郝福勝

日月如梭，世事如煙。

站在神池這片厚重的黃土地上，你會驚嘆大自然的神奇力量。這里梁峁起伏、溝壑縱橫，既沒有遭受現(xiàn)代工業(yè)的破壞，也沒有經(jīng)歷都市擴張的污染，依然保留了渾然天成的原生態(tài)面貌，完全是一處獨具特色的黃土高原的原生態(tài)版圖。藍的是天，黃的是土，青的是山，綠的是樹。黃土高坡，雞鳴犬吠，鄉(xiāng)野人家；稼禾滴翠，牛羊滿圈，田園風(fēng)光。置身于這片藍天黃土之間，仿佛回到了過去，貼近了自然，投身于風(fēng)雨春秋、滄桑歲月的懷抱。

神池，會給你一種超凡脫俗的感覺！

神池，會送你一片回歸自我的心態(tài)！

神池，會還你一身返璞歸真的情懷！

——引子

在博大精深的中華文化里，“神”是一個被賦予高深莫測，無所不能，和諧吉祥，普渡眾生的形象和符號。而在“池”的前邊加上一個“神”字，自然更加與眾不同。所以盡管只是晉西北的一個小縣，但“神池”卻給了人們一個無比廣闊的想象空間，也促使著人們迫切地想走近神池，發(fā)現(xiàn)神池，了解神池……

西海子

大凡來過神池的人都知道，所謂“神池”是與一個叫西海子的湖泊息息相關(guān)的，到神池，首先必到西海子。西海子在神池縣城西面，它依山傍水，地勢低洼，周圍群峰拱列，層巒疊嶂，構(gòu)成道道廣袤的屏障。說是西海，其實不過是一洼水，面積也不甚大，但就是這不大的一洼水，卻是甚有來頭，甚至“神池”一詞也是由它而生。

相傳，西天王母久居瑤池，寂寞難耐，一日突發(fā)奇想，邀觀音菩薩到人間游玩。觀音欣然應(yīng)允。于是駕起祥云，飄忽間已到了管涔山北麓的上空。駐足俯瞰時，一座城池在滾滾黃塵中若隱若現(xiàn)，耳邊是陣陣怒吼的狂風(fēng)。面對此等惡景，王母意興闌珊，不由哀嘆“此處好不荒涼”，便欲打道回府。好在觀音慈悲，自凈瓶中取出細柳一枝，只輕輕地那么一擺，頓時四宇澄清，一滴甘露化為城邊一泓池水。因此池乃神仙造化，故神池也因此而得名。

一泓池水，和諧社稷，福澤萬代千秋。鄉(xiāng)人感恩戴德，將那一泓池水尊稱為“西海子”，以夸王母和觀音造化之功。當(dāng)然，這只是一個美麗的傳說，但它寄托著人們對美好生活的向往，而這也恰恰為神池增添了一絲浪漫色彩。不管怎么說吧，做為“神池”，今天的西海子已經(jīng)成為神池縣一張獨特的名片。

其實關(guān)于西海子，古人在史料上早有極具魅力的文字記載?！洞笄逡唤y(tǒng)志》載，明代劉孝志撰《文昌祠碑記》記述：“寧武北距黃花嶺，皆重嶺疊嶂，貧道虬盤。自巔抵麓十五里，逾嶺而下，地少平，有水一泓，出無源，去無跡，旱不涸，雨不盈，魚藻胥不生，名曰神池?！鼻宕?，李識蒙撰《神池清界碑》文載：“寧武郡治，背倚黃花嶺。迤北，群山之麓，有水一泓，湛然清澈，無旱乾，不潦溢，若有神焉，故池以神名。”

古人神秘的渲染，給我們展示了一幅美麗的畫軸。據(jù)傳說，古時這里四面皆泉：北有雞兒山下的對兒泉，東有溫嶺山下的溫泉、馬頭山下的東泉，西有蓮花山下的澗泉，南有壩堰梁下的南泉。五處山泉集流成溪，彎彎曲曲匯入西海子，猶如五條歡騰的玉龍托著一個精致的玉盤，人們稱它為“五龍托玉盤”，明正統(tǒng)十三年（1448年）即以池取名建神池口巡檢司，明嘉靖十八年（1539年）設(shè)神池營，清雍正三年（1725年）又以池取名建神池縣，建國初曾一度并入五寨縣，后又恢復(fù)縣制，“神池”一名一直沿用至今。

