吳志菲

“此心亦萬不可動，此志亦萬不可移?！边@是革命志士何功偉與父信中所言，也是他終生堅守的信念。從早年積極投身抗日救亡學(xué)生運動，到在鄂南鄂西的大地上播撒革命火種，再到被捕入獄后堅拒敵人的威逼利誘，何功偉始終信念不渝，為革命傾盡心血，直至生命的最后一刻。

在學(xué)生運動的浪潮中

何功偉，又名何明理、何偉、何彬等，1915年11月21日出生在湖北咸寧縣柏墩鎮(zhèn)中田畈村的一個書香人家。父親何楚瑛為咸寧有名的紳士，生母阮寶枝在他6歲時抱病離世。何功偉自幼敏而好學(xué)，8歲起在家鄉(xiāng)入讀私塾，學(xué)古文、習(xí)詩詞。1927年，農(nóng)民運動在咸寧蓬勃興起，何楚瑛懾于當(dāng)時群眾的威勢，便帶著兒子到上海、杭州等地“避風(fēng)”。半年后返回湖北，在武漢定居。何功偉先后就讀于武昌閱馬場省立第四小學(xué)、湖北省立第二中學(xué)及省立武昌高級中學(xué)。他學(xué)習(xí)勤奮，各科全面發(fā)展，成績名列前茅。特別是作文文筆犀利，思想鮮明，針貶時弊，愛國之心躍然紙上，常常被評為佳作，令老師和同學(xué)贊賞不已。

從讀初中時起，何功偉就養(yǎng)成了閱讀報刊、關(guān)心時事的習(xí)慣。東北淪陷后，他在同學(xué)中發(fā)起組織讀書會。在學(xué)校鐘樓上，這些讀書會的進步青年常常相聚交談，以文天祥、岳飛等民族英雄為榜樣，以“天下興亡，匹夫有責(zé)”共勉，并組織開展救國宣傳活動。讀書會受到學(xué)校注意后，他們又以“振華”球隊的名義來掩護讀書活動。當(dāng)何功偉從一期刊上讀到日本首相田中義一在給天皇的奏折中明目張膽地提出日本侵略中國大陸的政策為“欲征服支那，必先征服滿蒙；欲征服世界，必先征服支那”時，義憤填膺，怒不可遏。為了讓民眾認清日本滅亡中國的狼子野心，何功偉拿出自己的生活費翻印《田中奏折》，并站在武昌司門口散發(fā)，同時作演講，其言語慷慨激昂，聲淚俱下，過路行人無不為之感動。

為尋求救國真理，何功偉經(jīng)常到漢口的生活書店閱讀進步書刊，如《共產(chǎn)黨宣言》等馬列著作及艾思奇的《大眾哲學(xué)》、錢亦石的《中國怎樣降到半殖民地》等。在革命思想和民族文化的熏陶下，他放棄了“做愛迪生第二”的志向，決心棄文從政，改學(xué)政治，投身民族解放斗爭。他對同學(xué)們說：“當(dāng)前讀書不能救國，科學(xué)也不能救國，中國需要政治經(jīng)濟學(xué)家和革命家。”“學(xué)生當(dāng)務(wù)之急是反對日本帝國主義。”“國家亡了，偉大的抱負有什么用？”在何功偉的影響下，他身邊的人很快聚集成了一個進步團體。

1935年下半年，日本帝國主義繼占領(lǐng)東北之后又染指華北，策動華北五省“自治運動”，妄圖變?nèi)A北為第二個“滿洲國”，而國民黨政府繼續(xù)堅持不抵抗政策。為挽救民族危亡，12月，北平學(xué)生在共產(chǎn)黨的領(lǐng)導(dǎo)下發(fā)起了聲勢浩大的“一二·九”愛國示威游行，反對華北偽自治，反抗日本帝國主義，要求停止內(nèi)戰(zhàn)，一致對外。消息傳到武漢，群情激昂。何功偉在省高積極響應(yīng)，他分別找到萬國瑞、范元甄等讀書會成員或進步學(xué)生，商議聲援北平學(xué)生運動。在這些進步學(xué)生的奔走呼號下，17日，武漢53所中等以上學(xué)校的120余名學(xué)生代表在華中大學(xué)集會，決定：“通電全國，制裁漢奸，保衛(wèi)國土；同時請學(xué)校當(dāng)局扶助學(xué)生，共圖救亡?！辈⒄匠闪⒘恕拔錆h中等以上學(xué)校學(xué)生救國聯(lián)合會”（簡稱武漢學(xué)聯(lián)）。擔(dān)任武漢學(xué)聯(lián)常務(wù)干事的何功偉在會上發(fā)表了講話，他高呼：“武漢不能沉默，全國是一體，北平和武漢的學(xué)生是一體?！薄拔覀儺?dāng)然要讀書，但光讀書能救國嗎？華北之大，已安不下一張書桌了！我們要收復(fù)國土，情愿流血；為了國家，為了民族，犧牲是光榮的?！睍h決定在武漢三鎮(zhèn)舉行抗日游行大示威以聲援北平學(xué)生，并成立了游行委員會，何功偉擔(dān)任糾察隊總隊長。

