蹲在那兒就狼吞虎咽地吃得一個不剩。

剛吃時，感覺好極了，像吃到的不是“貴德甜梨”，而是天上的仙果，又鮮，又甜，又解饞。趕到一口氣將買來的梨全吞下肚，才知道壞事了。只覺得肚子漲滿了，胃也填滿了，最后塞到了脖子上，整個人被撐傻了，不能動彈了，隨著一陣心悸氣短，便昏死過去。

后經(jīng)搶救，才算脫險。他從學(xué)校回到德令哈，才知道家里也吃不到正經(jīng)糧食了。

他發(fā)現(xiàn)，五口之家，只有爸爸一個是城市戶口，爸爸的戶口安在縣政府機關(guān)，機關(guān)離家較遠(yuǎn)，一直就在機關(guān)食堂用餐；弟弟和妹妹同媽媽一樣，戶口都在宗務(wù)隆公社。如果媽媽還在放牧，多少還能夠分點牛羊肉回來，可是改做了農(nóng)民，就既分不到牛羊肉，也吃不到商品糧，沒辦法，媽媽只有去挖苦苦菜，去揀“灰條條”，然后把它們曬干，碾成粉，用來充饑。九歲的弟弟和四歲的妹妹常餓得哭鬧不止，媽媽就把分到的一點糧食，全給了孩子吃。

扣肯回家時，媽媽已經(jīng)浮腫得不成樣子。

當(dāng)扣肯知道媽媽和弟弟妹妹因為還是農(nóng)村戶口，所以吃不到商品糧，他就跑去找爸爸。

廖永和見扣肯找到辦公室來，是要解決自己一家人的“農(nóng)轉(zhuǎn)非”問題，就很吃驚：“這是什么時候，你跑來談這樣的事！”

扣肯說：“媽媽的腿已腫得一按一個窩了，你就看不到？”

廖永和嘆了一口氣，說：“現(xiàn)在鬧浮腫的，要只是你媽一個就好辦了?！?/p>

那些日子，廖永和的心里很亂。死人的事，已經(jīng)又像戰(zhàn)爭年代一樣，變得司空見慣了。他不知該向兒子說些什么，揮揮手，讓兒子回去。

扣肯卻沒有馬上回去。他是一個十八歲的小伙子了，已經(jīng)有了自己的主張。為了媽媽，為了弟弟妹妹，他決心豁出去——去闖縣委第一書記的辦公室。

扣肯認(rèn)識這位第一書記，他曾經(jīng)在爸爸的辦公室里見到過。當(dāng)他把家里的實際困難，如實陳述過，這位第一書記十分詫異。顯然，他不知道廖永和，這位紅軍老戰(zhàn)士，縣委第二書記、縣長，一家人還都是農(nóng)村戶口。他甚感內(nèi)疚地嗔怪道：“這個老廖！這事不說，我到今天也不知道！”

他當(dāng)即對扣肯說：“你先回去，這事由我負(fù)責(zé)。”

由于縣委第一書記的直接過問，很快，格能、廖少林和廖少清的戶口就由宗務(wù)隆公社遷出，轉(zhuǎn)成了城鎮(zhèn)戶口，吃上了商品糧。

聽說這件事是扣肯找了第一書記辦下來的，一向慈愛得對孩子不說一句重話的廖永和，把扣肯喊到面前，雷霆大怒，道：“你不該背著我這樣做，你讓我這個縣長還怎么當(dāng)？”

三年大饑荒剛過去，國民經(jīng)濟才開始有了好轉(zhuǎn)的一九六二年八月，毛澤東就在北戴河會議上重提“階級斗爭”?？瞪舱f小說《劉志丹》“把劉志丹寫得比毛主席還高明”，“利用小說進行反黨”，“作者之所以敢于這么寫，就因為幕后有個習(xí)仲勛”，習(xí)仲勛由此被審查、關(guān)押長達十六年之久。習(xí)仲勛曾長期擔(dān)任中共中央西北局書記兼西北軍區(qū)政委，受到“習(xí)仲勛問題”的牽連，青海省于是出現(xiàn)了一次空前的“大地震”。其來勢之猛，波及人員之廣，斗爭之殘酷，無不讓廖永和感到陣陣心悸：青海省委十七個常委，有九個常委遭到批判、撤職乃至被開除黨籍；全省六州一市的第一書記全被打倒；四十二個縣委第一書記中受到處分、撤職的多達三十九個，占到了百分之九十三；并先后打出十六個“反黨集團”！