西海子海拔比東岳泰山還要高8米。但這還不是它今天名氣比較大的原因，究其原因，還要追溯到1948年。當(dāng)時，解放戰(zhàn)爭正進入最關(guān)鍵的時刻，黨中央機關(guān)從呂梁興縣蔡家崖轉(zhuǎn)赴河北省西北坡村，毛澤東、周恩來、任弼時等老一輩無產(chǎn)階段革命家路居神池時，因毛主席感冒休息，周恩來、任弼時等領(lǐng)導(dǎo)則慕名登上“海龍頭”（西海子?xùn)|北從北城墻延伸出來的一段加厚城墻），專門視察了西海子。據(jù)當(dāng)事人回憶，那時的西海子水面很大，約有1200多畝，一片汪洋。池周圍到處是荒蕪茂密的野草。雖值初春，池里已蛙鳴一片，野鴨泛水嬉戲，池邊零零星星的山花在春風(fēng)吹拂下迎風(fēng)怒放。西海子就像一塊巨大的翡翠鑲嵌在萬山叢中，藍天白云，綠水青山。周恩來、任弼時看后感慨萬端，贊嘆不已。中央領(lǐng)導(dǎo)的西海之行，現(xiàn)在已成為神池歷史的一段佳話。前幾年，神池還在原址上恢復(fù)重建了“毛主席路居紀念館”，除了要緬懷老一輩無產(chǎn)階級革命家，更重要的是要讓后人記住，在西海子湖畔有偉人們留下的深深足跡。

然而，就是這么一片水域遼闊、風(fēng)景優(yōu)美的風(fēng)水寶地，竟在那段瘋狂的歲月里，遭到嚴重破壞。造反派為了破除人們對西海子的神秘，調(diào)動幾十臺抽水機，晝夜不停地向這片圣潔的水域發(fā)起進攻，轟隆隆的機聲震耳欲聾。歷時幾個月，水終于被抽干了，西海子成了一塊沼澤地，蚊蠅亂飛，垃圾成山，臭氣沖天。西海子從此名存實亡，神池再也無池可“神”了！

再之后，是愈演愈烈的破壞性生產(chǎn)，一座座山被淘空或齊腰斬斷，水系遭到徹底破壞。有一年山洪暴發(fā)，攜泥沙而下的洪水沒有了出口，竟漫過鐵路、公路、大街小巷，淹沒了神池南半城。大水過后一片狼藉，給人們留下了沉重的思考。

然而令人欣喜的是，從2006年開始，神池縣委、縣政府為了改善縣城人居環(huán)境，啟動了“革命老區(qū)西海子公園建設(shè)工程”，著力恢復(fù)原先的面貌。成立了西海子園林專業(yè)隊，在原址上重新挖出一個人工湖，治理了周邊環(huán)境，取締了山上的石料廠，千瘡百孔的環(huán)城山被強制保護起來。歷時兩年，綠化了荒山，修建了環(huán)湖公路。如今的西海子公園雖未完全竣工，但已初具規(guī)模。緊靠水池南面的和尚峰、西面的西灣山、北面的對兒泉山，近千畝荒坡全部綠化。在那里，偶爾有幾株當(dāng)年幸存下來的大樹，猶如無比尊敬的老人，正向新生的后代伸出臂膀，扶助著后代們快快成長。人們行走在蜿蜒的林間小道上，一些叫不出名字的小鳥會突然吃驚地叫起來，拼命朝前一沖，消失在密林中去。

西海子終于又成為名副其實的“海子”了，各種植物特別是那些茂盛的蘆葦迅速生長起來，昔日腥臭不堪的污水又還“湛然清澈”的面目，給神池帶來一洼嫵媚與生動。

如今，隨著西海子環(huán)境的逐步改善，它已經(jīng)成為神池市民休閑的好去處，曾經(jīng)被遺忘的西海子重新煥發(fā)出往日的神采，成為神池一道亮麗的風(fēng)景。