12月20日凌晨，武漢三鎮(zhèn)的學(xué)生紛紛涌向街頭。武昌40余所大中學(xué)校上萬名學(xué)生揮舞著小旗，高呼“打倒日本帝國主義”、“反對華北自治”等口號，來到漢陽門碼頭，準備過江時，發(fā)現(xiàn)竟然沒有輪渡了。原來，國民黨湖北省政府指使建設(shè)廳采取“封江”措施，試圖阻撓學(xué)生游行。此時，何功偉挺身而出，帶領(lǐng)隊伍到位于平閱路的省政府請愿，靜坐示威。老奸巨猾的省府官員對學(xué)生的要求一味敷衍搪塞，不予具體答復(fù)，企圖拖住隊伍。從清晨集合到下午3點，因一直未有進食而無法堅持，各校學(xué)生陸續(xù)離去，最后只剩下了省高學(xué)生。為此，何功偉與部分同學(xué)商議，決定率領(lǐng)省高學(xué)生單獨進行第二次游行，不達目的，誓不收兵，并帶頭高呼：“不要3分鐘熱度！”“堅決要求渡江游行示威！”“打倒日本帝國主義！”各校學(xué)生聽到省高學(xué)生的呼喊聲后，再次蜂擁出校，跟隨游行。晚上9時左右，浩浩蕩蕩的學(xué)生隊伍在黃鶴樓下重新集合，武昌城又沸騰起來了。

這時，湖北省教育廳的督學(xué)、省立各校校長都聞訊趕來，紛紛在學(xué)生代表中做“工作”，企圖分化瓦解學(xué)生隊伍。何功偉見狀，一面布置警戒，一面聯(lián)絡(luò)各校代表聚會共商，表示一定要堅持過江示威游行。周圍的居民都被學(xué)生的愛國行動所感動，他們拉亮門燈，掛上馬燈、汽燈，有的親自為學(xué)生送茶送水。整個長街一夜燈火通明，歌聲、口號聲此起彼落，學(xué)生的熱烈情緒驅(qū)散了嚴寒，很快迎來了黎明。

21日拂曉，上萬名武昌學(xué)生包圍了省政府，但官員們對何功偉等學(xué)生代表的要求仍然是敷衍拖延。圍在大門外的學(xué)生久等不見消息，便一致呼喊著要沖進去。他們砸碎了掛在省府大門旁的牌子，拆散了設(shè)在門前的崗?fù)?，并用亭柱猛撞大門，催促當(dāng)局趕快答復(fù)條件。省代主席盧鑄等人見眾怒難犯，才被迫向?qū)W生代表表示：“輪渡明天恢復(fù)?！焙喂チ⒓聪蛲瑢W(xué)們報告：“我們勝利了！明天上午10點鐘過江去示威游行。”第二日上午，何功偉率武昌8000余名學(xué)生分批渡江，漢口、漢陽學(xué)生整隊在江邊歡迎。三鎮(zhèn)學(xué)生會合后舉行了聲勢浩大的游行示威，并有學(xué)生高呼著“打倒日本帝國主義”的口號，沖進日本租界。

25日，應(yīng)城西河中學(xué)、簡易師范等10所學(xué)校1000多名學(xué)生響應(yīng)北平、武漢學(xué)生運動，結(jié)隊示威游行到縣府請愿，遭到縣保安隊的血腥鎮(zhèn)壓，致使40多名學(xué)生受傷，造成“應(yīng)城慘案”。武漢學(xué)聯(lián)聞訊后，即于30日組織全市41所院?？偭T課，抗議應(yīng)城地方當(dāng)局的暴行。同時，何功偉等學(xué)校代表來到省政府，要求其調(diào)查事件真相，嚴懲兇手，慰問受傷同學(xué)。省政府秘書接見了他們，但拒不答應(yīng)學(xué)生提出的條件。何功偉等毫不退讓，在省政府內(nèi)靜坐示威。迫于社會各界強大壓力，省政府被迫責(zé)成應(yīng)城縣長劉寰新通電全國向?qū)W生公開致歉，并在應(yīng)城縣公園里懸掛愛國學(xué)生紀念匾，為受傷學(xué)生賠償醫(yī)藥費，并懲處兇手。至此，以武漢為中心、以青年學(xué)生為主體的湖北省抗日救亡運動達到高潮。在火熱的學(xué)生運動中，何功偉逐漸成長起來。