廖永和不敢相信：“最為殘酷的斗爭，不是來自國民黨，而是來自共產(chǎn)黨內(nèi)部！”

戰(zhàn)爭年代死都不怕的廖永和，卻感到了莫名的恐怖。因為這樣的事防不勝防。他感到難以理解：為什么黨內(nèi)，特別是在黨的那么重要的一些崗位上，會出現(xiàn)如此多的“反黨分子”？

好在，他沒受到?jīng)_擊。一九六三年，不知德令哈為何要和烏蘭縣合并，他依然是合并后的烏蘭縣委第二書記、縣長。新的區(qū)劃，新的班子，總會給人一種新的期望，廖永和這時已四十七歲，又有了十多年的政府工作經(jīng)驗，眼看著烏蘭縣還這樣落后，就想大干一場。然而，也就干了一年多時間，毛澤東從反修防修的戰(zhàn)略出發(fā)，在全黨全國城鄉(xiāng)發(fā)動了一次聲勢浩大的“社會主義教育運動”，亦即“四清”運動：清政治、清經(jīng)濟、清組織、清思想。他先是在本縣搞這種“社教”，后又抽到黑馬河繼續(xù)搞。他把“社教”文件上的“二十三條”，不知看了多少遍，也弄不懂“清政治”和“清思想”究竟應(yīng)該如何“清”，無所適從。為防止自己稀里糊涂也犯上“反黨”的錯誤，他于是給自己訂了一條規(guī)矩：可說不可說的話，堅決不說；不說不行的話，就照本宣科，按文件和報紙上的說。

做自己都想不明白的事情，是極其痛苦的。由于郁悶，也由于心力交瘁，戰(zhàn)爭年代落下的腿傷，這時舊病復(fù)發(fā)，他不得不住進了西寧干部療養(yǎng)院。

就在他住進西寧干部療養(yǎng)院不久，一場震驚中外的“無產(chǎn)階級文化大革命”不期而至。

人們開始發(fā)現(xiàn)，這位“紅軍縣長”，躺在床鋪上，成天瞅著天花板發(fā)愣；要不，就一個人躲在僻靜處，勾著腦袋，有時一天不說一句話。因為他不可思議的事情，接連不斷地在發(fā)生。

首先是，當(dāng)年介紹他重新回到革命隊伍的原湟中縣委書記尚志田，調(diào)到省里工作不久便銷聲匿跡；接著，給了他許多具體幫助和很大鼓勵的原青海省委民族部部長周仁山，因為擔(dān)任西藏自治區(qū)第一書記，這次運動一開始，就被作為“中國赫魯曉夫在西藏的代理人”被打倒，西藏自治區(qū)的“文化大革命”就是以奪了周仁山的權(quán)被宣布取得了“偉大的勝利”；緊接著，毅然拍板把他引薦到青年干部訓(xùn)練班去的原青海省委副書記、省軍區(qū)政委廖漢生，這位可敬的土家族的開國中將，卻因為曾經(jīng)跟著賀龍鬧革命，賀龍被打成“大土匪”，他也因此被逮捕，關(guān)進秦城監(jiān)獄。

聽到這樣的一些消息，他每每都會倒吸一口涼氣，似感到心臟驟然停搏。

幾位黨的功臣竟落得如此下場，這太出乎廖永和的想像了。

他不知道我們的生活究竟在哪兒出了問題？

他越來越不理解這場運動，越來越說不清什么叫社會主義，什么叫資本主義？什么叫正確的革命路線，什么叫反革命的修正主義路線？誰是敵人，誰是同志？誰可以信賴，誰需要我們警惕？

就在廖永和替尚志田、周仁山和廖漢生忿忿不平時，一天，十多個烏蘭縣的造反派找到省城西寧，闖進了干部療養(yǎng)院，找到廖永和。說他歷史上“脫過黨，背叛過革命”，現(xiàn)在又是個“重新混進黨內(nèi)的走資本主義道路的當(dāng)權(quán)派”，要把他“揪回烏蘭、德令哈批倒批臭”。

當(dāng)時廖永和正在午休，他激動地從床上坐了起來，說道：“不錯，我脫過黨，這是事實，但我并沒有背叛過黨！”