高貴漂亮的白天鵝竟然也光臨了。那一天神池全城空巷，男女老幼趕去親眼目睹這天賜來客。它們在湖中時而忘情地嬉戲，時而又相互競技，時而又悠閑自得地漂浮，享受著這一方水的寧靜與富足。留戀盤桓幾天后，它們又展翅高飛，那天空遠去的身影，給人們留下無盡的感慨與遐想。

西海子的變化，是神池縣委、縣政府關(guān)注民生、改善民生的結(jié)果，也是縣委、縣政府重視開發(fā)“神池”文化品牌的結(jié)果，伴隨著“風(fēng)光無限”產(chǎn)業(yè)的不斷發(fā)展和推進，讓人們看到了神池這片土地日新月異的變化。目前，西海子二期工程“水上游樂園”即將開工建設(shè)，等到工程竣工之日，西海子將真正成為“天上瑤池，人間神池”。

轆轤窯溝

如果說西海子是神池失而復(fù)得的一顆明珠的話，那么遠在烈堡的轆轤窯溝懸空寺則是湮沒在歷史塵囂中的一段美麗傳說。

神池名勝古跡并不多，能數(shù)得上的也不過丁家梁的圓明觀，大磨溝的舍利塔以及烈堡的轆轤窯溝懸空寺等有限的幾處。而且就是這些僅存的古跡，也都因為種種歷史原因都已破敗，只留下一些殘存之跡供后人探尋憑吊。在這些古跡中，相比而言烈堡的轆轤窯溝懸空寺，在神池名氣最大。

轆轤窯溝懸空寺位于烈堡西約2公里處的轆轤窯溝。這里之所以叫轆轤窯溝，是因為懸空寺建在半山崖，洞前橫一轆轤車，久而久之，人們就稱這條溝為轆轤窯溝。相傳很古以前，轆轤窯里有一位善良的仙人，懸轆轤車于窯前，不輟辛勞，普濟平民百姓。每逢村民舉辦喜宴，需要辦喜宴的碗碟時，用戶只需寫個單子，向洞口一拜，轆轤車就會自動起來，吊下一摞一摞青瓷玉碟。直到現(xiàn)在，洞口仍懸著一截2尺長的車繩呢。

我們無法考證這傳說的真假，但轆轤窯溝從此名聲大振，地以寺名，寺以地名，到后來轆轤窯溝就是懸空寺，懸空寺也就是轆轤窯溝。

據(jù)考證，轆轤窯溝懸空寺始建于明代。早在天順年間（1457年—1464年），五臺山有一僧號“秘空者”，見這里“巖懸一洞，氣象不凡，遂有棲心”，于是就在這里招募僧尼“建寺奉佛”，后傳坐化于此。迄今，懸空寺碑記仍留有3行豎書梵文，雖經(jīng)風(fēng)剝雨蝕，但仍清晰可見，據(jù)說這就是秘空和尚傳給人們的“心咒”，可“消災(zāi)免禍”。從現(xiàn)存的幾通石碑的碑文看，懸空寺最初只建有石佛像2尊，成化十四年（1478年）重修，于洞口崖壁鑿石龕一楹，內(nèi)豎釋迦、藥師、彌陀3像，列豎16高僧，洞外兩側(cè)鑿石窟十?dāng)?shù)，為僧齋廚寮，洞口懸轆轤以垂吊。今四周洞窟即為其時所鑿。并列于懸空寺者，建有關(guān)帝廟、娘娘廟，寺廟正對谷底，曾建有戲臺和多座廟宇，與懸空寺組成寺廟群。之后，轆轤窯溝群廟曾3次大興土木，于清乾隆八年（公元1743年）、乾隆三十四年（公元1769年）、道光三十年（公元1850年）修繕或重建，是神池縣較為古老的寺院和名勝之一。

據(jù)記載，寺廟鼎盛時期，整日梵音陣陣，香煙裊裊，前來拜謁和敬佛的善男信女絡(luò)繹不絕。而且，每年的農(nóng)歷4月24日，都會舉辦盛大的古廟會，在谷底搭臺唱戲。四方香客云集，敬佛上香，虔誠許愿。隨著香火日盛，一些小商販也來參加，很是豐富了廟會內(nèi)容，為古老的廟會增色不少。廟會當(dāng)天，人山人海，數(shù)以萬計，場面十分壯觀。即使是現(xiàn)在，當(dāng)?shù)厝艘琅f保留著趕廟會的傳統(tǒng)。但畢竟寺廟損毀，僧侶散盡，香客寥寥，場面遠不能和從前相比了。