從愛國者到革命者

1936年6月，廣東、廣西軍閥以抗日為名，聯(lián)合實施反對蔣介石的戰(zhàn)爭。為此，何功偉組織召開省高學(xué)生大會，發(fā)表了反對內(nèi)戰(zhàn)的演說，宣揚“團結(jié)抗日，一致對外”的主張。他發(fā)起成立了“省高反內(nèi)戰(zhàn)救國會”，起草并領(lǐng)銜署名印發(fā)《到兩廣去》的傳單，還籌劃串聯(lián)各校及社會各界發(fā)動罷課、罷工、罷市。正在這時，何功偉的父親來武漢，斥責(zé)兒子不該領(lǐng)頭鬧學(xué)潮，規(guī)勸他不要出頭露面，好好讀書，明哲保身。何功偉誠懇地告訴父親，并不是自己不愿意讀書，是日本帝國主義的侵略和國民黨政府的不抵抗政策，使得每一位熱血青年再也不能只顧埋頭讀書了。并表示：家國不能并顧，忠孝不能兩全。

滿腔愛國熱忱的何功偉因積極領(lǐng)導(dǎo)學(xué)生運動，引起了國民黨政府的注意，當(dāng)局對其發(fā)出了逮捕通緝令。何功偉得悉后，設(shè)法分別告知其他學(xué)生領(lǐng)袖并交代工作，后在同鄉(xiāng)的幫助下乘坐輪船前往上海。

到上海后，何功偉改名為何明理，經(jīng)同鄉(xiāng)革命前輩錢亦石介紹，到剛剛在上海成立的全國學(xué)聯(lián)工作，擔(dān)任常委職務(wù)。他精明能干，為學(xué)聯(lián)起草文件、辦刊物、處理來往信件、研究全國學(xué)生運動動向，還常常提筆為全國學(xué)聯(lián)刊物《學(xué)生的呼喚》、《學(xué)生之路》撰寫時事評論稿件，他創(chuàng)造性的工作深得同志們的好評。1936年8月，經(jīng)唐守愚、胡喬木介紹，何功偉光榮地加入了中國共產(chǎn)黨，開始了真正的革命生涯。此后，根據(jù)黨的指示，他先后進入正風(fēng)中學(xué)、暨南大學(xué)和上海法學(xué)院學(xué)習(xí)，和方銘、黃若曦組成上海中學(xué)聯(lián)合黨支部，并任書記，以學(xué)生身份作掩護進行革命活動。

“七七”事變后，國共兩黨建立了第二次合作，抗日烽火燃遍全國。不久，上海成立了青年救國服務(wù)團。受黨組織的派遣，何功偉化名何彬，擔(dān)任服務(wù)團的組織部長之職，主要負責(zé)開展對上層人士的統(tǒng)戰(zhàn)工作。同時，他組織了不少黨員骨干在工人區(qū)辦夜校和學(xué)習(xí)班，團結(jié)了一批進步青年。

何功偉在上海公開的身份雖是學(xué)生，實際干的卻是職業(yè)革命家的工作，生活靠父親從家里寄來的費用以及同鄉(xiāng)、同學(xué)們的資助來維系，日子過得十分艱苦。他常常身穿舊服，啃兩個燒餅就算一頓飯；他的住處除了一張床以外，別無他物。但何功偉卻總是保持充沛的精力，經(jīng)常到工廠、碼頭、學(xué)校等地，與工人、學(xué)生打成一片，積極開展宣傳工作，還向群眾教唱《保衛(wèi)馬德里》等歌曲。

