如果沉睡于地下幾千年、甚至上萬年的先民們能夠再次睜眼看世界，如果時光能夠倒流讓我們回到刀耕火種的遠古時代，我想，不管是先民還是今人都會驚訝至極。盡管這樣的如果永遠無法成為現(xiàn)實，因為時間的不可逆轉(zhuǎn)性是絕對的真理，但至少科技考古這門新興的學科還是為兩者提供了一個契合點。也許對于沒有理工科或者考古學專業(yè)背景的人，面對這樣的一個契合點只能無限感慨，卻無法真正理解。就這點遺憾而言，本書不失為一種絕好的彌補。它借助大量插圖，并采用盡可能簡單的語言全面展示了科技考古學已取得的矚目成就，帶我們走進歷史深處，探索那些鮮為人知的故事。
　　根據(jù)中國科學院物理研究所李國棟的闡述，現(xiàn)代科技考古學利用多種自然科學和高新技術(shù)方法，對古代文物和不同時代遺留物進行多方面的研究，獲得了許多一般文獻考古和單純實物考古難于甚至不能獲得的重要信息。不錯，20世紀以來，隨著科學技術(shù)的迅速發(fā)展，考古學也與時俱進地吸收了許多新技術(shù)、新方法，從而揭開了一張又一張古代社會的神秘的面紗。從考古遺址的勘察來看，應(yīng)用的新技術(shù)有地磁技術(shù)、航空航天技術(shù)、遙感技術(shù)、GPS全球定位系統(tǒng)等；從考古年代學研究來看，應(yīng)用的新技術(shù)有常規(guī)碳14測年技術(shù)、電子自旋共振測年技術(shù)等；還有分子生物學、古代DNA技術(shù)，凡此種種，舉不勝舉?？赡苓@么說，還是有點籠統(tǒng)和抽象，那么引用書中的一個例子吧!
　　“熱釋光測年法的原理是什么?原來，在射線作用下，有些物質(zhì)會產(chǎn)生電離，產(chǎn)生俘獲電子，并將部分能量儲存起來。當遇到100℃以上的溫度時，這些俘獲電子就會回到原來的位置，并將儲存的能量以光的形式釋放出來。這就是‘熱釋光’現(xiàn)象。陶瓷燒制時能達到800℃以上的高溫，其中的俘獲電子全部歸位。當成品陶器投入使用或埋藏于地下后，又會在射線的輻射作用下，重新俘獲電子。俘獲電子的累計數(shù)目與陶器燒制后所經(jīng)歷的時間成正比，通過測定這些俘獲電子的數(shù)目就可以確定陶器樣品的年代。”
　　有了這么精確的測年法，假冒古瓷又能在何處藏身呢?所以熱釋光測年法在古陶瓷器的真?zhèn)舞b定方面顯示出相當大的作用。通讀本書，除了可以獲得類似的我們非常實用的知識外，還可以了解到許多人們一直以來關(guān)注的問題。諸如，美洲大陸的發(fā)現(xiàn)究竟是因為哥倫布勇于探索和創(chuàng)新而沒有沿著既定的航道航行，還是他當年犯了“偉大的錯誤”而“歪打正著”?還有那最能撥弄人們玄思遐想的、突然失蹤了的陸地——亞特蘭蒂斯，真的像柏拉圖所說的那樣，是被大海吞沒了嗎?距今3萬年前的歐洲舊石器時代的克羅馬農(nóng)人難道真潛入海面下36米處的洞穴描畫出一幅幅攝人心魄的史前巖畫嗎?再有那早已家喻戶曉的埃及金字塔，到底是不是外星人所建?如果不是，那么當時人們?yōu)槭裁匆ㄔ烊绱司薮蟮慕ㄖ?是用什么辦法建造的?金字塔里的木乃伊為什么幾千年都不腐爛……
　　關(guān)于木乃伊為何擁有“不死之身”，除了與其既科學又恐怖的制作過程緊密相關(guān)，古埃及人虔誠的“卡”“巴”信仰也在幕后發(fā)揮了重要的作用。古埃及人相信，每一個人的靈魂都會有幾種存在的方式，其中最主要的是“卡”和“巴”的形式。“卡”，古埃及語意為“力量、財富、養(yǎng)料、繁盛、效力、永恒、創(chuàng)造性、神秘力量”?！鞍汀?，古埃及語意為“在陰陽世界里自由飛翔的靈魂”，其形狀通常被繪制成長著人頭和人手的鳥。它身上帶有一些咒語能使自己重返木乃伊。為了使一個人永生，就必須使“卡”和“巴”在墳?zāi)估锏哪灸艘辽现鼐?。而一旦兩者得以重聚，死者也就可以永生。當然，關(guān)于古埃及木乃伊，關(guān)于與埃及金字塔齊名的“世界七大奇觀”之——巴比倫“空中花園”、摩素拉斯陵墓等歷史奇跡，書中也巧妙穿插了許多美麗動人的傳說。這樣一種別具匠心的設(shè)計倒是給讀者增添了許多閱讀的快樂。同樣，這種創(chuàng)作風格也恰好與國內(nèi)外著名的科普作家阿西莫夫、葉永烈等人的創(chuàng)作風格一脈相承，通過故事的形式讓科普更加生動活潑。
　　如果你鐘情于考古探奇，如果你有一系列為什么，我想，這本書會告訴你部分答案。而且這樣的如果也一定會成為現(xiàn)實。對于那部分尚無法得出答案的問題只能期待科技考古取得進一步的發(fā)