也許是應(yīng)了古人“盛極而衰”這句話吧，轆轤窯溝懸空寺作為一代名寺，在經(jīng)歷500多年的風(fēng)風(fēng)雨雨之后，在“文革”破四舊的吶喊聲中，被揮舞的鐵镢斧頭夷為平地，寺內(nèi)塑像悉數(shù)毀壞。從此，轆轤窯溝懸空寺隨風(fēng)湮滅，飄散成人們美好而又殘破不堪的記憶。

近些年來，隨著神池百廢俱興的變化，懸空寺又開始重新修建，建在懸崖半山間的院落等建筑已在設(shè)計規(guī)劃，而巖壁石龕內(nèi)的釋迦、藥師、彌陀3佛和列豎16高僧均已重塑，個個栩栩如生，神態(tài)逼真。

并列于懸空寺的娘娘廟也已修復(fù)。經(jīng)過娘娘廟，若沿著陡峭的石階繼續(xù)前行，穿過兩處石砌涵洞，一步一喘地向上攀援，行至半崖的時候，就忽見一天然石洞，入口處有一人工開鑿的石池，池內(nèi)之水據(jù)說四季不干，解放前每逢大旱的時候，附近的村民都要前來祈雨，祈求上蒼普降甘霖。走進洞內(nèi)憑欄遠眺，但見絕壁千仞，垂空而下，很是險要。

再進去就是牛窯洞。據(jù)當(dāng)?shù)厝苏f，站在對面的山上向這邊細心觀看，就會發(fā)現(xiàn)這里的地勢狀如臥牛，洞口部分正是牛的屁股，洞口前的平臺正是牛的身子。牛穿洞而出，所以才有了“牛窯”。

牛窯洞寬窄不均，最寬處約十五六米，最窄處僅有兩三米，洞深可容人處約70多米，窟內(nèi)洞套如連環(huán)，還有很多山縫和小洞向里延伸，深不見底，側(cè)耳細聽，泉水叮咚。洞內(nèi)最高處高約7丈，借著從洞口透進的微光，可見洞內(nèi)怪石嶙峋。洞內(nèi)的空間非常大，據(jù)說可容納萬人。在洞中走動，頭頂不時有飛鳥從深處飛出，讓人不勝其驚。站在洞里，會感覺山風(fēng)穿梭，拂面貫耳，如入仙境一般，難怪當(dāng)?shù)乩习傩沼小芭８G仙洞”之一說。從牛窯仙洞出來，踏著石階而下，就返回谷底了。

再經(jīng)過幾年發(fā)展，我們有理由相信，神池必將成為山西大旅游區(qū)的一個旅游熱點，轆轤窯溝懸空寺也必將以嶄新的面貌迎來更多的朝拜者和觀光旅游者。

神池風(fēng)

“大風(fēng)起兮云飛揚”。

在許多人的印象當(dāng)中，風(fēng)總是和詩歌，與浪漫聯(lián)系在一起的，如“春風(fēng)又綠江南岸”，“等閑識得春風(fēng)面，萬紫千紅總是春”等等。就連草莽如劉邦者，當(dāng)年也要對風(fēng)吟詠，唱出慷慨激昂的《大風(fēng)歌》。在愛風(fēng)者看來，風(fēng)總是那么柔情萬種，愛意綿綿。

然而，那絕不是神池的風(fēng)！

神池四季有風(fēng)，風(fēng)不僅大，而且狂暴猛烈，尤其是在冬春季節(jié)，經(jīng)常大得有點怕人。遇上有的年份，剛剛才8月時節(jié)，別的地方艷陽高照，天氣溫暖，這里卻已寒風(fēng)凜冽了，頗有點“胡天八月即飛雪”的味道。但凡來過神池的人，一說起神池來，首先驚嘆的是：“啊呀，神池那風(fēng)！”