革命造反派不容他說話，在療養(yǎng)院的房間里，就擺開了大批判的戰(zhàn)場，還把事先寫好的大字報，貼在了床頭上，“廖永和”三個字被打上了鮮紅的大叉。

廖永和伸手就去撕大字報，怒斥道：“你們自稱是‘革命造反派，你們要造誰的反？懂得什么叫革命嗎？我革命時，你們的爹媽還沒出世呢！”

這一下，造反派不愿意了。他們高呼口號：“廖永和不投降，就叫他滅亡！”

口號聲驚動了療養(yǎng)院院長，院長跑過來，正告造反派：“你們要把廖永和同志帶走并不是不可以，但這事中央有指示，帶走后出了問題，是要負(fù)責(zé)的，因為他是紅軍老戰(zhàn)士；誰負(fù)責(zé)帶走，誰得把自己的名字留給我們！”

院長的話，說得造反派們面面相覷。沒人愿留下自己的名字。最后造反派說了一些狠話，灰溜溜地走人。

造反派走后，廖永和問院長：“中央真有這方面的通知嗎？”

院長說：“你想會有嗎？我這不過是嚇唬他們，誰知還管用！”

說得大家都笑了起來。

廖永和卻沒有笑，他笑不出來。他想，要說“紅軍老戰(zhàn)士”要有個特殊照顧，廖漢生豈止是“紅軍老戰(zhàn)士”，他還是省軍區(qū)的政委呢，不是也難逃厄運么！

因心情極度沮喪，病情也隨之嚴(yán)重，后來，他就被轉(zhuǎn)往陜西西安湯山谷療養(yǎng)院。

他感到極度的疲勞。這種疲勞，即便是在那么艱苦的長征中也不曾有過。

他感到極度的痛苦。這種痛苦，即便是在河西戰(zhàn)場上因傷掉隊也沒有這樣強烈。

經(jīng)過無數(shù)個不眠之夜，一個決心終于形成：退隱。

在廖永和看來，人的一生，說到底，需要面對的其實就是四個字：愛與恨，生與死。他認(rèn)為自己的大半生，在許多情況下，愛誰，恨誰，怎樣生，如何死，都身不由己?，F(xiàn)在一切似乎都變得簡單起來，他只要放棄權(quán)力，就可得到解脫，至少，能夠一定程度地讓自己活得更有尊嚴(yán)——難道自己為之奮斗了大半生的不就是爭取民主與自由么？

一九六八年年底，廖永和由陜西西安湯山谷療養(yǎng)院，被轉(zhuǎn)回到青海西寧的干部療養(yǎng)院，他就正式向組織提出了提前離休的請求，這年他才五十三歲。那時，中央已經(jīng)開始強調(diào)在各級的領(lǐng)導(dǎo)班子中，必須做到“老中青”三結(jié)合，于是組織上便希望他作為“老干部”的代表，回到烏蘭縣委、縣革命委員會的新班子中去；海西州也曾來人，勸他“不要離崗”，甚至考慮把他結(jié)合到州里的班子中去。

“讓我葉落歸根吧，”廖永和幾乎是在央求，“我希望回到大別山的家鄉(xiāng)去！”

烏蘭縣和海西州組織上的多次挽留，廖永和不為所動，均予以婉拒。

有了這個打算之后，廖永和在療養(yǎng)院也住不下去了。他發(fā)現(xiàn)，住進療養(yǎng)院的不少干部，其實并沒有什么病，主要就是躲避外面的斗爭，如今“三結(jié)合”的政策一下來，一個個爭先恐后地離開了，想方設(shè)法，甚至不擇手段，要回到領(lǐng)導(dǎo)班子中去。

他也離開了療養(yǎng)院，回到巴音河畔的家。他的目的很明確，是要說服妻子格能，理解他提前離休的心愿。誰知，他剛把話開了頭，格能馬上說：“退吧，早退早安。這些年，你從區(qū)長干到縣長，官是越做越大，人卻越變越?jīng)]出息。該說的話，不敢說；年年盡干違心事，我看著都難受。不好干了，就歇；別再讓一家老小也跟著你擔(dān)驚受怕?！?/p>