1937年11月，隨著抗戰(zhàn)形勢的發(fā)展，上海危急。黨決定把一部分骨干轉(zhuǎn)移到內(nèi)地，由何功偉負責(zé)領(lǐng)導(dǎo)轉(zhuǎn)移，他們經(jīng)南通、鎮(zhèn)江、南京，奔向武漢，沿途演講、募捐，向廣大群眾進行抗日宣傳。12月底，何功偉被任命為中共湖北省工委農(nóng)委委員，由董必武介紹到“湖北戰(zhàn)時鄉(xiāng)村工作促進會”擔(dān)任秘書，負責(zé)組織政治活動和對外聯(lián)絡(luò)。1938年3月，調(diào)任中共武昌區(qū)委書記。穿著青布對襟短褂的何功偉，時常出入或住在“貧民窟”的工人家里。目睹工人生活的困苦，他更加深切地感受到自己肩上擔(dān)子的沉重。為改變工人的貧窮狀況，他多次引導(dǎo)他們開展合法的經(jīng)濟斗爭，要求提高工資、改善生活條件。對此，國民黨黃色工會的一批流氓，以“工人”的身份混進中共所領(lǐng)導(dǎo)的各種抗日團體，有意破壞搗亂。何功偉發(fā)現(xiàn)后，和工人特別支部的同志商量對策，成功地組織了一次打擊工賊的行動，并以“破壞抗日”的罪名把這些流氓送到警察所。但這些人卻在夜里被私下釋放了。第二天，得知情況的工人們圍住了警察所，與警察發(fā)生沖突，迫使國民黨官員出來調(diào)解。工人們在談判中有理有節(jié)，而那些破壞分子理屈詞窮，因此再也不敢來搗亂了。

在何功偉的具體領(lǐng)導(dǎo)和影響下，從學(xué)生運動轉(zhuǎn)到工人運動的革命青年紛紛脫下學(xué)生裝，轉(zhuǎn)變思路，首先與工人建立起了感情。當(dāng)時，每天勞動12個小時的工人，一心只為家里的生活操勞，沒有精力去關(guān)心國家大事，也想不到自己有何“前途”。為了改變工人們的這些思想，革命青年們首先從幫助工人料理家務(wù)開始，逐步引導(dǎo)他們到識字班上學(xué)，接受抗日形勢和階級斗爭的宣傳教育。隨著時間的推移，有覺悟的工人人數(shù)不斷地成倍地增長。

廢寢忘食地投身救亡運動的何功偉，已然從一名愛國者成長為堪當(dāng)重任的革命戰(zhàn)士。

鄂南游擊歲月

1938年6月，中共湖北省委正式成立，何功偉任省委委員。7月初，日寇沿江直上，武漢保衛(wèi)戰(zhàn)正在激烈地進行中，省委根據(jù)中央“有計劃地建立幾個游擊區(qū)”的指示精神，派何功偉回鄂南，重建黨組織和人民武裝，開辟鄂南抗日游擊根據(jù)地。

7月6日，何功偉回到了家鄉(xiāng)咸寧柏墩。他一下汽車，就遇到了族弟何功國、何功濟及好友雷同，他們都是咸寧青年學(xué)生讀書會“扶搖社”的成員。這個“扶搖社”是由12個在省城、縣城讀書的柏墩籍學(xué)生自發(fā)組成的，原本旨在共同研究學(xué)問，后來發(fā)展成為帶有紅色政治色彩的讀書組織。當(dāng)天，何功偉參加了扶搖社年會，并在會上向青年們介紹全國抗戰(zhàn)的形勢，指出抗戰(zhàn)的光明前途，同時號召大家行動起來，在自己的家鄉(xiāng)動員民眾抗日救亡，做開路先鋒。在何功偉的呼吁和領(lǐng)導(dǎo)下，扶搖社的青年們開始四處奔走呼號，并籌建了柏墩第一個民眾閱覽室，里面宣傳抗日的各種進步書刊吸引了附近的學(xué)生和店員，同時也成為了扶搖社青年學(xué)習(xí)革命理論的陣地。何功偉時常到閱覽室來教唱抗日救亡歌曲，深受民眾歡迎。同時，他遵照黨的指示，在鄂南地區(qū)積極恢復(fù)和發(fā)展黨的組織。在他的幫助與教育下，何功國、何功濟和雷同先后參加了中國共產(chǎn)黨，并成立了中共柏墩支部。何功偉在發(fā)動民眾的同時，還設(shè)法同當(dāng)?shù)貓猿值叵鹿ぷ鞯睦宵h員接上關(guān)系，建立了中共咸寧中心縣委。不久，經(jīng)中共湖北省委決定，在咸寧、大冶兩個中心縣委的基礎(chǔ)上成立了中共鄂南特委，統(tǒng)一領(lǐng)導(dǎo)鄂南10個縣的工作，特委書記由何功偉擔(dān)任。鄂南特委遵照黨中央關(guān)于華中工作的指示以及當(dāng)時保衛(wèi)武漢的需要，迅速將黨員派往各地。一方面繼續(xù)恢復(fù)發(fā)展黨組織，一方面宣傳、組織群眾抗日。