一直以來，在外地人的印象里，神池是個灰地方，甚至男青年在外搞對象，女方的大人都不愿把姑娘嫁過來。

神池的風(fēng)成了神池人心中永遠的痛！

其實從科學(xué)的角度講，神池風(fēng)大，是因為神池地處晉西北山區(qū)，海拔較高，山脈走向又坐落在“風(fēng)口”上，故形成了堪稱一絕的颶風(fēng)高寒氣候。因而也就有了“神池一年一場風(fēng)，從春刮到冬”的特殊現(xiàn)象。

對于神池的風(fēng)，古人早有記載，舊《神池縣志》里說：“神池多怪風(fēng)，冬月彌厲，風(fēng)大作時能橫吹牛馬使倒行者，或擎之高二三丈而墮”。民間亦有歌謠曰：“神池大風(fēng)口，四季風(fēng)不住，春天刮得苗卷走，神仙遇上也昏頭?！睙o論是從官方記載，還是從民間的歌謠來看，“能橫吹牛馬使其倒行”，甚至 “擎之高二三丈而墮”，讓神仙也昏頭，那該是怎樣猛烈的一種風(fēng)??！

早年即旅居忻州的神池人張志禮先生，在其所撰的《神池賦》里描述道：“神池，縣，鐘靈毓秀而悠久；人，輩出賢哲而遐邇。地勢高貌，常稱風(fēng)之故鄉(xiāng)。四季揚風(fēng)，或狂或順。狂時，鏟腐余，掀脊瓦，摧枯拉朽，凸顯其強；順時，溥暢惠至，清新宜人，或飄升，或沉降，遂隨天意。風(fēng)以其聲奏天籟，以其舞蕩塵埃，以其氣助萬物，好不美哉！”

一“狂”一“順”，正寫出了神池風(fēng)的特點。每年春節(jié)一過，其他地方大地都已經(jīng)開始解凍復(fù)蘇，而神池風(fēng)卻像鉚足了勁，要與人做對似的，裹挾著殘冬的寒氣狂嘯而至，呼嘯得沙塵飛揚，天地一片混沌。每逢這種天氣，大人就不讓孩子出門，詐唬孩子說，這是鬼風(fēng)來了，風(fēng)里有“黃毛老韃子”，專抓小孩子的。嚇得孩子蜷縮在屋里，哪里也不敢去。其實，所謂的“黃毛老韃子”，就是現(xiàn)在天昏地暗的“沙塵暴”。黃毛老韃子一來，整個神池城就像被活埋了，大街小巷塵沙彌漫，卷集起的垃圾到處飛揚。

就這樣，一場又一場大風(fēng)在神池刮過之后，終于在夏季即將來臨之際，送來了甘霖一般的春雨，一朵朵春花仿佛一夜之間綻放開了。在廣闊的田間地頭，農(nóng)人們開始忙著耕種，耕種又一年的希望。

如果說神池風(fēng)也有柔美一面的話，那就要數(shù)夏季了。神池的夏天幾無酷熱，即使是三伏天，也有清涼的風(fēng)徐徐吹著，拂過每一個人的身體，讓人遍體清涼，舒暢無比。每當(dāng)這個時候，一些在外地生活的人就要返鄉(xiāng)，回到神池來，一則探親訪友，二則避暑消夏，在故鄉(xiāng)母親的懷抱里，尋求一份清涼的溫馨。

秋天蹣跚而至的時候，神池像別的地方一樣，天高云淡，也不失溫暖，但神池風(fēng)就開始變得古怪起來了，特別是秋雨綿綿之時，裹挾著冷雨寒氣，抽打驅(qū)使著萬物，把山川都染成了金黃色，就像古人悲嘆的：“悲哉！秋之為氣也。蕭瑟兮，草木搖落而變衰。”肅殺之氣四處蔓延，神池陷入一片蕭瑟。

神池地處高寒地區(qū)，每年的無霜期極短，秋天來得很早，有時莊稼還未完全成熟，就一夜間光臨，給莊稼披上濃重的白霜，給農(nóng)人留下無可奈何的嘆息。

秋天好像還沒有過完，冬就又在西北風(fēng)的呼嘯聲中，大踏步地趕到神池來了。從早到晚，風(fēng)在可勁兒地吼，空氣中發(fā)出抖動鐵絲一樣的聲音。被吼來的雪花，卻是漫不經(jīng)心的，在天空一片片輕飄曼舞。而冷是非常的，借助風(fēng)劈頭蓋臉地抽打著人，賊辣辣地生疼。如果再把手暴露在風(fēng)中的話，很快就會凍得通紅僵硬，疼到你骨子里頭。

