引言 世界上的胡楊絕大部分生長在我國，藏在巴丹吉林沙漠中的額濟納，便是世界上僅存的3處天然河道胡楊林地之一，被譽為胡楊樹的故鄉(xiāng)。
　　
　　行走大西北，遍野的荒蕪會讓眼睛變得焦渴起來。那些蓊蔥胡楊，便有如一眼眼大漠深處的甘泉，讓人的視線霎時滋潤起來。
　　胡楊很古老，其祖先可追溯到1億3500萬年前，被譽為“活著的化石樹”。第一場秋霜如約而至，經(jīng)受著涼意的同時，也感受到了胡楊林生機煥發(fā)所帶來的神秘。聽說胡楊屬楊柳科喬木，對生長在江南的人說，腦中便要浮現(xiàn)出湖畔垂柳等裊裊亭亭、婀娜搖曳的畫面。等見到胡楊，才知這種又叫胡桐的楊柳科落葉喬木，極其粗獷野性，不畏寒暑，耐鹽堿、抗旱澇，其身姿仿佛一個縱橫荒野的大漠騎士。
　　幾日的小住，原先蔥蘢的胡楊不知不覺就由濃綠變得淺黃，繼而又變成金黃，最終飄飄灑灑地絮了一地，沙漠也因此成了處處燃燒的火海。
　　額濟納現(xiàn)存胡楊林44萬畝，沿額濟納河道便能很方便地欣賞到最精華的景色。胡楊林風景區(qū)便位于額濟納城郊，胡楊林團團簇擁著額濟納河。額濟納河上隔二三公里便有道小橋，共有8道橋，從第一道橋徒步到第八道橋，景色各異，各具特色，有如漫步在一條色調凝重濃冽、流光溢彩的油畫長廊。站在橋上遠眺，層林盡染的胡楊林，鋪天蓋地的金黃如潮如汐，又宛若亡命天涯的劍客，用金色的劍鋒抵擋著秋風的凌厲攻勢——那仿佛是從血管里擠出，令人看得驚心動魄的顏色。
　　而踅進胡楊林深處，便宛若誤入了一個童話世界，讓人無法分清現(xiàn)實與夢境。胡楊林中還伴生有紅柳、沙棘等牧草，林中棲息著野駱駝、狐貍、馬鹿、黑頸鶴、松雞等野生動物，我們有幸看到了一只狐貍，閃電般竄過，卷起一行枯葉。在胡楊林中行走，是不敢輕易抬頭的，因為每片金燦燦的樹葉都是個令人目眩神迷的小小太陽。紛揚飄落的黃葉，將一樹的絢麗化為落地金黃，凄美而壯麗的畫面令人泫然欲泣，只能躡手躡腳，踩在枯葉上仿佛還能聽到陽光迸裂的聲音。
　　額濟納不乏數(shù)百年仍枝繁葉茂的胡楊，但有株據(jù)說終年不黃，這便是大名鼎鼎的“神樹”。
　　“神樹”長在額濟納旗北部蘇泊淖爾蘇木鄉(xiāng)伊布圖嘎查村，樹齡有880余年。300多年前，東歸英雄土爾扈特人將此樹供奉為神樹，至今，牧民們年年仍要祭祀神樹，祈求風調雨順，畜草興旺。纏繞神樹上的哈達和經(jīng)幡，便是人們留下的祈福、祝愿。
　　干旱，讓到此地的人們恨不得關閉每個毛孔來涵養(yǎng)珍貴的水分，可“神樹”卻云卷云舒地張揚著，這個時候，別處的胡楊都黃了，可遠遠望去，“神樹”仍如一眼汩汩向往涌動著綠意的甘泉，給人以滋潤的感受?！吧駱洹钡臉涔诤艽?，樹蔭遮天匝地，站在樹下幾乎要產(chǎn)生錯覺，以為來到了熱帶雨林。在如此惡劣的環(huán)境下，胡楊的根只能不斷地向大地深處推進，有的要深達十幾米才能吸收到足夠的水分?！吧駱洹敝纹鹉敲创笃G蔭，該有多么發(fā)達的根系？我們只有從那遒勁有力的枝干和扭曲深刻的紋理上，試著去觸摸它向下掘進的力量。
　　“神樹”的根部有一個空洞，據(jù)說是神樹的耳朵，對著耳朵許下的心愿便一定會實現(xiàn)。于是，我們便撲在四五個人也合抱不過來的樹身上，許下一個共同愿望：像胡楊一樣，我陪你獨領盡大漠瀚海風騷，更陪你在幽暗地下探索和堅守。
　　 千百年來，胡楊因其頑強生命力而被賦予了深厚的傳奇色彩，民間便有其“活著一千年不死，死后一千年不倒，倒地一千年不爛”的傳說。它們對抗著沙漠及干熱漠風的進攻，守護著戈壁沙漠上的蕓蕓眾生，額濟納的傳奇是胡楊用3000年輪回的生命抒寫的。
　　 （摘自《風景名勝》 本文作者：李繼勇 等）