為加強抗日民族統(tǒng)一戰(zhàn)線的工作，團結(jié)爭取本地紳士，利用各方面關(guān)系聯(lián)合建立武裝，何功偉主動承擔(dān)了爭取他的族叔何寰楨的工作。何寰楨乃咸寧縣名紳，出身行伍，曾當(dāng)過民團團長，何功偉多次主動登門做工作，曉以抗日救國之大義。經(jīng)反復(fù)動員，何寰楨同意合作抗日，表示要在有生之年為人民做點好事。在他親自出面號召下，很快在柏墩組織起了一支擁有300多人槍的抗日游擊大隊，即咸寧縣國民自衛(wèi)隊第二大隊。

10月9日，咸寧淪陷。何功偉、何寰楨便率領(lǐng)這支新組建的抗日游擊隊登上了柏墩桂榜山。上山之前，何功偉為了給游擊隊儲備糧食，將自家谷倉打開運了幾十擔(dān)上山，還帶走了家里的御寒衣物。游擊隊上山后，他指揮隊員們在密密的叢林里進行軍事訓(xùn)練，準備迎擊日寇的進犯，還在九龍寺開辦“咸寧縣抗日青年訓(xùn)練班”，培養(yǎng)了大批的游擊隊骨干。

10月25日武漢淪陷后，鄂南成為日軍的后方，咸寧的敵軍沿著公路向四鄉(xiāng)滲透。為此，何功偉率領(lǐng)游擊隊相機展開襲擊：在咸寧桂榜山八卦宕打退了一小分隊進犯的日軍，又在山道設(shè)伏擊敗了朝鳴水泉方向進擊的駐柏墩日軍小分隊，從而打響了中國共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)下鄂南人民敵后抗日游擊戰(zhàn)爭的第一槍，大大鼓舞了抗日斗爭中的鄂南人民。此后，游擊隊活躍在咸通公路兩側(cè)的高山密林中，不斷打擊敵人。

然而不久，12月，何寰楨被國民黨128師師長王勁哉逮捕槍殺，咸寧第二大隊被搞垮，何功偉和雷同遭通緝。此時，中共鄂南特委與中共湖北省委又失去了聯(lián)系。遵照省委預(yù)先指示，鄂南的工作由中共湘鄂贛特委（駐平江縣嘉義）領(lǐng)導(dǎo)。何功偉轉(zhuǎn)至湖南平江，與湘鄂贛特委接上關(guān)系，根據(jù)湘鄂贛特委決定，鄂南特委改為通山中心縣委（又稱鄂南、咸寧中心縣委），何功偉任書記，并兼任湘鄂特委委員。

肩負著新的使命，何功偉帶領(lǐng)縣委同志結(jié)合鄂南實際，總結(jié)經(jīng)驗教訓(xùn)，并注重統(tǒng)一戰(zhàn)線工作的開展。此外，他還重點深入我黨領(lǐng)導(dǎo)的梁湖抗日游擊大隊，抓緊擴大抗日武裝力量，使梁湖大隊發(fā)展到300人左右，成為鄂南一支可靠的抗日武裝。梁湖大隊曾多次獨立伏擊日寇、打擊土偽漢奸。

正當(dāng)何功偉在挫折中重整鄂南工作時，蔣介石發(fā)動了第一次反共高潮。1939年6月12日，國民黨駐湘鄂邊第27集團軍包圍了新四軍后方平江通訊處，屠殺新四軍干部，制造了“平江慘案”。鄂南形勢急劇直下，鄂南黨組織與上級的聯(lián)系又告中斷。7月，何功偉主持鄂南中心縣委在鄂城涂家垴召開緊急會議，決定立即疏散已經(jīng)暴露身份的干部，保存力量，并派人去江北與鄂豫邊區(qū)黨委接關(guān)系。不久，曾一度與共產(chǎn)黨合作抗日的方步舟部投靠了蔣介石，并在武昌湖泗區(qū)包圍襲擊梁湖游擊大隊，游擊大隊大部分被打散。至此，鄂南黨在抗戰(zhàn)初期通過統(tǒng)一戰(zhàn)線組織起來的抗日武裝遭到了嚴重挫折，黨的骨干一部分被捕犧牲，一部分轉(zhuǎn)入隱蔽斗爭，一部分則撤退到江北，黨的工作轉(zhuǎn)入地下。何功偉安排好工作后，即離開鄂南去重慶找上級黨組織聯(lián)系與匯報。