有了這樣一場雪，神池的冬天就算是正式開始了。神池的冬天漫長而寒冷，風(fēng)刮得干硬干硬的，就像鋒利的刀劍，把樹上還殘存的葉子全部洗劫而去，把地上晶瑩剔透的雪號成粉末。當(dāng)然，天氣偶爾也有和暖的時候，這時神池風(fēng)變得溫柔靦腆了，仿佛由一個狂暴的漢子，搖身一變成了深山春姑。但你千萬不要為之著迷，被它的假象迷惑了，但等一夜之后就會重振旗鼓，又露出猙獰的面目，一如既往地肆虐起來。

由于常年有風(fēng)，神池的冬天氣溫很低，城里鄉(xiāng)下必須靠滾滾爐火驅(qū)寒，家家戶戶的煙囪都飄繞著濃煙，在屋頂上稍作盤桓之后，就被大風(fēng)刮得無影無蹤，天空依舊像洗過一樣藍。

然而，隨著時代的發(fā)展，神池風(fēng)給人的不再僅僅是狂野，它已成為一種新型的、清潔的、可持續(xù)發(fā)展的新能源寶貝，將造福于深受其苦的人民與土地。

由于優(yōu)質(zhì)的風(fēng)能條件和良好的投資環(huán)境，神池的風(fēng)電開發(fā)可謂炙手可熱，仿佛走進了“戰(zhàn)國爭雄”的時代。從2009年5月開始，神池縣先后與山西國際能源集團有限公司、國電山西龍源風(fēng)力發(fā)電有限公司、國電山西潔能公司、華能新能源有限公司、山西艾特科創(chuàng)風(fēng)電有限責(zé)任公司、國電太行風(fēng)力發(fā)電有限公司等幾家大公司合作，構(gòu)建起了具有神池地域特色的風(fēng)電場。全縣現(xiàn)已規(guī)劃風(fēng)電場30期，總面積580平方公里，總投資150億元，總裝機容量150萬千瓦。由山西國際能源集團有限公司投資5.5957億元的風(fēng)電一期工程，當(dāng)年在神池壩堰梁和項家溝同時開工，其中壩堰梁風(fēng)電場已并網(wǎng)發(fā)電。在不久的將來，神池縣將成為華北最大的風(fēng)電場，也必將成為神池人民永遠的驕傲，

在驕傲中，風(fēng)一如既往地吹著，但帶走的是千百年來神池人深深的嘆息！

一方厚土

“上下五千年，縱橫十萬里”。

在神池廣袤的土地上，八角古堡、野豬口、黃花嶺，一個個殘存的長城舊堡，古寨煙墩，極其鮮明地印證了神池由于古代地處邊城疆界，擁有關(guān)隘聳立、虎踞龍盤的險要地勢，從而成為昔日拒敵衛(wèi)國、抗御外侮的國門前哨。千百年來戰(zhàn)火硝煙，承載了多少血雨腥風(fēng)的艱難歲月，經(jīng)歷了多少壯士血灑疆場的場面，演繹了多少慷慨悲歌的英雄故事！

在北宋時期，楊家將就曾在神池養(yǎng)兵習(xí)武，據(jù)說現(xiàn)在的東湖鄉(xiāng)達木河村，楊門女將穆桂英就親自鎮(zhèn)守過。距達木河村5里之處便是古長城，村子四周都有厚土墻包圍，墻外是深闊一兩丈的城壕，與再往北還有一道幾丈高的厚土塄作屏障。村南有當(dāng)年演兵習(xí)武的“教場”，村東南和村西有當(dāng)年做后勤的“羊坊”和“馬坊”。 1958年，村民在南城墻腳下打山藥窯時，發(fā)現(xiàn)了玉帶和護心鏡等戰(zhàn)爭遺物，佐證了此地確為古代將士戍邊之地。楊家將選擇在達木河村屯兵，非常具有戰(zhàn)略眼光。村子?xùn)|南西三面大山環(huán)繞，北面出口相距2里之地，則有水域開闊的“海灘坪”，而東南面又有常年經(jīng)流的小南河。這里水草鮮美，林茂糧豐，真乃用兵之佳所！

