最近,有新媒體的朋友不斷和我談起“公共外交”近來已成為網(wǎng)絡(luò)上的熱門詞匯,關(guān)注度和點擊率不斷創(chuàng)下新高。微博上的公眾關(guān)注度和參與熱情更是超乎想象。因此,2010年也被稱為中國的“公共外交元年”和“微博元年”。聽來似乎有些夸張,但是微博相對較低的使用門檻,可以使普通百姓也參與到社會話題甚至外交話題的廣泛討論中,這確實是一場前所未見的革命。
重視培養(yǎng)國民的成熟心態(tài)
顯然,微博對于我國社會的推動作用是十分明顯的。在眾多的公眾事件中,微博熱點話題對形成社會輿論、促進事件的最終解決都起到了十分重要的作用,也因此形成了所謂的“圍觀文化”。這種現(xiàn)象具有很強的進步色彩和民主意義。微博的大量應(yīng)用體現(xiàn)了公民對于公共事務(wù)的廣泛參與,而在參與過程中,也增加了公眾對于某些公眾事件的話語權(quán),人們的公民意識得到了加強,這也從另一側(cè)面反映了社會的不斷進步。于外交政策而言,進一步透明和公開的外交民主化也成為了一個時代的要求。
我們注意到,在微博和其他新媒體迅速發(fā)展的過程中,某些涉及核心國家利益的重大外交事件,例如釣魚島爭端和朝鮮核問題,更容易引發(fā)社會的關(guān)注和討論。長期以來,國人一直對國際事務(wù)保持著一種濃厚的興趣,但在中國日常的外交決策中,普通民眾很難直接參與到相關(guān)的決策過程當(dāng)中。網(wǎng)絡(luò)的出現(xiàn)改變了這種局面。中國網(wǎng)民受教育程度較高,政治意識較強,而網(wǎng)絡(luò)的相對開放性,使他們能夠利用網(wǎng)絡(luò)特別是通過博客、微博等方式表達自己對于中國外交政策的看法,同時宣泄對政府某些主張的不滿。而在這些事件的討論中,具有強烈民族主義情緒的極端言論往往更容易引起網(wǎng)民的共鳴和支援,甚至對政府外交政策的制定也會產(chǎn)生一定影響。例如,在2005年反對日本成為安理會常任理事國的公眾事件中,有超過上億人次的網(wǎng)民在中國各主要門戶網(wǎng)站上簽名反對日本入常,這場聲勢浩大的公眾運動對中國政府最終做出反對日本成為安理會常任理事國的決定起到了極大的促進作用。但是在更多時候,帶有極端民族主義色彩的民意會對政府的對外政策起到阻礙作用,影響中國與他國,特別是周邊國家關(guān)系的發(fā)展。
一國的外交政策從根本上是為本國的利益服務(wù)的。應(yīng)該說網(wǎng)民的初衷是好的,希望通過這種方式來向政府施加壓力,從而更好地維護中國的國家利益。但是,公眾強烈的民族主義情緒,以及他們許多進攻色彩濃厚的言論,在更多時候成為其他國家鼓吹中國威脅的一個理由,反而阻礙了中國國家利益的實現(xiàn)和擴展。因此中國急需培養(yǎng)廣大民眾成熟的國民心態(tài),使他們從更加理性、客觀和包容的角度去看待那些涉及中國國家利益的外交問題。而具體的辦法除了適當(dāng)增強網(wǎng)際網(wǎng)絡(luò)的管理力度,以及公民提高自身修養(yǎng)和素質(zhì)以外,另一個行之有效的辦法是發(fā)揮公共外交在這當(dāng)中的作用。
公共外交的四大功能
公共外交是一國政府針對他國民眾的外交方式。雖然公共外交的主要受眾是外國民眾,但同時也需要本國公眾的積極參與,特別是他們的理解和支援,才能夠促進公共外交事業(yè)的發(fā)展。例如,很多中國人很難理解的是,為什么中國在還有許多地區(qū)基礎(chǔ)教育都十分落后的情況下,還花大量資金在世界各地建立孔子學(xué)院。因此,政府需要向公眾說明的是,大力推動建設(shè)孔子學(xué)院是中國公共外交的重要組成部分,有利于中國文化影響的擴大和軟實力的輸出,也是中國推動建設(shè)和諧世界的重要步驟。而政府在這一問題上的模糊態(tài)度,常常引發(fā)公眾的不滿情緒。所以,公共外交在具體的實施過程中,也必須要考慮到本國民眾的感受。而公共外交具有教育、說服、引導(dǎo)和規(guī)范四大功能。這四大功能不僅直接作用于外國民眾,也影響著本國國民的思維方式。因此,公共外交可以充分利用這一優(yōu)勢,培養(yǎng)成熟的國民心態(tài),這同時也是中國的公共外交必須承擔(dān)的重要責(zé)任。