轉(zhuǎn)戰(zhàn)鄂西

8月，經(jīng)過長途跋涉，何功偉來到了重慶紅巖中共中央南方局，向組織匯報了鄂南形勢，并提交了《鄂南工作報告》。9月，南方局派他到設(shè)在湖北宜昌的湘鄂西區(qū)黨委工作。受命后的何功偉在途經(jīng)萬縣時順便看望了逃難到萬縣護城寨的父親及弟妹，又再次踏上了征程。11日，中共湘鄂西區(qū)委員會擴大會議在湖北省松滋縣劉家場舉行，會議選舉錢瑛任區(qū)黨委書記，何功偉任宣傳部長。

1940年2月，錢瑛調(diào)回重慶南方局后，湘鄂西區(qū)黨委書記由何功偉接任。他跋山涉水，來往于宜昌、巴東、建始一線，檢查地方黨的工作，傳達中央的指示。在宜昌，他通過各種關(guān)系與當(dāng)?shù)匾恍┯杏绊懙倪M步人士接觸，進一步擴大抗日民族統(tǒng)一戰(zhàn)線；在巴東，他和縣委成員一起研究整頓組織和選派干部，以防不測事件發(fā)生；在建始，他深入到三里壩高級中學(xué)為新入黨的同志舉行宣誓儀式，并協(xié)助縣委同志在這個學(xué)校建立了秘密黨支部，教育黨員團結(jié)進步師生，注意對頑固派的斗爭策略；在松滋，他到簡易師范學(xué)校作政治形勢報告，鼓勵師生的革命斗志。而就在何功偉四處奔忙的這一年，經(jīng)組織批準，他與區(qū)黨委宣傳干事許云（許寶珍）結(jié)為夫妻，成為并肩戰(zhàn)友。

6月，日寇出動大批部隊，從武漢沿宜路直犯宜昌，南方局指示我黨在宜昌的主要工作人員分批撤往巴東、恩施。何功偉接到指示后，夜以繼日地安排宜昌失守后黨的各項工作，直到敵機投下燃燒彈、宜昌市內(nèi)火光沖天的緊急時刻，才搭乘最后一條英國商船前往巴東。8月，在妥善安排好巴東的工作后，何功偉和懷孕6個月的妻子跟隨西逃的難民，翻山越嶺步行400余里，到達恩施。

這時，南方局負責(zé)組織工作的錢瑛也來到了恩施。在她的主持下，中共湘鄂西區(qū)黨委決定改組為中共鄂西特委，由何功偉任書記，馬識途任副書記兼宣傳部長，劉惠馨任婦女部長。錢瑛還在會上傳達了南方局關(guān)于貫徹中央5月指示的“隱蔽精干，長期埋伏，積蓄力量，以待時機”的方針。會議結(jié)束后，錢瑛對何功偉說：“許云已近半年的身孕，留在鄂西活動不方便，組織上決定調(diào)她到南方局工作?！辈痪?，許云隨錢瑛一起去了重慶，而這一去竟成永訣。

宜昌失守后，湖北的國民黨軍政機關(guān)紛紛遷至恩施。國民黨第六戰(zhàn)區(qū)司令長官兼湖北省政府主席陳誠到恩施后，即組織軍警憲特銷毀進步書刊、解散抗日群眾團體、大造反共輿論、監(jiān)視并追捕共產(chǎn)黨員和進步人士，試圖肅清鄂西的中共黨組織。為此，何功偉帶領(lǐng)同志到敵特勢力較弱的偏僻山鄉(xiāng)，或以農(nóng)村合作事業(yè)指導(dǎo)員的身份，宣傳抗日救國的道理，揭露日寇、漢奸、頑固派的罪行；或以教師的名義，在農(nóng)村創(chuàng)辦夜校、識字班，發(fā)動和組織群眾開展斗爭。通過這些活動，恩施這個當(dāng)時白色恐怖彌漫的古老山城，不斷發(fā)出抗日救亡的怒吼，廣大農(nóng)村的革命形勢更是熱氣騰騰。國民黨反動派對恩施出現(xiàn)的革命活動十分氣惱，下令在鄂西地區(qū)大肆逮捕共產(chǎn)黨人和愛國進步人士。