然而，無論滿門忠烈的楊家如何英勇抗敵，也無法挽救腐敗的朝廷，挽救北宋滅亡的下場！

再之后，契丹人來了，女真人來了，黨項人來了，蒙古人也來了。清王朝時期，清圣主康熙大帝西征葛兒丹曾統(tǒng)領(lǐng)大軍駐蹕神池義井，康熙大帝不僅敬畏“神池”，避而不臨，還盛贊“異井”（現(xiàn)義井后溝一泉噴涌異常）：“塞上商賈，異井最佳”。

到了近代，與宋教仁、黃興、廖仲愷等齊名的辛亥革命先驅(qū)，孫中山先生的摯友谷思慎先生，曾不遺余力地追隨三民主義，為中國革命奔走呼號，在他的介紹下，閻錫山加入同盟會，后向?qū)O中山力陳“晉人治晉，較為穩(wěn)妥，知之在先，或無后憂”，這樣才促成了后來閻錫山出任山西督軍之首、晉省之長。先生曾到過延安，與毛澤東等人進行過推心置腹的交談。

進入抗日戰(zhàn)爭和解放戰(zhàn)爭時期，神池再一次成為血與火的前沿。作為晉西北重要的革命根據(jù)地之一，八路軍120師等在神池英勇抗擊日寇，留下了無數(shù)可歌可泣的故事。義井鎮(zhèn)和八角鎮(zhèn)等地都曾設(shè)120師師部，賀老總、王震等開國元勛曾在這里親自指揮戰(zhàn)斗。

應(yīng)該說是歷史的洗禮，還有神池的山水養(yǎng)育了神池人難能可貴的秉性和風(fēng)骨，也造就了神池所特有的文化和風(fēng)俗。神池驕子郭新民曾在他的散文《故鄉(xiāng)的深度》里描述道：“論飲酒，猛而有量，煮酒言情，為三晉之最；論飲食，燉豬熬羊，炸油糕蒸莜面，豐而有精，佳而有味，頗具晉北美食風(fēng)味；論生活，躬耕勞作，廣種薄收，艱辛負重，頑強拼搏，生生息息，無怨無悔；論教育，雖說地處窮鄉(xiāng)僻壤，但史載明、清兩代境內(nèi)中文武進士者6人，中舉者32人，貢生百余人。其中出任戶部主事、國子監(jiān)典籍、翰林院待詔、布政司、知州、知縣、總兵、副將、守備、千總等文武之官者數(shù)不勝數(shù)。特別是清末民初，冒出了兩位功昭三晉、蔭庇后世的著名教育大家——山西大學(xué)和山西農(nóng)大的創(chuàng)始人，一位是光緒進士、曾任戶部主事、戶部員外郎、民國山西省第一任民政長、山西大學(xué)監(jiān)督、中學(xué)專齋總理、辛亥革命以來影響山西的第一人谷如墉先生（清代張瑞璣《贈谷芙塘》詩贊曰：“先生名望如斗山，先生一出群情安；舌底蓮花翻海起，胸中云夢接天寬。”）；一位是留日先賢、中國農(nóng)牧專家、創(chuàng)立西北農(nóng)牧學(xué)科的鼻祖李秉權(quán)先生。”

神池可謂地靈人杰，其中在歷史上尤為突出的當(dāng)數(shù)虞仲文，曾任過遼、金兩朝宰相，這在忻州市境內(nèi)是絕無僅有的，而且他還是被“北方文雄”元好問推崇的大詩人?！爸鄞笳呷沃?，馬駿者遠馳”是他的人生定位。再就是元代的海云大師，這位亦僧亦官的人物，當(dāng)年被成吉思汗冊封為“寂照大師”。他做過元朝初期幾位皇帝的高級幕僚，并推薦弟子劉秉忠規(guī)劃建造了元上都和元大都（北京）。可以說，海云在當(dāng)時的影響很大，朝廷曾專門為他建造了一座木塔，形狀幾乎和山西應(yīng)縣木塔一樣。海云大士的遺物和坐化像，現(xiàn)已成為首都博物館的鎮(zhèn)館之寶。此等殊榮，誰人能及??？