第一,公共外交的教育功能。從教育角度來看,在公共外交的執(zhí)行過程中,政府可以通過向民眾說明相關(guān)的政策主張,讓民眾了解到外交的具體運作機制,普及外交知識,從而使他們了解到外交政策的制訂過程,并且培養(yǎng)民眾對于他國的客觀和正確認(rèn)識,讓他們意識到一國外交更多的是需要理性和包容,而非情緒化的民族主義推動,讓他們更好地支援政府的對外政策。例如,外交部的公眾開放日活動以及新近發(fā)起的“藍(lán)廳論壇”就為普通民眾了解中國外交提供了一扇窗戶。
第二,公共外交的說服功能。從說服角度來看,公民的外交主張往往與政府的政策不一致,民眾相對政府來說,更容易感情用事,也更容易用民族主義情緒去看待中國與其他國家,特別是與周邊國家的爭端問題。但歷史已經(jīng)證明,通過歇斯底里的黷武主義和強權(quán)政治,鼓動民眾的民族主義情緒,來實現(xiàn)一個國家的外交政策是行不通的。而只有通過理性、和平的外交方式,才有可能推動國家間關(guān)系的發(fā)展。公共外交的重要作用就在于,它具有友善和非強制性特征,其政策主張更容易被普通民眾所接受,從而達到說服民眾的目的。
第三,公共外交的引導(dǎo)功能。從引導(dǎo)角度來說,公共外交雖然也是由政府做出的決策,但是公共外交不同于傳統(tǒng)的外交,并不集中于軍事、政治等內(nèi)容,其關(guān)注的重心比較貼近普通民眾的生活,這些關(guān)注點符合普通民眾的利益,因此可以通過引導(dǎo)民眾,使他們所持的觀點盡可能地與政府的對外立場一致。另外,媒體作為政府公共外交的重要幫手,也是公共外交的主要載體。在中國,公眾主要是通過大眾媒體獲得國際關(guān)系和外交方面的知識,所以傳媒在公共外交的具體施行過程中對民眾態(tài)度的引導(dǎo)也具有特殊的意義。媒體通過客觀公正的報道,對政府外交政策的理性宣傳,可以更好地發(fā)揮公共外交的引導(dǎo)作用,讓公眾認(rèn)識到什么樣的外交政策才是真正符合中國國家利益的。
第四,公共外交的規(guī)范功能。從規(guī)范角度來說,公共外交在實施過程中,會產(chǎn)生一定的規(guī)范機制,從而約束人們的行為。但是,這種約束又不是強制性的,因為公共外交的主體和受眾之間的地位是平等的,這種平等的特征潛移默化地影響到民眾,使他們能夠更容易地接受公共外交中的某些準(zhǔn)則,友好、公正、善意的對待他國人民,使他們能夠更客觀、公正地看待國家間的爭端問題。
增進國內(nèi)外民眾的親切感
公共外交的主要目的之一是促進國家間的民間交流,培養(yǎng)雙方之間的親切感。進入21世紀(jì)以來,越來越多的中國人通過各種途徑出國。一般而言,去過其他國家的中國人更容易對所到國家持一種更理性和客觀的態(tài)度。因此,作為公共外交的重要組成部分,國家可以通過推動各種人員和文化交流項目,讓更多的普通民眾了解他國情況。同時,公共外交雖然主要針對的是外國民眾,但是當(dāng)外國民眾對中國親切感提高之后,又可以反過來影響中國的普通民眾,這種雙向互動關(guān)系將使普通民眾更加深刻理解公共外交的含義,從而積極踐行公共外交。這種方式,也將促進成熟國民心態(tài)的形成。
(摘自《公共外交季刊》)