1889年4月，荒尾精（1859～1896年，日本在東亞地區(qū)著名的間諜，被日本歷史稱為“東方問題興亞大策之中樞人物”）向日本參謀本部遞交了樂善堂間諜們的第一份重要成果：有關(guān)中國大勢(shì)的分析報(bào)告——《復(fù)命書》。
　　 這份報(bào)告認(rèn)為，清國的“上下腐敗已達(dá)極點(diǎn)，綱紀(jì)松弛，官吏逞私，祖宗基業(yè)殆盡傾頹”。而中日兩國“唇齒相保、輔車相依”，在列強(qiáng)虎視眈眈下，清國一旦不保，日本勢(shì)將進(jìn)退維谷。因此，“清國之憂即日本之憂也”，日本要先發(fā)制人。此后由駐華間諜們提供的一連串大勢(shì)報(bào)告中，最鮮明的就是強(qiáng)調(diào)中國的全民腐敗，而不只是官場(chǎng)腐敗，然后強(qiáng)調(diào)日本必須先改造中國，才能團(tuán)結(jié)中國對(duì)抗西方。
　　 在這方面，分析最為深刻的，是宗方小太郎（1864～1923年，日本海軍省間諜，中國通，東亞同盟的鼓吹者之一）。甲午戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)后，宗方小太郎對(duì)其上一年草就的分析報(bào)告《中國大勢(shì)之傾向》進(jìn)行了全面的修改。他首先分析中國的年財(cái)政收入僅有9074萬兩銀子外加523萬石米。（清廷在1893和1894年兩年的財(cái)政收入均在8300萬兩左右。作者注。）以中國之大，這是很不般配的。據(jù)他實(shí)際調(diào)查，民間的實(shí)際稅賦是此表面歲入額之4倍，而且此類“定額以外之收入，一錢不入國庫，均為地方官吏所私有”。他認(rèn)為，中國歷來賄賂之風(fēng)盛行，地方官肆意刮削民眾膏血，逞其私欲。因此雍正帝時(shí)始設(shè)養(yǎng)廉銀，隨官位之尊卑于俸給之外另行支給，擬以此杜絕其收斂之弊。但滔滔之勢(shì)，非區(qū)區(qū)制法所能禁遏。時(shí)至今日，“‘養(yǎng)廉’二字實(shí)已辜負(fù)雍正之深意，官吏舞弊之勢(shì)日見加劇。”當(dāng)時(shí)東西方均有不少人看好中國即將崛起，堅(jiān)信以中國之豐富物產(chǎn)，如能積極變革，則“成為世界最大強(qiáng)國，雄視東西洋，風(fēng)靡四鄰，當(dāng)非至難之也”。但宗方小太郎對(duì)此不以為然，認(rèn)為這只是“見其形而下未見其形而上者”，觀察一個(gè)國家也和觀察人一樣，應(yīng)當(dāng)先“洞察其心腹”，然后再“及其形體”。他眼中的中國雖然表面上在不斷改革和進(jìn)步，但“猶如老屋廢廈加以粉飾”，經(jīng)不起大風(fēng)地震之災(zāi)。
　　 當(dāng)時(shí)中國最著名的改革者和國務(wù)活動(dòng)家李鴻章就自嘲為“大清朝這座破屋的裱糊匠”，可算是兩人有共同語言。