神池多元的文化，孕育滋生了獨特的地方藝術(shù)。像神池道情、土灘子秧歌等，都是神池土生土長的文化藝術(shù)。據(jù)考證，神池道情約于金代大定年間隨丘處機北上傳道而來。據(jù)《中國通史》載，金大定十八年（1178年）金世宗曾招道教“龍門派”創(chuàng)始人丘處機赴燕傳道。丘處機途經(jīng)岢嵐、五寨、神池、寧武、代州、繁峙，過蔚州、宣德后由居庸關(guān)入燕京，沿途“講道義、唱道情、授符箓、收徙眾，影響頗著”（見武藝民《中國道情藝術(shù)概論》），故晉北一帶的道士均被視為“丘祖龍門派”的弟子，同時也將風(fēng)靡一時的俗曲說唱道情傳入忻州，并最終在神池扎下根來。如今，神池道情已經(jīng)傳唱了幾百年，在晉、陜、蒙及河北張家口一帶影響很大。

再就是神池的土灘子秧歌，也叫踢鼓子，一般都是在正月十五鬧元宵時舉行的一種熱烈、喜慶的活動。關(guān)于土灘子秧歌的來歷，有好幾種說法，其中最讓人信服的是：相傳梁山好漢剿滅農(nóng)民義軍方臘部后，接受朝廷正式招安。阮氏兄弟覺察到當(dāng)時朝廷腐敗，招安梁山是為了利用義軍，一旦利用完，英雄們就會無事可做，無飯可吃，于是拒不受招。由此朝廷和地方官府便對阮氏兄弟心存余悸，恐其日后東山再起，決定將阮家捉拿并滿門抄斬，以除后患。阮氏兄弟聞訊后決定全家出走，但是如何能躲開朝廷的耳目，擺脫逃出官府追殺，便成了首要的問題。面對一家老小，阮氏兄弟不知如何是好，最后阮小七想出一個辦法，讓全家人喬裝改扮，中青年男性扮“頭對鼓”、“二對鼓”，年輕女性扮“拉花”者，老弱病殘緊跟于后成“后八角”，其他中壯年男子扮做敲鑼打鼓的即“鼓道”，稍事訓(xùn)練后即逃走。據(jù)說活閻羅阮小七本人為絡(luò)旄者，統(tǒng)領(lǐng)全隊并負責(zé)通風(fēng)報信。由于全家通曉水性，為了不引起官府注意便專尋陸路，敲敲打打，從家鄉(xiāng)一路踢來，穿越五六省區(qū)，一直踢到現(xiàn)越南地界，方得生存。這也是日后越南阮姓居多之故。

這段傳說點出了秧歌中人物的扮相，也與其起源于宋、元時期的說法相契合，可信度很大。踢鼓子秧歌陣勢很大，一般的秧歌隊算上樂隊成員最少也要30多人。其表演形式最大的好處就是不用搭臺，隨便揀一空地，激越的鼓聲一起，就開始了表演。男的花臉白須，吹胡子瞪眼，不時來一個飛踢腳，賣弄一下武藝，同時也展露出男人的陽剛之氣，讓人看了熱血沸騰。女的則打扮得花枝招展，娥眉粉黛，彩蝶翻飛，讓人頓生憐香惜玉之感。踢至最后，男角踢得一袍黃塵，女角舞得香風(fēng)四溢，觀眾們看得如癡如醉！

神池的飲食文化也享譽三晉，神池胡麻、胡油、月餅、羊肉已取得國家地理標識認證，成為響當(dāng)當(dāng)?shù)木G色高端品牌。連續(xù)6屆月餅美食文化節(jié)的舉辦，更是擴大了神池的知名度，讓世人刮目相看。

光陰似箭，歲月如歌，暗淡了刀光劍影，遠去了鼓角嗚咽，湮沒了黃塵古道，荒蕪了烽火邊城。昔日的邊關(guān)哨所，變成了今日美麗的家園，歷史的遺存形成了今天的邊塞風(fēng)光。長城無言，西海靜默，化干戈為玉帛，通商貿(mào)于有無。在神池這片厚重的土地上，那些獨特的地域文化藝術(shù)，以及神池人人情淳厚，重情守信的傳統(tǒng)精神，必將發(fā)揚光大，傳承不息！

哦，神池，那一片厚重的黃土地！