由于何功偉在武漢工作時就已暴露身份，處境十分險惡，上級黨組織決定將他調(diào)離。為了繼續(xù)開展鄂西的革命工作，何功偉堅決要求留下來，組織上同意了他的要求，并一再叮囑他立即撤到鄉(xiāng)下龍鳳壩去。何功偉抓緊時間，一方面組織已暴露身份的黨員轉(zhuǎn)移和疏散，一方面教育留下來的黨員堅定立場，保持革命氣節(jié)。除編寫《革命氣節(jié)教育提綱》外，他以“豐烈”為筆名主編了刊物《站在布爾什維克的戰(zhàn)線上》，還親自擬寫了《中國革命的根本問題》、《農(nóng)民抗戰(zhàn)讀本》等等，并復(fù)寫謄印，秘密分發(fā)到各個縣委。他告訴同志們：如不幸被捕，“當(dāng)敵人不了解你的真實情況時，不要承認自己的身份，以保護組織，爭取早日出獄為黨工作；當(dāng)敵人確已知道你的身份時，就應(yīng)該公開斗爭”。

1941年1月，國民黨頑固派制造的“皖南事變”，是第二次反共高潮的頂峰。盤踞在鄂西的反動派更加囂張起來，對共產(chǎn)黨員、進步組織與人士進行瘋狂的大搜查、大逮捕。中共鄂西特委秘書長鄭建安（后化名鄭新民）被捕叛變，供出了特委組織、人員等情況。很快，特務(wù)們根據(jù)情報，于1月20日將從醫(yī)院換藥而歸的何功偉逮捕。接著，敵人按鄭新民提供的情況進行大搜捕，又將特委婦女部長劉惠馨等人抓捕。在重慶的周恩來得知何功偉等人被捕、鄂西黨組織遭到嚴重破壞的消息后，十分關(guān)心，并展開積極營救。2月25日，他親自擬電，向中央書記處報告了這一情況：“1月20日，湖北恩施實行全城檢查……計捕去四百多人……書記何彬（功偉）被捕，現(xiàn)正在設(shè)法營救中?！敝芏鱽磉€親自在《新華日報》撰文，呼吁國民黨當(dāng)局釋放何彬（即何功偉）等人，同時指示錢遠鐸去函致電請何功偉的父親到重慶商量營救辦法。但因何父率家?guī)锥冗w徙，電函無法及時送達。

含笑刑場

被捕后，由于叛徒的指認，何功偉的特委身份立刻暴露，被先后關(guān)押在城內(nèi)鼓樓街16號、城外的方家壩、譚家壩等處。在方家壩管理所，他被單獨囚禁在一個谷倉里。小谷倉里既不透氣，又不見陽光，還散發(fā)出陣陣令人作嘔的霉臭味。何功偉向管理所提出嚴正抗議，并通過絕食強烈要求改善獄中待遇。在他的積極抗爭下，敵人最終作出了讓步，其它牢房的條件也因此得到改善。

獄中，何功偉始終堅信黨的事業(yè)，嚴守黨的秘密，同敵人進行了堅決的斗爭。在敵人審訊室里，特務(wù)頭子劉培初及閻夏陽、朱若愚等人玩弄各種伎倆，妄圖壓服這個共產(chǎn)黨人。何功偉從容應(yīng)對，慷慨陳詞，大講中國共產(chǎn)黨堅持抗日、反對投降，堅持團結(jié)、反對分裂的政治主張，痛斥國民黨非法捕人、破壞統(tǒng)一戰(zhàn)線的罪惡行徑，使敵人的每次審訊和拷打都歸于失敗。對此，敵人不得不變換手法，派第六戰(zhàn)區(qū)參謀長兼湖北省民政廳長朱懷冰等國民黨要員進行勸降，甚至以封官許愿來拉攏引誘何功偉。但何功偉根本不吃這一套，并鏗鏘有力地予以斥責(zé)。敵人又派出所謂“名士”、“學(xué)者”到方家壩同何功偉辯論，妄想動搖他對共產(chǎn)主義的信仰。何功偉不僅一一反駁，還借機宣傳黨的政策，揭露國民黨反動派的罪行。