為了讓組織上盡早下決心，也為了避開上門挽留的說客，廖永和干脆一走了之，躲進了大別山的深山老林。他先是在三河村的哥哥廖永賢家呆了一年多，后又搬到姐姐廖永芝家去住了一陣。哥哥姐姐都是山里的農(nóng)民，那里的條件十分艱苦，缺吃少穿，他們除了能給廖永和提供一張床，便什么都沒有了。尤其不方便的是，一到晚上，就漆黑一片，蚊蟲亂飛；廁所更是原始地搭在室外的地里，臟得下不去腳……但是，兄弟、姐弟三十多年沒這樣親近過了，這里有濃得化不開的親情，有淳樸的鄉(xiāng)親，有兒時的玩伴，有熟悉的山水，這一切的一切，都讓他留連忘返；尤其是，這里沒有爾虞我詐，沒有沒完沒了的斗爭，生活在這里，他感到特別的放松，感到每一天都過得很充實，并且心曠神怡。

只是沒有想到，自己已經(jīng)躲到了千里之外的大別山的深山老林，德蘭縣和海西州組織上仍會派人來繼續(xù)動員他出來工作。奇怪的是，就連來動員的這些同志，也坦誠道這世道該變了，人民意志分明和官場意志出現(xiàn)了嚴(yán)峻的對立。大家對革命運動和革命領(lǐng)袖的微詞，已從當(dāng)初的竊竊私語，說到了大庭廣眾的場合。

為了讓他們不要再找自己了，這次，他的話說得十分清楚：“非常感謝組織上的好意。但是，我感到已經(jīng)跟不上革命隊伍了，也不想再跟了！還請你們能給我一點自由?！?/p>

不知廖永和的這番話，觸動了哪一位領(lǐng)導(dǎo)，最后，他們尊重了他的選擇，而且，烏蘭縣還撥出?？?，派人前往安徽金寨縣，與縣里協(xié)商，在金寨縣烈士陵園附近的“紅村”，為廖永和建了四大間磚瓦平房，并在住宅完工之時，正式批準(zhǔn)了廖永和提前離休。

一九七三年一月，廖永和如愿以償，和妻子格能一道，來到安徽金寨縣的“紅村”，同各地回鄉(xiāng)的紅軍老戰(zhàn)士們生活在一起。

當(dāng)然，廖永和沒有想到，就在他返鄉(xiāng)之前，了卻了一樁他耿耿于懷數(shù)年的夙愿：這就是，組織上終于幫助他找到了當(dāng)年生死相依的紅三十軍八十八師二六八團機槍連通訊員火娃子！

這消息太令他興奮，興奮得聽到這個消息的那一瞬間，他失聲叫了起來：“快告訴我，他在哪里？”

他太渴望見到火娃子了，甚至認(rèn)為，不能再見到火娃子，將是此生最不能容忍自己的一件事！

火娃子大名叫何延德，他不僅也還活著，還和廖永和一樣，找了個少數(shù)民族的對象，同一位藏族姑娘結(jié)了婚；解放后重新回到革命的隊伍，如今也走上了縣一級的領(lǐng)導(dǎo)崗位。

火娃子何延德，聽說當(dāng)年的廖營長就要回到大別山去，這天帶著全家老小，不遠(yuǎn)千里，從甘肅趕到青海，與他同樣是日思夜想的“廖大哥”見面。

兩人一見面，悲喜交集。

沒有更多的語言，有的只是不盡流淌的淚水。

他們長時間地?fù)肀е?，久久不放?/p>

這以后，在安徽金寨的梅山鎮(zhèn)，人們便常常可以看到廖永和與妻子格能徜徉于山水之間。他似乎真的不再過問塵世之事。其實，他這是在平靜地等待——也只能平靜地等待了，除此而外，他真的不知道自己還能做些別的什么。

這一天終于被等到了。

在廖永和花甲之年的一九七六年，毛澤東溘逝，“四人幫”被粉碎。接下來，讓他意想不到的好消息接踵而來：首先是湟中縣原縣委書記尚志田，在銷聲匿跡多年之后，東山再起，出任了青海省副省長；接著，被打人十八層地獄的“西藏自治區(qū)最大走資派”周仁山，官復(fù)原職，被新一屆中央調(diào)任新疆維吾爾族自治區(qū)黨委書記；遭到林彪“四人幫”殘酷迫害，批斗關(guān)押五年之久的廖漢生，重獲自由，被選為全國人大常委會副委員長，成為改革開放后黨和國家領(lǐng)導(dǎo)人。