　　 究其原因，宗方小太郎認(rèn)為腐敗的基因遺傳自明末，全民喪失信仰，社會(huì)風(fēng)氣江河日下，“人心腐敗已達(dá)極點(diǎn)”，雖然有過康乾年間的短暫改革，但并未堅(jiān)持下來，政府將本應(yīng)建立“至善”人心的精力消耗在了“形而下之事”上。宗方小太郎嘆息，中國本來是有信仰體系和精神支柱的，那就是孔孟之道，但這一建國的基礎(chǔ)卻變成了科舉的材料、當(dāng)官的階梯而已，知識(shí)分子汲汲營營地鉆研此道，無非是以此為個(gè)人私利服務(wù)。當(dāng)了官掌了權(quán)之后，就把孔孟之道拋在腦后，“得其位不行其道，而謀營私者也”。從中央到地方，庸官俗吏獻(xiàn)媚當(dāng)?shù)?，清廉高潔之士多不容于時(shí)流，官場(chǎng)一片漆黑，“朝野滔滔，相習(xí)成風(fēng)”。官場(chǎng)腐敗更導(dǎo)致上下隔閡，中央政府即使要施行仁政，也因?yàn)榈胤焦倮舻摹佰杖倍鴮?dǎo)致“美意不能貫徹至民間”，好經(jīng)都被歪嘴和尚念壞了，而少數(shù)有理想有抱負(fù)的人，只好在“憤懣不平”之余“退居閑地”，名望日高，隱然形成一股力量。所以，他認(rèn)為中國是“有治國之法而無治理之人”。在“普天之下莫非貪官”的晚清，以至于損害國家利權(quán)的一些架構(gòu)，倒在客觀上減少甚至基本杜絕了這一領(lǐng)域原先泛濫成災(zāi)的貪腐現(xiàn)象，如此結(jié)果，亦是中國近代史的吊詭之處。如，將海關(guān)稅務(wù)交洋員團(tuán)隊(duì)管理，無疑是主權(quán)旁落，但洋員管理下的海關(guān)卻成為政府中最廉潔也最敢于對(duì)腐敗動(dòng)真格的一個(gè)機(jī)構(gòu)。美國傳教士丁韙良認(rèn)為，洋員管海關(guān)本是“叛亂（指太平天國運(yùn)動(dòng)）的私生子”，乃權(quán)宜之計(jì)，但正是廉政延長了這一怪胎的生命。他記述了在英國人李泰國擔(dān)任首任總稅務(wù)司的幾年內(nèi)，上海道臺(tái)多次設(shè)下陷阱想拉其下水，比如當(dāng)兩條商船一起到達(dá)口岸時(shí)，上海道臺(tái)就建議李泰國，雙方一人一條船私吞其關(guān)稅，但始終不能得手。丁韙良說，海關(guān)洋員們的廉潔因此成為中國道臺(tái)的眼中之沙，從而對(duì)這一稅收體制懷有深深的敵意。
　　 宗方小太郎指出，國家是人民的集合體，人民是國家組織的一“分子”，“分子”一旦腐敗，國家豈能獨(dú)強(qiáng)？中國的“分子”們集體腐敗，國家的元?dú)饩蛦适?，這比政策的失誤還要可怕，政策的失誤尚可以扭轉(zhuǎn)過來，而國家元?dú)獾母瘮【汀安灰追祷刂械馈绷?。這位日本間諜引用孟子的話為中國下了斷語：“上下交征利，則國?！薄Ｓ绕涫枪賵?chǎng)腐敗導(dǎo)致司法不公，甚至使刑罰乃至性命都可以被金錢所左右，普通百姓申訴無路，民怨積壓給國家?guī)砭薮笪ｋU(xiǎn)。宗方小太郎估計(jì)，以當(dāng)時(shí)的形勢(shì)來看，早則10年，遲則30年，中國“必將支離破碎呈現(xiàn)一大變化”。（在他寫這篇文章后僅16年，武昌一場(chǎng)倉促而粗糙的革命居然瞬間將一個(gè)老大帝國毀滅。）形勢(shì)如此艱難，當(dāng)政者理應(yīng)“正綱紀(jì)、戒驕奢，排解地方政治之紊亂，消除民庶之怨藪，大施加仁惠，休養(yǎng)民力”。但宗方小太郎吃驚地看到，政府卻因慣性和麻木，束手無措，“因循支絀”，根本不在乎民心向背，并大搞為太后祝壽等形象工程，“粉飾太平”。
　　 這樣的分析，出自一個(gè)間諜之手，也可見當(dāng)時(shí)的日本間諜實(shí)在并非只是戰(zhàn)術(shù)層面的，而是戰(zhàn)略層面的。
　　 （摘自文匯出版社《絕版甲午——從海外史料揭秘中日戰(zhàn)爭(zhēng)》 作者：[澳]雪珥）