辯論失敗后，敵人又施一計，妄想利用骨肉之情來軟化何功偉的革命意志。陳誠親自電諭令人將何楚瑛送往恩施，想讓其對兒勸降。見到自己日夜思念的父親，何功偉感慨萬千，同時料定是敵人的詭計。何楚瑛在恩施滯留了40天，先后到方家壩探監(jiān)10次。而何功偉一次次地向父親表明自己的革命決心，還勸他不要為這毫無希望的“營救”而勞碌奔波。為了催促父親早日回去，何功偉又將兩個多月前在獄中寫給父親的信重抄了一遍：“……微聞當(dāng)局已電召大人來施，意在挾大人以屈兒，當(dāng)局以‘仁至義盡之態(tài)度，千方百計促兒‘轉(zhuǎn)向，用心亦良苦矣。而奈兒獻身真理，早具決心，茍義之所在，縱刀鋸斧鋮加諸頸項，父母兄弟環(huán)泣于前，此心亦萬不可動，此志亦萬不能移……”字字鏗鏘，聲聲血淚，彰顯出共產(chǎn)黨人獻身革命的浩然正氣。這封信的原信當(dāng)時因被特務(wù)截住而未寄送到何父手中，何楚瑛老人便將這封重抄的信秘密帶走，一直珍藏到解放后才交給黨組織。

何楚瑛千里探監(jiān)是為營救兒子，當(dāng)面講不通，便在恩施城給兒子寫了一封信，何功偉又針對父親的思想，回信道：“……今日跪接慈諭，訓(xùn)戒諄諄，一字一淚，不忍卒讀……而兒之所以始終忍心背棄大人養(yǎng)育之恩，斷絕妻子之愛，每顧而不悔者，實不愿背棄大多數(shù)人之永久利益，以換取我一家之幸福也?！币妰鹤拥囊庵救绱藞詻Q，何楚瑛懷著悲痛的心情離去。他還帶走了何功偉在獄中寫給黨組織和妻子許云的信，輾轉(zhuǎn)送到了重慶八路軍辦事處。何功偉在給妻子的訣別信中這樣寫道：“在臨刑前不能最后的和你相見一次，不能吻一吻我們的小寶寶了！……此次的被捕，由于我自己不慎，告訴我所有的朋友們，加倍的努力吧，把革命紅旗舉得更高，好好地教養(yǎng)我們的后代好繼續(xù)完成我們未竟的事業(yè)！……”

被單獨囚禁的何功偉沒有機會和其他同志接觸，唱歌作詩便成了他表達心聲、鼓舞戰(zhàn)友、打擊敵人的有力工具。每到傍晚，雄渾深沉的歌聲會從他的牢房窗口傳出，撥動著同志們的心弦，大家也不禁跟唱起來。此外，何功偉還善于賦詩填詞。在方家壩獄中，他創(chuàng)作了《汩羅怨》并譜曲；在譚家壩獄中，他完成組詩《清江大合唱》，熱情歌頌鄂西人民的革命斗爭。他還按《夜半歌聲》曲譜填寫給妻子的詩篇《獄中歌聲——憶許云》，并在地下黑牢里創(chuàng)作了《奴隸戀歌》。這兩首詩歌后來被出獄的同志帶到重慶，先后在《新華日報》上發(fā)表，解放后被收入《革命烈士詩抄》。

何功偉的一言一行，深深地感動和影響了獄中原本對共產(chǎn)黨只有粗淺認識的愛國青年，他們從何功偉的身上看到了共產(chǎn)黨員的高尚品格。有的還寫了入黨申請書，表示要為共產(chǎn)主義奮斗終身。

1941年11月17日，何功偉被押出了地牢。他還是穿著那身青布衣，從容不迫地跨出監(jiān)獄大門。在走向刑場的石板路上，敵人放言只要何功偉回頭就不殺他。面對生死之際敵人的誘惑，何功偉仍不理睬，他義無反顧，臨死不屈，踏著堅定的步伐來到五道澗刑場。就這樣，革命赤子何功偉高呼著口號，倒在了血泊之中，此時他差4天才年滿26歲。

何功偉犧牲的噩耗傳到重慶，周恩來在南方局和八路軍辦事處的一次會議上宣讀了何功偉的遺書和遺詩，并于1942年4月18日向中共中央書記處作了匯報。6月13日，毛澤東致電周恩來，指示南方局為被國民黨殺害的鄂西特委書記何彬等人開追悼會。延安各界在八路軍大禮堂舉行了何功偉、劉惠馨兩位同志追悼會，號召全黨和全體青年向他們學(xué)習(xí)。《解放日報》為此發(fā)表《悼殉難者》的社論。“努力解放事業(yè)而遭殺害，乃整個民族創(chuàng)痛；堅持革命立場至于殉節(jié)，是全體青年楷模。”中共中央青委題寫的這副挽聯(lián)表達了全黨和全國青年對何功偉烈士一生的高度贊揚和深切懷念。