廖永和感到十分開心。

家里也有了不少開心之事：大兒子扣肯因為工作出色，被提升為中國工商銀行青海分行干部學(xué)校副校長兼黨總支書記，藏族兒媳才讓卓瑪也調(diào)在西寧銀行工作；小兒子廖少林從青海海西軍分區(qū)退伍后，轉(zhuǎn)業(yè)到安徽金寨縣的老家；女兒廖少清也從德令哈水泥廠調(diào)回到金寨縣父母的身邊工作。

可以說，顛簸辛勞了一生的廖永和，終于可以無牽無掛一身輕松地安度晚年了。卻不曾想到，福兮禍所依，最大的遺憾竟也不期而至了。

眼看一個改革開放的新時期就要到來，妻子格能卻突然于一九七七年駕鶴西歸。這事，對廖永和的打擊太大，更讓廖永和痛悔不已。他想，假如格能依然生活在大西北，生活在青藏高原，生活在烏蘭或是德令哈，她都是不會出事的。因為，她就是在馬背上長大的，習(xí)慣了一望無際的大草原，而這兒群山環(huán)抱，如墮入到一處盆地，她感到難言的壓抑；她又是吃著牛羊肉、喝著奶茶或是奶酒長大的，這兒既沒有奶茶和奶酒，也不可能天天吃到牛羊肉，這就差不多要了她的命！況且，這里沒有高原涼爽的夏風(fēng)，冬天更沒有氈包火盆的溫暖，有的只是炎熱的酷夏和里外一樣寒冷的隆冬，每當(dāng)酷夏和隆冬到來，她都度日如年。最讓她難以適應(yīng)的，還是語言，她離開了廖永和便寸步難行。吃不慣，住不慣，又無法與人交流，這么多的痛苦她都一個人默默地忍受著，當(dāng)檢查出她患上了膽囊癌時，癌癥已到了晚期。

“是我廖永和害了你啊，格能！”

廖永和每當(dāng)想起這件事就痛心疾首。

他是在自己人生最困苦、最孤獨的日子里，與這位小自己一歲的蒙族姑娘相識相愛的，他一直認(rèn)為格能是上蒼對自己的恩賜。是她，給了自己在陌生的青藏高原上活下來的勇氣，給他的生活帶來了歡樂；三十六年里，他們相親相愛，相依為命，即便他當(dāng)上了區(qū)長、縣長，她依然毫無怨言地當(dāng)她的牧民、農(nóng)民，即便后來轉(zhuǎn)成了城市戶口，她仍一如既往地不求索取，只知付出，直到奉獻出自己的一切。

望著格能的遺像，廖永和常陷入不能自拔的懺悔之中。

這以后，廖永和就差不多是在痛苦的回憶中度過的。

一九八八年，烏蘭縣撤縣改市，改為德令哈市。當(dāng)新的德令哈市委、市政府正式揭牌的那天，廖永和作為德令哈建政后首任區(qū)長和黨委第一書記，應(yīng)邀出席了慶祝大會。

這是廖永和最后一次回到大西北，也是他最后一次出遠(yuǎn)門。

我們是一九九一年五月十一日下午，最后一次去看望他。那天，因嚴(yán)重感冒，他躺在床上，見我們進屋，他掙扎著想坐起來。我們希望對他再做一次深入采訪，但呆了半個多小時，他竟一直沉默，沒有說一句話。

一九九五年十月二十八日，廖永和在安徽省金寨縣梅山鎮(zhèn)的“紅村”與世長辭。臨終前，他囑咐他的子女，把他和格能合葬墓的墓首，朝向中國的大西北，“讓我們枕著青藏高原的雪峰，躺在大別山的懷抱中吧?！?/p>

奇怪的是，同廖永和生死相依的火娃子——比廖永和小了七八歲的何延德，競也相繼去世，他永遠(yuǎn)留在了祁連山下的肅北草原上。

2010-7-26五稿，江西

后記：廖永和的故事和傳說，在報刊和書籍中多有簡略介紹，有不少失實之處。我們根據(jù)當(dāng)年對廖永和的呆訪，和這次對其子女的補訪，完成了這篇紀(jì)實作品。除故事作了還原，仍有以下地方特作更正：

廖永和的妻子應(yīng)為“格能”，而非“格明”；

廖永和的長子應(yīng)為“扣肯”，而非“可抗”；

廖永和智取的“反共救國軍第二師師長”應(yīng)為“鮮正文”，而非“鮮文正”。

責(zé)任編輯 楊新嵐 周昌義