周岷

我向后劃水，水就把我往前推；我要往左邊游，就向右邊劃水。我知道這就是作用力與反作用力。但是我想不明白，飛船在太空中需要變軌或者調(diào)整姿勢的時(shí)候，它的周圍是真空，哪里來的反作用力呢？

——臺(tái)州 小小白

你想不明白這個(gè)問題，這很正常，因?yàn)槟氵€是一位初中生嘛，目前能理解的就是“作用力”和“反作用力”。等你上了高中，學(xué)過“動(dòng)量守恒定律”之后就會(huì)明白，跟許多人想象的不一樣，火箭的飛行靠的并不是反作用力。

在這里我暫時(shí)不解釋“動(dòng)量”之類的術(shù)語，因?yàn)樾g(shù)語神馬的最令人討厭了。我們只需要知道，根據(jù)動(dòng)量守恒定律，如果一個(gè)靜止的物體在內(nèi)力的作用下分裂成兩個(gè)部分，一部分向某個(gè)方向運(yùn)動(dòng)，另一部分就必然向相反的方向運(yùn)動(dòng)。這個(gè)現(xiàn)象叫做反沖。反沖運(yùn)動(dòng)中，物體受到的反沖作用通常叫做反沖力。

我想你應(yīng)該看過戰(zhàn)爭片，不知你注意到?jīng)]有，電影里士兵射擊、開炮時(shí)，每次子彈或炮彈出膛，槍身或炮身都會(huì)同時(shí)“后退”一下，我們通常管它叫“后坐力”，其實(shí)就是反沖力。

再來看火箭。我們可以把火箭看成是兩個(gè)部分的組合：火箭體和燃料?；鸺w和燃料被裝在一起，就成為一個(gè)整體。在火箭發(fā)動(dòng)機(jī)的作用下，燃料變成高溫氣體猛烈地向外噴射，離開了火箭體——原來的那一個(gè)整體，此時(shí)分裂成了兩個(gè)部分，你知道的，“動(dòng)量守恒定律”現(xiàn)在要“出馬”了：其中的一個(gè)部分（燃料）向某個(gè)方向運(yùn)動(dòng)，另一部分（火箭體）就必然向著相反的方向運(yùn)動(dòng)。

我們也可以這樣說：火箭通過向后拋射燃料，獲得了推動(dòng)自身向前運(yùn)動(dòng)的力。這個(gè)“反沖運(yùn)動(dòng)”的過程，跟周圍是大氣還是真空沒什么關(guān)系。

如果你還是覺得難以理解，或者看上面的解釋還是不夠過癮，那么，我們來做個(gè)實(shí)驗(yàn)吧。

【做做看：親身體驗(yàn)反沖力】

選一塊光滑平整的場地，找塊滑板，背上書包，穩(wěn)穩(wěn)地坐在上面，保持一切都是靜止的。然后，取下書包，快速有力地把書包向前推出，拋給你的伙伴，看看會(huì)有什么情況發(fā)生……是不是滑板帶著你向后滑去了？哈哈，滑板就是火箭體，書包就是燃料，你不就是火箭發(fā)動(dòng)機(jī)嗎？你拋出的書包似乎并沒有因?yàn)樽驳秸l而獲得“反作用力”吧！童鞋，你明白了沒？